Магическая тревога

С момента подписания контракта с «Мифрилом» прошел месяц. Я ходил в школу, отдыхал с друзьями. Четыре часа в день уделял Полу. Мне нравилось отвечать на его вопросы, которые изредка заставляли серьезно задуматься. За первую неделю я рассчитал и изготовил рабочую модель для зарядки своих артефактов. В итоге получился целый комплекс магических устройств — жертвенный круг — тонкая пластинка из кости. Она улавливала энергию смерти, которая была в радиусе метра от нее. Правда, долго заряд не держала. Потому еще одна пластинка — помешавшаяся в небольшое углубление на первой, была призвана передать пойманную энергию в артефакт, который можно было положить на нее. К сожалению и недостатки разработанной модели имели место быть. Если пластинки были соединенны, то энергия выходила вне зависимости от того, есть на ней артефакт или нет. Но энергия уже обработана — та, которой привык пользоваться я — более агрессивна и концентрирована, чем остающаяся после смерти. Потому мне пришлось долго объяснять технику безопасности Полу. Делать что-то более надежное я не стал — по направлению артефакторики у меня только базовые знания: я могу спокойно привязывать заклинания к предметам, знаю некоторые простые связующие элементы. Создать «умный» артефакт — это уже не мое. Точнее, я теоретически могу заняться исследованиями, но на это нужно очень много времени. Мы с Полом пришли к выводу, что сейчас это не нужно. В остальном — я мастерил простенькие артефакты с требуемым эффектом. В свободное от всего время — тренировался. К концу месяца я достиг уровня, когда тело и аура были готовы к началу отработки боевых приемов. Все что я использовал до этого — простейшие манипуляции энергией для улучшения физических показателей и совсем примитивные боевые заклинания. Сейчас же можно было начинать отработку приемов, выводивших мое тело за пределы возможностей человека. Бег по стенам, прыжки на значительные расстояния — тут требовались не обычные всплески энергии, но скоординированная работа всего организма в связке с аурой. Применение боевых заклинаний — в ту же копилку. Правда меня останавливали от таких тренировок две вещи: отсутствие необходимости и места. Потому я отложил эту грань своих возможностей до подходящего момента и продолжил общие тренировки. Но вот, этот месяц закончился и наступили летние каникулы. Свобода от школы. Вот только у меня появилось слишком много свободного времени! Мои друзья собирались провести лето каждый по своему и по отдельности. Шоджи с родителями уезжали на все лето в деревню к бабушке с дедушкой. Впрочем, судя по памяти Иоши так было всегда. Наоки же каким-то мистическим образом нашел себе девушку и собирался провести лето с ней, также посещая подработку. Мы с Шоджи были поражены — Наоки всегда был самым тихим и стеснительным из нас и то, что он первый вступил в отношения — казалось невероятным. В любом случае я был предоставлен сам себе. Больше ни с кем я в этой жизни не общался больше, чем на минимально необходимом уровне. Ну разве что с Сосукэ приходилось пересекаться — я отдавал ему артефакты, он мне — заказанные материалы — резать собак мне запретили. Почему именно он? Полагаю, не хотели привлекать внимание ко мне больше, чем было необходимо. Потому лето могло пройти абсолютно неинтересно. Мне было просто нечем заниматься — я привык к распорядку, где куча около девяти-десяти часов уходит на школу и клубную деятельность. Но к счастью, мне в голову пришла отличная идея. Пол с радостью поддержал мои начинания и вот уже на следующий день я летел на уже известную базу «Мифрила». Я предложил ему переговорить с начальством — я соглашался работать в течение десяти часов в день, взамен же мне повышали зарплату и давали все необходимое для жизни. Естественно, только на лето. Уже в полдень, после быстрого заброса своих сумок в выделенную мне комнату, я был в кабинете Пола. Стоит отметить, что комната была не личная — еще три кровати были явно заняты. Впрочем, мне было все равно — ничего нового в этом я не видел. Также, несмотря на то, что я считался своим здесь, меч был со мной — я обернул его вокруг правой руки — под рубашкой было почти не заметно. Зато в случае чего — он мог очень быстро перетечь мне в руку. — Доброго дня, Иоши! — жизнерадостно произнес Пол, сверкая улыбкой и слегка подпрыгивая на месте от нетерпения. — У