Татуировка

— Ты уверен, что хочешь именно его? — Дитон провел пальцем по бумаге, повторяя завиток узора. — Да. — Это очень мощный древний символ, — в голосе Дитона звучало сомнение, — и я не думаю, что будет хорошим решением наколоть его на тело. — Дитон, главная его функция – защита от всяких сверхъестественных тварей. А мне именно это и нужно. — Стайлз, твоя способность всегда оказываться в гуще событий – не лучший подарок судьбы, но все же подумай хорошенько. — Я уже подумал. Я перерыл кучу информации, нашел источники, которым можно доверять. — Ты пришел спросить мое мнение. — Дитон устало потер переносицу и вернул Стайлзу эскиз. — Я против. — Но почему? — Стайлз всплеснул руками и заходил по кабинету. — Любая татуировка, — Дитон уселся в свое кресло и сложил кончики пальцев вместе, — вызывает к жизни магию крови. В твоем случае, — особо подчеркнул он голосом, — это вдвойне опасно. Не забывай о том, что в тебе есть Искра, Стайлз. И никто не знает, как поведет себя древняя магия, соприкоснувшись с ней. — Во мне нет никакой Искры, — раздраженно бросил Стайлз. — Мы это уже обсуждали и пришли к окончательному выводу. — Тебе виднее. — Дитон внимательно посмотрел на Стайлза. — Если все же решишь делать татуировку, найди хорошего мастера. Один неверно прорисованный штрих – и символ не будет работать. — Я понял. — Стайлз пошел к двери. — Спасибо, Алан. Год спустя — Стилински! Стайлза больно ткнули в бок. — Мелли, еще пару минут, — сонно пробормотал он, поворачиваясь на другой бок. Тычок повторился. — Эй! Больно же! — Стайлз открыл глаза. Мелани, полностью одетая и чем-то очень недовольная, нависала над Стайлзом. — Кто такой Дерек? — Требовательно спросила она, впиваясь в него цепким взглядом. — Какой Дерек? — Спросонья Стайлз не понял, чего от него хотят. — Это я у тебя спрашиваю! — Мелани сердито поджала губы. — Ты произносил это имя во сне. — Ну и что? — Стайлз наморщил лоб, пытаясь вспомнить сон. — И стонал! Стайлз невольно покраснел. Детали недавнего сна красочно предстали перед мысленным взором. — Мел, слушай… — Ты что, изменяешь мне с мужиком? — Мелани схватила подушку и изо всех сил ударила ею Стайлза. — Да ты с ума сошла! — Стайлз отнял подушку и рывком сел. — Я ни с кем тебе не изменяю. — Тогда кто такой Дерек? — Мелани не унималась. — Господи, избавь меня от ревнивых женщин, — вполголоса взмолился Стайлз, скатываясь с кровати. — Что ты там бормочешь? — Ничего. — Стайлз выставил перед собой руки в защитном жесте. — Успокойся, ладно? Мелани фыркнула. — Я не знаю никакого Дерека, довольна? — Стайлз мысленно попросил прощения у Дерека Хейла. — Врешь! По глазам вижу, что врешь! Я все равно узнаю, и тогда берегись, Стилински! Мелани гневно сверкнула взглядом и вылетела из комнаты, не забыв громко хлопнуть дверью. — Доброе утро, Стайлз! — Он рассеянно почесал щеку с отрастающей щетиной и повернулся к зеркалу. Оттуда смотрело растрепанное отражение со следом подушки на щеке. И чего Мелани так взъелась? Он повернулся вполоборота. На пояснице белел прямоугольник повязки. Целый год Стайлз думал о словах Дитона и сомневался. Но окончательно сомнения развеялись, когда он чуть не стал жертвой суккуба месяц назад. Стайлз поспрашивал знакомых, соседей по общаге и, наконец, нашел подходящего мастера. Татуировка получилась в точности как на рисунке, и Стайлз очень надеялся, что работать она будет исправно. — Посмотрим… — Стайлз аккуратно подцепил краешек повязки, отлепил от кожи и… Пальцы непроизвольно разжались, и повязка спикировала на пол. Стайлз неверяще уставился на свое отражение. — Что за?.. Изумление было настолько сильным, что слова разом закончились. Он беззвучно открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать. Потыкал пальцем в рисунок – невероятно, сверхъестественно-быстро заживший! – на мгновение прикрыл глаза, тщетно надеясь на зрительную галлюцинацию, а потом заорал не своим голосом: — ТВОЮ МАТЬ! В дверь постучали. — Стилински! Что случилось? Какого хрена в такую рань? — Все нормально просто обжегся! — Стайлз очень надеялся, что сосед не обратит внимания на его дрогнувший голос и уберется. Раздался звук удаляющихся шагов. Стайлз снова повернулся к зеркалу и уставился