Angel and Devil

      Внимательно осматривая границы Серебряного Города, Михаил сделал глоток прохладного воздуха и поёжился, распушая чёрные, как смоль, перья. Сегодня в раю было на удивление не так тепло, как обычно, что аж пришлось надеть вместо свободной, повседневной одежды более тёплую, которая самую малость сковывала движения. Хотя, это неудивительно, почти все его вещи отдалённо напоминали доспехи, будь прокляты его вкусы. Теперь приходится терпеть не только неудобство, но ещё и противные воспоминания, каждый раз находящие его в такие моменты как этот. Он надеялся просто посидеть и расслабиться в своём любимом месте, а вместо этого в очередной раз накручивает себя, будто ему и так уже было недостаточно.       Прошло уже несколько сотен лет с первого и последнего бунта его младшего близнеца, столько лет с тех пор, когда он его видел в последний раз. И за это время много чего произошло на Небесах, в том числе и в жизни самого Михаила. Ему удалось стать правой рукой Бога, что давало некоторые привилегии в кругу его семьи, у него появилась щетина, лишая ангела прежней гладкости на лице, а он до сих пор вспоминает тот самый день. Он по-прежнему задумывался днями и ночами о Самаэле, о его судьбе, но каждый раз его сердце сжималось в тиски от глубокой тоски по своей второй половинке и ему каждый раз приходилось себя одёргивать, намеренно наталкивая на мысли о чудовищном поступке того, кто решил предать свою семью ради какой-то там свободы, кто нарушил всевозможные правила, но только непонятно для чего.       И всё же, насколько же ему было тяжело сделать шаг по направлению к скованному Самаэлю и собственноручно вынести ужасный приговор, без шанса вернуться обратно в Рай. Даже, по его мнению, это было слишком жестоко со стороны Отца, так наказывать своё собственное дитя и принуждать к этому остальных. И в тот момент, когда Бог назвал его имя, ангела проняла крупная дрожь, он не ожидал, что именно он должен будет исполнить волю Всевышнего. Но он не мог отказать, не мог пойти против Отца, как младший и потому, ему пришлось совершить то, о чём он жалеет по сей день. Как бы он не надеялся, момент падения Самаэля навсегда останется в его голове, вынуждая по ночам просыпаться от мучительных кошмаров.       Наверное, такого его наказание за то, что он сделал с братом, но он действительно устал. Устал думать и представлять, что же всё-таки происходит с его младшим братом там внизу, пока их семья спокойно живет в Серебряном Городе, даже не беспокоясь о «падшем». Видимо только его одного и беспокоит это и на правах старшего близнеца, он просто обязан знать, что же произошло с Самаэлем после падения, ведь именно он частично виноват в том, что произошло, а значит, пора бы взять себя в руки и спуститься наконец вниз.       Натужно выдыхая, он наблюдал за тем, как плавно вздымается облако пара из его уст, становясь с каждой секундой всё прозрачнее. Всё это место было одним большим напоминаем о Самаэле, ведь именно он когда-то привёл его сюда. Здесь лучше всего было видно созданные ими звёзды, которые по ночам освещали их сплетённый тела. Михаил так любил смотреть на чуть сдвинутые от удовольствия брови близнеца, на его сильные, жилистые руки, крепко удерживающие тело ангела. Белокрылый был для него воплощением красоты и какой-то непорочности, которая присутствовала даже в моменты их близости. Ему этого не хватает, не хватает глупых шуток и детской непосредственности.       Глядя ещё несколько минут на горизонт, Михаил проигрывал в голове некоторые воспоминая из юности. Но всё же собравшись духом, он встал с насиженного места и передернув затёкшими крыльями, ринулся ввысь, тут же пикируя вниз, оставляя после себя несколько чёрных пуховых перьев, которые продолжали кружиться в воздухе, пока не осели на мёрзлую землю. Нет смысла больше откладывать посещение Ада, лучше сделать это сейчас, чем потом, когда будет уже поздно.       Никто из семьи не знал о его планах, так как делиться с братьями и сёстрами своими переживаниями и мыслями совершенно не хотелось, зная, что его тут же начнут либо отговаривать, либо крутить пальцем у виска, рассуждая о бесполезности этого решения. А говорить с Отцом или Матерью и подавно нет никакого смысла. Один так до сих пор и корпит над своими проектами, а другая уже целую вечность пытается насолить своему мужу. А о любви к детям ни слова, у родителей всё крутится вокруг собственных конфликтов.       