Я упаду, а ты меня поймаешь, ладно?

Фил далеко от дома. Он хотел отправиться в путешествие, чтобы исследовать, нанести на карту некоторые земли и, возможно, начать новый проект. Итак, он собрал вещи, сказал остальным не попадать в слишком большие неприятности и не сжигать дом, пока его не будет, и ушел. Самое большее, он планирует, что это займет несколько дней, так как это все, на что у него есть еда и припасы, и он не ищет больших приключений. Просто чтобы немного расправить крылья, увидеть новые земли. Он знаком с лесом вокруг своего дома, и он уже довольно хорошо знает горы в этом районе. Ему это надоело, у него закончились проекты дома, и поэтому он хочет немного больше. Он хочет пролететь немного дальше. Может быть, чтобы увидеть что-то большее или просто иметь что-то интересное, чтобы вернуть. Может быть, если он найдет хорошее место для начала проекта, он сможет настроить портал, подключить его к дому. Тогда у него может быть что-то, что отвлечет его от тихой боли в сердце. Это было очень, очень давно. Обычно Фила устраивают долгие промежутки времени, потому что он так занят всем происходящим. С домом, с его проектами, с исследованиями и заботой о Техно, Уилбуре и Томми. А потом есть Таббо, Ранбу, которые навещают и приходят, потом приходят и другие, Ники, Эрет, и Фил всегда занят. Его разум остается занятым, он продолжает работать, и он прогоняет необходимость летать, сбежать куда-нибудь повыше, попытаться дотянуться до чего-то, что ему недоступно. Иногда он немного скучает по дому. Не из-за дома, в котором он находится, а скорее из-за дома, до которого он не может добраться. Фил спит днем, на горных уступах и на деревьях, а ночью летает, чувствуя, как холодный ветер касается его лица, его перьев. Он летит все дальше и дальше, время от времени сверяясь с картой, чтобы не заблудиться, и следя за тем, чтобы его компас оставался на нем. Его еда медленно истощается, и он знает, что сможет продержаться еще несколько дней, пока ему не нужно будет возвращаться. Но даже летая ночью сквозь облака, он не может остановиться, он хочет продолжать идти, хочет попытаться прорваться сквозь облака и дотянуться до звезд, и, может быть, только может быть, ухватиться за то, за что он никогда не сможет ухватиться. Сейчас самый конец заката. Самые последние лучи солнечного света исчезают с неба, оставляя его в огромном, бесконечном пространстве звезд. Фил сидит на вершине горы, вдыхая холодный воздух и выдыхая его. Его сумка лежит на земле в нескольких футах от него, в ней осталось еды только на два дня. Времени больше не осталось, и все, что может сделать Фил, это перестать гнаться за этим чувством в груди и вернуться домой. Ему придется растянуть еду для обратного полета, но он справится. По всей логике, он должен пойти домой. И все же Фил продолжает смотреть в звездное небо и сидит неподвижно, теребя пальцами серебряное кольцо, которое у него на руке. Филу нужно идти домой, но он все еще чувствует беспокойство, все еще чувствует тоску по дому. В его сердце боль, которая не проходит, и он ничего не может поделать, кроме как снова встать на ноги и расправить крылья. Что должен сделать Фил, так это развернуться, схватить свою сумку и проверить компас, чтобы он мог отправиться в долгий путь домой, где его мальчики, вероятно, сами создают проблемы и, возможно, тушат несколько пожаров. Вместо этого Фил делает глубокий вдох и спрыгивает с горы, взлетая в небо. Он не идет к деревьям или пытается преодолеть расстояние, но вместо этого он пытается взлететь прямо вверх, прямо в облака. Он поднимается прямо вверх, все выше и выше, пока не прорвется сквозь облака, а затем мимо них. Здесь очень холодно, и Филу не суждено взлететь так высоко и так быстро, но он продолжает идти и продолжает пытаться подняться. Он не может остановиться, даже если бы захотел, он слишком отвлечен звездами, которые его окружают, пятнышками света, разбросанными по небу. Зрелище прекрасно во всех отношениях, и Фил знает, что за этими звездами кто-то есть, поэтому он продолжает пытаться приблизиться, летит еще быстрее и игнорирует холодный воздух, кусающий его кожу. К нему подкрадывается тихая усталость, предупреждение о том, что он должен начать скользить вниз, и он полностью игнорирует это. Звезды кажутся такими далекими и такими близкими, и Фил просто протягивает руку, говоря себе, что, может быть, если он просто пролетит немного дальше, станет немного ближе. Он сдается. Он останавливается, позволяет