Внутренний Демон Азулы

Глава 57: Спаситель «Весомее некуда. Тебе рассказать здесь и сейчас, или подождём до вечера?» — Я только залезла в воду, у нас достаточно времени, можешь начинать свой рассказ. «Как тебе будет угодно…» Раз сказал, то нужно делать. Молчать в данном случае, было бы слишком по-свински с моей стороны. Я не желал портить отношения с принцессой подобной мелочью, но и говорить все, что со мной произошло прямо в лоб слишком опасно и глупо. Однако врать или даже умалчивать что-то от Азулы… мне придётся сильно постараться, расставив намёки таким образом, чтобы догадалась она, а не та, что следит сейчас за мной сокрытая от любых глаз. Вспомнив события месячной давности, я решил начать свой рассказ издалека, иными словами с самого начала. Началось всё с той злополучной ночи, когда в лагерь прибыла Ари — дух искательница знаний, выглядящая как большая лисица бурого цвета. Поговорив с ней, я очень быстро выяснил о целях визита и способе нахождения нашего отряда. Том самом аморальном способе. — Неужели моё интимное бельё пригодилось? — прикрыв ироничную улыбку рукой, оглашает свою догадку покорительница синего пламени. «Угу. А теперь прошу не перебивать, последние события меня порядком вымотали в моральном плане, иначе я бы обязательно пошутил на эту тему. Как вспомню, сразу стыдно становится», — уставшим голосом отвечаю ей, вспоминая не самый достойный момент в моей жизни. — Ты можешь испытывать стыд? Я и не знала, что в тебе сокрыты такие таланты. В любом случае продолжай, я тебя внимательно слушаю. И я продолжил. После небольшого разговора с лисицей, я решил воспользоваться шансом и посетить мифическую библиотеку Ван Ши Тонга. Всё необходимое для этого у меня как раз было под рукой: знания как плата за вход и быстрый способ добраться до библиотеки и обратно. По словам Ари, весь путь не занял бы много времени, вернулся бы я к рассвету, а то и раньше. У духов имелись свои способы быстрого перемещения. Рассказывать о них сейчас, я счел немного неуместным. Азула приняла мою позицию, но наверняка запомнила эту тему и еще обязательно её поднимет. Это было не так важно, тем временем я продолжил рассказ: Несмотря на соблазнительное предложение, от которого просто невозможно отказаться, я решил разбудить одну принцессу прямо посреди ночи, дабы предупредить о своём возможном отсутствии в ближайшее время. Тогда я еще не знал, с чем мне предстоит столкнуться. Тогда то мы и виделись с Азулой в последний раз, ну да ладно воспоминаний. Оседлав лисицу, как бы странно это не звучало, мы очень быстро добрался до пустыни, и вскоре мои ноги оказались на полу библиотеки. Долго искать Ван Ши Тонга не пришлось, он сам вышел поприветствовать меня, стоило мне только перешагнуть порог его владений… — И-и? Что было дальше, Ёару? — протягивает принцесса, выжидающе смотря прямо в мои глаза, совсем не стесняясь собственной наготы. Впрочем, сейчас было совсем не время для наслаждений красотами женского тела. Передо мной стояла задача, требующая всех моих умственных усилий. «Драматическая пауза», — отвечаю с грустной усмешкой, наблюдая как начинает хмуриться её лицо. Спускать «императрицу» на землю, как всегда, приятно и весело, однако сейчас подобная пауза играла совсем другую роль. — Не смешно, перестань томить меня и ответь, где и почему ты пропадал почти месяц? — серьёзным тоном задала она мне прямые вопросы. «Поначалу, я придерживался давно придуманного плана, но после первых же минут разговора с великим духом знаний, я начал импровизировать. Слово за словом мы обсуждали сделку. Он говорил сладко, предлагая очень выгодные вещи. Это ослабило мою бдительность. Своё я получил, но дух оказался куда хитрее и значительно могущественнее, чем я себе представлял. Намного сильнее и могущественнее, Азула», — морщась от неприятных воспоминаний, в очередной раз делаю паузу в нужном моменте. Она умная девушка, должна потом обдумать этот разговор и обратить внимание на каждое моё действие. — Не заставляй меня гадать. Что случилось дальше? — недовольно заворчала принцесса. «Сделка совершилась, я получил всё, что просил, он получил всё, что я предлагал. А после, Ван Ши Тонг решил настоять на том, чтобы я задержался у него в гостях», — отвечаю ей, и тут же оказываюсь перебит. — Значит, ты был в гостях? «Ты всё правильно поняла, не нужно иронизировать. Быть пленником существа, которому ничего не можешь сделать… такие себе ощущения», — морщусь от неприятных