***
Тени бегали по станам, радостно колыхаясь от огня свечей и проходя по небольшим кирпичикам. Юноша бродил по пустым коридорам, засунув руки в карманы брюк. Сегодня его фигура четко выделялась на фоне темных помещений Хогвартса: он надел белую рубашку и выглядел ну уж очень по-домашнему. Одежда не сидела на торсе четко, как обычно предпочитает Драко, она была свободной, не заправленной в брюки. Пару верхних пуговиц не были застегнуты. Этот образ идеально подходил под усталое лицо юноши: взъерошенный, небрежный и похожий на пижаму, чтобы Малфой в любой момент мог просто взять и провалиться в сон, где его уже ничего не тревожит. Он не заморачивался и не старался выглядеть опрятно, и тем более, когда вокруг никого нет. Драко сильно похудел. На и так худом теле теперь виднелись острые ключицы, а на лице были заметны контуры скул. Плечи заметно поникли, хотя спина была напряжена. Сил держать осанку уже не осталось, но привычка, с детства укорененная отцом не позволяла сутулиться. Малфой чувствовал себя хреново. С каждым днем тьма в венах уничтожала его, словно яд разливается под кожей. Он чувствовал пульсацией по всему телу удары сердца, которое перекачивает черную, по ощущениям, кровь. Неродная магия разъедала его душу, и не было подходящего лекарства от этого. Все положительные эмоции стали походить на лоскуты, а свет потихоньку угасал. На самом то деле, эти ощущения не несли сильного вреда для здоровья человека, но мучения, которым подвергалась психика, выступали в роли мести за содеянное. Хотя справедливо ли то, что у Малфоя не было выбора, но он расплачивается за чужие грехи? Драко иногда задумывался, что от бесконечных страданий его могла бы спасти Грейнджер. С ней всё становилось чуточку легче. Эмоционально она так же была одинока в своей боли, как и он. Этот пазл идеально складывался, но происходящее не являлось правильным. Юноша чувствовал некое тепло, привязанность, что обнажало его душу и делало уязвимым. Её чувства… Такие теплые, наивные, они пробуждали в нем надежду. Он винил себя за слабость перед Гермионой и хотел ограничить все контакты с ней. А иначе его силы угаснут, и останутся только страдания. Именно поэтому он стал её избегать-Драко боялся расслабиться. Он боялся чувствовать и отдыхать. Боялся не успеть среагировать. В общем-то он просто не доверял этому миру, а Грейнджер была исключением. Это неправильно. Это не вписывается в рамки правил! Нужно всегда быть начеку. Малфой резко остановился. Позади он четко услышал шорох и аккуратные шаги, которые боялись быть услышанными. Юноша резко развернулся, доставая из кармана брюк палочку и направляя её на источник звука. — Что ты здесь делаешь, Грейнджер?! — Драко с облегчением опустил палочку, стараясь выровнять дыхание. От страха и неожиданности его сердце бешено колотилось, норовя выскочить из груди. — Тебе очень повезло, что я сразу же не запустил в тебя заклинание. То, что ты староста не даёт тебе права разгуливать по коридорам после отбоя! — Вообще-то дает. Сейчас время дежурства, так что я могу смотреть за порядком без каких-либо препятствий. — Девушка вздернула носик, смотря на своего собеседника и подмечая непривычную для него одежду. — Чисто теоретически мы должны дежурить вместе. — Ты перепутала дни. Сегодня моя очередь патрулировать школу. Или ты захотела составить мне компанию? Неужели твоя жизнь настолько скучная? — Малфой скрестил руки на груди, желая, чтобы она ушла как можно скорее. Главная проблема была в том, что ему нравилось с ней разговаривать. При этом Гермиона испытывала такое же чувство, но не избегала, а наоборот тянулась к нему. Они очень разные. Полные противоположности. Но, несмотря