Если ты в пекло, я за тобой

      На ночной тренировке Кевин настолько измотал Нила, что у того просто не осталось сил ни на что, кроме как дотащить свое тело до кровати и отключиться. Даже лавина тревожных мыслей и сомнений отступила под тяжестью банальной человеческой усталости.       Конечно, морально Нил был измотал куда сильнее, чем хотел показать остальным, но сейчас, со всем происходящим, он просто не мог позволить себе развалиться. Жан, сопящий сейчас под боком, весь день старался бодриться, но было очевидно, как по нему на самом деле ударило отдаление Аарона. Кевин то и дело поглядывал в сторону холодильника, где лежала соблазнительная бутылка текилы, и был готов ночевать на стадионе, лишь бы не застрять в собственной голове. Нилу пришлось приложить усилия, чтобы заставить друга лечь спать.       Эндрю после спарринга с Рене казался чуть спокойнее, но судя по тому, как периодически замирал его взгляд, а руки непроизвольно тянулись к ножам, он мысленно всё еще прокручивал телефонный разговор с Хиггинсом.       После того, как Рене покинула полузаброшенную комнату на цокольном этаже общежития, которую они облюбовали для спаррингов, Эндрю, наплевав на все запреты, подкурил сигарету и с отстраненностью рассказал те детали истории, которых недоставало Нилу. Он уже знал про Кэсс, ее сына Дрейка и то, с каким треском разрушились надежды Эндрю на настоящую семью. Часть Нила мечтала сорваться с места, найти урода и мучить его всеми способами, которыми его обучила Лола.       Эндрю рассказал про связь Хиггинса с этой историей, и про то, зачем офицер звонил ему столько лет спустя, бередя старые раны. - Ей больше не должны были давать детей, - завершил Эндрю, туша сигарету о бетонный пол и поднимаясь на ноги, - никто больше не должен был пострадать. - Это не твоя вина. - Знаю.       Они поднялись по лестнице на свой этаж, но оба двинулись дальше, к выходу на крышу. Сейчас им нужен был свежий воздух, и совсем не нужна была компания любопытных «Лисов». - И в том, что случилось с тобой, тоже не было твоей вины, ты же знаешь это?       Молчание Эндрю было само по себе ответом. Нил сжал руки в кулаки, почти до крови раздирая тонкую кожу. Жертва насилия никогда не должна считать себя виноватой. Это неправильно. Ни Эндрю, ни Жан, которого насиловали ради демонстрации собственного превосходства, ни Нил не были виноваты в том, что с ними произошло. В том, что с ними сделали другие люди.       Когда Нил уже не ожидал ничего услышать, Эндрю едва различимо произнес: - Тогда почему?       Если бы у него были ответы. Нил хотел бы знать, чем руководствовались их обидчики, помимо простой человеческой жестокости и извращенности ума. Он чуть сдвинулся к краю крыши, отмечая, как напрягся сидящий рядом Эндрю. - Ты боишься высоты? – удивленно спросил он. - Это твой ход? – дождавшись кивка, Эндрю ответил, - да. - Тогда почему крыша? Из всех мест, которые ты мог выбрать?       Эндрю посмотрел вниз и пожал плечами так, словно это было очевидно: - Чтобы чувствовать.       Нил кивнул больше для самого себя: он понимал. Он, действительно, понимал это желание почувствовать хоть что-то, когда тело, словно, погружается в ледяную воду, когда все рецепторы замирают на паузе, когда в голове копится серый туман, а по коже медленно ползут нервные вибрации. - Спроси меня. Это твой ход. - В другой раз, пташка, - после недолгого молчания отмахнулся Эндрю и закурил им по сигарете.       Больше в тот вечер они не говорили. ***       В четверг тренировка прошла немногим лучше, чем в среду, но Нил отметил, что на этот раз «Лисы» действительно старались. Ваймак и Дэн объяснили им тактику на завтрашний матч, Мэтт с Ники совместными усилиями вытягивали линию защиты, и даже Эндрю приложил усилия, чтобы раз за разом отбивать мячи, летящие в ворота, за что был награжден одобрительным взглядом Кевина. Нил не сдержал смеха, когда Эндрю после очередного сейва отбил мяч прямо в голову Кева и выкрикнул: - Прекрати смотреть на меня как гордый папаша, Дэй!       