The first Christmas

Регулус ABBA - Dancing Queen Отужинав, Регулус поднялся к себе в комнату. На заправленной кровати лежало его утеплённое пальто, а рядом перчатка. Черт, перчатка. Он совсем забыл про неё. Нужно будет отдать. По дороге домой Марлин, Лили и Сириус бурно обсуждали спорный фильм, а Регулус и Джеймс лишь поддакивали, так как половину сеанса простояли на холоде. Атмосфера была приятной и легкой, Эванс подпевала AC/DC, Сириус разлегся на весь салон, кладя голову на колени Марлин, а ноги оставляя Поттеру. Конечно же, это сопровождалось недовольным замечаниями двоих последних, но ругаться сил ни у кого не было, поэтому оставшуюся дорогу они провели в таком положении. На ужин они поели запеченную курицу и картофель, воодушевлённо рассказывая Флимонту о маггловской Англии. Юфимия поехала на срочное собрание Ордена, оставляя хозяйство на муже. Регулус решался вставлять свои короткие замечания в рассказ Сириуса, который то и дело упускал или путал какие-то мелкие детали. Флимонт то поддакивал, пытаясь казаться удивленным, то спрашивал уточняющие вопросы. В его движениях было заметно беспокойство: бегающий взгляд, дрожащие руки и запинки в речи. Джеймс вопросительно поглядывал на отца, будто пытаясь понять, что случилось. Мистер Поттер и раньше вёл себя дёргано во время неожиданных отлучек своей жены, но сегодня он сам на себя не был похож. Выходя в ванную, Регулус замер. На первом этаже, под лестницей, послышался встревоженный шёпот Флимонта. Рядом виднелась темная макушка Джеймса, его руки были сложены на груди. — Я не знаю, Джеймс. Кто-то опять ранен, ее вызвали в качестве лекаря, — после этих слов у мужчины вырвался встревоженный выдох. — Пап, успокойся. Она сильнее, чем мы, в любых планах. У неё есть палочка и мозги, если что, мама сможет себя защитить, — голос парня казался немного раздражённым, но он пытался звучать убедительно и спокойно. Регулус почувствовал укол вины. Пока он тут, Пожиратели, скорее всего, убивают невинных людей, а он прячется от матери и ее планов. Какой же он слабак, если не может дать четкий отпор и выбрать сторону, на которую перейдёт. Если бы он только мог собраться с чувствами и сказать матери, что их виденье его будущего слишком сильно разнится, если бы он только был похож на своего брата. Но как только все подходило к действиям, Регулус убегал, не оглядываясь назад. Прятался то там, то здесь, надеясь, что никто его не найдёт. Глупо. — Подслушиваешь? — с укором спросил появившийся за его спиной Сириус. Парень резко обернулся, глядя на брата широко открытыми глазами. — Почему они так переживают за Юфимию, она ведь действительно сильна? — не отвечая на поставленный вопрос, шепотом выпалил Регулус. Сириус резко вздохнул, думая, что ему ответить. И стоит ли вообще отвечать? Перед ним стоял его младший брат, самый родной из присутствующих в доме, но в то же время они было безумно далеки друг от друга. Но есть ли смысл что-либо скрывать, если Регулус все уже и так слышал? — В прошлом году на неё напали. Принимались роды у магглорожденной волшебницы, появились осложнения, и понадобилась ее помощь, — Сириус отвёл взгляд в сторону, на лбу залегли морщины, делая его лицо ещё более встревоженным, — Маму обезоружили и чуть не убили. Она смогла защитить себя, но девушка и ребёнок не выжили. Их убили. Ей очень тяжело далась их смерть и с тех пор она больше не участвовала ни в чьих родах. На лице Регулуса отразились ужас и удивление. Как можно было убить безобидных людей, которые просто хотели жить своей жизнью и никого не трогали? Как можно было убить ребёнка? Эти вопросы вертелись у него на языке, но он знал, что брат не сможет дать на них ответы. В воздухе повисло напряжение, Регулус