на это, сейчас они стоят друг на против друга, прикасаясь к неизведанному и неправильному. — Ты избегаешь меня, Малфой. Я подумала, что было бы неплохо дежурить вместе. Того требуют наши обязанности. — Ложь. Пустая отговорка. Это совершенно необязательно. Гермиона просто чувствовала себя ужасно глупо. Всё происходящее не вписывалось ни в какие рамки стандартов и моральных правил. — Беги спать, Грейнджер. Мало ли проспишь свои любимые уроки. Я прекрасно справлюсь сам. Твоё присутствие будет только мешать. — Драко старался отгородиться от неё всеми силами. Оттолкнуть, убежать. Гермиона кивнула, слегка поникнув в лице. Малфой развернулся, продолжая свой путь и прислушиваясь к удаляющимся шагам девушки. Фух, облегчение волной прошлось по его телу. Внезапно по коридорам раздался крик, эхом отскакивая от стен. Драко резко развернулся, пытаясь понять откуда именно раздался вопль Грейнджер. Но всё стихло также внезапно, как и прокатилось по ночным пролетам. Скорее всего это была реакция на что-то резкое и неожиданное. Стояла мертвая тишина, так что Малфой двигался в том направлении, куда вроде бы ушла Гермиона. За очередным поворотом он услышал еле различимые голоса. — Я так долго пытался встретить тебя во время дежурства, но этот проклятый Слизеринец постоянно ходил за тобой по пятам! Мне нужно поговорить с тобой наедине, Герми. Прости меня. Я не могу спать ночами, думая о том, какую причинил тебе боль. Я не могу жить с этим чувством вины. Прости меня, пожалуйста. — Парень слёзно просил хотя бы поговорить с ним. При этом он держал её руки, прижимая их к стене, чтобы девушка не вырвалась. Его зрачки были неестественно большими. Юноша явно был под чем-то и вряд ли это алкоголь. — Прости меня, прости. Прости меня, пожалуйста. Эта карма невыносима. — Отпусти меня, Олдридж! Я не хочу с тобой разговаривать, пусти! — Гермиона вырывалась из-за всех сил, но его хватка была сильнее. Страх окатил девушку, а в горле стоял ком. В сознании всплывали ужасные воспоминания о той ночи, когда он также прижимал её к стене. Слезы так и норовили потечь из глаз, но Грейнджер держалась, не позволяя себе показать слабость. Её усилий было недостаточно, чтобы спастись, так что по коридору прокатился ещё один крик. — Дракооооо! Малфой дернулся от этого зова. Она звала его на помощь… это было логично, ведь только он мог спасти её сейчас. Он также подметил то, как сильно тряслись её ноги и дрожали губы. — Мистер Олдридж, вы имеете дело с двумя старостами, вам лучше пройти с нами. — Ухмылка расползлась на лице Драко. — Или что же? Так и не смог откупиться от чувства вины и стыда, что начал принимать наркотики? — Да пошел ты, Малфой! Почему ты так её оберегаешь? — Уилл смотрел на оппонента, с трудом фокусируя взгляд. — Потому что я не сволочь. А ты видимо с первого раза не понимаешь. — Он убрал палочку в карман брюк, подходя к Олдриджу. Глухой звук удара отрикошетил от стен. Малфой отдал предпочтение жестокому бою без заклинаний. Под его бледной кожей начала пульсировать темная магия, а глаза застилал туман. Он избивал Уилла ногами и руками, марая пол красной жидкостью, пока тот не остался без сознания. Всё тело Олдриджа покрывали синяки и раны. Лицо заплыло кровью из-за сломанного носа. Такие увечья легко можно было залечить магией, но сама картина выглядела ужасно. Гермиона смотрела на это зажимая рот рукой, подавляя рвотные позывы, а Драко как будто вышел из транса. — Темная магия… вот каковы последствия. — Малфой сделал конечный вывод. Жестокость, целеустремленность, преданность своим принципам. Это всё теперь текло по сосудам юноши. — С…с…спасибо. — Грейнджер заставила себя посмотреть на спасителя. Глаза