Огненные перья, ледяные иглы

Боевым маршем, словно бы подбадривая себя, Эви следовала за капитаном, который то и дело кивал мимо проходящим стражникам и просто гражданам. Те приветливо махали руками, взглядом скользили по семенящей за ледяным красавцем девчушке, но вопросов не задавали. Эви поёжилась; под прохладным ливнем находиться рядом с Кэйей было совсем холодно. Было ли это связано со светящимся кругляшом, висящим на портупее у его бедра, Эви не знала. Но именно его свечение выглядело холодным, можно даже сказать, ледяным. Хотя, насколько Эви знала, подобную характеристику свет ну никак не мог иметь. — Ты, я полагаю, тоже не знаешь, что такое Глаз Бога? — ухмыльнулся Кэйа, внезапно обернувшись. Эви, вспохватившись что её глаза находятся не на том уровне, на которым им следовало быть, торопливо кивнула. — Он всегда притягивает взгляд не знающих о нем людей. Как будто магией какой-то тянет, хах. Скажи мне, ты можешь управлять элементами? — Какими элементами? — не поняла Эви, хлопая ресницами, как последняя дурочка. Кейя с легким смешком пояснил. — Элементами стихий. Крио, Гидро, Пиро… — Я тебе что, аватар что ли? — буркнула Эви, обиженно сощурившись. — Дома не обладала ничем подобным. Тут — понятия не имею. Говорю же, проснулась — и сразу попыталась пройти в город, прыгнула в телегу, ещё и в дуло упёрлась, аж до сих пор плечо болит… Кэйа резко остановился, и Эви случайно в него врезалась, едва не потеряв равновесие. От прикосновения к нему её прошибло ознобом, как будто холод забрался под кожу и встопорщил даже самые мелкие волоски на коже. — О таком следует говорить в более…укромном месте, — медленно проговорил Кэйа на едва уловимом уровне слышимости, чтобы только стоящая за его спиной Эви слышала. В этот миг его лицо выглядело крайне серьезным, и Эви отчего-то показалось, что оно бывает таким крайне редко. Например, когда случается беда. И это явно не к добру. И вообще ей, Эви, такое выражение нужно видеть как можно реже. Впрочем, спустя мгновение на лице Кэйи снова сияла безмятежная улыбка, и он, галантно взяв девушку под руку, поспешил к каменным ступенькам. Судя по всему, Ордо Фавониус располагался как раз в той части города, которую Эви решила отложить на потом. От его прикосновения Эви на пару секунд обалдела, а потом покраснела, как помидорина перезревшая. Впрочем, через мгновение в её голове во всю играла заедающая мелодия «не было-не было-полового опыта», и она возблагодарила местные божества за то, что могла списать свою дрожь на холод, а не на едва сдерживаемую истерику. Дождь усиливался. По скользким ступенькам они почти что взлетели: Эви приходилось перепрыгивать через одну, а Кэйа, казалось, этого даже не заметил. Они свернули налево и направились к каменному зданию, похожему на небольшой замок. — Это Ордо Фавониус? — спросила Эви. Кэйя кивнул. — Красивое… — Я покажу тебе всё здание попозже, если хочешь. Но сейчас, извини, нам надо решить одну проблему, а ты, возможно, являешься к этому решению ключом. «Я опять во что-то вляпалась!» — панически завизжала Эви, так что этот визг отразился от стенок черепа. Да уж, казалось бы, только из одной нервотрепки вылезла, так в другую забралась. И что теперь с ней будет? Допросы? Кандалы и пытки? Хотя они уже выглядели как-то не к месту, поскольку Кэйа казался крайне дружелюбным. Не отдаст же он её в темницу без суда и следствия? Солдаты на входе отдали честь капитану, повторив тот странный жест руками, и открыли двери. Кэйа кивнул в ответ и прошел внутрь, быстренько втащив Эви внутрь. Холл Ордо Фавониус был светлым и теплым: Эви увидела балкончики второго этажа, несколько дверей по бокам и парочку стражников. Это даже её разочаровало. Разве подобные организации не должны быть чем-то более пафосным? Как оказалось, нет. Кабинет действующего магистра оказался тут же на первом этаже, от чего Эви впала в глубочайший шок. Обычно места обитания всяких шишек располагаются чуть ли не в лабиринте, а тут заходи кто хочешь — стража вряд ли исполняет больше функций, чем декорация в детском утреннике. — Джинн! — Кэйа открыл кабинет (хоть бы постучался для приличия, ну!) и кивнул Эви, мол, проходи внутрь. — Я привел её. Могу ошибаться, но, кажется, она знает что-то о заговоре Фатуи. «Кого, блять?» — подумала