-
7 октября 2021 г., 03:58
Мондштадт. Город свободы, вина, песен и… Самых ужасных рыцарей во всем Тейвате. Вероятно, когда-то рыцари Ордо Фавониус были сильными и несущими уверенность в завтрашнем дне. В один момент всё переломилось, и этот момент никто не может точно назвать. Как бы хорошо ни пыталась справиться с проблемами действующая магистр, проблемы всё равно настигали жителей Мондштадта.
Именно в этом месте было выгоднее всего промышлять разбойными нападениями. Зачем разбойникам Ли Юэ с его миллелитами? Проще было обосноваться в Мондштадте и заниматься своими грязными делишками. К примеру, грабить проходящие мимо караваны. Благо, те были без лошадей — спасибо прошлому магистру, — из-за чего было гораздо удобнее обирать богатых путников. Усядешься со своей сворой в ущелье Дадаупа и жди нерадивых приключенцев сколько влезет. Не хочешь ждать? Прямая дорога к Шепчущему лесу! Там народу всегда масса!
Должна же была придти кому-то в голову эта гениальная идея? В такую блондинистую, которую за версту было видно, особенно, если на улице светило солнце. Уильям Сайфер как раз имел эту самую блондинистую голову. А еще он имел Глаз Бога. Пиро Глаз Бога. Что, без всяких сомнений, помогало ему быстрее обирать спешащих куда-то богачей, выбравших, к несчастью, неудачную дорогу. Как любили говорить искатели приключений, — «К звездам и к безднам»! И звезды Сайфер хотел собрать абсолютно все.
***
Каждый раз, когда у Мейсона Диппера Пайнса что-то не получалось, он возносил руки к небу и говорил, что Селестия его ненавидит. Мало того, что его дражайший двоюродный дед отправил своего внучатого племянника на мыс Веры за семенами одуванчиков, так еще в пути юношу настигла самая настоящая буря. А бури в Мондштадте были гулкими, противными и слишком уж громкими. Если без мечущих во все стороны молний — считай, что в этот раз тебе повезло. И Дипперу повезло, хоть и настоящим везением это назвать было сложно. Шатен шел по дороге через ущелье уже не особо торопясь. Кожаные сапоги были уже насквозь мокрыми, а штаны, рубашка и жилетка давно облепили тело и не собирались оставлять кожу в покое и без текущих за шиворот струй воды. Пайнс сжимал пальцами лямки рюкзака, в котором находились драгоценные семена, матерился себе под нос и мысленно обещал заставить Стэна эти самые семена съесть на ужин, просто потому что эти чертовы одуванчики не стоили предстоящей недельной простуды. За все свои двадцать два года юноша еще не испытывал такой сильной злости. Единственное, о чем он переживал — чтобы его любимая сестрёнка успела добраться до дома от Спрингвейла, где гостила у своих подруг. Вдали уже виднелось небольшое озерцо ущелья, но радости это никакой не внушало. Впереди еще было часов пять пути. А дождь всё не кончался. Еще и ветер дул со стороны Драконьего Хребта, из-за чего было только холоднее. Нос защекотало, Пайнс тихо чихнул в ладошки. Вдруг даже через завесу дождя юноша уловил шевеление в кустах. Ничего хорошего это не обещало. Было бы лучше, если бы это оказался кабан. Или на худой конец — белка. Хуже — если это хиличурлы. И еще хуже, если… — О-о-оу, ты чихаешь, как котёнок, — раздался смешок из-за ближайшего дерева. — Сегодня сами архонты благоволят мне. Диппер закатил глаза, тяжело вздохнул. Ну вот, это точно были разбойники. И Пайнс надеялся, что во всей округе это был единственный разбойник, вышедший на прогулку в дождь. Карие глаза заметили золотые отблески, но были они явно не такими шикарными, как предполагалось — не в такую сырую погоду. Длинные волосы спускались вниз вьющимися локонами, макушка была накрыта черным капюшоном походного плаща. Зато из-под отворотов выглядывала неприлично белая рубашка с жабо, подтянутая на талии черным корсетом с золотыми пуговицами. — Дорогуша, не поделишься с заплутавшим беднягой