Скупой платит дважды

Ви мутило. Он не помнил, как добрался до «Клиники Вектора», но он все же здесь, лежит в риперском кресле и с силой сжимает подлокотники. Он чувствовал себя, словно без остановки падает с кресла – скатывается с кушетки и, когда до пола остается всего ничего, вновь оказывается на обитой потрепанным кожзамом поверхности. А потом снова падает, и так до бесконечности. Клиника сузилась до небольшого пятна, в центре него находился Вик, который с нескрываемым волнением смотрел на Ви. А все остальное утопало во мгле. Чернота подступала со всех сторон, и на какой-то момент оптика дала сбой. Ви сильнее схватился за подлокотник и перегнулся через него. Его тошнило. Сначала сухие, мучительные позывы, а потом Ви почувствовал вкус желчи, и его вывернуло наизнанку. Прямо в клинике Виктора. Блядь… – Ви… – услышал он взволнованный голос рипера. Наемник откинулся на спинку кресла и вытер остатки рвоты рукавом. Было так холодно, что его знобило. Но тьма тем временем мало-помалу отступала, и Ви посмотрел на рипера, который теперь стоял слева от него, рядом с терминалом. Приподняв голову наемника, Вик поднес к его губам бутылку с водой. – Прополощи рот и сплюнь, – сказал он и, направляя Ви в сторону подставленного контейнера, помог тому привести себя в порядок. – А теперь сделай пару глотков. Ви послушно хлебнул воды – ее прохлада освежала воспаленное сознание, и на мгновение Ви стало легче. Он откинулся назад, прижимаясь затылком к горячей ладони рипера. Облегчение продлилось не долго – боль снова вспыхнула в ногах, разливаясь по всему телу. Ви рвано выдохнул. – Нужно подключиться, Ви, – мягко сказал Виктор и, осторожно взяв руку наемника, подсоединил его к интерфейсу. Виктор так еще никогда не делал – обычно он бросал небрежное «подключайся», а дальше Ви сам. Видно, плохи его дела. – Вик… – на выдохе сказал Ви, – у меня ноги огнем горят… Пауза, кажущаяся вечностью, и негромкое: – Я вижу, Ви. «Укрепленные лодыжки», не так ли? Ви кивнул. Звучит как отличный имплант, который здорово бы помог ему в работе. Они уменьшали урон от падения и, как бонус, были снабжены антигравами. «Как удачно – думал тогда Ви, – что «Укрепленные лодыжки» оказались у Фингерса». Этот слизняк был ему должен. Скидка в пятьдесят процентов – просто фантастика! Но даже с ней имплант был слишком дорогим – Ви едва мог его себе позволить. Наверное, стоило задуматься, поразмыслить, взвесить все за и против, но в голове Ви были только мысли о том, сколько более крупных и сложных дел он сможет взять. Тогда стоимость импланта окупится уже за месяц, в этом он был уверен. Только вот жизнь внесла свои коррективы… Или имплант паленый, снятый «Мусорщиками» с трупа, или руки Фингерса с длинными нарощенными ногтями были совсем кривыми. Сейчас Ви было все равно, как он оказался в такой ситуации; его ступни горели огнем, и по пути к Виктору он пару раз серьезно обдумывал вариант отрезать пульсирующие болью ноги к чертям собачьим. Хорошо, что он все же добрался до Вика. Только почему Виктор так на него смотрит? В усталом взгляде Виктора читалось разочарование. Ви вздрогнул – черт, видеть, как обычно дружелюбный Вик так холодно смотрит на него, было почти так же больно, как подыхать от глючащих имплантов. – Ладно, – Виктор поднялся со стула и, обойдя кресло, остановился в его изножье. Знал бы Вик, каких трудов стоило Ви просто ровно лежать, когда хотелось свернуться в комок и кататься по креслу, да хоть по полу, лишь бы хоть немного унять боль. Ноги, казалось, горели огнем – пульсировали и распухали. В мозгу Ви билась