Дуэт демонов

В тронном зале ящеролюдей царило затишье. На троне заседал вождь, погруженный в свои мысли, уходящие к надвигающей беде в лице лорда Орков и нового сильного союзника в лесу Джуры. Недавно скрывшийся посол некоего Римуру появился весьма эффектно, четко заявив о своей силе и силе своего господина. Силы Римуру, подкрепленные гоблинами и ограми, эволюционировавшими в демонидов. внушали еще большую надежду. Вождь и не думал отказываться от помощи, лишь выдвинув условие, верное с точки зрения стратегии: вступить в бой объединенными силами на болотах, где у ящеролюдей будет серьезное преимущество. Римуру определенно это понимал, поэтому принял условие и назначил срок в семь дней. До этого ящеролюди должны воздержаться от наступательных операций на орков, сидя в обороне. Но вождя интересовал еще один вопрос. Что значило "берегите свой тыл"? Спустя четыре дня. В армии ящеролюдов прорастали зерна недовольства и паники. Каждый из орков, уничтожаемых при обороне, по силе не уступал огру. Боевой дух падал от мысли, что таких орков еще несколько сотен тысяч. Воинам нужно было продержаться еще три долгих дня. После очередного боя несколько бойцов делились схожими мыслями, когда их окликнул голос. - Оборона лишь тратит силы наших воинов - показался владелец голоса. Это был сын вождя, Габил. - Вы... ************************ Вождь заседал в тронном зале, когда его сын прибыл с докладом о данном ему поручении собрать гоблинов для сражения. Габил ответил утвердительно. - Но почему мы лишь защищаемся вместо того, чтобы атаковать? Это не то, как должны сражаться ящеролюди! - возмутился сын, ведомый гордыней. - Пока ты отсутствовал, у нас появился сильный союзник. Лучшей стратегией будет оборонятся до прибытия союзников. - мудро ответил вождь. Габил в ответ промолчал, вдохнул и ответил. - Отец. Ты действительно состарился. - он поднял руку и за спиной сына вождя появились воины, последовавшие за молодым лидером, и воины дружины Габила. - Это отличная идея, использовать лабиринты против огромной армии. Но множество путей могут создать нашей армии проблемы при наступлении. После этих слов дружинники направили на вождя, его дочь и свиту оружие. - Что ты творишь, сын?! – ошарашено, словно не веря в происходящее. спросил отец у сына, который сейчас свергал его. - Я не собираюсь причинять вам вред. Я извинюсь за свои действия позже. Просто дождитесь, когда я вернусь с победой. - Габил говорил, уверенный в своей силе и в том, что ящеролюди определенно справятся с Лордом Орков. - Хотя бы дождись прибытия союзников! - попытался наставить сына на правильный путь вождь, окруженный дружиной. - Брат, прошу , передумай! - сестра Габила молила его передумать. Но тот лишь промолчал. После завершения переворота вождя, его дочь и свиту увели в подземелья. Перед Габилом опустился на колени его подчиненный, преподнося новому вождю оружие бывшего владыки. - Владыка Габил, прошу, примите это оружие - он протянул украшенный трезубец и передал его. "Эта сила!" - восторженно подумал Габил - Копье Водяного Вихря... Признаешь ли ты меня как владельца и нового вождя? Вокруг поднялся ветер, а копье приняло нового владельца. - Владыка Габил, вся элита клана сейчас под нашим контролем. Множество не согласных с оборонительной стратегией готовы поддержать вас. Приказывайте, вождь Габил. - эти слова его подчиненных, его народа вдохнули в него силы. - Прекрасно. - вождь взмахнул трезубцем - Я покажу, как должны сражаться настоящее ящеролюди! - Габил поднял трезубец, услышав в ответ восторженные возгласы своего народа. ********* Спустя три дня после переворота. — В таком случае, я предлагаю план. Мы с нашими силами