Часть 1
8 октября 2021 г. в 17:53
На выпускном балу было людно и жарко, все сияло, и в воздухе даже витала атмосфера ностальгии. Впрочем, ты был рад, что больше не нужно будет ходить в школу, и можно будет наконец съехать с той квартиры, где вы жили вместе с отцом… Всё никак не было сил расстаться с тем местом.
В тот роковой день в тебе что-то надломилось. Ты был зол на всех. Был обижен на отца, ведь всю жизнь он посвятил королевской семье. Она всегда была на первом месте. И все же ты не мог не впитать те благоговение и уважение, испытываемые к златовласым особам.
Ненастоящая корона в твоих руках блеснула, отражая серебристый лунный свет. Вся эта суета, смех, разговоры, звук музыки и танцев казались ненастоящими. Ты сам казался себе ненастоящим, придуманным образом, не имевшим никакого веса. Пластиковая маска на маскараде.
— Разве королю бала не нужно танцевать с королевой? — спокойный голос Джина вывел из мрачной задумчивости, и ты скосил глаза на принца.
У твоей жизни, насквозь пропитанной фальшью, был смысл. Он появился, когда отец доверил тебе важное задание — подружиться с Джином. И как бы ты ни был зол на всех за смерть своего горячо любимого родителя, это бы не вернуло его к жизни. Тебе хотелось верить, что принц разделял твою боль, ведь он тоже лишился родных. Хотя это и так было видно невооруженным взглядом — весь в себе, взгляд задумчивый, отсутствующий, уголки губ опущены вниз… Ты привык видеть его другим, поэтому как мог подбадривал, и со временем боль притупилась, а принц снова смог улыбаться. И от этого стало легче.
— Знаешь, тебе она идёт гораздо больше.
Ты хмыкнул и надел корону на светловолосую макушку, и Джин рассеянно захлопал глазами. Это стоило запечатлеть.
— Скажешь тоже, — Джин смущенно опустил глаза и неловко улыбнулся.
Повисла недолгая пауза.
Ты поймал себя на мысли, что считал его красивым. Наверное, даже самым красивым человеком на свете. В животе что-то шевельнулось, заставляя сердце забиться чаще и кончики пальцев покалывать.
— Потанцуешь со мной, мой король? — внезапно предложил ты, сам такого не ожидая, и хмыкнул в попытке скрыть свое смущение.
«Хорошо», — подумал ты. — «Что темно и волосы отросли, так хотя бы не будет видно моих красных ушей».
А потом, поклонившись, подал другу руку, на что тот рассмеялся и бросил на тебя снисходительный взгляд. В лунном свете лицо Джина казалось бледнее, чем обычно. Теплый свет из зала отражался в его глазах, и они сияли как звезды. Совсем рядом, так, что казалось, они были только твоими.
— Какой из меня король? — хмыкнул блондин, взяв предложенную руку, и извиняюще улыбнулся. — Я плохой танцор.
— Ничего страшного, я поведу.
Длинные пальцы Джина были холодными, а тело в пиджаке оказалось еще более худым, чем выглядело. Ты прижал его к себе таким естественным движением и плавно закружил в танце, прикрывая глаза и вспоминая, как вы с отцом тоже танцевали дома в короткие передышки. Было весело, и ты скучал по этим моментам.
— Кажется, тебе нравится эта песня, — тихо сказал Джин.
— Возможно, — так же тихо согласился ты и улыбнулся.
Неожиданно друг оступился, и ты прижал его к себе, не позволяя упасть, а его лицо оказалось так близко, что ты чувствовал дыхание на своей щеке. Сердце замерло. Тогда тебе казалось, что весь мир остановился.
— Прости… — Джин вскинул голову и виновато улыбнулся. — Я говорил, что плохой танцор.
Это длилось мгновение. Сладкое мгновение, которое ты еще будешь не раз вспоминать. Тогда ты еще не осознал, что сердце колотилось в груди далеко не от духоты бала и кончики пальцев покалывало не от свежего воздуха…
— Ничего страшного, — произнес ты одними губами.