Эви, замирая от неожиданности. Вот так и доверяй мужчинам — привели её к госпоже начальнице, мокрую, нечёсаную, в пижаме, — разве так можно? Стоит, позорище, от холода трясется и двух слов связать не может — вот такой «язык»! Джинн, сидевшая за столом, подняла голову. С виду она казалась очень уставшей, будто бы осунувшейся: глаза впали и склеры были в красную сеточку. На секунду Эви подумала, что действующий магистр сейчас примерно в том же состоянии, что и она сама, и прониклась сочувствием. От Джинн как будто дул лёгкий призрачный ветерок, и в кабинете пахло совсем как на входе в город — травой и одуванчиками. А ещё старыми книгами и кофе. «По крайней мере тут есть кофе! — обрадовалась Эви. — Уже хорошо!» — Спасибо, Кэйа, — устало ответила Джинн, подперев голову рукой. — Сейчас, одну минутку, я… — Ты опять сутки не спала, да? — голос за спиной заставил Эви вздрогнуть, а сердце — сделать кульбит. Она оглянулась и чуть не уронила на пол челюсть. — Ого, а это что за милашка здесь? Бедняжка, ты вся промокла! Кэйа, о чем ты только думал? Обладательницей голоса была весьма экстравагантная леди в фиолетовой шляпе и умопомрачительных чулках, которую так и хотелось назвать мамочкой. У неё были хитрые зелёные глаза, которые смотрели на Эви с нескрываемым любопытством, и русые волосы, заплетенные в свободный хвост. В руках она держала чашку ароматного кофе, от запаха которого у Эви тут же слюни потекли. — Ох, прошу прощения, — рыцарь шутливо поклонился. — Я торопился привести её к действующему магистру. — Ситуация сейчас не такая критическая, как с Ужасом Бури, — укоризненно покачала головой девушка в шляпе. — Мог бы и одолжить девочке плащ. — Лиза, — прервала их спор Джинн. — Ты что-то хотела? — Я принесла тебе кофе, но впору нести подушку с одеялом. — Лиза обошла Эви, которая почувствовала, как статика в воздухе резко подскочила, и поставила чашку на стол. — Когда ты последний раз спала? — Поговорим об этом позже, — отмахнулась Джинн и прилипла к чашке. — Спасибо за кофе. Кэйа, ты говорил что-то о Фатуи? — Да, — рыцарь кивнул и подтолкнул Эви рукой в спину. — Я нашел человека, знающего что-то про ввоз оружия в Мондштад. Огнестрельного оружия. Джинн резко дёрнулась и встала на ноги. Она буквально валилась от усталости, но парой вздохов взяла себя в руки и в следующий миг выглядела серьезнее некуда. — Это правда? — спросила она. Эви мелко задрожала и сжала ладони в кулак, впиваясь ногтями в мясо. — Как тебя зовут? — Э-эви, — пропищала девушка и закусила губы. Судя по всему, Джинн и компания с Фатуи были в контрах. А она, Эви, под подозрением чуть ли не враг народа, на данный момент. И церемониться с нею никто не будет. Возможное спасение в лице безмятежной Лизы, облокотившейся на деревянный столбик у ступеньки, отпадало. — Как я поняла, ты не из Мондштадта. Откуда ты приехала? И как ты узнала об оружии Фатуи? Эви судорожно вдохнула. Во-первых, ей было холодно. Во-вторых, ей было страшно. Сначала день мотайся на улице в пижаме босиком, потом бегай под дождем в компании человека, от которого сквозит холодом, и это всё на голодный желудок. Мокрый, холодный, голодный, ещё и на допрос повели. — Я не из Мондштадта. Я не думаю, что я вообще из этого мира. Я очнулась сегодня утром у ворот города. Что было до этого — помню смутно. В общих чертах. А про оружие я узнала, потому что в город попала в телеге с вязанкам дров и овощей — меня ваш охранник не пустил, потому что документов у меня нет. Лежу среди морковки и лука, чувствую, что-то в плечо тыкается железное, смотрю, а там дуло! И на нем метка такая… ну, как бабочка! И на крыльях у неё кружочки такие… вот. — Да, судя по описанию, это действительно эмблема Фатуи, — кивнула Лиза. Видимо, голос предательски дрогнул, потому что она обернулась к действующему магистру. — Джинн, думаю, этого вполне достаточно. — Да, — вздохнула магистр. — Прошу прощения за такой негостеприимный прием. Мондштадт приветствует тебя, незнакомая, но уважаемая путешественница. Меня зовут Джинн, я исполняю обязанности магистра, пока господин Варка в отъезде. Это, — она указала на машущую ручкой Лизу, — Лиза, наш библиотекарь. Кэйа, думаю, тебе уже представился. Уже довольно поздно, поэтому я распоряжусь, чтобы в общежитии тебе выделили кровать и принесли