Галактический Линчеватель

Старый солдат наконец смог передохнуть. Благо восьмичасовой перелет в Египет позволял немного расслабиться и не бежать куда-то сломя голову. С грустью заменив свою любимую синюю куртку с кевларовыми подкладками на стандартный, военный бронежилет поверх черной майки он провел ревизию оставшихся инструментов. Как у любого уважающего себя наемника и военного: винтовка импульсная – одна штука. Наградной довоенный Вальтер – подарок за вклад в войну с омниками. Три капсулы биотического поля, в простонародье называемом «полем регенерации». На этом моменте солдат приуныл, ведь когда-то такие капсулы планировались выпускаться массово для помощи раненым солдатам, но не сложилось. Чертов взрыв похоронил все амбициозные проекты вместе с их авторами. От очередного сеанса ностальгии по прошлому солдата отвлекло снижение автопилота челнока. Значит он прибыл на место по координатам своего боевого товарища. Пора выгружаться. Осмотрев из кабины пилота пейзаж, солдат отметил, что на сотни миль вокруг одни барханы, а в точке снижения расположены какие-то старые, но довольно хорошо сохранившиеся песчаные руины. Со стороны кажутся абсолютно безлюдными и пустыми, хотя так и должно быть. Приземлившись на расписанную какими-то иероглифами песчаную площадку солдат на всякий случай приготовил свою винтовку. Доверяй, но проверяй – эту поговорку вояка выучил на собственном горьком опыте. Из открывающейся двери десантного отсека в лицо солдата ударил горячий воздух, заставив развиваться его седую шевелюру. Закрепив визор на лице, солдат шагнул на открытую площадку, стараясь своим движением показать абсолютное спокойствие, пока глазами он стремительно сканировал обстановку. Не обнаружив никого на площадке и в ее окрестностях, он едва заметно щелкнул по кнопке на винтовке, переключая ее с предохранителя на автоматический режим. Спустя минуту нервного стояния на площадке, в мрачной тишине руин, солдата отвлек едва слышный сигнал на датападе, оставленном в десантном отсеке челнока. Но слух обывателя и суперсолдата - это совсем разные вещи, поэтому для солдата звук был похож на звон колокола в мирской тишине. Медленно и без резких движений возвращаясь на челнок, солдат увидел сообщение от знакомого адресата. GOR: Юго- восток. Триста метров. Второй поворот направо. Обиженно хмыкнув что так и не заметил лежку снайпера со своим зрением солдат вышел из челнока и двинулся в указанном направлении. Вокруг, куда не глянь, один песок да старый песчаник, образующий какой-то очень древний комплекс. Пройдя к указанной из- за угла солдата встретил темный силуэт. При ближайшем рассмотрении силуэт оказался довольно технологичным темно- фиолетовым костюмом под женскую фигуру. Голову же, под глубоким капюшоном, украшал столь-же темный непроницаемый шлем, выделяющийся лишь тремя неоновыми полосками, образующими перевернутый треугольник. - Ну здравствуй Джек, давно не виделись – прервала сеанс оценивания друг друга знакомая. - Лучше бы и вовсе не виделись, Анна. Сумма за две наши головы соблазнит любого охотника. - Хватит бурчать, Джек. Или ты прилетел что-бы так радушно меня встретить? – с издевкой произнесла она - Я… А, к черту. Нет ни сил, ни желания спорить. У тебя есть что-нибудь крепкое? - устало ответил солдат Удивленно наклонив голову на бок, подруга махнула развернулась и пошла внутрь песчаных руин, махнув солдату идти следом. - Что с тобой стало, Джек? Даже я, лишившись глаза не выглядела так… жалко. – со странными нотками произнесла она, ведя солдата через темные коридоры. - Что стало? Правда стала. Причем основательно - как кость поперек горла. - Хмм? – заинетесованно обернулась она - Ты же знала, что я вычищаю базы «Когтя»? - Твой почерк сложно не узнать. Да и мало кто из ныне живущих может “вычистить” на средней дистанции целый