на поясницу. Там вместо прекрасно прорисованного замысловатого древнего символа красовался идеальный мультяшный дракончик. Толстый. Зеленый. Мультяшный. Дракон! И Стайлз готов был поклясться, что выражение на зеленой морде было хулиганским. * — Черт! Черт, черт, черт! — Он запустил руку в волосы и с силой дернул. — Только без паники, Стайлз! Думай! Стайлз вспомнил, что скоро вернется сосед по комнате – сам просил его уйти на ночь, чтобы остаться с Мелани – застонал, быстро побежал в душ. Чистя зубы, усиленно думал. В салоне не могли нарисовать этого чертова дракона – он своими глазами видел результат работы мастера. Что остается? Неужели Дитон был прав, и древний символ, соединившись с его кровью, превратился вот в ЭТО? Перед глазами стояла наглая ухмыляющаяся драконья морда. — Как я теперь людям на глаза покажусь? – Горестно бормотал Стайлз, бегая по комнате и лихорадочно одеваясь. * Стайлз засел с ноутбуком в кофейне – слава богу, был выходной! – и принялся искать хоть какую-то информацию в сети. Он быстро барабанил пальцами по столу, изредка делая глоток кофе. — Бро, вот ты где! — Скотт шумно плюхнулся на соседний стул, Стайлз от неожиданности едва не пролил на себя кофе. — Твой сосед по комнате сказал, что ты убежал с самого утра. И телефон выключен. Скотт учился на другом факультете, и у них не получилось разделить комнату в общежитии на двоих. И именно сейчас Стайлз был этому несказанно рад. — Скотт, бога ради! Нельзя же так подкрадываться! — Стайлз машинально свернул все окна. — Прости? — Глаза виновато смотрели из-под отросшей челки, но в голосе раскаяния не слышалось. — Что-то случилось? Ты какой-то дерганый. — Скотт незаметно принюхался. — И пахнешь как-то странно. — Перестань меня обнюхивать, фетишист мохнатый, — проворчал Стайлз, нервно дергая плечом. — У меня все хорошо. — А по тебе и не скажешь, — недоверчиво протянул Скотт. – Ладно! – Несильно хлопнул рукой по столу. – Ты готов к поездке домой? О, каникулы! Их сладкий запах уже манил, но в утренней суматохе Стайлз совершенно забыл об этом. — А? А, да, готов… готов. — Бро! — Скотт наклонился ближе и заговорщицки подмигнул: — Как у тебя с Мелани? — Нормально. Думаю, она меня скоро бросит, — рассеянно ответил Стайлз, мыслями витая совершенно не здесь. — Не понял? — Скотт искренне изумился. — А что тут непонятного? — Стайлз развел руками. — Люди расстаются, такое бывает. — И ты так спокойно об этом говоришь? — Прости, чувак, мне сейчас немного не до Мелани. — Ну ладно, дело твое. — Скотт откинулся на спинку стула и перевел тему: — Наколол татуировку? Стайлз едва не взвыл – Скотт, сам того не зная, всегда умудрялся ткнуть в самое больное место. Зачем, ну зачем он поделился с другом своим намерением нанести на тело рисунок? Скотт видимо понял, что спросил лишнее. Он с минуту таращился на Стайлза, нервного и взъерошенного, потом заметил едва уловимое движение у того над плечом. — Что ты там увидел? — Стайлз проследил за направлением изумленного взгляда Скотта, быстро обернулся, но ничего не обнаружил. — Да не, показалось, — Скотт провел рукой по лицу, — не выспался. Над плечом Стайлза никого не было, но Скотт готов был поклясться, что секунду назад видел там некое существо, похожее на мультяшного дракона. Существо – дракон – висело в воздухе, лениво помахивало кожистыми крыльями и немигающе пялилось на Скотта. * Вернувшись в Бикон Хиллс на летние каникулы, Стайлз при первой же возможности наведался к Дитону. Тот с любопытством рассматривал татуировку, хмурил брови, жевал нижнюю губу и то и дело тер пальцами подбородок. — Да, я помню, что ты меня предупреждал, — дернул головой Стайлз, нарушая молчание. — Как думаешь, это обратимо? — Очень интересный эффект, — проговорил Дитон, отвечая не Стайлзу, а своим мыслям. — Никогда о таком не слышал. — Дитон! — Стайлз немного повысил голос. — Я полагаю, что изменение формы рисунка напрямую связано именно с тобой. — Дитон, наконец, соизволил высказать свое мнение. — А конкретно – с твоей Искрой. Стайлз ждал продолжения. — Видишь ли… — Дитон помолчал, подбирая слова. — Скорее всего, произошло следующее: рисунок нанесли верно, после чего он, скажем так, включился и начал работать. То есть