не мог оторвать взгляд от пола, боясь смотреть Сириусу в глаза. — Я скучал по тебе, — еле слышно сказал младший брат, осмеливаясь поднять взор вверх. Сириус закивал, перекручивая пальцы друг с другом. Он ссутулился, выглядя так, будто его раздели до гола и выставили на аукцион. В выражении лица читалось сожаление, Блэк открыл рот, будто намереваясь что-то сказать, но тут же закрыл. — Почему ты приехал? Я хочу знать, все это подозрительно, Регулус, — на одном дыхании сказал Сириус, в его голубых глазах застыл страх правды. — Ладно, пойдём присядем, — Регулус с опаской открыл дверь своей комнаты, давая брату пройти первым. Они уместились на кровати, глядя в стену напротив. Каждый не знал, с чего стоит начать. Регулус нервно дергал ногой, перебирая в пальцах краюшек простыни. — Вальбурга говорила с тобой о метке, когда ты ещё жил с нами? Сириус нахмурился, пытаясь вспомнить события годовалой давности. — Она угрожала ею, говорила, что я стану Пожирателем несмотря ни на что. Почему ты.. — пазл в голове брата сложился. Он ошарашено посмотрел на Регулуса, в неверии мотая головой, — Она же не сделала это с тобой, да? Скажи мне, что ты не стал.. — Нет. Я оттягиваю момент уже 8 месяцев, бегаю туда-сюда, лишь бы не встречаться с ней, — Регулус потёр переносицу и сделал глубокий успокаивающий вдох, — В августе она говорила с отцом по этому поводу. Они хотели сделать это 29 числа. За неделю до назначенной даты в гости пришла Нарцисса. Я не знаю, почему, но она стала отговаривать Вальбургу, прося перенести дату на зиму или вообще на следующий год. Может, у неё тоже на меня планы. Я уже не знаю, во что верить. Сириус не мог свести взгляд с брата, держа рот открытым. Создавалось такое ощущение, что он закаменел. Но что было удивительного в том, что сказал Регулус? Все знали, что вскоре его заставят подчиниться Волдеморту, это не было секретом ни для его одногруппников, ни для старшего брата. — Не смотри на меня так. Ты прекрасно знал о том, что меня ожидает, — без укора в голосе попросил Регулус. — Почему ты не ушёл со мной в ту ночь? Ты мог сбежать в этот дом ещё раньше, тебя тут ждали. Почему ты бросил меня? Парень прыснул. Он сейчас серьезно, что ли? — Это кто кого бросил, Сириус? Я боялся уходить. Я боялся матери, ведь она видела во мне тебя. Правильного сына, который будет повиноваться ей, как обученая псина. Ты никогда не задумывался о том, что я просто не мог уйти? — сдерживая нарастающий гнев, Регулус мял костяшки и смотрел в пол затуманенным взглядом. Складывалось такое впечатление, что Сириус так ничего и не понял. Что он все еще жил в своём мире, где можно было сделать все, что захочешь, где все повиновалось тебе. — Ты действительно забыл? — начал Сириус, — Она не может остановить тебя. Никто не может. Я бы сделал все, что от меня зависело, чтобы защитить тебя. В тот вечер я думал, что теперь я буду мертвым для тебя. Я уходил с болью, ведь ты остался в ее руках и при желании Вальбурга могла сделать с тобой все, что захотела бы, — он усмехнулся, запрокидывая голову назад, — Но сейчас ты с нами. Тут есть Джеймс, который почему-то уже души в тебе не чает, Флимонт и Юфимия, которые всегда были готовы к твоему побегу. И я. Сколько раз я пытался вдолбить себе в голову, что теперь ты мой враг, что теперь у нас нет ничего общего. И не смог. Воздух в комнате был тяжёлым, дышать стало тяжело. Регулус не знал, что на это ответить. У него в голове крутилось столько мыслей, что он просто глупо пялился на старшего брата в недоумении. Почему они не поговорили об этом раньше? Почему сам Регулус не решился подойти первым, только представляя возможный разговор. Неужели он был действительно так уверен, что его в очередной раз