Внутренний Демон Азулы

Глава 17: Последствия Принцесса народа огня прибыла в порт и взошла на свой личный корабль. Капитан громко объявил возвращение принцессы. Императорский кортеж преклонился всем составом, уперев свои лбы в палубу, стоило только её ноге ступить на корабль. Оглядев подчинённых, она по привычке ожидала едкого комментария духа. На мгновение даже представила, чтобы он сказал, будь сейчас на месте. «Опять принижаешь других в попытках поднять свою самооценку. С чего ты такая неуверенная, Азула? Подобные поклоны внушают ложное чувство собственной важности, да и в таком положении будет трудно заметить подосланных убийц…» — но это было лишь воображение девушки. Разумеется, дух бы не сказал именно так, ограничившись ехидными и несколько надменными комментариями о происходящем. Но его более не было с ней. Он исчез, а это лишь иллюзия её разума, что слишком привык к напряженной игре в доверие с паразитом, и сейчас не знает чем себя занять со скуки. Игра окончена, она победила, духа больше нет. Теперь можно расслабиться в тишине и вкушать плоды своей победы. Она могла добиться большего от духа. Оглядев еще раз преклонившихся подчинённых, она поправила свою прическу. Волосы принцессы были далеки от идеала, она никогда не заботилась о собственной красоте лично. Даже во время ученичества у мастера, она договорилась, что подобным будет заниматься дух, который был только рад побыть в её теле главным. Пускай он не особо качественно выполнял работу, но Азулу это устраивало. Отметив для себя необходимость, навестить штат служанок, чтобы они позаботились о её внешнем виде, она зашагала к капитану. — Капитан, — обращается первой принцесса к мигом склонившему голову мужчине. — Да, госпожа? — Курс на столицу, — привычно срывается с её уст властный приказ. — Есть, госпожа. — Я буду в своих покоях. Не беспокойте меня по пустякам, — дополняет принцесса, уходя с палубы. — Как прикажите, принцесса. — После этих слов капитан ушел отдавать приказы. Обычное приветствие подчинённых своей госпожи по всем правилам приличия и этикета закончилось, экипаж корабля вместе с прочими слугами принцессы разошлись выполнять свои обязанности. Однако Азулу не покидало неприятное ощущение нехватки чего-то. Какой-то неизвестной ей мелочи. Решив избавиться от этих мыслей в просторной горячей ванне, которой ей очень не хватало все это время, принцесса приказала служанкам ждать пока она закончит омовения. Увы, неприятное чувство лишь усилилось во время водных процедур. Нежась в ванне, Азула лишь сильнее ощущала это непонятное и неприятное чувство. Тишина казалась угнетающей. Она никогда такого не ощущала. Никогда? Касательно этого девушка сомневалась. Наверное, просто отвыкла от одиночества. Так принцесса утешала сама себя обманом. Дух даже своим отсутствием умудрялся выводить из себя. Это пройдёт, нужно только привыкнуть к тишине и всё будет как раньше… Подобными мыслями девушка убеждала сама себя, отказываясь замечать собственные чувства тоски и дискомфорта. Привычная для неё обстановка более не была столь комфортной. Вроде бы всё было как раньше: слуги, преклонение, лесть, страх подчинённых, исполнение малейшей прихоти… Вот только это уже не вызывало тех же эмоций, что и раньше. Закончив мыться, девушка направилась к служанкам. Нисколько не расслабившись после ванны, она доверила своё тело их рукам, стараясь не показывать своего напряжения. Азула видела, как служанки испытали небольшой шок от её внешнего вида. На их лицах так и читалось смятение. Дух весьма своеобразно заботился о нём, неумело подстриженные ногти, плохо расчесанные волосы, отсутствие макияжа. Осмотрев принцессу, они принялись прихорашивать её в полной тишине. Никто не интересовался её настроением, делами, самочувствием… никто даже не обращался к ней по имени. Это было привычно и в то же время несколько неприятно. Тишина раздражала... Азула четко слышала работу каждой служанки. Пилочки для ногтей скреблись, щипчики щелкали, расческа проходилась по её волосам… и прочие мелочи макияжа. Благодаря тренировкам слуха, принцесса даже могла отличить дыхание одной служанки от других. Но, несмотря на всё это, почему-то всё равно было слишком тихо. Она захотела поговорить о чем-нибудь со слугами, но вовремя одёрнула себя. Не подобает принцессе интересоваться, как идут дела у собственных служанок! Это всё последствия от общения с