Слегка прикрыв лицо ладонью, Михаил поморщился, когда начал приближаться к Аду. Самым неприятным был этот обжигающий тело барьер, который если преодолеть, становилось немного легче, но сейчас складывалось ощущение, что жар становился всё сильнее и сильнее, оставляя лёгкие подпалины на его одежде. Плотнее прижимая крылья к телу, ангел устремился ещё быстрее, лишь бы поскорее выбраться из горячей зоны и сохранить кожу и волосы в целостности.       Ощущая, что жар начал сменяться прохладой, Михаил плавно расправил крылья, замедляя ход. Оказавшись в пределах нужного места, Михаил повис в воздухе, удивлённо оглядываясь по сторонам. Он даже не сразу узнал в тёмных, холодных сооружениях прежний Ад, изначально пышущий смертельно-жарким пламенем. Все было таким… безжизненным, ни следа прежнего огня, ни намёка хоть на одного демона. Слишком неестественно тихо. И облетая округу, ангел не нашёл ни одного знакомого места. Он даже чуть не запутался во всех этих вытянувшихся вверх камнях, но по итогу наткнулся на самое высокое, жуткое сооружение, которое освещалось небесным светом, который пробивался через затянутое небо. Единственное место во всей округе, где не было давящего мрака.       Подлетев ближе, ангел стал осматривать то, что очень сильно стало напоминать трон. И на первый взгляд он походил на обычный камень с грубыми краями, если бы не тёмные следы как будто от огня и углубления, оставленные словно длинными когтями. Да что здесь происходит? И нигде не видно Самаэля с его яркими белыми крыльями. Тот бы ни за что не упустил возможности встретиться с ним, но это раньше. Сейчас он вообще сомневается, захочет ли брат с ним говорить, если ангел всё же найдёт его. Это было бы неудивительно, он бы тоже не захотел разговаривать с тем, кто его бы предал.       Ну почему не могло всё остаться, как раньше? Зачем Самаэль полез на рожон и довёл ситуацию до предела? Он ведь даже не подумал о том, какого будет Михаилу, его интересовало только его собственное эго и ничего больше. И, если так подумать, за что Михаилу корить себя? Это не он гулял по Эдемскому саду с Евой, не он её обнимал, а младший брат, продолжавший делать вид, будто ничего не произошло. После увиденного Михаилу было просто неприятно ощущать прикосновения близнеца, зная, что Самаэль нашёл кого-то получше и поэтому он решил отдалиться и не подпускать к себе близнеца слишком близко.       И за неделю до бунта, брат предпринял последнюю попытку сблизиться. Ангел до сих пор помнит, как Самаэль осторожно приблизился к нему сзади и обернув руки вокруг талии, начал покрывать шею небожителя легкими поцелуями. Он что-то шептал ему на ухо, не прекращая своих действий, но Михаил ничего не слышал. Тогда он ощущал только злость и раздражение по отношению к близнецу, а потому не сдерживаясь, ангел оттолкнул младшего, тут же выговаривая ему целую тонну всего, что накипело на душе, окончательно руша их отношения. Самаэль тогда выглядел настолько растерянным, будто он не понимал о чём говорил ангел и с каждым новым словом от Михаила, брат всё больше и больше вздрагивал и в конце концов, чуть ли не плача, выбежал из их общей комнаты. В следующий раз они встретились уже на суде. Самаэль клялся в том, что его ничего не связывает с Первой женщиной, кроме дружбы. Как же, он бы не стал заводить дружбу с теми, кого ненавидел. Люди забрали всё внимание родителей на себя, с чего бы Самаэлю захотелось с ними начать общаться? Тот вопрос, ответ на который он так и не смог получить спустя годы.       Поморщившись от падающего на волосы и лицо пепла, Михаил полетел дальше. Покружив ещё немного над безжизненными землями, ему все же удалось найти единственный участок, походивший хоть немного на прежний Ад. Лавовое озеро так и не изменилось, по-прежнему обдувая тело жаром даже на расстоянии. Устремляясь прямо к нему, Михаил приземлился у самого края, разминая и встряхивая крылья, чтобы избавиться от лишнего мусора на них. Присев на корточки около кромки, он вытянул руки, наслаждаясь единственным источником тепла в этой промозглой дыре. И ни души вокруг, как будто жизнь здесь замерла, а ведь раньше Ад зло полыхал ярко-красным пламенем, предупреждая всех тех, кто решался ступить на его территорию.       И ни следа младшего брата… а что, если он зря надеялся на встречу с ним и план Отца заключался в том, чтобы его сын погиб в адском пекле? Нет, это невозможно, он точно жив, просто непонятно, где и как? Даже ни одного белового пёрышка не было видно.       