батальон. - Полгода назад я взял след. Точнее намек на след с нужной мне информацией. - Всё еще грезишь узнать, кто несет ответственность за наш провал? Узнать, кому конкретно нести свою “справедливость”? Остынь, Джек, мы уже это проходили. Не важно кто именно это сделал. Мы сами виноваты в произошедшем. Сами довели дело до раскола, а итог… был закономерен. – с печалью произнесла она, в очередной раз поворачивая среди древнего лабиринта и выводя гостя к своему лежбищу. Всего- лишь небольшая комнатка, заполненная различными военными контейнерами и оборудованием. Лишь многочисленные фотографии с маленькой девочкой на монументальных стенах выдавали личность тут живущего . - В этот раз все иначе. - Ой ли? Который это уже след за пять лет твоих скитаний? Четвертый? - Третий. - Вот видишь, я же го… - Я нашел что искал. – перебил солдат - Что? Неужели…? – шокированно развернулась лицом к солдату подруга - Да, я знаю подробности. И они тебе не понравятся. – снимая визор и бронежилет ответил солдат. Анна подошла к очередной горе военных ящичков и, ловко просунув руку между ними, выудила бутылку старого, как они сами, виски. Вытянув из тайничка и две армейских кружки, она пнула один из пустых контейнеров ближе к солдату, жестом приглашая его присесть. - Рассказывай, Джек… 3 часа спустя После развернутого рассказа о всплывшей правде Анна долго и очень рьяно материлась. На разных языках. В полумраке песчаных руин проклятья на неизвестных языках звучали очень зловеще. Со стороны больше походило на мрачное колдовство ведьмы, обрекающей жертву на смерть. Хотя злая Ана Амани, в прошлом лучший снайпер планеты, была не менее смертоносна, чем какие-то мифические силы. Солдат завороженно наблюдал за распаляющейся подругой, которая за время разговора уже успела переодеться. Он помнил ее еще молодой девушкой. Бойкой, саркастичной, но невероятно добродушной. Особенно для ее профессии. Анна никогда не выбирала легких путей. Где один выстрелил в ногу врагу, что - бы выманить его союзника. Там Ана стреляла так, что поражала сразу двоих. Любую смерть Амари старалась нести без боли. Она всегда была излишне милосердна, но именно это милосердие и любовь к жизни позволила остаться ей собой, а не превратиться с годами в какое-то чудовище. Чудовище как он сам. Между тем эта бойкая девчушка, что в свое время стала его заместителем и одной из ключевых фигур в войне с омниками, с годами тоже изменилась. На смену энергичности и жажде битвы пришел опыт и некоторая мудрость. Волосы поседели, прорезались старческие морщины, а в голосе то и дело стали проскакивать ностальгические нотки по былым временам. Именно такие посиделки старых друзей позволяли ему отдохнуть. Вновь вспомнить Джека Моррисона – полководца, лидера и просто доброго парня, что никогда не теряет веру в своих друзей и человечество. Но Джек Моррисон умер, его завалило там, в Швейцарии под обломками всего, что ему было дорого. Остался только Линчеватель. Безликий солдат, что вот уже пять лет истребляет всякую погань и воздает за заслуги сполна. Однако в такие, безусловно редчайшие моменты встречи старых друзей, частичка чего-то теплого вновь оживает в его душе. - Ху-у-х… - вздохнула Ана,- Ну и гнойник же ты вскрыл, Джек. Получается все что мы делали- было обречено с самого начала? -… - Джек предпочел промолчать - Но что-то тут не сходится. Овервотч был миротворческой организацией. Да, после войны солдаты не нужны. Да, ООН практически уничтожили репутацию посредством СМИ. Но МЫ были им нужны, Джек. Не как щит или еще какая благородная белиберда. Нужны как те, на кого можно спустить всех собак. Вспомни! Европу захлестнула волна преступлений? Виноват Овервотч, а не страны, что допустили подобное. Появились новые террористические группировки? Виноват Овервотч, а не планы тех же стран, что захотели