Похититель принцесс

Они вернулась в опустевший кинозал, быстренько осмотрели его, но ничего подозрительного не нашли. Не нашли они и странного мужичка, выдававшего себя за режиссёра. Ледибаг устало опустилась в кресло на первом ряду и задумалась. Кот моментально материализовался рядом с ведёрком горячего попкорна, на что она только вздохнула. – Кот, у тебя бывают моменты, когда ты не спишь, не сражаешься и не ешь? – шутливо спросила она. – Конечно, есть, когда нечего больше есть! – с улыбкой ответил он. – И зачем ты принёс попкорн, ведь фильма не будет… – Ты не права, – ответил напарник, высыпая в рот полную горсть хрустелок. – Моим сериалом сегодня будешь ты! – Ледибаг только и могла, что ответить тихим вздохом на его широченную ухмылку. – «Ну, правда, он неисправим!» – в сотый раз подумала Леди. – Хорошо, – посерьёзнел Кот, – я могу нормально ответить на вопрос о своих занятиях в те моменты, когда не спасаю Париж. Прошу сильно не смеяться. – Я буду хихикать, если твоим хобби является охота на мышек, – наконец-то улыбнулась Леди и стащила пару кукурузных вкусняшек из его ведёрка. – Тогда не на мышек, а на жучков. Бери, сколько хочется, – он передал ведёрко ей. – Мне нужна пара минут для подготовки ответа, – Кот достал шест, превратив его в карманный компьютер, и начал что-то быстро кликать на нём, забавно постукивая когтями по экрану. – Нет-нет, не отвертишься, – настаивала она, – ты стал охотиться именно на Мышек, что живут в пекарне. Мне донесли, что ты там тёрся. – Хммм, было дело, не отрицаю. Раз мою Леди это заинтересовало, значит, она ревнует, не так ли? – теперь Кот стащил из её ведёрка несколько особо раскрывшихся зёрен и съел, не сводя с девушки взгляда. – Или недовольство вызывает тот факт, что я могу носить на руках других девушек и называть их Принцессами? – Не-а, меня это не задевает, – отвернулась она, проиграв в «гляделки». – Плюс, Маринетт мне рассказала, что однажды ты отказал ей во взаимности. – Ух ты, и какие подробности моей личной жизни тебе ещё известны? Вот видишь, даже без фильма у нас получается сериальчик что надо! А ты недоумевала, зачем я принёс большое ведёрко, – он заглянул в него. – Ещё половина осталась, попробуем побить по популярности бразильские сценарии? – Рискнём. Кот, если тебе отказали, зачем же снова крутишься около той девушки? У неё, между прочим, есть парень. – Правда? Не знал, она же совсем юная. Хотя, в такую сложно не влюбиться, с её-то неподдельными добротой и желанием всем во всём помогать. Признание в чувствах было для меня столь неожиданным… Но ничего удивительного, ведь я же знаменитость, а Маринетт… – он помедлил, – она тот человек, которого я меньше всего хотел ранить своим отказом. Похоже, она правильно меня поняла, раз акума облетел её стороной. Ты не видела всего разговора после освобождения месье Дюпена от бабочки. Я был очень рад, когда она первой предложила остаться друзьями. Думаю, Маринетт действительно была влюблена в меня, раз отпустила, позволив мне не изменять своему выбору. И то, что я периодически присматриваю за её пекарней, – лишь проявление благодарности за её поистине взрослое решение. – Это здорово, когда у тебя такие понимающие друзья. Я не сомневалась в тебе. – Миледи, наконец-то скачалось, можешь послушать ответ, чем я занимаюсь помимо охоты на бабочек и других насекомых, – он нажал «Play», и зазвучала приятная музыка. – Красивая мелодия, – сказала Леди, когда музыка стихла. Только сейчас она заметила, что взаправду стала главной героиней фильма: Кот не сводил с неё глаз всё время, пока она слушала музыку. – Слушай, Кот, я понимаю, что ты – мой спутник, но перестань, как Луна, быть вечно повёрнутым в мою сторону, это начинает раздражать. – Ничего не могу с собой поделать, ведь ты – как Солнце: постоянно сияешь и неудержимо притягиваешь к себе! – Неправда, никого я не притягиваю, кроме проблем. А ты только и ждёшь, когда эта звезда вновь упадёт, чтобы поймать её и попросить исполнить желание! – Миледи, загаданное уже начинает сбываться, так что не нужно падать, разве что в мои объятия. Сегодня ты пошла со мной в кино, и я безумно этому рад. А если захочешь, то можешь совершить высадку мне на колени, и тогда станешь первой Букашечкой, побывавшей на тёмной стороне Луны, – Кот