Продолжая смотреть в пламенную даль, он как заворожённый наблюдал за лавовыми потоками, но его отвлёк неожиданно раздавшийся еле слышный шелест за его спиной и незамедлительно поднимаясь на ноги, развернулся, угрожающе поднимая готовые к обороне крылья. — Кто здесь? — вглядываясь в темноту, он заметил крупный силуэт, продвигающийся к нему всё ближе и ближе.       На вопрос ангела последовал лишь хриплый, надломанный смех незнакомца, раздавшийся лёгким эхом по всей местности. — Так, так, так, вот это сюрприз. Что же ты забыл в этом месте, ангелочек, да ещё и совсем один? — каждое сказанное слово отдавалось в ушах издевательским шипением, скручивающее внутренностный в тугой узел.       Сглотнув от напряжения, Михаил ответил: — Что я здесь делаю тебя не касается, демон. Архангелы могут посещать Ад и без чьего-либо разрешения. — Оу, как грубо. Чем же я заслужил такое к себе отношение? — проговорил незнакомец, искривляя рот в острозубой улыбке.       Решив не отвечать на провокации со стороны демона, Михаил продолжил внимательно следить за каждым его движением. Незнакомец двигался плавно, словно тень и этого не могли скрыть даже тёмного цвета доспехи, будто очертившие его тело, не говоря уже о жутких красных глазах, наблюдавшие за ангелом с долей издёвки. Он явно забавлялся этой игрой, считая прибывшего мужчину своей добычей, что уже довольно сильно смущало Михаила. Уж что-что, а он не собирался становится лёгкой жертвой, тем более какого-то низшего существа.       А незнакомец становился с каждой секундой всё ближе, постепенно открывая скрытую ранее во мраке внешность. Скрытая ранее кожа осветилась ярким пламенем озера, пугая Михаила ещё больше. Только от одного вида обожженной плоти становилось дурно, а она покрывала, по-видимому, всё тело существа, не оставляя ни одного кусочка здоровой поверхности. А красные глаза полыхали сильнее прежнего Ада, цепко рассматривая молодого ангела.       Оглядывая многочисленные рубцы, Михаил поморщился, что, конечно же, не укрылось от взора незнакомца. — Что, не нравится, как я выгляжу? Не думал, что у ангелов такая завышенная планка в плане внешности. Мог бы хоть сделать вид, что не заметил, а то так некрасиво получается, — подходя вплотную к небожителю, обожженный стал рассматривать незваного гостя в упор. Как будто невзначай, его огрубевшая рука подхватила щетинистый подбородок и слегка приподнимая голову, он заглянул в карие глаза. Оголившаяся шея ангела нервно дёрнулась, но он старался сохранятся самообладание, только бы не показать свой страх. — Милое личико. Будь ты моим демоном, я бы тебя трахнул прямо здесь не задумываясь.       После этого, незнакомец наклонился к самому лицу Михаила, очерчивая его пересохшие губы длинным языком. Сведя брови из-за отвращения к происходящему, ангел вцепился в удерживающую его руку, отодвигая рубцовую конечность как можно дальше от себя. — Не смей прикасаться ко мне, иначе в следующий раз лишишься этой руки. — А ты строптивый. И очень вкусный, — всё же отходя от гостя подальше, обожженный облизал пальцы, которыми касался нежной кожи и жутко оскалился.       Демонстративно вытирая губы под хриплый смех незнакомца, Михаил чуть опустил чёрные крылья, не видя потенциальной опасности и спросил: — Кто ты такой? — Я? — будто удивлённый вопросом, обожженный указал на себя. — Я абсолютно никто, в отличие от тебя, о Великий архангел Михаил, верный воин Господа, остановивший бунт на Небесах. Ты большая птица там в Раю, — насмешливо проговаривая всевозможные титулы, он поигрывал с крепежами наручей, обращая свои красные глаза прямо на ангела. — Но не здесь.       Прежде искрящееся в глазах незнакомца веселье, в одно мгновенье испарилось, оставляя после себя лишь холодное пламя. От такой быстрой перемены настроения, у Михаила пробежала мелкая дрожь по позвоночнику, а желание покинуть Ад неустанно росло. И всё же, что-то было странным в поведении обожженного, будто он уже видел его где-то, но не помнит где. — Неужели ты действительно думал, что тебе позволено летать по чужой территории? — По чужой территории? Я не знаю, кто ты такой, но ты видимо очень сильно заблуждаешься. Всё это принадлежит моему Отцу, а значит я могу безнаказанно посещать Ад. И да, ты так и не ответил на вопрос. Я хочу знать, с кем имею дело, — физически ощущая недовольство и раздражение обожженного, Михаил постарался принять более-менее уверенную позу, чтобы не показать слабость собеседнику. — Строптивый, нетерпеливый, требовательный. Ты точно ангел? Я был бы всё же не прочь с тобой развлечься. Ставлю всё что имею, что ты чертовски гибкий, — проведя