Лилит

Мими вернулась вчера поздно. Лилит слышала короткий вздох, когда она остановила взгляд на ней и не стала будить, хотя явно хотела ей что-то сказать. Наверное, извиниться? Шатенке это не интересно. Попытка наладить контакт не увенчалась успехом, и ей абсолютно плевать, ведь её главная цель гораздо выше всего этого. Проснувшись раньше, Лилит тихо собралась и вышла, чтобы лишний раз не тратить своё время на бессмысленное выяснение отношений, и направилась в библиотеку задолго до начала занятий. Сегодня начиналась учёба, но за этот день, который девушка провела на Небесах, ей уже порядком поднадоело то, что все так озабочены её появлением. Да, для небожителей Лилит — нечто неизведанное и необычное, но нельзя зацикливаться на одном человеке, они ведь высшие существа, и у них явно есть дела поважнее, чем земная девушка, пытающаяся понять, как устроен их мир. Её тянули к библиотеке не только логические умозаключения, но ещё и нечто неизведанное, неощущаемое, ведущее за собой невидимой нитью. Среди полок с книгами можно было найти как учебные материалы, так и художественную литературу — книги, интересные для чтения в свободное время, позволяющие отвлечься от суеты и развлечься среди фантастического сюжета. Помимо этого, в некоторых заведениях можно было найти древности, старые-старые писания небесных философов и учёных того времени, то, что можно было назвать общественным достоянием, хранящим в себе ответы на многие вопросы, которое почему-то было в открытом доступе, несмотря на то, что существуют запрещённые отделы, охраняемые от взора любопытных студентов. Правду знать положено далеко не всем. Коридоры были пусты. Наверное, все ещё спали, но зачем? Небожители не нуждаются в потребностях, сон, душ и еда — это простое хобби для ленивых, но не могли же все сразу стать таковыми? Не могли просто так перенять земные привычки, так? Или Лилит ошибалась в своих суждениях? «Странно, что нигде нет охраны. Что это? Магия? Двери заколдованы волшебными заговорами, и как только кто-то попытается проникнуть в чей-то кабинет, то преподавателю сразу придёт весточка о том, что появились нарушители? Или в небесном царстве есть камеры? Как здесь вообще всё устроено?» Лилит задавалась этими вопросами, ведь её сегодняшней целью была в первую очередь запретная часть библиотеки. Она не понимала, что именно ей нужно было найти, но какая-то внутренняя уверенность вела её прямо туда, и девушка знала, что найдёт это что-то именно среди запрещённых книг. Плавной походкой шатенка тихо шла по этажу, стараясь не цокать каблуками. Осматриваясь на наличие студентов или, ещё хуже — учителей, девушка искала ту самую дверь. Она осталась всё там же, где и была в прошлый раз — в конце коридора и дверь её была вновь не заперта. Стеллаж за стеллажом: история, крылоборство, теоретические знания, книги «Как научиться распределять энергию» и «Как летать быстрее всех». Интересно, но всё не то. И ситуация какая-то неправильная. В прошлый раз, когда она забрела сюда случайно, она наткнулась на запретную часть сразу, как только вошла, а сейчас она несколько раз прошлась от входной двери до последней стены, и ничего, пусто. Тогда здесь находился Люцифер, может, он открыл доступ к запрещённым книгам? «Как там сказала Мими? Он сын Сатаны? Ну да, точно. Я всё же была права: местный мачо, имеющий авторитет. Может, кто-то ещё может нарушить правило и дать мне доступ? Люцифер отпадает сразу. Его заносчивость не смогу долго терпеть. Надо начинать с простого. Мими? Нет, вряд ли. Не думаю, что она интересуется подобным. Хм, тогда Ади? Демон явно не так прост, как кажется, так, может, спросить у него?» Лилит чувствовала, что то, что ей нужно, находится прямо на полке перед ней, но это место пустовало, проведя рукой чувствовался лишь воздух, и не было никаких подсказок. «Ах да, это же другой мир. Здесь всем управляет магия. Так…», — девушка увлечённо проводила рукой по поверхности и, закрыв глаза, представила перед собой образ, который и привёл её сюда. Старая, древняя книга в твёрдом переплёте с выпуклой эмблемой лица, разделённого на ангельскую и дьявольскую сущность. Как только её образ показался Лилит реальным, шатенка увидела книгу на том самом месте, где