ухмыльнулся, а Леди только хлопнула по лицу свободной рукой, но через некоторое время таки ответила. – Твоя мелодия… она очень знакомая, но, как ни стараюсь, я не могу вспомнить слов к ней. – Ответ на твой вопрос кроется не в словах, а в самой мелодии, – тут Кот вспомнил наставления, данные Лукой, – в тех эмоциях, которые она вызывает у людей. Это не получится рассказать, зато можно почувствовать. Есть ещё одна, сам сочинил, но слушать её на этой пищалке я бы не стал, нужен нормальный живой звук. – Хочешь сказать, что ты музицируешь в свободное время? Да ну, не верю! Тебе идёт только шестом махать и сладости трескать, – Леди решила троллить кошачью гордость до победного конца. – Я оскорблён до глубины души и желаю немедленно доказать обратное, только вот в кинотеатре подходящего инструмента нет. – А какой тебе нужен? За стеной стоит рояль – музыкальный кружок тоже эвакуировали после пожарной тревоги. – Тогда идём, – он подхватил её на руки и понёс к выходу. – Кот, что ты творишь? Отпусти меня немедленно! – попытки вырваться были пресечены. – Нет уж, раз некоторые вредные девушки сомневаются в моих талантах, то я должен лично доставить их к месту проведения следственного эксперимента. А то божьи коровки имеют склонность улетать, не попрощавшись, – он открыл дверь ногой и вошёл в соседний зал, где действительно была небольшая сцена, на которой стоял рояль. Кот усадил свою Леди прямо на крышку и приказал слушать, а сам сыграл несколько гамм, дико сфальшивив. – Котёнок, – взмолилась она, – я полностью осознала свою ошибку. Не надо мучить ни себя, ни меня, ни, тем более, инструмент. Давай переведём мои слова в шутку и разойдёмся по домам, а? – Ага-а-а, – он одним пальцем сыграл четыре узнаваемых такта из симфонии №5 Бетховена*, – безупречная во всём героиня признаёт свой промах? Ну нет, теперь уж поздно, пускай она жалеет, что была неправа и веры не имеет. У меня слова с делом редко расходятся, а если будешь капризничать дальше, я начну петь! – Не надо… – Ледибаг закрыла лицо руками. Вот кто её за язык тянул? Вопреки её ожиданиям, последующее исполнение было несравнимо лучше. Это была классика, нестареющие произведения великих творцов. Кот начал с лёгкой и очень красивой мелодии того же композитора «К Элизе», продолжил «Лунной сонатой», дальше было знакомое произведение, название которого Ледибаг сразу не вспомнила, один из воздушных вальсов Чайковского, а потом она перестала думать о названиях, отдавшись приятому звучанию инструмента, на котором до сих пор сидела. Мелодии перетекали одна в другую без пауз и остановок, без фальши и сбоя ритма, и девушка заслушалась, прикрыв глаза и получая удовольствие от музыкальных композиций. Ещё никто и никогда не играл специально для неё такую восхитительную музыку. Она потеряла счёт времени и совершенно не думала о том, где и с кем сейчас находится, пока музыка не стихла и Кот не объявил, что постарается сыграть для неё «полёт жучка». Он очень волновался, когти немного мешали, цепляя соседние клавиши, поэтому он пару раз сбился при исполнении, но последнюю часть отыграл без запинки. – Восхитительно! Как ты это делаешь? – Как запоминаю, какие клавиши и в какой последовательности нажимать? – Нет, как ты смог сочинить эту мелодию. Если бы я не знала, что она твоя, то подумала на какого-нибудь известного композитора. – О, это совсем не сложно, – он снял её с крышки рояля и поставил рядом, – я просто записал нотами ту мелодию, которая играет для меня всякий раз, когда ты рядом. Раньше я считал, что это сказки, образное выражение, но потом отметил, что с тобой трава зеленее, солнце светит ярче и хочется творить. Однажды друг сказал мне, что твой образ может стать источником творческого озарения. После этого я смотрел на твои фотографии, а озарение так и не наступало. Но буквально недавно, выполнив основной урок на рояле, я просто сидел, вспоминая наши прогулки, посиделки на крыше, разговоры о всякой чепухе, и руки сами потянулась к клавишам, облачая чувства в ноты. – Мне знакомо это ощущение «полёта». Трудно поверить, пока не испытаешь на себе, но это действительно так. Я встретила симпатичного юношу в тот же день, когда в городе появился первый акума, увидела его и забыла… о, нет, я действительно кое о чём забыла с тобой, – Леди