отвергнут, бросят, как жалкую потрепанную игрушку? Теперь это звучало глупо. Даже, если этот разговор - только начало примирения, его можно считать за большой и серьёзный шаг в таком деле. В дверь вежливо постучались. Потом более настойчиво. После короткого «входите» в комнату ввалились Марлин и Лили, выглядя немного ошарашенными из-за присутствия сразу двух Блэков. — Так даже быстрее, чем мы ожидали, — заметила Маккиннон. — Так вот. Завтра мы едем в клуб и это не обсуждается, — утвердительно заявила Лили с победной улыбкой на лице. Сириус и Регулус переглянулись. Первый был за любой движ, второму было все равно. Теоретически, даже если бы Регулусу предложили слетать на Луну на выходных, он бы не отказался. Потому что ему без разницы, лишь бы не в дом Блэков. — Это где вообще будет? — озадаченно поинтересовался Регулус. — Ну..В посёлке городского типа, — Лили выглядела сконфужено, явно надеясь, что этот вопрос не поступит. На самом деле, Регулус ни капли не расстроился. Пусть даже так, какая разница? С этими чумными дохляками весело и страшно будет везде. В комнату без стука ворвался Джеймс. Вид у него был сумасшедший, глаза бегали по комнате. Он облизывал губы, пытался подобрать слова, но только запинался в самом начале. — Римус, Мэри и Питер! Они приедут завтра! Римус и Питер останутся на Рождество, Мэри уедет 23 числа! — он сказал это с сияющей в глазах радостью, размахивая руками в порыве эмоций. В бедной комнате Регулуса поднялся шум, Лили и Марлин осели на кровать, Джеймс плюхнулся следом, разваливаясь во всю длину. Голова его лежала на коленях у Блэка-младшего, а ноги у Марлин. — Ну ты серьезно! — Джеймс, у тебя носки воняют, фу! Поттер рассмеялся снимая с лица очки. Дотянувшись до радио, стоявшего на тумбочки у кровати, Лили настроила его на единственную работающую станцию. С помехами можно было услышать песню “Dark Lady”, авторства Шер. Эванс вздохнула, принимая своё поражение. Даже волшебникам радио было не по зубам. Сириус и Джеймс начали подвывать доносящейся до них мелодии, хаотично щёлкая пальцами, иногда даже не попадая в такт. — Хватит, Джеймс, — рассмеялся Регулус, — Мои уши скоро отпадут от отсутствия твоего музыкального слуха! — Эй, это у кого ещё тут слуха нет?! — спохватился Поттер, сдвигая брови, — Просто мне плохо слышно, — он деловито опустил веки, продолжая щёлкать под музыку. Вечер продолжался размеренно, разговоры переходили из одной стороны в другую, перетекая из заносчивости Слизнорта в повышение цен на мётлы. Регулус боялся опустить руки, потому что всю площадь его колен занимали плечи и голова Джеймса, который активно не хотел вставать с чужих ног. Мол, не только же Сириусу это дозволено. Первыми ушли Лили и Блэк-старший, которые хотели заняться пересадкой аглаонемы из одного горшка в другой. Юфимия разрешила им сделать это, всецело доверяя ребятам одно из множества комнатных растений. Марлин начала зевать уже через полчаса, вяло потирая раскрашенные чёрным карандашом глаза. Она вывалилась из комнаты, желая всем «покойной ночи и мокрых снов». — У тебя милые кудряшки, Блэк, — заметил Джеймс, пробуя их на ощупь, — Все ещё помню, как Сириуса лишили его длинных волос. Складывалось такое ощущение, что его ограбили. Они рассмеялись, вспоминая, каким увядшим выглядел Бродяга в тот день. — Джеймс, у меня болят бёдра, — начал жаловаться Блэк, делая мученическое выражение лица. — Ой, да ладно, — он приподнялся, опираясь на руки. Джеймс глянул на ноги Регулуса, чуть ли не сворачивая голову, — Пока что я ещё не сделал ничего такого, чтобы твоё тело болело, — Поттер заговорщически подмигнул, вставая с кровати. Регулус в непонимании раскрыл рот, пытаясь собрать все гласные и согласные звуки