После легенды

Пока его не было Глэдис успела искупаться, сменить платье и косу переплести. Попыталась уснуть, но сон упорно не шёл. И кусок в горло ей не лез. Её прежняя жизнь кончится сегодня. И начнется новая. Или не начнется… У лорда Ксакса все, как обычно, было на лице написано. По его улыбке Глэдис тут же поняла, что аудиенция у королевы прошла хорошо. И глаза у него прямо-таки сияли. -Ты когда-то спрашивала меня, может ли лорд женится на служанке. Теперь я могу ответить. Я могу жениться на ком угодно.Ты поедешь со мной в Ксанию? -Поеду. Она обрадовалась и в то же время испугалась. Как будто здесь её согласие и не требовалось. -Я могу сесть на лошадь, но не смогу пока держать поводья. Но как только сумею- мы уедем. А пока королевский портной тебя приоденет. Может быть и драгоценности тебе успею заказать. -Ваша леди - это ведь не только шелка и драгоценности? -Нет, это еще и обязанности. Но они совсем не сложные. Я тебя научу. Лорд Ксакс никогда не говорил ей о любви. Хотя кто она и кто он. Ему просто был нужен рядом кто-то, кто ему предан. И всем обязан. - Как научился и я. Уверен, ты справишься. Моей жене не нужно ничего, кроме смелости. -Я всему научусь. Обещаю, вам не будет за меня стыдно. Руку ей поцеловал. И чепец с её головы сдернул и швырнул в камин. - Давно хотел это сделать.С этой момента ты больше не горничная. *** Они стояли на балконе и разговаривали. Совсем как в старые времена. Она никогда не думала, что будет защищать Ксакса перед Советом кантонов. -Все мои лорды не хотят видеть вас снова в Совете. Вы прекрасно умеете находить друзей и союзников. -Они и Телля не слишком жалуют. Просто смирились с ним, как с неизбежным злом. Разве справедливо судить человека только по его происхождению, моя королева? - Вас ненавидели только за вашу жестокость. -Меня не любили задолго до того, как я сел на ваш трон. И вашему герою, как и мне, на их мнение тоже плевать. Вашей знати не нравился я, а теперь они получили фермера в качестве лорда-протектора. Королевство Кейл меняется, и я рад этому. -Я никогда не думала, что Ксания тебе так предана. -В этом нет ничего удивительного, моя королева. Я много лет добивался их преданности. Всеми способами. -Вы хорошо управляетесь с вашими головорезами. Они вас и без магии Крила боятся. -У меня свои методы убеждения, Ваше Величество. Вашу мать они вполне устраивали. Она знала, что мне служат убийцы и разбойники со всего королевства. -У вас с ними много общего, лорд Ксакс. -Едва ли я смогу это изменить, Ваше Величество.. -Едва ли вы захотите это менять. Аруна и мои солдаты будут следить за тобой и при малейшем признаке предательства... -Уверен, мы с Аруной всегда сможем договориться. И я буду рад показать ей Ксанию. Ваше доверие и ваше милосердие поразительны, моя королева. Это гораздо больше, чем я заслуживаю. - Как удачно, что вы скоро женитесь, Вилл мне сказал. Аруна ведь замужем, если вы забыли. - Ни у кого в вашем дворце не было столько преданности, как у Глэдис. Разве преданность не достойна награды, моя королева? Я женюсь на ней, когда приеду в Ксанию. -Вы и теперь можете выходить из дворца. -Мне не стоит лишний раз показываться на глаза вашим подданным. Но, пожалуй, я рискну. Оденусь попроще и рискну. Я наряжу Глэдис в шелк, увешаю драгоценностями и приеду с ней на следующий Совет кантонов. И заставлю вашу прислугу ей кланяться. -Так вы поэтому и женитесь? Назло Аруне и моему двору? -Я отдаю вам должное. Хоть вы и еще ребенок, но уже умеете быть безжалостной. Это важное качество для королевы. -Я видела, куда вас завело это важное качество, лорд Ксакс. Прямиком в мою тюрьму. Каждый раз, когда Ксакс говорил ей комплимент, Варе делалось не по себе. Не то чтобы он позволял себе издеваться над ней, только не здесь, не в ее дворце , где она могла сделать с ним что угодно. Но то, что заслуживало похвалы Ксакса, всегда почему-то оказывалось потом несправедливым и недостойным. Сегодня лорду явно хотелось ей нравится, как будто и не было такого дня в лагере его разбойников. И все, что он говорил, звучало разумно. Но в свои советники Вара его не выбирала и уже никогда не выберет. Единственное место, где от лорда Ксакса была хоть какая-то польза королевству- это его Ксания. Все равно больше желающих владеть ей не было. Кроме слухов о несметных богатствах до нее доходили сведения, что люди пропадают бесследно на границе с его кантоном, и что там темные твари живут. А с темным колдовством никто из ее подданных иметь дело не хотел. Особенно те, кто знали Крила и видели на что колдун способен... -Моя королева, я выбрала солдат, которые будут Ксакса сопровождать. Иначе с ним расправятся в первой же деревне. -Как приятно, что ты так обо мне заботишься, прекрасная Аруна. - Не льсти себе, Ксакс. Это был приказ королевы. -Давно хотел поздравить тебя с замужеством и пожелать счастья, но все как-то не было случая. Значит ты и вправду будешь сопровождать меня до самого моего дома? Может и в гости заглянешь? У Аруны тут же зачесались руки. Оружия у нее хватит чтобы Ксакса прикончить. Она хоть голыми руками была готова его убить. Да как он смеет смотреть на неё так, словно до сих пор влюблен? Словно не он послал её на смерть , а потом просто о ней забыл! Она была трижды дурой, когда решила, что Ксакс может любить кого-то, кроме своего отражения в зеркале. -Никогда не думал, что буду подчиняться твоим приказам, Аруна. Надеюсь у тебя хватит на меня терпения. Как же ей хотелось раз и навсегда стереть с его лица эту нахальную усмешку. Чисто кот, который вылакал все молоко и кувшин разбил. Вилла сейчас поблизости нет, а королева не будет против. Полюбовавшись из окна на дворцовый балкон, Глэдис перепрыгивая через три ступеньки побежала вниз. Не то чтобы она хорошо арборейку знала, но у неё в руках был нож. А у лорда Ксакса, ничего, кроме смелости, не было... -С оружием я лучше тебя, Ксакс. Как ты помнишь. -Прекрасно помню, Аруна. Я знаю, что у тебя на родине вождем становится тот, за кем лежит больше всего трупов. Ты никогда не хотела своего трона? Вара наблюдала за ними с интересом и останавливать её не спешила. С ножом у горла Ксакс смотрелся как нельзя лучше. А если эта тварь думает, что она его не убьет , что ж Ксакса ждет большой сюрприз... Будущая жена Ксакса выглядела откровенно испуганной. Она подошла и за руку его взяла. И встала рядом. Больше они с Аруной в перепалки не вступали, Ксакс любил рисковать собой. А вот рисковать кем-то еще у него привычки никогда не было.