вспомнила, что Адриан предлагал пойти с ним на каток после фильма, а также она собиралась ему сегодня признаться, но появление Бражника спутало все её планы. – Надеюсь, что со мной ты забыла только о времени и о своих печалях, – Кот попытался обнять её, но Леди сделала шаг назад. – Я забыла, что в правилах героя нет никаких служебных романов. Прости, мне трудно это говорить, но у нас не может быть нормальных отношений, пока талисманы мотылька и павлина не вернутся в шкатулку. Чтобы побыть вместе, нам придётся чаще врать родным, друзьям, я уже не говорю об использовании талисманов в личных целях! Как ты себе представляешь наше будущее, когда в любую секунду надо бросить все дела и бежать спасать Париж? Догадываешься, чем закончатся посиделки, если за нашими прогулками начнут следить злодеи? Они уже начали делать это сегодня, а мы послушно пошли у них на поводу. Сколько дней им понадобится, чтобы перебрать всех пришедших на киносеанс и выкрасть у меня волшебную шкатулку? – Кот опустил уши: его Леди была права. – А после победы над силами зла я могу на что-то рассчитывать? – не теряя надежды, задал он старый вопрос. – Не знаю, всё так сложно… смешались геройская жизнь, школьная, семейная… Герои в первую очередь должны думать о благе общества и лишь потом – о себе… – оба стояли какое-то время молча. – Пойми, я же отказываю тебе не из-за вредности, – она посмотрела на него. – Кот? Не грусти, мне непривычно видеть тебя таким понурым. Ну же, улыбнись, «быть понуурым» – это была шутка, которой я научилась от тебя, квами Бражника зовут Нууру. – Бражник… Нууру… – Кот оживился, – Миледи, а ты не пробовала использовать свою одноразовую силу вне сражений? – неожиданно спросил он. – То есть? Не понимаю… – Смотри, злодеи однозначно затаились, одержимых нет. Ты можешь прямо сейчас подумать о том, где нам искать Бражника и призвать, супершанс? Вдруг он даст дельную подсказку. – Хммм, а это мысль, чем магия не шутит. Супершанс! – в руки упала пятнистая коробочка. Леди потрясла её – внутри что-то гремело. Она потянула язычок, за который надо открывать, и заглянула внутрь, а затем высыпала на крышку рояля приличную горку деталей красно-чёрного пазла. – Что? Я должна это собрать менее чем за пять минут?! Да тут двести деталей одного цвета! – Не волнуйся, мы соберём! – Кот начал быстро соединять кусочки в узор, высунув от усердия кончик языка. Ещё бы! От его стараний зависело, как быстро он сможет быть вместе со своей Леди. – Осталось не больше двух минут! – начала паниковать Леди, – мы не успеем! – Мы уже собрали половину, дальше будет проще, – Кот на удивление быстро находил нужные детали мозаики и вставлял их на места, в то время как у напарницы уже слёзы текли и двоилось в глаза от этой картинки. – Вот, смотри, осталась последняя деталь, в самом центре. Где она? – Не знаю, – Леди потрясла коробку, – здесь пусто! Может, мы её уронили? – Я бы услышал, упади что-то на пол. Они оба смотрели на незавершённую картинку: основной фон был красным в мелкие чёрные пятна, на нём были крупно изображены двое главных героев. На заднем плане лишь по контурам угадывались силуэты Бражника и Маюры. Ледибаг выглядела счастливой, а Кот на этой картинке протягивал ей лапу… но участок рисунка, скрывающий предмет, который он протягивал напарнице, как раз отсутствовал. Через несколько секунд серёжки снова пискнули и Леди, попросив дождаться её, еле-еле успела забежать в дамскую комнату. Подсказка, собранная ими, растаяла в воздухе, так и не дав ответа. Когда Тикки подкрепилась и снова перевоплотила хозяйку, та вернулась к напарнику: – Похоже, магия намекает, что все детали нам известны, за исключением последней, но какой? Ничего не понимаю. Как видишь, ничего не получилось, головоломка не сложилась, но мы хотя бы попробовали, – со вздохом произнесла она. Кот на удивление промолчал, чем привлёк её внимание. Она ожидала всего: шутки про то, что даже на картинке они – пара, о том, что в этом месте должно быть обручальное кольцо, но Кот молчал, что было чем-то из ряда вон выходящим. – Или получилось? – она подождала, но ответа не последовало. – Кот? Кот?! Скажи хоть что-нибудь, такое молчание меня пугает! – она положила руку ему на плечо, и лишь тогда напарник медленно повернул к ней голову. – Скажи, что