воедино. Если он настолько испорченный, что умудряется опошлять слова Джеймса, то гореть ему в аду, но как еще можно это понимать? Разве что, Поттер собирается его избить, но обычно в конце угроз не подмигивают. Джеймс присел на корточки перед тумбочкой около кровати, пытаясь настроить частоту и громкость радио. Закусив губы, он сосредоточенно подкручивал пробкообразные кнопки, на что Блэк смотрел с сомнением. Несмотря на предвзятое отношение Регулуса ко взаимоотношениям Джеймса и маггловской техники, вдруг в комнате практически чисто заиграла “Dancing Queen”. Поттер обрадованно запрыгал на месте, после чего схватил друга за руки и начал кружить его по комнате, резкими и ломаными движениями дрыгаясь в такт музыки. — You are the dancing queen, — воодушевлённо завыл Джеймс, глядя в глаза смеющемуся Регулусу, — Young and sweet, only sixteen*! — он ткнул Блэка пальцем в лоб, смеясь со своей же поправки текста песни. Они скакали по всей комнате, смеясь и улыбаясь, как последние дураки, потому что смогли настроить радио на хорошую волну. Прокрутив Регулуса под своей рукой, Поттер дал ему упасть и драматично подхватил, как это делают танцоры в клипах. Конечно, по итогу они умудрились грохнуться на пол вдвоём, зато им было весело. Блэк потирал затылок, который непосредственно стукнулся о жёсткое деревянное покрытие, а Джеймс махал руками в воздухе, отчаянно пропевая слова песни, будто он дурачился в последний раз. — Этим вечером ты стал моей королевой танцев**, Регги, — рассмеялся Поттер, протягивая ему руку сверху. Регулус схватился за большую ладонь и встал на ноги, переводя дыхание. Он никогда так не веселился. Кровь бурлила в его венах, ему хотелось жить и веселиться, дышать морозным воздухом, высовывая голову в окно, смеяться над шутками друзей, и неоднократно падать на пол в приступке смеха, набивая новые шишки на голове. Джеймс отряхнул свои пижамные штаны и нацепил очки обратно на нос. Покрасовавшись в зеркале, повешенном на стену, он скорчил рожицу и поправил волосы. — Что же, мне пора идти в свои покои, мистер Блэк, — чопорным тоном печально заявил Поттер, деланно поправляя оправу очков. — Жаль, мы провели очень хорошее и полезное для нас время! — так же драматично ответил ему Регулус, печально вздыхая. Джеймс не сдержал смеха и прыснул, облокачиваясь на белую дверь. Немного успокоившись, он прокашлялся и положил руку на плечо гостя. — Мне нравится проводить с тобой время, Регулус, — улыбка его была доброй и честной. Он напоминал ему Флимонта прошлым утром, когда тот, пытаясь подбодрить мальчишку, ободряюще встряхнул его за плечо, — Сладких снов. — Спокойной ночи, — скрывая прибывшую неоткуда грусть, ответил ему Блэк. Регулус ещё долго дёргался в кровати под плохо-работающее радио. Глупая улыбка сама по себе ползла на его лицо, заставляя чувствовать себя самым счастливым дураком. Сегодня он веселился, как ему и было положено по возрасту. Блэк заметил, что общество Джеймса и его подкалывающие замечания оставляли за собой приятный привкус и греющее чувство в груди. В детстве он не понимал, что Сириус нашёл в Поттере. В этом задирчивом, громком и невоспитанном Поттере, который был везде и всегда в центре внимания. А сейчас он сам смотрел на Джеймса с новой живизной в глазах, узнавая его с разных сторон и углов. В дверь коротко постучали. Не раздумывая, Регулус дал согласие на вход. По идее, все уже должны спать, но какая разница? В комнату вошла Юфимия, одетая в домашнюю одежду. Она была целой и невредимой, у парнишки аж отлегло. Женщина сделала пару шагов, отходя от двери и остановилась у радио. — Тебе выключить или оставить? — шепотом спросила она. — Выключите, пожалуйста. Как.. как прошло ваше дело? Мягкую