***
— Ты же помнишь, что сегодня за день? — уточнил Морти, отложив в сторону смартфон и посмотрев на Рика. Мужчина, читавший до этого книгу, поднял глаза на парня, и на секунду в них появилось недоумение. — Суббота? — уточнил Санчез. — Да нет же! — нетерпеливо хлопнул в ладоши парень. — Сегодня день Икс. С полминуты киллер сверлил парня нечитаемым взглядом, а после взвыл, прикрывая лицо книгой. Кажется, о «дне Икс» он совсем забыл и был бы рад, если бы он пропал из календаря раз и навсегда. — Это обязательно? — уточнил он. — Мне что-то резко разонравилась эта затея. Морти нахмурился и наклонился к Рику со своего конца дивана. — Давай, малой, переезжай ко мне, — коверкая голос Санчеза, произнёс парень. — Никаких неудобств, мой дом — твой дом. Ну же, тебе понравится, будешь делать всё, что хочешь, и штукатурка на голову не сыплется… — Да понял я, говнюк малолетний, — перебил Рик, наклоняясь к Смиту и накрывая его лицо книгой в стремлении заткнуть. — И я совсем не так разговариваю. Морти обиженно запыхтел в страницы, и мужчина убрал книгу, внимательно глядя на парня. — Мне это не нравится, — повторил Рик. — Можешь считать это плохим предчувствием. Смит закатил глаза. — Да Господи, всё будет в порядке, — заявил он. — Ты… ты просто не переживай по этому поводу и… — И свали уже наконец из квартиры, да? — ехидно улыбнулся мужчина. — Понял, мелкий. Морти невесело фыркнул, закатив глаза. Рик не перестал быть вредным и твердолобым. Хотя, это скорее к лучшему. Такое их общение уже давно стало привычным, и Смиту было с киллером спокойно. Он переехал к Санчезу ещё в конце февраля, почти сразу после того, как мужчина… В общем, после их встречи. Морти было тяжело жить в родительском доме, осознавая, что отца в нём он больше никогда не увидит. Бет это, наверное, понимала, хотя они это не обсуждали. С Риком было хорошо. Смит чувствовал себя в безопасности. Отчасти от этого парень сильно не ощущал того, что работает на «Цитадель» — он просто писал статьи в свободное время, как и раньше, и высылал их редактору. Ему даже платили немного, и Морти упорно покупал с этих денег продукты, каждый раз получая подзатыльники от Рика. Единственное, что напрягало в этом сожительстве, было то, что Смит буквально жил за счёт киллера, и парня это совсем не устраивало. Но Рик на его жалкие потуги платить хоть за что-то только кривился. — Малой, я зарабатываю столько, что хоть сейчас могу всё бросить и пальцем не шевелить до конца дней, — объяснял он. — Не напрягайся. Легко сказать. Морти твёрдо поставил себе цель добиться от Рика понимания в этом вопросе. Но пока что не преуспевал. Вот и сейчас, собираясь уходить, Санчез привычно поинтересовался, нужно ли что-нибудь Смиту. Парень так же привычно отказался, на что киллер только фыркнул. Ему иногда и согласие не требовалось — так Морти обзавёлся новым ноутбуком, смарт-часами, телефоном («Если разъебётся, я куплю новый», — сказал тогда Рик) и ещё кучей всего. — Куда поедешь? — поинтересовался Смит, осматривая квартиру и раздумывая, стоит ли её убирать или оставить лёгкий наплыв срача. — Заеду к Птичу, — пожал плечами Санчез. — У него вроде как работёнка была, старый проверенный клиент сделал заказ… Он замолк, внимательно глядя на Смита. Парень слушал внимательно, не перебивая и глядя чуть правее Рика, в стену. Он живо представил себе, как Птич и Санчез сегодня кого-нибудь убьют, и не мог понять, что чувствует по этому поводу. — Порядок? — уточнил на всякий случай киллер. Морти рассеянно кивнул. — Полный, — заверил он, действительно успокаиваясь. — Не возвращайся раньше шести вечера, ладно? Я позвоню. Рик кивнул и, потрепав напоследок парня по волосам, вышел из квартиры. Морти по привычке закрыл за ним дверь на два замка и лишь после этого приступил всё-таки к уборке. Ему и самому уже не очень нравилась собственная идея. Но этот вариант был определённо лучше альтернатив, поэтому парень смиренно прибрал мелкий мусор, проверил, есть ли в холодильнике что-нибудь съедобное, и плотно закрыл двери в спальню и «кабинет» Рика. Туда никому заходить точно не надо. В «кабинете» (который, по совести, и кабинетом назвать было нельзя — просто ещё одна комната с кожаным диваном, парой тумбочек и рабочим столом) Санчез прятал, чистил и чинил своё оружие, а также там хранилось всё, что могло пригодиться ему в работе. Морти эту комнату не любил и предпочитал обходить стороной, хотя Рик не был против, чтобы парень туда захаживал и возможно даже что-то оттуда брал. Смит всё ещё ходил в университет, и вот это киллера раздражало неимоверно. Он изначально был против того, чтобы парень туда возвращался, но ничего поделать не мог: это было условием Дэниела, а Морти нужно было возвращать долги. Поначалу было действительно тяжело. Смита прямо-таки трясло каждый раз, когда он оказывался в этих стенах, но он старался держать себя в руках. Ворнера в живых больше не было, и ничего, по идее, парню больше не угрожало. Тем более что Рик каждый день отвозил его на учёбу и забирал после. К маю парень уже втянулся и вспомнил, за что любил журналистику. Ему удалось выбрать несколько профильных предметов и составить более-менее свободное расписание, так что учёбу он совмещал с работой и отлично себя чувствовал. Скоро в университете начнутся зачёты, и придётся напрячься чуть больше, но Морти особо не переживал — с профильными предметами у него всё всегда было отлично. А пока что можно было насладиться выходным. Суббота, погода на улице отличная, и солнечный свет, проникая в гостиную через большие окна, приятно грел, пока Морти поправлял подушки на диване. Делал он это в пятый раз за полчаса, пытаясь справиться с нахлынувшим волнением. «Спокойно», — успокаивал себя Морти. Парень попытался дышать глубже. Это ничего, всё пройдёт отлично. Даже с учётом того, что Рик сейчас занят делами на другом конце города. Надо же, как быстро парень привык к постоянной поддержке со стороны киллера… Его размышления прервал звонок в дверь, и Морти невольно вздрогнул всем телом. Вот он — День Икс, Час Икс, случилось то, чего парень так ждал и так боялся, то, что может изменить его жизнь… — Братишка! Морти устало вздохнул, когда Саммер Смит бросилась на него с объятиями. Ну, удушающий захват же считается объятиями? Сестра считала, что да, игнорируя недовольный хрип младшего брата. — Сто лет тебя не видела! — громко вещала Саммер. — Как ты тут? Что новенького? Как нога? С этими словами она легонько ударила коленом по бедру Морти, отчего парень начал сипеть активнее. Рана, хоть и зажила, но всё ещё давала о себе знать — Смиту нужно было каждый день делать специальную гимнастику и давать нагрузку на мышцы, чтобы те снова пришли в тонус. Саммер, вроде как, об этом знала, но сейчас решила