её были широко распахнуты от страха и удивления. — Думаю больше он не рискнет лезть ко мне. — Пошли. На сегодня дежурства предостаточно. — Малфой схватил Гермиону за руку, волоча испуганное тело за собой. Он не замечал её возмущений и попыток вырвать конечность, так как был сильно погружен в свои мысли. — Ты действительно следовал за мной во время каждого дежурства? — Девушка со всей силы дернулась и всё-таки высвободила свою кисть. Все её конечности были ватными, но она заставила себя держаться уверено. Драко сделал глубокий вдох, у него уже не было сил припираться: — Да, Пенси попросила меня об этом после той вечеринки. Она очень переживает за тебя, так что мне пришлось таскаться за тобой. Пока я был в поместье, этим занимался Блейз. Надеюсь, что на этом твой допрос окончен. — Ох… я даже не замечала. — Гермиона задумчиво изучала лицо юноши. Как она могла быть так слепа? — Потому что ты всегда витаешь в облаках пол часа, блуждая по коридорам, а затем идешь смотреть за горизонт на астрономической башне, чтобы ещё больше тревожится. — Малфой не смеялся, а просто озвучивал факты. Он пожал плечами, будто видел это сотни раз, и пошел дальше к Гриффиндорской башне. — А ну иногда ты плачешь. Похвально, что ты делаешь это на едина с собой. — Я и не знала, что темная магия имеет такие последствия. — Девушка решила резко сменить тему для избежания неловкости. Это излюбленная фишка Грейнджер-доставать его вопросами, на которые он не хочет отвечать. — Слушай, я не хочу учавствовать в твоих викторинах, разговаривать с тобой и находиться рядом. Всё это из-за Пенси, и потому что я не кусок льда. Надеюсь, что тебе хватит ума наконец-то это понять. Спокойной ночи, Грейнджер. Надеюсь, что больше пересекаться с тобой мы не будем. — Не дав Гермионе возможность ответить на эту тираду, он резко развернулся чуть не дойдя до входа в гостиную Гриффиндора и направился в подземелья. Девушка ещё какое-то время смотрела ему вслед, переваривая все события за этот вечер.***
Начало октября заставило учеников надеть теплые вещи, укутаться в шарфы и шапки. Пенси делала домашнюю работу по зельям, им задали доклад на семь страниц, который она никак не успевала закончить в срок, а Гермиона погрузилась с головой в чтение книги о влиянии темной магии на организм человека. После увиденного вчера ей ну уж очень хотелось разобраться и понять происходящее с Драко, так что она решила начать с изучения обычной литературы. Сидя на трибунах, девушки совершенно не обращали внимание на тренировку по квидиччу, однако Грейнджер замечала взгляд Малфоя, который был полон отвращения, когда Уилл пролетал рядом с ним. К сожалению Малфоя, сегодня парни играли в одной команде. Олдридж же был ужасно помятым, он явно плохо спал ночью, возможно, он провел на полу всё время до утра. Все раны были залечены, так что никто теперь и не поймёт, что накануне произошло не самое приятное событие. — Это правда, что ты просила Малфоя приглядывать за мной? — Гермиона резко подняла голову от страниц книги и пристально посмотрела на Пенси. Она никак не могла выкинуть посторонние мысли из своей головы. — Что?.. — Девушка выронила перо из рук и застыла, не решаясь взглянуть на подругу в ответ. Да, Гермиона попала ровно в яблочко. — Откуда ты… Хотя, в прочем неважно. Скрывать уже смысла нет. Да, я действительно озвучивала такую просьбу. Он смотрел за твоей безопасностью только во время дежурств, я просто догадывалась, что Уилл так просто не отвяжется, а обратиться за помощью было не к кому. Прости, что ничего тебе не сказала. Я очень переживала из-за всего происходящего и просто не смогла взять тревожность под контроль. Я теряю так много