Каждый сам выбирает

На протяжении двух следующих дней обе стороны не проявляли никакой агрессии. Десептиконы продолжали неустанно собирать красный энергон из недр земли, практически позабыв об остальных своих шахтах с голубым энергоном. Этим охотно пользовались автоботы, без особого труда добывая топливо из уже полностью готовых шахт, хотя и не догадывались, с чего такая щедрость со стороны десептиконов. Первым, предположение на этот счёт выдвинул Рэтчет, который изучал снимки, сделанные спутниками землян. Он собрал остальных и сообщил им тревожную новость.  — Взгляните на эти снимки. Ничего странного не замечаете? На снимке были шахтёры, вывозившие красные кристаллы на поверхность.  — А что тут странного,— ответил Балкхэд,— мы и сами пару раз находили такие кристаллы в наших шахтах.  — Это не случайная находка,— продолжил медик — Они целенаправленно ищут именно этот тип энергона. Поэтому они забросили все другие свои шахты и сейчас активно бурят новые по всей планете.  — Но зачем он им?— спросила Арси,— Вехиконы ведь невосприимчивы к нему, десы не смогут усилить своих солдат. Да и топливо из него не самое хорошее.  — Поэтому я и обеспокоен. Если десептиконы более не заинтересованы в добыче обычного энергона, то боюсь, что Шоквейв смог найти способ улучшить мой синт-энергон. Ваш набег на его лабораторию лишь замедлил исследования.  — А что это такое, зачем он им,— поинтересовалась Сейбер. Ни она ни Смоук не знали об этом ничего. Перелистав другие снимки, Рэтчет вывел на монитор Немезиду, под которой был отчётливо виден подвешенный киберформирователь.  — Чтобы поддерживать это устройство в рабочем состоянии, Мегатрону нужны огромные запасы энергона, для хранения которой просто не хватит места на его корабле. Поэтому им нужно более совершенное топливо и они похоже уже нашли его.  — А что делает это устройство?  — Это трудно объяснить, но из того что я знаю, оно может преобразовать одну материю в другую, создать или восстановить любой механизм. Теоритически с его помощью можно будет даже восстановить ядро Кибертрона.  — Но я более чем уверен, что Мегатрон использует это устройство, как оружие, направленное против нас и этой планеты,— добавил Оптимус.  — Так надо помешать им,— воскликнул Бамблби,— будем избавляться от одной шахты за другой. Рэтчет вывел на монитор карту Земли со множеством красных точек на ней.  — Вот их шахты, и это только по первичным данным. Мы просто не в состоянии уничтожить даже половину. Охрана конечно очень растянута, но даже если бы шахты были абсолютно беззащитны, у нас всё ровно не хватит энергии для моста, чтобы слетать несколько раз на «другой конец» этой планеты. А пока мы будем добывать энергон для подзарядки, они успеют вырыть ещё пару шахт. Единственное, что мы можем, это набегать на самые богатые месторождения, где сосредоточена основная часть тяжёлой техники. Но это тоже лишь временная мера, рано или поздно они наберут нужное количество.  — Тогда вычисли одну из таких шахт,— указал Прайм,— Нам остаётся лишь помешать им насколько это возможно и копить силы для решающего удара.  — Не терпится увидеть рожу Мегатрона, когда мы явимся к нему с этим мечом,— потирая кулаки добавил Балкхэд. К полудню Рэтчет смог выявить несколько особенно больших месторождений. Энергона в них было приличное количество, впрочем, как и охраны. Но других вариантов не было и автоботы взялись за планировку атаки. Нападать было решено ближе к следующему рассвету, когда одна смена вот-вот должна была подойти к концу и солдаты были бы менее боеспособными. За час до назначенного времени нападения, а точнее, в 5 часов утра. Шахта, которую охранял Блэкаут, полностью исчерпала себя и ему было приказано вернуться вместе с остальными стражами, чтобы вскоре передислоцироваться на другой пост. Все были уставшими и вернувшись на борт, разошлись на отдых. Все, кроме Блэкаута. Мегатрон хоть и лишил его звания командира, но выдал другое, когда узнал о его связи с землянкой. Теперь