проигнорировать. — А, точно, — опомнилась наконец сестра, выпуская парня из захвата. Тот рвано вдохнул, схватившись за грудь. — Неженка. Похоже, сегодня Морти приснился вещий сон. Его и правда чуть не придушили. — Ты совсем? — вместо приветствия поинтересовался парень. — Добить меня решила? Саммер только лучезарно улыбнулась, в этот раз по-настоящему обнимая парня. Морти, хоть и старался сохранить обиженный вид, но сестру в ответ тоже обнял, признаваясь самому себе, что соскучился. — Я нормально, — запоздало ответил младший Смит, отстраняясь. — А ты как? Как учёба? Саммер училась на врача (на настоящего, а не как их мать — на лошадиного хирурга) и сейчас как раз проходила практику в больнице. Морти не вдавался в подробности, но вроде как у сестры с обучением всегда всё было хорошо. — Да всё в порядке, — махнула рукой девушка, подтверждая мысли брата. — Заебалась уже немного, если честно, но скоро смогу приступить к полноценной работе. Морти рассеянно кивнул. Постояв ещё немного, он наконец опомнился и махнул сестре рукой, приглашая следовать за ним. Не стоять же им всё время у порога, в самом деле. — Нефигово, — заключила Саммер, проходя в гостиную, и Морти поморщился. Да, сестра приехала именно за этим. Провести ревизию и удостовериться в том, что младший Смит жив, здоров, и что квартира у него приличная. После того, как погиб Джерри и Морти чуть не отправился следом, его семья зациклилась на благополучии Морти. С его стороны было смело заявить, что он живёт с мужчиной, но Бет восприняла эту новость стойко. Кажется, после смерти мужа её мало что могло удивить. Да и она в любом случае бы поддержала сына. Но тот факт, что Морти наотрез отказывался знакомить Рика с семьёй, видимо, безумно напрягал Бет и Саммер. Они неоднократно пытались пригласить Морти с его «молодым человеком» на ужин, на что парень всегда отказывался. Он не хотел шокировать свою маму тем, что его «молодой человек» был старше её самой лет на десять-пятнадцать. Конечно, семья не могла оставить это просто так. Поэтому наступил День Икс — день, когда Саммер нагрянула с ревизией в квартиру, где жил Морти, якобы проверить, как живёт парень и всего ли ему хватает для сытого благополучия. На деле же — Смит не сомневался — она была послана выведать хоть что-то про сожителя Морти, а в идеале должна была встретиться с ним. Поэтому парень так упорно выдворял Рика из его же квартиры и сказал возвращаться не раньше шести. Он-то начнёт выгонять Саммер ещё в четыре вечера, но та сто процентов будет тянуть резину. — Чаю хочешь? — устало поинтересовался младший Смит, стараясь игнорировать заинтересованный взгляд сестры, осматривающий каждый угол квартиры. — Саммер, хотя бы сделай вид, что пришла сюда не для ревизии. — Что? — опомнилась девушка, переводя взгляд на Морти. — А, чёрт, прости, братишка, просто… Ты с кем ебёшься, с главой мафии что ли? Смит подавился воздухом. Во-первых от того, как бестактно прозвучала реплика сестры, во-вторых — от того, как близко она оказалась к истине, ткнув пальцем в небо. В любом случае, это не мешало Морти возмутиться. — Саммер! — к своему стыду парень почувствовал, как краснеют щёки. — Это не… Я ни с кем не ебусь! — Ага, конечно, — кивнула девушка. — Тебя мужик твой держит в качестве домашнего зверька, что ли? Спишь на коврике? Морти обречённо взвыл, понимая, как пройдут ближайшие часы. В Саммер Смит такта было примерно столько же, сколько и в Рике, а именно — нихуя, и стоило сказать спасибо, что результат этот не уходил в отрицательные числа. — Хочешь свечку над нами подержать? — парировал младший Смит. — Нет, он не глава мафии. И не завидуй. Саммер нахмурилась. Плюхнувшись на диван, она стала наблюдать, как брат делает чай — Морти чувствовал на себе её тяжёлый взгляд и гадал, на сколько же хватит терпения сестры и когда она задаст очередной вопрос. Смит насчитал полторы минуты. — Так он бизнесмен или типа того? Откуда у твоего парня квартира в центре города? Морти закатил глаза, отставляя в сторону сахарницу и поворачиваясь к Саммер. Та сидела с абсолютно невинным видом, будто не она устраивала тут допрос с пристрастием. Благо чего-то такого парень и ожидал, и ответы на такие вопросы были заготовлены и предварительно обговорены с Риком. «Сука, Рик, ну почему у тебя такая роскошная квартира? — мысленно сокрушался Морти. — Было бы гораздо проще, живи ты в клоповнике по типу квартир Уитмана». — Он работает в редакции одной из самых известных газет города, — ответил парень на вопрос Саммер. — Он главный помощник редактора, мы познакомились, когда я ходил по собеседованиям. Саммер присвистнула. — Неплохо, — заключила она. — И что, он сразу на тебя глаз положил? Вы типа вместе сейчас работаете? Морти покачал головой. — Нет, мы после этого ещё много общались… Ага. Смит вспомнил, какие занимательные у них с Риком были разговоры, пока мужчина пытался его пристрелить, а парень всё никак не мог понять, за что ему эта напасть, а иногда просто крыл киллера трёхэтажным матом. — …Ходили на свидания… С этим ещё круче. То, сколько раз парень чуть не умер после того, как в его жизни появился Рик, заслуживало отдельного внимания. Ну, поход в «Цитадель» и совместное времяпрепровождение во время ремонтных работ же можно считать свиданиями? Если да, то Морти сестре даже не пиздел — так, недоговаривал. — …В общем, конфетно-букетный период во всей красе, забей. Да уж, тут в подробности явно лучше не вдаваться. Их ссоры и попытки Рика оттолкнуть от себя Смита, сопровождаемые всеми теми погонями и перестрелками, лучше было опустить, чтобы сохранить ментальное здоровье сестры. Морти неловко повёл плечом, поставив две чашки с чаем на барную стойку, а сам нырнул в холодильник за тортом — Рик купил на днях и сам благополучно его наминал, безуспешно пытаясь впихнуть в Морти хоть кусочек. Что ж, кажется, сегодня парень его наконец-то попробует. — И что вы, типа… — начала Саммер, так и не договорив, выжидающе уставившись на брата. — Типа что? — вздохнул Морти. — Слушай, Саммер, я себя чувствую, как на допросе, можем мы поговорить о чём-нибудь, кроме того, что я живу с мужчиной? Сестра открыла рот, чтобы возразить, но в последний момент, видимо, передумала, потому что промолчала, принимая у Смита тарелку с кусочком торта. Морти облегчённо выдохнул. Кажется, пока что она немного угомонилась. Но он был уверен, что это ненадолго. День обещал быть долгим.***
