Мраморная птица

Раннее утро. Марко спит без задних ног. Вчера он знатно набегался на улице. С утра до обеда у них в гостях был друг Каина — Элазар, так звали графа Фетиша. Они с Каином сидели, разговаривали, выпивали, что то бурно обсуждая. Марко же, что бы не маячь у них перед глазами, ушел с Нифти на улицу. Они ели яблоки и прочие фрукты, что успели уже созреть, играли в прятки и догонялки. 19 летней девушке, чья душа ещё желала по уши оставаться в детстве, было в радость бегать с мальчишкой на улице, сражаться на палках, как на саблях, прятаться и искать, мечтать и придумывать, глядя в небо, валяться на траве, угадывать в какой руке и получать милый подарок в виде цветочка или фрукта. Хоть за приделы поместья выходить и не разрешалось, в самом поместье было достаточно места для игр. Когда Элазар уехал, лорд Ханс позвал к себе брата. Марко, весёлый и уже подуставший, пришел к нему. Каин был выпивший, но не пьяный, об этом говорило ещё трезвое поведение, но уже какая то странноватая улыбка и порозовевшие немного щеки, вместо привычно бледной кожи. Парень сидел на мягком стуле в столовой и одной рукой тискал здоровую собачью голову за два больших уха. Судя по выражению морды добермана — он готов был замурлыкать как кот от удовольствия. Вторая же собака мирно посапывала у ног хозяина, лишь изредка поводя ухом, чуть заслышав чей ни будь голос или какой либо шум. — Звал? — бодро спросил Марко, глядя на брата. Каин кивнул, после чего, почесав носком ботинка собачью шею, что лежала прям возле ног, сказал: — У маркизы Анны были лошади? — мальчишка улыбнулся: — Да конечно! — парень слегка потянул за собачье ухо, после чего убрал руку от собаки: — Значит ездить верхом ты умеешь, так? — не глядя на брата, спросил он. Марко стеснительно замялся: — Ну, не так хорошо, конечно, но умею. — молодой граф легонько отодвинул из-под ног добермана и встал: — Это хорошо. Ладно, свободен. –с этими словами он вышел из столовой. Луна нехотя встала на свои четыре лапы и лениво поковыляла за ним. Драк окинул Марко во истину животным взглядом, будто недолюбливал его всем сердцем, и тоже про цокал когтями по паркету за хозяином. Проводив всю эту делегацию взглядом, мальчишка вновь убежал на улицу. Следующее утро. Нифти зашла в покои к своему маленькому лорду, как обычно распахнув шторы и впустив наглый солнечный лучик, что тут же пробежал по полу, затем по кровати, а после по подушке и уселся на лицо мальчика. Марко поморщился и отвернулся. — Ещё рано, Нифти! — пробубнил он. — Лорд Ханс просил разбудить тебя по раньше сегодня. — мальчишка поднял голову, с недовольным лицом сдувая нависшую на глаза челку: — Зачем? — нянька пожала плечами и с доброй милой улыбкой села на край кровати. Парнишка фыркнул и уткнулся носом в подушку, еле разборчиво сказав: — Ему надо, пусть он меня и будит! — Я могу ему так и передать. — хихикнув, сказала девушка. — Так и передай! — буркнул в ответ Марко. Он услышал лёгкий топот маленьких женских ножек, уходящих из комнаты, после чего умудрился снова задремать. Но задремать удалось всего на пару тройку минут. Вернуло из сна в реальность его цоканье небольших каблуков и, по всей видимости, трости. Такие звуки могли быть только от Каина. Мальчишка сделал вид что ещё спит, в ожидании, что будет дальше. Каблуки процокали к кровати и остановились. Марко аж почувствовал взгляд брата, пробежавшими по спине мурашками, но виду не подал. Было тихо, но тут раздался раздражающий стук, от которого по всей кровати пробежала странная вибрация. Мальчик аж вздрогнул от неожиданности и поднял голову, посмотрев в сторону графа. Этот ужасный звук издавала трость, нарочно ударяясь об ножку кровати. Подняв глаза с причины звука, маленький лорд встретился со взглядом темных холодных глаз. — Утро на дворе, а на