Повелитель.

*** Противостояние двух командиров Чужаки, а это были именно они, разошлись по сектору и начали его осмотр. Они пока не заметили вылетевший с базы корабль, в принципе, как и те их. Что же касается этого кораблика, то он явно держал курс на ретранслятор. Пока все тихо у меня было время подумать о своих дальнейших действиях. Прежний мой план совершить диверсию на базе и захватить ее теперь никуда не годился. Не хотелось из-за этого терять возможность снова чувствовать себя живым. Да и если честно, то туземцев жалко. Я что, монстр, что ли какой-то? Может, мной в последнее время и было совершено много ужасных вещей, но все ради выживания, а не по своей злобной натуре. Вот и сейчас, к сожалению, мне эта база нужна, а точнее ее обитатели и техника хоть и такая устаревшая. Иначе я бы туда даже лесть не стал. Нет у меня неприязни и претензий к этим кшарам. Вот только как их переманить на свою сторону? Хотя можно было их загнать в инкубаторы, но мне не нужны тупые исполнители или уроды наподобие троглодитов. А что если действовать более тонко? Те же самые наниты, судя по документации, могут обеспечить беспрекословное повиновение объекта, не превращая его в марионетку или же бездумного раба. А что, не плохая идея! Думаю, доставить нанитов на базу и заразить систему подачи еды будет не так уж и сложно. Вот только прежде чем это делать, надо провести парочку экспериментов, а то мало ли... Меня отвлек сигнал. О, кажись, наши птички заметили друг друга. Сенсор показывал расположение всех объектов в системе, и теперь корабль с базы явственно пытался удрать от пары преследующих его чужаков. Причем в эфире он постоянно передавал, что на него напали пираты. Вот только не думаю, что ему удастся убежать, другие кораблики уже окружали его. Значит все-таки пираты? Ну, что же, вот и подопытные для экспериментов появились, их не жалко. Осталось придумать, как хотя бы один корабль захватить. Эх, блин, что же там хранители так возятся с беспилотником. Я послал запрос своим ремонтникам, и они ответили мне пятиминутной готовностью перед запуском. Ну, наконец-то! Можно сказать, что я сейчас создавал свой первый космический аппарат на базе своих малых заводских мощностей. Зонд, как его можно было охарактеризовать, был небольшим и обладал хорошей системой маскировки снятой с одного из шатлов и прошедший модернизацию. Уж укрыть объект такого маленького размера ему ничего не стоило. Всю же аппаратуру слежения и передатчики позаимствовали уже непосредственно с тушки моего корабля. С меня не убудет. Сложнее пришлось с двигателем, его собрали с нуля по чертежам, хранящимся в базе. И вот, зонд наконец-то покинул ангар, а вскоре у меня была информация о кораблях пиратов, которые уже почти загнали ученых в ловушку. Есть, пошла картинка! Дальнейшую мою реакцию можно было бы назвать как ступор, который тут же перерос в панику. Какой же я идеот, как же сразу не догадался? Чертовы четырехглазые батарианцы, они все-таки меня нашли! Хотя, скорее всего по их поведению не до конца. Как хорошо, что почти все мои системы в режиме офлайн иначе меня уже штурмовали десантные шатлы. Это еще чудо, что они не обнаружили зонд, я поспешил отдать команду на его возврат, все равно все, что надо было, уже увидел. В общем, по существу полноценных кораблей у них было всего два, но мне и этого достаточно. Один что-то вроде фрегата размером половину с меня, а второй, судя по всему, являлся кораблем-носителем. Вот его уже размер даже превышал мой. Остальные же были истребителями с этого самого носителя. Больше всего мне не понравился вид пушек на фрегате, у меня-то вообще ни одной не было. И что мне делать я даже не знаю. То, что кшаров они не оставят в покои было понятно сразу и те не смогут выстоять против такого противника, а мне эти хвостатые еще нужны. Сбежать же не получится из-за истребителей, да и некуда бежать. А между тем корабль кшаров уже штурмовали десантные шатлы. К сожалению, на них можно было поставить точку. Вскоре мне удалось переловить передачу на базу с сообщением, что на них напали не пираты, а пришельцы. После этого в эфире наступила тишина. После этого время пошло как-то медленно, медленно. Батарианцы не спешили развивать свой успех и штурмовать базу, а продолжали крутиться у захваченного корабля. Рискнув, я все же выслал зонд и теперь наблюдал за их деятельностью. Между кораблем ученых и фрегатом постоянно метались