кончиков языка по кромке зубов, незнакомец зашипел от предвкушения, вводя ангела в краску. — Кажется у кого-то давно не было возможности расслабиться, не так ли? Я могу тебе помочь, ангелочек, если ты этого хочешь? — вновь приближаясь к небожителю, он томно прикрыл глаза, поигрывая острыми когтями. — Тебя это точно не касается. Я не хочу, чтобы кто-то твоего статуса прикасался ко мне. — Моего статуса? А кто я по-твоему? — подозрительно сощуривая глаза, незнакомец вновь сократил дистанцию, находясь в опасной близости от ангела. — Какой-нибудь низший демон, возомнивший о себя непонятно что. — Ага, значит низший демон… Ну что ж, ты пролетел, ангелочек, — цокая длинным языком, обожженный провёл когтем по выпавшей пряди, прежде чем отодвинуть её подальше от глаз. Осторожно приблизившись к покрасневшему уху, он прошептал. — Тебе посчастливилось сегодня встретиться с хозяином этого места, — и проведя языком по мочке уха, отодвинулся, скаля в улыбке губы. — Что? Ты, наверное, решил неудачно пошутить, у Ада никогда не было правителя, с чего бы тебе им стать? — А почему бы и нет? Кто решил, что у Преисподней не может быть хозяина? Ты? Бог? Или может твои братья и сёстры? Я как никто другой достоин этого, хотя бы здесь я что-то значу. — Ты слишком самоуверен в себе. Твоё самомнение уже говорит об обратном. Если ты и будешь правителем, то ужасным, — вытягиваясь по струнке, Михаил натужно сглотнул, смело глядя в красные глаза.       Видя, что незнакомец стал скрежетать зубами от злости, ангел быстро взмахнул крыльями, нацеливая на него остроконечные перья, чтобы обезопасить себя от возможного нападения. — Умно, ангелочек, но это не значит, что ты можешь всё. Я Король Ада и я не позволю такой пернатой крысе, как ты, оскорблять меня, — красноглазый не собирался на этот раз отступать от желанного тела, прожигая взглядом самоуверенного небожителя. — Тогда назови хотя бы своё имя. Ты уже в который избегаешь ответа, Король. — Хм, действительно, — делая задумчивое лицо, обожженный постучал когтем по губе, над чем-то размышляя.       Снова хмыкая, он сказал: — Зови меня Люцифером. Ну как, тебе стало легче? — Светоносный? Серьёзно? Ничего ироничнее и глупее не слышал в своей жизни.       Еле сдерживая порыв рассмеяться в голос, Михаил не успел заметить, когда когтистая рука обхватила его шею, легонько сдавливая, но и сам ангел не стал дожидаться, когда его придушат и приставил к шее Люцифера острые, как бритва, перья. А обожженный будто этого не видел, продолжал сверлить ангела пламенными глазами, что приобрели ещё более насыщенный, красный оттенок. — Я Дьявол и никто не смеет потешаться надо мной, особенно ты! Я не знаю зачем ты пришёл, но надеюсь, что здесь скоро ноги твоей больше не будет, я не люблю, когда меня тревожат такие самоуверенные идиоты. — А я потревожил твоё хрупкое эго? Ничего большего не добился и кичишься каким-то троном в Аду? Это просто смешно! — А в этом нет моей вины, обстоятельства сложились против меня и всё. А вот ты как раз-таки не заслуживаешь своего высокого положения. Ты ничего для этого не сделал, тебе просто повезло родиться архангелом, поэтому не стоит меня поучать, — и вдавив коготь в нежную кожу, тут же отошёл.       Зашипев от кратковременной острой боли, Михаил схватился за шею, наблюдая за тем, как Люцифер слизывал с большого пальца свежую кровь. — Извращенец. — Может быть, но я этого не скрываю за маской порядочности и чистоты, — заканчивая очищать руку, Дьявол подарил ангелу хищную улыбку и развернулся, зазывая мужчину за собой. — Пойдём, прогуляемся. Я устал здесь жариться. — Думаешь я пойду с тобой? Ты либо глуп, либо наивен. — Почему нет? Убивать я тебе не собираюсь, а поговорить здесь не с кем. Ты здесь самый адекватный.       Тихо выругавшись, Михаил нагнал Люцифера, следуя за ним по извилистым коридорам каменного лабиринта. Отовсюду слышались надрывные голоса грешников, мерзко проходящиеся по чувствительным ушам ангела, нагнетая и без того неприятную атмосферу. Но теперь он мог хорошо разглядеть местную обстановку: тут и там среди каменистых стен сновали напуганные силуэты демонов, которые старались не попадаться на глаза Люциферу и гостю. Похоже у этого псевдо-Короля здесь высокая репутация, что даже своевольные дети Лилит преклоняют перед ним колени. — Знаешь, ангелочек, это место до ужаса скверное и будь у меня возможность, я бы ушёл отсюда, — первым начиная разговор, Дьявол стал вести когтями по стене, прорезая пространство неприятным скрежетом. — Для чего тебе понадобилось спускаться сюда? Неужто жизнь на Небесах тебе надоела? — Не твоё дело. — Понимаю, мой теперешний внешний вид не внушает доверия, я бы тоже не хотел делиться чем-то с таким, как я, — деловито проговорил обожженный, стряхивая с когтей мелкую пыль. — Но я не всегда таким был. Перед тем как стать Королем Ада, я поглотил весь его огонь и пламя, и теперь здесь царит не жар, а холод. Это была невыносимая боль и даже сейчас я ощущаю её отзвуки в своём теле. Слишком большая плата за всё то, что я сделал.       