духом. Да. Именно так. Он часто любил говорить по поводу и без. Даже приводя её тело в порядок, он никогда не умолкал, продолжая разговаривать. Разговаривать… Сравнение того, как её приводят в лучший вид служанки, и того, как этим занимался ранее дух. Этого невозможно было избежать. А девушки тем временем не спешили заканчивать, продолжая работать практически в полной тишине. Азула раздражалась всё больше. Каждое напоминание о паразитическом духе раздражало её, а напоминало о нём буквально всё. Паразит так крепко впился в её разум, что его отсутствие вызывало неприятные ощущения. Она просто отвыкла от всего этого! Конечно, со временем всё вернётся на круги своя. Вот только ждать когда этот момент случится, было неприятно. — Вы можете работать быстрее? — поторапливает служанок Азула, уставшая терпеть эту мерзкую тишину. — Прошу не гневайтесь госпожа, мы будем работать быстрее, — испугались и немного ускорились девушки. От столь предсказуемого ответа, она потеряла всякий интерес к дальнейшему разговору со служанками. Вскоре они закончили прихорашивать свою госпожу. Смотря на себя в зеркало, Азула видела привычную принцессу народа огня. Всё было идеально. Причёска, кожа, ногти, макияж, ресницы и, тем не менее, она чувствовала, что чего-то всё равно не хватало. До ночи еще было далеко, но выйти и выплеснуть раздражение со стрессом на тренировках по покорению огня и молний она не могла. Так как команда активно работала, выводя корабль из порта в море. Отправившись к себе в каюту, на верхнем этаже надстройки в виде пагоды, она решила успокоиться за медитацией. Первым же взглядом она наткнулась на напоминания о духе - черный меч и парные кинжалы-саи скрытые в богатых ножнах. Она небрежно бросила их на кровать когда уходила мыться. Впрочем, как украшение для стены меч смотрелся весьма достойно, но для боя у неё имелось собственное тело и магия огня. Да и шанс оказаться в ситуации, где ей потребуется это оружие, крайне мал. Каюта была в идеальном состоянии. С первого взгляда было видно, что в ней ежедневно убирали пыль и держали в порядке. Вот только этот самый идеальный порядок уже не вызывал тех чувств, что она испытывала раньше. Поставив свечи напротив себя, она принялась медитировать в центре комнаты прямо на голом полу. Дыхательная техника успокаивала, ей стало легче, разум больше не испытывал терзаний скуки. Почувствовав что-то вроде умиротворения, девушка возобновила свои тренировки по контролю внутренней энергии и попытки открыть чакры. Последнее у неё совсем не получалось, как и всегда. Утешали только малые успехи в контроле Ци. Этим она занималась до самого вечера. Перед сном Азула решила пройтись по кораблю и посмотреть, как работают слуги. Они, все до единого, вытягивались по струнке от одного её присутствия, испытывая страх. Вот только чужой страх уже не был так приятен. Даже наоборот, их разговоры и быстрое наступление тишины при её приближении, раздражали. Общение слуг между собой, общение стражников, или же обсуждение погоды между Ло и Ла. Всё это раздражало. Быстро обойдя корабль, заставив нервничать практически каждого человека на судне, она вернулась в свою каюту в не самых лучших чувствах. Наступала ночь, время сна и отдыха. И пускай спать принцессе совсем не хотелось, она была знакома с таким понятием как необходимость следования режиму. Сняв с себя все элементы брони, и переодевшись в халат для сна, она гасит свечи, собираясь уже лечь спать, но неожиданно вспоминает момент, с чего всё началось. Призвав небольшое пламя на одном пальце, девушка задумчиво осматривает огонёк, после чего подходит к зеркалу, всматриваясь в собственное отражение, что едва виднелось в нем, настолько мало света давал огонёк на пальце. Именно с похожей ситуации все началось — ночь, зеркало и она, пытающаяся рассмотреть себя в нем. Чувство дежавю тут же нахлынуло на девушку. Только она одна отражалась в зеркале, она и темнота с тишиной. Идеальная принцесса без лишних эмоций, спокойная, холодная, невозмутимая и… одинокая? Скучающий разум подкидывал ей весьма странные мысли. Невольно, смотря на отражение, девушка начала вспоминать о тех немногих, коих считала близкими и с кем могла бы поговорить о том, что сейчас с ней творится. Или же хоть о чем-нибудь да поговорить! Азула сильно хотела выговориться, но положение и репутация не позволяло ей просто взять и заговорить со слугами