***
Тук-тук-тук
Резкий неприятный звук вернул Эйру из царства Морфея, но в этот раз она была даже не против. Последнее время, ей слишком часто снился тот день, возможно из-за того, что она стала одной из предвестников. Еще с того момента, как ее привели девчонкой в заполярный дворец, она знала что, когда-нибудь станет номером десять из одиннадцати предвестников фатуи. И вот, тринадцать лет спустя, она вновь стояла перед царицей и принимала свой гидро глаз порчи, как завершающий атрибут ее становления предвестником. И с того дня, месяц за месяцем, ей каждую ночь снилась встреча с Капитано и глаз бога в снегу. Столько лет спустя, силуэт отца уже даже нельзя было различить в воспоминаниях. Она выросла с фатуи, у нее не было никого кроме них, хотя и с ними ее не связывали особо теплые отношения. Скарамучча, Синьора и Дотторе вызывали у нее не просто неприятные чувства, а настоящий ужас и отвращение. Что касается остальных, в целом они ей были безразличны. Лишь Капитано и Чайльд занимали какое-то место в ее сознании. Капитано — как самое близкое к отцу, что у неё за это время было, ну а Чайльд, он был ей товарищем, спарринговым партнером и ее вечным конкурентом. Получив титул предвестника годом ранее, он уже буквально вырвался вперед в их воображаемом рейтинге, но сейчас они снова были равны.Тук-тук-тук-тук
Снова раздался еще более настойчивый стук, окончательно вырывая Эйру из размышлений. Прочистив горло, она откликнулась. — Да-да, кто там? — Госпожа Колумбина, вы просили разбудить вас в десять, чтобы вы успели на корабль в Фонтейн, — неуверенно позвал ее девичий голос за дверью. «Колумбина» — ее кодовое имя среди предвестников. Не сказать, что оно ей нравилось, но теперь никто не мог называть ее по имени, хотя некоторые изредка и нарушали правило. — Ах, да, спасибо. Я проснулась, — очень неубедительно ответила Эйра, подавляя зевок посреди предложения. — Вам подать завтрак? — Нет, я сразу поеду на корабль. Скажи, мне не оставлял сообщение Чайльд? — они должны были вместе с ним направится в Фонтейн, где у них была запланирована встреча с председателем палаты предпринимателей. — Насколько мне известно господин Чайльд уже уехал, госпожа, но он не оставлял ничего для вас, — Эйра грязно выругалась про себя. — Спасибо, я тоже сейчас тогда ухожу, — чуть ли не прошипела девушка. Рывком она соскочила с кровати, на бегу накидывая одежду, и расчесываясь. Когда она выскочила из комнаты, помощница Аля, которая ее так усердно будила, только и успела что отойти на несколько шагов от двери. Ураган Эйра пронесся мимо нее, бурча что-то вроде: «чертов Тарталья» и еще что-то совсем не деликатное об оторванных конечностях. Тарталья стоял на палубе корабля и полной грудью вдыхал морозный воздух. У него выдалось пренеприятное утро и то, что ему придется снова покинуть свою семью и отправиться в Фонтейн на неизвестный срок, его дико раздражало. Встав пораньше, он столкнулся с Синьорой и узнал, что она получила масштабное задание от царицы: Изъять сердца Бога у Архонтов, и прямо сейчас она направлялась в Монштадт, чтобы забрать его у Архонта ветров. Не то чтобы он завидовал, но то, что он едет в Фонтейн нянчиться с новым предвестником, в то время, как синьора направляется сражаться с богом — задевало его эго. — Чайльд! Сукин ты сын! — неласково прилетело откуда-то снизу. Тарталья развернулся и встретился взглядом со своей светловолосой напарницей. — И тебе доброго утречка, девуля, — ухмыльнулся рыжий склонив голову набок. — Я понимаю, что мы едем в Фонтейн и в целом там будет достаточно тепло, но тебе не кажется что ты не по погоде одета, а? — протянул парень окидывая предвестницу скептическим взглядом. — С учетом того, что мне пришлось собираться в буквальном смысле за пять минут, — быстро поднялась по лестнице девушка. — Чудо, что я вообще нормально одета. А знаешь, у меня не было бы такой проблемы, если бы ты меня подождал. Неужели думал без меня слиться? — намеренно наступив ему на ногу, она зашла в кабинет капитана и схватила первое попавшееся пальто. Тарталья выругался сквозь зубы, и спрашивая Архонтов, за что ему послали ее, последовал за ней. — Ну конечно же нет, всего лишь хотел убедиться, что все готово. — Я сделаю вид, что тебе поверила, — ответила Эйра, пробегаясь глазами по записям и инструкциям того, что от них требовалось в Фонтейне. Поняв, что разговор с девушкой сейчас бесполезен, Чайльд ушёл коротать время, наблюдая за бескрайним морем. Как обладателя гидро глаза Бога, его всегда по особому тянуло к воде. И так в своих размышлениях, всматриваясь в переливающиеся на солнце волны, Тарталья простоял достаточно долго, пока его покой не нарушила Колумбина. Стягивая свои длинные платиновые волосы резинкой, она задала вопрос, который всегда поднимал настроение одиннадцатому предвестнику. — Как насчёт поединка? — Ооо, — с ухмылкой на губах и холодным блеском в глазах протянул рыжий. — Я уже думал ты и не предложишь. — Ну как-то же нужно скоротать время, — пожала плечами Эйра, протягивая лук и колчан со стрелами. — Не надейся на легкую победу. — Посмотрим. Нужно отметить, что такой