близких людей сейчас, мне было страшно лишиться и тебя… Я понимала, что ты не одобришь, но прошу, извини меня. Я знаю, что ты думаешь, что смогла бы защититься сама, но я не хотела тебе говорить о моих подозрениях. Ты бы волновалась, а лишний стресс в жизни не есть хорошо. — Всё в порядке, Пенс. Просто нужно было сказать мне об этом раньше, чем Малфой до полусмерти размазал Олдриджа по полу в коридоре четверного этажа. — Гермиона знала, что эта новость шокирует Паркинсон, так что она сказала всю суть событий максимально спокойным и ровным тоном. Её повадки начинали походить на Драко. — Он сделал что?! — Глаза девушки мгновенно распахнулись. — Я убью этого придурка. Уилл наверняка расскажет всё Макгонагалл, а Драко только этого и не хватало. — А вот это уже хорошая тема для обсуждения. Разве не ты сама просила его о моей защите? — Гермиона ухмыльнулась ровно также, как Малфой. Эта деталь не ускользнула от Пенси, после чего она слегка нахмурилась. — Уилл будет молчать, иначе я тоже могу рассказать причину, по которой Малфою потребовалось вмешаться. А ещё, мне кажется, поведение Драко можно оправдать темной магией. Девушки сидели на трибунах всю тренировку, обсуждая события прошлой ночи, озвучивая теории и перебирая факты. Грейнджер объяснила, что расколотая душа после применения темных заклятий может вызывать неконтролируемую агрессию и повешенную тревожность. Подруги пытались применить все известные им сведения об этом, а так же постарались разобраться что именно употребляет Олдридж и как много людей об этом знают. К сожалению, они не владели достаточной информацией, чтобы делать выводы и, в конце концов, девушки собрали свои вещи и уставшие направились в Хогвартс. Большинство вопросов так и оставались без ответа. — Ты вообще как, Гермиона? На тебя навалилось слишком много «Уилла». — Терпимо, Пенси. Я буду в порядке. — На самом деле в голове Грейнджер всё ещё стояли сцены из той раковой ночи. Боль глушила её сон по ночам, но она старалась забыть про это, заваливая себя уроками и попутно решая проблемы Драко. Это не было правильным подходом, но ей помогало отвлечься.***
До отбоя оставалось два часа. Гермиона направлялась к единственному месту, которое могло бы ей помочь разъяснить хотя бы одну насущную проблему. Коридоры ещё были заполнены учениками, и девушка здоровалась со знакомыми студентами, натягивая улыбку. Сегодня ей предстояло масштабное исследование. Зайдя в библиотеку, Грейнджер направилась к интересующей её секции. Сегодня ей не нужно было гадать какую книгу взять почитать на выходные, она четко знала свои цели. Библиотека в Хогвартсе была удивительных размеров. Огромный читательский зал был заполнен высокими стеллажами, полными книг. Меж полок стояли небольшие столики с креслами, такое расположение создавало небольшие «комнатки», чтобы была возможность уединиться во время чтения. Хотя для компаний и различных групповых проектов существовали большие столы в самом начале зала. Это было идеальное место для выполнения домашнего задания, а чтиво можно было найти на любой вкус. Гермиона же направлялась в самый дальний и темный уголок помещения. Идя по длинному и узкому коридору между стеллажами, она повернула направо, попадая в небольшую секцию. Книг на полках было очень мало, так как большинство фолиантов на эту тему хранились в запретной части библиотеки. Девушка стояла в отделе темных искусств, оглядываясь по сторонам. Ученики здесь бывают крайне редко, подобная литература не вызывает положительных эмоций и не нужна для учебной программы, так что все поверхности покрылись слоем пыли, которую эльфы не посчитали нужным убрать. На столе стояла тусклая настольная