Слышать такое от незнакомца было очень странно, Михаил бы даже не сказал, что у него может быть какая-то «трагичная история», если бы тот сам не рассказал об этом. И всё же, если он здесь, то значит за что-то виновен, но он точно не может быть обычным демоном, он кто-то больше, иначе бы не достиг таких высот и уважения в Аду. И ангел намерен выяснить это. Но как тот смог поглотить весь жар целой Преисподней? Это просто невозможно для простых существ и уж точно сложно для архангелов.       Ускоряя шаг, Михаил поравнялся с Люцифером, боковым зрением ловя его ухмылку. — И что же ты такого сделал, что оказался так несправедливо осуждён, по твоим словам? — О, так тебе интересно послушать мою историю? — радостно улыбаясь, Люцифер подглядел на напряжённого Михаила и слегка приблизился, обвивая того своей сильной рукой. — Я с удовольствием расскажу тебе всё, если ты поделишься со мной своими секретиками, что скажешь об этой сделке? А то знаешь, выходит как-то нечестно. — А обязательно так близко приближаться ко мне? — ощущая так близко чужие прикосновения, у ангела сработал защитный инстинкт, от чего его перья непроизвольно встали дыбом, визуально увеличивая крылья в размерах. — Да брось, ангелочек, мы знаем друг друга больше, чем ты думаешь, — приближая ангела в плотную к своему телу, Дьявол опустил голову прямо к самой шее, вдыхая его запах. Как ни крути, а ощущать чужое тело спустя столько лет было необычно и даже странно для Михаила, особенно тело того, кто выглядел не совсем здоровым на голову. — И так, как я понял, молчание — знак согласия. Я готов тебя выслушать.       Раздраженно зыркнув на нарушителя его личного пространства, Михаил отодвинул свою голову, давая понять, что он не в восторге от таких действий со стороны Люцифера. — Я хотел найти своего брата. — Где? Здесь в аду? Боюсь, твои крылатые родственники никогда не заглядывали сюда, так что ничем помочь не могу, ангелочек. — Он сюда попал не по своей воле много лет назад, и я хотел узнать, что с ним случилось.       На это он только услышал, как незнакомец прыснул от смеха. — Что в этом смешного? — выворачиваясь из объятий Люцифера, ангел взмахнул крыльям, отгораживая себя барьером из чёрных крыльев. Как он его бесит, особенно этот хриплый, издевательский смех, похожий больше на карканье.       Немного успокаиваясь, Дьявол весело присвистнул и сказал: — Знаешь, мне всегда казалось, что ты очень умён, но сейчас ты мыслишь очень узко. — В смысле «всегда»? — Не обращай внимание, ангелочек, иногда я могу путать слова. Просто сам подумай, разве логично спускаться сюда спустя года и пытаться найти своего брата? И есть ли в этом какой-то смысл? — Тебе этого не понять! — Спокойно, не заводись ты так, тебе не идёт.       Засунув свою злобу куда подальше, Михаил всё же решил послушать незнакомца и только тихо выругался, продолжая слушать. — Допустим, у тебя получится найти его и что дальше? Думаешь он захочет тебя видеть, если он конечно дожил до сегодняшнего дня? По тому как ты бесишься и говоришь о нём, я могу сказать, что ты считаешь себя виноватым в его нахождении здесь. Значит, наверное, так думает и твой брат. Чего ты хочешь добиться от вашей встречи? — Я просто хочу знать, что с ним случилось и зачем он пошёл против нашего Отца. — Ну узнаешь ты и что дальше? Ты улетишь, а он останется здесь без возможности вернуться обратно. Я конечно понимаю, что ты хочешь удовлетворить своё любопытство, но подумай о том, что испытает твой брат. Ты хочешь, чтобы ему стало ещё хуже прибывать здесь, хочешь добить его окончательно?       На это Михаил не знал, что сказать. Люцифер говорил прямо, и он не мог с ним не согласиться. И в правду, чего он ожидал от встречи с Самаэлем? Ангел бросил его на много сотен лет одного в Аду, собственноручно вынес приговор, игнорировал, когда тот начал развлекаться с Евой в саду, Самаэль бы вряд ли захотел общения с ним, но вдруг…? Вдруг он бы простил его, не смотря на прошлые обиды?       