Если ты в пекло, я за тобой

      Отель «Аурелия» располагался недалеко от кампуса университета Эдгара Аллана. Номера для «Лисов», забронированные на деньги организаторов пафосного банкета, были выполнены в темно-серых тонах. Словно, в Чарльстоне принципиально отвергали что-либо в светлом спектре.       Ночь Эндрю провел без сна: незнакомые места не позволяли ему достаточно расслабиться. К дому в Колумбии он привыкал больше месяца, чувствуя дискомфорт даже за закрытыми на замок дверьми своей комнаты. Общежитие «Лисов» до сих пор было для него незнакомой территорией, спать в комнате с другими людьми, пусть даже это и были его близнец и кузен, было странно.       Вот и сейчас вместо того, чтобы отдохнуть перед обратной дорогой до Южной Каролины, Эндрю сидел в кресле и вслушивался в тихое дыхание своей семьи. На часах было чуть больше шести, и, если верить информации из интернета, ближайший торговый центр открывался в семь утра.       Предлагая отплатить за услугу, он не подозревал, что вороненок попросит что-то настолько банальное, как телефон. Натаниэль Веснински в целом не соответствовал представлениям Эндрю о большинстве людей. В первую встречу, выйдя из раздевалки, он сразу обжегся пламенем рыжих кудрей, но Морияма вновь перетянул на себя внимание, пристав с глупым предложением, которое Эндрю не принял бы ни в какой вселенной. Но после был разговор на – неожиданно – немецком, ярко-голубые глаза, в которой плавилось понимание, когда он говорил про семью, кривая ухмылка в адрес Рико и полное безразличие к лезвиям, выскочившим из повязок Эндрю.       Тогда он подумал: интересно. На лицах Дэя и Моро уже были цифры, но кожа Веснински была чиста, за исключением небольшой раны на нижней губе, которую парень на автомате периодически облизывал. Эндрю требовалось много сил, чтобы удержаться и не следить за розовым языком, то и дело пробегающим по пухлой губе.       После присоединения к «Лисам» Эндрю ничуть не стал более заинтересованным в глупой игре. Всё сводилось лишь к тому, что у Аарона появилась возможность получить образование, а Ники смог реализовать своё непонятное желание сблизиться с близнецами. Сам Эндрю не хотел ничего. Команда лузеров с кучей проблем и дерьмовым прошлым не стала для него волшебной таблеткой от апатии или чем-то, способным вызвать интерес к жизни. Жизнь была скучна. Экси просто было чуть менее удручающим занятием, чем всё остальное.       Решив, что пора собираться, Эндрю поднялся на ноги, убедился, что Ники и Аарон еще спят, и похлопав по карманам в поисках кошелька, вышел из номера. Коридор был пуст и едва освещался пыльными светильниками, расположенными вдоль стен. В холле на первом этаже едва слышно работал телевизор, администратор клевал носом за стойкой, и Эндрю уже почти добрался до выхода, как его окликнул знакомый низкий голос. - Миньярд, какого черта ты творишь?       В одном из кресел сидел Ваймак и выглядел так, словно всю ночь сторожил потенциальных беглецов. И вот дождался, хмыкнул себе под нос Эндрю. Он сунул руки в карманы и чуть качнулся на пятках: - Тренер, какая приятная встреча! - Я спросил, какого черта ты творишь? - Да вот, решил проветриться, осмотреть окрестности, так сказать, - он неопределенно махнул рукой. - Мне стоит напоминать, что калечить людей, даже очень неприятных, незаконно? – приподнял бровь Ваймак. - Ничего подобного, я просто дойду до магазина и мигом обратно.       Ваймак выглядел так, будто хотел возразить, но и сам прекрасно понимал, что это будет не более чем сотрясание воздуха. Он пробежался взглядом по Эндрю и откинулся обратно в кресло. - Мы уезжаем в восемь, опоздаешь, побежишь следом за автобусом до самой Южной Каролины.       Вместо ответа Эндрю отсалютовал мужчине и развернулся к выходу. Уже толкая тяжелую дверь, он чуть задержался и качнул головой в сторону номера, где спали брат и кузен: - Следи за детишками.       