меня для тебя есть интересные новости. Мы научились засекать твою энергию! К тому же я очень хочу провести один эксперимент. Прости, подробности не могу тебе рассказать — мне не разрешили разглашать эту информацию. От тебя требуется согласие и подписка соглашения о неразглашении. Ты не против? — Пойдет. — меня захватил его энтузиазм. Да и просто любопытно. — Тогда подпиши вот это. Эксперимент проведем через два дня — когда прибудут нужные люди и оборудование. — Хорошо. До вечера мы с Полом просидели, разбирая данные по его измерениям моей энергии. Пока что они могли только фиксировать ее наличие или отсутствие, но Пол грозился в скором времени измерить ее количество. Также обсудили возможность военного применения моих артефактов — все же организация занималась не мирной промышленностью. Вот тут уж мы разошлись — идеи генерировались быстрее, чем успевали проработать предыдущие. Пробивать современную броню — пожалуйста! Защита от физических атак — сколько угодно. Вот только все упиралось в энергию. Я мог создавать одноразовые артефакты — но это было неэффективно. Я мог создавать заряжаемые предметы и зарядные платформы — но где взять нужное количество жертв. Да и поломкам такие артефакты были подвержены — даже магия не способна создать что-то вечное. — Плохо. Ты не можешь все время просто сидеть и клепать новые артефакты. Да и человеческая жизнь ограничена. Или ты можешь жить вечно? — задумчиво посмотрел на меня Пол. — Нет, не могу. Да, задачка… Ну, тогда только и остается что искать технический путь решения проблемы! Возможности твоей энергии поражают воображение. Конечно, все твои слова стоит проверить, но оружие, игнорирующее современную броню… Или щиты, которые не пробить. Вот бы… — Пол внезапно замолчал. — А ты можешь обучить еще магов? — Обучить — да, но где их найти. Я очень сильно сомневаюсь, что в вашем слабо насыщенном энергией мире возможно появление магов. Это такая себе мутация души, которая проявляется только под действием окружающей среды. Возможно, если поискать в каких-нибудь интересных местах, рядом с источниками, если таковые у вас есть, можно найти слабеньких магов, но это нужно мне буквально объездить весь мир. — Но мы ведь научились фиксировать твою энергию! Пока что оборудование слишком громоздкое, но его можно улучшить! — Пол опять воспылал энтузиазмом. — Вы научились фиксировать энергию смерти. Не говоря уже о том, что я немного преобразовываю естественную для работы с ней, так существуют и другие. И возможно вы их не сможете засечь. По итогу мы договорились с Полом, что я попытаюсь придумать переходник от их электричества к моей энергии смерти. В случае успеха это даст им возможность заказать у меня некоторое разумное количество артефактов для боевых роботов, к примеру. После работы отправился в свою комнату. Когда открыл дверь — на меня уставилось три заинтересованных взгляда. В комнате находились три человека — мужчины, примерно одного возраста, около тридцати лет, на вид. Все трое одеты в стандартную оливковую форму — местные военные носят именно такую. — Хей, парень, ты часом не заблудился? — весело спросил темнокожий, коротко стриженный мужчина, сидевший на левой, дальней кровати. Говорил он на английском, но в памяти Иоши был и этот язык — парень старался ради будущей карьеры. — Доброго вечера. Нет. На ближайший месяц я буду жить в этой комнате. Меня зовут Иоши Кадзава. Я из научного отдела. — Пол порекомендовал говорить мне именно так, не распространяясь о подробностях. — Хо-хо, Джон, посмотри, какой серьезный малый к нам пожаловал. — снова заговорил тот же мужчина, обращаясь к тому, кто лежал на ближней ко входу справа кровати. Этот мужчина имел отличительную черту — под челкой прямых коричневых волос виднелся небольшой шрам. — Оставь его, Сэм. — ответил Джон. — Нам то какое дело. — Подселяют к нам в комнату не пойми кого. — подхватил третий. Такого же цвета волосы, как и у мужчины со шрамом, были длинными и собранными в хвост. От него я почувствовал раздражение. Похоже, ему больше остальных не понравилось мое присутствие. — А потом будто делать выговоры, что ведем себя невежливо, ругаемся при ребенке… — Мне нет дела до вашего отношения ко мне и вашего поведения. Можете считать, что меня нет. Если же вам так хочется найти причины ко мне прицепиться — то давайте завтра утром решим вопрос как мужчины — предлагаю