тебя тут жалоба, что ты вставать не желаешь. — спокойно сказал лорд Ханс. Марко поморщил нос, попытавшись вновь сдуть надоедливую шоколадную челку. Каин протянул трость к нему и, здоровым изумрудом, что венчал ее, легко смахнул назад челку, открыв своему взору недовольные голубые глаза брата. Мальчишка сел, начав тереть глаза: — Зачем опять я тебе так рано? — буркнул он, вновь упав на спину. Молодой граф про цокал вдоль кровати: — Давай вставай, скоро уже завтрак будет готов, а потом собираться! — сказал он, ударив тростью об ножку кровати ещё несколько раз. Мальчик схватился за голову: — Не греми! Встаю я, встаю! — кинул в след брату. Поднявшись, посмотрел на него раздражённо. Каин остановился возле зеркала, что стояло неподалеку от двери и что то поправлял в своем облике. Марко насмешливо улыбнулся: — Ты хоть одно зеркало в этом доме можешь просто пройти мимо? — парень, не отрывая внимания от своего отражение, строго сказал: — Даю тебе 5 минут! — после чего вышел из покоев. Как только Каин вышел, в покои зашла Нифти. Марко, нехотя стекая с кровати, посмотрел на нее исподлобья: — Ты зачем его позвала? — девушка слегка улыбнулась, отведя взгляд в сторону: — Ты же сам сказал «Так и передай», ну вот я и передала. — маленький лорд тяжело вздохнул: — Ладно, сам виноват, надо было догадаться, что ты это в серьез воспримешь. Через 8 минут Марко зашёл в столовую. Каин, присев на подлокотник кресла дразнил Луну своей белой перчаткой, помахивая ей перед веселой собачьей мордой, что периодически лязгала своими устрашающими зубами. Только в такие моменты молодой граф, для Марко, выглядел как обычный человек, а не как холодное создание с каменным сердцем. Как только собака все же выхватила у него из рук перчатку, парень посмотрел на мальчика: — Ты опоздал. — сказал он, на первый взгляд своим обычным спокойным голосом, но Марко сумел уловить в этом голосе небольшую издевку. — 3 минуты, Каин, я опоздал всего лишь на 3 минуты! Ты совсем не человек что ли? Что тут могло без меня за 3 минуты произойти?! — грубо ответил мальчишка. Лицо графа потемнело, глаза из просто темных будто стали совсем черными: — Что за тон? Как ты со мной разговариваешь? — строго и громко разлилось по помещению. Марко, от таких слов и такой интонации, будто холодом обдало, а внутри пробежал лёгкий испуг, в сопровождении стаи мурашек. Он сам не понял, как резко замолчал, опустив глаза в пол, как это делала вся прислуга дома. Из груди само собой вырвалось, робкое: — Прости. — Каин окинул его все тем же пугающим не добрым взглядом, уголки бледных губ еле заметно дрогнули в улыбке. Он будто почувствовал, что Марко испугался его. Не просто почувствовал — ему это даже понравилось. — Ещё раз я услышу от тебя такой тон в свой адрес….- недоговорив, он резко замолчал посмотрев на собаку, что под шумок, решила стащить с него вторую перчатку, аккуратно потянув зубами за один из пальцев. Поняв, что ее засекли, Луна опустила назад уши и приглушённо буркнула, продолжая держать зубами перчатку за кончик пальца. Парень приподнял руку, пытаясь вытянуть перчатку из острых зубов. Но собака и не думала ее отпускать. Перчатка медленно съехала с тонкой руки с длинными пальцами. На руке было пятно, похожее на шрам от ожога. Оно простиралось от вторых фаланг мизинца и безымянного пальца до запястья. Марко раньше не видел этого пятна, но оно и понятно. Перчатки Каин снимал не часто, да и его руки обычно не особо то привлекали внимание мальчишки. Забрав одну перчатку у Луны, потеребив ее по голове и подняв с полу вторую, молодой граф надел их обратно. Маленький лорд, почувствовав, как обстановка немного разрядилась, не смело произнес: — Ты сказал, собираться после завтрака. Куда? — парень посмотрел на него удивлённо: — Я разве вчера тебе нечего не