Да кого он пытается обмануть, младший никогда не был из тех, кто просто так прощал, даже за маленькие розыгрыши и издёвки. Этот гаденыш был до жути мстительным и злопамятным, что автоматически делало его опасным противником, которого никому не пожелаешь. Но Михаил всё равно жаждал увидеть своего младшего брата, хотя бы одним глазком взглянуть на его белоснежные крылья, в эти чёрные, словно уголь, глаза. Он просто хочет знать, всё ли с ним в порядке и как он вообще, но Самаэля нигде нет, будто его никогда и не существовало. — Твоя очередь. Я рассказал про цель моего визита и теперь хочу знать, за что ты здесь оказался. — Конечно, мы же заключили сделку.       Идя за Люцифером, Михаил следом за ним повернул за угол, удивляясь, как они неожиданно быстро оказались перед высоким, жутким, каменным троном, который, будто стрела, готов был пронзить небо, но не хватало самой малости до цели. И подходя ближе, ангел заметил, что Дьявол подошёл к самому основанию, смотря прямо туда, откуда пробивался яркий, небесный свет. — Несколько сотен лет назад, именно здесь образовалась эта прореха, через которую мы, адские существа, можем отхватить чуточку вашего света. Хоть что-то божественное в этой промозглой дыре. — Именно тогда и пал Самаэль… — Именно. Твой брат прорубил это отверстие своим телом, не без последствий, конечно же. Он падал с огромной скоростью через все эти горячие, защитные слои и сжёг всю ранее мягкую, гладкую кожу. От его крыльев тоже мало что осталось, но вы же, ангелы, необычные существа и они снова у него отросли. А вот внешность осталось такой же повреждённой.       Едва сдерживая рвущиеся изнутри эмоции и слёзы, Михаил спросил: — Зачем ты мне всё это говоришь? Условием же было, что ты будешь рассказывать о себе, о своих поступках, причём тут мой брат? — А притом, Михаил, что тебе всё же удалось встретиться с твоим братом. Он перед тобой, — и медленно обернувшись, Люцифер стал насмешливо глядеть на ангела.       Это просто невозможно! Самаэль никогда бы не стал играть с ним в такие игры и уж тем более не превратился бы в такое обгоревшее подобие себя прежнего. Но вглядываясь в рубцовые черты лица, он начинал верить в то, что говорил Король Ада. — Я вижу ты испытываешь трудности, Михаил. Ну что ж, я могу тебе помочь.       В это же мгновение, обгоревшая кожа стала сменяться обычной, оставляя после себя только яркие красные глаза, продолжавшие следить так же внимательно, что и раньше. А дополнили всю картину, быстро вырвавшиеся из-за спины белоснежные крылья, которые он мечтал увидеть со дня падения Самаэля. Это же просто какой-то бред… Как брат мог превратиться в это...? — Что? Настолько удивлён, что потерял способность говорить, старший брат? — Самаэль, я не понимаю… Почему ты скрывался под этой странной личиной? И… и зачем все эти странные разговоры про твою возможную гибель и всё остальное? — Да всё просто, братишка, я не мог тебя не провести, такой шанс выпадает раз в жизни, — быстро приближаясь к ангелу, Люцифер сдавил того в своих объятиях, дополнительно обвивая белыми перьями. — Прости меня за то, что я наговорил и сделал, это была просто роль, не более. Я так скучал по тебе, Майки. — Я… я тоже скучал, Сэм, но зачем тебе было это нужно и почему ты теперь называешь себя «Люцифером»? — не решаясь обнять младшего в ответ, ангел продолжал стоять и смотреть на лицо того, кого он так давно не видел.       Продолжая обвивать мужчину крыльями, Дьявол отстранился, радостно оглядывая близнеца после долгой разлуки. — Ну, если бы я был мягче, ты бы так не удивился, да и такая уж специфика моей новой должности, а насчёт имени, я отрёкся от него, брат. Я захотел стать свободным от власти Отца, и я им стал, хоть теперь мне и приходиться здесь жить. Без тебя тут так грустно и жутко, чего только стоят все эти вопящие души грешников, — наигранно морщась, Люцифер ожидал получить в ответ лёгкий смех, но Михаил только смотрел на него, будто что-то обдумывал. — Что-то не так? — Я просто… я не знаю. Я мечтал об этой встрече со дня твоего падения, но меня до сих пор мучают вопросы. — Какие именно, Михаил? — Например, зачем тебе надо было устраивать этот бунт? Или почему ты променял меня на Еву? Почему встречаясь с ней в Эдемском саду, ты продолжал ко мне приставать, в потом делал вид, будто ты не понимаешь, о чём я говорю?       