шатлы, скорее всего перевозя пленных. Но вот вскоре это мельтешение прекратилось, и истребители устремились вперед к базе, а следом последовал носитель. Вот и все, базе кшаров конец, батарианцам не придется даже использовать все свои силы, чтобы подавить их оборону. Мне ничего не оставалось кроме как наблюдать и ждать удобного шанса либо ударить в тыл, либо сбежать. Ничего не поделаешь, марионетку придется бросить. *** Команда "проснуться" от нанитов разбудила сознание раньше, чем базу огласил рев тревоги. Организм не сразу хотел просыпаться, но я все же поднялся и стал одеваться. - Внимание, внимание, тревога, нападение пиратов, службе безопасности занять свои места согласно расписанию, - раздался механический голос. Я наконец-то оделся, и, проверив свое оружие, выскочил из каюты, мне надо было добраться до корабля, где спрятана винтовка. Вопреки моим ожиданиям паники не было и коридоры были почти пусты, если не считать отряды солдат в полном вооружении. Второе сообщение пришло уже, когда я открывал люк транспортника: - Внимание, тревога первой степени. Повторяю, тревога первой степени, - раздался все тот же голос, вот только после этого я услышал голос комендантши. - Говорит комендант, у нас ситуация первого контакта. Научный корабль, отправленный к артефакту, захвачен пришельцами, которые технологически превосходят нас. Скоро база будет подвержена атаки неизвестным и опасным противником, который, скорее всего не считается с жизнью пленных. В связи с этим объявляется всеобщая мобилизация, и я даю добро на расконсервацию шахт. Она еще что-то говорила дальше, но я уже был в кабине. Достать из тайника и собрать винтовку много времени не заняло, так что уже через несколько минут я выскочил обратно с небольшой сумкой боеприпасов и оружием на плече. Надо отдать должное кшарам. Они довольно сноровисто и без лишней суеты организовывали в проходах баррикады и даже откуда-то достали тяжелое вооружение в виде турелей и станковых лучиметов. Особенно меня поразила решимость в их глазах. Даже вооруженные ученые и другие, гражданские хоть и боялись, но работали как заведенные. - Капитан Альтер, немедленно прибыть в информационный центр, - неожиданно раздался голос какого-то оператора. - Интересно, - пробормотал я и приостановил какого-то парня, который мимо пробегал. - Проводишь в ИЦ? - А, да, конечно, - закивал тот. М-да, а вот у входа в штаб была не баррикада, а настоящая крепость. Думаю, даже батарианцам будет проблематично преодолеть ее сходу. В, принципе меня не это интересовало, а зачем я тут понадобился. - Капитан, - сходу начала Карла, как только я вошел в помещение. - У меня для вас будет важное задание. Вы должны будете на своем корабле пробраться каньонами на ту стороны поверхности луны и, используя гравитацию планеты набрать достаточной скорости для прыжка в любую ближайшую систему. Оттуда вы обязаны как можно скорее добраться до флота ВКС и предупредить их об опасности. Ваш корабль уже готовят к взлету, срезая все лишнее, а так же вас прикроют все истребители, что у нас есть. Я опешил, нет, конечно, они прекрасно понимают, что шансов выстоять, против более развитых пришельцев у них нет, но вот такой поступок. Это же значительное снижение обороноспособности, что и высказал ей. - Не важно, - отмахнулась она, но при этом так взглянула на меня, что я понял, для нее важно только лишь, чтобы я прорвался. - Они проводят вас настолько далеко, насколько у них хватит баков или же если их не собьют. - Нас? - переспросил я. - Да, с тобой пойдет младший лейтенант Реко. Повторяю, вы любой ценой должны прорваться. Мы попытаемся выиграть вам время, но шансов на это мало. Все, приступайте капитан, время не ждет. - Вас понял, - кивнул я, меня такой выход более чем устраивал, ведь можно было теперь вернуться на корабль и как-то спасти марионетку, да еще и с трофеем. Однако прежде чем уходить решил все-таки преподнести прощальный подарок и положил на стол сумку с винтовкой. - В таком случае я думаю, вам это пригодится больше. - Что это? - меня аж мурашки прошибли от ее вопросительного взгляда. - Последняя разработка в области вооружения. Не спрашивайте, откуда она у меня, боюсь не смогу вам ответить. Она изучающие взглянула на меня, но кивнула в знак понимания. Скорее всего, посчитала меня каким-то агентом спецслужб, что может быть и правдой, а то кто знает, кем был на самом деле капитан? Объяснение как оружие