***
Потом, спустя несколько лет, ты понял, что не чувствовал такого ни к кому, даже к Лотте. Да, ты беспокоился о ней, заботился, но никогда не думал о чем-то большем. Сразу после пробуждения ты не вспоминал о ней. А вот образ ее брата никак не шел из головы. Это чувство, название которого все время ускользало от тебя, так навязчиво мельтешило где-то в сознании. Когда Джина не было на виду, тебе становилось неспокойно. Но ты не хотел обращать на это внимания, наверное, просто привык.
А попойки были особенно приятными, когда можно было без стеснения наблюдать, как щеки принца краснели от выпитого и его язык становился слишком длинным. Эти моменты тебе нравились больше всего. Ты находил принца милым, слегка наивным… и безумно очаровательным.
Обычно после ты тащил его домой, укладывал спать и еще некоторое время любовался им. Иногда позволял себе зарыться руками в волосы, взъерошить их. В такие моменты Джин ластился, как кот, и ты улыбался. Тебе нравилось то, что было между вами, так что не хотелось этого портить. Оставаться рядом с Джином было твоей главной целью, и, возможно, если перебороть себя, то это странное чувство рано или поздно отступит. Так ты думал…
Жизнь шла своим чередом, ты продолжил наблюдать за Джином и Лоттой. Время шло, и в какой-то момент ты поймал себя на мысли, что уже не видел свою жизнь без этого. Кажется, ты так и собирался состариться с фотоаппаратом в руках и двумя самыми дорогими ему людьми в объективе. Если только жизнь не прервется трагической случайностью, как жизнь отца.
Но…
Чувства не отступали, а наоборот, только росли. Казалось, ещё чуть-чуть, и ты не выдержишь, но ты держался.
В тот вечер, когда Джин без умолку рассказывал о гендиректоре Мов, любой бы понял, что он влюбился. И ты со спокойной улыбкой выслушивал восхваления женщины, которая никогда бы не ответила взаимностью твоему другу. Тот и сам это понимал, поэтому пил больше обычного, а ты просто был рядом. Тогда ты почувствовал, как то, что ты спрятал внутри, начало навязчиво скрести, пока ещё слабо, но уже ощутимо.
— Мов красивая, — мечтательно протянул Джин, пока ты нес его домой.
В небе сияла полная луна, и ее свет покрывал все серебром.
— Ага, — согласился ты, придерживая друга за талию.
— И сильная.
С каждым словом коготки внутри тебя впивались глубже. Это было неприятное чувство, название которого так и вертелось на языке.
— Ага.
— Она так уважает Гроссуляра! Я, конечно, тоже его безмерно уважаю…
— Ага, — ты остановился, потому что Джин совсем обмяк. — Джин?
— Прости. Ноги что-то совсем не держат, — пояснил блондин заплетающимся языком, полностью повиснув на тебе.
— Ну, что с тобой поделать, — ты поднял его на руки, удивляясь тому, насколько он был легким. — Только не плачь.
— Не буду, — руки Джина крепко обвили тебя вокруг шеи.
И только тогда ты почувствовал болезненное облегчение.
В квартире царила тишина. Лотты не было дома, кажется, она снова засиделась у подружки. Ты осторожно внес принца в его комнату и уложил в кровать.
— Нино, — позвал тебя блондин, не желая расцеплять руки. — Ты когда-нибудь влюблялся?
Ты сел рядом и почувствовал, как в горле образовался ком.
-…нет, — ответил ты после недолгого молчания.
— А тебе кто-нибудь нравился?
— Ну, — протянул ты, прочистив горло. — Думаю, нет.
Ты слегка потрепал блондинистые волосы и улыбнулся. В груди начало жечь.
— Понятно, — Джин улыбнулся и все же расцепил руки. — Это в твоем стиле. Хотя, после школы ты поменял имидж, я думал, что у тебя появилась девушка.
— Правда? — ты неловко хохотнул.
— Ага.
Ненадолго повисло молчание. Тебе хотелось как-то поддержать принца и побыть с ним немного дольше. Хотелось, чтобы он больше не вспоминал Мов, ведь если он признается, то его ждёт отказ. Ты сглотнул, чувствуя на языке горечь от сигарет, алкоголя и неразделенной любви.
— Не переживай, ты еще встретишь свою любовь, — ты уткнулся лбом в лоб друга и заглянул ему в глаза. — Я точно знаю.