тренировочный спарринг. Мне разрешили применить силу. — у меня не было ни малейшего представления, как стоит вести себя с этими людьми, но я предположил, что раз они военные — то должны уважать силу. Я с легкостью могу их уложить, даже не выходя за пределы человеческих возможностей — у меня есть навыки рукопашного боя, а недостаток рефлексов тела уже нивелирую магией. Но со стороны это будет незаметно. А насчет драк — я выяснил у Пола, можно ли мне применить силу в случае конфликта с сожителями. Сначала он возмутился, что меня поселили к кому-то. Но я уверил его, что мне все равно. Напомнив Полу, что я хоть и выгляжу, как обычный парень, в действительности я являюсь воином с огромным боевым опытом. В ответ я узнал, что мне не стоит никого калечить или убивать. А провести спарринг на тренировочной площадке — никто мне запретить не сможет. — Ха-ха-ха! — рассмеялся в ответ Сэм. — Ты думаешь, я постесняюсь драться с мелким шкетом? Или думаешь нас запугать? Завтра в семь подъем и начнем. Или наш мальчик не любит рано вставать? — Принято. Заодно покажете, где тут у вас можно потренироваться. — я пожал плечами и взяв зубную щетку и пасту, отправился чистить зубы. Выходя из комнаты услышал шипение Джона «Нас же прибьют, если мы покалечим парня!». Наивные. Я бы напрягся — чем незначительнее выглядит противник, тем большего сюрприза стоит ожидать. Утром я проснулся вовремя — контролировать время пробуждение для меня очень просто. Соседи по комнате встали после звонка будильника. Хотя, как мне показалось, Джон проснулся чуть раньше. Встали, переоделись. Сэм и третий, из разговоров я понял, что его зовут Фрэнком, попытались меня провоцировать, но я не повелся. Не видел в этом смысла. Быстро дошли до просторного зала — под стенами было много разнообразных тренажеров, на которых уже занималось пять человек. Интересно — добровольно, или у них такой распорядок? Мы с Сэмом отправились к небольшой площадке, покрытой чем-то явно более мягким, чем бетонный пол. Фрэнк пошел за нами, а Джон отправился к одному из тренирующихся. — Не передумал, мальчишка? — ухмыльнулся Сэм, разминаясь. — Начнем. — ответил я и рванул вперед. Пока что я действовал на средней для человека скорости. Никакого усиления, да и особых усилий. Сэм тут же среагировал — встал в стойку и, когда я приблизился, ударил прямо в голову кулаком. Ну, попытался. Когда он начал двигаться, я прыгнул вперед и вниз — уходя под руку и влево — Сэм бил правой. Вообще — привычный мне стиль боя рассчитан на использование энергии для передвижения. Со стороны это выглядит скорее как выступление акробата, но все движения преследуют только одну цель — убить и не быть убитым. Без энергии суть не меняется — Ликвидатор должен сражаться до последнего и делать это эффективно. Сэму повезло — отсутствие у этого тела рефлексов дало ему возможность выжить. Иначе бой бы закончился уже после первого переката. Сэм не ожидал от меня чего-то особого, а я уже был за его спиной. Усиление энергией или отточенный удар — смерть. Но я всего лишь не особо сильно ударил его в скулу. Отскочив от меня, Сэм уже не был несерьезен и не собран. Зарычав, он бросился на меня. Уклонение — на грани, чуть добавив скорости, прохожу мимо мужчины впритирку, продолжаю его движение пинком. Он устоял на ногах, снова разворачивается. Я чувствую исходящую от него злость. Новый бросок. Ярость застелила его взгляд, он перестал думать. Я же спокоен — в нужный момент уклонение, в этот раз, уходя, успел извернуться и ударить Сэма в живот. На вдохе. И сразу же рвусь за ним — пока он разворачивается. Я контролирую ситуацию — им движут эмоции. Он потерял ритм — мой удар достаточно чувствителен. Отвожу летящий в лицо удар мягким блоком, не прерывая своего движения захожу ему за спину. Бью ногой Сэму в колено, сзади. И тут же резкий толчок в спину — чуть использовав энергию, чтобы быстрее погасить свою инерцию и изменить вектор движения. Сэм падает. Заламываю ему руку, контролирую, чтобы не встал. Тяжелый бой — очень нелегко оказалось сдерживаться от летальных ударов. А по времени — не больше секунд двадцати. — Достаточно? — спрашиваю спокойно. Сэм зарычал, пару раз дернулся, но встать не смог. — Хорошо, парень, отпусти. — раздраженно ответил мужчина. — Следующий? — отскочив от Сэма, я слегка выпустил жажду крови и посмотрел в сторону Фрэнка. — Ну давай. — тот