безумная мысль – пусть Виктор отрежет их, быстрее… Если включить логику, то можно понять – ампутация ног не избавит Ви от боли, но мыслить трезво он не мог. Сейчас его ступни были чужеродными организмами, которые причиняли такую муку, что Ви не мог лежать, не мог смотреть, не мог слышать, не думая о том, как бы избавиться от пульсирующих острой болью частей тела. – Их словно в кипятке варят, – простонал Ви и посмотрел на Вика. От навернувшихся на глаза слез тот выглядел размытым. – Понимаю, малыш. Сейчас все сделаем… У Ви словно груз с плеч упал. Вик все сделает, он спасет Ви. – А потом мы с тобой серьезно поговорим, – добавил рипер, и Ви вздрогнул. Придется объясняться, но это будет потом. Сейчас главное, чтобы это мучение прекратилось. От особенно резкой вспышки боли Ви изогнулся дугой, крепко сжимая подлокотники, и зажмурил глаза. – Ви, – до слуха донесся голос Виктора, – нужно немного потерпеть. Сейчас я сниму твою обувь. «Блядь!» Виктор снимал с него кроссовки, а казалось, что разжимает капканы, в которые попали его ноги. Так больно и так долго… Кожа Ви покрылась холодным потом, и он, не в силах больше терпеть, застонал. – Тише, тише, – успокаивающе проговорил Вик. – Больно, я знаю. Больно – не то слово. Скорее нестерпимо мучительно. Вот это уже похоже на то, что сейчас испытывал Ви. – Визуально все выглядит нормально, – ровным профессиональным тоном проговорил Виктор. – Значит, повреждение внутреннее. Ви показалось, или последние слова прозвучали укоризненно? – Сейчас я разрежу штаны, чтобы удобнее было оперировать, и мы начнем. Наемник с трудом разлепил слезящиеся глаза и с мольбой посмотрел на Виктора. – Вик, пожалуйста, дай мне обезбол, – простонал он, – быстрее… Я больше не могу терпеть… Вик отложил хирургические ножницы и подошел к терминалу. Он задумчиво что-то печатал, вглядывался в данные, а потом посмотрел на Ви. В руке рипера появился шприц-пистолет, и Ви почувствовал, как его наполняет радостное ликование. Так чувствуешь себя, когда тебе долго было ужасно хреново, и вот, наконец, ты вдыхаешь «Максдок» и знаешь, что через мгновение боль отступит, растает под воздействием стимулятора, и станет так легко… То, что затем сказал Виктор, разбило вдребезги мечты Ви о скором избавлении от боли. – Ви, послушай внимательно, – начал Виктор, серьезно глядя на Ви сверху вниз, а Ви мог смотреть только на инъектор с таким желанным облегчением внутри, – я проверил имплант – он рабочий. Видимо, его неверно подключили. Я заново соединю хром и нервные окончания. Чтобы все сделать чисто, мне нужно, чтобы ты сохранил частичную чувствительность. Ви словно обожгло. Наверное, так чувствуют себя преступники, которым оглашают смертный приговор. – Вик… – только и смог выдохнуть наемник. А что он может? Заставить Виктора поступить так, как хочет Ви? Смешно. Особенно после того, как он установил сомнительный хром у сомнительного рипера. Он должен быть благодарен, что Виктор вообще согласился провести операцию. Только почему от этого понимания ни хрена не легче? – Не волнуйся, Ви, – чуть мягче сказал рипер, вкалывая обезболивающее в предплечье наемника. – В кожном покрове и мышцах чувствительность не сохранится. А когда закончим, я дам тебе мощный стимулятор, и все у тебя будет хорошо. Ви сглотнул и кивнул. Боль действительно притупилась, и ноги больше не хотелось вырвать. Может, действительно, все обойдется? На мгновение Виктор скрылся из поля зрения Ви и вернулся с большой треугольной подушкой, которая больше походила на элемент пыток. – Что это? – с паникой в голосе спросил