За секунду, после сказанных ангелом слов, улыбка с лица Дьявола начала угасать, оставляя точно такое же непонимание, о котором он говорил. Только теперь на него смотрел не юноша, а уже зрелый мужчина, сохранивший ту самую детскую непосредственность. — Майки, о чём ты говоришь? Я же ещё тогда сказал, что мы с ней просто друзья. Ты не хотел со мной общаться, с остальными братьями и сёстрами скучно и в итоге я стал больше времени проводить с ней, всё просто. Люди оказались не такими уж и противными, какими я их считал раньше, — проводя тыльной стороной ладони по щеке близнеца, Люцифер вновь подарил ему свою искреннюю улыбку. — Ты же знаешь, братишка, я тебя люблю. Я каюсь, я действительно был очень зол на тебя первое столетие и срывался на демонах, и ты вероятно видел, как они бояться переступать мне дорогу, но со временем осталась только тоска. Я больше не сержусь на тебя и был бы рад, если бы ты иногда заглядывал ко мне. — Ты так меня любишь, что забыл подумать о моих чувствах и пошёл против нашего Отца? — Но ты же сам ясно дал понять тогда, что ты не хочешь больше продолжать отношения… — непонимающе хмурясь, Дьявол отступил на шаг, глядя себе под ноги. — Я же пытался проводить с тобой больше времени, проявлял знаки внимания, а ты всё это игнорировал и я решил, что раз меня больше ничего не держит, то значит могу без проблем осуществить свой план. — То есть это моя вина, что ты решился на мятеж? И если бы мы продолжали встречаться, то ты бы не стал этого делать? — Ну, получается, что да. Но ты не подумай, я тебя не обвиняю! Если ты не против, я бы хотел с тобой больше видеться, Майки. Давай хотя бы, если ты очень занят, раз в год? — умоляюще смотря прямо в глаза ангелу, Люцифер неуверенно переминался, ожидая ответа.       Сейчас Самаэль не был похож на того, кого он встретил, когда он только появился в Аду. Не было больше той напыщенности, жестокости и лишней пошлости, хотя теперь Михаил понимал, почему брат себя так вёл. Изголодавшийся по его телу Белокрылый, в первые же минуты их встречи сразу же набросился на ангела, старясь дотронуться до каждого открытого кусочка кожи, непристойно лаская языком и пальцами. Но он всё равно уже не был тем, кого он когда-то полюбил на Небесах. Это был теперь Люцифер, Король Ада с обожженной до трещин и рубцов кожей, который не гнушался использовать демонов для удовлетворения собственных потребностей. Жить и знать, что его младший брат стал чудовищем — было просто больно. Как такой ангел, как Самаэль, который создавал вместе с ним звёзды, стал настолько темным существом?       Тяжело вздохнув, Михаил подошёл ближе к близнецу, оглаживая щетинистый подбородок брата. Уловив движение красных глаз, ангел поймал полный надежды взгляд и не желая больше мучать себя, прикрыл веки, нежно касаясь пересохших губ близнеца. Стоило ему это сделать, как Люцифер незамедлительно ответил, пылко беря инициативу в свои руки. Так бы Михаил и простоял, но он больше не мог находиться здесь. А младший и не замечал перемены настроения ангела, продолжая, словно голодная акула, атаковать его губы, чуть оборачиваясь крыльями вокруг безынициативного тела брата.       Медленно отстранившись от покрасневших губ Люцифера, Михаил уткнулся своим лбом в лоб близнеца, переводя сбившееся дыхание. Он не мог смотреть на то, как его младший брат радостно улыбался, наверное, уже представляя, как они будут снова тайком встречаться, как раньше и так не хотелось его разочаровывать.       Открыв всё же глаза, Михаил расстроенно проговорил: — Прости меня, Сэм, но нет. — За что? Что «нет», братишка? Ну не получится раз в год, можно реже, я не настаиваю. — Нет, Самаэль, я не смогу к тебе больше спускаться. Никогда. — Что...? Почему же? Я думал ты хотел возобновить общение со мной, да и Папа вряд тебе запретит спускать сюда иногда. — Да, я хотел, правда, пока не встретил тебя и не увидел, что с тобой стало. Пойми, ты уже не тот, кем был раньше, больше не тот светлый ангел. Ты изменился, Самаэль бы никогда не стал использовать других ради удовольствия. Я не могу себя и тебя обманывать, и я не знаю, хочу ли я продолжать с тобой общение, как раньше, извини. Это слишком тяжело для меня и неправильно. Ты стал играть какие-то странные роли, притворялся злобным Королём Ада только для того, чтобы меня удивить, это меня пугает, брат. — А, Майки, ты же сейчас несерьёзно, да? Зачем же ты тогда меня поцеловал, если не хочешь этого всего? Зачем тогда спустился сюда, я думал тебе хочется меня видеть?       