Sub Vultu. Часть III. Purgatory.

      Девушка бежала уже достаточно долго, практически не разбирая дороги и не останавливаясь для передышки. Она просто боялась остановиться и бежала со всех сил, превозмогая колющую боль в боку и животе. Ее ноги переплетались от усталости, которую охотница упорно продолжала игнорировать, и тогда Мари падала на холодную землю или в грязь, сердито шипя и бесясь на секунду появившуюся слабость. Тогда она брала себя в руки, чтобы вновь подняться и побежать вперед. Сердце бешено колотилось, стремясь вырваться из груди. Но бежать надо было, превозмогая боль во всем теле. Она знала, что если попадется в руки к этим тварям, то одна уж точно не выберется из этого плена. В ушах стоял шум; на мозг по-прежнему давило, но еще одно чувство: чувство обреченности пока еще не подобралось к охотнице. И лишь поэтому Мари бежала, пока видела свет в конце туннеля, постоянно затухающий с каждым ее новым шагом. Она чувствовала в себе что-то такое, что позволяло ей бежать и при отсутствии сил. С каждым новым шагом девушка все увеличивала свой темп. А в душе... в душе давно уже было пусто. Эта давящая пустота образовалась с момента исчезновения Гавриила. Мари не хотела осознавать, что он ее бросил. Она все еще думала, что он отправился куда-то на шум, где его и похитили? Или то, что то, куда он пошел, оказалось очередной ловушкой. Охотница не хотела верить и в то, что ее специально оставили тут одну, совсем одну. Наконец, она упала. Снова. И поток последних мыслей, мешавший ей здраво мыслить, исчез. Девушка почему-то обрадовалась своему очередному падению. Почему? – Она еще не знала.       Но тут ее отвлекло ощущение того, что она снова не одна. Мари вновь почувствовала на себе чей-то пристальный и внимательный взгляд. Он был явно чужим. Не ее архангела. Ее догнали? Обернувшись, девушка увидела человека, противно улыбающегося. Он был в старой, какой-то древней и порванной одежде, а в его руках было непонятное оружие, видимо, собственного изобретения. Его глаза вдруг стали ярко-красными, а зубы начали удлиняться. Мари ничего не оставалась больше, как прижать его к дереву в момент его превращения в очередного монстра. - Вампир? – удивилась девушка, хорошенько ударив его в живот, заставляя согнуться. Тварь вместо ответа злобно улыбнулась, выплевывая на сухие листья кровь. Он набросился на нее, но охотница ловко увернулась от монстра, крепко держа в вытянутой больной руке нож. Рука немного дрожала, но Мари продолжала игнорировать боль.       Вампир медленно подошел к ней, а она отошла от твари на два шага назад, размахивая перед ним своим оружием туда-сюда, и, не давая ему никакого шанса на очередной бросок. Громко рассмеявшись, монстр все-таки обманул Мари, обернув вокруг охотницы пару кругов. Спустя пару кругов девушка не успела уследить за всеми его действиями и тут же оказалась с силой отброшенной к какому-то дереву. Немного придя в себя, она быстро поднялась, и не дав вампиру права еще раз прижать ее к стволу дерева, прижала монстра к нему первой. Мари вонзила со всей силы нож в плечо твари и, подобрав его оружие с земли, приставила его к горлу хищника, сильно надавливая при этом свободной рукой по всей ширине плеч, специально упираясь локтем в проколотое место, из которого все еще шла кровь. Тяжело дыша, девушка прокричала, что есть сил: - Где ангел?! – и для большего эффекта вновь надавила сначала локтем на больное плечо вампира, а затем - и его оружием на горло. Он закричал от боли, а Мари медленно улыбнулась, завороженная происходящим. - Ангел – это ты, - хрипло ответил вампир, тихо смеясь, прямо ей в лицо. Охотница ненадолго отпустила его, но лишь для того, чтобы дать со всей силы хорошую пощечину и встряхнуть его, взяв за грудки и приложив монстра об дерево пару раз. - Это неправильный ответ. Повторяю вопрос, - тяжело дыша, произнесла Мари, надавливая теперь на нож в плече, а к горлу снова приставлила его орудие. – Где ангел?! - Я уже ответил тебе на этот вопрос, милая, - съязвил вампир. Девушка, печально вздохнув, просто отрубила его голову его же оружием. - А я ведь по-хорошему спрашивала, - проговорила тихо она, смотря на его труп. Охотница, забрав свой нож, двинулась дальше, но теперь уже не так быстро. Паника временно отступила. Неужели, убийство и есть самый верный способ выживания здесь, раз уж паника прошла? Сколько еще предстоит убить монстров, чтобы понять, что больше бояться нечего? Но сейчас нужно просто идти вперед, стараясь не забивать свой мозг всяческими ненужными мыслями и бредовыми идеями, хотя некоторые из них вполне реалистичны. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Может быть так и найдем выход? - все думала Мари, пока на нее снова кто-то не напал. На этот раз был оборотень. Вспомнив прежнюю борьбу с вампиром, охотница решила повторить данный прием и на нем, который вначале снова провалился.       