не сможем выступить против всей армии. На орках лежит проклятие, источником которого является Лорд Орков. Уберем Лорда Орков - снимем проклятие. – Кирито доносил свой план, который казался ему планом, в котором будет меньше жертв. Подобные планы были неотъемлемой частью жизни в Айнкраде, пусть и не все его стратегии были безупречны, и часто критиковались. В те дни у проходчиков было несколько условных группировок, среди которых были и одиночки, негласным лидером которых был Кирито, и сейчас подобные пикировки приносили щепотку ностальгии. — Верно. Можно отследить Лорда с воздуха и отрезать его от основных сил. Правда, нам нужно будет разобраться с силами, которые будут с ним. – согласился Римуру. — Мы могли бы уничтожить часть сил орков вокруг поля битвы. – вставил свое слово Бенимару, которому не терпелось уничтожить тех, кто не оставил ни следа от его деревни. Орки пожирали трупы, не оставляя ни следа. Это казалось демониду мерзким. — Предоставьте это мне. Я проделаю брешь в их обороне и воспользуюсь Мантией. Затем в эту брешь войдут основные силы. – Кирито хотел было продолжить свою стратегию, но рядом объявился Соуэй, который ушел в разведку незадолго до разговора между Римуру, Кирито и Бенимару. — Рядом происходит сражение. Один из бойцов - помощник главы ящеролюдей. Остальные - высший орк и примерно полсотни обычных орков – доложился демонид — Справишься с ними? – спросил Римуру. – Хочу знать, что он делает здесь один. — Думаю, да. – отозвался Соуэй. — Ранга – перед Римуру возник его верный волк со звездой во лбу и рогом. – Теневой шаг к позиции Соуэя! — Да, хозяин! Они немедленно отправились к месту сражения, где застали, как высший орк явно демонстрировал свою силу подчиненным на примере девушки-ящеролюда. Девушка сдавала позиции, ее оружие лежало рядом. — И это всё?! Скууука. Настало время прикончить тебя. – предводитель шайки уже занёс свой клинок, когда неведомая сила остановила его. Не сила, но приказ, которому было трудно воспротивиться… — Оставь ее. Брось оружие. И его подчиненные исполнили приказ. Вокруг разлился звон падающей на землю стали и глухой стук дерева. Но высший орк не желал подчиняться приказу, противному воле Лорда Орков. Его рука с занесенный клинком дрожала, колебаясь между волей Лорда и приказом этого… владыки-самозванца. Да, он самозванец. Рука с клинком стала опускаться, медленно, но опускаться. — Брось оружие. Ты сильнее проклятья. Приказ становился все более явным, казалось, что тело медленно уходит из-под контроля. Клинок перестал опускаться, а взор орка пал на фигуру человека, окруженную золотистым светом. Этот человек… Он принесет мир и процветание, поможет утолить ненасытный голод. Орк верил в это. ********* Кирито решил испытать Мантию Звездного Короля, вернее, ее действие на орков этого мира. Как Кирито смог понять, Мантия не то, чтобы навык, а скорее сила, которую он обычно сдерживает, нечто вроде ауры, которой он напугал Римуру и его союзников в первый раз. Кирито отправился вместе с Римуру к месту сражения. Показавшись из-за деревьев, он решил спасти ту девушку, которую Соуэй назвал помощником главы ящеролюдей. Отпустив часть своей силы, он отдал мысленный приказ всем оркам, тихо повторив его вслух. — Брось оружие. Ты сильнее проклятья. Обычные орки подчинились приказу, а высший орк смог частично сопротивляться приказу. Кирито усилил давление, чувствуя некоторое усиление, схожее с действием силы Инкарнации. И орк подчинился. Кирито сделал из этого выводы, а в голове созрел план, как можно использовать навык для того, чтобы минимизировать жертвы. Если Мантия Звездного Короля может снять Проклятие Ненасытности, это упростит