в ответ оскалился. — Ты конечно ловкий малый, но этого тебе не поможет. Я буду готов. Через тридцать секунд Фрэнк так же лежал на полу. Да, он воспринял меня всерьез. Но я просто разгоняя энергией восприятие и корректируя движения показал уверенное владение своим стилем. Мужчина не смог ничего противопоставить моему опыту. Ни его вес, рост, сила, ни его знания — ничего не помогло. Сэм захотел реванша. Результат не изменился. Я видел все его движения и просчитывал возможные варианты заранее, а после начинал двигаться наилучшим способом. — Ладно, парень, прости, погорячились. — Фрэнк реванша не захотел. — Надеюсь, ты на нас не в обиде? — Без проблем. Надеюсь, не будем доставлять друг другу неприятности этот месяц. — я не испытывал негативных эмоций к этим людям. — Окей. Если что понадобиться — спрашивай, если сможем — поможем. — Сэм уже отошел от поражений. И я не чувствовал от него злости. Хм. Я доволен. — Принял. После, чуток потренировавшись, принял душ и к десяти прибыл в кабинет Пола. Тот уже был там и что-то печатал на клавиатуре. — О, ты вовремя, Иоши! Я выбил нам разрешение немного поэкспериментировать! Ты как, готов поколдовать? — радостно поприветствовал меня Пол. — Всегда готов. — Тогда идем в тир! Быстро добрались до помещения — длинная комната, со стойками и перегородками — видимо, чтобы не мешать друг другу. Пол хотел посмотреть в действии на мои атакующие и защитные заклинания. Вместо мишеней стояли какие-то стальные листы и бетонные блоки. Людей кроме нас не было. — Я попросил установить образцы танковой брони и бетонных стен. Скажи, ты можешь пробить их? — начал Пол. — Мы установили камеры и некоторые измерительные приборы — если ты не против. — Да, могу. Не против. С чего начинать? — Давай для начала этот бетонный блок — за ним стоит манекен, твоя задача поразить его. Способов атаки у меня было огромное множество. Различные заклинания — дальность, скорость, тип цели, количество целей — огромный выбор. Больше половины мне было недоступно из-за сложности. Пока я все еще не мог держать их структуру в памяти. Но пробить всего лишь бетонный блок — легко. Будь там живой человек — я бы атаковал проклятием — заклинание, направленное на ослабление или нанесение повреждений живым — и практически не останавливаемое обычными стенами. Но в данной ситуации лучше всего подойдет простейшее Копье Праха. У всех заклинаний есть их название — проще, чем нумеровать их. Конкретно это — сгусток энергии, которая превращает все, с чем встречается в прах. Особенность в том, что оно делает это только в заданном радиусе — разрушения при встрече с объектом продвигаются направленно, а не во все стороны. Как от удара копьем. Раньше я мог запускать такие копья раз в секунду, при этом не замирая на месте. Сейчас — десять секунд полной концентрации. Но все же лучше, чем вначале. И вот серая дымка оторвалась от моей руки и полетела вперед. Скорость зависит от вложенной в нужную часть плетения энергии. Сейчас я остановился на ста километрах в час. Предел такого заклинания около трехсот. Раздался едва слышимый шорох. Обычные люди не способны его воспринимать — это ощущение идет от способности чувствовать энергии. Я, признаться, скучал по этому звуку. Шепот боевых заклинаний, который был со мной очень долго и последние месяцы мне даже его не хватало. Тем временем копье с легкостью прошило отверстие в бетоне и стоящем за ним манекене. После этого остатки разрушительной энергии растворились в пространстве — мой расчет оказался точен. — Отлично! — радостно воскликнул Пол. — А теперь давай вон в ту железяку! Так мы и провели день — сначала я уничтожал разные препятствия и манекены, после проверили мои щиты — я почти не пользовался татуировкой — лишняя тренировка не помешает. К вечеру я знатно устал. Энергоканалы были на грани — я не хотел показывать, что как-то ограничен. В конце пришлось сжульничать — использовав и татуировку и меч, все так же обернутый вокруг руки. Даже в таком состоянии он мог запускать то единственное боевое заклинание, которое в нем было — Серп Праха. В отличие от копья он почти не проходил через преграды, зато я очень легко мог контролировать его размер — чем больше взмах, тем больше поражающая плоскость. Дело только в энергии. Но наполнять его энергией от поверженных противников не напрягая свои каналы я мог практически бесконечно. После