лампа, огонь в которой был волшебным. — Что ж… Начнем. — Еле слышно произнесла Гермиона сама себе. Она набрала небольшую стопку книг и принялась за их изучение. Конечно, все самые полезные в этой ситуации рукописи по темной магии находятся в запретной секции, но имеющегося материала из безобидных и безопасных для учеников книг должно вполне хватить. Девушка искала любые крупицы информации о влиянии на организм и психику человека заклятий, построенных на темных узах крови. Грейнджер записывала на пергамент всё, что могло ей пригодиться. Все сведения, которые попадали под её перо, систематизировались и представлялись в виде таблиц, диаграмм и статистики. Любые данные Гермиона старалась представить в процентах и определить в категории, чтобы в конце получить единую картину. Древние фолианты марали пальцы девушки в пыли и грязи, так что она бывало морщилась, очищая кожу с помощью магии. Страницы были ветхие и потертые, но это не мешало ей выискивать нужное. Но не успела она прочитать и половину всех книг, как услышала шаги неподалёку. Комендантского часа ещё не было, и девушка могла находиться здесь, но ей не хотелось, чтобы кто-то знал о её теме исследования. Так что Грейнджер в спешке скинула пергамент в сумку и открыла самую безобидную книгу, в надежде, что гость не потревожит её. — Ой! Малфой ты напугал меня! — Воскликнула Гермиона, когда юноша остановился около её стола. — Как же я устал от постоянных встреч с тобой. — Драко помассировал виски, смотря на девушку сверху вниз. — Вот только не говори, что ты опять пытаешься узнать вещи, которые тебе знать неположено. Это твоё хобби? — А что ты тут делаешь? Я не ожидала встретить в этой части библиотеки других учеников. — Грейнджер приподняла бровь, требуя ответа. — Я тоже не ищу встреч с тобой. — Отвечать вопросом на вопрос для избежания темы-это твоя фишка, Грейнджер. — Малфой по очереди стал рассматривать обложки книг на столе, изучая названия. — И вообще-то вчера встречу ты искала, а даже не одну нашла. И я просто хотел вернуть на место книгу, которую дочитал, а вот чем и кому ты снова пытаешься помочь-вопрос открытый. Гермиона покраснела, понимая, что он прекрасно знает ответ. В этот же момент она заметила книгу в его руке с темной, потрепанной обложкой. Красные буквы на корешке гласили «Темная магия. Принцип действия и возникновения. Чем опасна и как защититься». Автор произведения стерся с кожаной поверхности. Драко, заметив её пристальный взгляд, ухмыльнулся, слегка хмыкнув, и вернул книгу на полку, где и было её законное место. — Слушай, ты же не глупая девочка, Гермиона. Просто ужасно добрая и наивная. — Малфой начал говорить ласково, почти напевая сладкие слова. — Так что я постараюсь объяснить тебе всё максимально доходчиво. Юноша навис над Грейнджер, опираясь руками в стол. Его голос стал переходить на рычание, а взгляд наливаться яростью: — Мне не нужно твоё спасение! Помоги лучше себе перестать быть такой идиоткой! Ты не можешь помочь всем и не тебе разбираться с магией, которую использовал я! Вокруг тебя не крутится мир и ты не можешь нихрена изменить. Перестань уже забивать себе голову и просто отвали от меня! Драко тяжело дышал после гневной тирады. Он всё также смотрел на девушку, поставив руки на стол и окружая её своим телом, нагоняя страх. Его маска напыщенного высокомерия и холодного равнодушия ломалась под натисками гнева. Он наклонил корпус, чтоб уменьшить расстояние между их лицами и злобно прошипел: — Ты не особенная, ясно? В последнее время ты только всё портишь, поднимая шумиху. Лицо Гермионы совершенно ничего не выражало. Она не чувствовала страха или какого-либо эффекта после оскорбления. Она с