говорил? — мальчик отрицательно покачал головой. Каин вздохнул: — Видимо нет. Ладно, хорошо. Мои друзья, с которыми ты познакомился на балу, поедут сегодня, скажем так, на конную прогулку, я поеду с ними, а ты, поедешь со мной. — мальчишка хмыкнул: — А мне обязательно ехать с вами? Может я дома останусь? — Я не могу оставить тебя дома одного. — Тут столько прислуги, тем более Нифти всегда со мной. — Это не обсуждается. После завтрака Каин привел Марко в конюшню. Мальчик знал, что его брат недавно обзавелся молодой лошадкой, какой то редкой породы. Правда знал он это не от самого Каина, а от Нифти. В стойле, постоянно переминаясь, топая, фыркая и махая хвостом стояла красивая изящная молоденькая лошадка, невысокого роста. Она очень понравилась маленькому лорду, в частности тем, что чем то была похожа на него самого. А именно густой шоколадной челкой, вечно лезущей на глаза, задорными глазками и не способностью спокойно стоять на месте. Приведя мальчишку в конюшню, Каин окинул взглядом животных и сказал: — Выбирай, какая по душе, на той и поедешь. Марко, не долго думая, сразу выбрал ту самую, что с интересом рассматривала своего будущего маленького наездника. Молодой граф одобрительно кивнул и подошёл к одному из коней. Мальчик был уверен, что Каин скорее всего уже катался хотя бы раз на всех лошадях в конюшне, но по всей видимости именно этот жеребец был его фаворитом. По крайней мере так подумал Марко. Высокий стройный конь с вороны окрасом, что будто переливался, от подающего на его шкуру света. Он стоял спокойней всех и смотрел на всех так же как и оба графских добермана, гордо и величественно. Мальчишка протянул руку своему новому другу. Конек уткнулся носом во влажную детскую ладошку. Маленький лорд широко улыбнулся, погладив его: — Как тебя зовут, дружок? — не громко спросил он. — У него ещё нет имени, ваша милость. — послышалось сзади. Марко обернулся. Позади стоял конюх Кристоф. Мальчик улыбнулся: — А можно я ему дам имя? — конюх улыбнулся в ответ: — Конечно, ваша милость. — мальчишка подошёл ещё ближе к животному, встав на носочки и подтянувшись, обнял за шею. — Я буду звать тебя Энджел, будешь летать как на крыльях ангела! — восторженно произнес он. Конюх невольно хихикнул: — Я смотрю, ваша милость, у вас семейная любовь к крылатым созданиям. — Марко твердо встал на землю, с недоумением взглянув на него. Кристоф указал рукой на вороного коня, на чьих боках уже затягивались ремни красивого седла, будто обделанного золотом, которое, создавая сильный контраст с его окрасом, выглядело великолепно. — Это Ворон — любимчик вашего брата. — сказал он. Мальчик внимательно смотрел на коня, разглядывая весь блеск его шкурки и контраст с ней светлой уздечки и золотистого седла. Через некоторое время. Резвый и, действительно будто окрылённый, Энджел, помахивая темно-шоколадными хвостом и гривой, скакал в зад и в перед рядом с воротами. Марко, оседлав своего «ангела» пытался удержаться в седле и не свалится от всех этих прыжков и резких движений. В принципе ему это казалось даже забавным. Неподалеку стояла Нифти, к которой Марко периодически подскакивал на коне. Рядом с ней стоял дворецкий. В отличии от няньки, что была уверена в силах и умениях своего маленького лорда, Мэтью же все переживал, что рано или поздно мальчишка все-таки свалится с этой неугомонной животины. Вдруг к ним, цокая копытами, навьюченный арбалетом и стрелами, а так же ещё какой то небольшой сумкой, в сопровождении двух четвероногих охранников и с, сидящем верхом с по истине царским видом, наездником, вышел Ворон. За ним следом вышел Михель. Марко окинул взглядом брата, улыбнулся: — Красиво выглядишь! — лицо молодого графа озарила горделивая улыбка. — Прям как король! — добавил мальчик. Каин сменил выражение лица на какое то