Иногда нужно просто верить

Он только намазал тост джемом, когда Инеж обрадовала его своим неожиданным появлением в гостиной. Девушка спорхнула вниз, легко скользя по перилам, и вопросительно уставилась на почти пустой стол, за которым кроме него никого не было. В комнате появился Филип, наливая девушке чай. Джесперу до сих было не по себе от того, что кто-то избавлял его буквально от всей работы по дому, включая уборку в комнате и стирку его грязных носков. Он знал, что Инеж тоже никак не могла к этому привыкнуть, поэтому каждый раз благодарила весь персонал со смущенной улыбкой. - И где все? – девушка с ногами забралась на стул и взяла в руки чашку. - После того, как я вчера разрезал отбивную ножом для рыбы, Уайлен отказывается садиться со мной за стол. Его нежная купеческая душа не выдержала такого невежества. Маленький купец и мисс Хендрикс сегодня занимались домашними вопросами - утром на кухне произошел какой-то инцидент с печью, и в итоге сразу оба повара получили ожоги. Уайлен настоял на том, чтобы отправиться с ними в больницу и лично убедиться, что ситуация некритична, а Марья взяла на себя покупку необходимых продуктов в городе, совместив дело с ежедневной прогулкой. - Предлагаю в следующий раз есть руками, – Инеж показательно зацепила пальцами кусок сыра и отправила его в рот. - Ты хочешь, чтобы нас обоих выставили из этого дома? - Нет, я слишком привыкла к своей мягкой кроватке и огромному количеству подушек, видимо придется просто избавиться от всех лишних приборов. Наскоро перекусив, девушка отодвинула тарелку и легко поднялась из-за стола. - Ты в Клепку? – поинтересовался Джеспер. Бреккер сказал, что заглянет сюда вечером, но стрелку хотелось поговорить с ним отдельно. Инеж положительно кивнула. - Позволишь составить тебе компанию? – отвесив галантный поклон, парень с самым серьезным видом протянул девушке руку. Ответив ему коротким реверансом, она с улыбкой ее приняла, и они вместе вышли на улицу. - Полагаю, Каз заглянул к вам вчера? – с легкой улыбкой спросила сулийка. - Ага. Тебе тоже озвучили очередной план из разряда «Черт знает как, но мы это сделаем»? - Что-то вроде того, – она неопределенно повела плечом. - Мне кажется, если мозг Каза перестанет генерировать сумасшедшие идеи, он просто самоуничтожится. - Вряд ли мы когда-то сможем подтвердить или опровергнуть это предположение, – Инеж украдкой бросила на него взгляд и тут же отвернулась. – Решил последовать примеру мисс Хендрикс и ввести в распорядок дня ежедневные прогулки? - Между прочим, врачи рекомендуют как можно чаще бывать на свежем воздухе – попытался отшутиться парень, – тем более в таком приятном обществе. - Сбегаешь от серьезных разговоров? Джеспер поник. Вчера за ужином Уайлен сделал еще одну попытку воззвать к его благоразумию и накидал несколько вариантов его обучения. Стрелок понимал, что парень прав, однако у него этот разговор вызвал только раздражение и потерю аппетита, поэтому сегодня он радовался возможности хотя бы на первую половину дня избежать подобного стресса. Он не думал, что это настолько заметно, но что вообще могло укрыться от Призрака. - Наши близкие искренне желают нам добра, но у нас не всегда получается вовремя это заметить, – мягко произнесла Инеж. - Ты опять заставляешь меня чувствовать себя несмышлёным ребенком, – усмехнулся Джеспер, – а это плохо влияет на мою самооценку. - Торжественно обещаю не читать тебе нотаций, – девушка шутливо приложила руку к сердцу. - Ну, от тебя сбежать у меня не получится при всем желании. *** Переступив границу Бочки, он даже дышать стал по-другому. Здесь была его территория, и Джеспер чувствовал себя в своей стихии. А Инеж, хоть ей и было непривычно идти по земле, не сопротивлялась, всю дорогу поддерживая непринужденную беседу и звонко смеясь над его шутками. Оказавшись рядом с Клепкой, парень будто вернулся домой. Внутри почти никого не было, большинство отсыпалось после ночной смены - у входа Джеспер приметил двоих новеньких, а Аника, Пим и Тарс что-то обсуждали, сидя на ступеньках на уровне второго этажа. Заметив их, Инеж замедлилась и, бросив «Я догоню», направилась