воспоминаний. Быть беспомощным, полностью находится во власти чужой воли, это ужасные ощущения. — Конечно, я ведь не имела дел с неуязвимыми и нематериальными демонами. И откуда мне только знать, что ты чувствовал? — иронично подмечает Азула, с насмешливой улыбкой пожимая плечами да разводя руки в стороны. «Хех, хорошо сказано, но я далеко не неуязвим. Наверное, плен у духа плохо сказывается на мыслительных процессах», — учитывая, что всё это время я не ведал отдыха, то я еще неплохо держусь, но не буду оправдываться, по крайней мере, вслух. — Почему он так поступил? Насколько я знаю, духи не вмешиваются в дела людей, — ах да, совсем забыл, после знакомства со мной, Азула восполнила знания о духах, перестав считать это глупыми сказками и бреднями сумасшедших. Сейчас девушка весьма начитана по этой теме, как собственно и я. После знакомства с Ван Ши Тонгом, я прекрасно понимаю, как же мало знает человечество о возможностях и силах духов. В особенности великих духов. «Это не совсем так. Люди… они могут просто не замечать духов, даже если они стоят рядом. Из-за этого задокументированных ситуаций с духами крайне мало. И из-за этого же любая природная катастрофа или катаклизм, списывается в народе на проделки духов. Ну да ладно об этом. Я продолжу. Ван Ши Тонг несколько лет назад впустил к себе человека из народа огня, и тот очень сильно нахамил великому духу, настолько, что тот стал сильно недолюбливать всё человечество и в особенности Народ Огня. Хотя нельзя сказать что и раньше Ван страдал человеколюбием. В общем, стоило ему узнать, с кем я имею дела, как его планы изменились. Я же вскоре понял, что в сделку не входил пункт о покидании его владений», — перехожу к сути своего рассказа, расставив все нужные намёки. Но на этом лучше прекращать, слишком уж нагло я начинаю действовать, как бы меня не раскрыли из-за глупости. — Хм, тебя что, обманули, словно маленького ребёнка? — с небольшой насмешкой высказывается она. У меня не нашлось подходящих слов для ответа. Что поделать с тем, что это правда? Отрицание ошибок лишь увеличит шанс их повторения, остаётся лишь запомнить их, и постараться не допустить повторения. «Выходит, что так. Ван, сам того не подозревая, сыграл отличную игру на моём желании получить тело и новые знания, увы, свою ошибку я заметил слишком поздно. Но, думаю, тебе куда интересней то, как я выбрался оттуда?» — отвечаю ей, желая перевести тему. Ошибку свою я-то признал, но тема всё равно неприятная. — М-м-м, — с удовольствием протягивает девушка. — Историю твоего фиаско я тоже хочу выслушать, но ты прав, время ограниченно. «Тогда я буду краток. Весь месяц я вел крайне сложные переговоры, на кону которых стояло моё существование. И поскольку я сейчас здесь, перед тобой, то переговоры прошли успешно. Я уговорил его отпустить себя, в обмен на одну услугу». — Услугу? — с легким интересом спрашивает принцесса. «Цитирую его слова: "Человек сделал зло духу, человек должен заплатить за это". В общем, став человеком, я должен привести к нему некого Джао, ну или его голову. Хотя последнее не столь желательно», — прости, но мне приходится тебе врать, надеюсь ты поймёшь это. — Зачем ему живой человек? И что же такого он сделал, чтобы один из древнейших духов желал мести? — Азула, ты интересуешься совсем не теми вещами, впрочем, я и сам задавал эти вопросы, когда узнал об этом суициднике. «Понятия не имею зачем он ему, а что сделал… поджог библиотеку Ван Ши Тонга». — Ха? Как при этом он сумел выжить? «Я тоже задавал этот вопрос, Ван его проигнорировал. В общем, на этом история заканчивается. Из библиотеки я добирался сюда верхом на Ари. Сама она уже как пару дней покинула меня, продолжив искать новые знания для своего господина». — Как-то это… звучит не особо правдоподобно. Он просто взял и отпустил тебя, поверив на слово? И как ты смог уговорить его? «С духами всё странно и необычно, у них есть свои секреты и свои способы заставлять отвечать за слова. Нас не ограничивает время, год-два, может даже сотню лет спустя, он вполне может спросить меня за невыполненное обещание. Что же до уговора. В этом мне помогли проснувшиеся таланты интригана, манипулятора и превосходного актёра. Ты ведь понимаешь? Стрессовые ситуации, когда на кон поставлена жизнь, это самая благоприятная почва для расцвета самых разных талантов», — правда, сейчас они что-то не особо работают, слишком уж я измотан в моральном плане. — Хм… — прикрыв глаза и откинув