себе карманные армии через третьих лиц. - Так вот, Джек. Они могли использовать нас еще очень долго, но вдруг резко захотели избавиться. Почему? – с вопросом посмотрела Анна, расчитывая узнать какую-то недостающую деталь -… Не знаю, это все что мне удалось узнать. - А что с этим ученым? Де Койпер, так? Что за эксперименты на орбите? Он что, правда … левитирует? Без антиграва или ракетного ранца? Что за сказки на старости лет. - Ты не старая… еще нет. – буркнул он - Ох, божечки. Джек, неужели ты вспомнил что я женщина и решил сделать мне комплимент? Или ты хотел напомнить, что ты самое древнее ископаемое? – игриво улыбнулась Анна - Хочу на пенсию – сказал как отрезал усталый солдат. - Тогда самое время. Что ты на меня смотришь? Не удивляйся, я серьезно. Сам подумай, ты собираешься теперь бороться с ООН? Может со всей планетой? - Нет, это глупость. - Вот именно. Так что теперь? Кому собираешься нести свою справедливость? – вопросительно посмотрела Ана - Пойми, Джек, наше время проходит. Мы уже не те герои, что спасали человечество от восстания машин. Еще пара лет и «Линчеватель» - она тыкнула пальцем в солдата - Как и «Ифрита» - перевела палец на себя - допустят ошибку и бесславно погибнут, в какой- нибуть яме на задворках планеты, от амбициозного новичка. - Так может пора, Джек? Уйти на покой? Дать дорогу молодым? А я ведь еще хочу до внуков дожить, а они кстати не за горами – гордо сказала седая бабулька, что все еще выглядит на 40. -Так и шпионишь за Фаррой? – весело хмыкнул солдат. - Не шпионю, а тайно поддерживаю свою дочь. - Попутно устраняя “плохие партии” для дочери, она кстати об этом знает? – поинтересовался Джек - Она плохо разбирается в людях, у нее одно геройство на уме и нет, не знает. А если узнает, то я тебе твои суперсолдатские яйца вкрутую сварю, Джек. – миленько улыбнулась очень ответственная мать. - Мда – представил себе перспективы солдат и решил не злить лишний раз эту ведьм… хорошую подругу. - Так что ты решил Джек? - Я… возможно ты права. Но нужно довести дело до конца. Де Койпер будет в Париже через месяц. Хочу расспросить его обо всем лично. - Париж? Откуда информация? – резво отреагировала Ана. - Из надежного источника – увильнул от ответа солдат. - Надёжный? В наше - то время? С каких пор ты доверяешь информации от третьих лиц? – скептично скривилась седая снайперша - Я никому не доверяю. Последние полгода я бегал по следу именно по её наводкам. Каждый раз они были верны. - А ты не думал что все это – она обвела пальцем датапад, указывая на данные – Липа? Что тебя водил за ручку сам «Коготь»? – высказала свои подозрения опытная интриганка, варившаяся в котле под названием “политика”. - И самолично похоронил треть своих баз, исследований и ресурсов по всему миру? Ради одного меня? Нет, не думаю. Скорее просто не у одного меня есть зуб на «Коготь» и пока наши интересы сходятся. - Лучше бы было так… - неопределенно кивнула Ана. Диалог двух старых друзей прервал мерзко пиликающий сигнал, исходящий от системы обнаружения. Подойдя к монитору, Джек и Ана увидели несколько меток, быстро приближающихся к их укрытию. - Ты ждешь кого-то в гости? – выгнул бровь солдат. - Разве что ты потерял хватку и привел за собой хвост – вернула шпильку боевая бабулька. - Прибудут через три минуты, тебе помочь или сама? – поинтересовался Джек. - Какой галантный джентльмен. Я с радостью приму вашу руку помощи – добродушно улыбнулась снайперша. - Карта руин есть? Не хотелось бы заблудиться в этих коридорах. – немного нервно спросил вояка. - Ах, как я могла забыть о твоей ахиллесовой пяте! Кто бы мог подумать что у самого смертоносного человека на земле будет такая слабая точка! – язвительно отсмеялась она. - Скажи, как? Каким образом у тебя получается в боевой обстановке за секунду считывать карту, интуитивно