Уловив боковым зрением ободряющую отмашку, он ушел. ***       Бредя по просыпающемуся городу, Эндрю размышлял о том, как нелепо выглядели все потуги Рико выставить «Воронов» идеальной командой. Бетси, с которой он начал работать чуть больше двух недель назад, сказала бы, что у Мориямы ярко выраженное нарциссическое расстройство. Весь этот пафос, речи про «идеальный двор», всё это звучало насквозь фальшиво.       Синеющие браслеты на запястьях Натаниэля вчера наглядно показали, что именно из себя представляют «Вороны». Вряд ли это был единичный случай. Любопытно, каким образом Веснински стал частью этого шоу уродцев с клеймом на лице. Он не казался особенно довольным, даже на пресс-конференции, которую Эндрю затащили смотреть вместе с командой, Натаниэль выглядел уставшим и смирившимся, но не бросившим сражаться. Он говорил заученные вещи про доверие решениям тренера и энтузиазм относительно сезона, но в глазах, голубых и манящих, была лишь расчетливая решимость.       Торговый центр был пустым, и у Эндрю не заняло много времени найти магазин техники. Выбор телефона также не стал проблемой: он просто взял модель, аналогичную своей. Старую раскладушку Ники раскритиковал и, не слушая возражений, подарил кузену смартфон с большим дисплеем и кучей функций, которые Эндрю усиленно игнорировал. Поначалу он и от телефона хотел отказаться, но раскладушка уже находилась на последнем издыхании, а ему нужен был аппарат для того, чтобы поддерживать связь с Аароном и Ники.       Он потряс смартфоном перед носом зевающей продавщицы с круглым лицом и стянутыми в высокий хвост волосами и сказал: - Такой же.       Спустя пару минут на прилавке лежал смартфон в сером корпусе и новая сим-карта, которую Эндрю тут же всунул в слот. - Настроить? – добродушно спросила девушка, и Эндрю на мгновенье задумался, после чего отрицательно покачал головой: пусть пташка сама занимается настройкой. Их сделка подразумевала лишь сам телефон.       Расплатившись, он отправился к отелю, но, взглянув на часы, решил идти сразу к парковке. Командный автобус они оставили на охраняемой парковке «Эвермора», решив, что десять минут до отеля осилят и пешком.       Покручивая в руках коробку с телефоном, Эндрю задумался о том, для чего именно Веснински понадобился аппарат, о котором не знал ни Рико, ни их пришибленный тренер. В голове крутился ряд идей, но все они были смехотворны, так что он просто отбросил в сторону ненужные мысли. Рыжий идиот, наверняка, наживет себе дополнительных проблем и заработает с десяток новых синяков, но Эндрю это касаться вообще не должно.       Телефон просигналил о пришедшей смс от Ваймака, коротко сообщившего, что они на подходе к автобусу. Ответить Эндрю не удосужился. Утро в Чарльстоне выдалось ветреным, и он сильней укутался в дурацкую оранжевую толстовку с номером и фамилией на спине, которую их заставили носить в целях показать единство команды. Идиотизм!       Пробираясь мимо сонных игроков, Эндрю добрался до бело-оранжевого монстра, убрав руки за спину, чтобы не светить коробкой. Ему не хотелось отвечать на глупые вопросы своей глупой семьи и не менее глупой и любопытной команды. Словно, по волшебству перед ним нарисовались «Лисы», на лицах многих из них еще не прошли следы от подушек. Гордон и его подпевалы выглядели так, словно бухали всю ночь, и Эндрю бы не удивился, узнай, что они стащили с банкета пару бутылок. - Миньярд, - кивнул Ваймак, плечи его немного расслабились, - по крайней мере, ты жив. - Тренер, не мог же я оставить вас наедине вот с этим, - лениво протянул он, подбородком указав на толпу шатающихся поблизости «Лисов».       Даже обычно активный по утрам Ники не пытался разговорить всех вокруг, а тихонько ждал, когда можно будет забраться в автобус и доспать пару-тройку часов в пути до Пальметто. Взгляд Аарона, внимательный и заставляющий что-то внутри Эндрю зудеть, он проигнорировал.       Ваймак и Эбби отправились попрощаться с другими тренерами. Чуть поодаль ото всех члены Комитета кивали тому, что им заливал Тэцудзи, а рядом самодовольно ухмылялся Рико. Быстрый осмотр показал, что почти все приехавшие команды собирались в путь. «Троянцы», раздражающе-счастливые, таскались от автобуса к автобусу, желая лично попрощаться со всеми командами. Эндрю не доверял таким позитивным и вечно любезным людям. Это было либо лицемерием, либо маской, за которой прятались настоящие чудовища. - Дэй его сейчас засосет, - фыркнул рядом с ним Аарон и на вопросительный взгляд брата кивнул чуть левее от их местоположения.       