Бетси

- Ну и как отреагировал наш папа? - допытывалась Мелинда. - Трудно сказать, - с сомнением протянула Элеанор. - Мне кажется, что он не очень-то и обрадовался. По крайней мере было как-то не похоже, что он очень рад. Колдер действительно не могла объяснить реакции Томлинсона на её известие о том, что скоро они станут родителями. - Просто он испытал такое же потрясение, как и ты, ведь для него это тоже очень неожиданно, - пробовала успокоить Свенсон. - Возможно, он растерялся. Не исключено, что твой Томлинсон и вовсе из разряда мужчин, которые не слишком показывают свои истинные эмоции. - Луи более чем эмоциональный человек, - возразила будущая мама. - Дай ему немного времени, чтобы свыкнуться с мыслью, что в ближайшем будущем вас станет трое, постарайся не давить на него, - посоветовала подруга. Несмотря на то, что Элеанор считалась невестой Луи, музыкант до сих пор не сделал ей официальное предложение. Однако мужчина ликвидировал этот промах после того, как его избранница обрушила на него неожиданное сообщение о предстоящем пополнении в их семье. Колдер несколько лет ждала этого момента. Вопреки данному факту, женщина была немного разочарована, когда Луи сказал, что восхищается ею и уважает её. Он не произнёс самых главных слов — о том, что любит её. Она не помнила, когда она в последний раз слышала заветное признание от своего мужчины и ей хотелось, чтобы он снова преподнёс её прекрасную фразу, сотканную из самых искренних и крепких чувств. Также Томлинсон заявил, что Колдер — единственная, кто обладает всеми качествами для того, чтобы стать его женой. Это высказывание должно было вселить в Элеанор восторг, но этого не произошло. Женщина пришла к выводу, что важное событие в её жизни прошло совсем не так, как она хотела, оставив после себя шлейф разочарования. Луи предложил ей вступить в брак через пару дней после ошеломляющей новости, и его избранница не знала, хорошо это или нет. С одной стороны, можно порадоваться тому, что мужчина так быстро принял столь ответственное решение — это значит, что у него серьёзные намерения в отношении её персоны и что он готов справляться со всеми обязанностями, с которыми ему придётся столкнуться в браке. Однако если рассматривать обратную сторону медали, то могло показаться, что её избранник пожелал окунуться в водопад семейной жизни исключительно из-за ребёнка. А сделал бы он ей предложение, если бы она не находилась в интересном положении? Может, ей пришлось бы ждать его ещё несколько лет. Или в её жизни и вовсе не случилось бы столь знаменательного момента. Окутанная не самыми радостными предположениями, Элеанор даже смогла на некоторое время отвлечься от мыслей о своей долгожданной беременности. Когда женщина вернулась к размышлениям о своём будущем сыне или дочери, ей даже стало немного стыдно перед будущим малышом, ведь при данных обстоятельствах он являлся единственным источником её радости. Колдер и Томлинсон могли бы просто расписаться, не привлекая всеобщего внимания к переходу своих отношений на новый, самый важный и ответственный уровень, но музыкант решил, что у них обязательно должна быть свадьба. Луи был неистребимо уверен, что Элеанор заслужила роскошное торжество и принял решение о свадьбе ради неё. У них не было возможности в скором времени наградить свой союз официальным статусом, поскольку на подготовку к значимому событию нужно было время. Помимо этого мужчина был поглощён впечатляющей занятостью. Томлинсон не мог перестать думать о загадочной девушке. Он поймал себя на мысли, что даже не знает её имени. Впрочем, что бы ему дало знание её имени? Думать о той, кому вообще до тебя нет дела, - это по меньшей мере странно. И глупо. Тем более когда рядом с тобой есть та, которая тебя искренне любит.

***

Бетси Брайант была прелестным созданием, не умеющим выживать. Однако ей всегда приходилось выживать. Выживать тогда, когда одноклассники бросали её в болото токсичных фраз. Выживать тогда, когда она лицезрела снимки, на которых Луи был изображён с Элеанор. Вот только она вряд ли сможет выдержать то, что произойдёт сегодня. Эти переживания не будут смыты волной походов по клубам. Элизабет решила, что ей лучше уйти. Если бы у неё были подруги, то они скорее всего сказали бы ей, что это глупость, блажь, что это рано или поздно пройдёт. Но даже им вряд ли удалось бы отговорить её от отчаянного шага. Девушка даже не думала, что предаваться размышлениям о том, кому до тебя вообще нет дела и с кем ты однажды случайно столкнулась в школе — это верх нелепости. Вопреки данному факту, Брайант раньше пыталась убедить себя, что этот человек окружён стенами внимания со стороны миллиона таких же, как она, девчонок. Таких же девчонок, у которых не было ни единого шанса, ведь Луи выбрал Элеанор. И сегодня их свадьба. Находясь на крыше, Бетси не чувствовала ни страха, ни сожаления. Слёз тоже не было. Она была охвачена непоколебимой уверенностью, что совершит этот поступок. Она была уверена, что она не передумает и не вернётся домой. Она действовала очень даже хладнокровно. Это чувство пронизывало Элизабет даже тогда, когда она оказалась у самого края крыши.