Михаил и сам не знал больше, зачем ему всё это было нужно, да и он не хотел знать ответ на этот вопрос, он просто хотел улететь обратно в Серебряный город и продолжать заниматься своими повседневными делами, будто всей этой встречи никогда не было. И отходя всё дальше и дальше от брата, Михаил, не разрывая зрительного контакта, расправил в стороны крылья, собираясь покинуть Преисподнюю. А прежняя радость на лице близнеца сменялась растерянностью и неуверенностью в том, что старший и в правду просто возьмёт и улетит, оставив его здесь.       И Михаил готов был уже сделать первый взмах, но его остановил сильный поток ветра, выбивший его из равновесия, после чего тут же подскочил Самаэль, на глазах преображаясь обратно в свой обгоревший облик, но на этот раз от него исходил ощутимый жар, а сдавившая плечо рука только усиливала давление, от чего Михаил ощутил лёгкую боль.       Продолжая также растерянно смотреть в глаза ангелу, Дьявол надрывисто дышал, собираясь что-то сказать. — Нет, погоди, Майки, это же шутка, да? Ты же только что прилетел и уже хочешь вернуться домой? Я конечно понимаю, что мой розыгрыш был не совсем удачным, но это уже перебор. Может хоть задержишься немного, мы столько всего не успели обсудить? — заметив, что он причиняет ангелу дискомфорт, Люцифер быстро убрал руку, будто в трансе её обтирая об свою чёрную броню. — Прости, я не хотел, я не знаю, что на меня нашло. Я думал, я уже отошёл от той роли, когда ты только прилетел сюда, мне так жаль. — Именно это меня и пугает в тебе, Самаэль. Ты не контролируешь себя, не можешь уследить за своей силой и мыслями. Пойми меня тоже, пожалуйста, ты уже больше не тот, кем был раньше, не тот Светоносный, с которым я когда-то создавал звёзды. Прежний Самаэль не позволил бы себе использовать других, чтобы просто повеселиться. Вспомни, как ты себя вёл там у озера и это ты называешь шутками? Мне честно было очень страшно, когда ты «угрожал» мне, но ты этого не понял. — Да, да, прости ещё раз, это было опрометчиво с моей стороны. Но если ты заметил во мне такие изменения, может ты мне поможешь от них избавиться? Я за собой ничего такого не видел, но раз тебе это мешает, то я готов работать над собой. Только прошу, не уходи и тем более навсегда, можно же всё исправить?       На это Михаил только грустно опустил крылья, отрицательно мотая головой. Видеть солёные, прозрачные дорожки на обожженной коже — было больнее всего и ангел не знал, как это исправить. Он просто боится, что рано или поздно, когда он в очередной раз спустится в Ад, его близнец измениться в ту худшую, тёмную сторону, которая уже присутствует в его душе. — Майки, пожалуйста! Ну хоть раз в сто, ну двести лет. Я же не прошу многого, ты единственный, кому я не безразличен в нашей семье, и я не выдержу ещё столько же времени здесь в одиночестве! Я могу ещё шутить, радоваться всяким мелочам, но здесь ужасно, это Ад, мне здесь плохо без тебя.       Не выдерживая той душевной боли, что скопилась у него внутри, Михаил резко оттолкнул младшего от себя, громко прикрикивая на него: — Прекрати это, Самаэль! Мы просто даже не можем быть вместе, ты понимаешь? Мы и раньше нарушали правила, когда позволяли себе те вольности, а сейчас и подавно это будет плохо. Ты теперь живешь в Аду, ты — Король, а я, как ты ранее выразился, верный воин Господа, архангел, это до безумия неправильно. Лучше бы я вообще не спускался сюда и продолжал размышлять о твоё судьбе, чем это всё. И уж поверь, в данный момент, вся эта любовь между нами просто противоестественна, — переводя дыхание, Михаил взирал на потерявшего всякую надежду близнеца, который стоял чуть поодаль, напряженно обнимая себя руками и белыми придатками.       Устало прикрыв глаза, ангел повернулся к Дьяволу спиной и тихо произнёс: — Прощай, Люцифер. Может когда-нибудь мы с тобой снова встретимся.       И не оборачиваясь назад, он мощно взмахнул крыльями, устремляясь прямо ввысь, обратно в Серебряный город.

***

      Наблюдая за исчезающим высоко в небе ангелом, Дьявол пошатнулся и направился прямо туда, где прежде стоял его старший брат. В тяжелом, с примесью пепла, воздухе до сих пор продолжали кружиться маленькие, чёрные перья, которые очень плавно приземлялись на холодную землю и рухнув прямо на колени, Люцифер собрал их все в кучу, нежно сжимая пуховые частички крыльев. — Наша любовь противоестественна? Хах, тут я с тобой полностью согласен, противоестественно то, что я вообще когда-то тебя полюбил, Михаил. Надеюсь мы и в правду больше никогда не увидимся, братишка.       И сильно зажмуривая глаза, он прижал перья к своей груди, как напоминание о последней встрече со своей первой любовью и разбитом в дребезги сердце.