Охотники на вампиров

Сколько я уже здесь сижу? Мой разум помутился. Кроме тьмы ничего не вижу и не чувствую. Глаза давно пусты. Они ничего не чувствуют. Ни луч солнца, ни лёгкий ветер… ничего. Как давно я здесь? Неделя. Месяц. Год? Не помню. Вокруг меня лишь бетонные стены. Ни единого окошка. Только дверь закрытая магией. Но почему магией? Я пыталась… пыталась найти выход. Худеющие пальцы постукивали по стенам, пытаясь, отыскать маленькую цепочку к выходу. Но сама судьба будто против этого. Я думала что в этих руинах есть какой-нибудь закреплённый камень, прячущий ключ, нож или гвоздь. Но опять ничего. Как я здесь оказалась? ||Полгода назад. Деревня Розы.| — Пенелопа! Громкий мужской крик раздался с маленького участка с одноэтажным домом. Дрю. Так звали хозяина голоса. Он был высокого роста, что все девушки деревни стояли к нему ниже груди. Оттенок волос довольно странный. Тёмно-розовый цвет. Многие мужчины косо поглядывали на него, но никто и слова проронить не смел, зная его характер. Чёрствый, властный, хладнокровный, высокомерный простолюдин. Для своих тридцати пяти лет иметь жену с двумя детьми и хозяйство позавидовал бы любой. — Пенелопа! Немедленно иди сюда! — С каждым словом крик усиливался всё громче. — Папа… Из-за угла дома выглянула макушка. Дрю впился острым взглядом на слово, что он слышит из тех уст шестнадцать лет. Пенелопа. Девушка чуть ниже среднего роста. Волнисто-кудрявые волосы вились ниже её талии, несмотря на худобу. — Немедленно подойди ко мне. Пенелопа неуверенным шагом пошла навстречу. Выйдя из-за угла, он пробежался быстрым взглядом по ней. Платье зелёного цвета с беленьки кружочками порванное и облитое грязью. Красные щёки. То ли от смущения, то ли от бега. Девушка встала ближе к отцу, но держала некую дистанцию между ним. Пенелопа не боялась отца. Она его любила, но с раннего детства Дрю был строг. Многие отцы поощряют своим дочерям многое. Игрушки, платья, десерты всё что только пожелают. Но не Дрю. Он всегда всё ей запрещал. Дома быть ровно в девять вечера, с мальчиками не гулять, туда не ходить, то не есть. Божий день Пенелопа это слушала, но ничего сказать не могла. — Доброе утро, папа, — тихий голосок промурлыкал себе под нос, что три слова были непонятны. — Ты меня звал? — Ты где была? — Дрю не обращал внимание на ненужный дочериный лепет. — Я с Иклипсом гуляла недалеко от деревни и..... — Тебе было велено сидеть дома, — перебил мужчина, — или ты думала, что уйдя ночью из окна, об этом никто не узнает? — Нет.это не так. Просто Иклипс пришёл ночью и повторно позвал на прогулку. — Ночью? — Это не то что ты думаешь, — замахал руками девушка, всё же правда было не так. Они просто пошли на пруд около леса. Ничего такого не было и быть не могло. — А что я должен думать? — Ну… — Что где-то в кустах он заберёт право на твою первую ночь? — спросил отец, — или ты сбежишь с ним? — Папа, нет. — Я знал что этого не будет. Ты же с самого детства твердила, что станешь священницей в церкви. Думаешь не знаю, что для этого положено? — Знаешь. — Меня больше интересует где вы были? — У озера. Но… — Возле леса? — Перебил мужчина. Губы девушки тут же сомкнулись. Верно. В их семье было главное правило. Не ходить в лес. Это не просьба, а обязанность что они должны исполнять. — Папа, там никого не было. Мы с Иклипсом сидели на скамье и всё. — Пенелопа! — Крикнул Дрю. — Я тебе с детства велел не сметь ходить в лес! Или ты забыла? — Па… — Ничего не хочу слышать! Ты меня сильно разочаровала. Немедленно иди домой. Ты наказала. — Это глупо! — Крикнула Пенелопа. — Пенелопа.