непосредственно осуществлять защиту своего хозяина. А что касается формы… Я все еще придерживаюсь мнения, что ты обладаешь определенными способностями. И именно твоя Искра дала толчок к изменению. Разумеется, это всего лишь теория. — Почему он стал именно таким? Если, как ты говоришь, сработала моя Искра, почему не Бэтмен? Не Супермен? — У меня нет ответов на эти вопросы, Стайлз. Мы имеем дело с чем-то непознанным до конца. Подумай, может быть ты и сам знаешь причину. Ничего не происходит просто так. — А если попытаться свести ее? — Ты не хуже меня знаешь, что это невозможно. — Я по жизни везунчик, — проворчал Стайлз, опуская футболку. О татуировке он никому не говорил и, тем более, не показывал ее. Только Скотт все никак не мог оставить его в покое и периодически проявлял любопытство – наколол или нет? С Мелани, как и предполагал Стайлз, они расстались. Перед самыми каникулами она учинила скандал и заявила, что не намерена встречаться с парнем, который променял ее на какого-то мужика. Никаких аргументов Мелани слышать не хотела. Стайлз сначала пытался доказать, что ни в чем не виноват, а потом просто махнул рукой. В конце концов, он никогда и не рассматривал Мелани в качестве человека, с которым хотел бы завести сколько-нибудь длительные отношения. Совсем другое дело – Дерек. Нет, Стайлз ни о чем таком не думал. Ну, может иногда. Может, чуть чаще, чем иногда. Но он всегда трезво смотрел на ситуацию и отдавал себе отчет в том, что есть вещи, совершенно невозможные. * Стайлзу нравилось в колледже – и учеба, и шумные вечеринки, и сосед по комнате, всегда готовый к любым сумасшедшим поступкам. Но все равно он часто скучал по дому, по отцу, по Лидии и совсем чуть-чуть по Дереку. Иногда не хватало его хмурого взгляда и коротких скупых фраз. И даже – что греха таить – его дурацкой привычки вытирать Стайлзом стены. Но вот по кому Стайлз не скучал совершенно, так это по Джексону Уиттмору. Джексон приехал к родителям на пару недель. Лондон и превращение в оборотня изменили его, но, как считал Стайлз, исключительно в худшую сторону. Джексон стал еще напыщеннее и наглее. Поэтому Стайлз не особо обрадовался неожиданной встрече с Джексоном в кафе, куда они со Скоттом завернули однажды утром выпить по большому капучино с карамелью. Посетителей почти не было – Джексон с Лидией и Корой Хейл, да они со Скоттом. Лидия помахала Стайлзу, жестом указывая за свой столик. Разговор быстро завязался, обсуждали разные вопросы, и все шло хорошо до того момента, как Скотт, сам того не желая, озвучил самый страшный кошмар Стайлза. — Скотт, еще слово и ты покойник, — прошипел Стайлз, но было поздно – Джексон услышал. Скотт понял, что сболтнул лишнего, и испуганно зажал рот обеими руками. — Да ладно! — Взгляд Джексона зажегся любопытством, губы растянулись в ухмылке. — Малыш Стайлз вырос и сделал себе татуировку? И тут Стайлзу в голову пришла Идея. Одна из тех, которые лучше бы никогда не приходили. Он решил прямо сейчас испытать действие защитного символа. Непосредственно на Джексоне. Все аргументы были в пользу этого решения. Во-первых, Джексон – оборотень, а значит магическое существо. Во-вторых, что могло быть слаще, чем позлить его? И в третьих, Стайлз очень надеялся, что Скотт со своей альфа-силой сумеет спасти лучшего друга от смерти в том случае, если что-то пойдет не так. Мысленно скрестив пальцы на удачу, Стайлз начал эксперимент. — Отвали! — Стайлз красноречиво вытянул в сторону Джексона руку с оттопыренным средним пальцем. — Не твоего ума дела. — Да ладно, Стайлз! Мы тут все свои. Покажи нам это. — Уиттмор, пожалуй, тебе стоит сходить на хрен. — Стайлз поднялся и, упершись ладонями в стол, навис над Джексоном. — Оу! — Скотт почувствовал, что атмосфера накаляется, и дернул Стайлза за рубашку. — Стайлз, это правда? — Кора невинно хлопнула ресницами и уставилась на него не менее любопытным взглядом. — Кора, — сохраняя невозмутимость, с совершенно непроницаемым лицом ответил Стайлз, — тебе не стоит водиться с такими придурками, как Джексон. Можно блох подхватить. — Стилински… — в голосе Джексона прозвучал холодок, глаза на мгновение зажглись голубым, — откуда в тебе эта самоубийственная способность раздражать