улыбку миссис Поттер освещал слабый лунный свет, пробивавшийся сквозь стеклянную преграду в виде окон. Под ее глазами залегли синяки, выражая всю усталость, которую война приносила волшебникам. — Все в порядке, милый. Тебе комфортно в этом доме? — Юфимия старалась звучать деликатно и у неё это замечательно выходило. — Да. Да, конечно да. Спасибо вам ещё раз, я объясню, что случилось, когда смогу, честно.. — Это твоё решение, Регулус, никто тут не будет на тебя давить. Спокойной ночи, — на щеках Юфимии появились ямочки. Она помахала гостю рукой напоследок и скрылась за высокой дверью, оставляя после себя лишь щелчок замка. Блэк сделал несколько глубоких вдохов. Он чувствовал себя самым настоящим и самым живым человеком во всей вселенной, позволяя себе радоваться мелочам. Так и должно быть. Он это заслужил. *** Снизу доносился запах дыма. Джеймс кричал на Марлин, а Марлин на Джеймса. Лили пыталась спасти сгоревший пирог, а Сириус мешался у неё под ногами. Регулус стоял на последней ступени лестницы, наблюдая за этой картиной с открытыми ртом. Он ещё не успел проснуться, сонно потирая глаза кулаком. Его внутренние часы работали с помехами, пробуждая парня то в 5 часов утра, то в 11 дня. К счастью, пока что к этому никто не придирался, давая ему наслаждаться приятными каникулами. Марлин и Джеймс отвлеклись от ссоры, здороваясь с новоявленным Блэком. — Вы испортили мой пирог! — возмутилась Лили, возвышаясь над Марлин, — Я рассказывала тебе, как пользоваться маггловской духовкой, ну как так можно? — В отличии от некоторых я не хожу на маггловедение, а твои инструкции были слегка..Непонятными, — светловолосая девушка оправдывалась, как могла, но Эванс оставалась непреклонной. Она дала Джеймсу подзатыльник, после чего полезла в холодильник, пытаясь найти что-нибудь съедобное. — Римус пр..То есть, Римус, Мэри и Питер приедут через полчаса, а у нас все ещё ничего не приготовлено, — застонал драматичный Сириус заправляя за уши темные волнистые волосы, — Это полный провал. Лили, что мы можем приготовить из того, что есть в холодильнике? — Сырники?.. — с унынием на лице Эванс подняла руку с упаковкой творога. Все уныло согласились на это предложение, так как другого выбора у них не было. Регулус просто пожал плечами, ведь он не знал совершенно ничего о готовке. Парень даже не знал, что такое сырники. Кажется, Лили это не останавливало. — Регулус, иди сюда, — скомандовала девушка, показывая на место рядом с собой рукой, — Разбей два яйца в эту миску. Блэк следовал всем ее указаниям, стараясь не упускать мелких деталей. Ведь, как показал опыт Марлин и Джеймса, они могут повернуть всю работу в другое русло. Топая тапочками по паркету, он передвигался из одной стороны в другую, моя использованную посуду и доставая нужные продукты из холодильника. Сириус и Марлин расставляли посуду и приборы на столе, усердно полируя их полотенцами. Подобревшая Лили переворачивала подрумянившиеся сырники, подтанцовывая под ABBA, пластинку которых девушка привезла с собой. — Ты можешь идти, Регулус, спасибо за помощь, — сказала Эванс, перекладывая готовую еду на блюдо. Блэк кивнул, моя маслянистые руки в раковине. Сегодня его научили готовить еду, значит, каникулы проходят не бесполезно. Регулуса радовало, что, в случае чего, он не умрет с голоду. Хотя, если честно, одними только сырниками себя не прокормишь. — Регги! — донёсся голос Джеймса со второго этажа, — Помоги натянуть пододеяльник на одеяло! — Секунду! Поднимаясь по лестнице, Блэк закатил рукава на кофте, которые доставали ему до самых костяшек. Он ещё не участвовал в обустройстве быта, только наблюдал за вечно-недовольным Кикимером со стороны. Видимо, всем придётся учить его элементарным