Джин в ответ только печально улыбнулся, от этого у тебя защемило в груди, и ты прижал его к себе.
— Я верю тебе, Нино, — тихо сказал он, уткнувшись носом в твою шею.
Так близко. Сердце в груди замерло, и твои губы коснулись его уха только на долю секунды. Но этого хватило, чтобы осознать, что сейчас тебе хотелось большего. И от этого осознания ты резко протрезвел.
— Спокойной ночи, — ты отстранился и, потрепав друга по голове, вышел из комнаты.
«Хорошо, что темно», — подумал ты, прикрыв рукой рот. Уши и лицо горели. И ты наконец понял, что за чувство зудело в тебе весь этот гребанный вечер. Ты ревновал Джина к Мов, и далеко не по-дружески. То, что ты так отчаянно скрывал, вырвалось наружу и никак не хотело возвращаться обратно.
Даже по приходу в свою квартиру твоё сердце никак не унималось. Ты смотрел на свои руки, вспоминая мягкие блондинистые волосы и то, что доверил тебе отец. Ты мог держаться.
***
А потом все пошло не совсем по плану.
Он заметил тебя. И когда ты встретил в объективе голубой взгляд, то так и застыл на месте. Признаться, ты был поражен… и растерян. Ты не рассчитывал, что он заметит тебя так скоро. И этот взгляд, который ты раньше никогда не видел у Джина.
— Черт… — прошипел ты, с силой зарываясь пальцами в волосы.
Еще этот Гроссуляр… Час от часу не легче. Скажи столько, сколько нужно? Черт бы его побрал!
Ты был напряжен, и у тебя совсем не было времени, чтобы провести его с Джином. И когда он пришёл сам, ты в общем-то был готов к тому, что он начнёт задавать неудобные вопросы, на которые ты не хотел бы отвечать. Да и вряд ли бы кому-то понравилось, если бы за ним следили. Даже из соображений безопасности.
— Я думал, что за день ты наверняка пригласишь меня перекусить, — тон был совершенно обыденным, а ты молчал, уголки твоих губ были направлены вниз. — Как всегда.
Ты слушал его, ожидая чего угодно, возможно, даже пощечины.
— Человек, спасший меня во время восстания в Свитсе, показался мне знакомым, — ты сглотнул, Джин стоял в метре и пристально смотрел на тебя, а тон был все ещё ровным, даже спокойным. — И его голос я уже где-то слышал.
Снег усилился.
— Кроме того, кажется, такое случалось уже не раз. И не только в этом месяце. Ты работаешь на Акка?
Ты уже ждал этого вопроса.
— Да, — немного помедлив, ответил ты.
— Понятно, — Джин повернулся в сторону отеля, в котором остановился. Снег налипал на его одежду и волосы, а от дыхания в воздухе появлялись облачка.
Повисло недолгое молчание, во время которого ты пристально следил за другом.
— Я… не очень понимаю, в каком сейчас нахожусь положении, — блондин достал из кармана пачку. — А ты знаешь?
Ты улыбнулся.
— Ты из тех людей, которые вечно притягивают к себе неприятности.
— Нино, я думаю, что скорее всего… — Джин достал зажигалку и снова посмотрел на тебя. — Ты не из тех, кто может втянуть меня в ещё более неприятную историю.
Блеск пламени отразился в его глазах тёплыми бликами, и ты вспомнил выпускной.
-Так что все нормально, — дым потянулся от сигареты по ветру белесой нитью. — Расскажешь мне когда-нибудь. Когда сможешь.
Ты ждал всего что угодно, от истерики до кулаков. И все же. Принц не переставал тебя удивлять своей беспечностью и непосредственностью. От этого в груди стало тепло. Ты с облегчением выдохнул и рассмеялся.
-Это касается тебя лично, а ты сама беспечность, — улыбка сама собой наползла на твоё лицо. — Ты в своём репертуаре, Джин. Я слежу за тобой не по заданию Акка. Это все, что я могу сейчас сказать.
И в ответ ты услышал простое «хорошо». А потом Джин как ни в чем не бывало пригласил тебя в гости.