поворот событий привлёк внимание команды, а также сопровождающих их агентов. Драка двух предвестников была редким событием, и никто из присутствующих не ожидал когда-либо в своей жизни не то что присутствовать, даже слышать о таком. Поэтому буквально за минуту-две, противники уже были окружены толпой зевак, самые смелые, из которых делали ставки. Всем было известно, что Тарталья и Колумбина росли в рядах Фатуи вместе и не сильно отставали друг от друга. К тому же, этой девушке был выдан титул предвестника, зоть и с расчетом на будущее, но в какие-то четыре года. Однако, после того как та стала предвестницей, она больше занималась дипломатической работой, недели драками, так что в действии на нее посмотреть можно было не часто. — Дамы вперёд, — усмехнулся Тарталья. — С каких пор ты так любезен? — Решил, что когда-то нужно ведь начинать. — Тогда отвечу на твою любезность, прошу, — девушка повела клинком пародируя соответсвующий жест ладони. — Меня не нужно просить дважды, девуля, — и в тот же момент в голову Эйру полетела стрела. Но девушка не была бы одной из предвестников, если бы не могла увильнуть от такой простой и прямой атаки. Однако эта стрела несла другой посыл, нежели достигнуть цели, предполагалось, что этот ход раззадорит предвестницу. И хищная улыбка на фарфорово-бледном личике указывала, что в конечном итоге стрела не промазала. В этот миг, все закружилось. Со стороны казалось, что они находятся в своеобразном танце, миллион раз отрепетированном, а никак не в яростной схватке. Выпад клинком — два шага назад, стрела справа — поворот корпусом на 90 градусов, удар по ногам — прыжок, выстрел в лицо — защита клинком. Но этот смертельный танец продлился совсем недолго. Потянувшись за очередной стрелой, Чайльд наткнулся на пустой колчан, но как мастера во всех видах оружия это его нисколько не затормозило. В тот же момент, он откинул лук прочь и в его руках появились два водяных клинка. — Давай, смелее! — волной посыпались удары. Надо признаться, отбиваться становилось все сложнее, клинок девушки не мог сравниться с мощью водяных ударов. И вот, очередной манёвр, и она вроде даже увернулась, но это была лишь уловка. Не удержавшись, Эйру сбило с ног одним мощным ударом, окатывая в добавок водой. Жадно хватая ртом воздух, и дрожа от пронизывающего мороза, Колумбина перевела взгляд на Тарталью. — Надо было быть внимательнее, — вся его поза, его лицо, все лучится самодовольством. Для Чайльда это был лишь очередной повод покрасоваться, потешить самолюбие. Но для Эйры… Взгляд устремился в толпу. Остальные Фатуи перешёптывались, кто-то откровенно улыбался, а кто-то сетовал другим, мол «Знал не надо на неё было ставить». В число предвестников, из девушек кроме неё входила лишь синьора. Которая за пятьсот лет службы научила других бояться ее и потом уже уважать. Но Эйра не хотела становиться ей, никогда не желала вселять ужас, но это не значило, что она не хотела уважения. А значит, ей требовалось найти другой способ. И что же говорило «Я сильный противник» громче, чем драка с самым непредсказуемым и весьма сильным предвестником. Поэтому девушка не могла себе позволить такую роскошь как сдаться. Пускай у неё болела каждая клеточка тела, пускай кожу щипало от дикого мороза и мокрая одежда липла к коже, пускай ее меч отлетел так далеко, что даже если бы Чайльд стоял к ней спиной, она бы не успела к нему добраться. — Ты прав, но хватит разминаться, давай уже приступим, — голос Эйры был веселый и звонкий, будто бы ей просто поставили подножку. Удивление на лице Тартальи быстро сменилось решимостью, бой с безоружным оппонентом был слишком простым, но и отказаться от драки перед публикой он не мог, так что он решил, что ещё один удар и девушка не сможет продолжать, да и смысла нет. Но он был не прав, и Эйра была готова показать ему ровно на сколько. С трудом поднявшись на ноги, и гордо смотря в смеющиеся глаза, она подняла руку вверх, и мгновение спустя резко опустила вниз, рассекая воздух ледяным клинком. — Мне кажется ты забыл, что не у одного тебя есть глаз Бога, — и снова они слились в танце. Теперь удары Эйры были гораздо более стремительными, более жесткими. Каждый водяной удар рассыпался на льдинки встречаясь с ее мечом, ни разу не достигнув цели. И чем чаще Тарталья пытался наносить свои водяные удары, тем сильнее он уставал. И вот наступил момент, которого она ждала, момент, который легко упустить и сложно заметить со стороны.Ее противник сделал два шага назад.
Всего два шага, чтобы сделать передышку. И всего два движения, которые разбили мечи одиннадцатого предвестника и приморозили его ноги к земле. Потрясённый вздох. Никто не мог ожидать такого. На глазах всех присутствующих Колумбина, десятая из предвестников Фатуи, одолела в честной схватке другого предвестника. Эта новость пронесётся сквозь их ряды за считанные дни. Никто и никогда больше не позволит себе недооценить ее и тем более бросить ей вызов. Чайльда и Эйру разделяло всего два шага. Поэтому никто не мог услышать его слова слившиеся с ветром. — Я в восхищении… — А как иначе, — ухмыльнулась победительница.