работает, не заняло много времени, так что уже через несколько минут я бежал обратно к ангару. Там меня ждала взволнованная Реко в полном обмундирование и техники, заканчивающие подготовку корабля. - Что у вас? - сразу спросил я их, заталкивая внутрь девушку, которая что-то хотела сказать. - Все готово. Срезали лишние грузовые контейнеры и подключили дополнительный блок питания. К сожалению больше ничего не успели. - Ясно, тогда открывайте ангар. Я залез внутрь и закрыл за собой люки, после чего прошел в кабину и занял пилотское кресло. Реко же уселась в единственное пассажирское. Пока запускал системы, створки ангаров дернулись и стали подниматься. - Капитан, - раздал вдруг голос Карлы из рации. - Слушаю, - отозвался, поднимая корабль вверх. - Координаты маршрута вам сбросили на бортовой компьютер, капитан Камин будет ведущим. - Понял вас. - Удачи, - пожелала она на прощание и отключилась. - Она нам не помешает, - кивнул я и вывел транспортник из ангара. Выведя транспортник наружу, я незамедлительно направился по указанному маршруту. Вскоре по обе стороне и сверху от меня ко мне присоединились истребители прикрытия. - Капитан Альтер? - раздался в рации мужской голос. - Это капитан Камин, как слышно? - Слышу вас. - Хорошо. Я хотел предупредить вас, будьте осторожны в этих каньонах. Здесь очень сложно вести корабль и не врезаться. Лучше слишком сильно не разгоняйтесь и присматривайте за выступами. - Спасибо, я приму это к сведению, - поблагодарил я его, но он этого даже и не заметил, продолжив. - Мы постараемся увлечь противника, если он появится за собой, но вас будет сопровождать четыре истребителя до самого конца. Конец связи. - Блин, а он не многословный, - хмыкнул я и взглянул на Реку, та с какой-то обреченностью смотрела на экран монитора, на котором отображалась карта местности и маршрут. Не трудно было догадаться, что она наблюдает за все удаляющейся базой. - Не волнуйся, Карла показалась мне опытным командиром, и я, думаю, она сможет дать отпор этим гадам. - Вы так думаете? - она перевела взгляд на меня, и в нем не было ни капельки веры в мои слова. Я вздохнул. - Река, скажу тебе по секрету, я не совсем капитан Альтер. - А кто вы? - блин, какой детский взгляд у нее сейчас. - Я из спецслужб. - О-о, - и глаза как два блюдца. Ой, не могу, какая прелесть! - Да, да, я секретный агент. И, кроме того, мы направляемся не к флоту ВКС. - А куда? - В системе спрятан секретный космический корабль, вот к нему мы и летим. Блин, я сильно удивлюсь, если она мне поверит. Даже я не верю тому, что говорю. - Круто! - крик девушки заставил меня вздрогнуть и вопросительно посмотреть на нее. - Значит, мы сможем помочь им?! Так надо сообщить коменданту об этой замечательной новости. Она поверила? Я удивленно смотрел на радостное лицо Реко. Нет, она определенно мне поверила, какой ужас! - М-да, надо же... Нет, сообщать Карле об этом нельзя. Это же засекреченная информация. И мы, конечно, им поможем, вот только доберемся до него. Возможно - вот только я этого не стал говорить. Не стоит ей знать, что я могу и не помочь, а просто сбежать, погрузив ее в сон. *** Капитан первого ранга тринадцатого патрульного флота батарианской гегемонии с любопытством рассматривал несколько представителей новой расы, которых они недавно захватили. Они так сильно походили на ненавистных им людей, что сперва у него возникло желание расстрелять их, но здравый смысл возобладал над эмоциями. Все же рабы куда дороже стоят, нежели трупы. Особенно такие рабы. Вот именно, он сможет продать их за неплохую цену. И как хорошо, что им удалось захватить почти весь экипаж корабля живыми. А теперь предстоял захват какой-то исследовательской базы, на которой еще полным-полно таких замечательных рабов. Он не видел никаких препятствий, которые ученые этой низшей расы могли бы преподнести ему. Ну а пока будет происходить захват базы силами одного из его кораблей, он, пожалуй, немного развлечется. - Вот эту в мою каюту, - указал он на испуганную кшарку. Стражники подхватили ее и, не обращая внимания на крики, поволокли следом за начальником. *** - Капитан, мы приближаемся к базе противника, - раздался голос навигатора. Капитан второго ранга взглянул на голограмму поверхности луны, на которой находилась база, скептически хмыкнул. - Замечены движения противника на поверхности, - сообщил один из операторов. И правда, по одному из каньонов двигались точки удаляясь