и подчинёнными. Да и те боялись одного её присутствия. Как бы выразился дух, с такими индивидами разговора по душам не выйдет. А те, с кем она могла завести простую беседу, их было мало, очень мало и они были далеко от её корабля. С матерью у Азулы не заладились отношения, даже вспоминать о ней она не желала. С отцом она никогда о подобном не говорила и не заговорит. Он просто не поймёт, она и сама не понимает что с ней происходит. Зу-зу? Неудачник и болван, что должен радоваться, что остался жив. Дядя Айро? Уже долгое время девушка делала вид, что его не существует, он отвечал тем же и все были довольны. Оставалось всего двое. Тай Ли и Мэй — подруги далёкого детства. Она познакомилась с ними во время учебы в академии для девочек. Разумеется, этому способствовали их родители, как и родители всех детей её класса. Азула всего-навсего выбрала двух самых умных сверстников, став проводить с ними время. Они давно не виделись, и еще дольше не собирались вместе. Вспомнив о своих подругах, принцесса невольно поймала себя на мысли, что хотела бы увидеть их. Безграничный позитив, легкую наивность, феноменальную гибкость Тай Ли, молчаливую поддержку вечно спокойной Мэй. Азула нуждалась сейчас в них как никогда. Вот только Тай Ли ушла с цирком, с ней всегда было просто и легко вести разговор о чём угодно. Мэй же осталась дома с семьей. Вздохнув, девушка выдыхает небольшую струю синего пламени. Почему-то оставшись в одиночестве, её разум посещают всё более странные мысли. Решив оставить всё на завтра, она направляется к кровати, гася огонь, отдавая собственную комнату во власть кромешного мрака. Накрывшись одеялом с головой, она словно пыталась спрятаться. — Спокойной ночи… — её тихий голос никто не услышал во мраке большой комнаты. Принцесса долго ворочалась и не могла уснуть. Собственные мысли продолжали терзать её в темноте и тишине, как бы она ни пыталась отвлечься. Сбежать было невозможно, никто еще не смог убежать от себя самого. Наутро, отправившись к служанкам после омовения, она напугала их своим сонным и очень сердитым видом. Невольно Азула сорвалась на невиноватых девушках, заставив одну умолять о прощении. Никого за борт не выкинули, но служанки стали более нервными с того случая. Тренировки покорения огня не помогали избавиться от стресса. Пускай её наставницы и говорили о достигнутом идеале, принцесса продолжала тренироваться, желая отвлечься от терзающих сердце чувств. Следующий день она полностью посвятила себе, тренировкам покорения огня и молнии. Совсем выбившись из сил, на этот раз она уснула без каких либо проблем. На следующий день всё повторилось. Азула тренировалась как одержимая, прерываясь только на приём пищи. Покорение огня, покорение молнии, физические упражнения для тела и даже тренировки с мечом… Девушка всеми силами старалась не думать об окружающем её одиночестве. Путешествие до столицы занимало почти пять дней. Они проходили очень быстро. На четвертый день путешествия, Азула проснулась под оглушительные звуки грома. Её корабль угодил в шторм… (***) После долгих мучений своего разума я осознал себя в кромешной темноте. Я вновь воспринимал мир как дух, а не человек. Не имея глаз, я видел. Не имея ушей слышал. Пускай все чувства были привычно заглушены, это отличалось от того уровня, что был раньше, когда я только искал подходящее для себя тело и еще не оказался заперт в Азуле. И конечно же это не сравнится с чувствами настоящего тела. Тем не менее это был успех! После долгих мук, когда всё моё естество словно варилось в кипящей кастрюле, даже эти мизерные ощущения были чистым блаженством. Приятно быть живым, пускай и не материальным, приятно думать, и пускай я вижу только темноту, я знал, где находился, знал, где находилась она, как и знал, где расположены все вещи в её комнате. Это было не мифическое шестое чувство, а просто память. Однако наслаждаться своим бестелесным бытием я не мог долго. Эйфория эмоций быстро исчезла, уступая место расчетливому разуму. Азула всё-таки сделала это. Почувствовав возможность, она ударила по мне, толком не понимая, что творит. Я и сам не до конца осознавал, к чему приведут подобные мучения. Но результатом я был доволен, пускай ради него мне и пришлось потерпеть немножко адовой боли. Не просто так подставлялся. Вся память девушки, до последнего дня моего осознания, все её навыки, все знания, все, что она