Тогда ты уже расслабился и предложил ему спиртное, как обычно. И как обычно он сказал, что быстро пьянел, но все равно сделал несколько глотков из предложенной фляги. Запах табака и снега щекотал нос. Твои руки, даже будучи в перчатках, замёрзли, ещё бы столько провести на улице. В свете отеля, который доходил до вас, ты заметил, что нос Джина покраснел от холода.
В ту ночь ты никак не мог сомкнуть глаз. Лёжа в кровати, ты смотрел на свои руки и вспоминал душный школьный выпускной и неуклюжий танец с принцем. Его мешковатый пиджак, скрывавший худое тело. Длинные пальцы. Тёплое дыхание на щеке. От этих дорогих воспоминаний твоё сердце забилось чаще, а уши вспыхнули. Ты был безответно влюблен и уже очень давно.
***
В этот раз Джин снова удивил тебя, а ты не смог ему отказать, хотя тебе нужно было последовать за ним. Тем более Роккс… тебе становилось тревожно каждый раз при упоминании этого региона. Но ты обещал принцессе, и тебе оставалось только ждать.
И ты дождался. Улыбка сама собой наползла на лицо, стоило тебе увидеть его силуэт. Мов была как всегда красива и холодна, кажется, она сказала, что принц оказался на удивление бесполезным.
Потом, когда вы выбрались в бар, Джин пил больше обычного, болтал обо всем, как будто хотел все выговорить, а ты улыбался, слушая и подливая выпивку в его стакан. Обычно бледные щеки заалели. Народу в заведении значительно прибавилось, и стало очень шумно, так, что приходилось буквально говорить друг другу в ухо. Аромат парфюма, смешанный с запахом тела Джина и алкоголем, обволакивал тебя, и ты не мог не смотреть на губы, которые сейчас очень хотелось поцеловать, и приходилось постоянно себя одергивать. Кажется напряжение, которое ты испытал, пока друг был в округе Роккс, дало о себе знать.
— Здесь стало слишком шумно, — Джин описал пальцем круг в воздухе. — Лотта сегодня ушла к подружке. Пойдем к нам?
И вот вы уже поднимались в уютный пентхаус. Ты удерживал Джина, который доверчиво повис на твоём плече, пока вы ехали в лифте. Потом осторожно внёс его в квартиру, усадил на диван.
— Я не так сильно пьян, — заплетающимся языком сказал Джин, когда ты принес ему стакан воды.
— Да, я вижу, — ты хмыкнул и сел справа на другой диван.
Блондин прикрыл глаза и откинулся на спинку.
— Нам вчера прислали виски, — невзначай упомянул он. — И всякие закуски.
— Не думаю, что тебе стоит продолжать пить, — ты покачал головой, но все же встал и направился к кухне за бутылкой и стаканами.
Сердце глухо стучало в груди, и в горле пересохло, пальцы слегка покалывало. Возможно, из-за алкоголя или духоты квартиры. Ноги стали ватными. Ты открыл бутылку и, плеснув в стакан, тут же его осушил. Тебе почему-то захотелось сбежать. Спрятаться, пока твое тело не выдало тебя. Пока руки не стали делать то, чего тебе хотелось на самом деле. И поэтому…
— Слушай, я тут вспомнил, — ты обернулся и не сразу понял, что Джин уже встал и подошёл к тумбе, на которой стоял проигрыватель.
— Что? — принц оторвался от выбора пластинки.
— Что ты делаешь?
— Я тоже кое-что вспомнил, — блондин все же вытащил одну и поставил ее в проигрыватель. — Кажется… тебе нравилась эта песня.
При первых звуках ты весь оцепенел. Кончики твоих ушей загорелись, и ты хмыкнул, стараясь скрыть свое смущение. Это была та самая песня, под которую вы танцевали на выпускном. Джин стоял возле комода и улыбался уголками губ. Ты снял очки и, прикрыв глаза, положил их на столешницу, к горлу подкатил ком.
— Нино? Ты в порядке? — принц медленно подошёл к тебе, его прохладные пальцы коснулись твоей руки.
Близко. Слишком близко. Так хотелось прикоснуться, просто до зуда во всем теле. И ты осторожно взял руки Джина в свои и заглянул в голубые глаза.