— Ну, как оно? — поинтересовался Рик, и Морти скривился от того, что на заднем фоне у мужчины кто-то закричал. — Могло быть и хуже, — заключил парень, перехватывая телефон поудобнее. — Но я не знаю, на сколько ещё хватит моего ангельского терпения. Саммер как самый настоящий Цербер. — Так напизди ей, — выдал Рик так, будто это было легче лёгкого. — А, точно, ты же не умеешь. Блять, малой, ты же журналист! Сочини какую-нибудь историю. Мы с тобой это обсуждали. — Ага, легко сказать, — заметил Морти. — Она знаешь, сколько уточняющих вопросов задаёт? Как будто специально логические нестыковки ищет! — Боже… — Смит очень ясно представил, как Рик закатывает глаза. — Просто расслабься, мелкий. Это же твоя сестра, так? Что плохого может случиться? Морти тяжело вздохнул. Санчез не понимал до конца, как сильно парню не хотелось бы ссоры с родными из-за своей жизни. А она непременно будет, если Саммер останется недовольна этим визитом. У Смита уже заканчивались темы, на которые можно поговорить с сестрой, и рано или поздно та снова начнёт задавать вопросы. — Короче, не загоняйся, Морти, — заключил Рик. — Всё будет в порядке, ты только… Блять, ты охуел? Парень чётко услышал звуки выстрелов и невольно вздрогнул. — Р-Рик?.. — позвал он, замирая. На том конце провода первое время был слышен лишь неясный шум, звуки выстрелов и какие-то вскрики. Морти почувствовал, как от страха начинают потеть ладони и собирался было снова позвать Санчеза, как тот сам откликнулся. — Извини, мелкий, надо идти, — немного зло сказал киллер. — Не раскисай. И вдогонку Морти услышал целый поток матов, адресованных в сторону Птичьей Личности, чуть приглушённый от того, что трубку от уха мужчина уже убрал. Смит послушал немного эту по-своему успокаивающую ругань, лишь после этого вздыхая и кладя трубку. — Ладно, Морти, — заключил он, глядя на себя в зеркало. — Ты справишься. С этими словами он отключил воду, бегущую из крана, и вышел из ванной комнаты. Парень предпринял меры на случай, если сестра решит подслушать. С недавних пор он стал тем ещё параноиком. Саммер, однако, спокойно сидела на диване, листая ленту Твиттера в телефоне. Морти успел забыть, как часто сестра так зависала, забывая обо всём на свете. Даже о том, что ей нужно было разведать как можно больше о жизни брата. — Чё как? — поинтересовалась девушка, не отрывая взгляда от гаджета, когда Морти присел рядом с ней на диван. — Посоветовался с бойфрендом о том, какую чепуху мне наплести в этот раз? Морти ошарашенно замер, глядя на сестру в немом удивлении. — Что? — поинтересовалась совершенно спокойно Саммер, откладывая телефон в сторону. — Думал, я совсем тупая и не распознаю твой пиздёж? Девушка устало вздохнула. — Морти, ты и так врать никогда особо не умел, — заметила она, — так я ещё и знаю тебя девятнадцать лет. Думаешь, я не догадываюсь о том, что ты мне пиздишь по поводу своего парня? Смиту нечего было возразить против таких железных аргументов. Он отвёл взгляд в сторону, лишь бы не видеть осуждения в глазах сестры. — Я понимаю, что вы с мамой волнуетесь… Нет, послушай! — повысил голос Морти, завидев, что Саммер открывает рот, чтобы перебить его. — Я прекрасно это понимаю. Я был рядом, когда папу убили. Девушка охнула, удивлённая тем, куда повернул этот разговор, но молчала, ожидая, что же брат скажет дальше. Парень был благодарен ей за то, что она позволила ему договорить до конца — в конце концов, он решил быть с ней отчасти искренним. — Это уже не исправить, Саммер, — продолжил он, почувствовав, как в горле запершило. Они не обсуждали смерть Джерри, отчасти от того, что парень сам отказывался это делать. — А своей чрезмерной опекой вы делаете только хуже. Вы… заставляете меня вспоминать, — он коротко выдохнул, пытаясь отогнать непрошенные эмоции. — Можете просто мне довериться? Я отлично живу, в полной безопасности, как ты видишь, в хороших условиях… — Но с кем? — упрямо насупилась сестра. — Блять, да неважно! — всплеснул руками парень. — Саммер, когда я буду готов, я сам всё вам расскажу. Девушка хотела было что-то возразить, но, видимо, поняла, что это бесполезно. Упрямо скрестив руки на груди, она отвела взгляд в сторону, явно не зная, что ещё сказать в этом случае. Морти же нарушать молчание тоже не спешил, всё ещё немного злясь, что визит Саммер перерос в настоящий допрос с пристрастием. — Я скажу маме, что у тебя всё в порядке, — заговорила, наконец, девушка. — Совру что-нибудь более убедительное про твоего парня, чтобы она успокоилась. Морти удивлённо моргнул. — Ого, Саммер, — только и смог выдавить он. — С-спасибо? Она лишь отмахнулась. — Я твоя сестра, в конце концов, или кто? — скривилась она. — Будешь должен. Вот это уже больше похоже на Саммер. Морти улыбнулся и потянулся к сестре, чтобы заключить её в неловкие объятия. Девушка недовольно фыркнула, но в ответ тоже обняла брата. — Ты же знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне, если что? — уточнила она, рассеянно поглаживая Морти по спине. — Конечно, Саммер, — как можно более непринуждённо ответил Смит. Он-то знал: девушка его проблемы решить никак не сможет. Более того — втягивать в свои дела Саммер он не имеет никакого морального права. Лучше девушке оставаться в неведении о том, что же на самом деле происходит в жизни брата. Для её же блага.***
— Ты живой, — облегчённо выдохнул Морти, не давая Рику и порога переступить, утыкаясь лбом ему в грудь. — Не поверишь, то же самое хотел тебе сказать, — усмехнулся Санчез, потрепав парня по волосам. — Ну что мне будет, мелкий, в самом деле? Как будто в первый раз. Это даже обидно немного. — Прости, — улыбнулся Морти, отступая на шаг и сам смущаясь своего внезапного порыва. — Просто по телефону я слышал выстрелы, вот и… — Ты удивишься, Морти, — хмыкнул Рик, — но я киллер. Он чуть отодвинул край пальто в сторону, демонстрируя кобуру с пистолетом у себя на поясе. Морти притворно охнул от удивления, приложив руку ко лбу, как будто ему резко стало дурно от вида оружия. — О Боже, нет! — наигранно воскликнул он. — Как же так, Рик? Оказывается, всё это время ты был убийцей? Рик закатил глаза. — Переигрываешь, малой, — заявил он и, сложив пальцы на манер пистолетика, выстрелил прямо Смиту в лоб. — Бам. Ты мёртв. Морти сделал вид, что падает, опёрся о стену и вывалил язык наружу. Не выдержав в таком положении и нескольких секунд, он засмеялся и прошёл внутрь квартиры. Рик хмыкнул и направился за ним. — Как прошло? — поинтересовался киллер, стягивая верхнюю одежду. — Неплохо, - откликнулся Морти. — Мы вроде как поговорили, и я добился от Саммер хоть какого-то понимания. Она перестала меня допрашивать. — Вот и отлично, — заключил Рик. — Ты дольше ныл. — Ничего я не ныл! — вспыхнул Морти, плюхаясь на диван и дожидаясь, пока Санчез к нему присоединится. — Я правда пиздец как задолбался за сегодня. Вы с Саммер разминулись буквально на десять минут, еле её выпроводил. Рик в ответ промычал что-то нечленораздельное, хлопнув дверью своего кабинета. Морти устало вздохнул, забираясь на диван с ногами. Этот день вымотал его, и парень радовался, что составил своё расписание