только что была пустота. Она завораживала, притягивала к себе. Магический шёпот медленно набирал скорость и до девушки донеслось: «Маль-Бон-Те» Дотронувшись до книги, руку Лилит обожгло пламенем. — Эй, привет, — парень со взъерошенными тёмными волосами показался в проходе. — Что делаешь? — Я… — шатенка взглянула перед собой, но книги там не оказалось. — Я хотела взять учебники, подготовиться к учебному дню. — О, не переживай, в этом нет необходимости. Я Энди, — он мило улыбнулся и, достав руку из карманов штанов, поцеловал руку Лилит, на которой не было и следа от ожога. — Лилит… — Да, знаю, — Энди вновь улыбнулся. — Я очень вовремя тебя нашёл. В общем дворе собрались все наши, сверху узнали, что Ости и её компания нагрубила тебе, и вот, как было указано Шепфой, их ждёт наказание. — Наказание? — недоумевала Лилит. — Это было неприятно, но это всего-навсего обиженная жизнью девушка, я не просила никакого наказания для неё. — Таковы правила. Ты Непризнанная, а многие Демоны не принимают таких, как ты, даже если никогда подобных и не видели. Родители старой закалки, понимаешь… «Как не кстати. Но из этой ситуации можно извлечь выгоду». — Ну, что ж. Надо — значит надо. А ты почему не во дворе? — спросила Лилит прямо. — Э-э… Я… Ладно, признаюсь. Я искал тебя. Стучал в комнату — там никого уже не было, и я пошёл дальше, а тут дверь в библиотеку открыта. — А разве это необычно? — Открытая библиотека? Ну, не то, чтобы… Я тебе потом объясню, — Ангел скромно оглядывался по сторонам. — Пойдём? После наказания нас всех ждёт обыкновенное обучение. — Да. Пойдём. Спускаясь ниже по лестнице, Лилит не отпускала мысль о том, что обязательно должна узнать, что написано в той загадочной книге. И этот голос… «Мальбонте». Что это означает? Собравшиеся студенты шумели, их было слышно даже из аллеи, подводящей к двору. Неожиданный низкий голос прервал их разговоры. — Итак. Мы собрались этим утром для того, чтобы вынести компании Демонов наказание, предписанное Шепфа. Вы обвиняетесь в неуважительном отношении к Непризнанной и приговорены к потере пары перьев из ваших крыльев. Прошу, начинай. — Это Геральд, Демон, наш учитель. Пойдём скорее, ты должна присутствовать. — Ой, шнурок развязался. Иди, я быстро. Догоню тебя. Опустившись на корточки и якобы поправляя обувь, Лилит спряталась за одной из колонн. Наказание уже началось и пара Демонов тихо всхлипывала, когда их перья безжалостно выдирали. «Весьма неплохая месть», — думала про себя девушка, улыбаясь. «Ра-аз, ещё крыло. Что ж, достаточно. Мой выход». Выйдя на газон, шатенка прошла дальше, ближе к месту действия, пока студенты понимающе смотрели на неё. Все знали правила и знали, чего стоит их нарушение. Терять крылья — это словно лишаться ногтей на живую, без анестезии — жутко больно. Лишь пара Демонов одарила Лилит злостным взглядом, но та сделала вид, будто не обратила внимания. — Стойте, — девушка выбежала в центр, обращаясь к «судьям». — Пожалуйста, Геральд, остановите наказание, — студенты стали перешёптываться между собой. — Я знаю, что так положено, но это просто недоразумение, эти Демоны ничего плохого мне не сказали. Учитель, скрестив руки, обернулся на голос Непризнанной. — Лилит. Я приветствую тебя в школе, и понимаю, что тебе ещё ничего не известно, но настоятельно рекомендую не вмешиваться в порядок. — Я просто хотела бы, чтобы мой первый учебный день начинался не так. Никто не должен страдать, а они уже испытали боль наказания. Простых извинений мне было бы достаточно, — Лилит говорила уверенно, но напрягла брови, делая грустный вид, якобы моля о том, чтобы к ней прислушались. — Что ж. Возможно, ты права. Остановись, — мужчина обратился к другому. Выдернутые перья лежали на траве, окровавленные у основания. — Вы слышали, что нужно делать. Извинитесь. И благодарите Непризнанную за снисходительность к вам. Остальные, — грубо и резко вскрикнул Геральд, — По кабинетам. Студенты расходились, а пара Демонов дрожащими руками помогала себе встать с колен. Лилит подошла к Ости. — Что нужно сказать? — Геральд проконтролировал окончание наказания. — Прости, — дрожащим голосом сказала одна из дьяволиц. Остальные повторили за ней. Все, кроме Ости. — Геральд, но… — Ты хочешь, чтобы