битву с Лордом, или даже сможет подчинить и стереть проклятие с Лорда Орков. Девушка-ящеролюд оказалась помощником вождя и его дочерью, сумевшей сбежать из заточения. Ее целью было отыскать Соуэя и рассказать ему о перевороте и о том, что ее брат и по совместительству новый вождь готовится к атаке. - Соуэй. можешь использовать Теневой шаг к позиции главы ящеролюдей? - спросил Римуру. - Возможно. - ответил демонид, понимающий, к чему все идет. ********* Окруженные ящеролюды затаив дыхание наблюдали за дуэлью между их вождем и генералом Лорда Орков. Их вождь не проиграет. Не мог Габил проиграть в глазах его подчинненых, его воинов. Он не мог проиграть этим оркам ради всего народа ящеролюдей. Габил раз за разом атаковал генерала копьем своего отца, и каждый раз его удар не достигал цели. Генерал ощутимо теснил его, и в одно мгновение предводитель ящеролюдей потерял свое оружие. — Ха-ха-ха. Вы, ящерицы, только и можете, что… Но генерал Орков не договорил. С небес молнией спустилось черное нечто, с черными же прозрачными крыльями, как у мотылька. Кирито наблюдал за боем ящеролюда с генералом, переживая не самые лучшие воспоминания. Перед глазами вставали отрывки битвы с боссом 74 этажа Айнкрада, как Коберт, командир группы Армии Освобождения Айнкрада, повел своих подчиненных на верную смерть. На босса этажа, без предварительной разведки, с игроками, которым до проходчиков по уровню и опыту было далеко. Без какой-либо тактики, с уставшей группой всего из полутора десятка человек. В итоге, из того боя вернулись не все. Коберт и несколько его подчиненных встретили свой конец. А сам глава вместо отступления произнес нечто пафосное и бросился в самоубийственную атаку. Сейчас Кирито наблюдал за похожей ситуацией. И все, что он прорычал, зависнув в небесах, было: — Идиот… Прежнего вождя ящеролюдей сверг его сын, тот самый ящеролюд, сражавшийся с орком. Прежний вождь придерживался договоренности, держать оборону до подхода Римуру и его людей, не вступая в бой и не давая оркам пищи. Новый вождь, его глупый и гордый сын недооценил противника и собрав войска, выдвинулся в атаку. Без разведки, лишенный знания, что орки поглощают способности жертвы вместе с пищей, коей выступает жертва. Казалось бы, тяжелые и бронированные орки имели все шансы застрять в болотах, став легкой мишенью для маневренных бойцов ящеролюдей, которые могли быстро перемещаться в болотистой знакомой местности. Но поглощая тела павших врагов, орки приобрели необходимые для перемещения и боя в болотах адаптации, лишив ящеролюдей их главного преимущества. Кирито пошел на снижение и медленно опустился на поле боя. Без лишних слов мечник начал бой, без предварительных разговоров, чтобы не терять преимущество. Он отпустил свою силу и ауру, активируя Мантию Звездного Короля. В один момент вокруг парня поднялась буря маглементов, а тело окутала прозрачная золотистая дымка, образующая длиннополую мантию со стоячим воротником. Вокруг стало темнее и прохладнее, аура придавливала всех попавших под ее действие к земле. Его кошачьи зрачки расширились, а глаза изменили свой цвет на янтарно-золотой. Клинки Черного Мечника тоже не остались в стороне: Меч Ночного Неба поглощал свет, а Меч Голубой Розы сиял как маленькое солнце в темноте. Часть орков, до этого наблюдавшая за сражением, находясь под Проклятием Ненасытности, теперь как один преклоняли колено перед Звездным Королём и миротворцем. Остальные стояли и дрожали, словно гравитация мешала им стоять. — Отступите – голос Кирито отражался эхом в голове каждого из присутствующих. Склонившиеся орки поднялись и начали медленно отступать из общих рядов застывших воинов. Только генерал