Полёт стрелы

Я надела простое платье и натянула теплые колготки, а сверху укуталась в теплую куртку, выбежав во двор. Я гуляла по улицам, наблюдая, как люди празднуют этот день, украшая свои дома и устраивая различные ярмарки. Я вышла на главную площадь, где были танцы. Дети кружились в центре, бегая друг за другом. Я присоединилась к ним, отбивая сапогами ритм музыки и позволяя другим взрослым потанцевать с нами. Мы веселились, кружась по всей площади, и не задумывались о том, что нас ждёт в будущем. Каждый смех отдавался в моей голове, а тело запоминало каждое движение. Мы отбивали ритм хлопками замерзших рук в перчатках, а дети сновали возле наших ног, не задумываясь о мелодии. Я оставила людей, подскочив к одной из лавок, в которой купила прекрасное украшение на шею, которое тут же надела. Оно было в форме сердца, но, когда раскрываешь его, внутри таилась форма планеты, показывая, что в любом сердце есть целый космос. Все торговцы выкрикивали о своих продуктах, зазывая нас к себе, но время уже было позднее, и мне было необходимо идти в замок, где я снова стану жестокой валькирией, которой совсем не до веселья. ... Я стояла возле зеркала, оглядывая наряд, который выбрала для торжества. Праздник зимы - день, когда ночь окутывает нас на самое длительное время. Мой наряд был светлым серо-голубого цвета. Плотная часть платья закрывала полностью грудь и доходила до верха бедер, плечи и руки были прикрыты легкой, прозрачной тканью, как и ноги. Также внизу присутствовала юбка чуть более пышная, чем основная часть платья, она была похожа на шлейф, но всё же отличалась от него. Все платье было усеяно мелкими белыми камнями и узорами, которые делали его ещё более утонченным. Разглядывая себя, я не могла поверить, что это и правда я. Я привыкла видеть себя с разбитыми губами, порезами на руках и в удобной, но не слишком привлекательной одежде, а теперь я была похожа на девушку, которая сгодилась бы даже в королевы. Ещё и крылья телесного цвета прекрасно дополняли это платье. Я была словно нежная девушка, и если бы не знала, что могу убить даже без оружия человека, то поверила бы в этот образ. - Ого! - Томас остановился в дверях, наблюдая за моими приготовлениями. - Ты выглядишь... Он не мог подобрать слов, а я впервые засмущалась, смотря на удивленное лицо парня. Он видел меня в платьях, в ночных одеждах, в рваной и грязной тренировочной форме, но в таком неземном платье я появлялась перед ним впервые. - Ты шикарна, - я улыбнулась, поправляя прическу, которую мне заплели служанки пару минут назад. - Готова пойти на бал? Я пожала плечами, пытаясь разглядеть в отражении девушку, которая была мне ближе, чем этот наивный и милый образ. - Где же твои кинжалы и мечи? - я приподняла подол платья, показав ему один из ножей, а потом повернулась обратно спиной, указав на заколки в прическе. - Можешь хоть раз пойти безоружной? - Ты же знаешь, что нет. Я и от этого платья отказалась бы, если бы не обязательства перед королевой, которая попросила меня об этом, - он покачал головой. - Можешь говорить это кому-угодно, но я вижу, что тебе нравится, - он подошёл ко мне. - Ты элегантна, утончена и нежна. - Я была такой до того, как в моей жизни всё перевернулось вверх дном, - в моих глазах появилась грусть, но Томас приподнял моё лицо за подбородок. - Джесс, если бы я не знал тебя, я бы поверил в этот облик. Но даже если ты переоденешься в обычную форму, то останешься такой же идеальной и милой девушкой, которая просто может постоять за себя, - он всегда находил слова, которые помогали мне успокоиться и поверить в светлое будущее. - Мне нужно помочь Коллен с прической, присоединишься? - К прическе? Ни за что, - мы рассмеялись. - Но посмотреть на это - с радостью. Мы прошли по коридорам замка, и на моих щеках выступил румянец оттого, как на меня смотрели солдаты, которых я тренировала. Они рассматривали меня, буквально впиваясь взглядами в достаточно прозрачное платье, которое и правда шикарно смотрелось на мне. Я вошла в комнату, где Коллен уже надела платье и теперь ждала лишь меня, читая книгу. Она взглянула на нас, выронив произведение из рук, и раскрыла рот. Томас присел на кресло, а я продолжила стоять в проходе, пытаясь не казаться такой растерянной. - Он влюбится