горячий ужин. Пока не уладим ситуацию с Фатуи, тебе лучше остаться здесь — в целях твоей же безопасности. — Ну хоть не в застенки, — неловко пошутила Эви, но тут же заткнулась, уставившись в пол. — Извините. — Кэйа, проводи её, пожалуйста. И позови Ноэлль. Рыцарь кивнул. Заметив, что Эви совсем поникла, он приобнял её за плечи и вывел из кабинета. — Извини, мы все на взводе, — поистине актёрское обаяние топило любой лед. Стоило Эви бросить взгляд на улыбающегося кавалера, как ей самой захотелось улыбнуться. — Не так давно у нас были довольно серьезные проблемы с Ужасом Бури, это дракон, который напал на город, а теперь Фатуи снова лезут в независимость Монда. Джинн очень добрая, даже слишком, я бы сказал, но она работает сутками и очень устает. — Да я заметила, — вздохнула Эви, вспоминая, какой несчастной выглядела магистр. — Хоть бы она действительно отдохнула этой ночью, как Лиза посоветовала. — Не беспокойся за неё, Джинн знает, что делает. Лучше подумай о себе. Постарайся вспомнить, что с тобой было до того, как ты проснулась у ворот Монда. Эви умолкла. Что было? Унылая и серая жизнь, однозначно. Бесконечные упрёки, ссоры, абсолютное непонимание, что делать со своей жизнью. Даже и вспоминать страшно. А вдруг её появление здесь — это шанс начать новую жизнь? С чистого листа, без людей, которые довели её до такого уныния? Или это она сама довела себя? Стало очень страшно. Ведь как бы то ни было, а ты всегда берешь с собой себя. Её проблемы и комплексы никуда не делись. И если дома хотя бы не надо было беспокоиться насчет жилья и денег, то тут полная неизвестность. Что ж, по крайней мере, сегодня она переночует в штабе Ордо Фавониус, а не на крыше, уже хорошо. Они преодолели парочку лестниц, зашли в башню, поднялись по ещё одной лестнице, на этот раз — винтовой, и вышли в небольшой круглый этаж с пятью дверьми. — Хм, кажется, где-то здесь есть свободная комната, — почесал затылок Кэйа. — Это женское общежитие, так что не берусь утверждать. Ноэлль должна вот-вот подойти, она тебя проинструктирует. — Она тоже рыцарь? — спросила Эви, пытаясь вытащить себя из состояния «я унылое говно, как меня всё заебло». Кэйа покачал головой. — Нет, но очень стремится им стать. Ноэлль — горничная Ордо Фавониус, очень старательная и целеустремленная девушка. Мне кажется, вы подружитесь. — Господин Кэйа! — с пролета ниже донесся приятный голосок. Через пару мгновений рядом с ними оказалась девушка, одетая в какую-то смесь формы горничной и доспеха. У неё были короткие светлые волосы, на голове сидел чепчик, украшенный розами, а светло-зелёные глаза выглядели очень добрыми. — Простите, что задержалась! Готова к выполнению любых поручений! Что вам нужно? Повязка? Чай? Что угодно — я всё сделаю! «Вот это рвение, — подумала Эви, переводя взгляд с невозмутимого Кэйи на горничную-энерджайзер, — мне даже стыдно как-то и страшно». От Ноэлль шла аура надежности и защиты. Эви казалось, что она поняла настоящий смысл выражения «как за каменной стеной», стоя рядом с ней. — Устрой эту девушку в общежитии, пожалуйста, — вежливо попросил капитан. — Предположительно на одну ночь. Я не знаю, свободны ли у нас кровати или комнаты, разберись с этим, и принеси горячий ужин. — И одежду сухую, если можно, — Эви робко улыбнулась, демонстрируя вымокший край пижамы. Кэйа обернулся, увидел, что за ними оставался мокрый след, и ударил себя ладонью по лбу. — Одежду в первую очередь, а то ещё простынет, — махнул рукой капитан. Ноэлль торопливо закивала, что-то пролепетала с такой скоростью, что Эви половину не разобрала, а Кэйа уже спускался вниз. Напоследок он словно почувствовал Эвин взгляд, поднял голову и тепло улыбнулся, приложив два пальца к виску. — Пока, снежинка, — усмехнулся он и салютовал. — Зайду за тобой завтра. — Это ты кого снежинкой назвал?! — вспыхнула Эви, заметно краснея. — Прозвища мне тут уже давать вздумал?! Смешок с пролетов ниже подтвердил: да, вздумал. Эви хотелось крикнуть, что он хам и вообще грубиян, но она сдержалась. В конце концов, не стоит выебываться на мышку в норке у мышки. — Позвольте представиться, — Ноэлль сделала церемонный реверанс, — меня зовут Ноэлль, я горничная Ордо Фавониус. — Приятно познакомиться, — простодушно ответила Эви. — Меня зовут Эви. Может, будем