— …да, ты прав, — немного сипло сказал ты и прочистил горло. — Потанцуешь со мной?
Блондин хмыкнул.
— Ты же знаешь, я плохой танцор.
Совсем как тогда.
— Я поведу.
Ты притянул его к себе и почувствовал его дыхание на щеке. И тебе стало так хорошо, как будто ты проглотил теплый шар, который медленно спускался от глотки в желудок. Голова стала лёгкой, и ты медленно закружил друга в танце.
— Совсем как на выпускном, — озвучил Джин твои мысли, и ты тихонько угукнул в ответ.
Вы танцевали, пока в один момент ноги не запутались, и вы не оказались на полу. Ты уткнулся носом в блондинистую макушку всего на долю секунды и приподнялся на руках, заглядывая Джину в лицо.
— Ты в порядке?
Друг промычал что-то неразборчивое и рассмеялся.
— Я же говорил, что плохой танцор.
— Ужасный, — хмыкнул ты в ответ.
Он по-доброму посмотрел на тебя и протянул руки к твоему лицу. Прохладные пальцы убрали челку с глаз. И ты снова оцепенел, опустив глаза на губы принца и машинально облизнувшись.
Это произошло само собой. Ты наклонился, а Джин не оттолкнул. Его горячие обветренные губы приоткрылись на выдохе. Твоя рука сама собой скользнула под рубашку. Ты столько раз прокручивал эти сцены в голове, что это уже показалось тебе таким естественным. И ты ждал этого сладкого стона в губы. Сердце в груди забилось как бешеное, когда руки Джина сжали твои плечи, и он выгнулся, давая почувствовать свое возбуждение. В мгновение ока твоя выдержка дала трещину. И ты спустился поцелуями к шее, слегка прикусывая и облизывая. Звякнула пряжка ремня, и брюки были отброшены в сторону. Принц прикрыл рот рукой, когда ты опустился вниз. Все, что ты хотел сейчас, это доставить принцу удовольствие, такое, чтобы он забыл о Мов. Забыл вообще обо всем, пока одной рукой сжимал свои волосы, а второй затыкал свой рот в попытке сдержать стоны.
В один момент все его тело напряглось, и ты почувствовал, как он кончил. А потом весь обмяк. Ты поднялся, стирая с губ слюну, и посмотрел на друга. Его блондинистые волосы прилипли к лицу, глаза были закрыты и, казалось, он уснул. Ты сглотнул, постепенно осознавая свои действия. «Я облажался», — подумал ты, надеясь, что утром друг ничего не вспомнит. Осторожно подняв принца, ты перенес его на диван, одел и укрыл пледом, а сам сел рядом с бутылкой виски и стаканом и ещё долго сидел, размышляя над тем, что совершил, и поглядывая на мирно спящего друга. Тебе хотелось уйти, но совесть не позволяла. И ты не заметил, как задремал.
— Боже! Ну и вонь! — ты открыл глаза и увидел перед собой Лотту. — Вы что, всю ночь пили?
Ты потянулся. Все тело задеревенело от сна в сидячем положении. Джин сонно тер глаза, приподнявшись на локтях.
— Когда я?.. — он посмотрел на тебя заспанными глазами, и ты напрягся.
— Брат, у тебя не будет проблем на работе?
Девушка убрала стаканы и бутылку и поставила чайник.
— Нет, я взял выходной, — принц сел, и ты снова подумал, что он был милым даже с этими растрепанными волосами.
— Ну, хорошо. Тогда сходим сегодня куда-нибудь поесть? Нино, ты свободен? — Лотта захлопотала на кухне, готовя завтрак.
— Да, он как раз говорил, что хочет показать нам новое место, — ответил вместо тебя Джин, и ты бросил на него быстрый взгляд.
— Да, точно. Давайте встретимся в шесть внизу, — поддержал ты.
Судя по всему, Джин забыл произошедшее ночью. И ты испытал облегчение. Возможно, у тебя всё ещё был шанс сохранить эти отношения.
— Позавтракаешь с нами? — принцесса включила кофеварку. — Я принесла свежий хлеб.
— Спасибо за приглашение, но я не смогу, — ты посмотрел на часы и встал. — У меня скоро встреча, нужно успеть переодеться.