работы отправился в комнату. Когда я пришел, там был только Джон, что-то читавший лежа на кровати. Кивнув ему в знак приветствия, лег на свою и тоже потянулся за книгой. — Эй, Иоши. — негромко окликнул меня Джон через какое-то время. — Ты в шахматы играешь? — Слышал о такой игре. Но не играл. — в моем мире такой игры не было, в этом Иоши только знал о ее существовании, не более. — А что такое? — Может, хочешь научится? — с надеждой спросил Джон. — А то тут не с кем сыграть, а хочется. — Давай. Узнать что-то новое я был только за. Игра оказалась очень интересной. Узнав, как ходят фигуры и цель игры с радостью приступил к обучению. Первые три партии проиграл очень быстро. Еще с десяток — уже не так быстро. Я быстро учился и запоминал новые приемы. Разгонять скорость обработки информации энергией не стал — после дневных экспериментов нужен был отдых. Потому просто пользовался хорошей памятью и тщательно обдумывал свои ходы. Но в тот день мне так и не довелось победить. Но последнюю партию смог затянуть и оказать достойное сопротивление. После уже час как вернувшиеся Сэм и Фрэнк заставили нас завершить игру и идти спать. Впрочем, до этого они нам не мешали. По глазам Джона я понял — шахматы станут неотъемлемой частью моего здесь прибывания. Следующий день начался так же, разве что уничтожение мной различного железа пришлось остановить. Кончилась энергия. В мирах с насыщенным фоном можно колдовать свободно — маг может черпать из окружающей среды энергию до тех пор, пока не перенапряжет каналы. Если применять, к примеру, мои вчерашние боевые заклинания — энергия потратиться на разрушение физических объектов. И в фоне мира в области рядом со мной ее уже не будет. Со временем она перетечет из областей, где ее больше и фон выровняется. Фон мира зависит от количества естественных источников — пробоев на энергетические планы. Создавать искусственные маги в моем мире пока не научились — в ходе экспериментов несколько планет было уничтожено, а результаты не радовали. Энергия в мире не может превышать определенный уровень и зависит от количества и качества источников. Если теоретически истощить весь фон, то он, конечно, восстановится. Но это не самый быстрый процесс. Вчера я использовал окружающую энергию по полной. Сегодня — то, что осталось и восстановилось. Естественно, беззащитным я не остался — маг может накопить какое-то количество энергии в своей ауре. И оттуда я ее не тратил. Обо всем этом я и поведал Полу, упуская некоторые детали. Все же полностью я не доверял никому. — Хорошо, тогда на сегодня закончим. До завтра же восстановиться достаточно энергии, чтобы еще поколдовать? — Пол кивнул на мой рассказ и махнул в сторону выхода. — Да. — Я пошел вслед за мужчиной. — Отлично. Тогда у меня еще есть вопрос. Можешь ли ты рассказать, как человек может понять, что он маг? — подозрительно, что-то от Пола ощущается какое-то волнение. — Хм. Если человек маг — он может чувствовать и управлять энергией. Как минимум — нейтральной. Я если честно не знаю, как можно научиться этому самостоятельно. Когда меня обучали — инструктор наполнил мою ауру энергией и контролировал ее, пока я не смог что-то почувствовать и управлять ей. Это быстрый способ — мне понадобилось всего пара часов. — я дал развернутый ответ. Интересно, зачем ему эта информация? — А в каком бы ты посоветовал направлении двигаться тому, кто хочет все же попытаться? — еще более нервно спросил Пол. Я быстро активировал магическое зрение и вгляделся в его ауру. Точно не маг. У взрослого человека легко определить наличие или отсутствие способностей — это только с детьми проблемы. — Как вариант — медитации, попытки самостоятельно почувствовать что-то. Это ощущение невозможно объяснить словами — просто в какой-то момент кажется, что чувствовать энергию так же просто, как и ощущать свою руку или ногу. А почему вы спрашиваете? Могу вас уверить — вы точно не маг. — Понятно. Да просто интересно стало. — точно врет. Ну, впрочем, мне то какое дело. Остаток дня я отвечал на вопросы и пытался создать переходник от электричества к привычной мне энергии. А вечером снова шахматы с Джоном — партии становились все интереснее и Сэм с Фрэнком не смогли утащить его с собой в бар. А я просто наслаждался игрой. Утром я выспросил у Джона, можно ли у них где-то побегать на острове. К моему удовлетворению такое место