летун был его советником и в свободное время постоянно должен был находиться на мостике, под пристальным вниманием лорда. Поскольку формула уже была найдена, Шоквейв и Блэр были практически свободны и в основном следили за производством синт-энергона. Но при наличии нужных составляющих, в этом процессе было очень трудно допустить ошибку и они с удовольствием уделяли всё свободное время лишь друг другу. От этого Нокауту становилось как-то не по себе. Нет, он не завидовал, но каждый раз, когда видел, как Шоквейв буквально на руках носит свою подругу и как им хорошо вместе, всё больше скучал по своей. С тех пор, как она ушла, он целыми днями сидел у себя ничего не делая. Иногда приходили раненные шахтёры и вносили хоть какое-то разнообразие, но, а так….  — «Чем я раньше занимался без неё?»,— не выходило из мыслей медика. И ведь правда, встретив Сельендис, он напрочь позабыл о своей прошлой жизни. Проведя бесцельно ещё пол часа, он почти заснул….ночью.….что было совсем не похоже на него. Однако, пока он полностью не отключился, его заставил встать входящий вызов, исходивший от его комлинка. Проворчав сонным голосом,— Ну кому я там опять понадобился?— он встал с места и включил коммуникатор в ожидании получит какое-нибудь задание от Мегатрона. Но нет. Это был не он, а вехикон. Точнее вехиконка….Его, вехиконка.  — Проснись и пой соня),— бодро поздоровалась она, а Нокаут сразу пришёл в себя, услышав близкий голос и увидев её мило личико под светом фанарей,— Ну что, как ты там без меня?)  — Да как-то не очень. Тоска, печаль, уныние. Всё тебя жду)  — Тогда подожди ещё три часочка и я вернусь)  — Это будут самые долгие три часа в моей жизни.  — Моя смена заканчивается только утром….но зато весь следующий день я вся и полностью буду в твоём распоряжении)  — Намёк понятен) Теперь я уже совсем не знаю, как дождаться…. Пока они говорили, за спиной вехиконки были видны отряд солдат, проходящие сюда-туда рабочие, несколько въезжавших вглубь шахты тракторов, яркие фонари и тому подобное. Вроде всё было хорошо, но вдруг те солдаты насторожились и активировали оружие, нацелив его на что-то за кадром.  — Подожди секунду, я посмотрю что случилось,— Сельендис немного отошла от своего комлинка и оглянулась. Все солдаты наблюдали за открывшимся порталом в около ста метрах от шахты. Возможно, это были их сменщики, но тогда слишком уж рано они явились, так что Сельендись тоже держала оружие наготове.  — Что там случилось?— обеспокоено спросил Нокаут, но вехиконка не отвлеклась и внимательно держала портал на прицеле. Ещё пару секунд из него никто не выходил, но внезапно, из зелёного тоннеля вырвался продолговатый, горизонтальный поток энергии, напоминавший волну, которая стремительно приближалась. Солдаты бросились к заранее подготовленным укрытиям, а Сельендис завидев угрозу, укрылась за гусеницами близлежащего бура. Однако волна энергии прорезала крепкую машину, как ножницы бумагу, и будь вехиконка чуть выше — лишилась бы своей головы. Как только поток рассеялся, все солдаты повыглядывали из укрытий и начали стрелять в вышедших из портала автоботов, которые к этому моменту уже смогли найти себе укрытие за горками камней, которые вытащили из шахт. Но через экран комлинка Нокаут видел лишь как Сельендс, встав на ноги, вышла из-за повреждённого бура, грозившегося взорваться в любой миг, и открыв огонь из бластера, начала отходить к остальным. Мельком Нокаут увидел что-то летевшее к ней сбоку, но что произошло дальше, медик так и не узнал, связь прервалась. Видимо, кто-то случайно подстроили её комлинк, или же бур всё-таки взорвался. Не теряя времени, Нокаут побежал к Мегатрону, сообщить о нападении. Ворвавшись на мостик, он сразу же доложил.  — Мегатрон, нападение на шахту 2.1.48! Кажется автоботы только что явились туда.  — Откуда ты знаешь,— с подозрением спросил лорд. Но объясниться медик не успел. На главный экран мостика вывелось только что поступившее сообщение.  — Это шахта 2.1.48. Совершенно нападение! Автоботы теснят нас с обороняемых позиций. У них какое-то новое оружие, нам нужна немедленная поддержка, иначе шахта будет поте…. Не успел солдат договорить, как его подстрелили и он повалился на землю, а устройство связи выпало из рук. Камера показала, как товарищи оттаскивали его в укрытие, а с противоположной стороны почти полным составом наступали автоботы. Последнее, что запечатлила камера, был Оптимус, который замахнулся огромным мечом и казалось бы ударил в пустоту перед собой, но из клинка вырвался поток мистической энергии, после чего, сообщение прервалось. Все, кто находился на мостике, замерли от увиденного и ожидали приказа Мегатрона, который был удивлён не меньше остальных.  — Мой лорд,— отвлёк его один из вехиконов, отвечавших за связь,— Стражи шахт 2.2.6 и 2.4.32 уже готовы к отправке и могут оказать непосредственную поддержку им. Выслать их немедленно? Несколько секунд Мегатрон ничего не отвечал, а потом указал перемотать запись немного назад и остановить на моменте, когда Оптимус замахивался. Лорд начал внимательно разглядывать его новый меч и узнал его.  — Этого….не может быть…Чтоб ты заржавел Оптимус!— со злости он ударил кулаком по подлокотнику трона и оставил на нём глубокую вмятину.  — Так каковы будут приказы?— переспросил вехикон. Протерев двумя пальцами горящие от злости глаза, Мегатрон ещё раз посмотрел на экран. Там были все автоботы, кроме Рэтчета. Все во всеоружии и в полной готовности. Поразмыслив недолго, предводитель дал приказ:  — Отставить отправку подкреплений……запустить по шахте протонные торпеды. На секунду воцарилась абсолютная тишина.  — Но, мой лорд,— ошарашено заикнулся вехикон,— там ведь всё ещё находятся наши солдаты.  — Какую именно часть приказа ты не понял?!— грубо накричал на него мрачный лорд. Вехикон колеблясь, ввёл координаты в компьютер и приготовился дать залп, напоследок ещё раз с надеждой посмотрев на Мегатрона, вдруг тот одумается? Но лорд лишь опять накричал на него:  — Чего ты ждёшь? Огонь! И вехикон кликнул на клавишу, после чего корабль немного тряхнула, а из носовых аппаратов вырвались две торпеды и испуская за собой красное как врата в бездну свечение, устремились к заданной цели.   — Нужно хотя бы дать им портал для отступления!— вмешался Нокаут,— Мы не можем просто так их оставить!!  — Тогда автоботы заподозрят неладное и могут отступить,— холоднокровно возразил Мегатрон,— Нельзя упустить шанс уничтожить всех их разом.  — Это же бред какой-то! Дайте хотя бы мне одному туда спуститься!  — Если ты так хочешь умереть Нокаут, я могу обеспечить тебе более достойную смерть, нежели от руки автобота. Блэкаут наблюдал и слушал всё со стороны. Он конечно тоже не одобрял подобное, но со стратегической точки зрения, решение Мегатрона было верным. На войне приходиться многим жертвовать, чтобы добиться победы. Но вот смириться с этим, мог далеко не каждый. На Кибертроне, в первые десятилетия войны, он был свидетелем немалых случаев, когда командиры, либо по глупости, либо намеренно, посылали своих подчинённых на верную гибель и даже в тех случаях, когда этим шагом добывали победу и спасали ещё больше жизней, всё ровно не могли потом смириться с своим поступком. Некоторые, как настоящие офицеры, собственноручно дезактивировывались, так и не простив самих себя. Но Мегатрона едва ли можно было причислить к их рядам. Его точно не будет терзать совесть за содеянное. Он давно утратил сострадание и пустив в своё сердце темноту и мрак, стал абсолютно безжалостным и безумным, убил в себе все лишние по его мнению эмоции. Сейчас он и сам не понимал, зачем до сих пор продолжает сражаться, ради чего? В какой-то степени его можно было понять, сочувствовать ему, представить себя на его месте и испытать всю злость и ненависть, скопившуюся в нём за столькие тысячелетия. Понять.......