тебе выдернули крылья полностью?! — Нет. — Тогда делай, что велено, и оставим это. — И-извини, — еле слышно ответила девушка. — Наконец-то. Вы тоже свободны, — Геральд махнул рукой и отправился в здание. — Это я, пожалуй, оставлю себе, — Лилит мстительно ухмыльнулась, глядя в глаза дьяволицы, поднимая с травы её крыло и, не убирая улыбки, удалилась в школу. Рождённые провожали девушку восхищёнными взглядами. Непризнанная оказалась далеко не скромной и тихой, появившись в неизвестном ранее мире, так ещё и Геральд — всегда стойко настаивающий на своём, прислушался к ней. — Такая глубокая душа у неё… — девушка с белыми крыльями шептала своей подруге. — Милосердие — это путь к спасению, Шепфа нас храни… К Лилит подбежала Мими. — Лилит! — Здравствуй, — девушка кинула на неё быстрый взгляд. — Лилит, прости за вчерашнее… Всё получилось совсем не весело, но поверь, мы этого не хотели, это не… — Мими, — она остановилась и повернулась к брюнетке. — Всё в порядке. Скажи лучше, где наш кабинет? Радостная дьяволица широко улыбнулась и, взяв соседку под локоть, повела вглубь здания. Учёба далась Лилит легко. Было немного нудновато, но она старалась подчерпнуть всё возможное из лекций преподавателей и отдельно записывала интересующие её вопросы, чтобы изучить их более детально. Во время перерыва Мими рассказывала весёлые истории, хотя, скорее, всё, что она говорит — это весело из-за лёгкости её характера, вечной улыбки и широко распахнутых заинтересованных глаз. Лилит старалась подмечать детали: брюнетка была ей увлечена, зависела от её историй о земной жизни и определённо имела пару тайн. «Она действительно забавная, и я могу использовать её интерес ко мне. Только прошу тебя, Лилит, не нужно сближаться. В непредвиденной ситуации я всё равно выберу себя, а её тонкая чувствительная душа может легко расколоться», — думала девушка, с чуть заметной улыбкой наблюдая за яркой жестикуляцией новой приятельницы. Отведя глаза сторону, она столкнулась взглядом с Энди, который быстро принялся что-то записывать, как только заметил, что она смотрит на него. «Милый парень. Жаль, что увлечён мной». Впереди сидящие Ади и Сэми громко обсуждали свои отношения и смеялись. Ади жестикулировал так же размашисто, как и Мими, а Сэми делал короткие смешки и протирал пальцами переносицу, прикрыв глаза, выслушивая очередную безумную идею своего парня. Остальные Ангелы и Демоны вели себя непринуждённо, беседовали между собой и старались не обращать внимания на девушку. Лилит перевела взгляд на заднюю парту, где сидел Люцифер в компании так называемых друзей. Встретившись взглядом с ним, он не отвёл глаза, а нагло продолжал пялиться. Впрочем, как и она. «Чем могу помочь, Непризнанная?» — прозвучал его голос в её голове. Удивившись, Лилит не поверила, что услышала это, но, вновь взглянув на него, поняла, что фраза была услышала в реальности. Чуть нахмурив брови, она попыталась произнести в мыслях ответ. «Что… Как ты это сделал? Ты что, мысли мои читаешь?!» «Пытался. Но у тебя стоит блок. Поделишься тем, как его поставила?» «Блок? Не понимаю, о чём ты. Убирайся из моей головы». «Детка, это простая телепатия. Только ей, почему-то, мало, кто пользуется. Не справляются с нагрузкой. Научить?» Лилит ухмыльнулась. «Нет уж, не стоит. Но спасибо за наводку, у меня появилась ещё одна цель». «Стоит, стоит. Ещё как стоит…» Мысленный диалог прервал скрип двери. Миниатюрная женщина-Ангел с действительно ангельской внешностью, тепло и тихо поприветствовала студентов. — Добрый день, дети. Напомню для тех, кто не знает, а для тех, кто знает — повторю. Меня зовут Мисселина, и я буду учить вас поддержанию баланса на Небесах. Лилит вскользь посмотрела на Ости, понурившуюся над партой, подарила Люциферу надменный взгляд и принялась слушать преподавателя. — Как вы знаете, основой нашей жизни является баланс. Середина, соединяющая все виды: людей, Ангелов и Демонов. Фундамент баланса — это нейтральные отношения между всеми нами, как я уже сказала, середина, не колеблющая весы ни в какую из сторон. Наша история, к огромному сожалению, содержит в себе смутный период войны, когда Демоны перевесили чашу весов и нарушили запреты, данные нам Шепфой. Тогда весь мир погряз в