нашлось — часть острова была отведена под полигон. Строго проинструктировав меня насчет его границ, Джон проверил, не занят ли он и дал мне добро на тренировки. Я с радостью побегал по лесу, готовя тело и каналы для сложных манипуляций. После разминки занялся полноценной тренировкой — передвижение в стиле Ликвидаторов. Первые попытки были не особо удачными, но я довольно быстро восстановил прошлые навыки и уже через час спокойно бегал по деревьям вверх и вниз, совершал невозможные для человека прыжки, и прочие акробатические трюки. Но, очевидно, работы было много. К одиннадцати вернулся, принял душ и отправился к Полу — сегодня он попросил меня прийти попозже. После взаимных приветствий мы отправились в путешествие по коридорам. Пришли в довольно-таки большой ангар, людей там не было. По центру стоял белый робот, возле него сидел Сосукэ. Интересно, а он то тут зачем? — Доброго утра. — поздоровался с парнем Пол. — Это… — Мы знакомы, Пол. — я решил обойтись без ненужных расшаркиваний. — О, отлично, отлично. Мистер Сагара поможет нам сегодня. — разъяснил мне Пол. Далее мужчина обратился к Сосукэ. — Если вас не затруднит, требуется запустить тот самый двигатель. Вы знаете, о чем я. — Так точно. — вытянулся Сосукэ. Парень немного замялся. — Но вы же знаете, у меня не очень хорошо получается его использовать. — Попробуйте. Если получится — будет хорошо. — Есть! — кивнул Сосукэ и сноровисто полез в кабину робота. — Иоши, сейчас мистер Сагара попытается запустить определенный механизм. Меня интересует, можете ли вы что-то заметить. Что-то в энергетическом плане. — Немного туманно пояснил мою задачу Пол. После мужчина протянул мне гарнитуру и вставил себе в ухо такую же. — Хорошо. Я попробую. — Я готов. — через некоторое время я услышал в наушнике Сосукэ. Он был напряжен. — Начинайте. — скомандовал Пол. Я активировал магическое зрение, глядя на робота. Ничего не происходило. — Мистер Сагара? — через некоторое время переспросил Пол. — Простите. У меня не выходит. — даже не смотря на его ауру, я мог сделать вывод, что Сосукэ подавлен. — Хм. Мы можем чем-то вам помочь? — Пол не сдавался. — Вы же уже запускали его. Может мы создадим похожий сценарий? — У меня получалось применить его только в бою. — ответил Сосукэ. — Хм. Постарайтесь представить, что вам грозит опасность. — начал было Пол. — Давайте я попробую замотивировать Сосукэ. — я перебил ученого. — Только, пожалуйста, не повредите «Арбалет». — попросил Пол, и дополнил, в ответ на мой взгляд. — Так называется этот робот. — Хорошо. — я кивнул и перевел взгляд на боевую машину. Я сосредоточился и резко ударил жаждой крови. Это воздействие не относилось к магии. Это был сплав негативных эмоций, направленных на кого-то. Желание убить. Готовность убивать. Нас не учили этому приему — мы обретали и оттачивали его в бесчисленных сражениях. Не знаю, как точно оно работает, но знаю, как заставить человека почувствовать его на себе. Слабых духом людей такое может и убить. Человека, который привык быть на волоске от смерти — даже не напугает. Но он почувствует себя в опасности. Смертельной опасности. Робот отскочил и стал в стойку. Перед ним в энергетическом спектре на миг вспыхнул щит. Я тоже рефлекторно отскочил назад. Наличие таких технологий сильно мне не понравилось. До активации я не чувствовал никаких проявлений энергии или признаков манипуляции ею. А самое интересное, что щит исчез, а энергия осталась, потеряв структурированную форму. И я не видел, откуда она появилась. — Ну что? — тут же поинтересовался Пол. — Судя по показаниям приборов все сработало. — напряженно проговорил Сосукэ. — Я видел энергетический щит, построенный на неизвестном мне принципе. Он возник на мгновение, после энергия потеряла форму. — доложил я. Существуют различные варианты, как сделать щит из энергии. Некоторые конструкции не дают проходить энергии, некоторые — физическим объектам. Некоторые — комбинируют эти два аспекта. Этот щит был универсальным. А структура… Я такой не видел. Не могу сходу сказать, насколько он эффективен. Тут поражало другое — щит был абсолютно невидим в реальности — значит он выполнен идеально — без малейшей утечки. Я еще раз взглянул на ауру Сосукэ. Он точно не маг. Тогда как?! — как вы добились такого? — Ну… по правде сказать, я сам не понимаю, как это работает. — Пол не врал. — То есть вы собрали