так, что в понедельник на занятия ему было не нужно. Получается, что за вычетом этого дня у него всё равно остаётся ещё два выходных, и можно спокойно отдыхать. — Так лень готовить, — прикрывая глаза, протянул Морти, когда Рик вышел из кабинета, в этот раз не закрывая дверь так плотно. — Закажем пиццу? — Уже заказал, — отозвался Санчез. — Я с тобой полностью солидарен по поводу готовки. Морти удовлетворённо улыбнулся. Вечер обещал быть просто прекрасным. В дверь позвонили, и парень неохотно приоткрыл один глаз. Кого это принесло? Уже привезли пиццу? — Открою, — отозвался Рик. Смит услышал, как мужчина прошёл мимо, к двери, как щёлкнул замок, чуть скрипнула входная дверь, и… — Морти, я буквально на пять минут, — услышал парень до боли знакомый голос сестры. — Я забыла у тебя… И пугающая тишина. Смит вскочил с дивана, как ошпаренный. По ощущениям сердце ушло в пятки, и по пути к двери он пару раз споткнулся буквально о воздух, торопясь подбежать к Рику и Саммер, что замерли напротив друг друга. Выражение лица у сестры было такое, будто она сейчас либо в обморок упадет, либо начнёт верещать. Ни один из этих вариантов Морти не устраивал, поэтому он, чуть не влетев в Рика, затараторил: — Саммер, какого чёрта? Ты что тут забыла? Девушка перевела взгляд на брата, и рот её стал медленно приоткрываться. Затем она снова посмотрела на Рика, потом на Морти, повторила это ещё раз, ещё и ещё… — Кажется, твоя сестра сломалась, — тихонько заключил Рик, не отводя с Саммер удивлённого взгляда. — Ага, я заметил, — пробормотал Смит, потихоньку начиная осознавать весь происходящий пиздец. Если они оба переживут разговор с Саммер, в чём Морти очень сильно сомневался, то он устроит киллеру полуторачасовую лекцию о том, как пользоваться дверным глазком.***
— Ты только успокойся, Саммер, — произнёс Морти, кажется, в трёхсотый раз за это вечер. — Успокоиться? — переспросила сестра. — Ты, блять, живёшь со взрослым мужиком! Сколько ему, семьдесят? Восемьдесят? — Ауч, как грубо, — заявил Рик, спокойно попивая кофе, опёршись поясницей о столешницу. — Мне пятьдесят шесть вообще-то. Саммер взвыла, и Морти бросил на мужчину испепеляющий взгляд. Рику сейчас вообще лучше не отсвечивать, чтобы не сделать только хуже, но тому, кажется, было похуй. Стоял себе, пил кофеёк и веселился, глядя на мучения Смитов. Морти побаивался свою сестру. Вместо того чтобы отреагировать бурно, та только сидела на диване со стаканом воды, что дал ей парень, время от времени косясь на Рика. Говорила тихо, но голос её дрожал от сдерживаемых эмоций, что было ещё хуже. Эта черта у девушки была от Бет — та тоже копила всё в себе, через время фонтанируя своими чувствами. Сестру нужно было разговорить, убедить её, что всё не так уж плохо, но пока что Морти в этом деле явно лажал. — Да блин, Саммер, — предпринял он очередную попытку растормошить сестру. — Не такой уж он и старый, — Рик возмущенно фыркнул, но промолчал. — В этом нет ничего плохого, ты мыслишь стереотипами. — Да ну? — нервно хихикнула Саммер. — Морти, ты совсем тут ёбнулся? Что может быть нормального в том, что ты живёшь с мужиком, который на тридцать семь лет старше тебя? Да Морти об этом и не задумывался как-то. Ну жил и жил, что тут такого? Так как будто бы всегда и было нужно, словно и не могло быть по-другому. Словно стена между их квартирами в старом потрёпанном доме мистера Уитмана оказалась на своём месте совершенно случайно, и киллер с юным журналистом изначально должны были жить вместе. Правда, Рик сначала хотел убить Морти… Да не важно, Саммер об этом знать не обязательно. — Слушай, я не жалуюсь, — устало вздохнул Морти. — Именно поэтому я не хотел тебе рассказывать. Ты не можешь просто смириться с моим выбором и жить дальше? — Нет, если ты… — она покосилась на Рика, и в её взгляде появилась неприкрытая злость. — Ну и что ты ему наплёл, педофил старый? — Саммер! — возмущённо воскликнул парень, но его злой окрик потонул в звонком смехе Санчеза. — Ты неправильно используешь этот термин, — всё ещё посмеиваясь, заметил киллер, отставляя в сторону кофе. — Твоему брату девятнадцать, хоть и выглядит этот шкет на шестнадцать, так что я точно не могу считаться педофилом, уж извини. Девушку это объяснение не успокоило, а наоборот, кажется, ещё больше разозлило. Она вся покраснела и вскочила с дивана. Морти тоже поспешил это сделать, вставая между ней и Риком. Ну вот, поговорить спокойно не удастся. — Да похер мне, как это называется! — зло заявила девушка. — Саммер! — прикрикнул младший Смит. — Живо успокойся! Кричать на сестру он не привык, но эти скандалы парень тоже терпеть не собирался. Если Рику весело, то Морти вот нихера — в ушах уже стучало от перенапряжения, а руки мелко тряслись. Заметив это, парень поспешил сжать ладони в кулаки. Кажется, крик подействовал. Сестра уставилась на Морти с отчаянием в глазах, но поддержки в брате она не находила. В этом конфликте Смит был явно не готов поменять сторону. От Рика он не уйдёт. Точка. — Морти, — девушка вновь заговорила тихо, но даже так парень услышал, что голос у неё дрожит ещё больше. Если бы он не знал сестру, он бы подумал, что та вот-вот заплачет. — Морти, как ты можешь… Ты же… Тот мудак-преподаватель… Как после того, что произошло, ты можешь опять… Морти почувствовал, как кровь отхлынула от лица, и отступил от Саммер на шаг назад, к Рику. Сердце застучало быстрее, и парень прикрыл глаза, стараясь совладать со своими эмоциями. Санчез за его спиной подошёл ближе, и Морти почувствовал, как его ладонь несильно сжимает плечо, успокаивая. Всё в порядке. Ему больше никто не причинит вреда. Рик не позволит, да и… Некому. — Это не одно и то же, — заметил Морти. — Рик — не Ворнер. Он ни к чему меня не принуждал. Это мой выбор, Саммер, и не тебе решать, как мне жить свою жизнь. Кажется, девушка поняла, что не переубедит брата. Она с отвращением покосилась на Рика, но промолчала, и на лице её появилось разочарование. — Ладно, тогда… — она покосилась на входную дверь. — Я пойду. — Саммер… — начал было Морти, но девушка остановила его, подняв руку. — Слышать ничего не хочу, Морти, — сказала она. — Просто… дай мне с этим смириться, ладно? И у тебя неделя на то, чтобы рассказать всё маме, иначе это сделаю я. Морти похолодел. Расскажет Бет? Если более-менее терпимая к закидонам брата Саммер отреагировала так плохо, то что же скажет мама? Неужели, парню придётся переругаться со всей своей семьёй, чтобы добиться хоть какой-то самостоятельности? Но он лишь кивнул, соглашаясь с условиями сестры. — Отлично, — выдохнула Саммер. — Я… можно мне в туалет перед уходом? Морти лишь рассеянно кивнул, уставившись в пол. — Прямо по коридору, — любезно подсказал Рик, и девушка холодно кивнула. — Мне пизда, — тихо