понял, к чему была эта картинка, – его отрешённый взгляд намекал на то, что он понял послание и эта идея ему крайне не понравилась. Ледибаг ещё несколько минут простояла с ним рядом и собралась уходить, когда почувствовала, что её взяли за руку. – Постой, Миледи, у меня только один вопрос: правда ли, что исполнение желания с использованием наших талисманов будет уравновешено другим событием? – Да, это так. Например, если один человек был серьёзно болен, то он вылечится, однако загадавший желание или кто-то из его близких может заболеть сам. А почему ты спросил? – Есть у меня одна идея, для чего Бражнику талисманы… – вошедший без стука руководитель музыкального кружка прервал их разговор. – Давай вечером после отбоя встретимся, а сейчас надо по домам, пока наше отсутствие не засекли. Кот вышел из здания и отправился в особняк – именно туда, где находилась недостающая часть пазла. Не мог же он рассказать, что неделю назад купил точно такой же пазл и уже несколько раз собирал и разбирал его, поэтому так лихо смог сегодня собрать мозаику на скорость! Он знал, что за элемент скрывается за недостающей частью: это была красно-пятнистая бабочка, в тон основной картинки. Вроде бы – пустяк. Только в последний раз, когда он собирал картинку, именно эта деталька пропала, наверное, прилипла к руке и отпала в одной из комнат большого дома. А подобрал её Адриан на полу в кабинете отца, когда опустил взгляд во время выслушивания очередной гневной тирады про его недостаточные старания в китайском. Если бы Кот сказал Леди, что недостающая часть головоломки лежит у него дома, это раскрыло бы и его самого, и того, кто был под о-о-очень большим подозрением. Оставалось одно – действовать в одиночку. Узнай Ледибаг правду, что Бражник может быть его отцом, – всё! Конец их отношениям, которые наконец-то стали развиваться. Адриан считал, что Леди обвинит его в том, что «на чужом балконе божью коровку видит, а у себя дома бабочек не замечает». Или заподозрит, что он специально не позволял ей выследить Бражника, чтобы встречаться каждую битву. Но, что ещё хуже, Маринетт будет разочарована в любимом дизайнере и в однокласснике, перестанет с ним дружить, а они только-только нашли общий язык! И ради этой дружбы он сегодня же поговорит с отцом, а для Ледибаг напишет письмо, где во всём признается, но которое надо будет вскрыть, если Кот не появится в городе в течение трёх дней.

***

– Маринетт, ты в порядке?! – встревоженные родители встретили её у порога. – В новостях промелькнуло сообщение, что в кинотеатре, куда вы пошли с Адрианом, случился пожар! Твой телефон не отвечал, его тоже, и даже телефон секретарши был недоступен. – Упокойтесь, никакого пожара не было, – она обняла родителей, – просто какой-то шутник поджёг бумаги внутри здания, вот и сработало оповещение. Даже супергерои прибыли на место, но ничего плохого не нашли. А Натали стало дурно, и мы проводили её до машины, сам Габриель Агрест приехал за ней. – Как хорошо, что это был просто чей-то глупый розыгрыш, – выдохнула мама, – но где же Адриан? – Э-э-э… мы разминулась в толпе, я тоже до него не дозвонилась, но раз там был его отец, наверняка он увёз его домой, – соврала Маринетт. – Пойду к себе, поставлю смартфон на зарядку. Как только люк в полу закрылся, девушка села на него и её подбородок задрожал. Тикки пыталась успокоить её, но безрезультатно. – Тикки, что со мной такое? Я так готовилась к тому, чтобы признаться Адрану в своих чувствах! Но стоило появиться Коту, как я забыла о нём и не думала об Адриане ровно до того момента, пока совершенно случайно не вспомнила тот дождливый вечер, когда он отдал мне свой зонт и я впервые стала заикаться, – она хлюпнула носом. – Я уверена, что ты сама скоро во всём разберёшься, – квами погладила её по голове, – вот увидишь, всё будет хорошо. Пока я с тобой, удача будет на твоей стороне. – Совсем наоборот! Я полностью раздавлена, чувствую себя так, как будто меня только что переехало колесо фортуны. Вот как такое могло произойти? Что должно было измениться во вселенной, чтобы, пойдя на свидание с одним парнем, я обнаружила себя в обществе другого? – она продолжила реветь с новой силой, не слушая ответов Тикки, а зря, ведь та пыталась донести до неё, что парень был один и тот же...