Но после нескольких неудачных попыток отражения ударов, девушка, наконец, сконцентрировалась, хорошенько встряхнувшись. И, отбросив все свои мысли на потом, стала отбиваться ножом и ногами от новых порций атак оборотня. Наконец, прижав брыкающегося зверя к дереву, она опять пару раз нанесла несколько ударов в живот, и последний, - вонзая нож в плечо, как и раньше с вампиром. Оборотень тут же закричал, и Мари, наконец, смогла расслабиться от предоставленного зрелища. - Где ангел?! – снова повторила она, возобновив прошлый неудавшийся диалог с вампиром. - Не знаю я никакого ангела. Я ими не интересуюсь! – воскликнул слабо монстр, и девушка, даже не решив повторять вопрос, просто убила его. - Ну, почему никто не хочет отвечать на поставленный мною вопрос? – спросила она саму себя, как тут же была повалена на землю очередным хищником, который принялся на этот раз ее душить.       Силы резко закончились, и Мари долго не продержалась бы, если бы на помощь к ней кто-то не подоспел. Этот кто-то был определенно сильнее повалившего ее монстра, так как последний был просто отброшен одной рукой в сторону. Девушка, отдышавшись, быстро поднялась на ноги, отряхивая себя и ища взглядом свой нож, не забывая смотреть при этом на дерущихся парней. - Она все равно тебя убьет рано или поздно, приятель, - еле слышно проговорил тот, готовясь снова напасть на своего соперника. - Уж лучше будет, если я убью тебя, друг, чем ты ее и меня, - таким же тоном ответил «защитник». - Ну, это мы еще посмотрим, кто – кого, - заверил его второй. - Нет, потому что, я знаю, что ты умрешь именно сейчас. Ведь я тебя сильнее и хитрее, - язвительно ответил атакующий, нанося последний, сокрушительный удар своим оружием.       Сказать, что Мари была удивлена увиденным – это еще ничего не сказать. Девушка не знала, что ей делать; куда себя деть; бежать ли или прятаться? Или может быть просто стоять на месте с широко открытым ртом, пока до тебя не доберутся? Но этот тихий голос, иногда сопровождаем шепотом, вывел ее из этого состояния – неопределенности: - Девушка, Вы в порядке? – спросил он, держась по-прежнему на расстоянии от нее. - Что? – хрипло спросила Мари, теперь уже смотря на своего «защитника». Она явно не ожидала, что среди здешних монстров, кто-то собирался ей помочь. - Вы в порядке? – снова повторил он. - Кто Вы? И зачем Вам это нужно? – вопросом на вопрос ответила охотница. – Зачем спасли меня, зная, что я могу убить Вас? - Потому что мы оба ищем выход отсюда, разве не так? – удивленно спросил парень все тем же тоном. - Как «не так»? – Мари все еще не понимала, зачем он это сделал. - Я ищу выход уже давно, и почти нашел его. Но одному мне не выбраться отсюда, - ответил «защитник» нормально и спокойно на поставленный вопрос.       Девушка удивилась этому, чувствуя, что что-то в нем есть не совсем типичное для всех остальных местных обитателей. Он был другим. И явно лишним для подобных мест. - Кто ты? – решила снова спросить она. - Бенни, - ответил парень, чуть подойдя ближе. – И я не трону тебя. - Почему я должна тебе верить? – спросила Мари, снова напрягаясь. - Потому что ты уже это почувствовала. Меня предали, - поспешил изъясниться он. - Что ты? – спросила охотница, но уже немного по-другому. Она уже знала, что сейчас этот парень на нее не нападет. По крайней мере, сейчас. - Вампир, которого предали, а после и убили, свои же, – все так же отвечал Бенни: спокойно и без отчетливо проявляющихся черт агрессии. - Из-за чего? - Из-за любви к прекрасной девушке, - ответил он, подойдя еще ближе к ней, чуть ли не вплотную. Мари выставила руки вперед, в защитном жесте. – Я, кажется, сказал тебе, что не трону. - А я должна тебе верить? – спросила она. Ее дыхание участилось, а сердце забилось в бешеном ритме. - Таковы правила Чистилища. Ты либо веришь, либо - нет, - усмехнулся вампир, совершенно спокойно смотря на девушку. - Что ты знаешь о выходе? – спросила Мари, решив сменить разговор. - Я знаю, что их три: один – в Ад, второй – на Небеса, третий – на Землю. Чистилище закрывал вместе с Богом по его же просьбе и архангел Гавриил, который наверняка должен был знать их расположение, – ответил он, удивляясь последующей непонятной реакции девушки. - Гавриил… знал… о местоположении… этих… выходов? – еле выдавила из себя охотница, чувствуя, как дрогнул голос на последнем слове и первом. Еще она почувствовала щекочущую влагу на своем лице. Вытерев слезы дрожащей рукой, Мари вновь почувствовала нарастающее давление на нее и шум в ушах. - Да,… должен был, а что? – непонимающе спросил Бенни, разглядывая охотницу. - Почему он мне не сказал? – быстро и тихо протараторила про себя Мари. – Почему не сказал? Почему он мне…? Почему он…? …он мне…? Почему…? Почему, - запнувшись, девушка упала на землю, безостановочно рыдая и не обращая внимания ни на кого вокруг. - Эй? – тихо произнес вампир, тут же подбегая к ней, стараясь успокоить охотницу, хотя бы немного.