на ты? Мы, вроде, примерно одного возраста, да и статус у меня здесь вряд ли барский, чтобы выкать. — Оу, хорошо, — послушно согласилась Ноэлль. — Займемся тогда сначала твоей одеждой. Хм. У меня, к сожалению, есть доступ только к шкафам горничным, так что я вряд ли найду хорошее выходное платье… — Мне и самое повседневное и обычное подойдет, — горячо заверила Эви. — Лишь бы оно было сухое и более или менее сидело. Я здесь вряд ли надолго, так что мне буквально на переночевать. А там глядишь и моя пижама высохнет. Хотя это, конечно, так себе наряд… — Тогда я могу одолжить тебе что-нибудь из своего, — задумалась горничная. — А когда разрешится вопрос с твоим пребыванием в Мондштадте… Впрочем, об этом потом. А сейчас — прошу за мной! Они зашли в одну из дверей и очутились в довольно маленькой комнате. Здесь было окно, всю стену слева заставляли шкафы, а стену справа — кровати. Ноэлль прошмыгнула к одному из шкафчиков, отперла его и, упершись подбородком в сжатый кулачок, задумчиво изучила содержимое. — А, вот же оно! — она вытащила из стопки аккуратно сложенных вещей чёрно-белое платье. — Это униформа горничной, конечно, но, думаю, на первое время. — Пойдет, правда, — Эви очень надеялась, что её жест не выглядел как выхватывание из рук, но желание поскорее переодеться в сухое и чистое было как никогда сильно. — Теперь комната? — Да, — кивнула Ноэлль. — Ты переоденься пока, а я проверю, есть ли у нас свободные кровати. Горничная деликатно выскользнула за дверь, а Эви, вдохнув полной грудью и расправив платье, со скоростью пули принялась избавляться от мокрых штанов и футболки. Белье почти не пострадало, да и шляться без трусов по незнакомому месту было как-то некомфортно, поэтому, быстро натянув форму, Эви расправила невидимые складки и выдохнула. Как же хорошо в чистой и сухой одежде. Вот они, радости жизни. Хотя в груди жмет, ну, с ней всегда проблемы были, ничего удивительного. Решив, что имеет смысл подождать Ноэлль в коридоре, Эви, сложила свою мокрую одежонку, подхватила поудобнее и вышла за дверь. Вокруг было тихо. Ордо Фавониус ещё не спал, и Эви прислушивалась к скрипу ступенек и едва слышному шипению свечей на верхних ярусах. Ей вдруг стало неуютно, ноги ужасно замёрзли, ведь тапок ей никто не выделил, да и вообще захотелось заплакать и упасть в бесконечное саможаление. Она прижала кулак к груди, пытаясь унять дрожь в теле, и дышала на счёт, пока не вернулась Ноэлль. — Ты в порядке? Выглядишь бледной, — горничная заботливо потрогала ей лоб. — Температуры нет, если быстро поешь и ляжешь, то не заболеешь. — Я в порядке, — нарочито бодро ответила Эви. — Просто навалилось много. День был… тяжелый. — Он почти закончился, — тепло улыбнулась Ноэлль. — Заходи сюда. Эмбер и Эола скоро вернутся со своих заданий — они твои соседки, так что не пугайся. Я сейчас принесу чай и ужин, можешь занять вот эту кровать. Они зашли в комнату. Здесь было два окна и пять кроватей, расставленных кругом. Странное дизайнерское решение, но Эви слишком устала, чтобы о нем думать. Даже неловкость от того, что ей скорее всего, стоит дождаться соседок и объясниться, отступала. Представится утром, не станут же они будить уснувшего человека, правильно? Ноэлль быстро принесла обещанный чай и ужин. Эви постаралась не шокировать горничную как жителей Монда и ела намного спокойнее, хотя желудок едва ли не ссохся изнутри от голода. — Спасибо тебе, — допивая сладкий чай, поблагодарила Ноэлль Эви. — Правда спасибо. Я надеюсь, я смогу тебе отплатить тем же добром. — О, не стоит, — Ноэлль слегка покраснела, но не перестала улыбаться. — Я выполняю свою работу. Если тебе ещё что-то понадобится — не стесняйся попросить, я всегда тебе помогу. — А ты можешь рассказать про Эолу и Эмбер? Они вообще не будут против, что я тут? — Ну, насчет Эолы не знаю, она… специфичная, а Эмбер будет рада новому лицу. Скорее всего, она всё тебе покажет и расскажет, и вы подружитесь. Эви обнаружила, что умяла ужин, и помогла Ноэлль составить грязные тарелки на поднос. Затем горничная, пожелав спокойной ночи, удалилась, а Эви растянулась на постели, завернулась в одеяло — тяжелое и теплое, и провалилась в сон, даже не успев подумать о прошедшем дне. В конце концов, физическая усталость — лучшее лекарство от бессонницы.