***

Весь город попал в калейдоскоп эйфории от известия о свадьбе Луи Томлинсона и Элеанор Колдер. Это не удивительно, ведь очень многие так долго ждали торжества одной из самых красивых пар Лондона. На публику накатила волна ликования и от сообщения о том, что влюблённые ожидают малыша. Уже стало известно, что пару осчастливит своим появлением мальчик, то есть у Фредди Томлинсона будет младший братишка. На аккаунт Луи в Твиттере нахлынул поток поздравлений и пожеланий. Фанаты прекрасно понимали, что музыкант заслужил своё счастье и заслужил провести всю жизнь с такой чудесной девушкой, как Элеанор. Будущая мисс Томлинсон стояла перед зеркалом в белом платье. Её образ был создан, и совсем скоро им с женихом предстояло подтвердить своё согласие на вступление в брак. Из отражения на Колдер смотрела одна из самых красивых женщин Англии. Мелинда тепло улыбалась, внимательно наблюдая за лучшей подругой. Когда шла подготовка к свадьбе, избранница Луи не получила в свой адрес ни одного оскорбительного комментария: напротив, все желали им с её избранником счастья, хотя Элеанор морально готовила себя ко всему. Будущая мама даже прослезилась. - Вот видишь, они наконец-то поняли, что у вас всё серьёзно, - с улыбкой заверила тогда Свенсон. Колдер с какой-то странной тоской, непонятной даже её лучшей подруге, взглянула на Томлинсона, который общался со своими бывшими коллегами. Да, бывшие участники группы One Direction тоже присутствовали на столь памятном мероприятии. - Я так его люблю, Мелли, - с той же тоской промолвила прекрасная невеста. От этого у мамы Билла сжалось сердце, однако она не подала виду, что её расстроили слова Элеанор. - Да женитесь вы уже быстрей! - как можно веселей и бодрей воскликнула вместо этого Мелинда. - А то всех уже заколебали своей любовью. - Будущая мама не могла не рассмеяться из-за простодушно-бестактной реплики подруги. - Ты самая лучшая невеста, - желая ещё больше подбодрить избранницу Луи, заявила Свенсон. - Ты просто великолепно выглядишь. Колдер не пришлось долго убеждать в её привлекательности, ведь темноволосая красавица и сама считала, что хорошо выглядит. - А я всё боялась, что буду похожа на бегемота, - прыснула Элеанор. - Всё-таки уже четвёртый месяц, а свадьбу никак не получилось сыграть пораньше. В таком случае я бы могла и обойтись без неё, но Луи настоял. - И правильно сделал, - заверила мама Билла. - Вот так, сынок, сегодня свадьба твоих мамы и папы, - объявила будущая мама, дотрагиваясь до своего живота. - Жаль, что ты этого не увидишь. - Особенно жаль, что он не увидит, какая у него сейчас мама красивая, - добавила Мелинда. - Кстати, а ты уже думала над именем? - Не думала ни минуты, - категорично изрекла Элеанор. - Как? - опешила Свенсон. - Уже четвёртый месяц и ты до сих пор ни разу не задумалась об имени? Это на тебя не похоже! - Ты неправильно меня поняла, - пояснила Колдер. - Я не думала об этом, потому что у меня был только один вариант имени — Луи. - Серьёзно? Ещё один Луи? Тебе одного мало? - ошарашенно воскликнула Свенсон. - Луи Томлинсон-младший, - мечтательно протянула Элеанор. - Более чем прекрасно звучит. - А твой Томлинсон знает о твоём решении? - осведомилась подруга. - Пока нет, - ответила невеста. - Но у него нет выбора — придётся смириться. Да я и не думаю, что он будет сильно возражать. Вот только... - неожиданно голос у избранницы Луи задрожал, - вот только жаль, что Джоанна так и не увидела нашего сына — своего внука. Она видела только Фредди. Я просто вспомнила её свадьбу с Дэном. Вспомнила, как Луи был счастлив... - По щекам Элеанор побежали слёзы, и верная свидетельница погладила её по плечу, желая успокоить. - Она сейчас вас видит и радуется за вас, - заверила Мелинда. В комнате появились бывшие участники 1D, включая и самого жениха. - Вау! - изумлённо воскликнул Гарри, скользя внимательным взглядом по Колдер. - Я искренне опасаюсь, что у нашего Лу украдут такую прекрасную невесту ещё до начала церемонии! - Да хватит меня смущать, - отмахнулась избранница Луи. Элеанор и в самом деле отправилась в плавание по волнам смущения. Несомненно, остальные мужчины разделяли позицию Стайлса, поскольку не сводили с неё восхищённых взглядов. - Вот только что-то жених наш слишком серьёзный, - заметил Лиам, переведя взгляд на Луи. - Он, наверное, просто сильно волнуется, - предположил Гарри, после чего похлопал Томлинсона по плечу. Неудивительно, что настроение жениха не укрылось от его друзей. Музыкант ведь и в самом деле был не в состоянии спрятать себя за занавесом счастья. В предсвадебный период мужчина пришёл к выводу, что есть вещи, которые намного важней любви. И эти вещи — долг, ответственность и честь. Данное осознание спасало его всякий раз, когда он думал о том, что ему предстоит провести всю жизнь с женщиной, которую он не любит. Луи надеялся, что когда на свет появится их с Элеанор общий сын, то его уже ничего не будет волновать. Когда-то он ведь и в самом деле хотел детей от этой женщины. Много детей. На свадьбе присутствовал и Фредди, который нашёл общий язык с Биллом: мальчики вместе бегали и баловались. Сын Брианы даже выразил заинтересованность по отношению к будущему младшему братику: они с ребёнком Мелинды подбежали к невесте и свидетельнице, и Фредди спросил, можно ли ему потрогать живот избранницы его отца. Колдер смутилась, но всё же не могла не согласиться. Малыш спросил, чем занимается в животе его братишка, что показалось женщинам немного забавным. Так или иначе, Элеанор была рада, что между ею и первым ребёнком Луи нет отчуждения. Всё вышло так, как она хотела: у неё будет долгожданная маленькая копия её избранника, а сегодня она наконец-то станет его женой.