голову, покорительница огня замолкает, размышляя о своём. Мне остаётся надеяться только на то, что она думает о правильных вещах. — Уже стемнело, ты наверняка сильно устал за это время, поделиться с тобой силами? Значит, начинается ночь. Сомнений в этом не было. Опытные маги огня без проблем чувствуют положение солнца на небосводе. Вот только, похоже, девушка не уделила должного внимания моим намёкам. С одной стороны грустно, но с другой… она же проявляет ко мне заботу, как мило и как же не к месту. Затягивать разговор далее наверняка приведёт к возрастанию рисков раскрытия моей лжи не той личностью. Я и так дал слишком толстые намёки. «Какая ты заботливая. Я не откажусь. Чувствую себя сухим лимоном, что оказался в пустыне уже долгое время», — с улыбкой отвечаю ей, как же приятно когда о тебе думают и заботятся. — Не прибедняйся, ты отлично выглядишь, — встав с ванны, она позволила мне напитаться энергией. Для этого пришлось войти в её тело, но долго я там не задерживался. «Спасибо, тебе, наверное, нужно идти, возвращаться к незаконченным делам, поговорить с Тай Ли, рассказать ей о моём возвращении… наверное она места себе не находила с моей пропажи», — прощаюсь с Азулой, выйдя из чужого тела. — Да-а-а. Касательно Тай Ли. Знаешь, пока тебя не было мы с ней сильно сблизились. От её слов я аж потерял дар речи… но возможно мне послышалось или я всё не так понял? Нужно уточнить! «…Насколько сильно?» — я не узнал собственный голос, настолько он звучал растерянно. Черт, как же жалко он прозвучал. Возьми себя в руки, Ёару! — Настолько, насколько это только возможно. Мы теперь любовницы, — совершенно спокойным тоном ответила мне Азула, словно это была какая-то мелочь. Наверное в таких случаях нужно говорить словно мешком муки по голове ударили, или окатили ведром холодной воды. Ха! Нужно перестать думать о глупостях. Хорошо, что из-за усталости и отсутствия гормонов, я очень быстро успокаиваюсь. Уже не чувствую удивление, только спокойствие и моральную усталость. «…Ох, мне нужно обдумать всё это, давай вечером поговорим», — сказав это, я удаляюсь из комнаты. Всё это слишком внезапно навалилось на меня, нужно проанализировать всё на спокойную голову и наконец закончить с делами. — Хорошо, ты знаешь, где мои апартаменты, — доноситься мне в спину голос принцессы. Увы, отдыхать мне еще было непозволительно, нужно было закончить одно дело. Пройдя сквозь стену, тут же взлетаю прямо сквозь потолки палуб, медленно вылетая на главную палубу. Остановившись у самого носа корабля, мельком оглядываю спокойное море, почти безлюдную пристань и звёздное небо, принимаясь ждать. К счастью, ожидания не продлились долго. — Ты сдержал своё слово, — доносится до меня отрешённый голос Ари. Обернувшись, вижу лисицу, которой точно не было секунду назад за моей спиной. Лисица не спрашивала, она утверждала. Дух следил за мной всё это время и, наверное, будет следить дальше. Наблюдая за тем, как я честно выполняю свою часть сделки, которая не ограничивается головой Джао. — Не люблю, когда ты так делаешь. Долго ты еще будешь следить за мной? — Столько сколько он скажет, помни обо всех пунктах уговора и храни его в тайне ото всех, — как я и думал, ничего она мне не ответит. — Я прекрасно помню каждый пункт сделки, нет нужды напоминать мне об этом. Закончив разговор, Ари исчезла, став абсолютно невидимой для моих глаз и любых других чувств. Даже моё духовное зрение было здесь бесполезно. Она умеет быть невидимой даже для других духов. Как ни как, а лисица была приставлена ко мне самим Ван Ши Тонгом. Имея такие возможности, я был уверен, что она следит за мной постоянно. И это я еще не хочу вспоминать про пик её боевых способностей, которые мне пришлось испытать на себе. Потопить корабль и сжечь город для неё не является проблемой, и это относительно средненький дух. На что способен великий дух знаний я боюсь даже представлять, того до чего я уже догадался было достаточно, чтобы считаться маленьким богом. Прохлаждаться на главной палубе корабля, мне очень скоро надоело. Патрулирующие солдаты несколько отвлекали. Поскольку с Азулой и Тай Ли еще был запланирован разговор, я переместился прямиком в покои принцессы, там никого не было и было очень тихо. Прекрасное место для размышлений. Увы, как бы я не старался, Зула так и не обратила внимания на мои намёки. Значит придётся искать другой способ рассказать ей обо всём втайне от Ари. Еще и этот неожиданный прогресс в отношениях