знала, о чем догадывалась, думала и переживала, всё это было насильно влито в меня самой Азулой, дополняя мою суть её сутью. И несмотря на боль, я не жалею об этом. Как оказалось, будучи человеком, я не совсем правильно провёл ритуал, став не полноценным духом, а духовным инвалидом. Это лишило меня практически всех чувств, части воспоминаний, и наверняка повредило мою душу. В тоже время именно благодаря своей инвалидности, я мог без каких-либо последствий подпитываться от девушки, находясь внутри её тела, перенимая её силу, навыки и местами даже саму суть… Она даже ничего не заметила. Я и сам не сразу заметил, что со мной происходит. Месяц у Пиандао помог не только ей, куда больше он помог мне. За это время, в особенности за период боли, смотря память девушки, я многое успел понять и обдумать. Вспомнив о проблемной принцессе, оборачиваюсь. Она была на месте, спала на кровати, свернувшись калачиком. Мне хотелось отомстить за её действия, но месть могла и подождать. Всё-таки я видел, как она страдала в одиночестве, потеряв меня. Азула никуда не денется. С такими мыслями приблизился ближе к спящему телу. Темнота нисколько не мешала мне видеть её Ци, что словно светилась изнутри синим светом. Потянувшись к ней, увидел свои руки. Смотря на них, я находил большую схожесть с её энергетикой. Осмотрев себя самого и сравнив то, что видел в девушке, пришёл к интересным выводам. Да, отчасти я стал Азулой. Теперь, с духовной точки зрения мы фактически близнецы. Её внутренняя энергия Ци изменила меня, дав не только память девушки, но и значительно повлияв на моё духовное тело. Но это было не совсем так. Только малая часть меня стала ей. Все же я прожил гораздо больше, объём моих знаний, несомненно, шире, а характер и мировоззрение давно устоялось в отличие от девушки с глубокими проблемами психики. Я просто вобрал в себя всё, что было у принцессы, став более цельным, но в то же время другим. Совсем другим. Обдумав это и осмотрев себя как следует, понял, что я всё еще я. Вся память Азулы слабо повлияла на меня. Просто очень подробные знания чужой жизни, не более. Теперь я практически не чувствовал попытки мира вытеснить меня из себя. Это было несомненным плюсом, но мне хотелось проверить кое-что другое. На самом деле проверить хотел многое, но нужно начинать с самого близкого. Вспомнив, как делал это раньше, направляю руку в кровать девушки. Синяя призрачная рука проходит сквозь физическую материю, я же только и чувствую что легкое покалывание. Отлично, теперь посмотрим, что я могу делать с девушкой. С этими мыслями, я попросту вошел в тело принцессы без каких-либо преград. Ощущения были привычными и знакомыми, но к ним добавилось еще чувство свободы. Усыпив покрепче Азулу, беру контроль над её телом. Всё было так просто, что оставалось только поражаться изменениям, или дело в опыте, а не изменениях? Неважно. Теперь её тело не воспринимало меня как нечто инородное. Я без проблем мог управлять всеми процессами в её теле, в том числе и Ци, больше не являясь пленником. Это было великолепной новостью. Щелкнув пальцами, заставляю все светильники в комнате вспыхнуть синим пламенем. Комната тут же окрасилась красками. Встав с кровати, подхожу к зеркалу, всматриваясь в знакомое лицо принцессы. По-прежнему красива. На боль в мышцах я не обращал никакого внимания. Это были последствия слишком частых тренировок девушки. Интересно. Если мой контроль над телом улучшился, то почему бы… С этими мыслями я свожу вместе ладошки, после чего медленно развожу. Между моими руками заискрились маленькие молнии. Это было легче, чем я думал, куда легче. Покорять огонь и молнию стало значительно проще. Задумавшись над своими действиями, понимаю, что я даже дышать стал идеально правильно, словно по привычке. Наверняка еще и двигался как оригинальная Азула. Прекрасно, просто прекрасно, но впереди еще столько всего необходимо проверить. Закончив играться с магией, я возвращаю обратно тело Азулы на кровать. Не загасив светильники, выхожу из её тела. В своей духовной форме подхожу к зеркалу. Желание расправы над этой самодовольной сучкой тут же выросло на порядок! Я догадывался об этом, но до последнего надеялся, что ошибаюсь! Но спокойнее, если это случилось раз, наверняка можно всё изменить снова. Но как же раздражает меня это так хорошо знакомое лицо! В зеркальном отражении я видел духовное тело Азулы…