***

Джинджер возвращалась домой после завершения рабочего дня. Молодая женщина как и всегда проходила мимо бизнес-центра. Это здание неизменно впечатляло и даже пугало своими размерами. Она вскрикнула, увидев лежащую на земле девушку. Джинджер сразу поняла, что перед ней потенциальная самоубийца. К такому умозаключению было совсем нетрудно прийти, ведь она не подавала никаких признаков жизни. Пронзённая испугом, молодая женщина принялась проверять пульс пострадавшей. Она была окрылена надеждой, что незнакомке ещё можно помочь. Однако спустя несколько мгновений обуреваемая обречённостью Джинджер пришла к выводу, что она опоздала. Молодая женщина отметила, что решившаяся на роковой поступок особа была ещё совсем ребёнком. Такие выводы были сделаны исходя из того, что на девушке была школьная форма. Также при ней имелась сумка с тетрадями, которые выпали из своего убежища. Подняв одну из этих тетрадей, Джинджер прочла имя школьницы. Её звали Элизабет Брайант. Молодая женщина подумала о том, что, возможно, эту Элизабет Брайант реально было спасти, если бы помощь пришла раньше.

***

- Господи, какой ужас! - потрясённо воскликнула Элеанор. Супруги уже готовились ко сну, однако мисс Томлинсон не выпустила из рук телефон, даже находясь в кровати. - В чём дело, родная? - обеспокоенно осведомился Томлинсон. В этот момент музыкант искренне тревожился за свою жену. - Да я тут читала новости, - пояснила женщина. - Сегодня с бизнес-центра девушка сбросилась. Школьница, ещё совсем ребёнок. А самое ужасное — это то, как на это отреагировали её одноклассники. В статье сказано, что они только посмеялись и назвали её... Я даже не могу повторить, как! Там даже её имя указано — Элизабет Брайант. И фото есть. Будущая мама действительно пребывала в шоке и ужасе от полученной информации. - Тебе нельзя волноваться, - пытался донести до неё Луи, погладив свою избранницу по плечу. Однако когда Элеанор показала ему заветный снимок, музыкант изменился в лице. Томлинсон узнал ту самую девушку. Луи даже не задумался о том, заметила ли супруга его смятение. Мужчина с горечью поймал себя на мысли, что только теперь, при таких обстоятельствах, он узнал её имя. Жена не понимала, что подтолкнуло несчастную Элизабет Брайант к такому страшному поступку. Музыкант же не мог перестать думать о том, что эта девушка так и не узнала, что он наблюдал за ней.