За шлемом не было видно, но Нил был уверен, что на лице Эндрю промелькнула ухмылка. - Но я, правда, тобой горжусь, - парировал Кев, отбегая на свою позицию и по пути стукаясь клюшками с Нилом, - они так быстро растут, - добавил он чуть тише, но Эндрю всё же услышал. - Ещё слово, и на завтрашнем матче я позволю «Черепахам» забить каждый чёртов мяч.       Кевин покрутил клюшку в руке, перевел взгляд с Эндрю на Нила и покачал головой: - Неа, я так не думаю.       Они вернулись к тренировке, и Нил с нежным раздражением отметил, что теперь Эндрю не предпринимал никаких попыток, чтобы остановить мячи, посылаемые Кевом в ворота. При этом, мячи самого Нила он отбивал с невероятным постоянством и изяществом, а потому парень был уверен, что завтра мог не переживать хотя бы за голкипера.       Про линию защиты этого сказать было нельзя. Он не видел Эллисон уже пару дней, из разговоров Ники зная, что та сутками караулила Сета, который так до сих пор и не был выведен из комы. Состояние Гордона было стабильным, а потому Нил не мог заставить себя сожалеть, что в последнее время совсем не думал о парне. Они не были друзьями, но тот пострадал из-за Нила, и парень чувствовал ответственность. Да и совместный насильственный передоз в туалете ночного клуба как-то сближает.       Аарон не общался ни с кем из команды за пределами поля, полностью погруженный в свои мысли. Эндрю обмолвился, что тот был чуть общительнее на их совместных сессиях у Бетси, которые близнецы стали посещать две недели назад, но в подробности вдаваться не стал. И Нилу было бы абсолютно плевать на Аарона и его проблемы, если бы вся эта чушь не сказывалась на одном из его лучших друзей. - Ты расскажешь мне, что за хрень произошла между тобой и скучным близнецом? – не выдержал после тренировки Нил и, дождавшись, когда раздевалка опустеет, придержал Жана за предплечье. - Всё в порядке.       Нил сжал руку, притягивая друга ближе к себе и заглядывая в серые глаза, которые, в отличие от самого парня, говорили правду. - Жан, ты никогда не мог мне врать, так зачем начинать сейчас? - Я… Нил, я…, - он прикрыл глаза и выдохнул, - ему просто не очень понравилось то, что он услышал.       В этом не было никакого смысла: Аарон с самого начала знал, что в «Гнезде» всё было совсем не радужно, что там в ходу было насилие всех видов, что морально Жан был почти раздавлен. Он знал, что все они были под защитой Эндрю, он знал про все сделки, кроме последней, заключенной его братом с Ичиро.       В этом по-прежнему не было для Нила никакого смысла. Очевидно, непонимание отразилось на его лице, но Жан лишь покачал головой: - Не стоит, Нил, не переживай обо мне. Оно того не стоит. Я того не стою.       Он вытянул свою руку из ослабевшей хватки ошеломленного Нила и развернулся к выходу. Команда и Ваймак, наверняка, ждали лишь их, чтобы приступить к собранию и еще раз прогнать стратегию завтрашней игры, но Нилу было плевать. В его голосе звучала сталь, когда он спросил: - Это то, что он тебе сказал? Что ты того не стоишь?       Нил не мог поверить, что Аарон мог сказать подобное его другу. Он понимал, что тот, вероятно, переживал за своего брата и за Ники. Мориямы были блядской якудзой, конечно, это было страшно. Черт, Нил и сам волновался из-за того, что Эндрю влез в весь этот кошмар. Но Аарон не имел права отыгрываться на Жане, который был такой же жертвой обстоятельств, как и все они. - Что? – в замешательстве развернулся к нему друг, - нет! Нил, это не…!       Но Нил уже не слушал, он пронесся мимо Жана и помчался к комнате отдыха. Разговоры тут же смолкли, и уставшие «Лисы» уставились на него с раздражением, но парня интересовал сейчас лишь один человек. - Ты! – он кинулся к Аарону, скидывая с плеча руку подоспевшего Жана. – Какого черта?! Я понимаю, правда, понимаю, что ты расстроен и зол, но злись, блять, на меня! Не на Жана. - Нил, - мягко начал Жан, осторожно вставая между ним и вскочившим на ноги Аароном, - всё хорошо. - Ни хрена не хорошо! Он сказал тебе, что ты не достоин чего...? Спасения? Спокойствия? Нормальной жизни? - Что ты несешь? – заговорил Аарон, сцепив руки на груди и непонимающе глядя на Нила. - О, не делай вид, будто не понимаешь! Ты переживаешь за себя, за Эндрю, но... Кровавый ад, Аарон! Ты знаешь, через что он прошел в «Гнезде», знаешь, что с ним сделали… - Уорд, Тейт, Ричардс, - мрачно перебил его Аарон, наступая, - конечно, я знаю. Я знаю их имена, позиции на поле и в какие профессиональные команды их подписали. Я знаю, что они сделали с Жаном, - его взгляд на краткую секунду метнулся к Моро, после чего с вновь приобретенной яростью вернулся к Нилу, - что ты позволил с ним сделать. - Ари, - устало прошептал Жан, - не надо.       