заключил парень, стоило сестре выйти из комнаты. — Мама меня прикончит. Видел, как Саммер отреагировала? Санчез пожал плечами, покосившись в сторону коридора, где скрылась девушка. — По-моему, всё прошло отлично, — заключил он. — Издеваешься? — фыркнул Морти. — Она расскажет всё маме, и тогда… — Не расскажет, — перебил Рик. — Вот увидишь: она перебесится и смирится с тем, что ты… такой. Это же твоя сестра, мелкий. Парень не был так уверен. От Саммер можно было ожидать чего угодно, и Морти предпочитал ожидать худшего. — Нужно верить в людей, — заявил Рик, похлопав Морти по плечу. Смит фыркнул. Киллер учит его доверию к людям. Дожили. Но утешения Санчеза всё равно действовали успокаивающе, и парень стал потихоньку расслабляться. Он налил себе стакан воды и осушил его почти залпом. В конце концов, сестра всего лишь узнала о том, что Морти живёт с мужчиной гораздо старше себя. Ничего криминального, в прямом смысле этого слова. Главный секрет Санчеза всё ещё оставался секретом, и девушка никак не сможет его разнюхать. От внезапного осознания Смита как будто током прошибло. Он вздрогнул и перевёл испуганный взгляд на Рика. Свою сестру Морти знал, как облупленную. Знал, что она импульсивная истеричка, а вдобавок ещё и жутко твердолобая и до ужаса любопытная. Что её любимое занятие после пролистывания ленты Фейсбука — это совать свой нос в чужие дела. — Пизда, — заключил Морти. — Она не в туалет пошла. Рик всё понял мгновенно, поэтому к коридору они метнулись одновременно. Сердце ушло в пятки уже только от одного осознания, что они проебались, а поэтому парень не сильно удивился, когда, влетев в коридор, он наткнулся на дуло пистолета, направленное точно ему в голову. — Да ёб твою, — только и вздохнул он устало. — Саммер, пистолет опусти. — Ага и положи туда, откуда взяла, — сказал Рик спокойно, но в его голосе Морти распознал угрозу. Он хорошо научился различать разные интонации в речи Санчеза. Саммер же такой способностью не владела. Она испуганно уставилась на Морти, а после, быстро опомнившись, перевела оружие на Рика. — Да бля… — протянул Морти. Кажется, он растерял способность бояться. Всё дерьмо, которое могло произойти во время визита Саммер, произошло, дальше падать было просто некуда. — Саммер, это не лучшая идея. — Кто. Ты. Нахер. Такой?! — под конец девушка сорвалась на истеричный крик, и Морти скривился. Рик же был донельзя спокоен. Облокотился о дверной косяк, скрестив руки на груди, и выгнул бровь. — Солнышко, не наставляй на меня оружие, — сказал он таким тоном, что у Морти мурашки по спине пробежали. Саммер тоже вздрогнула, но пистолет только чуть опустила, направив на ноги мужчины, а до конца его не убрала. Смит поразился стойкости сестры, но у него всё ещё присутствовало чувство самосохранения, поэтому он поспешил вмешаться. — Саммер, блять, убери оружие, — прошипел он, зная, как Рик этого не любит. Ему не нужно было, чтобы Санчез вышел из себя. Да, Морти он не убьёт, но за старшую сестру Смит ручаться не мог. Девушка покосилась на брата со злобой, затем смерила испепеляющим взглядом Рика, но оружие опустила окончательно. — Я умею с ним обращаться, — предупредила девушка на всякий случай и оставила пистолет в руках. — Браво, — Рик сделал вид, что поражён. — Девочка, мне похуй. Я не люблю, когда трогают мои вещи. Этого Морти и боялся. Киллер разозлился. Ещё бы — Саммер вломилась в его кабинет и взяла его оружие. Мало ли, что ещё девушка подрезала в комнате, в которую вообще не должна была заходить. Этот же вопрос, видимо, интересовал и Рика. — Что ещё ты видела? — спросил он. — Что взяла? Девушка от такого напора даже сделала шаг назад, испуганно охнув. Морти её полностью понимал. Он сам чуть не обделался, когда Рик так с ним заговорил тогда, в доме Уитмана. Но она сама полезла на рожон, и пока что парень мужчину не останавливал. — Я… — протянула Саммер. — Я видела оружие и… какие-то документы, а ещё… Блять, ты что, что-то типа наёмного убийцы? — Да, — согласно кивнул Рик. — Нет, — одновременно с мужчиной выпалил Морти. Санчез хмыкнул. Саммер же перевела удивлённый взгляд с киллера на брата. — Он пиздит, у него всегда всё на лице написано, — сделала вывод девушка. — Значит ты… Говоришь правду? Она сделала ещё один шаг назад, снова поднимая пистолет. — Не подходи ко мне, — дрожащим от страха голосом сказала девушка — Саммер, — снова попытался воззвать к благоразумию девушки Морти. — Он тебя не тронет. — Да ну? — с завидной синхронностью хмыкнули Рик и девушка, и Смит ругнулся. — Рик! — возмущённо воскликнул Морти. — Ты не тронешь мою сестру! — Да ну? — повторил Санчез, отлипая, наконец, от дверного косяка, подходя ближе к парню. — Напомнить тебе наш уговор? Сестра приходит к тебе, вы мило проводите время, пока я на задании. Ни слова про то, что она полезет шариться по моим вещам и прознает про то, что я киллер. Она же… Вот куда ты сейчас пойдёшь? — повернулся он к замершей Саммер. — В п-полицию, — заикнувшись, ответила девушка. — В полицию, — повторил Рик, снова поворачиваясь к Морти. — Видишь? Мне это нахер не нужно. И он потянулся к кобуре, которую ещё не успел снять, вернувшись с задания. Здравый смысл у парня отключился тут же. Он метнулся к Санчезу, хватая его за руку и потянув вниз, не давая и шанса достать пистолет. Рик выругался и скорее машинально припечатал Морти к стенке. Парень давно усвоил, что совершать выпады в сторону наёмных убийц — гиблое дело, но дать убить сестру не мог. — Мелкий, ну и какого хера? — поинтересовался Рик, не спеша отпускать Морти, но значительно ослабив хватку. — Ты Саммер не тронешь! — упрямо воскликнул парень. Мужчина цокнул и закатил глаза. — Мне ещё твоих выебонов тут не хватало… — Не будь говнюком! — зло выпалил Морти, попытавшись вырваться из хватки мужчины. — Никуда Саммер не пойдёт, да, Саммер? Тишина. Рик с Морти почти одновременно перевели взгляд туда, где должна была стоять девушка. И выругались одновременно, когда где-то за их спинами хлопнула входная дверь. Санчез тут же отпустил Морти и отвесил ему такой подзатыльник, что парень зашипел. — Ты совсем дебил? — поинтересовался Рик. — Конечно, я её и пальцем бы не тронул! Хотел только припугнуть, чтобы она не пошла в полицию. А теперь… — А теперь она точно пойдёт в полицию, — заключил Морти севшим от страха голосом. — Чёрт, Рик, прости… Мужчина только отмахнулся от него. — Вот теперь, уж извини, Морти, — заключил он, достав пистолет из кобуры и сняв его с предохранителя. — Но выбор у меня небольшой. — Что? — сердце в который раз за сегодня ушло в пятки. — Нет! — Да, — тихо ответил Санчез. — Мне совсем не нужно, чтобы в эту квартиру нагрянула полиция с обыском. Тогда как минимум придётся очень надолго залечь на дно, как максимум — я окажусь в тюрьме. И снова мозг действовал быстрее, чем сам парень. Обе связки ключей от квартиры висели на специальном крючке у входа. Не успев и минуты подумать, Морти метнулся к выходу. Что-что, а бегал он всегда очень быстро. Раненую ногу прострелило болезненной судорогой, но парень, поморщившись, продолжил свой путь. Где-то позади него, опомнившись, побежал и Рик, но Морти был быстрее. Схватив обе связки ключей, парень пулей выскочил из квартиры, захлопнув дверь и молниеносно закрыв её на замок. Стоило ему закончить, как в дверь с той стороны со всего размаху врезался Рик, затарабанив по дереву. — Морти, ты сукин сын! — закричал мужчина. — Ты же знаешь, что я всё равно отсюда выберусь? Выберусь и навешаю тебе пиздюлей! — Знаю, — согласно кивнул Морти, оставляя ключи в замке, тем самым затрудняя Рику возможность взломать замок. — Но это займёт у тебя какое-то время. Прости, но я не дам тебе убить Саммер. С этими словами он побежал к лифтам, сопровождаемый громкой руганью Рика.***