непонятное. По всей видимости ему не очень понравилось такое сравнение. — Готов поспорить, ты его величество не разу в глаза не видел! — не громко сказал он. Маленький лорд пожал плечами: — Неа. Только принцессу Бэтти видел, она к нам с мамой однажды заезжала, когда была проездом в наших краях. — лорд Ханс безразлично кивнул и, взглянув на Мэтью, будто отдал ему какую то команду, безмолвную, но понятную. Получив ее, дворецкий покорно откланялся и посеменил в поместье. Нифти, сказав пару приятных ласковых слов своему маленькому хозяину, тоже ушла. Братья уехали. Ехали они молча. Кони шли спокойно. Доберманы, пытаясь поспеть за ними, не редко немного обгоняли. Периодически опуская носы к земле, собаки приостанавливались и смотрели по сторонам, улавливая своими большими чуткими ушами малейшие шорохи и звуки. Марко немного заскучал, от этой тишины. В прочем нечего удивительного, Каин в принципе был не особо разговорчив. — Зачем тебе арбалет? — вдруг спросил мальчик. Парень посмотрел на него как на неразумного. Мальчишка вздохнул: — Просто ты говорил, что это будет прогулка, а снарядился как на охоту. Арбалет, стрелы, собаки. — молодой граф, заметя вдалеке два силуэта на конях, ответил: — Да, прогулка. Но мы с друзьями не редко развлекаемся, подстреливая разную мелочь, чисто ради забавы. — мальчишка понимающе покачал головой. К ним подъехали два всадника на лошадях. Лорд Фетиш на белом, под стать ему, крепком скакуне и лорд Ландграб на увесистой, в прочем как и он сам, лошади. — Животные похожи на своих хозяев. — подумал Марко, глядя на них. — Ох! Здравствуй юный лорд! Тебя мы не ожидали увидеть! — воскликнул Фетиш, увидев мальчика. Каин что то хотел сказать, но Элазар перебил его, сказав: — Знаешь, так даже лучше! Уверен, с тобой не будет скучно! — он объехал его кругом. — Умеешь стрелять? — спросил он. Мальчишка отрицательно замотал головой. — Нечего — ответил Фетиш, — научим! Смотрю, Каин, поскупился на оружие братцу, ой поскупился! — сказал он, бросив на Каина укоризненный взгляд. Парень промолчал, но по его лицу было понятно, что его слегка покоробило от этих слов. Элазар махнул на него рукой, вновь посмотрев на Марко: — В этом весь он. — пока Ландграб и Каин о чем то разговаривали, Фетиш с Марко начал баловаться, бегая на перегонки. Мальчишке и его «ангелу» это весьма понравилось. Вдруг лорд Фетиш остановился и крикнул друзьям: — Вы так и будете как дамы, гулять ведя беседу? — в ответ ему прилетело: — А ты так и будешь, как мальчишка гонять коня на перегонки и прыгать? — Элазар закатил глаза, цокнул. После чего подъехал к ним: — Энтони, все равно ты обычно не стреляешь, дай мальцу арбалет. — лорд Ландграб слегка улыбнулся и протянул мальчишке оружие. Марко взял его в руки и они отъехали немного подальше. — Так, вот это вот сюда. А это держи вот так, а теперь натяни. Вот! Держи вот так. Палец сюда клади. А теперь видишь вон ту белку? Наводи на нее. Закрой один глаз. Целься. Стреляй! — из парня, что кстати был моложе Каина лет на 5, вышел замечательный учитель. После пары попыток и нескольких, выпущенных в землю и деревья, стрел, на землю упала маленькая белка, махнув красивым дымчато-рыжим хвостом. — Молодец, пацан! — воскликнул Элазар, похлопав Марко по плечу. Мальчишка расплылся в довольной улыбке. Мимо них проехал Энтони: — Тебе бы женится, да своих сыновей заиметь! Уверен, только в радость было бы. — сказал он, подмигнув другу. Позади послышался насмешливый голос Каина: — Да куда ему дети, сам ещё мальчишка! Правда, Элька? — кинув на Фетиша ехидный прищур, сказал он. Марко слегка резануло ухо: — Элька. — он знал, что лорда Фетиша зовут Элазар, но Элька. Это он слышал впервые. Обратив внимание на парня, мальчик понял, что «Элька» резануло по уху не только его, но он промолчал. Как позже