Орков сверлил Кирито злобным взглядом. — Сожрать… Ты станешь подношением для Лорда… – воздух наполнился жаждой крови, а орк бросился в атаку, чувствуя опасного противника перед собой. – Пожиратель Хаоса! – из его тела вырвались темно-красные отростки, которые стремительно направились к оппоненту. Кирито сделал шаг к своему противнику, и серией ударов разрубил два отростка, когда как остальные столкнулись с золотистой сферой щита Инкарнации. Мечник стрелой сблизился с генералом Орков. Проклятый орк занёс свой топор над Кирито и нанес удар, который был молниеносно перехвачен в ножницы. Звездный Король не замедлил с ответом, его клинки стали поглощать и излучать еще больше света. Удар Меча Ночного Неба, пришедшийся на щит, расколол его, а окованная сталью древесина потемнела. Второй удар последовал незамедлительно. Меч Голубой розы, до того сиявший ярчайшим светом, в одно мгновение достиг древка топора. Клинок вгрызся в древесину, но не смог разрубить древко. Вместо этого древесину оплетали стебли ледяных роз, быстро распространяясь от древка к руке и корпусу генерала Орков. — Тебе не сразить Лорда Орков – прорычал закованный в ледяную тюрьму поверженный генерал, чьи сияющие кроваво-красным цветом глаза медленно тускнели. Кирито почувствовал, как действующее проклятие отчаянно сопротивляется его воле, и стал усиливать напор Инкарнацией. Орк держался, но после просто потерял сознание. Видимо, борьба с проклятием выжала из него слишком много сил, и не из него одного. Пятьдесят орков, это не так много для Кирито, но несколько тысяч, причем куда более сильных, ощутимо расходовали его силы. Мечник чувствовал усталость, не столько физическую усталость, сколько чувство, что мозги в голове кипят. Казалось, через его сознание проносится просто колоссальный поток информации, состоящий из обрывков поверхностных мыслей орков. "Еще не все" – подумал Кирито и собрался с силами. На расчищенную им область уже прибывали гоблины на волках, возглавляемые Римуру. Гоблины смотрели на Звездного Короля с непередаваемым уважением и трепетом. "Кажется. это еще одна фишка Мантии. Надо будет получше изучить ее действие" - подумал Кирито, глядя на восторженные лица гоблинов-всадников. Демонидам определенно требовалось выпустить пар, слишком долго они не могли дать отпор тем, кто уничтожил их деревню, поэтому их не было среди гоблинов. Демониды сместились в разные стороны от места, где окружили ящеролюдей, отвлекая часть орков от Кирито. Владыка магверей все еще висел в воздухе на крыльях, похожих на таковые у летучей мыши, и определенно чего-то ожидал. По разные стороны от их местоположения поднимались сферы темного пламени, пожирающего все на своем пути, мелькало нечто, что напомнило Кирито навык "Разящий меч" из SAO. Взмах мечом, и удлинившийся клинок стал сносить все на своем пути. Воины с Темной территории рассказали Кирито о том, что Лифа пользовалась похожей техникой, чтобы отбросить красных рыцарей из реального мира. Мысль о сестре не успела уколоть Кирито, растворившись в потоке информации. Сражение не закончилось, следовало как можно быстрее обнаружить Лорда Орков и обезвредить его. Впрочем, долго искать его не пришлось. ********** В укрытии было шумно. Шумно, ведь там негодовал странный человек, одетый в цилиндр, плащ и полосатые штаны. На его лице была уродливая маска с длинным крючковатым носом. - Бесполезный отброс! - прорычал человек, разбивая об пол стеклянную сферу, в которой еще пару секунд назад было изображение. Орков, зашедших ящеролюдам в тыл, уничтожил какой-то парень с рогом во лбу. Он убил их всех, словно играя со стальными нитями, из-за чего человек в маске потерял связь. В