находить лучшие пути, но когда доходит до самой обычной прогулки ты можешь заплутать в трех соснах? Ка-а-ак Джек? – практически в ухо мурлыча солдату, сказала эта ядовитая старушка, что наконец нашла отдушину, на которую можно выплеснуть все веселье и вновь почувствовать себя молодой. - Ты явно слишком возбудилась от предстоящей перестрелки. Разве так ведут себя “профессиональные” снайперы – не удержался от своей порции яда солдат. - Всех ныне “профессиональных” снайперов учила я, так что мне и задавать стандарты – гордо ответила старая, но боевитая снайперша. Взяла винтовку и быстро улизнула по коридору с лестницей вверх, оставив на столе старое, бумажно нечто, что некоторыми “чудиками” называется картой. Надев визор и включив ночное зрение солдат быстренько собрался, закинув винтовку за спину. С болью смотря на явно древний пергамент Джек развернул его в обе руки и так и пошел, предчувствуя проблемы на свою седую голову… Потратив целых пять минут драгоценного времени на плутания по мрачным коридорам, солдат вышел на просторную площадь под открытым небом, над которым уже сгущаются сумерки. На соседнюю площадку чуть ниже уже вовсю высаживались из вертолета какие-то наемники. Мимолетом задаваясь вопросом где второй вертолет солдат осмотрелся и тут-же издал довольный смешок. Второй вертолет обнаружился в виде обломков, разбросанных по барханам примерно в двухстах метрах от древнего комплекса. Видимо какой-то весьма ретивый снайпер подбил его пилота или двигатели прямо на лету. Интересно, кто же это был? Мысленно отсалютовав незаржавевшим навыкам своего бывшего заместителя солдат скрытно начал продвигаться к тылу севшему вертолету. Для опытного диверсанта в сумерках это не составило труда. Понаблюдав немного со стороны за наемниками солдат понял, что они решили разделиться и обследовать комплекс, заходя одновременно во все входы. ‘Что – ж, умно. Задавить числом одинокого снайпера, не давая ему шанса улизнуть. Хорошая тактика, жаль снайпер тут оказался не один’ Своей первой жертвой солдат выбрал двойку наемников, которые решили обследовать вход из которого сам солдат вышел минуту назад. Спрятавшись за одним из многочисленных песчаных валунов, солдат решил выждать, прислушиваясь к окружению. Спустя две минуты молчаливого ожидания солдат уже отчетливо слышал шаги наемников, проходящих совсем рядом с его укрытием. Убрав винтовку за спину, солдат решил выбрать более удачный момент. - Пссс, Восьмой – окликнул один из наемников другого, - Говорят эта «Ифрита» и не человек вовсе, какой- то киборг, который никогда не мажет. Нет, ну ты видел как вторую группу подбили? Там ведь и Миш… то есть Десятый был. Никто не выжил… - понуро произнес наемник. - Седьмой, ты лучше по сторонам смотри, чем опять свои суеверные бредни говори. – недовольно ответил ему другой, - Мы на задании. Вот ликвидируем цель, получим награду, тогда и поговорим, отметим… - с каждым словом все мягче и довольнее произносил наемник. - Ва… То есть Восьмой. Да ничего ты не понимаешь. После той войны людям уже никакие монстры не страшны, а вот роботы до дрожи пугают. У меня ведь отец на той войне полёг, родину защищая. А я в семь лет с сестричкой под атаку омников попал. Город смели буквально за сутки. Никаких переговоров, злости, жалости… вообще ничего… Знаешь каково это, когда перед тобой двухметровые стальные монстры разрывают гражданских на части своими руками просто потому, что тратить на них пули им не выгодно? – с болью отозвался наемник. - … - не нашелся с ответом другой - А ведь та девчушка примерно одного возраста с сестрой была, а её… её… просто на части порва… После такого нормальным вряд ли останешься. - Ты лучше скажи, как сестра поживает? – попытался сменить тему другой. - Да хорошо всё, учится в университете. Фанатеет по всем этим «героям» - фыркнул на последнем слове наемник. - Интересно, что бы она подумала, узнай что ее брат - наемник, а деньги за её учебу выплачены головами других – весело хмыкнул другой. - Ва..