от базы. - Выпустить первое звено, пусть перехватят их. Второму звену ждать, третье начать развертывание и прочеса местность. Вывести шатлы и готовиться к десанту. *** Комендант Карла Бенедикт внимательно следила за точками на голографическом проекторе. Больше всего она сейчас напоминала хищника, засевшего в засаде и готовящегося напасть на свою жертву. Вся злость и ярость, когда пришло известие о захвате корабля, ушли, оставив холодную решимость, если уж не победить, так заставить заплатить за их гибель большую цену тем смельчакам, кто сунется к базе. - Похоже, они выдвинули против нас только один корабль, - проговорила старший офицер связи Лаи Вон. - Да, они не считают нас серьезным противником, - кивнула Карла, подмечая, как от одной большой точки отсоединились маленькие и устремились к поверхности луны. - Противник выпустил истребители, - тут же посыпались отчеты. - Два звена по 6 кораблей. Одно звено идет на перехват транспортного корабля с прикрытием. Второй звено приближается к базе. - Внимание цель выпустила десять целей чуть большего размера, идут медленно к базе. Предположительно это десантные корабли. - Предупредите капитана Камена, что к ним на перехват идет противник, пусть держит их подальше от транспортника, - распорядилась Карла. - Раскрыть десять процентов зенитных орудий. Главное уничтожить десант. - Есть! - Ну, что же, посмотрим, на что вы способны, - на лице Карлы появилась хищная ухмылка. База хоть и числилась научной, но исследование найденного артефакта занимались военные, а они потрудились на славу, возводя обороноспособность. *** - К вам приближается звено вражеских истребителей количеством в шесть штук, - раздался голос оператора из рации. - Вас понял, - ответил капитан Камен, переключил канал. - Зеленый один, остаешься со своим звеном у транспортника, он должен выйти на разгонную скорость. - Понял! - Все остальные за мной. Заманивайте их в лабиринт, работайте двойками. - Есть! - раздались голоса командиров звений. Истребители, отделившись от конвоя, взяли вверх. Камин не строил ложных надежд и понимал, что в открытом пространстве они будут представлять собой легкие мишени. Вся надежда была на то, что его пилоты успели хорошо познакомиться с лабиринтом ущелий, а противник нет. Истребители пришельцев шли прямо на них и вскоре должны были выйти на радиус поражения оружия, когда капитан скомандовал: - В рассыпную, вниз! Тут же истребители кшаров разлетелись, юркнув в каньон. Очередь из орудий противника пришлись по пустому месту. Пришельцы незамедлительно устремились за ними. *** - Сэр, звено перехватчиков завязала бой в каньонах. - Хорошо, - кивнул капитан второго ранга, рассматривая голограмм. - Второе звено попало под огонь вражеских орудий. Приступает к подавлению сопротивления и очистки места для посадки шатлов, - заговорил другой оператор. - Насколько серьезное сопротивление? - Противник использует энергетическое оружие лазерного типа. Наши щиты не рассчитаны на такое, но лучи слабые по мощности и их недостаточно, чтобы причинить серьезный ущерб. - Что и следовало ожидать от дикарей, - фыркнул капитан. - Начинайте высадку. - Есть сер! - Потери в первом звене! - неожиданно сообщил один из операторов. Капитан тут же встрепенулся и сконцентрировал свое внимание на каньоны. Противник хоть и потерял уже половину кораблей прикрытия, но звено потеряло два истребителя. Вдруг моргнув, пропала еще одна точка. - Немедленно выйти из каньонов! - Есть! - Шатлы подошли к точке высадки... Сер, Обнаружены ранее не замеченные турели противника! - Что?! - капитан шокировано уставился на то, как друг за другом начали пропадать с голограммы точки шатлов и истребителей второго звена. - Вывести третье звено, помочь подавить вражеское сопротивление. Шатлам немедленно произвести высадку десанта и оставаться на земле до полного контроля над пространством. Приказ десанту, оберегать шатлы до того как они смогут взлететь. - Замечен старт ракет! - Какие еще ракеты? - капитан удивленно посмотрел на оператора, ракеты давно уже не применяют в космических боях. - Ракеты типа "Рой". - Где там третье звено?! Пусть наконец-то подавят это сопротивление! *** Карла напряженно вслушивалась в отчеты операторов и отслеживала мониторы. Бой шел вопреки ее опасениям, не смотря на большие потери неплохо. Хотя капитан Камен и потерял почти весь эскорт, но смог уничтожить большую часть перехватчиков