крови и несправедливости, он почти был разрушен, и тогда было принято решение о создании этой школы — месте, где все наши дети будут равны между собой и где будут учиться тому, как толковать жизнь. — Мисселина, но жизнью людей руководим мы, они не равные нам, — один из Демонов покосился в сторону Лилит. — Увы, но людей в нашей совместной цепочке становится всё меньше. Сложно сказать, с чем это связано, но объясняю одно, — её мягкий голос стал строже. — Люди значат не меньше нас. А если ты, Донни, грубо намекаешь о нашей новой ученице, то не забудь об обряде отречения, — Мисселина только сейчас посмотрела на девушку, взгляд её был тёплым. — Лилит, дорогая. Я рада видеть тебя в наших рядах. Поскольку твоя душа не имеет цвета, для принятия стороны в конце обучения, тебе надо от неё отказаться. Не в прямом смысле от души, а от человеческой её части, воспоминаний. Это решение может даться не так легко, я понимаю, но с этим нужно не затягивать… — Я готова сейчас, Мисселина. Кивнув про себя, женщина продолжила. — Что ж, это хорошо. Тогда прошу за мной. Всем остальным даны задания. Выполняйте. — Ты молодец, — прошептала Мими. Мисселина пропустила девушку вперёд и закрыла за собой дверь. — Ты очень смелая, Лилит, — женщина коснулась её руки, принося спокойствие. — Это необходимая процедура, будет совсем не больно. — Спасибо. Я уверена в своём решении. — Что ж, тогда начнём, — они вышли к обрыву парящего в небе острова. Геральд и ещё несколько незнакомых Ангелов и Демонов из вышестоящих ступеней вышли из леса. — Тебе предстоит прыгнуть в пропасть, — Геральд был прямолинеен. — А? — Лилит сперва не поняла. — Разве это не грозит мне смертью? Мисселина улыбнулась. — В тебе всё ещё так заметна частичка земной жизни. Не переживай, милая. Смерть тебя не коснётся. Это этап очищения и забвения, в котором ты попрощаешься с прошлым. Оглянувшись на всех присутствующих и заметив в их глазах долю неуверенности в ней, не особо скрываемую ими, Лилит обернулась и подошла к краю пропасти. «Впереди — лучшая жизнь. Все они поймут, кто перед ними. Я должна доказать самой себе, что я смогу и достойна этого места на Небесах, потому что я особенная». — Если ты не готова, и мы зря здесь собрались, то… — один из высших Демонов с ухмылкой обращался к коллегам. Лилит посмотрела на него через плечо равнодушным взглядом и как только увидела, что тот стушевался, в ту же секунду сделала шаг назад, падая вниз спиной. Обрывки воспоминаний, голоса, смех, запахи. Наблюдая со стороны, перед глазами проносится всё детство, она видит, как родители были рады её появлению, многочисленные улыбки на их лицах, поддержку в моменты падения с велосипеда, самые лучшие дни рождения, свечи и вкусный торт. Имбирное печенье бабушки, что та пекла ей каждый раз, как только Лилит привозили к ней в гости, её интересные сказки, которые та рассказывала перед сном, то, как она гладила её по голове и пела колыбельную. Лилит видит своих друзей, вспоминает хорошие моменты, вспоминает предательство. Будучи неразговорчивым ребёнком, она казалась остальным слишком зажатой для их «шумной компании» и неоднократно подвергалась издёвкам. Она видит, как детская беззаботность исчезает из её глаз, как в них появляется не свойственная возрасту серьёзность. Как она шаг за шагом становится всё холоднее и расчётливее, как осознаёт, что такое жизнь и как учится выживать в жестоком мире. Смерть родственников, авария, её смерть. Лилит летит вниз, облака заканчиваются, и она видит перед собой Землю с высоты птичьего полёта, хотя нет, на такой высоте летают только мощные самолёты, а она всё падает. Воспоминаний становится всё меньше и с каждым вздохом она отбрасывает от себя части обременительного прошлого. Зажмурив глаза и распрощавшись с последним воспоминанием, за её спиной раскрываются крылья, и она неумело двигает ими, пытаясь остановить падение и удержать себя на одном месте. Ветер бьёт в лицо, спина от тяжести и не совсем верных движений болит, но Лилит медленно поднимается обратно и, добравшись до обрыва, поправляет крылья. Не глядя ни на кого из присутствующих, она выпрямляется, поднимает подбородок и уверенно идёт в школу. Крылья за её спиной приобретают едва заметный чёрный оттенок.