механизм, увидели, что он работает, а теперь пытаетесь понять, как он работает?! — я был сильно удивлен. — В общих чертах да. — Нехотя признал ученый. — Но давайте не будем об этом. Мне запретили тебе рассказывать довольно-таки многое. Сейчас скажи, ты можешь его пробить? — Нужно пробовать. Голой силой — вряд-ли. Нужно использовать обходные пути. — к сожалению, никто бы не применял щиты, если бы их можно было пробить прямым ударом, тратящим меньше энергии, чем потребляла сама защита. Все современные магические щиты были застрахованы от такого. Но абсолютной защиты не существует. Какие-то щиты были более уязвимы к определенным стихиям, некоторые плохо сопротивлялись, если их пробивать одновременно во множестве точек. Некоторые защищали от ударов по площади — их можно было пробить в точке. Самым эффективным признавался способ, требующий мастерства мага — быстро проанализировать структуру, тем или иным способом определить точки, воздействие на которые нарушит стабильность щита. А после — по ситуации: пробить, перехватить, ослабить. Тут нужен огромный опыт и скорость принятия решений. — Если Сосукэ подержит щит, я смогу подобрать нужное воздействие. — К сожалению, мы не можем стабильно использовать этот механизм. — развел руками Пол. — может у тебя есть какие-то идеи на этот счет? — Сосукэ, если не секрет, как ты создаешь щит? — начал опрос я. — Представляю себе щит. Хочу, чтобы он появился. — он не врет и от этого мне становится не по себе. Что это за устройство, способное по желанию пилота формировать щит, какой не каждый мастер сможет поставить? Сосукэ продолжил. — но оно срабатывает через раз. — Что ты чувствовал, когда только что создал щит? — Угрозу. На миг ты показался мне очень опасным. Будто бы ты целился в меня из РПГ. Не знаю, почему так. Я попытался защититься. Хм. Похоже он инстинктивно применяет этот загадочный механизм. — Давай повторим? В этот раз я нападу. Робот не пострадает, Пол. Можно? — я решил попробовать пощупать щит. Может, если я буду взаимодействовать, то щит не пропадет сразу? Пол кивнул и отошел к стене. Там стоял столик с ноутбуком. Я же сконцентрировался. Сейчас я хотел применить специальное заклинание — как раз им обычно и прощупывают щиты. — Я начинаю, ты поймешь, когда защищаться. — Так точно. — Сосукэ был собран и готов отражать атаку, хоть и не понимал, в чем она будет заключаться. Я собирал плетения две минуты. Очень долго, но пока что лучше не могу. А теперь, снова жаждой крови! Робот дернулся. Я тут же выбросил вперед правую руку, с нее сорвались десятки маленьких серых нитей. Они устремились к роботу, но на их пути возник щит. Столкновение. В местах касания замерцали синие сполохи. Это была не совсем атака. Таким нормальный щит не пробить. Зато оно создает видимость угрозы и прощупывает щит на уязвимости. Ленты быстро перемещались по поверхности, то концентрируясь в интересующих меня точках, то разбегаясь по всей плоскости. Все действие продлилось не больше десятка секунд. Я наметил для себя несколько точек и выбросил вперед левую руку. С нее вперед полетело три серых жгута. То же заклинание, но вложенная энергия распределена всего на несколько целей. Нити с правой руки разделились на три части и очертили что-то вроде окружностей вокруг видимых мне узлов. Жгуты попали в центры. Раздался треск. Щит, проявившись в реальности, тут же исчез. Я отпустил свои заклинания. Робот не пострадал. Отлично. На деле щит оказался достаточно уязвим против энергетических атак — он концентрировал энергию в местах атаки, при этом убирая ее с неатакуемых частей. И тем самым оголяя внутреннюю структуру. Я перестраховался и нанес удар по нескольким узлам, но на самом деле хватило бы и одного. Моя энергия, попадая внутрь щита, дестабилизирует его заряд и ломает щит. Не знаю, кто проектировал эту защиту, но этот щит не подходил для противостояния магам. От физических повреждений такая структура прекрасно спасает — даже если защиту пробьют, щит останется и сдержит последующие атаки. Тем более, что нужно атаковать одновременно очень много точек, чтобы ослабить одну. Мои потоковые заклинания так могут. А технологии — не знаю. Наверное нет. — Пробить щит могу. И уничтожить. Физическими атаками — одновременная атака в сорока и больше точках по кругу даст возможность пройти атаке в центр. Но щит не исчезнет. — доложил я Полу, который