оборотней? — Не сверкай глазами, — Стайлз, совершенно не впечатленный демонстрацией силы, допил свой кофе. — Я тебя все равно не боюсь. — А надо бы! — Понимаешь, Джексон… — Стайлз помолчал, делая вид, что подбирает слова, — ты мне никогда не нравился. А сейчас не нравишься еще больше. Кора тихонько прыснула, скрывая смешок в кулаке. Лидия с невозмутимым видом ждала развязки. — И я в курсе, что это взаимно. — Продолжал Стайлз. — Поэтому просто не суй свой нос в мои дела. А что касается твоих клыков и когтей – спрячь обратно. Видишь ли, мой лучший друг – Альфа, а ты нет. Последнее предложение Стайлз произнес намеренно, словно ставя жирную точку - знал, что это выведет Джексона из себя. Так и случилось. Тот вскочил, потянулся к Стайлзу, но на середине стола вдруг замер, словно обжегшись, дернулся обратно и сел на свое место. Помощь Скотта не понадобилась. По пояснице Стайлза, в том месте, где была татуировка, разлилось приятное тепло. — Не попадайся мне на пути, Стилински, — процедил Джексон, беря себя в руки. — Могу ненароком задеть. Стайлз широко ухмыльнулся, явно чем-то довольный. — Не могу сказать, что рад нашей встрече, Уиттмор. Лидия, Кора – увидимся! Стайлз потянул Скотта на улицу, а Джексон перевел недоуменный взгляд на стол. Там сидел маленький зеленый дракон, который сурово сверлил Джексона взглядом круглых желтых глаз и зло постукивал шипастым хвостом о столешницу. А потом тварюшка – Джексон не мог поверить своим глазам! – погрозила ему когтистой лапой и исчезла. И у Джексона появилось смутное подозрение, что все это как-то связано со Стайлзом. * — Стайлз! Стайлз дернулся от неожиданности и едва не снес с полки целую гору коробок с хлопьями. — Черт побери, Дерек! Нахрена нужно подкрадываться как ниндзя? — Извини, я думал, ты меня видел. — Нет, не видел, — Стайлз отвернулся для того, чтобы поставить коробку обратно на прилавок и заодно спрятать от Дерека свои заблестевшие глаза. — Как дела на учебе? — Неплохо. Как видишь, — Стайлз повернулся, — я все еще жив. Дерек фыркнул в ответ: — Ты и в другом городе умудряешься найти на свою задницу приключения? — Я ни в чем не виноват – они сами меня находят. Иногда крайне неожиданно. Дерек вопросительно выгнул бровь и Стайлз признался: — Два месяца назад я повстречался с суккубом. Но, — он поднял вверх указательный палец, — крутой парень Стайлз Стилински сумел выйти из этой неприятной ситуации с честью. Даже не думай язвить по этому поводу, — добавил он, заметив в уголках губ Дерека усмешку. — Надолго домой? — До конца каникул. Соскучился по отцу. — Стайлз неопределенно махнул рукой. — Ты неделю как в городе, а уже умудрился достать Джексона. — Дерек засунул руки в карманы джинсов и спокойно смотрел Стайлзу в глаза. — Пфф! — Стайлз дернул плечом. — Не стоит дразнить его без причины. — У меня были причины. Хотел поставить на нем эксперимент. — И как результат? — Неплохо. Дерек помолчал. Потом лицо его озарила хитрая улыбка. Такой эмоции у него Стайлз еще не видел – Дерек вообще сильно изменился за последнее время. Не внешне, нет. Стал как-то… Стайлз не мог подобрать правильного слова. Спокойнее, что ли? — Кто ты такой и куда дел Хмуроволка? — Стайлз бесцеремонно ткнул Дерека пальцем в грудь. Дерек в ответ сделал совершенно невероятную с точки зрения Стайлза вещь – искренне рассмеялся. * — Дерек, ты меня пугаешь! Это такой тактический прием, чтобы усыпить бдительность жертвы? Дерек интригующе молчал, лишь в глазах застыла улыбка. Стайлз засмотрелся и едва не споткнулся. — Стайлз, — Дерек подошел чуть ближе, — это правда? Стайлз всей кожей почувствовал холодок. И от вида близко подошедшего Дерека, и от слишком явной заинтересованности, сквозившей в его голосе. — Что именно? — Ты сделал татуировку? Стайлз так и знал! Вот еще секунду назад он точно знал, о чем именно спросит Дерек. — А новости расходятся быстро! — Сделал или нет? — Дерек Хейл, почему это тебя волнует? — Я люблю быть в курсе событий. — Ты специально? Ты издеваешься? — Ты не ответил. — И не отвечу! Дерек слегка принюхался. — Ты изменился Стайлз. Пахнешь по-другому. — Когда уже вы, мохнатые извращенцы, перестанете меня обнюхивать? — проворчал Стайлз. — Сделал. — Дерек не спрашивал, а