- прошипел отец, подойдя ближе к дочери, — не зли меня. Ступай домой. Девушка со слезами на лице побежала домой. Открыв дверь, перед ней предстала красивая женщина. Джуз. Мать Пенелопы. Ей было тридцать четыре года. Молодая и жизнерадостная простолюдинка. Может Дюр и запрещал её маленькой девочке, но не она. Джуз всегда прикрывала её. Погулять с мальчиком? Пожалуйста. Прийти чуть позже? Пожалуйста. Лишь бы Пенелопа была счастлива. — Что происходит? Дюр что опять за шум? — с волнением спросила женщина, пропуская плачущую девушку в дом. — Ничего. Мужчина с равнодушием взял корзинки и отправился на выход из-за калитки. — Просто шестнадцать лет назад родила её и теперь чуть ли не каждый раз одни проблемы. — Процедил Дюр и ушёл. Женщина молча смотрела на его уход. Это не первый скандал. Нет. Они постоянны. Каждый простой разговор заканчивается криками и слезами. Но кто же виноват, что Пенелопа свободолюбивая? Джуз грустно вздохнула и отправилась к плачущей дочери. Тук-тук. Тук-тук. — Пени. Это мама. За закрытой дверью послышался тихий всхлип с согласием. Джуз аккуратно открыла дверь. В комнате стояли две кровати, на одной из них лежала девушка уткнувшаяся, в подушку. Мать заметила некое мокрое от слёз пятно. Женщина тихонько села подле дочери. Пенелопа немного приподняла лицо от слёз, смотря на маму, и силком примкнула к её груди. Джуз тяжело вздохнула и приобняла её, поглаживая плечи. — Тише…тише, — мама шептала на ухо девушки нежным голосом, — успокойся… — Ну почему он так всегда? Я же просто сходила с Иклисом на прогулку. Всё. — Милая, дело не в этом. Ты знаешь своего отца. Если он так велел значит оно тому быть. Пенелопа ударила кулаками по подушке и яростно посмотрела на мать. — Нет. Такого больше не повторится. — Пенелопа, может я и позволяю многое, но и ты не забывайся. Дрю глава нашей семьи. Твой отец, — Джуз со спокойным лицом отвечала на истерику дочери.- Если думаешь, уйдя из дому, то ничего не исчезнет. Найдётся таков же мужчина, которому ты будешь почитать. — Ну уж нет. Быть как вы маменька, и бояться сказать слова отцу поперёк я не собираюсь. Руки Джуз остановились. Дочь не видела лица матери, но она чувствовала что она зла. Женщина тяжело вздохнула. Она опустила голову и отправилась на выход из комнаты. — Через пол часа у тебя занятие в церкви. Отец разрешил тебе пойти. Поторопись, — холодно ответила мать и вышла за дверь. Пенелопа не чувствовала стыда. Она знала что права. С детства видела как отец то и делал, командовал и кричал, а матушка молча сидела. Проходя возле родительской комнаты, девочка слышала её всхлипы. Но ни утешения или нежности дочь не проявляла. Если бы хотела, то ушла бы от него. — Пора, — смотря на часы, проговорила розоволоска. Пенелопа медленно ступала по узкой тропе. В одной руке она прихватила деревянную корзинку с многими розовыми фиалками. Её путь лежал не так далеко. Пройти до рынка и свернуть в церковь. Время спустя она прошла от рынка, поворачивая в нужную церковь. Но вдруг кто-то резко схватил за правое плечо. Пенелопа от испуга отскочила в правую сторону, крепко держа, корзинку. Если уронить, то учитель будет недоволен. — Пенелопа. Ты в порядке. Слава богу! — Экслипс…? — удивлённо с приподнятой бровью рассматривала виновника испуга, — ты что творишь? Зачем так пугать? — Я хотел убедиться что с тобой всё в порядке, — обеспокоенно