Бетси

Девушка была охвачена невероятным желанием отправиться в клуб. Как бы беспечно это ни звучало, она даже не задумывалась о том, как туда попадёт, ведь ей было всего шестнадцать лет, а оказаться там, будучи несовершеннолетней, являлось очень сложной задачей. Однако эта цель определённо того стоила, ведь только во время танца её отпускала боль. Только здесь Бетси Брайант могла забыть, что она главный изгой класса. Только здесь она могла выбраться из болота бесконечных издёвок и язвительных комментариев. Добродушная, чудаковатая и депрессивная девушка не вызывала никакой симпатии у своих одноклассников. Элизабет редко улыбалась и будет вполне справедливо заметить, что у неё для этого было мало поводов. К счастью, охранник отвлёкся, и Бетси смогла проскочить в нужное здание незамеченной. Брайант широко улыбнулась, стоило ей только услышать громкую музыку. При таких обстоятельствах девушка просто не могла не улыбнуться. Несмотря на немереное количество незнакомых людей вокруг и безумно громкую музыку, Элизабет чувствовала себя спокойно и комфортно. Ей было по-настоящему хорошо. Бетси танцевала, и вскоре весь мир перестал для неё существовать. Не осталось ничего, кроме закружившего её калейдоскопа танца. Неудивительно, что Брайант даже не обратила внимания на человека, который находился неподалёку и наблюдал за ней.

***

Когда Луи смотрел на эту девушку, то пришёл к изумительному открытию: ему уже доводилось видеть её прежде. Не так давно Томлинсон в обществе своего друга посетил простое кафе. Музыкант практически никогда не ходил в заведения подобного плана и не сделал бы этого и в сложившейся ситуации, если бы его не позвал с собой приятель. Луи не очень комфортно чувствовал себя в таких местах. Однако когда он сидел за столиком со своим спутником, внимание мужчины было неожиданно приковано к одной юной особе, которая расположилась за столиком неподалёку. Друг музыканта не видел незнакомку, поскольку сидел спиной к её столику. Что касается таинственной девушки, то она не бросила в их сторону ни одного взгляда. Она вообще не замечала происходящего вокруг. Казалось, что для неё весь мир попросту перестал существовать. Дело было в том, что загадочная персона была окутана чрезмерно интересным для неё занятием: она была вооружена ручкой и тетрадью. Очевидно, девушка сочиняла какую-то историю. Луи сам не мог объяснить себе, почему времяпрепровождение незнакомки вызвало у него такой интерес, но ему поистине было очень увлекательно наблюдать за процессом её творчества. Томлинсон не задался вопросом о том, сколько ей лет, поскольку девушка была одета в школьную форму. Светлые волосы превосходным водопадом обрушились на синий кардиган, а в серых глазах плескалась задумчивость. В целом можно было сделать вывод, что он лицезреет самую обычную школьницу. Однако её эмоции, её задумчивость и некая отрешённость всё же почему-то пленяли его. Конечно, мужчина не был пойман в капкан романтических иллюзий, вот только такое поведение для него в любом случае было нежелательно и он с опаской взглянул на своего увлечённо говорящего приятеля. Сознание музыканта было пронзено подозрением, что его спутник заметил всплеск заинтересованности, которым он наградил незнакомку. Однако друг продолжал плыть по волнам своего повествования, не удостоив внимания реакцию Луи на посетительницу кафе. Томлинсон почему-то не сомневался в безошибочности своего вывода. Наверное, причиной послужило настроение этой девушки: глядя на неё, его снова пронизывало ощущение, что ей сейчас не важен весь мир. Только на этот раз он застал её за другим делом. И на этот раз она казалась безоговорочно счастливой. Теперь на ней, конечно же, не было школьной формы: образ незнакомки был создан из топика и легинсов. В такой одежде девушка воспринималась несколько иначе. Её глаза были закрыты, а на губах застыла довольная улыбка. Без изменений осталась только её причёска. Музыкант наблюдал как она танцует и ему на ум пришла строчка из собственной песни. "Just keep your head up, love. Keep your head up, love...” Это было даже как-то странно. Мужчина сам удивился такому происшествию. С Луи очень редко случались ситуации, когда он, наблюдая за чем-то или кем-то, вспоминал слова из собственных композиций. Томлинсон наивно полагал, что в данном заведении он сможет ни о чём не думать. Однако чем больше он пребывал в клубе, тем больше убеждался в собственной неправоте. Когда-то Луи Томлинсон и Элеанор Колдер действительно любили друг друга. Вернее, чувства Колдер остались прежними, в то время как отношение Томлинсона к своей невесте изменилось. Музыкант сам не мог объяснить себе, что стало этому виной. Мужчина не мог этого понять. Точно так же Луи не мог понять болезненное стремление Элеанор стать матерью и её переживания по этому поводу. Музыкант считал, что они спокойно могут обойтись без детей ещё какое-то время. Возможно, Томлинсон реагировал столь сдержанно по той простой причине, что у него уже есть сын от краткосрочного романа с бывшей девушкой. Он не видел большой проблемы в том, что у них пока не получается завести детей в то время, как его избранница придерживалась совершенно противоположного мнения. Луи боялся признаться даже самому себе в том, что больше не любит Элеанор. Для Томлинсона это было сродни предательству. А ещё хуже ему становилось от предательской мысли о том, что он попросту не хочет детей от этой женщины. Сейчас мужчина понимал, как он был не прав. Ему следовало поговорить со своей невестой по душам, постараться как-то утешить её, понять, что для неё эта тема является очень важной, а не уходить из дома, приравнивая её беспокойство к какой-то блажи. Музыкант поймал себя на мысли, что он был не прав не только в этой ситуации, а всегда. Элеанор всегда любила его и ни за что не захотела бы порвать с ним отношения. Это он несколько лет назад выступил инициатором их разрыва. На протяжении двух лет разлуки у женщины не было никаких романов. Хоть он и не очень красиво с ней обошёлся, она всё равно думала о нём. А что сделал он? Пробовал попытать счастья с одной женщиной, в результате чего из этой кратковременной интрижки ничего хорошего, кроме сына, не получилось, а потом решил найти свою гавань любви с другой. Однако и со второй возлюбленной у него ничего не сложилось и в конечном итоге он вернулся к Элеанор, которая простила его, хоть это было и не просто. Она смогла простить его, а он даже не попытался её понять! А когда он вообще пытался понять её? Элеанор не заслужила такого отношения к себе. И никогда не заслуживала. Луи про себя с горечью усмехнулся, подумав о том, чем он занят сейчас. Он разглядывает какую-то малознакомую школьницу вместо того, чтобы быть с близким человеком. Было даже совсем не важно то, что он больше не испытывает к своей избраннице никаких чувств. Имело значение совсем другое: она родная. Просто родная для него. Другой такой нет и никогда не будет.