пораженно смотрел в то место, где происходила битва, если можно это так назвать. — Сосукэ, ты там живой? — Я в норме. — в голосе парня звучало удивление. — Ч-чудесно. — слегка запинаясь ответил Пол. И тут же, встряхнувшись, добавил. — Мистер Сагара, спасибо за сотрудничество, вы свободны. Иоши, давай ты пока займешься переходником от электричества. Я пока обработаю данные и напишу доклад. Если будут к тебе вопросы — то я тебя найду. Хорошо? — Так точно. — Хорошо. Вечером Пол поймал меня, когда я уже собирался заканчивать с расчетами. — Иоши, ты можешь создать артефакт, который разрушит такой же щит? — я ожидал этот вопрос. Видимо, не только у «Мифрила» есть такая технология. — Я могу сделать артефакт, который может пробить силой такой щит. Но расход энергии будет как минимум в два раза больше, чем понадобиться на его постановку. И это не говоря уже про повреждение цели за щитом. Пробить щит как это сделал я — такой артефакт я сделать не смогу. У меня нету знаний по построению умных артефактов, чтобы заклинания ударили в цель, а не просто в щит. Известные мне способы наведения не смогут поразить узел, разве что случайно. Физические методы не помогут — тут надо видеть структуру. Я заметил, что она немного, но отличалась в показанных мне щитах. — выдал заготовленный ответ я. — Жалко. Хорошо, что насчет силового варианта? — Нужен артефакт площадью примерно три квадратных метра, можно больше. И очень много энергии. Если я буду сидеть на вашем острове и заряжать заклинание, то на это уйдет примерно неделя. Ну или смогу доделать переходник от электричества. Сто процентов КПД не обещаю, но под девяносто будет. Подвижки уже есть. — Хорошо. Тогда сосредоточься, пожалуйста, на переходнике. — Принял. Две недели я корпел над чертежами и взорвал несколько десятков неудачных образцов. Благо, обошлось без жертв. Но, переходник я доделал. В результате это был куб из кости, с одной стороны был разъем под местный провод. Повторить такое местные не смогли бы при всем желании — я исписал знаками не только внешнюю поверхность, но и внутри было вплавлено множество заклинаний. В развернутом виде полотно бы заняло около десяти квадратных метров. При этом куб получился монолитным. Магия рулит. При подаче электричества куб трансформировал его в нейтральную энергию, а после в энергию смерти. И подавал на помеченную грань. А дальше — по аналогии с моими зарядниками. Пол был немного разочарован. Его отдел не мог понять, откуда берется используемая мной энергия. Электричество исчезает в кубе, что-то происходит, и куб начинает фонить энергией смерти. Как либо влиять на нее они не могли. А я получил ответ на вопрос, как они смогли ее засечь — история была как и с механизмом на том роботе — реагирующие на энергию, из которой состоял щит приборы реагировали и на мою. Как они работают — до конца не понято. Выглядело это все очень подозрительно, но больше ничего мне не рассказывали. Впрочем, я не обижался — это было бы глупо. Еще неделю я готовил чертежи и сами артефакты. Мне выдали огромные ножи — ими сражались роботы. С трудом удалось скоординироваться с местными техниками и нанести нужные черточки на сталь — я забраковал идею с краской — она слишком легко повреждается. Но я сразу предупредил — это оружие одного удара, если начать ими фехтовать, то можно повредить заклинание и в лучшем случае оно не сработает. В худшем — минус робот. Энергии предполагалось закачать туда очень много. В свободное время я тренировался и играл в шахматы. Поход с соседями по комнате в бар меня не впечатлил — алкоголь мне не наливали да и я не сам бы не захотел — оно влияет на работу мозга. Никакой маг не согласиться на такой обмен. А больше особых развлечений на базе и не было. Ну, как вариант, меня позвали один раз пострелять — но это скорее была очередная тренировка. — Иоши, с тобой хочет поговорить капитан. — так меня одним утром поприветствовал меня Пол. — Хорошо. Куда идти? — Не сейчас. Через три дня она будет на базе. Тогда и встретитесь. Тебя заберут из комнаты в девять. — Принял. — она? Уж не Тереза ли это? Хотя, может тут есть и другие женщины капитаны. А пока я сосредоточился на очередном ноже. Вопросов ко мне у Пола последнее время почти не возникало. Как и прогресса в исследованиях. Но он не сдавался. Три дня могли бы пройти быстро. Но за день до встречи на базе загудела сирена.