ответил парень. — Почему я не должна быть в порядке? Может ты уже объяснишь что произошло? — Вампиры! Они существуют! — Он с боязнью в глазах посматривал по сторонам. Не так давно в деревне пошёл об этом слух. Он мгновенно разошёлся по всем долинам, но Экслис знал что для Пенелопы это глупая шутка. — Где и когда ты видел его? — Будущая священница с усталостью в глазах спросила паренька. Для неё этот слух был неправдоподобный. Она считала что этот слух разнёс сумасшедший убийца. — Сегодня под утро. Как только я проводил тебя до дома. Я тут вспомнил что забыл мешочек с монетами и отправился к лесу. И…- он снова неуверенно и волнительно поглядывал на землю. Пенелопу немного напрягло его молчание — что-то не так. — Постой, — женская рука поднялась вверх, давая знак молчания, — как ты мог его увидеть рассветом? По повестьям вампиры не переносят солнечные лучи. Не так ли? — Верно. Но он странный. — Странный… — Да! Он стоял под лучами солнца и с ним ничего не происходило. И…Боже милостивый… — Что ещё? — Он убил. девушку… Пенелопа напряглась спиной и в оба очи уставилась на него. За последний месяц произошло три убийства молодых девушек. Первая мысль была банальна. Серийный убийца, но после пошёл слух о вампире. — Кто на этот раз? — Эмили… Эмили. Они с Пенелопой были знакомы, но не так хорошо. Их сложно было назвать подругами, скорее знакомые. Пени знала о ней совсем немного. Рождена в простой семье, жила при церкви, для многих была любимицей. Лишь на год младше. О первом убийстве девушка узнала случайно от отца. Это была Лесли. Одного возраста. Она также жила при церкви. Росла вместе с отцом. Как поговаривали люди её мать умерла при родах. Лесли довольно добрая и наивная особа. В первые моменты девушка подумывала что именно эти черты и сгубили её. Но с каждым новым трупом сомнения уходили назад. С таких происшествий отец и стал более раздражительнее. — Но она была не одна. Возле неё нашли платок Аркадьи. — Её успели допросить? — Да. Но она ничего не помнит, — подавленно ответил Экслис, — Аркадия утверждает что они под утро пошли за некими травами для снадобья. Говорит что почувствовали звук в кустах у леса, но скинули на дикого звереныша. Дальше она ничего не помнит. Совершенно. Звук и всё. — Раз ты утверждаешь что к этим событиям причастен вампир, то возможно и изменения у Аркадии есть? — Я заметил блеск в её глазах. Но необычный, а…загипнотизированный что-ли. Значит, выходит, маньяк совершил четыре убийства, но одно не смогло свершиться. " Что-то мне подсказывает… Аркадия в ближайшее время встретит смерть.» Экслис взял за руку Пенелопу и встревоженно начал твердить: — Пойми! Он убивает молодых девушек прислуживающие церкви. Никто не знает кто будет завтра. Возможно он не один, а их несколько. Или целая стая! — — Эклипс! — Девушка повысила тон в голосе, отступая на несколько шагов назад, — я говорю тебе уже многое время. Вампиров не существует! Если слушать от каждого рта непонятницу, то мир поглотится во лжи. Я слышу про эту нелепицу божий день. Даже в церкви мой учитель Кристофер да даст ему господь долгих лет жизни, поговаривал про них, — тяжело вздохнула крестьянка, — но даже если так! Не нужно бояться каждого шороха. Отец сказал что Его Величество отправил воинов на нашу долину и за два дня они никого не нашли. — Пе… — А теперь мне пора. Я и так опоздала из-за тебя на десять минут. Ещё немного и учитель будет в гневе. — Я с тобой! Мне будет на душе спокойнее, проведя