***

Луи был прострелен нескончаемой виной, когда приблизился к дивану, на котором спала его невеста. Веки женщины беспокойно подрагивали из чего можно было сделать вывод, что она провалилась в тревожный сон. Словно почувствовав появление своего мужчины, Элеанор открыла глаза. Музыкант увидел в них всё те же любовь и преданность, что и несколько лет назад, и ему стало больно. Больно от того, что он не может отплатить ей тем же. - Эль... - нерешительно начал Томлинсон, однако Колдер остановила его жестом. - Только не говори ничего, пожалуйста, - напряжённо попросила она, словно собираясь с мыслями. - Я очень долго думала и хочу сказать, что я приму любое твоё решение. Я сделаю всё, что ты скажешь. Я очень боюсь тебя потерять. Твоё мнение всегда было для меня самым важным. Именно поэтому я влюбилась в тебя и хочу быть с тобой. Голос его избранницы дрожал, и мужчина ничуть не сомневался в искренности её слов. Она и в самом деле боялась потерять его. Несколько лет назад он снова выбрал её, потому что ни на секунду не сомневался в том, что она — та самая. Ни в одной женщине он не видел столько терпения и мудрости. Элеанор справлялась со всеми испытаниями, которые ей выпадали. А ведь не каждая была бы способна всё это выдержать. Она ни разу не упрекнула его за то, что он завёл ребёнка от другой в период их расставания. А ведь далеко не каждая спокойно воспринимала бы наличие детей от предыдущих отношений у своего избранника. Что же произошло? Почему он вдруг перестал испытывать к ней ту безмерную любовь, что захлёстывала его прежде? Его повышенное внимание к странной незнакомке можно было назвать безобидной выходкой, но сейчас, в окружении стен вины, этот поступок казался ему чем-то непростительным. Он мог бы оправдать свой фейерверк взглядов в сторону загадочной девушки тем, что во все времена творческие люди находили объект своего интереса там, где не ожидали его встретить, однако эти наблюдения только усугубляли его чувство вины перед Элеанор.