между Тай Ли и Азулой. Хотя с другой стороны… их отношения в какой-то мере закономерны и являются прямыми последствиями моих действий. Думаю, ключевым фактором было моё отсутствие. Интересно кто сделал первый шаг дозрев до действий? Помню, я и сам к этому подталкивал девушек, почти успешно, вот только вся эта история с Ван Ши Тонгом отложила мои планы. Эх, как же я так умудрился так ошибиться? Неужели меня так сильно ослепил возможный успех? Ведь можно было хотя бы задуматься, обратить внимание на странности, подумать... Дух ведь не сам строил свою библиотеку, и точно не нанимал магов земли, да даже не использовал магию, во всяком случае людскую. Нет, он попросту воплотил её в реальность своей волей и собственными силами. Как теперь может воплотить в реальность сколько угодно оружия: ядерного, бактериологического, химического и прочего с массовым поражением. Ракеты, автоматы, пистолеты, электричество и компьютерная техника… буквально все, что я знал и больше. Ван Ши Тонг был далеко не глупым, наоборот необычайно умным, ему было несложно догадаться и додуматься до того, чем я не владел в подробностях, но даже краткой информации по оружиям массового поражения было достаточно для катастрофы. Великий дух был настолько самоуверен, что еще при мне, прямо во время нашей дискуссии, начал строить новый, скрытый этаж для личного пользования и экспериментов в библиотеке. В нём было электричество и компьютеры, как новые хранители его знаний. Как выяснилось, чем большими знаниями владел дух, тем сильнее он становился. К сожалению узнал я это слишком поздно. Совыч являлся настоящим монстром, или даже полноценным богом, особенно после нашей встречи. Я с самого начала его недооценил, о чем сильно жалею. Лучше переоценить кого-либо, чем недооценить. Получив все мои воспоминания, великий Дух окончательно убедился в серьёзной опасности человечества для всего мира, и с тем стал достаточно сильным, чтобы если не истребить, то легко загнать людей обратно в пещеры поставив на грань вымирания. От начала апокалипсиса его останавливал только миролюбивый характер, собственные слабости и я. Как-то не подумал о том, как сильно духи могут рассердиться, если узнают, что люди могут сотворить с природой, её детьми, самой планетой… и всё это в ближайшем будущем. Что для бессмертного духа пару сотен лет, за которые прогресс скачкообразно сменит несколько эпох? Вплоть до сотворения атомных бомб, или чего еще пострашнее. Просто ничто. К моему счастью, Ван Ши Тонг был в первую очередь духом абстрактного понятия, его стезёй были знания… абсолютно любые знания. Дух не счел меня опасным, не убил сразу, скорее наоборот, зная всё обо мне, он счел мою личность интересной и возжелал пообщаться. Прекрасно понимая, что от произнесённых слов зависит моё собственное выживание, мои умственные способности заработали на все триста процентов, открывая ранее спрятанные таланты. Я вовсе не врал, когда говорил Азуле, что именно благодаря интриганству, актёрской игре и манипулированию, я таки смог добиться успеха. Переубедить личность возрастом почти двадцать тысячелетий было крайне сложной задачей. Наш разговор не прекращался неделями, они пролетали так незаметно и скоротечно, что никто не обращал внимание. Как я и говорил, когда ситуация затрагивает выживание, то либо ты делаешь, либо умираешь. Мне нисколько не повезло, я просто сделал это. Решил проблему. Повторил всё то, что со мной же сделал сам Ван Ши Тонг. Надавил своими сильными сторонами на его слабые и всё получилось. Я убедил духа, что люди пускай, вредны и опасны, но в то же время они крайне изобретательны. С их прогрессом скорость сотворения новых знаний только увеличивается. И если объединить человечество в одну нацию, в один народ, одну страну, с одним языком, одними традициями, одним правителем для всего человечества, то у людей не будет причин для войн. Они станут значительно миролюбивее. Обсуждая теории, исторические и научные факты из истории обоих миров, мы вели жаркие споры о судьбе всей людской расы. Это было долго, не раз у меня болела голова, а сам я выбивался из сил, но усилием воли открывал второе, третье и четвёртое дыхание, чтобы продолжить спор. Так продолжалось до тех пор, пока я не победил в переговорах, уговорив духа дать человечеству шанс. Правда, абсолютной победой это не назвать. Шанс то людям на жизнь был дан, но сова поставила ряд условий. Самым главным из них было объединение человечества любой ценой…