в тебя ещё миллион раз! - я улыбнулась. - А если нет, то он идиот. - Коллен! - она только что оскорбила его Величество в присутствии командира, который может хоть сейчас посадить в тюрьму на сутки эту болтливую девчонку. - Она права. В тебя не влюбится только слепой, - я покачала головой, подходя к девушке, прическу которой мне нужно было только немного поправить. - Это твой последний вечер, отдохни. - Как последний? - я ещё не сообщала Коллен, что с сегодняшнего дня я больше не работаю на Кристиана. - Ты не можешь так поступить, а как же я? - Мы что-нибудь придумаем, хорошо? - она сдержанно кивнула. - А сегодня нам всем нужно отдохнуть. Томас, ты будешь в качестве охраны? - Да, как и Мэйсон, Джон и прочие, но я буду внутри зала, поэтому увижу реакцию Кристиана, - я усмехнулась, зная, что вчера также воображала, как же отреагирует правитель на моё появление. - Я уже жду этого с нетерпением. - Осталось недолго, - я посмотрела на часы, понимая, что нам уже нужно идти. - Томас, введешь меня в зал? - Конечно, а зачем я ещё здесь сегодня? - я улыбнулась, пропуская Коллен вперед. Этот вечер станет поворотным в моей жизни. Я распрощаюсь с местом, которое на несколько месяцев стало мне домом, и с человеком, который подарил мне незабываемые мгновения. Жизнь уже не будет такой, как прежде. Будет лишь до... и после... ... Двери в зал растворились, и Коллен пробежала в них, чтобы не мешать нам идти. Я немного расправила крылья и улыбнулась, чувствуя волнения, которого ранее никогда не испытывала. Томас проводил меня до начала зала, а дальше я должна была сама дойти до королевской семьи и поклониться. Один шаг, звон каблуков по полу, и все обернулись на меня, застыв с бокалами в руках или же не окончив разговоры, которые до этого так бурно звучали. Они осматривали меня, как диковину, невиданную до этого. Я остановилась возле трона правителя, с правой стороны от которого были ещё два трона, на которых сидели королева и король, а слева трон брата, который отсутствовал. Я поклонилась, чувствуя, как все взоры обращены на меня. - Ваше Высочество, - я подняла на него взгляд, продолжая стоять в поклоне. Его лицо было именно таким, каким я его представляла. Удивление смешанное с обожанием, и всё это он даже не пытался скрыть. Я отошла, получив уже несколько приглашений потанцевать, и приняла руку одно из парней, с которым я не была знакома. Всё время, пока я кружилась по залу, чувствовала на себе пристальный взгляд правителя. Я не знала, как у него хватает сил выдерживать эти приличия, но понимала, что чрезмерное внимание к нашим разговорам или танцам от остальных никому не нужно. Его выдержка начала пропадать после того, как я рассмеялась в компании кавалеров, которые показались мне очень милыми, но характерами мы бы не сошлись. Кристиан медленно поднялся со своего места и спустился ко мне. Он изучал меня глазами, а я любовалась его черными крыльями, которые наконец-то вернулись к хозяину. - Потанцуй со мной, Джессика, - он протянул мне руку, которую я приняла. Я хотела бы сказать ему многое по поводу его взгляда, но это было неуместным при таком количестве народа. Мы встали на середину зала, а вокруг нас начали образовываться такие же пары, желающие потанцевать. Он положил одну руку мне на талию, пододвинув ближе к себе, а вторую отвел в сторону, продолжая держать меня за ладонь. Между нами не было места, даже чтобы сделать вздох, не то чтобы разговаривать, но мы начали беседу. - Ты... - он закрыл глаза, улыбнувшись, - выглядишь невероятно. - Спасибо. Твои крылья... - я ещё раз взглянула на его отличительную черту, которая делала его валькром. - Я влюбилась в них. - Только в них? - в его глазах появился азарт, и я улыбнулась. - Как тебе торжество? - Миленько, но я предпочитаю городской праздник, на котором недавно побывала. Там люди такие простые и нет этой роскоши. Я танцевала посреди площади с детьми, и никто не осуждал меня за отсутствие манер, - в его взгляде появилась грусть. - Прости, не хотела. - Скажи, у меня есть шанс? - я посмотрела ему в глаза, зная, что от этого ответа зависит наше последующее общение. - Да, есть, - на его лице появилась улыбка, в которую я влюбилась. Он закружил меня, взяв за одну руку, а потом снова прижал к себе, отчего многие