тебя. Пенелопа прикусила внутреннюю губу. Если отец узнает? Он и так недоволен происшествием этой ночи. — Нет. Не хочу тебя утверждать. Ступай домой. — Чёрт тебя дери, Пенелопа! — — Эклипс! — завопила девушка с красным лицом помидора, — немедленно закрой свой грязный рот. Мне нетрудно тебя понять. Девушек безусловно жаль. Пусть для них будут открыты врата рая. Не волнуйся. Господь меня защитит. — Хорошо. Прости. Просто я сильно беспокоюсь насчёт тебя. Тебя никто не защитит. — Почему же никто? — с недоумением спросила Пенелопа, — может у меня сложные отношения с отцом и братом, но защитить меня и маменьку смогут. Всё мне пора. До встречи. — Пенелопа… Спустя минут десять девушка добежала до врат церкви. Она привела своё дыхание в порядок и зашла внутрь. В помещении стояла тишина лишь издавался негромкий мужской голос. Учитель. Людей было немало, но и немного. В большинстве молодые девушки. Пенелопа неуверенно кашлянула в кулак, привлекая внимание учителя. На звук люди моментально обернулись на виновницу шума. Учитель лишь угрюмо посмотрел на ученицу и кивком указал на место у окна, давая ей занять место. Пенелопа тихонько подошла к своему месту и аккуратно села, поставив корзинку на стол. — Продолжим, — захлопнув учебник, сказал мужчина, — как я и говорил сами мы произошли на этот свет благодаря богу… Через сорок минут занятие подходило к концу. Мужчина хлопнул в ладоши с спокойной улыбкой на лице. — На этом занятие подошло к концу. Если у вас есть вопросы, то можете задать прямо сейчас. Моментально вверху появились три руки. Молодых юношей. — Слушаю, Роджер. — Это правда что в деревне появились вампиры? Наступила тишина. Каждый кто смотрел на учителя в глазах была: заинтересованность, испуг и встревоженность. — Гм…дети мои вы же знаете, что вампиры это глупые выдумки… — Но как можно объяснить убийства трёх молодых девушек? — И правда. — Это не простой убийца. В помещении начался громкий гул. Все перекрикивали друг друга. Каждый описывал убийства разными немыслимыми способами, но священник хранил спокойствие. Только не для меня. Мне было видно как его нижняя губа дернулась. — Довольно! — тут же крики прекратились, — я не знаю кто выдумал эту ложь, но каждому убийству есть логичное доказательство… — А как же Аркадия? На меня сразу обернулся взор. Учитель с явным недовольством погружался в мои глаза. — А что с ней не так, Пенелопа? — Сегодня ночью было совершено четвёртое убийство. Жертвой оказалась Эмили. — по залу начали раздаваться громкие шептания и крики от испуга, — но она была не одна, а с Аркадией. — И что же она говорит? — Она ничего не помнит. Лишь только звук в кустах и всё. — Дитя моё, а что ты хотела? На молодых девушек напал убийца и убил подругу. Дай бог для Эмили открытые врата рая. Что насчёт Аркадии, то это шок. Не каждый день убивают близкого человека на глазах. — Возможно. Но некие утверждают, что она загипнотизирована. — Я так полагаю некие — это ваш друг? — с улыбкой спросил священник. Пенелопе нечего было сказать. Она так и знала что лепет её друга выдуманная сказка. Лучше бы сидела и молчала. — На этом всё. Прошу пройти на выход. Все стали быстро выходить наружу. Я взяла корзинку со цветами и спешила как можно быстрее уйти. — Пенелопа, не могли бы вы немного задержаться? — Да. Я слушаю вас, — девушка с явным недовольством подошла к столу. — Откуда ты узнала о убийстве Эмили? — На рынке слышала. Знаете же сами в каком месте живём. На каждом