его голове начали складываться цепочки вопросов, на большинство из которых у него не было ответа. "Это демониды? Я же отдал приказ уничтожить деревню огров, когда они отвергли меня. Выживших быть не должно, тем более тех, кто способен эволюционировать. А этот парень? Кто он вообще такой? Что происходит в тех местах? Мне нужно срочно что-то предпринять!" Клоун принял решение. Он немедленно отправился на выручку Гельду. ************** Укрытие Владыки демонов Клеймана. Местоположение неизвестно. В богато обставленной комнате находились двое. Мужчина, всем своим видом говорящий: аристократ. Уложенные волосы, парадный костюм из фрака, рубашки с бабочкой и брюк и бокал с рубиново-красным вином. А второй был похож на члена труппы бродячих акробатов, настолько странной была его одежда. Вся его одежда была в продольную полоску, лицо скрывала черная театральная маска с гримасой улыбки. а вместо головного убора была непонятная шапочка с ушами, похожими на заячьи. Странный человек сидел на большом диване и держал в руках крупный стеклянный шар. Аристократ сидел напротив. - Это вид от лица Гельмуда. Ситуация близится к кульминации. - сказал странный человек. - Дай-ка взглянуть - аристократ приблизился к шару. - Значит, это и есть Лорд Орков. - Верно, он в центре болот. А ведь я приказывал ему не вступать в битву. - хотел было возмутиться человек в маске, но увиденное в шаре привлекло его внимание - Там появился кто-то еще. Изображение в шаре сменилось. В небе над болотами парила фигура человека в маске с крыльями и клинком за пазухой, а на земле вырисовывалась фигура мечника в черном плаще с двумя клинками. Его фигуру окружала мантия из золотого света, а в его руках ожидали своего часа два клинка. - Хо-хо. Это уже интересно.. - произнес аристократ. ************* Лорд Орков был обнаружен совсем недалеко от места сражения с генералом. Римуру наблюдал за всем с воздуха, когда на поле боя вблизи наиболее массивной фигуры орка появился человек, похожий на клоуна. В воздух немедленно поднялся Кирито, используя свои крылья Инкарнации. Римуру подметил, что показавшийся ему странным расовый навык Демонов Подмирья был неправильно описан Великим Мудрецом. Инкарнация была глубоко универсальным навыком, невероятно сильным . И владыка магверей был рад, что на его стороне сейчас такой союзник, куда более опытный в вопросах управления и сражений. Объединенные силы гоблинов-всадников, ящеролюдей и они выдвинулись к Лорду. Учитывая, что Лорд был недалеко, Кирито наблюдал с небес, готовый в любой момент спуститься и вступить в бой. Человек, похожий на клоуна, в уродливой маске с крючковатым носом, был откровенно недоволен. - Какого черта вы творите?! Мешаете моему грандиозному плану, который я сам придумал!! "Плану?" - мысленно отметил Кирито, на которого все сильнее накатывала усталость.- "Нет, не сейчас" - он спустился на землю и еще сильнее отпустил Мантию. Нет, так он приближенных Лорда и самого Лорда Орков не избавит от проклятия. Не с наскока и не без подготовки . "Кем они себя возомнили?! Кто они такие?" - думал клоун. - Ты! Раздолбай! Если бы ты эволюционировал во владыку демонов, мне, великому демону, не пришлось делать все самому! - возмущался незнакомец, ругаясь на самого крупного орка в этих рядах. - Это же... Господин Гельмуд, вы пришли спасти нас?! Мне так жаль, даже после того... - не договорил Габил, узнавший существо, даровавшее ему имя. "Габил определенно знает, что это за клоун. Посмотрим, что он скажет" - подумал Кирито, не собираясь ослаблять бдительность. - Гааабил! Ты как раз вовремя! - обрадовался клоун и направил трость-жезл на ящеролюда. Под ногами Габила взорвалась земля, тем