но не простить. И всё же нагло нарушить его приказ Блэкаут не мог. Он отлично помнил, что этим подставит под удар не себя, а Николь. Но и просто наблюдать со стороны, он тоже не мог. Свиду он хоть и был полностью спокоен, но на деле его терзали смутные сомнения. Проанализировав возможные варианты, он решил — Мегатрон наверняка догадывается, что Нокаут уже давно проболтался про слежку, но он не может знать, что так же поступил его доверенный вехикон и сообщил об угрозе для жизни Николь. Следовательно, Блэкауту можно было один раз проявить непослушание, неповиновение и только тогда угроза стала бы реальной, только тогда Мгатрон начал бы уже заставлять его подчиняться своей воле. Проще говоря — шантажировать. Решение было принято, но лорда было не переубедить и тут надо было действовать самому. Он спешно развернулся и подойдя к компьютеру, за которым стоял тот вехикон, без лишней грубости оттолкнул его в сторону со словами:  — Отойди-ка в сторону. После чего, отыскал координаты нужной шахты и запустил процедуру открытия портала.  — Когда дам сигнал,— шепнул он вехикону,— откроешь новый мост по моим координатам,— на что тот молча кивнул. Когда же Мегатрон заметил, что Блэкаут копается в компьютере, портал уже открылся в центре мостика, в нескольких шагах от Нокаута.  — Ты что задумал?!— повышенным тоном спросил он летуна и встал с трона.  — Спасаю наших бойцов,— коротко ответил летун и переведя взгляд на медика, указал ему,— Быстро в портал. Тот сразу же забежал в него и Блэкаут незамедлительно последовал за ним. Мегатрон же не стал их останавливать, лишь сказал вслед:  — Если им так не терпится встретить смерть, то пусть подыхают. Закрыть портал! Первым из портала вышел Нокаут, но вместо того, чтобы вступить на твёрдую землю и сразу ввязаться в бой, он камнем полете вниз с почти километровой высоты. Сразу за ним появился Блэкаут и за счёт большего веса вскоре достиг его.  — Ты куда нас притащил?!— в панике начал орать Нокаут,— Я не умею летать!!! Вообще никак!!  — А тебе и не надо,— абсолютно спокойно ответил летун. Ему то волноваться было не о чем.  — А приземляться мне как?!?! Блэкаут удалился от медика примерно на 20 метров и трансформировался, после чего, вновь сблизился и зацепил Нокаута за плечи грузовыми тросами.  — Держись крепко и будь готов к жесткому приземлению.  — Очень обнадёживает!! Блэкаут закрутил свои винты и наполовину выровнялся. Они пролетали прямо над шахтой, где бушевал бой. Но летун не спешил бездумно врываться туда. Для начала он всё как следует осмотрел с высока. Автоботы разделились на команды. Оптимус с Балкхэдом принимали на себя весь урон, Арси и Бамблби атакавали с флангов, Смоукскрин с возвышенности, а Себер с воздуха. Вехиконы хоть и конкретно улучшили свои боевые навыки, но и автоботы не ленились, к тому же с мечом Праймов…..ни одно укрытие не могло спасти от него. Оптимус прикрывался им от выстрелов, как щитом, а меч меж тем поглощал энергию выстрелов и как только накапливался достаточный заряд, мог создавать энергетическую волну, которая уже унесла жизни большинства стражей. Рассчтав примерный план действий, Блэкаут дал указания Нокауту.  — Видишь того, в бело-синем окрасе? На возвышенности,— внимательно присмотревшись, Нокаут заметил Смоукскрина, стрелявшего с высокой кучи камней,— Они вряд ли ожидают нашего нападения с воздуха. Я высажу тебя прямо на голову этому автоботу, нейтрализуй его и начинай искать свою подругу. Я отвлеку остальных на себя и дам запрос на обратный портал. Уведи всех, пока я прикрою ваше отступление.  — Я всё понял….….откуда ты знаешь про неё?  — Неужели это сейчас так важно?!! Высота стремительно сокращалась и оставалось всего 250 метров до поверхности. Внизу не утихали выстрелы и их приближение осталось незамеченным обеими сторонами. Осталось всего 76 метров и Блэкаут нацелившись на Смоукскрина, отцепил тросы и словно пикирующий бомбардировщик бомбу, сбросил Нокаута на него. После чего выровнялся и частично восстановил высоту, чтобы теперь уже самому обрушится на ничего не подозревавших автоботов, а первой его целью стала Сейбер….