морой? — спросил Сайфер, надув губы. Диппер решил его проигнорировать и пойти дальше, из-за чего блондин неслабо удивился. — Хей! — Он обогнал шатена, преградил ему путь. — Я с тобой разговариваю, милашка. Шайка Уильяма осталась в разбитом лагере, а он решил походить по ущелью в поисках легкой добычи. И вот она! Это был его день. — Не беру на вылазки за цветами с собой мору, — пожал плечами Пайнс. Разводить долгие разговоры он не собирался, ибо слишком уж бесила текущая по спине вода. — Слушай, не мешай мне. Я хочу как можно быстрее забраться в теплую кровать и забыть твоё лицо. Оно бесит. — Моё лицо невозможно просто так забыть, — рассмеялся Уильям. Он достал из-за пояса острый клинок, покрутил его в пальцах, а после прижал лезвие к шее Мейсона. — Повторяю еще раз: гони сюда пожитки, если жизнь дорога. Диппер тяжело вздохнул, опустил взгляд на руку, держащую оружие. Он всё же снял рюкзак с плеч, передал его Сайферу и прищурился. Не одному Уильяму могли приходить в голову гениальные идеи. Как только руки разбойника занялись вещами Пайнса, тот сжал руку в кулак и резко подался вперед. Руку обволокло собравшейся из капель дождя водой, и та с громким шлепком соприкоснулась с надменным лицом блондина. Сказать, что тот оказался в небольшом замешательстве — не сказать ничего. Сколько раз уже Билл говорил себе проверять наличие Глаз Бога у своих жертв, чтобы потом не лечить лицо, и сколько раз он получал по этому самому лицу… Второй удар последовал незамедлительно прямо в живот. Сайфер согнулся пополам, широко открыв глаза. — Я тоже повторю еще раз: не мешай мне, придурок. Диппер выдернул свой рюкзак из чужих рук, вернул одну лямку на плечо. Рюкзак как раз перекрывал собой Глаз Бога, закрепленный прямо посреди спины на жилете. Услышав плеск воды, шатен резко присел, и этого мгновения хватило, чтобы уклониться от огненного залпа. Вылетевшие из чужих ладоней шары пламени сразу же затухли, впитав в себя несколько дождевых капель. Это становилось похоже на какую-то шутку. Пайнс взмахнул рукой в воздухе, призывая одноручный легкий клинок, обернулся к разбойнику и только сильнее прищурился. А ведь он должен был уже пройти чертово озеро и быть на полпути к городу. — Значит, у этого котёнка есть зубки? Прекрасно. — Сайфер разозлился. Конечно, так получить по своему самолюбию… — Потанцуем, милашка? — И в воздухе образовалась увесистая тёмная книга. С магами — каталистами — шатен встречался лишь несколько раз за свою жизнь. В конце концов, кем надо быть, чтобы предпочитать долго колдовать и тратить на это уйму сил вместо того, чтобы быстро применить меч? Только Уильям призвал новый огненный всполох, их обоих резко что-то сковало и уронило на землю. Ощущение сильного холода не дало ошибиться — чёртовы маги бездны. Только на них нарваться не хватало. Диппер постарался приложить силу и расколоть лед на себе, но на затылке почувствовался сильный удар, и темнота забрала юношу в свои объятия.***
Сначала до ушей добрался треск поленьев. Затем носа коснулся запах горящего дерева. А уже после юноша услышал язык хиличурлов. Пайнс с усилием разлепил глаза, зрачки его сразу же сузились. Чего и следовало ожидать, руки его были связаны. Увы, связаны они были с руками нерадивого разбойника, который сверлил взглядом трескучий костер посреди хиличурлской постройки. Глаза Бога лежали слишком далеко от людей, из-за чего силы элементов никак не отзывались. Юноша дёрнул руками, за что его ощутимо толкнули в спину. — Не дёргайся, — шикнули на него. — Иначе оставишь рези от веревки на нас обоих. Не знаю как тебе, а мне еще нужны мои запястья. Диппер фыркнул себе под нос, нахмурился. Надо же было так попасть? Еще и голова начинала болеть от запаха дыма и переохлажденного тела. Да и его спутник по несчастью довольным не выглядел. — Давно не спишь? — спросил