не менее, не убив его. Барьер поднятый Римуру,смягчил удар. - Сожри этого ящера! Он - бестолочь, которой я дал имя. Этого вполне хватит для твоей эволюции. - Что он творит? - тихо спросил Римуру, на что незамедлительно появился ответ от Великого мудреца. "Уведомление. Старший брат Ригурда получил свое имя от командира армии владыки демонов - Гельмуда". "Ага, Ригурд что-то такое упоминал. Значит, этот владыка демонов, приславший этого парня, руководит вторжением орков." - Зачем. господин Гельмуд? Вы же обещали, что я стану вашей правой рукой. - проговорил ослабший от удара Габил, разум которого не мог принять, что он был лишь пешкой. "Он воспринимает всех как фигуры на шахматной доске, которыми можно жертвовать без сожаления. Как только фигура теряет свою ценность, она убирается с поля." - с омерзением подумал Кирито, смотря на происходящее и понимая, что надо вмешаться, чтобы не дать Лорду Орков стать еще сильнее. Как бы Звездный Король не пытался воздействовать на него, но проклятие определенно было сильнее, а орк даже не морщился. Окружающие лорда орки были куда сильнее тех, кто окружал генерала, и проклятие сражалось с навыком, ощутимо ослабляя их и заставляя дрожать от усилий. Кирито выжидал момент для атаки. Все же, величина силы этого клоуна была неизвестным фактором, который мог стать весьма существенной проблемой, если вступить в бой сейчас же. - Эй, ты. Гельмуд. - обратился появившийся словно из ниоткуда Бенимару. Даже через дикий поток информации в голове Кирито смог почувствовать жажду крови, сквозящую в голосе демонида. К нему здесь же присоединились и Шион с Хакуро, смотрящие на клоуна с дикой ненавистью. Гельмуд попятился и едва не упал, узнав, кто стоит перед ним. "Гельмуд... А ведь это ему отказали в деревне огров. И правильно отказали" - вспомнил о такой, казалось, незначительной детали из рассказа Бенимару. - Это ведь ты отдал приказ уничтожить деревню орков? - спросила Шион, смотря с презрением и ненавистью на виновного в смерти ее собратьев. - Если это ошибка, то тебе лучше объясниться. Мне уже наскучило сокращать силы орков.- слова Хакуро определенно были лишь для того, чтобы напугать клоуна: он уже решил судьбу Гельмуда. - Если это оказываешься ты, не жди пощады.. - Ха. Да. Это был я. И что с того? - Гельмуд откровенно насмехался над противниками, уверенный в своем величии и силе. - Не смейте недооценивать меня, великого демона - в его руке возник огненный шар, направившийся прямиком в Бенимару. Демонид ловким взмахом катаны разрубил заклятие, а затем в одно мгновение оказался у клоуна за спиной. Второй взмах катаны отрубил Гельмуду левое ухо. Гельмуд упал на землю, воя от боли. - А-а. Мое ухо! - Гельмуд выпустил трость из руки и освободившейся рукой потянулся к изрядно кровоточащему месту, где еще пару секунд назад было ухо. - Здесь только ты недооцениваешь нас! - процедил Бенимару, закипающий от холодной ярости. - Но этого мало. Мой отец погиб, чтобы мы с сестрой могли выжить. Не только отец. Многие мои товарищи. Их сожрали заживо. И твоя боль - лишь ничто по сравнению с тем, что чувствовали они. - холодная ярость демонида сменилась страшным гневом, от которого Гельмуд попытался отползти в страхе за свою жизнь, но на его пути встала Шион. Девушка-демонид с волосами цвета сирени улыбнулась, смотря в глаза маски Гельмуда. Но это была кровожадная улыбка, как бы говорящая, что тот, кому была адресована эта улыбка, без пяти минут покойник. - Я...