зааплодировали. Мы приковали к себе всё внимание, которое только могли. - Уйдём отсюда? - А тебя не будут искать? - он улыбнулся, смотря на Катерину, которая кивнула нам. - Похоже, нет, - мы вышли из зала через дверь, возле которой стоял Томас, подмигнувший мне. - Полетаем? А то мне дали слишком мало времени до бала. - С радостью, - мы вышли на балкон, и я встала на ограждение, повернувшись спиной к пропасти. - Джесс, не будь безрассудной. - Крис, отключи голову. Почувствуй свободу, - я раскинула руки и упала вниз, перед самой землёй расправив крылья и взмахнув ими. Я поднялась до балкона, чувствуя, как счастлива и что платье не мешает летать. Кристиан присел на ограждение и тоже прыгнул вниз, воспарив через какое-то время до моей высоты. Не говоря ничего, мы взлетели вверх, туда, где нет этих людей, домов, двора, где есть только ветер, облака и ночное небо. Кристиан завис в воздухе и рассмеялся, отчего на моём лице появилась улыбка. Сейчас он не был правителем, которому нужно защищать свой двор, он превратился в просто парня, который скучал по высоте. - Я счастлив, - он закричал это на всю округу, и я рассмеялась. Мы летали по небу, наслаждаясь ветром, который растрепал мою прическу, который ласкал наши крылья, который позволял охладиться после тёплого замка. - Я замёрзла, давай возвращаться? - он кивнул, понимая, что и сам уже дрожит от низкой температуры. Мы спрыгнули на тот же самый балкон и забежали в тёплое помещение с улыбками на лицах. Он завел меня в одну из комнат, недалеко от главного зала, где прижал к стене и поцеловал. Его теплые губы согревали меня, и я прижималась к парню, зная, что этот момент не повторится. Он держал меня, боясь, что если отпустит, то я тут же испарюсь, убегу. Я обнимала его за шею, позволяя быть ещё ближе ко мне. Мы бы продолжили, нарушив все возможные правила, но наш слух пронзила сирена. Он хотел достать меч и рвануть в коридор, но я оказалась быстрее, приставив к его горлу клинок. - Джесс, что ты творишь? - в моих глазах появились слезы, потому что я совсем не хотела это делать. - Если ты двинешься, то я убью тебя. Отложи меч, - он откинул его, а с лица парня пропала вся влюбленность, заменившись на тихую ярость. - А теперь пройдём со мной. - Что происходит? - Лучше молчи, чтобы мне не пришлось совершать ещё большую ошибку, - солдаты перед нами распахнули двери, позволяя пройти в тронный зал. Они испуганно смотрели на Кристиана, к горлу которого был приставлен нож. Все присутствующие замерли, наблюдая за мной. - Если хоть кто-то тронется с места, то я убью вашего дорогого правителя. - Джесс, что ты творишь? - Томас хотел подойти к нам, но я прижала нож сильнее к горлу, из-за чего появилась небольшая ранка, из которой пошла тонкая струйка крови. Через несколько минут за моей спиной появились солдаты и ещё один человек, от вида которого все замерли, а в их глазах появился страх. - Подчинитесь мистеру Ретлиффу, и вас не тронут, - каждый начал опускаться на колено, показывая свою верность новому правителю. Я старалась не смотреть на Кристиана, в глазах которого я бы увидела отвращение к себе и лютую ненависть, а также миллион обещаний отомстить за этот обман. Майкл прошёл к своему законному месту, сделав знак своим солдатам схватить королевскую семью. Их поставили на колени напротив трона, а я встала возле Майкла, чувствуя на себе взгляды присутствующих. - Предательница, - Мэйсон попытался ранить меня мечом, но я увернулась, подставив ему подножку, и прижала ногой его горло. - Ты выбрал неправильную сторону, Мэйсон, - его имя я сказала с пренебрежением ухмыляясь. - Заприте членов бывшей королевской семьи в их комнатах, вы отправляйтесь по домам, а всем командирам подойти ко мне, - все исполнили его приказы. Все командиры, кроме Томас и Мэйсона, подчинились новому правителю, а остальных двух отправили в их комнаты, чтобы дать время на раздумья. - Теперь, дорогая Джессика, мы будем править этим двором, - он подошёл ко мне, приподняв лицо за подбородок, и улыбнулся. Его улыбка была опасная, и я была уверена, что ещё много несчастий она принесет нам, но сейчас позволила себе поддаться на его игру и улыбнуться. Я поклонилась черному магу, одному из самых могущественных среди королевский династий. - Конечно, мой правитель.