Последний вечер

- Помнишь нам в детстве рассказывали? – её глаза нашли в этой кутерьме улыбку Кили. – Про то, что гномам суждено любить лишь раз? Фили кивнул, опасливо проследив за её взглядом. Он не хотел говорить об этом. Только не сегодня… Моргот знает, когда они увидятся вновь, а она посвящает все время бесполезным рассуждениям, которые отзываются лишь жжением в груди да головной болью. - Я думаю, это жестоко, - прошептала она разочарованно. – На какие страдания обрек Аулэ тех, кому не суждено узнать взаимность?.. Внизу, среди кутящих гномов стайка девушек окружила молодого черноволосого принца. Отсюда не составляло труда рассмотреть, с каким удовольствием Кили принимал кокетливые взгляды и любезные речи, совершенно не стесняясь избыточного внимания гномок. Она поморщилась и отвела глаза. Фили молчал, не желая отвечать. Он понимал её, как никто другой. Под ногами загрохотал бойкий топот пьяных весельчаков; пирующие пустились в пляс. Двое на балкончике молчали, наблюдая за мракобесием, развернувшимся в зале. - Фили, - её голос стал чуть светлее, она посмотрела в глаза старого друга. – Позаботься о нём, пожалуйста. А он пусть заботится о тебе. Гномка знала, он поймёт. Старший товарищ всегда понимал, что скрывается за любой нелепицей её слов. Перед Фили не нужно притворяться. - Как всегда, - лукавая улыбка будто и не сходила с лица принца. – А ты обещай, что не будешь влезать в авантюры без меня, малявка! Ее лицо вытянулось в притворном возмущении, но через секунду гномка зашлась веселым смехом. - Не буду обещать то, что не стану делать! Вы меня с собой не берете, так что буду восполнять мелким хулиганством. Она смеялась. Фили продолжал улыбаться, но на душе у него было холодно, и будто стая насекомых неприятно завозилась где-то внутри. - Пойду немножко потанцую, пока музыканты не лишились сил, - сказала она, поднимаясь со скамьи, одновременно разглаживая мелкие складки платья. – Идем? Фили перевел взгляд с протянутой ручки, слишком нежной - иногда он сомневался, не было ли в её роду людей или даже эльфов - посмотрел в янтарно-карие глаза, полные тепла, которое, увы, предназначалось другому. Прикоснуться?.. - Нет, пожалуй, - буднично ответил принц, рука пропала из поля зрения. – Хотя бы один из нас должен быть полон сил, завтра рано отправляемся. Немного посижу еще и пойду спать. - Ну тогда увидимся утром, мой принц, - с улыбкой прошептала она, дерзко дернув за одну из косичек Фили. – Не смей уезжать, не попрощавшись. - А так можно? – наигранно удивился гном. – Я был уверен, что иначе ты меня догонишь и отлупишь палкой. - Не сомневайся, - она расхохоталась. Уже подойдя к каменной лестнице, вырубленной в скале, она обернулась и громко, преодолевая шум внизу, объявила: - Я буду ждать нашей встречи, Фили. Береги себя! На этом она удалилась, а гном несчастно завис между отчаянием и пониманием. Попросить?.. Или же может нагло украсть тепло с её уст? Нет, он не посмеет бросить такой вызов её достоинству и собственному благородству. Как бы он хотел сказать те слова, что мучали всё его естество десятилетиями, а сейчас на пороге неизвестности набатом бились в его голове. Может догнать и сказать? Зачем? Ведь и так известно, не услышит он ответных слов о взаимности. Не примет она любовь гномьего принца. И не со зла или бездушия, а лишь из собственного несчастья, личной трагедии. Она спустилась на пир. Ловко пробираясь от одних друзей к другим, гномка пару раз смотрела на младшего наследника рода Дурина. Тот сначала не замечал, а когда все же поймал взгляд старой подруги, лишь на секунду отвлекся от симпатичной светловолосой собеседницы, чтобы помахать рукой. Фили выругался и лишний раз порадовался решению не возвращаться на праздник. Матушка непременно заметила бы хмурое выражение на лице старшего сына и захотела бы выяснить причину. А гном мог только ворчать на себя и на брата, желая поскорее отбыть из Синих гор и отправиться навстречу приключениям. Она танцевала с молодым сыном Глоина. Улыбалась всем и каждому. Но весело ей не было – это Фили знал по себе. Она совершенно права. Ауле вволю потешился, не дав гномам шанса разлюбить.