Меня. великого меня загнали в угол?! Н-н-невозможно!! - Гельмуд паниковал. Демониды были куда сильнее его, он недооценил огров и их потенциал. И сейчас они не собирались щадить его. Кирито только этого и ждал. Гельмуд оказался величиной малой, которую на себя приняли на себя жаждущие мести демониды. А значит, надо как можно скорее ослабить Лорда Орков и снять проклятие. Но если не удастся снять проклятие, придется убить лорда. Но сейчас главное - ослабить до уровня, когда действие Мантии начнет оказывать эффект. Звездный Король взглядом выцепил того орка, на которого не подействовала Мантия. Сильнейшая аура среди всех находящихся здесь орков, превосходящая даже генерала, которого нельзя было назвать рядовым противником. Рядом происходил спор Ранги, личного волка Римуру и идиота-Габила. Кирито не слушал их спор, сосредотачивая изрядно измотанный разум на единственной цели. Орки этого мира были похожи на орков Подмирья, но лишь похожи. На лицах здешних орков было больше растительности, а также они были меньше похожи - Пора. - прошептал Кирито и молнией оказался рядом с целью, размашистым ударом Меча Ночного Неба попадая Лорду Орков по руке. Сильная рука приземлилась, описав в воздухе широкую дугу. Кирито разорвал дистанцию, оглядывая результат и усиливая воздействие Мантии. Навык не подействовал, а Кирито мог видеть, что Лорд Орков даже не поморщился. Орк поднял отрубленную руку и приставил отрубленную конечность на свое место. Звездный Король с удивлением смотрел на то, как рука быстро регенерировала. "Регенерация?! Нехорошо" - подумал Кирито. Тогда же он решил обездвижить орка льдом Меча Голубой Розы. Мысленный выкрик "Realize Recollection", клинок Юджио вошел в землю, а все вокруг затянул ослепительный голубой свет. Ледяная тюрьма втянула в себя Лорда Орков. Из льда рождались розы, питаясь жизненной силой заключенного в нее проклятого. Виски Звездного Короля будто сжали обручем, накатила слабость и усталость, и чтобы не упасть, Кирито оперся о торчащий из земли Меч Голубой Розы. - Не надо, Кирито. - прозвучал голос Римуру. Слизь в своей человеческой форме, в деревянной маске и синем пальто шел к ледяной тюрьме. - Я закончу. Отдыхай. Кирито еще крепче сжал рукоять Меча Голубой Розы, просто чтобы не упасть и оглядел поле боя. Римуру шел к цели, не оборачиваясь на демонидов, добивших спутанного в стальные нити Гельмуда. Соуэй появился на поле боя и поддержал товарищей в их стремлении. Габил и его дружина так и сидели, смотря на происходящее. Усталость вынудила Кирито ослабить концентрацию, но это уже было не важно. Орки, попавшие под действие Мантии Звездного Короля, либо отошли на расстояние, либо сейчас лежали без сознания. - Не вмешивайтесь - сказал Римуру своим подчиненным. - Огненная сфера. - и вокруг ледяной тюрьмы поднялся огненный вихрь, принявший форму сферы. Жар от сферы Кирито чувствовал даже на расстоянии. Владыка магверей смотрел на вихрь, и нервничал. "Уведомление. Лорд Орков получил навык "Сопротивление высоким температурам" - раздался в голове голос Великого мудреца. Чего-то подобного стоило ожидать, но Римуру понадеялся на пламя, которое уничтожило ледяную тюрьму, но не Лорда. Впрочем, теперь он знал, что нужно сделать. - Похоже, огонь мне больше не страшен. - Гельд, Лорд Орков, сейчас смотрел на Римуру, понявшего, что ему нужно делать. - Знаешь. Если бы ты сгорел, то обрел бы куда более счастливый конец. - ухмыльнулся Римуру, когда его человеческая форма расползлась огромной кучей слизи, в мгновение налипшей на Гельда. - Римуру! - испугавшись за владыку, прокричала Шион, наблюдающая за сражением. - Ублюдок! - прорычал Гельд, пытаясь отлепить Римуру от себя, откусывая от себя части тела, облепленные слизью. "Использую Сверхрегенерацию для восстановления съеденных частей тела. Враг использует Саморегенерацию для восстановления тела" - Ой, я что, забыл