Но Аарон его не слушал, и по его взгляду Нил понял, что парню, наконец, захотелось высказаться. Плотина прорвалась. Краем глаза он видел, что Эндрю был в шаге от того, чтобы вмешаться, но после того как Нил едва заметно покачал головой, тот откинулся на спинку дивана и позволил им самим разобраться в происходящем. - Он проходил через ад каждый божий день, который провел с «Воронами», - процедил Аарон, - и ты ничуть не облегчал ситуацию. - Это неправда, - слова Жана потонули в гневных окриках Миньярда. - Ты возомнил себя героем! Мучеником! Только вот страдал по факту совсем не ты. - Аарон! - И меня бесит, что даже сейчас, после всего этого, он пойдет за тобой.       Нил на мгновенье замер, переваривая сказанное, а потом выдавил: - Ты о чем?       Жан вновь предпринял попытку образумить Аарона, но тот отмахнулся и с гораздо большим гневом продолжил: - О том, что в случае провала он пойдет за тобой. Ты станешь мясником, а он твоим верным помощником. Будет подавать тебе ножи, станет тем, кем его захотят видеть Мориямы. Вновь будет в постоянной опасности, но не оставит тебя. Он полезет за тобой в пекло, Веснински, так что не смей говорить мне, что это я здесь чего-то не понимаю.       Силы оставили Аарона, и он устало упал в кресло, прикрывая глаза. Несколько мгновений в помещении царило тревожное молчание, прерываемое тяжелым дыханием Миньярда и всхлипами чувствительного к чужим проблемам Ники.       Жан замер на месте, избегая смотреть на Нила. Сам же Нил все еще пытался осмыслить услышанное. Он даже не думал о том, что друг решится на подобную глупость. Ценой в сделке всегда был Нил и его будущее, но никак не другие люди. Никогда не Жан.              Сдвинувшись к другу, Нил обхватил его за шею сзади, сбивая их лбы вместе. Для этого ему пришлось приподняться на носочки. - Нет, - выдохнул он одно слово.       Хриплый смех Аарона прорезал воздух: - Ты его не остановишь. Никто не остановит. - Жан, - Нил перешел на французский, - мой ангел, ты глупец, если считаешь, что я позволю тебе это. Я не потяну тебя с собой. Весь смысл был в том, чтобы вы с Кевом жили. По-настоящему жили. - Ты думаешь, что без тебя это будет жизнь? – неверяще спросил Жан, - Нил, ты мое все, ты сделал для меня так много. Так много. И мы обещали быть в этом вместе, я от своих слов не отказываюсь. - Никто не отказывается, - покачал головой Нил и прикрыл глаза, - но ты больше не пострадаешь. Ни ты, ни Кевин. Я дал обещание, - он мягко остановил открывшего было рот друга, - не вам, а себе. Я обещал себе, что сделаю всё, чтобы уберечь вас. Мой ангел, это самое главное.       Его совсем не волновали «Лисы», которые, затаив дыхание, наблюдали за происходящим, даже если не понимали ни слова. Нил сосредоточился на теплом дыхании Жана и на знакомом запахе его геля для волос. Эти привычные вещи заземляли Нила, не давая ему уйти по спирали тревожности. - Мы победим, - неожиданно для всех заговорил Кевин, его голос звучал хрипло, но уверенно. Парень подобрался к друзьям и опустил ладони на их плечи, - мы выиграем чемпионат и начнем с завтрашнего матча. - Ну, хоть кто-то помнит, для чего мы все здесь собрались, - тяжело вздохнул Ваймак, - давайте вернемся к разбору ваших, паршивцы, косяков.       Нил понимал, что это еще не конец. Ему еще предстоял серьезный разговор с Жаном о том, как он не позволит другу выбросить собственную жизнь в помойку, если они провалятся в сезоне. Ему еще нужно было разъяснить Аарону, что причинять близким боль и отталкивать их, просто чтобы уберечь собственное сердце, чрезвычайно глупо. Ему нужно было убедить Кевина, что он действительно сделает все возможное, чтобы остаться рядом.       Но пока что, чувствуя тепло прижавшихся к нему друзей и встречаясь глазами с решительным спокойствием Эндрю, он мог сконцентрироваться на игре. Завтра им определенно нужна была победа.