Чёрт, нужно не забывать делать разминку по утрам. Морти мог думать только об этом, пока бежал (ну, пытался, по крайней мере) по вечерним улицам своего города. Нога нещадно ныла, и почти каждый шаг сопровождался ужасной болью. Ему ещё нельзя было так нагружать мышцы, но выбора особо не было. Юнити покрыла его трёхэтажным матом, когда парень позвонил ей с просьбой помочь. Морти смиренно выслушал весь поток оскорблений, прежде чем повторить свой запрос. — Говнюк малолетний, ты когда таким наглым успел стать? — зло поинтересовалась Юнити, видимо, исчерпав свой лимит желчности, переходя просто на злость. — С тех пор, как Рик решил убить мою сестру, — выпалил парень. — Извини, но у меня нет времени выслушивать, какое я ничтожество. Поможешь или нет? Женщина молчала с полминуты, и Смит уже собирался бросить трубку, но она коротко выругалась и уточнила: — Погоди, ты сейчас делаешь что-то наперекор Рику? — Ну… типа того, — неуверенно согласился парень. Юнити присвистнула. — Так что же ты сразу не сказал? — злорадно протянула она. — Конечно, я тебе помогу! Представляю, как он будет беситься! Морти прикрыл глаза, облегчённо выдохнув. На мотивы Юнити ему было всё равно — лишь бы помогла. Он быстро набрал номер сестры. Мучительно долго слушал длинные гудки, но, когда парень уже начал отчаиваться, он услышал дрожащий голос сестры. — Чего тебе? — Саммер, — облегчённо выдохнул Морти. — Слава Богу. Не вздумай идти в полицию. — С чего бы это? — тут же ощетинилась девушка. — Морти, он тебя силой рядом с собой удерживает? Только честно. — Что? Нет! — возмутился парень. — Саммер, я же сказал, что это мой выбор! Не вздумай идти в полицию. — Он меня убить хотел! — Он просто пытался тебя напугать, чтобы ты не… Но сестра уже бросила трубку. Морти выругался. Он терял время, Рик наверняка уже выбрался на улицу и тоже искал девушку. И у него это получится гораздо быстрее, если сейчас ничего не выгорит с отслеживанием… Юнити позвонила через минуту, сходу продиктовав адрес. — Она идёт через небольшой парк в… отделение полиции? — переспросила на всякий случай преступница. — Да, именно, — согласился Морти. — Долгая история… — Не интересно, — перебила Юнити. — В любом случае спасибо, — искренне сказал Морти, направляясь к тому парку, на который указала преступница. Тут было недалеко. — Ага, — буркнула Юнити. — Больше не обращайся. И бросила трубку. Морти улыбнулся. Женщина была в своём репертуаре. Но, с другой стороны, она не поменяла своего отношения к парню после того, что произошло. Когда все вокруг задавили его тошнотворной жалостью, она была чуть ли не единственной, чьё поведение осталось неизменным. Это дорогого стоило. Саммер обнаружилась на одной из лавочек в парке. Даже в сумраке майского вечера парень видел, как дрожат её руки. Слишком много впечатлений для одного дня, он прекрасно понимал. Сам Смит уже начинал терять способность удивляться, даже сейчас выносил всё более-менее стойко. Он присел на корточки перед девушкой, заглядывая в глаза, в которых застыли невыплаканные слёзы. Ободряюще положил руку на колено сестры, прекрасно понимая, что сейчас лучше помолчать. — Я… — спустя какое-то время хрипло начала Саммер. — Я не знаю, что делать… — Я тоже, Саммер, — согласно кивнул Морти. — Я тоже. И тогда не знал. Когда точно так же сидел на лавке, звонил маме и думал, что доживает последние минуты своей короткой жизни. Когда в душе всё вверх дном было, а картина мира перед глазами расплывалась. Только вот Саммер была не одна. Морти её не оставит. — Это только поначалу страшно, — заверил он сестру, с ужасом понимая, что примерно то же самое ему говорил Рик. — Но ты с этим ничего не поделаешь. Поверь, я пытался. — Т-ты… — протянула девушка, поднимая взгляд на брата. — Как т-ты… — Долгая история, — мягко перебил Морти. — Но, поверь, я понимаю, что ты чувствуешь. — И как ты можешь с этим мириться? — повысила голос сестра. — Как ты можешь с ним жить, зная, кто он такой? Смит пожал плечами. — Он спас мне жизнь, — просто ответил парень. — Если бы не Рик, меня бы прикончили ещё в конце октября. Или в ноябре. Или в декабре. Или я бы спрыгнул с крыши в феврале, — сестра удивленно охнула, и Морти кивнул. — Он буквально оттащил меня от края, когда я уже ногу занёс. Девушка прикрыла рот ладошкой и всё-таки заплакала. — Господи, Морти, — прошептала она. — Что с тобой было? Она покосилась на ногу Морти, которая тряслась в неудобном положении. Парень старался игнорировать нарастающую боль, но с каждой секундой делать это было всё сложнее. — Это… он тебя? — поинтересовалась она. — Господи, это он убил папу? Морти выругался. — Нет и нет, — возмутился он. — Если бы не Рик, то я умер бы в тот же день, что и Джерри. Кстати, из-за папы меня как раз чуть и не прикончили. Саммер выглядела абсолютно потерянной. Она провела ладонью по лицу, пытаясь успокоиться, но слёзы не переставали бежать по её щекам. Морти не мог её за это осуждать — информация действительно была шокирующая. Он медленно встал, зашипев, и плюхнулся на лавку рядом с сестрой. Выпрямил ноющую ногу и лишь после этого облегчённо вздохнул. — И что теперь делать? — спросила Саммер, и Морти пожал плечами. — Говорю же, не знаю, — ответил он. — Я вот пытаюсь жить. Вроде как получается. Знаешь, Рик не такое дерьмо, каким хочет казаться. И… мне с ним правда хорошо. Девушка неуверенно кивнула. — Я… понимаю, — заключила она. — Блять, это пиздецки дико. — Согласен, — кивнул Морти. — Я всё тебе расскажу, если пообещаешь больше не психовать и не угрожать нам с Риком оружием. — Да, хорошо, — рассеянно согласилась сестра. — И не пойдёшь в полицию, — добавил Морти. Девушка ещё раз кивнула, и Смит облегчённо выдохнул. С одной истеричкой в своей жизни договориться удалось, но вторая