вещам. Регулусу новые вещи всегда давались с большим трудом, ему приходилось долго привыкать даже к небольшим изменениям в его жизни. Но, учитывая последние обстоятельства, вся его жизнь теперь - это одна большая новая привычка. Регулус заглянул в приоткрытую дверь пятой комнаты, ещё одной гостевой. Поттер путался в простынях, которые цеплялись за его локти. Видимо, сам он тоже не слишком преуспел в этом деле. — Ты как раз вовремя, — вымученно промычал Джеймс, пытаясь найти концы ткани. Потянув наволочку на себя, Блэк освободил его от мучительного плена. Задача стояла простая (вроде как): натянуть наволочки на подушки и одеяла, заправить простынь в кровать и накинуть на это все белое покрывало. Сначала они взялись за подушки, максимально оттягивая момент с огромным пуховым одеялом и не менее огромным пододеяльником для него. Мягкие прямоугольники полетели на кровать. Бежать было некуда. — Так смотри..— сказал Джеймс, хотя, сам не знал, с чего начать, — Наверное мы должны сначала запихнуть одеяло внутрь, а потом найти его концы и вставить в концы наволочки. Регулус потёр голову, пожимая плечами. В любом случае, более просветленным из них двоих был Поттер. Медленно и внимательно впихивая одеяло в наволочку, парни выразительно молчали. За окном стояла приятная стабильная погода, не было ни снегопада, ни ветра. В этот раз им повезло, потому что добираться до соседнего посёлка, пока их сдувает метелью во второй раз, Регулус не горел желанием. — Нам придётся ночевать в одной комнате, — неожиданно заявил Джеймс, плечом пытаясь поправить очки. — Да ты что, — Регулус натянул съехавшие очки Поттера повыше свободной рукой, засовывая последний уголок одеяла в наволочку. — Нет, ты не подумай, я не маньяк, — деланно начал оправдываться Джеймс, отбрасывая одеяло на кровать с выходом облегчения, — У нас всего четыре спальни и восемь человек, так что тебе придётся поделиться второй половиной кровати со мной, потому что Лили решила делить комнату с Питером. — Окей, — усмехнулся Регулус, стеля покрывало, — Ты храпишь, Джим? — Я? Как ты мог такое про меня подумать? — возмутится Поттер, закидывая руку на голову в драматичном жесте, — Вы оскорбили мою честь, мистер Блэк. — Ох! Это так прискорбно, могу ли я как-то загладить свою вину, милый Джеймс? — Помочь заправить ещё одно одеяло, Регулус, — Поттер раздосадованно вздохнул, открывая двери комнаты напротив. *** Римус, Мэри и Питер ввалились в дом, пытаясь отдышаться. Они выглядели так, будто бежали от волков. Иронично, да? — Вот же, — на придыхании начала Мэри, — Вы хоть предупреждайте, что у вас тут всякие бешеные псины водятся.. Питер поднял палец вверх, собираясь что-то сказать, но тут же опустил его, понимая, что сейчас не в состоянии произносить великие осуждающие речи. — Я думал, что меня не любят только кошки, — поспел за Мэри Римус, — Но собаки относятся ко мне с ещё большим презрением. Сириус прыснул, ловя на себе взгляд Люпина. Блэк подошёл к гостю и обнял его, хлопая по спине. В гостиной поднялся приятный шум, Мэри показывала Марлин и Джеймсу новые маггловские журналы, которые она смогла достать на работе у своей мамы, Лили и Питер разлеглись на диване, увлечённо обсуждая предстоящие экзамены в конце года, а Сириус и Римус поднялись наверх. Сначала Регулус удивился тому, что Сириус предпочёл остаться с Римусом в одной комнате, ведь более ожидаемым вариантом был Джеймс, но потом, вспоминая некоторые подозрительные детали во взаимоотношениях между этими двумя, он понял, что не так уж все и платонично, как может показаться. Регулус предпочитал не вмешиваться в чужую личную жизнь, спокойно ожидая, пока все всплывет наружу без его участия. — М, кстати. Где Юфимия и