Восьмой, да иди ты в задницу со своими шуточками! Лучше под ноги смотри! Мы уже по этим коридорам сколько бродим? Может вообще не туда идём! – начал возмущаться наемник. - Да? А кто предложил брать самый крайний вход чтобы было больше шансов свою шкуру сохранить? – начали сдавать нервы у другого, - Что мы остальной группе скажем, а? Заблудились и пошли не туда? Да над нами поржут и свою долю мы не увидим! – практически взбесившись произнес второй наемник. Вдруг услышав какой-то посторонний шорох Седьмой обернулся , увидев лишь очередной пустой коридор. - Восьмой, ты слышал? Завязывай свое нытье про долю и гляди в оба. – решительно сказал наемник. Внимательно осматривая мрачный коридор наемник пытался понять что привлекло его внимание. Он долго всматривался, вслушивался в подозрительное место. Тишина, никаких звуков кроме его собственного. Внезапно осознав, что его товарищ слишком тих - наемник обернулся, увидев лишь лежащее тело с перерезанным горлом. А спустя мгновение и стремительно несущийся к его шее нож убийцы, силуэт которого был похож на саму Смерть. Седые волосы и отливающий красным визор на глазах. Последней мыслью наемника, пытающегося закрыть рукой кровь, вытекающую из горла, было: “Не думал что умру от рук детской страшилки на ночь. Ну хоть не робот… Как же там сестра без меня будет… Я… “ Закончив с патрулем солдат отправился обратно, возвращаясь к вертолету наемников. Устранить пилота и их навигатора - командира было довольно просто. Две пули - два трупа. Да и скрываться уже не было смысла, ведь забрав рацию у убитого патруля солдат услышал, что из четырех групп осталась всего одна. Ана явно знает эти коридоры лучше других и о последнем патруле можно не беспокоиться. А вот в то, что пилот решит плевать на остальных и улететь – вполне. Обшаривая вертолет, через пять минут солдат услышал, а затем и увидел выходящую из комплекса Ану. Все та - же мрачная броня с непроницаемым шлемом в ночном мраке добавляла силуэту колорита и заставляла рефлекторно сжимать кобуру. А уж если учесть, что под этой броней находится добродушная женщина и заботливая мать… - Вот так и живем, Джек. Так и живем… - задумчиво сказала Ана, пытаясь оттереть кровь на своем плаще. - И часто у тебя такие «дружеские визиты»? – поинтересовался солдат. - Не скажу что частенько, но раз в пару месяцев бывают. Что поделать, рано или поздно любую базу находят. Неужели даже у таких-вот оборванцев – ткнула Ана в вертолет старой модели: без антиграва, системы “стелс” и прочего, - Теперь появились собственные спутники? Дожили… - Не ворчи, Амари. Лучше скажи кто они и чего от тебя хотят? - Наемники… просто очередные наемники. Прилетели, умерли, я про них забыла. Вот и всё – отрезала Ана. - Вот так просто? Тебя не интересует заказчик? Человек что подписал тебе смертный приговор? – удивился солдат. - Нет, Джек, не интересует. У нас столько врагов, жаждущих нашей крови что всех и не упомнить. И уж тем более не убить. Я уже не молода, Джек. Мне и всей оставшейся жизни не хватит чтобы избавиться от старых счетов… Так зачем вообще пытаться? Мне бы внуков понянчить и я была бы уже самой счастливой на свете – весело улыбнулась Ана. - Семья, да? Может быть… - задумался о чем-то своем солдат. - Что теперь, Джек? Нужно отсюда валить и желательно в темпе. Куда полетим? – поинтересовалась снайперша. - Через две недели со мной свяжется контакт на счет Де Койпера, а через месяц я буду в Европе. Ты со мной? - Э-эх, Джек. Вечно ты ввязываешься во всякие авантюры, а твоему бедному заместителю спасать твой зад. – наигранно начала ворчать Амари, - Конечно я с вами, командир Моррисон – серьезно ответила Ана.