констатировал. — Ну и что? Я взрослый человек, имею право. — Ты же помнишь, что Скотт так и не сумел избавиться от своей татуировки? — Как это относится ко мне? — Я хочу убедиться, что ты не сотворил глупость. Стайлз аж поперхнулся и какое-то время не знал, что ответить. — Это типа такая забота? — В твоем запахе есть сверхъестественная нотка. Она связана с рисунком? — Так, хватит! — Стайлз выставил перед собой руку. — Мы больше не будем это обсуждать. Со мной все в порядке, в магическую тварь я не превращусь, можешь не беспокоиться. — Стайлз! — в голосе Дерека прозвучали странные нотки. — Держись подальше от всяких неприятных ситуаций. — Я приехал на каникулы, чтобы отдохнуть. Надеюсь, никаких неприятных ситуаций и не произойдет. Они попрощались и разошлись. Стайлз закинул пакет с продуктами в машину и уселся за руль. И, только выезжая с парковки супермаркета, подумал о том, что Дерек ничего не купил. * Дерек проснулся посреди ночи от ощущения чужого присутствия. Полежал с закрытыми глазами, едва слышно принюхался – посторонних в квартире не было, но что-то неуловимо знакомое легко щекотало ноздри. Ощущение постороннего взгляда не исчезало. Дерек осторожно приоткрыл один глаз. Комната была пуста. В окно светил уличный фонарь, длинные тени расчерчивали пол. Он рывком сел на постели, скидывая с себя одеяло. Уставился точно перед собой. Пустота. — Кто здесь? — Спросил и почувствовал себя идиотом. Пустота перед ним заколыхалась, в темноте комнаты появились очертания какой-то фигурки. Маленькой и толстой, насколько мог видеть Дерек. С крыльями. Он моргнул. Фигурка стала более плотной и заметной. Она колыхалась точно перед лицом Дерека на расстоянии вытянутой руки. — Это еще что? Маленький толстенький зеленый дракончик с любопытством таращился на Дерека круглыми желтыми глазами. Икнул, и из ноздрей вырвались две тонкие струйки дыма. Ошарашенный Дерек молчал. Протянул руку, и дракончик тут же отпрянул, на всякий случай ощерившись самой настоящей зубастой пастью. — Откуда ты взялся? Существо моргнуло, радостно – Да-да! Именно так! - вывалило из пасти розовый раздвоенный язык, взмахнуло крыльями, сделало круг над кроватью и пропало. Дерек не знал, что и думать. С таким он раньше не сталкивался. * Через несколько дней Стайлз сделал неприятное открытие. То, что раньше воспринималось им как какой-то фон, внезапно обрело четкую видимость. Татуировка перестала быть просто рисунком и заявила - Стайлз даже в кошмарном сне не мог представить, что когда-то эти слова окажутся в одном предложении! – о своих эмоциях. Сначала он думал, что все это просто мерещится. Но потом начал потихоньку осознавать, что к его собственным эмоциям добавилось нечто еще. Не совсем так, как с Ногицунэ, но весьма похоже. Стайлз ощущал, как дракон относится к тому или иному человеку, вернее к оборотням. На обычных людей он внимания не обращал. Это было странно. Словно внутри загорался маленький теплый шарик, и вот уже Стайлз чувствовал чужую эмоцию и легкое покалывание в пояснице. Или еще страннее – в голове вдруг возникал образ дракона, который то ухмылялся, то бил шипастым хвостом, то сердито плевался огнем. — Ты не можешь быть живым, — говорил Стайлз, — рассматривая дракона в зеркале. Тот обычно в такие моменты своими эмоциями не делился. — Может, тебе имя придумать? — с отчаянием спросил однажды Стайлз. Дракон проигнорировал. Стайлз чуть-чуть расслабился и почти убедил себя в том, что все ему померещилось. А потом как-то вечером просто обнаружил, что дракон на теле смотрит в другую сторону. * — Дитон, я не сошел с ума! — Вопил Стайлз, размахивая руками. — Я тебе говорю – он живой! — Стайлз! — Дитон сделал успокаивающий жест. — Я спокоен, черт возьми, я спокоен! — В чем проявляется его… жизнь? Стайлз торопливо, то и дело сбиваясь на эмоции, рассказал самое главное – и об изменении самого рисунка, и о чужих эмоциях, и об образе дракона в своей голове. Дитон, как всегда невозмутимый, слушал молча, иногда просто кивая. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Когда Стайлз закончил свой рассказ, Дитон высказался: — Что ж, ты намного сильнее, чем я предполагал. — Дитон, это не… — Стайлз собирался снова заявить о том, что никакой Искры в нем нет, но внезапно понял, что и рисунки не оживают просто так. — Ладно, я подумаю над этим. * Как успел выяснить Стайлз, дракон ко всем оборотням относился по-разному. Скотта он воспринимал как большую и безопасную собаку, Джексон его раздражал, дракончик – перед мысленным взором Стайлза – недовольно морщился, от чего из ноздрей валил тонкими струйками дым. На Питера он всегда смотрел с великим подозрением и каждый раз, провожая его взглядом, делал весьма красноречивый жест – проводил когтем по горлу. Кора ему нравилась – в ее присутствии у дракона трепетали кожистые крылья. Лидия – хоть и не оборотень, но существо с магическими силами – воспринималась как нечто возвышенное, опасное и в высшей мере справедливое. А вот Дерек, к великому изумлению Стайлза, стал его любимчиком. Каждый раз, как в поле зрения Стайлза появлялся Дерек Хейл, дракон чуть ли не на спину заваливался, пузом кверху, или начинал бешено бить хвостом, точь-в-точь как собака. Стайлза такое поведение обескураживало. В глубине души он понимал, что какая-то часть драконьих эмоций вызвана его собственными – все же они тесно переплелись. Но чтобы вот так реагировать на Дерека? Да, Стайлз любил эксперименты, и иногда – очень-очень редко – позволял себе подумать о том, каково было бы целоваться с Дереком. Он никогда не замечал в себе признаков симпатий к представителям своего пола, любил исключительно женщин. Дерек же просто был – привычный, надежный. И как назло, Дерек попадался на глаза Стайлзу все чаще и чаще. Иногда они просто мимолетно пересекались, иногда – когда старый джип отказывался заводиться – Дерек подвозил Стайлза до соседнего городка по каким-то мелким делам. Пару раз они сходили в боулинг. И каждый гребаный раз дракон буквально тащился от присутствия Дерека. Пару раз Дерек вскользь или с намерением застать Стайлза врасплох спрашивал про татуировку – тогда дракон чуть ли не подпрыгивал в возбуждении и радости – но Стайлз каждый раз отшучивался и уходил от темы. Если раньше он не показывал рисунок никому, потому что просто стремался, то сейчас Стайлз вообще не был уверен, как дракон себя поведет. Вдруг он решит выкинуть нечто из ряда вон? Хотя куда уж дальше… * Последние несколько дней дракон вел себя беспокойно. Он постоянно к чему-то прислушивался, принюхивался, изводил Стайлза щекоткой в области поясницы и короткими уколами тепла – Стайлз уже знал, что так он плюется огнем. Беспокойство дракона, в конце концов, передалось и самому Стайлзу. Он стал просыпаться по ночам, беспрестанно оглядываться на прохожих и видеть во всем подвох. Стайлз с удвоенной силой начал переживать за отца, особенно когда тот уходил в ночные смены. Скотт заметил такое странное поведение друга, но Стайлз ничего пока не стал объяснять – у него и объяснений-то не было. Терпеть дальше Стайлз не мог. Нужно было что-то предпринять. В два часа ночи он лежал на кровати, глядя в потолок, и прикидывал различные варианты. Отец был на дежурстве, в ночном доме стояла спокойная тишина. В конце концов, Стайлз решил довериться хоть кому-то и высказать свои опасения насчет того, что на Бикон Хиллс явно надвигалась очередная магическая хрень. Он вытащил из-под подушки телефон и быстро отстучал сообщение Дереку: «Надо поговорить. Срочно!» Дерек не отвечал. Стайлз беспокойно вертел в пальцах телефон, бездумно пялясь на темный экран. В окно негромко постучали, и сердце Стайлза едва не выпрыгнуло из груди. Он скатился с кровати, отодвинул щеколду, и Дерек перелез через подоконник в комнату. — А постучать на крыльце? — Выдохнул Стайлз. — Ты меня до смерти перепугал, Хейл! — И разбудить шерифа? — Дерек одернул задравшуюся футболку и смерил взглядом растрепанного Стайлза. — Отец на дежурстве. И ты бы понял это, если бы прислушался. — Ты написал, что разговор срочный, — между бровей Дерека залегла упрямая складка. — Я думал, ты позвонишь, — Стайлз включил свет и махнул Дереку на стул. — Выкладывай! — тот остался стоять посреди комнаты и зачем-то принюхался. Стайлз неловко поерзал на кровати – несносный дракончик, оказавшись поблизости от своего любимчика, вел себя хуже радостного щенка. — Чем это пахнет? — На лице Дерека проступило