противника, прежде чем те покинули каньоны. Не зная местность, и не обладая таким большим опытом, какой был у ее пилотов, они зачастую гибли из-за своих ошибок. Оборона же базы тоже проходила куда радостней предположений. Им удалось обмануть пришельцев и те подставили свои десантные боты под удар всей обороны. При этом если они не введут подкрепление, то будет уничтожены не только десант, но и истребители, что до этого уничтожали лазерные турели. - К нам приближается новое звено истребителей противника! Карла с сожалением перевела взгляд на экран, все же они не все силы бросили в первую атаку. - Что с результатами дальнего сканирования, второй корабль не нашли? - Нет. - Плохо, - отсутствие второго корабля, который и предоставлял для них основную опасность, изрядно беспокоило Карлу. - Замечена вторая волна десанта за истребителями подкрепления. - Начать активацию шахт, запуск по готовности, цель - корабль пришельцев, - все же распорядилась комендант. Пока истребители противника будут заняты подавлением обороны, есть возможность поразить их основной корабль. - Поправка, запуск всех торпед кроме одной. - Есть! *** - Внимание, замечен старт торпед! - закричал один из операторов. Капитан оторвался от созерцания того как подкрепление уничтожает оборону противника и удивленно посмотрел на него. - Каких торпед? И почему они не отображаются на голограмме? - спросил он. - Не знаю сэр, но мы заметили только факт старта. - Так мы их, не видим что ли? - Так точно! - Как такое может быть?! Эти дикари не могут придумать подобную маскировку! - Вижу торпеды... О нет, совершаю маневр уклонения! - раздался голос навигатора. - В чем дело?! Но ответ капитану послужил глухой удар и грохот взрыва. Корабль встряхнула и те, кто не держался, попадали. Тут же взвыли сирены. Но на этом ничего не закончилось, и тут произошло еще два взрыва. Причем после последнего со всех сторон начали поступать сообщения о повреждениях. - Внимание, внимание, всему персоналу немедленно проследовать к спасательным капсулам и покинуть корабль, - раздался громкий голос АИ. - Повторяю, всему... - Что произошло?! - закричал капитан, усаживаясь на свое место и не обращая внимания на пожар, который пытаются потушить его офицеры. - Капитан, мне удалось отклониться от одной торпеды, но все три вошли точно в левый борт, - начал давать разъяснения навигатор. - Щиты смогли выдержать две первые торпеды, но третья угодила в открытый ангарный отсек. Сер, корабль разваливается! - Этого не может быть! Я не верю, что какие-то дикари могли это сделать! - Капитан, надо уходить! - подскочил к нему один из офицеров, но было поздно, последовал еще один взрыв внутри корабля, и капитанская рубка оказалась почти в самом его эпицентре. Модель этого корабля давно уже сняли из эксплуатации линейных флотов из-за близкого расположения ангаров к энергетической установке. Он бы мог уцелеть, если бы торпеда угодила в обшивку, но по стечению обстоятельств она залетела в одни из ангаров, где и рванула. Такой взрыв внутри ни один корабль не сможет пережить. *** - Корабль пришельцев уничтожен! - обрадовано закричал один из офицеров и в ИЦ послышались радостные крики. - А ну все заткнулись! - прикинула на них Вон. - Все вернулись на места и работать! У нас еще целое звено истребителей над головой и десант противника! - Есть! - все тут же поспешили на свои места. - Однако я должна признать, что удивлена, - уже спокойнее обратилась она к Карле. - Да, я тоже, возможно нам сильно повезло, - кивнула та, наблюдая за действиями оставшихся сил противника. Истребители пришельцев хоть и сильно потрепанные, но все же смогли подавить оборону. Ракеты оказались куда более эффективные, нежели энергетическое оружие. - Теперь осталось только разобраться с этими. - Может, мы все же сможем отбиться и зря отослали транспортник со всеми истребителями? - Нет! Где-то поблизости еще второй корабль, а мы уже исчерпали все возможности. - А как же..., - но комендант не дала ей договорить. - Не поможет. Мы на этот-то корабль истратили практически все, что у нас было, и то еле смогли пробить его защиту, а тут только один заряд. Боюсь, что мы не сможем даже навредить ему. - И все же откуда у нас столько гарпунов? - Ты забываешь, кто курирует разработку найденного артефакта, - ответила Карла, с задумчивым видом рассматривая винтовку на приборной доске рядом с ее креслом. Что-то не давало ей покоя в этом оружие. ***