С последней чепухи

Табличка на холодильнике гласит: «Прошло _ дней с тех пор, как Эндрю в последний раз упоминал сами-знаете-кого». Есть много других слов, начертанных до безвестности, а над чертой кто-то нарисовал большой красный ноль. Нил достает пакетик сока из холодильника, высунув язык между чрезвычайно привлекательными для поцелуев губами, когда он проталкивает соломинку через обозначенное отверстие. Он хмурится, когда закрывает дверь, и видит доску, шумно прихлебывая сок. «Я имею в виду, да, Эндрю сдержанно одержим Гарри Поттером, но какого хрена?» - говорит он, оборачиваясь. «Я не помешан на Гарри Поттере», - пытается возразить Эндрю, но это остается неуслышанным. «У вас должна быть доска на несколько дней с тех пор, как Кевин в последний раз разучился быть человеком», - предлагает Нил. Приглушенное «Эй!» откуда Кевин ест кетчуп прямо из бутылки, и Нил качает головой. «Неважно, это все время». «У нас был один несколько дней с тех пор, как ты в последний раз сказал, что с тобой все в порядке», - говорит ему Дэн. «Но затем Эллисон превратила это в игру с выпивкой, и, скажем так, коллективное похмелье было настолько ужасным, что мы подумали, что перевернем новую страницу». «И этим новым листом был Волдеморт?» - скептически спрашивает Нил, беспорядочно свешиваясь из уголка рта. Освещенный конфетно-оранжевым послеполуденным светом, он слишком красив, чтобы на него смотреть, поэтому Эндрю вместо этого кладет голову на стол, чтобы избавить себя от боли. «Нет, - говорит Дэн. Эндрю практически слышит улыбку, стекающую с ее голоса. Он почти желает, чтобы она уточнила, чтобы раз и навсегда избавить его от страданий, но она просто хранит таинственное молчание, которое обязательно должно вызвать интерес Нила. Нил обычно чует секрет за милю и не перестанет совать нос в чужие дела, пока не найдет его. Он даже не живет здесь, но он по-прежнему единолично ответственен за то, что две пары в их группе собрались вместе (Дэн и Мэтт, Эллисон и Сет), одна распалась (Эллисон и Сет, снова), по крайней мере, одно би-пробуждение ( Кевин) и различные драматические признания, например, кто кладет пустые пакеты из-под молока обратно в холодильник (Аарон) и кто взорвал стиральную машину и затопил их подвал (Джереми). Цифры. Там должен был быть один секрет, который попадет в его слепую зону, и Эндрю - счастливый победитель. Или, может быть, Нил просто еще не узнал, потому что на самом деле это не секрет, и даже Эндрю уже отказался скрывать это от него. «Я больше не могу смотреть это», - восклицает Джереми. Да , думает наконец Эндрю . «Кевин, дай мне эту бутылку. Нет, прямо сейчас. Кто-нибудь может пойти за Макдональдсом? Я могу удержать его, пока он не получит немного углеводов ». «Я пойду», - соглашается Нил. «У меня сегодня машина дяди». «Я пойду с тобой», - говорит Эндрю, резко садясь, и у него болит голова. Это не просто перспектива оставить этих клоунов позади (заманчиво) или увести Нила в одиночестве на драгоценные двадцать три минуты, плюс-минус. Машина дяди Нила - это сон на колесах, даже если Нил обычно не позволяет ему водить ее. «Нет», - сразу же отвечает ему Нил, когда Эндрю пытается воспроизвести на нем печально известный щенячий взгляд Мэтта. «Если я получу хоть одну царапину на нем, мой дядя прикажет меня казнить». «Я позабочусь об этом», - обещает Эндрю. «О нет, - шепчет кто-то позади него. Это подозрительно похоже на Аарона. «Он идет слишком сильно». "Слишком сильный? Во всяком случае, он слишком расплывчатый. «Пойдем», - громко говорит Эндрю, выталкивая Нила за дверь, прежде чем тот даже закончил завязывать шнурки. На нем туфли, которые Эндрю подарил ему на Рождество, которые стоили ему почти месячной заработной платы, и это зрелище наполняет его огромной теплотой. Солнце все еще упорно цепляется за горизонт, когда