углу сплетни. — Хм. Пенелопа, ты забыла? Нельзя врать господу. За это тебя ждёт наказание или ещё хуже. Кара. Пенелопа неловко поглядывала вниз. Она знала это. Прекрасно знала, но не хотела подставлять паренька. Кто же виноват, что он не умеет рот на замке держать? — Прошу простить меня. Но просто Чиклис… — Опять он…я же велел тебе не общаться с ним. Он недоуменный мальчик. Если его увидеть у врат храма — то это праздник. — Прошу простить меня, учитель. — Довольно. Можешь идти домой, но больше не говори что не надо. — Хорошо, — кивнула девушка и пошла на выход от позора. — Господи, какой позор! — завопила Пенелопа с краской на лице, — лучше бы молчала! — Чего ты орёшь? Девушка обернулась в правую сторону от себя. На скамье вальяжно сидел, покусывая зелёное яблоко, молодой парень. Рифтан. Старший брат Пенелопы на два года. Многие считают что он копия отца, но это не так. — Ты что здесь забыл? — заявила сестрица с недовольной гримасой. — Мне тоже не в радость тебя видеть, но отец приказ до вечера с тобой погулять. — Зачем это? — Он с матерью пригласили какого-то в гости, а ты знаешь какими эти дружки становятся после выпивки. Потому нам стоит где-то полазить. " Чудесно. Вот именно сегодня им пришло в голову позвать их к нам. У всех как отцы, а у меня не знаю кто.» — Ладно пошли. Говорят сегодня вечером будет фестиваль. Пойдем? — Угу, — Рифтан как всегда неразговорчив. Вроде и не холодные отношения, а вроде наоборот. Прошло больше десяти часов. Время показывало ближе к шести. За это время брат и сестра успели побыть во многих местах. Рифтан молча шёл с пакетами в руках. В то время как Пенелопа молча ела клубничное мороженое. — Рифтан, — подала первый голос девушка, — что ты думаешь о вампирах? Парень недовольно посмотрел на сестру. Об этом бреде он мог услышать от любого, но точно не о неё. — Пенелопа, я говорил, но скажу последний раз. Вампиры — это полнейший бред. Кто в них верит давно не дружит с головой. А те убийства ничего не значат. — Но — Эклипс… — Я тебе говорил меньше с ним общайся. У этого парня давно в голове пусто. " Возможно он прав. Мы живём в настоящем мире. Всему есть объяснение. " — Скорее! Скорее! Не пропустите! — на всю улицу прошёлся девичий крик, — в честь фестиваля запускают салют! Салют! — Пойдем? — спросил Рифтан, равнодушным взглядом, смотря на сестру. — Да. Пенелопа и Рифтан шли за руку, чтобы не потеряться. С каждой секундой толпа становилась всё больше и больше. Люди толкали друг друга разные в стороны. Пенелопа с лёгкой улыбкой на лице посмотрела вверх на небо. Яркие узоры друг за другом с красивыми узорами издавались. АААААААААААААААААААААААА Женский крик заглушил толпу. Люди быстро посмотрели в сторону крика. На высоком доме стояли два тёмных силуэта. Один из них была девушка в белом платье. Её глаза были опустошены жизнью. Белый цвет платья перемешался с алым цветом. Пенелопа подняла взгляд выше и рассмотрела второй силуэт. Волосы яркого солнца, что глазам приходилось жмуриться света. Девушка внимательно следила как по его губы медленно превращались в оскол. По открытой шее стекала со рта стекала красная кровь. Сзади него начали подниматься тёмные силуэты с накинутым капюшоном. От них веел звериный дикий запах. " Не может быть…» Мужчина с неприязнью бросил девушку вниз. Опустошенный труп покатился к нашим ногам. На шее были две маленькие точки из которой без остановки стекала кровь. — Ну что? — его красные глаза блеснули азартом, — поиграем?