Флимонт? — поинтересовался Питер, приподнимая голову с подушки. — Мама с папой поехали по делам. Сказали, что хозяйство останется на нас, — Джеймс пожал плечами, оглядывая кухню. Вроде бы целая. — Ты уже рассказала им? Лили мотнула головой. — Сегодня вечером мы идём на дискотеку в соседний посёлок. Я сейчас ставлю вас перед фактом, отказаться вы не можете. Мэри улыбнулась в своей потрясающей манере и похлопала в ладоши. Она выглядела очаровательно, теперь Регулус понимал, почему все так ее любят. Сияющая темная кожа, коричневые кудри и живые глаза. Куда бы она не ступала, все чувствовали ее присутствие. О ней ходило много слухов, да и сама Макдональд об этом знала, но просто закрывала глаза, не считая их достойными ее внимания. Марлин, Мэри и Лили выглядели очень разными, но на самом деле они были небольшой семьей друг для друга. Они были готовы заступиться одна за другую в любой момент. В голове Блэка все ещё остался момент с его третьего курса, когда Марлин ударила хаффлпаффца в нос за то, что тот шутил про небольшую грудь Эванс. Конечно, ее вызвали к Макгонагалл, но Маккиннон ни разу не пожалела о своём поступке. Тогда ей хлопало много девушек, которые боялись отказать засранцу. Ею гордились. — Поттер! — крикнул Сириус, перегибаясь через перила. — Чего? — Джеймс оторвался от еды, вопросительно глядя на брата. — Который час? — Пять вечера. Зачем спрашиваешь? — он вытер ладони о полотенце и повернулся в сторону лестницы, уперев их в бока. — Да так, просто интересно стало, — махнул рукой Сириус и ушёл обратно в свою комнату, из двери которой выглядывала русая голова Римуса. Джеймс сел обратно за стол, напротив Регулуса, который уже полчаса маялся с одной кружкой чая. — Слушай, Лили, — Блэк сербнул из кружки и поставил ее обратно, — А какой вообще контингент людей будет на этой твоей вечеринке? — Кстати да, меня тоже это интересует, — присоединился Петтигрю. — Нашёл, что спросить, — Эванс фыркнула в ответ, — Меня пригласила подруга, сказала, что могу привести своих приятелей и приятельниц. Я думаю, что там все адекватные и ничего не случится, — она образно взмахнула рукой, — Если Сириус не начнёт вести себя, как долбаеб! — добавила Лили чуть громче. Сириус покричал в ответ что-то невнятное, что можно было расслышать только стоя рядом с дверьми комнаты. Все рассмеялись, даже Регулус позволил себе выражать эмоции спокойно, без страха быть осуждённым. Через полчаса спустился Люпин. Он выглядел до одури хорошо и до неприличия неловко. Его глаза были подведены чёрным карандашом, сворованным из комнаты Марлин, а волосы все так же взъерошены. Было видно, что парень чувствовал себя неуютно с акцентом на его карих глазах, зато Сириус, стоящий позади него, довольно любовался своей работой. — Я согласился на это только из жалости, — процедил Римус, разглядывая себя в зеркале. — Слушай, а тебе идёт, — Джеймс похлопал друга по плечу, стараясь выглядеть максимально убедительно. Иногда складывалось такое ощущение, что Поттер старался поддерживать дух всех людей, которые его окружали. Он появлялся в правильный момент, говорил правильные слова и уходил, когда было нужно. Он был своеобразным батутом при падении, который может смягчить любую травму. Джеймс очень умело создавал образ надежного человека, которым, скорее всего, и являлся. Регулус мог только догадываться, с какими людьми он находится в одном помещении. Опыт показал ему, что первое впечатление обманчиво. Это относилось к нему самому непосредственно, ведь если узнать мальчика получше, то можно понять, что он просто напуганный подросток, а не достойный носитель своей фамилии. — Ну что, собираемся? — Мэри встала и похлопала себя по карманам бежевых брюк. Все согласно кивнули.