Чужестранка: найденная на дороге жизни

Несмотря на прекрасную, как независимо друг от друга решили Какаши с Ариной, ночь, утро добрым не было — над ними плотно нависла мрачная действительность. Поднялись они рано, ещё с рассветом. Вернее, сначала проснулся Какаши и, от вновь нахлынувшего беспокойства не находя себе места — ему было невыносимо самолично сдавать Арину на растерзание этим «садистам», как он сам их называл, и такая характеристика от него, человека, известного своими собственными беспощадными методами, уже говорила сама за себя, — улизнул вниз, а чуть позже к нему присоединилась и Арина. Какаши приготовил на завтрак воздушный омлет поверх риса с овощами. Мало кому удавалось создать такую форму омлета и он по праву гордился своим мастерством. Арина смотрела на шедевр кулинарного искусства с восхищением: — Где ты этому научился? Какаши уклончиво ответил: — С детства люблю готовить. — А ты не думал работать шеф-поваром? У тебя же настоящий талант! Какаши невесело усмехнулся. Когда-то он уже это слышал, причём непосредственно в этом самом доме, но воспоминание отнюдь не принесло радости. Арина же приняла его сникнувший вид за вернувшееся беспокойство о ней и сказала: — Давай не будем переживать раньше времени? Какаши в ответ только сощурился в улыбке. Они поели и собрались. Когда они выходили из дома, Какаши печально заметил: — Не так я себе представлял твоё знакомство с Конохой… Арина философски пожала плечами и немного задержалась, вбирая открывшиеся ей виды. Это была практически сельская местность со стоящими на некотором отдалении друг от друга домами, перемежающимися с небольшими огородиками. Вдалеке виднелся ровный, словно стена, горный хребет. Она видела это всё ещё накануне днём, пока маялась в ожидании Какаши, но далеко от дома ввиду отсутствия приличной одежды отойти не решилась. Сейчас же в ней боролись желание всё рассмотреть получше и беспокойство перед предстоящим визитом к дознавателям… И всё же она указала на четыре массивные скульптуры, прекрасно различимые даже на таком расстоянии, и спросила: — Кто эти люди? — Это Скала Хокаге. Хокаге это лидеры Конохи, сильнейшие и достойнейшие шиноби своего времени, способные защитить селение. После назначения нового Хокаге его образ вскоре запечатлевается на этой скале, слева направо… — Эффектно. Значит, сейчас во главе Конохи тот мужчина, что справа? У Какаши на лице появилось печальное выражение: — Нет… Это Минато-сенсей, он же Лорд Четвёртый. Минато-сенсей был моим учителем… И его уже двенадцать лет как нет с нами… Сейчас Коноху возглавляет Хирузен-сама или Лорд Третий — его изображение слева от Минато-сенсея. Он уже довольно почтенного возраста и в своё время он сам же и передал правление Минато-сенсею, но после его гибели снова занял этот пост, поскольку более достойных претендентов на эту должность пока не нашлось. — А что случилось с Минато-сенсеем? — участливо спросила Арина. — Я бы рассказал, но, боюсь, есть вещи, которые тебе пока что ещё рано постигать, учитывая, как мало ты знаешь о нашем мире… А впрочем, скажем так: он и его жена, Кушина-сама, пожертвовали собой ради того, чтобы спасти наше селение, — Какаши слегка опустил голову, было видно, что ему тяжело об этом вспоминать. — Можно сказать, что только благодаря им Коноха сейчас вообще существует и все мы, включая меня, живы. — Ох, мне не стоило затрагивать эту тему, — Арина сама не на шутку расстроилась. — Ничего. Это неизбежно. Вся история нашего селения пронизана судьбами людей, которые были мне дороги и которых не стало сильно раньше, чем они того заслуживали. Такова жизнь шиноби и ничего с этим не