шатен в поисках путей отхода. — Чуть дольше твоего. Удар у этих парней поставлен. Было бы гораздо лучше, если бы пальцы еще не щекотали кончики золотистых волос. Эти мимолетные прикосновения вызывали не самые приятные ощущения — постоянно хотелось почесать пальцы. Пайнс только потом заметил, что ноги тоже были связаны. Причем так крепко, что заходили веревкой даже на колени. — Предлагаю доползти до наших вещей. Перережем веревку, а потом и хиличурлов, — тихо произнёс Пайнс. Снаружи хиличурлы что-то громко кричали, отчего становилось тревожно. — Как ты себе это представляешь? — усмехнулся Билл. — Мы привязаны к балке, котёночек. — Вдруг он постарался обернуться, из-за чего неудачно столкнулся затылком с макушкой Мейсона. Тот громко шикнул, заёрзал. Золотистые глаза заметили, что ноги шатена, в отличие от его собственных, к балке привязаны как раз не были. Не хватило веревки? Точно шутка. — У меня есть предложение, после которого ты будешь обязан выйти за меня замуж. — Фу, — прищурился Пайнс. — Не торопись с выводами, — засмеялся блондин. — У меня за ремнём есть небольшой ножик. Залезь под ремень и достань его. — Много кто к тебе под ремень залезает? — решил съехидничать шатен, но всё же зашевелил руками и коснулся кончиками пальцев чужой поясницы. Рубашка Сайфера задралась, поэтому пальцы скользнули по голой коже и проскользили вниз. Билл вздрогнул от холодных прикосновений, но постарался подставиться так, чтобы Диппер точно мог нащупать нож, лежащий параллельно ремню. Как именно этот нож каждый раз укладывался за ремень, Пайнс предпочитал не знать. Лезвие было достаточно гибким, чтобы изгибаться по своей длине. Наконец рукоять легла в ладонь. Воткнув нож в пол рядом со связанными руками, Диппер задвигался чуть более интенсивно. Веревка начала перетираться о лезвие. Пара минут, и свобода наконец стала доступна для них двоих. Шатен сразу же схватил нож и срезал веревки со своих ног, пока Уильям терпеливо дожидался своей очереди. Но вместо помощи Сайфер заслужил только уничижительный взгляд карих глаз. Юноша вытянулся в полный рост, подкинул нож в руке и закусил нижнюю губу. Без ножа Билл будет долго возиться с веревкой, и, скорее всего, его распотрошат хиличурлы. Но он же был достоин такой участи, если не забывать про его род деятельности. — Бросишь меня тут? — прищурился разбойник. Диппер склонил голову набок, присел на корточки недалеко от него. — Ты хотел меня обокрасть. Почему я должен хотеть тебя спасти? — Потому что я спас тебя? — ехидно спросил Сайфер. — Фу, какой бесстыдный парень. Сначала облапал меня, воспользовался мной, а теперь собирается сбежать. Я думал, жители Мондштадта имеют хотя бы крупицу чести. Пайнс услышал, что звуки голосов монстров становятся ближе. Играть больше не было времени. Он подполз ближе, оперся на одну руку, а второй обхватил рукоять ножа покрепче, чтобы нож не ходил из стороны в сторону при срезании веревки. Уильям наблюдал за ним с искорками в глазах, золотистые вьющиеся пряди обрамляли его лицо, а пламя плясало по щекам. Вдруг нижнюю челюсть Диппера обхватили чужие пальцы, лицо резко развернули к лицу разбойника, и губ коснулись чужие губы. От резкого движения ног веревки лопнули до конца, и Сайфер отпрянул с коварной улыбкой. — Теперь точно обязан замуж выйти. Мейсон возмущенно начал хватать воздух ртом, и как раз в этот момент разбойник поднялся на ноги. Он резким движением двинулся к лежащим в другом углу вещам, схватил свой и чужой Глаза Бога, рюкзак, а после выглянул наружу из-за подобия дверного косяка. На улице хиличурлы прямо под проливным дождем танцевали вокруг запекающегося на укрытом костре кабана и громко голосили. За блондинистые пряди ощутимо дернули, получив в ответ ожидаемое шипение. Глаза Пайнса горели пламенем самой Бездны. — Когда выберемся отсюда, я