уверенностью смотрела ему в глаза, не собираясь уступать. Внезапно она широко улыбнулась: — Сначала ты говоришь, что тебе не нужна помощь, а потом пьяный плачешь в плечо ненавистной девчонки, стоя на астрономической башне. Все твои слова-фальш, ты просто боишься открыться и почувствовать боль. — Ах ты сука! Но не успел Драко закончить свои ругательства, как Грейнджер резко привстала со стула, затыкая ему рот поцелуем. Малфой в шоке позабыл всё, что хотел сказать, но на поцелуй не ответил. Он выпрямился так, чтобы девушка не достала до него, прерывая все её действия. После чего Гермиона залилась густым румянцем и просто застыла в ожидание потока злости от Слизеринца, отводя глаза от его сурового выражения лица. Она была уверена, что он обязательно будет смеяться над таким глупым порывом. Да и сама девушка не совсем понимала зачем так сделала и почему ей так хотелось продолжить. — Ох, что же с тобой делать, Грейнджер? Драко покачал головой, собираясь с мыслями. Его спокойствие удивило Гермиону. Он вновь наклонился над столом, нависая поверх девушки, но опираясь уже одной рукой, так как второй юноша приподнял подбородок Грейнджер, сокращая расстояние между ними до минимума. Его дыхание было горячим и обжигало кожу. Она старалась совсем не двигаться, казалось, что даже грудная клетка не поднимается во время вдоха. Малфой прикрыл глаза и медленно прижался к губам девушки поцелуем, сначала несмело и аккуратно, а затем требовательно и грубо. Драко убрал руку с подбородка Гермионы и переместил теплые пальцы ей на шею, чуть подталкивая сзади и углубляя контакт. Девушка же положила ладошки на его торс, выводя странные узоры и изучая подтянутое тело. Его кожа была горячей и горела под нежными руками Грейнджер. Этот поцелуй не был чувственным или нежным, он не показывал любви или привязанности, он означал потребность и содержал в себе разрядку. Они нуждались в этом. Они нужны были друг другу. Малфой одним движением сместил обе руки на талию Грейнджер и рывком поднял её со стула. В попытках не свалиться на пол она обвила его шею руками, позволяя перемешать её в любое место. Теперь она стояла, опираясь бедрами в стол, в он полностью выпрямился. Поцелуй углубился, а руки свободно гуляли по телам. Где-то внутри живота у них накапливалось возбуждения. Поцелуй не ощущался, как что-то родное, но был наполнен эмоциями боли и одиночества. Вдруг Гермиона и Драко вышли из транса из-за того, что резко погас свет во всей библиотеке, темнота резко ударила даже в закрытые глаза, было поздно и помещение закрывалось. С помощью магии были затушены все светильники и лампы. Однокурсники отпрянули друг от друга неловко переминаясь с ноги на ногу. — О чёрт, комендантский час. Мне пора на дежурство. — Гермиона в спешке сгребала все книги со стола к себе в сумку. — Иди спать. А я буду патрулировать. — Тон холодный, на лице маска. Хотя Грейнджер была уверена, что буквально пять минут назад смогла пробиться сквозь защитный панцирь юноши. И ей определено понравилось видеть его душу обнаженной. — Хорошо. Спокойной ночи. — Девушка взяла свои вещи и быстрым шагом удалилась с «места преступления». «О, Мерлин! Я же просто хотела почитать. Чтение-вот лучше учение, верно?»: от таких мыслей в голове Гермионы ей хотелось истерично рассмеяться. И куда она только влипла? Драко же простоял в секции темной магии, прислонившись к пыльным стеллажам, ещё пару минут. Не хватало ещё того, чтобы их вместе увидели какие-нибудь ученики, готовящиеся ко сну и бежавшие в свои комнаты. Он прикрыл глаза, пытаясь понять, что именно сейчас произошло. Малфой выругался себе под нос и покинул библиотеку. Сегодня будет беспокойная ночка.***