своим крыльям оставаться неподвижными и на мгновение зависает в воздухе, задерживая дыхание и глядя в небо, затем зажмуривает глаза. Гравитация тянет вниз, и он начинает падать, падает несколько секунд. У Фила перехватывает дыхание, когда он оказывается в воздухе, прежде чем он может начать падать слишком быстро, и он смотрит широко раскрытыми глазами, поворачивает голову и обнаруживает, что его поймали за руку. — Что ты делаешь? Что? — спрашивает она, и Фил снова поворачивает голову, наклоняя шею под неудобным углом, чтобы он мог оглянуться и увидеть любовь, — ты же знаешь, что так высоко не взлетишь. Фил моргает. Кристин смеется, и этот смех эхом разносится вокруг него, растворяясь в небе. Она подносит его ближе к своему лицу, ее глаза сияют. Она кажется слишком потусторонней, чтобы даже существовать здесь, и один ее размер отталкивает. Филу достаточно одной ее ладони, чтобы удобно сидеть, и Фил неуклюже садится прямо, неловко сложив крылья за спиной. — Привет, — это все, на что способен Фил, и она снова смеется. Это самый замечательный звук, который он когда-либо слышал. — Что ты делаешь? — она спрашивает еще раз, наклоняя голову вперед, ее волосы, кажется, кружатся и плывут, как бесконечная пустота, простирающаяся по небу. — Я летел. — Ты летел ужасно высоко. Фил широко улыбается. — Я пытался долететь до тебя. Кристин улыбается, выдыхает что-то, что не совсем вздох, но оно посылает поток воздуха в сторону Фила. Фил хватает свою шляпу, чтобы она не слетела, затем он просто снимает шляпу полностью, осторожно вставая на ноги. — Как бы ты ни хотел попытаться, ты не сможешь полететь к звездам, — Кристин напоминает ему, немного откидываясь назад, Фил наклоняется, чтобы он не упал с инерцией, и он может оставаться устойчивым на ее ладони. — Но я все равно добрался до тебя, не так ли? — спрашивает Фил. Он широко расправляет крылья, встает на кончики пальцев ног и широко раскидывает руки. — Вот он я! — Вот ты где, — отвечает Кристин, — с твоей улыбкой и твоим упрямством. — И моя любовь! — Фил звонит, ухмыляясь, как идиот. Она напевает, убирая волосы с лица. — Ты скучал по мне. — Я всегда падаю, — Фил кивает, признавая это без малейшего колебания, — я знаю, ты занята… — Я всегда рада твоим визитам, — она успокаивает, — я могу уделить тебе пару минут. Мир и все, что в нем есть, может немного подождать. Фил плотно складывает крылья за спиной, застенчиво потирая затылок. — Я не собираюсь оставаться надолго. — Но ты сейчас здесь, не так ли? — она спрашивает, — расскажи мне все. Разве тебе не нужно так много сказать? — Мне нужно многое рассказать, — Фил кивает, — ты хочешь услышать о том, чем занимались мальчики в последнее время? Ее глаза светятся, когда она улыбается. — Да. Фил говорит громко и энергично, жестикулируя руками, когда это необходимо. Он держит шляпу в руке, машет ею, пока говорит, затем надевает ее обратно на голову, прежде чем снова снять. Он рассказывает о возвращении домой, о том, что делали мальчики, о проблемах, которые они создавали, о привычках, которые они приобрели. Он говорит о своих новых проектах, о том, что он видел, о том, что он построил. Он говорит столько, сколько может, пытается выразить свою любовь словами, которые говорят о доме вдали от дома. И в конце концов, как всегда, его время уходит. Его слова замолкают, и он не продолжает с того места, на котором остановился. Кристин улыбается. — Мне нужно идти, — тихо говорит Фил, прижимая шляпу к груди, — я имею в виду — меня не было несколько дней, мальчики дома… — Я знаю, — говорит Кристин, — и у меня тоже есть свои дела, за которыми нужно присматривать. Фил хмурится, надевая шляпу. — Не скучай. — Я не такой. — Ты выглядишь так, как мог бы. — Это ветер, — Фил лжет, выдавив дрожащую улыбку, — или, может быть, я просто грущу, потому что так сильно люблю тебя. Кристин слегка смеется, поднимает ладонь вверх и позволяет Филу подняться по ней, а затем взлететь в воздух. — Я увижу тебя снова, — она говорит, и это просто факт, — я люблю тебя. И вот так просто она ушла, ее голос, кажется, эхом отдается в ушах Фила, пока в конце концов не стихает. Фил снова в облаках, и он медленно скользит вниз, замечая крошечный луч света на земле. Он немного падает, затем встает и обнаруживает, что свет, который он видит — это дом, дом, где мальчики в настоящее время должны спать. В небе появляется малейший намек на восход солнца, и Фил скользит к земле, больше не чувствуя тоски по дому.