истеричка, та, что постарше и киллер, сейчас наверняка в ярости. Ещё бы, Морти же опять творил всякую херню. — А… где сейчас твой Рик? — с некоторой опаской поинтересовалась Саммер. — Я… — Морти нервно хихикнул. — Я вроде как запер его в его же квартире. — Да ладно? — вытаращила глаза Саммер. — Гонишь, — Морти выудил на свет связку ключей, звякнув ею, и девушка присвистнула. — Ты кто такой и куда дел моего братишку-лоха? Смит хихикнул. — Ты удивишься, но… Он замолк, напрягаясь. Прислушался. Да, может он и параноик, но за последние полгода с ним произошло слишком много всякого дерьма, и он научился более-менее чувствовать опасность. Вот и сейчас. Он скорее почувствовал, чем услышал. Он бы не придал никакого значения шуму в кустах позади лавочки, если бы не несколько «но». На лавочке метрах в пятнадцати от них сидели двое, но вот они медленно поднялись и стали двигаться в их с Саммер сторону. Последний человек проходил по дорожке мимо них уже давно, идиотов ходить вечером через тёмный парк было мало. И — что самое главное — помимо шума в кустах парень услышал тихий щелчок. Взвели курок пистолета. — Саммер, — Морти предупреждающе положил руку на плечо насторожившейся девушки, — не дёргайся. Те двое идут к нам. Сзади, в кустах, ещё один. С оружием. Не нужно резких движений. Девушка испуганно ойкнула, медленно кивая. — Пистолет, что ты взяла в кабинете Рика, у тебя? — дождавшись едва заметного кивка, он опустил руку на лавку между ними и раскрыл ладонь. — Давай сюда. — Не спеши, парень. Морти закатил глаза, когда почувствовал, что ему в затылок упирается дуло пистолета. Коротко выругался — да что за день сегодня такой? Но его ругань потонула в испуганном вскрике Саммер, к виску которой тоже приставили пистолет. Смит ошибся. В кустах бандитов было двое. Ещё двое, завидев, что можно больше не скрываться, ускорились и оказались прямо перед Смитами. — Так, и кто тут у нас? — глумливо поинтересовался один из них. — Какая хорошая девчушка… — Попытаешься изнасиловать — член откушу, — предупреждающе рыкнула Саммер, и Морти невольно поразился её умению брать себя в руки в явно пиздецовой ситуации. Один из нападавших осуждающе покачал головой, а в следующий миг Морти ткнули дулом пистолета в затылок так, что парень зашипел от боли. — Как грубо, — заявил бандит. — Ты бы научил свою мадам манерам, парень. — Это моя сестра, кретин, — заявил Морти. — И кстати, у тебя в руках не палка, а огнестрельное оружие — нехуй им меня тыкать. Честно признаться, эту фразу парень спиздил у Рика. Санчез часто повторял её, когда они смотрели тупые боевики, но звучала она эпично, поэтому Смит взял себе на вооружение. Вот, пригодилась — его снова ткнули дулом по голове, в этот раз сильнее. — Предпочитаешь, чтобы я выстрелил в тебя? — поинтересовался бандит. — Так я могу. Саммер испуганно вскрикнула, да и Морти порядком струхнул. В угрозу почему-то верилось, и испытывать удачу парень не собирался. Ладно, чему учил Рик? Не можешь отбиться — заговаривай зубы. Ну, попиздеть Морти умеет, он же журналист, в конце концов. Он в этом семестре ходит на риторику. — Так, и зачем мы вам? — поинтересовался Смит. — Ограбить нас хотите? Продать в сексуальное рабство? Украсть ключи, чтобы потом обнести квартиры? Забавы ради накачать наркотой, наснимать всяких непристойных видео, чтобы потом продать подороже? Сплавить нас торговцам органами? Бандиты присвистнули. — Ого, а пацан-то шарит! — заметил один из них. — Ты что, шкет, под нас копаешь? Его схватили за шею, припечатывая к лавочке так, что в спине что-то хрустнуло. — Признавайся, пацан, что ещё ты знаешь? Сердце бешено застучало. В кармане тихо завибрировал телефон, поставленный на беззвучный режим, и парень едва заметным движением нырнул туда рукой и наугад ткнул в экран, молясь, чтобы вызов прошёл. — Говори давай! — его встряхнули, и Морти невольно охнул. Больно, от чужих пальцев на шее останутся синяки. — Не трогайте его! — воскликнула Саммер, метнувшись к брату, но её удержали на месте двое других бандитов. — Морти! Этот вскрик все проигнорировали. Тем временем, в кармане Морти телефон снова единожды коротко завибрировал — вызов сбросили. Парень не сдержал облегчённого вздоха — всё прошло, как надо. — Вы, ребят, откуда будете? — поинтересовался Смит, невольно хватаясь за чужую руку на своём горле, пытаясь ослабить хватку. Осознав, что удушение явно мешает говорить, бандит убрал руку, продолжая угрожающе нависать над парнем. — «Цитадель» или «люди Блума»? — Какого… — протянул один из преступников. — Тихо! — прикрикнул на него другой, разворачиваясь обратно к Морти. — Ты, сукин сын, откуда ты всё это знаешь? Теперь пистолет был направлен ему ещё и в сердце. — Ух ты, с двумя стволами у меня ещё не было, — вновь ехидно протянул Смит, прекрасно понимая, что пока что его не убьют. Бандитам интересно, кто же он такой. — Хватит шутки шутить, блять! — взорвался бандит. — А то испорчу личико твоей сестрёнке! Он схватил Саммер за подбородок. Девушка попыталась рвануться, но держали её крепко, а на попытку укусить обидчика, тот отвесил её нехилую пощёчину. — Эй, прекрати! — возмущённо вскликнул Морти, но ему и шевельнуться не дали, угрожающе дёрнув пистолетом. — Говори, блять! — Ладно! — согласно воскликнул парень, молясь, что достаточно потянул время. — Вы, ребята, не на того напали. Меня зовут Морти Смит, я член «Цитадели», и вряд ли Дэниел погладит вас по головке за то, что вы убили журналиста его газеты. Мистер Блум тоже «спасибо» не скажет — перемирие у наших группировок и так шаткое, а какие-то идиоты ещё и косячат… В этот раз пощёчина прилетела уже Морти. Было больно, аж глаза заслезились. Саммер снова вскрикнула, но её быстро заткнули, и один из бандитов рассмеялся Смиту прямо в лицо. — Ты прогадал, парниша, — заключил он. — Мы не состоим ни в одной из этих группировок. Мы сами по себе, и на эти разборки нам поебать. Как и на то, откуда ты там. Морти усмехнулся. — Вы тоже прогадали, — заключил он. Ему снова прилетела пощёчина, и он зашипел от боли. — И в чём же? — Да в том, — выдохнул Морти, — что среди одиночек тоже есть человек, который не очень-то доволен вашим поведением. Он нервно хихикнул, ощущая, как начинает мелко дрожать от перенапряжения. — Слышали что-нибудь о Рике Санчезе? Бандиты испуганно замерли. Естественно, они слышали. Все четверо переглянулись между собой, и тот, что держал Саммер, нервно хохотнул. — Блефуешь, — заявил он. — Мужики, вы чего? Он просто где-то услышал это имя и теперь пытается нас запугать! Морти попытался рассмеяться, но вышло только истерическое хихиканье. — Не говорите, что я вас не предупреждал. Парню успели отвесить ещё одну пощёчину и замахнуться снова, прежде чем раздался выстрел и бивший его бандит повалился