Ви. – Это бандаж-подушка. Я зафиксирую тебя на всякий случай, малыш, – мягко сказал рипер и развел ноги Ви, чтобы тут же поместить между них ортопедическую подушку. Широкими ремнями Виктор перетянул его бедра чуть выше колена и икры. – Выглядит жутко, – выдохнул Ви, от волнения у него вспотели ладони. – Это чтобы ты от меня не убежал, – усмехнулся рипер, глянув на своего пациента через темные стекла очков. Ви, наверное, выглядел очень напуганным, потому что Вик добавил: – Шучу, малыш. Это поможет тебе расслабить мышцы. Когда Виктор обработал его кожу и, надев риперскую перчатку, ввел себе стабилизатор, понимание ледяной волной накрыло Ви. Все, дальше без вариантов. Виктор будет резать его на живую, а Ви останется только терпеть… В сознание Ви внезапно вполз червь сомнения и начал грызть его изнутри. А что если Вик просто хочет наказать его? Проучить за то, что он раз за разом приходит к нему исправлять то, в чем напортачили другие? А если он захочет помучить его до самого утра? А вдруг действие анестезии скоро закончится, и Ви будет чувствовать все? Бесконечный ряд предположений, страхов и волнений доводил Ви до паники. Он приподнялся на локтях и попробовал было встать, но наткнулся на несущественную преграду в виде обездвиженных ног. Ничего, Ви решал и не такие проблемы. Но на грудь Ви легла чужая горячая ладонь, и Ви перевел взгляд на высящегося над ним рипера. За темными стеклами не было видно его глаз, и Ви тяжело сглотнул. – Малыш, что происходит? – до Ви донесся неожиданно мягкий голос Виктора, и наемник, застигнутый врасплох неожиданными интонациями, позволил уложить себя обратно в кресло. – Посмотри на меня, Ви, – рука рипера переместилась на его лицо – Виктор чуть сжал его подбородок, не позволяя отвести взгляд. – Сегодня все будет по-прежнему, как и всегда. С тобой все будет нормально, ты слышишь? Ви кивнул – такие горячие кончики пальцев рипера жгли его кожу. Виктор же не сводил с Ви внимательного, изучающего взгляда. – План следующий, – теплая рука переместилась на плечо Ви и несильно его сжала, – сейчас я буду переподключать имплант. Мне важно, чтобы ты говорил мне каждый раз, когда будешь чувствовать короткие вспышки боли – словно «дергает» воспаленный нерв. Ви выдохнул и на секунду прикрыл глаза, а потом, собравшись, вновь посмотрел на Вика и кивнул. Вик улыбнулся. Напоследок похлопав Ви по предплечью, он добавил: – Это будет неприятно, малыш, но так у нас с тобой получится сохранить твой хром. Виктор вернулся к изножью кресла и придвинул ближе медицинскую лампу. – Все хорошо, я с тобой. Если тебе будет слишком больно, ты мне скажешь, и я сразу же остановлюсь. Хорошо? Мы договорились? – Да, Вик… Спасибо. Виктор кивнул. – Тогда начинаем. * Когда все закончилось, Ви, до этого полусидящий в кресле, напряженный и измученный, упал навзничь. Ему не верилось, что это все. Вик не обманул – Ви почти ничего не чувствовал кроме резких и мгновенно проходящих вспышек боли, но от этого было еще тяжелее. Время растянулось, превратилось в череду приступов, которые начинались всегда без предупреждения. Было изматывающе тяжело ждать. От напряжения болели все мышцы, а пальцы, так долго сжимавшие подлокотники, казалось, больше никогда не разогнутся. Но все же Ви был счастлив. Больше никакого Фингерса, никаких подпольных клиник и мутных риперов… – Ну, Ви, теперь пришло время нам с тобой поговорить, – словно услышав его мысли, произнес появившийся слева от него Виктор со скрещенными на груди руками. Нахлынуло уже знакомое ощущение бесконечного падения, и Ви провалился в черноту.