оказалось, «Элькой» Каин звал Элазара не редко, а очень даже часто, чем слегка раздражал его самого. Немного погодя парни решили устроить небольшой привал, на краю лесной поляны, после чего поехать глубже в лес — пострелять. Друзья спешились. Ландграб сразу же уселся на траву. Каин же остановился возле своего Ворона, что то ища в сумке. Собаки сели рядом с конем. Марко осторожно подъехал к нему: — Можно я ещё покатаюсь, пока вы сидите? — спросил он брата. Лорд Ханс, не смотря на него, строго ответил: — Нет. Где потом тебя искать прикажешь? — мальчишка вздохнул: — Да я тут буду, не далеко. — обижено произнес он. Каин поднял глаза: — Я сказал «Нет»! — повторил он. Марко раздражённо фыркнул, немного отъехав от него, собираясь слазить с коня. Но его окликнул Фетиш: — Езжай, катайся! — крикнул он, с улыбкой махнув рукой. Каин обернулся, удивлённо посмотрев на друга. Послышался приглушённый смех Энтони. Марко хитро посмотрел на брата, медленно пятясь назад, после чего быстро ускакал куда то в лес. Мальчишка катался по лесу, периодически пытаясь не свалится, когда Энджелу приходило в голову внезапно начать скакать или набрать скорость. Они бегали, но так как Марко все же не знал этого леса, он старался не терять из виду брата и его друзей. Иногда он даже улавливал, о чем они разговаривали. Они говорили про какие то земли и состояние, когда маленький лорд подъехал на столько близко, что мог разобрать о чем идёт речь. — Так у маркизы же было не мало земель и весьма внушительное состояние. — Ну да и что? — Чье же это все теперь? — Моё. — Неее, Каин, не твоё. Это все принадлежит пацану, как наследнику. — Погоди, Элазар, мальчишка ещё маленький. Поэтому пока что это все принадлежит его опекуну. — А опекуном являюсь я. — Да уж, так ты даже не удвоил, а считай аж утроил этим свое состояние. — А Когда парнишка вырастит и потребует то, что по праву его, что тогда делать будешь? На лице молодого графа натянулась какая то странная и совсем не добрая улыбка. Он что то хотел сказать, но заметил Марко, стоящего неподалеку и замолчал, не ответив на вопрос и поменявшись в лице на простую задумчивость. Мальчишка, не предал большого значения этому разговору, но запомнил его, сам не зная для чего. Подъехал к ним и слез с коня, сев рядом, на траву. Через несколько минут они вновь сели по коням и поехали глубже в лес. Парни отстреливали разную мелкую дичь. Драк и Луна то и дело бегали, принося в зубах живность, подстреленную ими. Правда отдавали ее они только в руки хозяина, хотя живность была подстрелена не только им. Элазар, глядя на этих четвероногих помощников, расплылся в полуулыбке: — Я недавно тут тоже себе собачку приобрёл. В следующий раз приеду с ней. — мальчишка подскочил к нему, слегка спугнув его лошадь, что немного отшатнулась в сторону. — А что за собачка? — с интересом спросил мальчик. — Гончая. Мелкая ещё, правда, но уже весьма шустрая и умная. — Марко задумчиво поднял глаза к небу, вспоминая как выглядит гончая, после чего понимающе кивнул. Когда друзья начали соревноваться между собой, кто лучше стреляет, маленький лорд тоже предложил свою кандидатуру в этом. Оружия у него не было, но, во избежание нытья Фетиша, Ландграб согласился периодически давать мальчишке пострелять. Каин был не против его участия, находясь в полной уверенности, что братишка начал стрелять впервые в жизни и ещё не может точно попадать в цель. По началу так и было. Мальчишка не часто попадал в цель и просто тратил стрелы. Но немного погодя его умения пошли в гору. После 5и попаданий подряд, Элазар посмотрел на лорда Ханса с усмешкой: — Смотри-ка, а пацан то не хуже тебя стреляет! — граф на ответил, лишь слегка поморщив нос. Ещё через несколько десятков попыток Марко начал стрелять ещё лучше и Каину уже пришлось терпеть периодические