на землю с пулей в башке. Морти, Саммер и оставшихся бандитов забрызгало кровью, девушка вскрикнула, а младший Смит, вопреки всей пиздецовости ситуации, засмеялся. — Ну нахер, — заключил другой преступник, направляя пистолет на смеющегося Морти с явным намерением выстрелить. Через секунду он тоже валялся на земле с пулевым ранением. Смит развеселился ещё больше. Двое оставшихся бандитов заозирались по сторонам, пытаясь понять, откуда стреляют. Саммер в ужасе зажмурилась и что-то бормотала себе под нос — то ли молитву, то ли безостановочный поток матов, Морти разобрать не мог. Самому ему было безумно весело, словно всё происходящее было лишь постановкой, и он точно знал, что выберется отсюда живым. Поэтому и смеялся, не прекратив хихикать даже тогда, когда один из бандитов схватил его, рывком поднимая на ноги и ставя перед собой на манер живого щита. — Плохая идея, — сквозь смех заявил Морти. — Заткнись! — гаркнул на него преступник. — Эй, ты! А ну выходи, если не хочешь, чтобы я ему мозги вышиб! — Ладно, — голос Рика послышался откуда-то сбоку, и сам он появился из сумрака с поднятыми вверх руками. — Стрелять не буду. Привет, мелкий. — Привет, — хихикнув, поздоровался Морти. — Порядок? — Полный, — заверил Морти. — Хватит пиздеть! — почти истерично воскликнул второй бандит, махнул оружием в сторону Саммер. — А то их обоих пристрелим. Рик пожал плечами. — На девчонку поебать, она на меня в полицию стучать шла. Морти возмущённо охнул, но Санчез перевёл взгляд на парня и подмигнул ему. Смит всё понял. В конце концов, именно Рик научил его тактике пиздеть, чтобы отвлечь внимание врага. Пока оба бандита с удивлением смотрели на мужчину, Морти полез в карман куртки, которую прихватил с собой, когда выбегал из дома. — Знаете, ребят, а вот Морти вы зря схватили, — заметил мужчина тем временем. — Я не очень люблю, когда кто-то пытается ему навредить, знаете ли. Бандиты переглянулись и ехидно засмеялись. — И что же ты нам сделаешь? — глумливо поинтересовался один из них. — Я? — переспросил Рик. — Вы не поняли, ребята… В этот момент Морти вытащил из кармана складной нож, щёлкнул кнопкой и со всей силы воткнул его в руку преступника, отпихивая его от себя. Послышался выстрел, но пуля просвистела мимо. Бандит завопил, и Смит поспешил отбежать от него как можно дальше. Рик учил парня, как постоять за себя. Да и самому Морти уже надоело постоянно быть жертвой — если ему угрожала опасность, он был готов действовать решительно. Санчез, тем временем, быстро достал оружие и одним выстрелом в голову прикончил того бандита, который держал на мушке Саммер. Девушка взвизгнула, вскакивая с лавочки, и поспешила отойти от трупов подальше. Ещё выстрел — и последний бандит, который безуспешно пытался вытащить нож из кровоточящей руки, тоже упал замертво. Рик удовлетворённо хмыкнул, осмотрев все четыре трупа, спрятал пистолет и лишь после этого повернулся к Морти. — Ты как? — ещё раз уточнил мужчина. — Н-нормально, — заикнувшись, ответил парень, хватаясь за сердце. Оно, казалось, готово было выскочить из груди. — Знал, что ты придёшь. — Ещё бы, — фыркнул Рик, потрепав парня по волосам. — Точно всё в порядке? Стоило Морти кивнуть, как Санчез тут же отвесил ему такой подзатыльник, что Морти зашипел, невольно отскакивая от мужчины. — А нефиг было меня запирать в моей же квартире, малолетний вредитель, — заключил киллер, замахиваясь снова. — Да понял я, понял, — пробормотал Смит. — Извини. Но ты собирался убить Саммер! — Да не убил бы я её, дебил! — прикрикнул Санчез. — Мне просто нужно было, чтобы ты с ней поговорил! — Так какого хера ты сказал мне, что убьёшь её? — воскликнул парень. — Ну, вспылил чуть-чуть… — признался Рик. — Иди нахуй, — заключил Морти. — Отсоси. — Вы, ребята, просто чудо, — заметила Саммер, которая стояла в паре метров от них и наблюдала всю эту сцену. Рик с Морти повернулись к ней почти одновременно, смерив злобными взглядами. — Всё, молчу. Смит покосился на мужчину, всё ещё не слишком уверенный в том, что тот не тронет сестру. Санчез этот взгляд заметил и хмыкнул. — Спокойно, не собираюсь я её убивать, — сказал он. — Просто совет: в полицию лучше не ходи, не факт, что тебе там смогут помочь. Девушка побледнела, но кивнула. Кажется, она над чем-то размышляла, и, в конце концов, тяжело вздохнула, раздражённо вытирая с лица пятна крови. — Ты мне не нравишься, — заявила она, ткнув пальцем в Рика. — Если я узнаю, что ты плохо обращаешься с Морти, я тебя сама пристрелю. Санчез фыркнул. — Ой, как страшно, — буркнул он. — Ты хоть стрелять умеешь? — Один из моих бывших был охранником супермаркета, учил стрелять по банкам, — ответила она. — Я всегда отстреливала больше, чем он. Рик кивнул, насмешливо выгнув бровь. — Тогда буду осторожен, — серьёзно заверил он, но Морти сумел распознать в его голосе едва заметную насмешку. — Отлично, — выдохнула Саммер облегчённо, отступая ещё на шаг. — Не уверена, что хочу сейчас слушать твой рассказ, Морти. Мне пока что этой криминальной хуеты и так по горло хватило. Смит фыркнул. — Тогда как-нибудь потом, — заключил он, поворачиваясь к Рику. — Мне только сильнее расхотелось готовить. Хочу Пепперони. Санчез согласно кивнул. — Будет тебе Пепперони, только сначала пойдёшь отмывать с себя кровь, маленький маньяк. Он наклонился, стирая с щеки парня кровь и замирая, глядя ему в глаза. Морти смотрел в ответ, слабо улыбаясь. — Меня сейчас стошнит, — заключила Саммер и даже начала издавать неприятные звуки, пока Рик с Морти, наконец, не отлипли друг от друга.***
— Мелкий, — Рик подошёл к Морти со спины, приобнимая и внимательно наблюдая за тем, как парень готовит сэндвичи. — М-м-м? — отозвался парень, не отвлекаясь от своего занятия. — Напомни мне, — мягко начал он, — у твоей сестры есть своя квартира? — Ну… да, — протянул Морти, не совсем понимая, к чему клонит мужчина. Рик чуть отстранился, задумчиво потирая подбородок. — Тогда я не совсем понимаю, — заключил он. — Какого хера она вечно у нас болтается? — Не бурчи, дедуля, — весело заключила Саммер, проходя мимо, к холодильнику. Она достала оттуда апельсиновый сок, и, громко хлопнув дверцей, повернулась к Рику с Морти. — Я провожу время с братишкой, а заодно слежу за тем, чтобы тебе опять не пришла в голову охуенная идея поиграть с ним в догонялки с пистолетом. — Саммер, — устало вздохнул Морти. — Могу поиграть с тобой, — любезно предложил Рик, но девушка лишь показала ему неприличный жест. — Морти, как это называется? — Добро пожаловать в семью Смитов, Рик, — улыбнулся парень, чмокая киллера в щёку. — В следующий раз я позову Птича с Юнити, — буркнул мужчина, но до конца вечера больше не возмущался, даже после ухода Саммер. Кажется, в жизни Морти снова наступило относительное спокойствие.