Иногда нужно просто верить

- И кто это был? – растянувшись на диване, Джеспер глядел на дверь, за которой только что скрылись посетители. - Аксель Хорус - торговец из Нового Зема, – отозвался Каз. – Насколько я понял, там его бизнес прогорел, и он наивно считает, что здесь дела пойдут лучше. Думаю, неприятностей от него ждать не стоит. В Кеттердам приезжало много искателей лучшей жизни, вот только выживали тут не все, этот город проглатывал слабых, выплевывая то, что от них осталось. - Интересная у него компания, – Джеспер с усмешкой посмотрел на Инеж. Девушка уже устроилась в своем любимом кресле, забравшись в него с ногами, и ответила ему веселой улыбкой. Бреккер скрипнул зубами. Тупоголовый племянничек Хоруса, зачем вообще таскать его с собой, если мозг парня не справляется с таким заданием, как просто стоять. Каз прекрасно понимал, что Инеж не нуждается в его помощи, но у него руки зачесались от желания проломить этому придурку череп. - Хорошие кадры всегда большая проблема, – Каз встретился с парнем взглядом. – Ты пришел, чтобы пожелать мне доброго утра? - Гостеприимство всегда было твоей сильной стороной. - Стараюсь держать планку. Джеспер поднялся на ноги. - Я по поводу твоего плана, чем бы он ни был, – он замялся, руки нащупали револьверы. – Я просто хочу убедиться, что он не повлияет на Уайлена. Ему сейчас и так непросто со всеми этими проблемами. Речь получалась скомканной, было видно, что парень нервничает. Казу редко доводилось видеть его в таком состоянии. - Ты еще не знаешь подробностей, но уже делаешь из мухи слона. - Твои планы редко укладываются в рамки общепринятых понятий нормы. Для него это действительно важно, и я переживаю, что твои махинации могут подставить под удар его положение. - Я не прошу его танцевать голым на крыше Церкви Бартера. - Каз, я серьезно. Обещай, что хотя бы немного задумаешься о том, чтобы не навредить ему, когда будешь плести свои интриги. - Все вокруг хотят гарантий, но забывают, что жизнь - переменчивая штука. - А люди - это пешки, которыми не жалко пожертвовать для победы. Да, мне прекрасно известны твои правила. - Однако на поле есть и более важные фигуры. - Только ты играешь за всех сразу. - Мы сейчас правда обсуждаем шахматы? - Да хоть маджонг, мне плевать, – с таким серьезным выражением лица стрелок выглядел взрослее, – просто предупреди заранее, когда все начнет выходить из-под контроля. *** - Кажется, он действительно переживает. Непривычно видеть его таким. Инеж будто читала его мысли. Джеспер наконец-то думал о ком-то кроме себя. Это было значительным шагом вперед для беспечного стрелка. - Что ты решила? - Я возьмусь за это дело, – девушка поднялась с кресла и остановилась прямо перед его столом, – но сначала ты поможешь мне разобраться с Майером. - Ты выдвигаешь мне условия? – Каз не смог сдержать усмешки. - Не только ты можешь давать мне задания. Андрис Майер - владелец «Синего Ириса» в Западном Обруче и ближайший партнер Танте Хелен, кто-то даже говорил, что эти двое приходятся друг другу дальними родственниками. Инеж упоминала, что они иногда меняют девушек между двумя заведениями, чтобы, так сказать, разнообразить ассортимент. - А ты не теряешь времени даром, – задумчиво протянул парень. - Я давно им занимаюсь, но не знаю, что делать дальше, – она сжала кулаки. – Я не смогла найти ничего стоящего, и ни одна из девушек не захотела со мной разговаривать. Похоже, тут тоже тупик. - Почему ты вообще выбрала его? Инеж ничего не ответила, лишь повернулась спиной, оперевшись на стол. Но Каз и так знал ответ на свой вопрос - ее главной целью было уничтожение «Зверинца», но пока это не представлялось возможным, поэтому она пыталась зайти с другой стороны. У нее не было четкого плана, она хваталась за все сразу, пытаясь успеть везде. Парень встал со своего места и присел рядом с девушкой, ему хотелось находиться к ней как можно ближе, и он не мог контролировать это желание. Особенно, когда она была в таком состоянии. Он обещал Инеж, что поможет ей, но это оказалось сложнее, чем он изначально предполагал, Хелен Ван Хауден с умом задраила все щели, что могли ее потопить. Каз пытался прощупать ее слабые места, найти любую зацепку, за которую можно ухватиться, но пока что натыкался только на глухие стены. - Я придумаю, что можно с ним сделать, а ты займешься моим заданием. Каждый будет делать то, что у него получается лучше всего. - Мой план хотя бы осуществим. - Ты просто себя недооцениваешь. Девушка закатила глаза. - Лесть тут не поможет, – Инеж скрестила руки на груди и мельком взглянула на парня. – Ладно, и с чего