насмешки друзей. Но все эти насмешки не сильно задевали самолюбие, пока в один прекрасный момент лорд Ландграб не воскликнул: — Слушай Каин, да он с лёгкостью тебя переплюнет! — эти слова уже не хило полоснули гордыню графа. Парень посмотрел на брата исподлобья: — Может устроим небольшой турнир, посмотрим кто лучше? — мальчишка хитро улыбнулся, с радостью согласившись. Фетишу и Ландграбу такое было по душе. Лишний повод посмеяться над друг другом. Они быстро выбрали братьям цели на каждый раунд, коих было четыре. Молодой граф стрелял не плохо и легко одержал победу в первом и втором раундах. На Марко смотрели, будто сверху вниз, полные гордости и самолюбия темные глаза. Мальчишка грустно вздохнул, еле слышно шмыгнув курносым носом. Элазар похлопал его по плечу: — Да ладно тебе, не расстраивайся, ещё две попытки впереди. — мальчик не весело улыбнулся и навёл. Выстрел. Стрела угодила прямо в цель. Голубые глазки, что уже едва чуть не потухли, загорелись новым пламенем. Каин поднял арбалет. Выстрел. Мимо. Лицо озарило непонимание и недовольство. Очередь Марко. Снова прямо в цель. Счастью мальчика не было предела. Фетиш радостно поддерживал его, стоя позади. Ханса это не могло не раздражать. Он прицелился. Опять промах. Уголки губ дрогнули в возмущении. — Нечего себе, ни чья, получается! — воскликнул Энтони. Марко с улыбкой вздохнул и посмотрел на брата: — Последний шанс! — вдруг звонко произнес он. Парни были согласны на такое, но вот по лицу Каина было понятно, что и ни чья его тоже устраивала. Только вот отказаться от реванша для него означало трусость, страх проиграть. По всей видимости у Марко такой страх отсутствовал. Глубокий вдох. Согласие. Мальчишка начал целится. — Только если проиграешь, не ной потом, умей принять достойно. — с издёвкой, сказал граф. Маленький лорд кинул косой взгляд на брата, промолчал. Выстрел. Точно в цель. Фетиш аж захлопал в ладоши. По лицу Каина пробежал импульс, дернувший уголок губ и глаз. Стоял выбор. Либо сейчас он попадает в цель и остаётся ни чья или промахивается и проигрывает. Он ненавидел проигрывать и поэтому альтернатива «попасть и оставить ни чью» для него выглядело куда привлекательней второго варианта. Прицел. Выстрел. Мимо. Парень медленно опустил руки с арбалетом, ошарашенно смотря на стрелу, угодившую в дерево. С обоих сторон послышался оглушающий смех друзей и насмешливая фраза Марко: — Умей принять достойно, Каин! — все эти звуки притуплял странный шум, идущий из глубин собственного сознания. Лорд Ханс промолчал. Сухо и холодно поздравив брата с победой. Мальчишка прыгал от радости, по детски хлопая в ладоши. В прочем и по пути домой его не покидала эта безудержная радость. Верхом на своем «ангеле» он то и дело прыгал, скакал, обгоняя и оббегая кругом брата, пугая его четвероногую свиту. Каин, держа внутри нарастающую злость, чуть ли не зубами скрипел, стараясь не смотреть на все это мельтешение. У ворот их встретили Нифти и Кристоф. На удивление Мэтью не было. Братья въехали во двор. Конюх повел лошадей в конюшню. Марко подбежал к Нифти: — Представляешь, что сегодня было?! — с восторгом воскликнул он. В этот момент, проходя мимо, Каин раздражённо что то буркнул себе под нос. Мальчишка замолчал, проводив его взглядом, после чего вновь посмотрел на няньку. Девушка улыбнулась: — Лорд Ханс не особо любит распространяться среди прислуги о том, где и что было с ним вне дома. — мальчик понимающе покачал головой, после чего молча пошел в дом. Параллельно с цоканьем каблуков, по лестнице, вслед за хозяином, цокали когтями по ступеням два уставших добермана, зевая и фыркая. В дверях особняка их встретил Мэтью. По мнению Марко он вел себя как то странно, будто стараясь не дышать. Проходя мимо него, Каин остановился и посмотрел на него пронзающим