поделаешь. Не сбегать же мне отсюда теперь… Хотя, признаюсь, иногда такое желание возникает… — Какаши горестно усмехнулся. — Ты… многих близких потерял? — после недолгого молчания спросила Арина. — Увы, почти всех, — тоскливо ответил Какаши и внезапно смущённо добавил: — Ты не возражаешь, если мы заглянем ещё кое-куда? Арина готова была заглянуть куда угодно, лишь бы подольше оттягивать неминуемый момент. Правда, вскоре она практически пожалела о таком смелом заявлении. Вначале ей показалось, что Какаши привёл её просто на поляну посреди парка или небольшого леса. Он пояснил, что это одна из тренировочных площадок — и, действительно, вдалеке виднелись стремительно мелькающие фигуры. Арина даже немного отстала от Какаши, заинтересовавшись, а потом увидела, что он прошёл дальше и остановился перед каким-то монументом, догнала его и встала рядом. Поняв, что Какаши на неё не реагирует, Арина решила обойти монумент кругом. Как оказалось, Какаши по какой-то причине стоял словно бы не с лицевой стороны. С обратной стороны монумента были перечислены чьи-то имена, внизу же лежали цветы. Арина мельком пробежалась по именам, но навскидку ничего знакомого не заметила. Затем она вернулась назад к Какаши, встала рядом и посмотрела на него. Какаши стоял неподвижно и молча, немного опустив голову. Из-за маски было сложно понять, но казалось, что губы его слегка шевелились. Неизвестно, сколько он так ещё мог бы простоять, если бы Арина не тронула его за руку. Он словно очнулся. — Ох, Арина, прости… Я… немного забылся, со мной это часто бывает тут… Я могу совершенно потерять счёт времени… — он виновато взъерошил затылок. — Что это за место? — спросила девушка. — Это какой-то мемориал? — Да, это Мемориальный Камень. На нём выгравированы имена погибших шиноби — и, в частности, тех, у кого по той или иной причине нет отдельной могилы. К сожалению, это не редкость… Извини, что притащил тебя сюда, особенно после нашего разговора — это не помогает настроиться на позитивный лад… Но я давно тут не был, а наш разговор меня что-то разбередил… — Ничего, я понимаю. Арина всё же взяла его за руку, легонько сжала его ладонь. Какаши ответил на её пожатие, вздохнул и снова посмотрел на мемориал. Арина задумчиво взглянула на него и сказала: — Я так понимаю, что тебе нужно немного времени наедине? Я отойду тогда… м… туда? — она указала в сторону мелькающих вдалеке фигур. Какаши посмотрел на неё со смесью смущения и благодарности. — Спасибо, я постараюсь недолго. Ты только не подходи к ним слишком близко, хорошо? Тебя здесь не знают, мало ли что… У нас достаточно много горячих голов. — Угу, — сказала Арина и, отпустив его руку, тихо отошла. Какаши несколько виновато глянул ей вслед, затем вновь обратил взор на мемориал. — Обито… прости, но, боюсь, в этот раз я совсем ненадолго… просто хотел ещё сказать, что, мне кажется, впервые за долгое время я вижу свет… Я знаю, что я не заслужил этого… но, Обито, ты… ты видел её? Скажи, вот так оно и бывает? Ты так же смотрел на Рин, Обито?.. Он ещё какое-то время тихо обращался к своему погибшему товарищу, затем всё же с сожалением покинул мемориал. Оттягивать больше нельзя было — им надо было идти. Пока Арина ждала Какаши, мыслями она вновь и вновь невольно обращалась к тому, что её ожидало, и в конце концов она немного себя накрутила. Да и общая атмосфера не помогала. Даже разворачивающаяся перед её взором тренировка не смогла её отвлечь, тем более, что ей зачастую было просто непонятно, что происходит — настолько стремительными были движения шиноби, да и далековато было. Когда рядом беззвучно возник Какаши, Арина окончательно потеряла