тебя прикончу, — проворчал шатен. — Я запомню. Так, а теперь юмор в сторону. Я беру на себя мага бездны, а ты — мелких засранцев. — Согласен. Диппер потянулся за своим Глазом Бога, но Уильям тихо цыкнул. Он притянул Пайнса ближе к себе, закрепил артефакт на нужном месте и только потом позволил шатену двигаться дальше в своих планах. Благо, у самого Билла Глаз всегда висел на руке на тонких золотистых цепях. Мало кто носил так подарки архонтов, но ему было так удобнее. Уильям перевел дыхание, щелкнул пальцами, а затем черная книга упала в его раскрытые ладони. Всё же, рюкзак было решено оставить в постройке до лучших времен. Когда змея из настоящего пламени коснулась щита крио-мага, тот издал только неразборчивый писк. Хиличурлы подпрыгнули на месте, потянулись к своим дубинкам, но их тут же снесло потоком воды с ног. Пайнс прикончил одного хиличурла легким движением лезвия. Дождь всё еще сыпался с неба, хоть по времени скоро должен был наступить закат. Огненные змеи опоясывали мага бездны, но каждый раз шипели паром, когда объемные капли попадали на них. Всего в лагере было шесть хиличурлов и один маг. Повезло, что больших парней рядом с ними не было — справляться с деревянными щитами тот еще геморрой. Билл снова ударил огнем по магу, подошёл ближе к нему, а после наступил носком сапога на тонкую шею монстра, ломая тому хребет. На Диппера бежал со спины хиличурл, размахивающий факелом, за что сразу же и поплатился подпаленной шерстью. Сайфер вытянул из сапога еще один клинок, метнул его в сторону монстра, и в этот момент Пайнс добил последнего уродца. Книга и меч испарились в воздухе, Глаза Бога потухли. Битву можно было считать завершенной, если бы Диппер не смотрел косо на своего временного спутника. Тот развел руками в стороны, показывая, что он безоружен, но Пайнс всё равно не был доволен. — Если бы не ты, нас бы тут не было, — уже достаточно устало произнёс Мейсон. — Не могу отрицать. Но могу предложить загладить свою вину. — Уильям оглянулся по сторонам, оценил местность. — Отсюда до моего лагеря метров двести всего. Пойдёшь со мной — помогу быстрее добраться до дома. — Пахнет обманом. — Пайнс подошёл ближе дернул разбойника за ворот и неожиданно для блондина принюхался. — Ах, это же от тебя. Прямо так и разит. — Как жестоко. Так ты согласен? Юноша лишь окинул его оценивающим взглядом. Только в лагерь разбойников ему не хватало соваться в этот день.***
— Я даже знать не хочу, откуда у тебя лошадь, — уже чуть менее заносчиво фыркнул Пайнс. Билл сидел в седле позади его и хитро улыбался. Лагерь они всё же посетили, откуда и был взят конь. Шатен с плохо скрываемым детским восторгом держал коня за поводья, пока теплые руки обхватывали его за талию. Просто так своего жеребца Сайфер отдавать не собирался, из-за чего теперь сопровождал юношу до города. Дождь соизволил наконец прекратиться. Напоминали о нем только глубокие лужи. И пусть Мейсон и отрицал, но ему было приятно, что со спины его уютно согревали. В конце концов, он промок до нитки и продрог до костей. — Это длинная и весьма интересная история, о которой я тебе поведаю за бокалом вина в следующий раз, — прошептал на ухо шатену Уильям. — С чего ты взял, что мы еще встретимся? Вдруг я сейчас просто сдам тебя рыцарям? — усмехнулся Диппер. — Тогда я сильно в тебе разочаруюсь, — наигранно расстроился Сайфер. — Воспользовался мной, чуть не бросил, а теперь угрожаешь… Бьешь в самое сердце, котёнок. — Мейсон Диппер Пайнс, — вдруг бросил шатен. — Уильям Сайфер, — мягко ответили ему на ухо. Диппер дернул за поводья, и конь пустился вскачь. Вероятно, всё же стоило прогуляться как-нибудь по Шепчущему лесу, дабы встретить этого чертового разбойника, что так крепко прижимался со спины и нагло улыбался. Только лишь чтобы вернуть долг и выпить одуванчикового вина.