насквозь взглядом. Упитанный дворецкий сделал глубокий вдох и вовсе перестал дышать, держа воздух в себе. Маленький лорд обошел брата и отойдя немного в сторону, начал наблюдать за происходящим. Граф, дождавшись, когда Мэтью все же сделает выдох, спокойно сказал: — Я не буду спрашивать «зачем» или «почему». — упёр руки в боки, отставив слегка в перед ногу. — Стража! — строго скомандовал он. Будто из неоткуда к нему подошёл стражник. Марко казалось, будто стража по первому же приказу появлялась из неоткуда, хотя на самом деле она всегда стояла возле дверей особняка, либо у ворот поместья. Каин равнодушно посмотрел на дворецкого и стражника: — К Михелю. — отдал он команду, показав стражнику 5 пальцев. Как только он кивнул, молодой граф, тяжело цокая по паркету, ушел к себе. Проводя его взглядом, Мэтью опустил голову и молча пошел вон из особняка. Нифти посмотрела на него с сочувствием. Мальчишка наблюдал за всем с сильный не понимаем происходящего, но спрашивать у няньки, что это сейчас было, не решился. Каин развалился в кресле в своем кабинете, стянув с себя туговатый жилет и расстегнув пару верхних пуговиц рубашки. Устало вздохнул и, вытянув вперёд ноги, будто растекаясь в кресле, и прикрыв глаза, расслабился. Рядом не было никого, ни собак, ни прислуги. Окна были закрыты, поэтому звуки с улицы было почти не слышно. Было тихо и приятный запах дерева, что собственно так или иначе присутствовал во всем доме, сливался с ароматом какой то весьма пахучей травы, что зачем то лежала на одной из полок шкафа. Вдруг всю эту тишину и покой бесцеремонно прервал скрип приоткрывшейся двери. Парень открыл глаза, быстро подобрав ноги и сев ровно. В кабинет заглянул Марко. — Чего тебе? — недовольно буркнул брат. Мальчишка зашёл, закрыв за собой дверь. — Просто хотел спросить кое о чем. — не смело ответил он. Каин вновь начал растекаться в кресле, закрыв глаза: — Тебе бы заиметь привычку хотя бы стучатся, от греха подальше. — парнишка подошёл к окну. — Я хочу попросить Михеля научить меня сражаться и стрелять. — А от меня тебе что нужно? — недовольно протянул граф. — Разрешение. — уставшие карие глаза лениво приоткрылись. — Разрешаю. — ответил брат, вновь закрыв их. Марко слегка улыбнулся, после чего посмотрел в окно. Вид был на конюшню и каретник, в который были открыты ворота. В него, под надзором стражи, завели Мэтью. Мальчишка нахмурился, глядя на это все с окна второго этажа. Следом за дворецким, идущем с повинной головой, шел Михель, держа в руках здоровый кнут. По спине мальчишки пробежали мурашки. — Что означало 5 пальцев, которые ты тогда показал стражнику, когда мы приехали? — не сводя глаз с происходящего на улице, спросил он. Каин нехотя ответил: — 5 ударов. — после чего открыл глаза и, посмотрев на мальчишку, стоящего возле окна, строго сказал: — Отойди от окна! — Марко посмотрел на брата. — Я сказал, отойди от окна! — повторил он. Мальчишка покорно отошёл, ещё раз взглянув что творится на улице. — Эти 5 ударов — твоё наказание Мэтью? — парень вздохнул, молча кивнув. Маленький лорд нахмурился, для него это было как то дико. Его мать может и наказывала своих слуг, но по крайней мере Марко не имел не малейшего понятия как она это делала. Молодой граф сидел, в ожидании того, что мальчик что ни будь скажет ему по этому поводу, но он, понимая, что может снова сболтнуть лишнего или не в том тоне, решил просто промолчать и ушел из кабинета. Только дверь закрылась, Каин встал с кресла и подошёл к окну, где до этого стоял мальчишка. Из открытых ворот каретника вырывался свет, благодаря которому, по тени, можно было понять, что происходит внутри. Посмотрев на то, как его приказ приводится в исполнение, парень скрестил руки на груди и отошёл от окна, слыша среди всей тишины еле уловимые звуки с улицы.