к лестнице. Проводив девушку взглядом, Джес после короткого стука толкнул дверь в кабинет. Каз был не один. Он расположился в кресле в левой части комнаты, а рядом с ним на диване сидел незнакомый земенец лет тридцати со слишком серьезным выражением лица и очень проницательным взглядом. - Прошу прощения, не знал, что у тебя посетители, – поспешил оправдаться стрелок. - Все в порядке, – бросил Каз, – мы уже закончили. Парень и его посетитель встали, и мужчина первым протянул ему руку. - Было приятно познакомиться, мистер Бреккер. - Взаимно, мистер Хорус. Помимо них в комнате было двое парней, которые, судя по всему, сопровождали гостя. Правда, позиции они заняли весьма странные - один застыл как статуя прямо у входа всего в двух шагах от Джеспера, а второй расположился у окна, лениво облокотившись на стену. И они были настолько разными, что при взгляде на них у стрелка возникло ощущение неправильности. Тот, что стоял ближе - высокий темнокожий земенец с немного глуповатым выражением лица - был очень похож на своего босса, только был моложе и значительно крупнее. А вот другой был их полной противоположностью - его кожа была очень светлой, короткостриженые волосы по цвету напоминали фьерданские льды, а хитрые глаза сейчас были слегка прищурены и внимательно разглядывали Джеспера в ответ. Стрелок чуть не вздрогнул, когда рядом с ним материализовалась Инеж, естественно, он опять не услышал, как она приблизилась, хоть бы дверью хлопнула для приличия. А вот стоящий у выхода земенец сразу заинтересовался девушкой и окинул ее каким-то плотоядным взглядом. - А это, я так понимаю, десерт, – здоровяк поднял руку, зачем-то потянувшись к ее лицу. Руки Джеспера метнулись к револьверам. Еще до того, как стрелок успел коснуться оружия, Инеж схватила слишком самонадеянного парня за запястье и, молниеносно переместившись ему за спину, сначала пнула того под коленями, а потом толкнула в спину, позволяя его весу сделать за нее все остальное. Он с грохотом упал лицом в пол, даже не успев подставить руки, и вряд ли вообще успел понять, что произошло. - Не всегда стоит верить своим глазам, – бросила девушка ему в спину. - Что вы себе позволяете! – Хорус выпучил глаза и двинулся в их сторону. Каз поднял трость, преграждая ему путь. Второй телохранитель даже не предпринял попыток заступиться за коллегу - скрестив руки на груди, он с широкой улыбкой наблюдал, как тот пытается встать, зажав рукой разбитый нос. - Вы собираетесь заступиться за девушку? – Бреккер казался спокойным, но его голос был холодным как лед. - Что? – земенец с недоумевающим лицом уставился на парня. – Она только что… - Ваш парень совершил ошибку, оскорбив Инеж, если бы она его не остановила, он бы стал распускать руки. Он повел себя неподобающе и получил отпор, предлагаю считать проблему исчерпанной. На лице мужчины было написано недовольство, но он прекратил попытки вмешаться, девушка же выглядела абсолютно спокойной, будто ничего необычного не произошло. К сожалению, такие ситуации происходили довольно часто и каждый раз вызывали у Джеспера сильное желание парочкой точно выпущенных пуль научить этих тупиц правильным манерам. Недалекий кретин все же поднялся на ноги и, достав из кармана грязный платок, пытался остановить кровь. Если не считать разбитого носа, пострадало только его самолюбие. - Ты за это заплатишь, – все, что ему оставалось, это гневно таращиться на свою обидчицу. В ответ Инеж лишь закатила глаза. - Думаю, мы закончили. Более не смею вас задерживать, – Каз, как ни в чем не бывало, вернулся на свое место, но трость из руки так и не выпустил. Его гость молча кивнул своим охранникам и поспешил покинуть кабинет. Перед тем как выйти, светловолосый охранник еще раз с интересом оглядел присутствующих, после чего вышел, закрыв за собой дверь. Джеспер усмехнулся и плюхнулся на мягкий диван, вытянув ноги. Пожалуй, стоило иногда звать этих двоих на деловые встречи, они бы отлично разбавляли строгий протокол подобных мероприятий. Все-таки, Уайлен был прав, ему не хватало этой атмосферы, десятки званных ужинов не могли предложить того, что давал один день в Бочке.