самообладание. Она побледнела, порывисто выдохнула, подалась вперёд и уткнулась в его грудь, прикрыв глаза. Какаши обеспокоенно придержал её. — Ты чего? Я тебя напугал? — Мне что-то нехорошо, — пробормотала девушка, не открывая глаз. — Прости, нервы пошаливают… Какаши стиснул зубы. — Всё будет в порядке. Не станут они ничего ужасного делать, ты же не шпион, в конце концов, и не пытаешься что-то утаить. Я тогда немного перегнул палку, когда Ибики явился собственной персоной… Всё не так мрачно, поверь, — ему тяжело было это говорить, но в тот момент Какаши готов был сказать что угодно, хоть даже то, что Ибики вместо допроса лично поведёт угощать Арину данго — лишь бы она успокоилась. — Да-да. Это сейчас пройдёт. Просто я что-то надумала всего, а тут ты, как чёртик из коробки, — Арина подняла лицо и слабо улыбнулась ему. — Извини, я не хотел… — Какаши не спешил отпускать её. — Мне казалось, я слышала твой голос. Ты разговаривал с кем-то? Я могу узнать, к кому ты обращался? — осторожно поинтересовалась Арина. — К моему погибшему товарищу, Обито. Его имя также есть на мемориале. Я… рассказал ему про тебя, — смущённо признался Какаши. — Надеюсь, ничего плохого? — Арина снова склонила голову ему на грудь. — Нет, что ты… Я рассказал, какая ты мужественная и стойкая, несмотря на то, в каком положении ты оказалась, — он умолчал про то, что на самом деле поделился с Обито и гораздо более сокровенными мыслями. — Что ж, значит, надо соответствовать, — она немного отстранилась, её взгляд уже снова был ясным и спокойным. — Пойдём, что ли? Не будем заставлять их ждать… Какаши кивнул. Также, как и до мемориала, часть пути к центру Какаши преодолел бегом, так как расстояние было довольно приличное, а время уже давно поджимало. На землю он спустил Арину только когда они оказались уже в более густо населённой части Конохи. У Арины давно зрел этот вопрос, ещё когда она вглядывалась в высокие строения вдалеке, но тут уже она решительно не понимала, каким местом это просто «селение» — это был настоящий город. Многоэтажек-муравейников, может, и не было, но высокие добротные здания всё же встречались. Многие дома были явно квартирного типа. Девушка с интересом оглядывалась, не замечая любопытных взглядов, которые бросали на неё попадавшиеся навстречу редкие прохожие. Кое-кто здоровался или кивал Какаши, поэтому она считала, что внимание предназначалось ему. Что бы там ни говорил Ибики про «не привлекать внимание», как оказалось, появление в Конохе Какаши вдвоём с девушкой, тем более с такой эффектной внешностью, было зрелищем ещё более из ряда вон, чем если бы они шли впятером — Какаши понял это слишком поздно. Хотя, с другой стороны, он же и так не собирался держать её взаперти, так что это был вопрос времени — да и на входе в Коноху их уже видели вдвоём… Однако повышенное внимание ему не особо нравилось и он уже обречённо готовился к предстоящим расспросам. Передавая девушку команде Ибики, Какаши изо всех сил держался, чтобы снова не вспылить. Лучше от этого никому не станет, особенно Арине, которая едва справилась с собственным беспокойством. Он преувеличенно бодро погладил её по макушке, однако когда она не видела, бросил такой взгляд на Ибики, что было ясно — упади хоть волос её головы, и тому не поздоровится. Ибики молча принял предупреждение, приподнял бровь и покачал головой в ответ. Выйдя, наконец, на улицу, Какаши какое-то время стоял, уставившись перед собой, словно раздумывая, не броситься ли назад. Конечно, речи об этим не могло идти, поэтому, удручённо вздохнув, он поплёлся в сторону резиденции Хокаге, в итоге едва всё же не опоздав на собрание.