они садятся в машину. День стал прохладнее, и от шума кондиционера у Эндрю мурашки по коже. Нил протягивает ему недопитый пакетик с соком, и Эндрю осторожно берет его в руки, стараясь не пролить ни капли. Язык Нила снова высовывается из его губ, когда он выезжает на подъездную дорожку. Сухожилие в его горле сгибается. Его футболка выцветшего бледно-голубого цвета, одна из старых футболок Мэтта, растянутая и поношенная. Эндрю точно знает, что дядя Нила покупает ему одежду, и иногда наряды Нила представляют собой странную смесь дизайнерских тренировок и мешковатых старых рубашек, но его главная забота, похоже, больше всего на удобство и свободу передвижения. В последний раз, когда он появлялся в доме в одной из толстовок Эндрю, которую Эндрю считал потерянной для стирки, Эндрю понадобился целый день, чтобы оправиться от этого внутреннего шока. «Итак, - говорит Нил, барабаня пальцами по рулю. «Я, ммм. На самом деле, я хотел поговорить с тобой о кое-чем». В Эндрю все заедает. Это оно. Это момент, когда Нил говорит ему, что он польщен интересом Эндрю, но совершенно не заинтересован в ответ, и могут ли они просто быть друзьями? «Да», - слишком быстро, слишком отчаянно говорит Эндрю. "Конечно. Я понимаю. Ничего страшного. Я имею в виду, полностью. Это совершенно, совершенно нормально ». Нил странно смотрит на него. Эндрю тоже смотрел бы на себя странно, если бы он в настоящее время не был в замедленной съемке на месте крушения поезда. «Я хотел сказать, - продолжает Нил, сжимая руль белыми костяшками пальцев и делая глубокий вдох. «Итак, я вроде как…» Эндрю медленно вдыхает. Все будет хорошо. Он может справиться с… «Вы хотите пойти со мной в McDonalds или что-нибудь еще?» … Полное и абсолютное унижение. «Мы идем в Макдональдс прямо сейчас», - указывает Эндрю, делая пробел. «Ага, - говорит Нил. "Нет." Он останавливается. Это плохой знак. «Эндрю», - говорит Нил, поворачиваясь на сиденье, пока ремень безопасности не защелкнет его. «Хочешь пойти со мной на свидание?» Что-то мокрое попадает в грудь Эндрю, он смотрит вниз и видит, что только что выжал жизнь из проклятого мешочка с соком. «Дерьмо», - говорит он. «Ничего страшного, если нет», - поспешно добавляет Нил. «Просто, наверное, я думал, что что-то было. У нас что-то было. Между нами. Химия и… прочее ». Эндрю смотрит на него. Нил полу-извиняющимся тоном оглядывается. "Если я ошибся ..." «Нет, - поспешно отвечает Эндрю, - ты этого не сделал. На самом деле, я тоже скоро собирался сделать шаг.» «Ага?» Эндрю кивает. «Совершенно верно. Очень скоро.» «Тогда ладно, - кивает и Нил. — Хорошо. Замечательно.» «Итак, Макдональдс?» Эндрю напоминает ему, и Нил вздрагивает и снова поворачивается к рулю. "Верно. Опять какой был заказ? » - спрашивает он, как обычно, и Эндрю, как всегда, перебивает все по порядку. «… И никакого кетчупа для Кевина». «Верно», - улыбается Нил, все еще слегка покачиваясь на стуле. На этот раз Эндрю пытается положить руку на подпрыгивающую ногу, но она чудесным образом все еще остается под его прикосновением. Они медленно продвигаются по проезжей части, и пока они ждут еды, Нил наклоняется над консолью и предлагает свои губы для неуклюжего, запыхавшегося поцелуя, который на вкус похож на сладкий сок. «Хорошо», - говорит Нил, когда они расходятся, и Эндрю снова бросается вперед и чуть не стучит зубами в погоне за еще. Они складывают еду на колени Эндрю, и он чувствует себя таким горячим, что, вероятно, он без проблем останется теплым и приятным на протяжении всей поездки. Каким-то образом им все же удается взяться за руки, несмотря на охапки сумок, когда они возвращаются, и, бросив их на голодных масс, Нил направляется прямиком к холодильнику и стирает доску, вместо этого написав: «Прошло 0 дней с тех пор, как Эндрю поцеловал Нила в последний раз».