ты предлагаешь начать? Дело сдвинулось с мертвой точки, она начала мыслить в правильном направлении. - Думаю, для начала нужно достать план их башен и всю соответствующую информацию. - Ты уверен, что он существует? - Это Керчия, тут фиксируется все, на что был потрачен хотя бы один крюге. - И ты знаешь, где я могу все это найти? - В городском архиве, естественно. - Конечно, – она подозрительно прищурилась. – Откуда тебе это известно? Ты и раньше задумывался об этом? - Раньше у меня не было в этом необходимости. - Ладно, посмотрим. Но сразу уточню, что я не стану тратить на это все свое время, у меня тоже есть дела. Вздернула подбородок. Упрямство. Ему это нравилось. Он, не задумываясь, заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос - действие вышло таким естественным, что он и сам удивился. Инеж смутилась, опустив взгляд, и Каз поспешил убрать руку. Не только у него были проблемы с чужими прикосновениями, им обоим нужно было время. - Кажется, мы обсуждали, что дело несрочное, – Каз поднялся на ноги и снял с вешалки пальто со шляпой, – я готов подождать. - Куда-то собираешься? - Нужно согласовать работы в Принце, а после встретиться с новыми акционерами. Кстати, тебе бы тоже не мешало с ними познакомиться. Если ее и удивило такое предложение, она не подала виду. - Только если они будут такими же очаровательными, как твои сегодняшние гости. - Настолько приятную компанию обещать не могу, но мы придумаем, как сделать так, чтобы ты не скучала, – парень собрал со стола необходимые бумаги и убрал их в карман. – А после я как раз собирался к Ван Экам. - Сам Каз Бреккер предлагает проводить меня до дома? Каз взглянул на Инеж и на мгновение замер - ее плохое настроение бесследно пропало, и теперь девушка весело и чуть лукаво улыбалась. Он почувствовал, как губы сами растягиваются в ответной улыбке. Жизнь станет намного приятнее, если каждый его день будет начинаться с такой картины. - Хороший работодатель всегда заботится о своих сотрудниках. Парень открыл дверь, пропуская девушку вперед. Прежде, чем выйти из кабинета, она напустила на лицо серьезное выражение. - Смотрю, ты решил набрать новеньких. - Свежая кровь нам не помешает. - Как и лишние руки, готовые браться за любую работу, – Инеж усмехнулась и остановилась рядом, ожидая, когда он будет готов идти. Аника сидела за одним из столиков и делала записи в блокноте, параллельно что-то рассказывая собравшейся компании, но тут же подняла голову и встретилась с ним взглядом. Рядом с ней сидели Пим и Родер, Тарс и Киг прислонились к стене рядом, и, судя по кислым лицам парней, текущее обсуждение требовало от них слишком больших умственных затрат. - Если Шпект тут появится, скажи, что я жду его у себя завтра утром, – девушка кивком показала, что поняла. – Вернусь вечером. А вы поднимайте свои ленивые задницы и убедитесь, чтобы в клубе все было готово ко встрече гостей. Аника с нарочито серьезным видом отдала ему честь и повернула голову в сторону открывшейся двери. Рамус с грохотом ввалился в коридор, еле удерживая в руках большой деревянный ящик. Один из новеньких, кажется, его звали Хэлл, тоже подхватил коробку и сразу же согнулся под ее тяжестью. Вместе парни бережно опустили груз на пол. - Настоятельно советую подняться и помочь затащить их внутрь, иначе клуб сегодня останется без выпивки, а мы без клиентов. Там еще пять таких, и они уже начали привлекать лишнее внимание, – парень распрямился и вытер со лба пот. Каз вопросительно уставился на Анику. С каких это пор алкоголь доставляли сюда, а не сразу в клуб? Среди такого количества пьяниц эти коробки были даже в большей опасности, чем на улицах Бочки. В ответ девушка устало закатила глаза. - Эти идиоты опять все перепутали, – она встала со своего места и двинулась к выходу. - И что там? – Тарс с довольной улыбкой оттолкнулся от стены и получил от Аники предупреждающий взгляд. Этому парню нельзя даже близко приближаться к бутылкам, если он хочет оставаться в сознании до конца дня. Каз снова перевел взгляд на коробку. Что-то не сходилось, даже если их доставили не по адресу, то почему просто оставили на улице. - Надеюсь, что качественный виски, а не паленая хрень как в прошлый раз, – Рамус с предвкушающей улыбкой подцепил крышку и потянул на себя, однако так легко она не поддалась, открывшись лишь на пару сантиметров. Что-то щелкнуло. - На пол! – У Каза не было времени проверять, последовал ли кто-то его предупреждению, он схватил Инеж за запястье и с силой дернул на себя, наваливаясь на нее своим весом. Они еще не успели коснуться пола, когда раздался взрыв.