замешательство. — Ничем? — Предположил Стайлз. — У меня вообще-то серьезный разговор. Кажется, к нам снова движутся неприятности. — Стайлз, ты пахнешь магией! — Дерек проигнорировал последние слова Стайлза и требовательно скомандовал: — Покажи! — Что показать? — опешил Стайлз. — Полагаю, что татуировку. — Не буду, это совершенно не имеет отношения к делу, — Стайлз на всякий случай отодвинулся от Дерека. — Ты возвращаешься с каникул, пахнешь магией, — Дерек неумолимо приближался, роняя каждое слово будто камень и пристально глядя Стайлзу в глаза, — начинаешь вести себя странно, будишь меня в два часа ночи, чтобы сообщить нечто важное… Показывай, Стайлз! Иначе я сам посмотрю. Угроза была реальной, и Стайлз даже не понял – обрадоваться или испугаться. Зато треклятый дракон очень даже обрадовался – Стайлз всей кожей ощущал это. — Ладно. — Он нехотя поднялся с кровати, не забыв предупредить: — Если ты сейчас засмеешься, клянусь, я придумаю для тебя страшную кару. — И задрал футболку. — Вот. — Так… — Дерек присел на корточки и впился взглядом в дракона. — Так вот ты откуда… Смеха в его голосе не слышалось. — Можно? Стайлз кивнул, затаив дыхание. Палец Дерека легко ткнулся в кожу. Перед мысленным взором Стайлза тут же возник дракон, который блаженно щурился и подставлял под прикосновение толстый живот. Внутри самого Стайлза медленно зажигался огонь. — Дерек, прекрати! — Теперь рассказывай. Стайлз быстро рассказал краткую историю татуировки и подробно обрисовал свои опасения в связи с беспокойством дракона. Дерек слушал внимательно, но взгляд его то и дело перемещался за плечо Стайлза. — Да что там такое? — Стайлз не выдержал. — Ничего. Всего лишь твой дракон. — Дерек хмыкнул. — А он забавный. Я сначала думал, что у меня галлюцинации были. — Сначала? — До Стайлза начал медленно доходить смысл. — Я видел его у себя в спальне после того, как мы встретились в супермаркете в начале каникул. Бьюсь об заклад, остальные оборотни тоже его видели. Питер - точно. — Ты ему нравишься, — признался Стайлз и тут же поспешно добавил: — Но я понятия не имею, как татуировка определяет, кто есть кто. — Ты же сам сказал, что символ защитный. Плюс твоя кровь и твоя Искра. Тяжелый взгляд Дерека прожигал насквозь. — Не хочешь мне ничего сказать, Стайлз? — Нам нужно быть очень осторожными. Если в Бикон Хиллс что-то случиться, я хочу быть подготовленным. Дерек ждал явно не этого, но ничем себя не выдал. Когда он ушел – так же через окно – дракон насуплено покрутил когтем у виска. — Отвали, — Стайлз устало залез под одеяло, — без тебя знаю. * Каникулы подходили к концу. Душная августовская ночь спустилась на Бикон Хиллс, наполнив город неясными серыми тенями, ползущими в свете растущего месяца. Стайлз со Скоттом пришли в боулинг погонять шары, встретили там Дерека и Кору. Кора радостно визжала, выбивая один страйк за другим, победно махала кулаком перед лицом Стайлза и хулигански показывала ему язык. Вечер был веселым. Они покинули боулинг после полуночи. От входа парковку отделяла полоса кустов. Все произошло очень быстро. Кроме них четверых на парковке никого не было. Из кустов пулей вылетела черная тень и кинулась прямо на Стайлза. Длинная конечность с когтями – рука? лапа? – сильно толкнула его в плечо, повалив на землю, перед лицом мелькнули злобные белые глаза, а потом тварь завизжала и отдернула от Стайлза руку, как от печки. — Твою мать! — Потрясенный Стайлз увидел, как на Дерека и Скотта кинулось два существа, едва различимых в ночном свете, а потом к ним присоединилось и напавшее на Стайлза. — Стилински, не лезь! — Кора пихнула поднявшегося на карачки Стайлза в кусты и бросилась на выручку. Твари двигались бесшумно и очень быстро. И кажется, побеждали. Обратившиеся Скотт и Кора драли когтями одно существо, отчаянно извивающееся. Дереку же досталось сразу двое. Твари подло нападали с обеих сторон и ничуть не уступали оборотням в скорости. Одного Дерек разодрал практически пополам, но второй в это время, воспользовавшись секундной заминкой, повалил его на землю и уже занес когтистую лапу над горлом. «Вообрази, Стайлз!» — мысль мелькнула подобно молнии. Поясницу Стайлза обожгло уже привычным огнем, потом что-то