представиться? Я ведь слизь. И уж поверь: пожирать - это не твое. - сказал Римуру. Все было кончено, когда слизь полностью поглотила орка. ******** - Что это за место? - Римуру оказался в странном месте. Яркое солнце, пустыня и ничего вокруг, кроме высохших деревьев. Только орки, в одном из которых узнавался Лорд Орков. А рядом с ним были дети орков. Плачущие, тощие дети. - Проголодались? Подождите чуть-чуть - сказал Гельд и оторвал от себя руку. - Вот. Хорошо ешьте и растите хорошими взрослыми. Дети со слезами на глазах накинулись на пищу, а на месте, где стоял владыка орков, образовалась лужа крови, вытекающей из обрубка руки. - Мой король. Прекратите это. Пожалуйста. - перед Гельдом на колено опустился орк. - Если мы потеряем короля во время этого голода... Нас не ждет ничего, кроме отчаяния. - Дитя, родившееся позавчера, покинуло нас сегодня утром. Те, кто родились вчера, сейчас на пороге смерти. И даже если разрубить это тело на куски, оно все равно восстановится. - Гельд смотрел на то, как регенерирует его рука. - Если это не отчаяние, то что тогда? - Мой король, что нам делать? - спросил подчиненный. - Отправимся в лес на поиски пищи. - ответил король, смотрящий в пустоту. - Но те территории находятся под защитой Штормового Дракона... - недоговорил орк, как его перебил король. - Дракон запечатан там уже очень долго. Нам нужно лишь благословлять его. "Хм... Это воспоминания Гельда." - подумал Римуру, когда одно воспоминание сменилось на другое. Там Гельд отправлялся в путь, когда его пытался остановить еще один орк. Король долго шел, на пределе сил. Когда же Гельд свалился от усталости под палящим солнцем, к нему подошел тот самый клоун с тростью, Гельмуд. "Значит, вот как они встретились впервые" - Римуру отметил в памяти этот момент. - Голодающий молодой орк... Он довольно силен.. Если сделать все правильно, то станет Лордом...может, даже Орком Бедствия.- размышлял вслух Гельмуд. - Это существо даровало мне пищу, имя и навык "Ненасытность". Как Лорд Орков, если я ем, то все, кто находятся под действием Ненасытности, не умрут. Так я сумел спасти своих умирающих товарищей. - раздался рядом голос Гельда. Это были его воспоминания. Воспоминания, полные боли. - И даже если меня использовали в своих гнусных планах... Меня это мало волнует. И поэтому я должен продолжать пожирать. И даже если ты способен поглотить все, я не проиграть. - В нашем противостоянии я одерживаю верх. Ты проиграл - возразил Римуру спокойным голосом. - Мои собратья голодают. Я поедал других монстров. И если я умру, на моих собратьев ляжет груз моих грехов. Я не могу отступить. Только так никто не будет голодать. И Я ПОЖРУ ВЕСЬ ГОЛОД ЭТОГО МИРА!!! - взревел Гельд, заканчивая свой ответ. - И все же ты проиграешь. Если ты Ненасытность, то я - Хищник. Я поглощу твои грехи и грехи твоих собратьев. - Римуру стал сочувствовать Гельду, который пошел на столь жуткие вещи ради своего народа. Римуру понял, что не сможет освободить Лорда от проклятия, не убив его. - Поглотишь... грехи? И грехи собратьев? - в голосе Гельда прозвучала надежда. Пусть его и не станет, но его народ сможет жить. не страдая от голода. - Все же, я ненасытное создание. - ответил Римуру - Так что усни навсегда. "Я...засыпаю... Так...тепло... О, ненасытный. Благодарю тебя... Мой голод... был утолен." - такими были последние мысли Лорда Орков, Гельда, прежде чем он погрузился в блаженное небытие самого ненасытного создания этого мира... ******* Римуру вернулся в реальность и воплотил свою человеческую форму. В реальности к нему бросились его подчиненные. - Великий Римуру - обратилась к нему Шион. - Победа за мной. Покойся с миром, Гельд.