Там сцепившись в объятиях, Кевин Дэй и Джереми Нокс не могли оторваться друг от друга, наверняка, рассыпаясь в комплиментах. Рядом с ним безмятежной тенью стоял Жан Моро, взгляд которого, казалось, никогда не выражал живых эмоций. Это Эндрю тоже казалось ненатуральным. Только если добродушие «Троянцев» могло скрывать монстров, то вот эта отрешенность была броней жертвы.       Отмахнувшись от ненужных ассоциаций, Эндрю перевел взгляд за спину Моро и предсказуемо обнаружил там рыжую макушку. Веснински внимательно следил за всем происходящим на парковке, словно анализируя потенциальные угрозы. Убедившись, что Мориямы заняты вылизыванием задниц членов Комитета, Натаниэль прошептал что-то на ухо Моро, встретился взглядом с Эндрю и двинулся в его сторону. - Кстати, Моро вчера спер со стола нож, - внезапно сообщил Аарон, чем привлек внимание брата, - ага, никто не заметил. Я думал сказать, а потом решил, какого черта, может он решил завалить кого-нибудь. Или самоустраниться. Меньше «Воронов» - меньше проблем.       Иногда Аарон был идиотом. Пропавший нож, чистый телефон; жизнь птичек интриговала всё больше и больше. Отвечать брату Эндрю не планировал, тот, казалось, это понял и отошел на пару шагов назад. - Заползаем, малышня, - пробасил Ваймак, и «Лисы» зевающей толпой залезли в автобус.       Сам Эндрю лишь сменил место, сдвинувшись так, чтобы и его, и подобравшегося Веснински не было видно со стороны Рико. Когда они оказались достаточно близко, Эндрю молча пихнул в руки парню коробку и собрался уйти, но был остановлен тихим: - Спасибо, - Натаниэль прижал телефон к груди так, словно он был по меньшей мере Святым Граалем, - правда, Эндрю, спасибо.       В ответ Эндрю кивнул, усиленно игнорируя скачки сердцебиения, когда рыжая катастрофа второй раз назвала его по имени. Он чувствовал взгляд Ваймака за своей спиной, но продолжал смотреть в голубые глаза напротив, в которых теперь появилось что-то новое. Что-то, чего он не видел ни при первой встрече, ни на записи пресс-конференции, ни вчера вечером. Спустя долгое мгновение Натаниэль моргнул, и Эндрю понял, что это было. Надежда.       - Тебе пора лететь, пташка, - сказал он, - а то золотую клетку запрут на замок.       Плечи Веснински чуть напряглись, губы дернулись в печальной улыбке: - Уже, - он спрятал коробку в широкий карман форменной толстовки, явно слишком большой, чтобы принадлежать ему, и улыбнулся более радостно, - но я справлюсь. Благодаря тебе, хмуро-лис!       Эндрю наблюдал, как Веснински, оглядываясь по сторонам, побежал к ожидающему его Моро. К ним присоединился Дэй, отлипший, наконец, от Нокса, и все трое замерли крепкой стеной. - Миньярд, - позвал Ваймак, - мы уезжаем.       Кивнув, Эндрю в последний раз выцепил в толпе рыжие кудри, беспорядочно торчащие в разные стороны, и шагнул к автобусу. Наблюдающий за ним Ваймак приподнял бровь и чуть склонил голову к плечу: - Это будет проблемой? - Ничего не обещаю, - пожал плечами Эндрю.       Веснински только что буквально признал, что, купив телефон, Эндрю дал ему средство для борьбы. Средство выживания. Миньярд не знал, что происходит в «Гнезде», да и не хотел знать, если честно, но ожившая в глазах парня надежда не могла оставить его равнодушным. Надежда, которую Эндрю ему подарил.       Усаживаясь на свое место в конце автобуса, он подумал, что Натаниэль Веснински первый, кому он подарил что-то помимо боли и страданий. Чёртова пташка! Он вытащил свой телефон и забил в контакты новый номер, который благодаря исключительной памяти запомнил с первого прочтения на карточке с информацией.       Быстро пощелкав по экрану, он набрал сообщение и отправил его прежде, чем успел передумать:       Передай Моро, что столовым ножом нельзя убить человека.