горячее быстро промчалось вниз по бедру, по ноге, крохотной искоркой пронеслось в воздухе, впорхнуло под штанину Дерека, и через мгновение сквозь изодранную футболку у него на груди проступило изображение громадного черного дракона. Широко расправив крылья, дракон метнул из открытой пасти огненный шар прямо в морду склонившейся над Дереком твари. Та выпустила свою добычу и, визжа от боли, свалилась на асфальт, дернулась пару раз и затихла. Все было кончено. Потрясенный Стайлз опомнился первым. Подбежав к Дереку, он успел заметить исчезающие контуры рисунка на груди. — Черт, больно, — Дерек потер место, где только что был дракон, — все живы? — Что это было? — Кора, удостоверившись, что с братом все в порядке, пнула убитую тварь. — Она сгорела. — И кто это вообще такие? — Скотт, отдышавшись, принялся рассматривать недавних противников. — Никогда такое не видел. Надо бы избавиться от них. — И почему не тронули Стайлза? И Кора, и Скотт были так заняты, что не увидели дракона на груди Дерека. — Наверное, их привлекли оборотни, — Стайлз нервно дернул плечом, поймав взгляд Дерека. Похоже, только они оба поняли, что именно только что произошло. * Оказавшись в тишине своей комнаты, Стайлз все не мог успокоиться. Татуировка действительно работала. Тварь не посмела напасть на Стайлза, выпустила добычу. Да вдобавок дракон спас и Дерека, что Стайлз не мог себе пока объяснить. Через час в открытое окно влез Дерек. Он успел переодеться. Ни слова не говоря, Дерек прижал Стайлза к стене и крепко поцеловал. У Стайлза закружилась голова. — Все еще ничего не хочешь сказать? — Низкий голос Дерека был чересчур возбуждающим. — Я сейчас сдохну от возбуждения? — промямлил Стайлз, прижимаясь ближе и чувствуя стояк Дерека. — И я не дам засунуть в меня эту штуку. — Думай, Стайлз, — Дерек снова поцеловал его, и у Стайлза все мысли из головы вообще вылетели. — Не могу. — Я нашел у Питера весьма интересную книгу. — Дерек отпустил опешившего Стайлза и отошел на пару шагов. — И почитал про этот символ. — И? — Стайлз облизнул губы. — Твой дракон – это ты и есть Стайлз. Символ просто отражает твою внутреннюю суть. — Я Бэтмен! А не зеленое пузатое чудовище! — Именно Бэтмен. Дракон на моей груди был весьма устрашающий. Стайлз задумался. Дерек сейчас просто и ясно облек в слова то, что не давало Стайлзу покоя несколько недель. Да, может у дракона и были свои собственные – как считал Стайлз – взгляды, но они на самом деле мало чем отличались от взглядов Стайлза. — Спасибо, — просто сказал Дерек. — Похоже, выручать твою мохнатую задницу вошло у меня в привычку, — Стайлз искренне улыбнулся. Комок в груди растаял. Дракончик счастливо выдохнул. — А теперь, когда мы все решили… — Эй, эй, постой! — Стайлз выставил вперед обе руки. — Что мы решили? — Подозрительно спросил он. — Я вообще-то женщин люблю. И у меня никогда не было секса с мужиками. Даже мыслей таких не было! — И не хочешь? — Дерек иронично выгнул бровь, продолжая при этом тяжело дышать. — Хочу, — Стайлз отбросил сомнения быстро, словно нырнул в холодную воду. — Черта с два я теперь откажусь! Дерек без лишних слов повалил Стайлза на кровать, крепко целуя и стягивая с него пижамные штаны. — Дерек, я серьезно, никогда… — Расслабься! — член удобно лег в чужую теплую ладонь. И Стайлз расслабился, чувствуя на своем члене сначала горячие губы, а потом жаркую глубину рта Дерека. И полностью потерялся в ощущениях. * Стайлз задрал футболку. Татуировка была на месте – совершенно прорисованный защитный символ. Она изменилась примерно через неделю после того, как на них напали в Бикон Хиллс неведомые твари. Нельзя сказать, что Стайлз не скучал по дракону. Он даже успел привыкнуть к нему за все то время. Стайлз долго размышлял над произошедшим. Но, в конце концов, все умозаключения сводились к тому, что татуировка действительно работала, Стайлз обладал Искрой, и эта самая Искра, оживив дракона, помогла ему чуточку больше понять самого себя. И это было классно. Наверху у соседей что-то с глухим стуком упало на пол, в коридоре общежития кто-то пронесся, громко вопя во все горло. Учеба захлестнула Стайлза с головой. Он улыбнулся своему отражению. В выходные должен был приехать Дерек.