Я упаду, а ты меня поймаешь, ладно?

— Вернись сюда! — позади них раздаются голоса, Томми кричит и пригибается, когда стрела пролетает над его головой. Уилбур тащит его за воротник, чтобы заставить бежать между ним и Техно. — Мошенник! — Я думал, ты сказал, что в последнее время не ввязывался ни в какие драки! — кричит Уилбур, запрокидывая голову, чтобы обнаружить, что за ними все еще гонятся люди, желающие свести счеты, на которые они никогда не соглашались. — Я этого не делал! У меня перерыв, я даже не был на арене около недели! — Техно отвечает в ответ, резко поворачиваясь и хватая Томми за руку, чтобы потащить его за собой. Томми хватает Уилбура за руку, и они все продолжают бежать между деревьями. — Ну, похоже, их это не волнует! — Уилбур шипит, Томми чуть не спотыкается о корень, и Техно, и Уилбур тянут его за руки, чтобы удержать в вертикальном положении. Чтобы восстановить контекст, десять минут назад все было в порядке. Они возвращались домой из соседнего города с продуктами, легкое поручение, самая проблемная вещь, с которой они могли столкнуться — это забыть товар в списке покупок. Они тоже были почти дома, дом далеко-далеко. Техноблейд держал сумки, и Уилбур подумывал о том, чтобы заставить Томми наперегонки вернуться домой. Победитель мог бы получить право на хвастовство, и Уилбур получил бы некоторые права на хвастовство, большое вам спасибо. За исключением того, что на дороге стояли люди, которых они не узнавали, но, казалось, они вроде как знали. Дело в том, что у Техноблейда есть хобби — небрежно участвовать в сражениях на арене, которая находится в нескольких поездках через портал. Он вытирает пол с каждым соперником, и обычно остальные приходят посмотреть, подбодрить его. Наградой за победу обычно являются деньги, но, честно говоря, настоящая награда Техно — это смотреть на трибуны и видеть, как Уилбур во все горло вопит о победе Техно. Честно говоря, это немного неловко, но это мило. Ему это нравится. Тем не менее, он также имеет тенденцию получать много ожесточенных противников после победы без остановки, к чему он легко привык. Любые мимолетные замечания или взгляды можно отмахнуться в пользу того, чтобы подбежать к Филу, Томми и Уилу и рассказать им о том, как легко прошел тот последний бой. Обычно обиженные мало что делают, кроме каких-то недоделанных слухов и некоторых сердитых взглядов. Однако на этот раз кто-то, казалось, хотел настоящей мести. Кто-то выследил их буквальный дом. На что Техно ответил, швырнув кому-то в лицо пакет с продуктами и крикнув Уилбуру и Томми, чтобы они бежали. Во-первых, потому что у него нет при себе оружия, а во-вторых, он не думает, что сможет справиться с четырьмя людьми одними кулаками. Это несправедливая борьба, и обычно Техноблейд может рискнуть, но не сейчас, когда Томми и Уилбур тоже рядом с ним в качестве возможной цели. Так что теперь они бегут по лесу, который окружает их дом, не имея в виду определенной цели, просто стараясь держаться подальше от людей с мечами. — Вернись сюда, мошенник! — Прекрати гоняться, ты, проигравший! — Уилбур огрызается в ответ, искренне обиженный за Техно. Техно пыхтит, тянет Томми за руку и оглядывается, чтобы снова сосчитать. Четыре человека, у двоих нагрудные пластины, и у всех у них мечи, он почти уверен. Они планировали уничтожить его? Теперь это просто крайность, даже если он сможет возродиться дома, это просто другой уровень. Техноблейду, возможно, придется на самом деле принять меры против этих парней. Хотя он уже собирался принять решительные меры, тем более что они подвергли Уилбура и Томми опасности. — Куда мы идем?! — кричит Томми, оглядываясь на секунду, широко раскрыв глаза, видя только сердитые лица, следующие за ним. — Понятия не имею! — Уилбур отвечает, убегая быстрее, подхватывая камень с земли и бросая его за собой. Это ударяет парня по голове, но не заставляет его перестать преследовать. Какое-то движение проносится над деревьями, что-то пролетает в воздухе, и Томми со вздохом облегчения поднимает глаза, когда они вырываются на поляну, легко видя, как Фил пролетает и кружит вокруг. За исключением того, что поляна не ведет ни к чему, кроме каменного утеса, и крутого спуска вниз, к большему количеству деревьев. — Только не это, — ругается Уилбур, и Техно оттаскивает их, когда меч замахивается слишком близко. Он выбрасывает ногу, отчего кто-то с криком отлетает назад. — Держи его, Техно! — Томми смеется, и Уилбур оттаскивает Томми подальше, чтобы в ближайшее время его не порезали мечом. К сожалению, это означает, что они находятся ближе к краю обрыва, и Уилбур смотрит на это задумчивым взглядом. Техно отступает назад, Фил проносится мимо него и пинает кого-то прямо в грудь, заставляя их растянуться на земле. — Техноблейд! — кричит Уилбур, Техно поворачивает голову к Уилбуру, который обнимает Томми одной рукой, а другой указывает на край обрыва, — оттолкни их! Техно кивает, и Фил тоже приступает к программе, они вдвоем выбирают свою первую жертву и быстро тащат человека, который пинается и кричит, а затем отталкивает их без намека на угрызения совести. Второй человек практически спрыгивает сам, в последний момент уклоняясь и позволяя им упасть. Третий человек идет за Томми и Уилбуром. Техноблейд бросает его на землю, они вдвоем катаются, когда Уилбур пытается оттащить Томми от боя, чтобы схватить лежащий на земле меч. Фил все еще борется с последним человеком, пытаясь не получить ножевое ранение в ближайшее время, и в суматохе Техноблейд и человек, с которым он сражается, слишком близко подходят к обрыву. Техно встает, поднимает кулак, затем его резко пинают сапогом в грудь. Он падает на спину, ожидая, что ударится о землю и из его легких выйдет воздух, но вместо этого он продолжает падать. Прямо на открытом воздухе. Техно вздрагивает и дрыгает ногами, наблюдая, как человек, который его сбросил, вскоре следует за ним через край, и Томми выкрикивает его имя сверху. — Фил! — в ярости кричит Техно. Фил сбегает со скалы, ныряя вниз с поразительной скоростью. Техно поднимает руку, и Фил хватает ее, хватает его, а затем расправляет крылья, а затем летит по какой-то дуге, поднимаясь обратно через несколько мгновений, не обращая внимания на то, как человек под ними кричит, когда они падают. Фил переносит его обратно на твердую землю, и когда он благополучно опускается подальше от края, он обнаруживает, что Уилбур и Томми приобрели два меча, а последний человек, который преследовал их, стоял на коленях, выглядя сожалеющим о нескольких решениях. — Ты, — говорит Фил, и Техно видит, как бледнеет лицо незнакомца. — Пожалуйста, пощади меня! — они кричат, как будто минуту назад не собирались уничтожить Техно. Фил сбрасывает их со скалы.