Тебе нужно было время, чтобы взять себя в руки и привести в порядок мысли. Сбежать отсюда, подальше от Джина, пока не натворил ещё что-то.
— Жалко, — Лотта вздохнула. — Ну, ладно, тогда до вечера.
— Ага.
Ты направился к двери. Джин тоже встал и пошел тебя провожать.
— До вечера, — ты все же повернулся и посмотрел другу в глаза.
— Да, до вечера, — хрипло ответил он, и ты уже почти вышел за дверь, когда он снова заговорил. — Знаешь, вчера…
— Нино! Ты забыл свои очки! — Лотта выбежала в коридор, и Джин отшатнулся, почти упав, но ты вовремя подхватил его. — Боже, брат! Тебе плохо?!
— Все в порядке, — ты заметил, как едва заметно порозовели его бледные щеки.
— Ну, разве можно так пить?! — запричитала девушка.
— Прости, — ты хмыкнул, стараясь сменить выражение лица на виноватое. — Ладно, до вечера.
— Пока!
Что Джин хотел тебе сказать? Неужели он все же помнил то, что произошло вчера? Неожиданно ты понял, что одновременно и хотел и не хотел этого. Растерянный и смущенный вид друга почему-то подарил тебе надежду на то, что твоя любовь оказалась не безответной.
Вечером ты подошёл к зданию, где жили Джин и Лотта. Принц уже стоял возле входа и как раз доставал сигарету, чтобы закурить.
— Привет.
— Привет, — блондин улыбнулся тебе.
— А где Лотта?
— Ещё собирается. Сказала, ей нужно ещё минут пятнадцать.
— Понятно.
Повисло молчание. За несколько часов, что ты был один, ты так и не смог привести свои мысли в порядок. И сердце снова затрепетало, стоило тебе увидеть друга. Тебе было страшно. Вдруг он все помнил, тогда вашим дружеским отношениям однозначно придет конец.
Джин зажёг сигарету и, затянувшись, внимательно посмотрел на тебя.
— Знаешь, вчера… я не был настолько пьян, — медленно сказал он, не сводя с тебя голубых глаз.
Ты весь похолодел, тебе снова хотелось сбежать, лишь бы не слышать то, что последует за этими словами. Ты был готов ко всему, так ты думал.
— Нино, ты гей? — просто спросил Джин.
Ты молчал, потому что не знал, что ответить. Пожалуй, кроме принца, эти чувства ты не испытывал ни к кому другому. Ни к парню ни к девушке. Делало ли это тебя геем?
— Я думаю, что нет, — все же ответил ты.
— Понятно, — Джин докурил сигарету и, потушив бычок, выбросил его. — Я хочу кое-что проверить. Ты не против?
Ты качнул головой и затаил дыхание. Он подошёл к тебе вплотную, и его прохладные пальцы зарылись в свои волосы. Фонарь, освещавший улицу, так вовремя потух. Ты нагнулся, когда принц потянул тебя, и замер, когда обветренные губы коснулись твоих. Запах табака защекотал нос, и в тот момент твое сердце замерло и тут же начало бешено колотить о ребра. Джин не спешил отстраняться, и ты обнял его и прижал к себе. Как давно ты хотел так сделать? Казалось, целую вечность. И теперь уже ты оставил на его губах поцелуй.
Фонарь снова загорелся, и Джин отстранился, а ты машинально выпустил его. Это был сон или реальность?
— Ой, Нино! Братик! Извините! — до тебя донёсся голос Лотты и стук ее маленьких каблучков на туфельках.
Облако ее сладкого парфюма окутало вас, но ты всё ещё отчётливо слышал запах табака. Губы горели, а сердце никак не хотело униматься. Джин повернулся к сестре, и ты был готов поклясться, что он подмигнул тебе.
— Нино? Что с твоим лицом? — девушка склонила голову вбок. — Ты неважно себя чувствуешь?
— О, нет-нет, все в порядке, — ты хмыкнул, надеясь, что в сумерках не было видно, как загорелись кончики твоих ушей. — Ну, что? Пойдем?
— Ага! — Лотта довольно улыбнулась и, взяв вас с Джином под руки, потащила вдоль улицы.