Я спасу тебя любой ценой

— Так это и есть то, чего ты хочешь, Сяо? — насмешливый голос прозвенел в тишине зала, разносясь вдоль каменных стен.       Стиснув зубы, Сяо бросил прожигающий взгляд на человека, которого ненавидел всем сердцем и душой, но при этом которому служил и перед которым сейчас стоял на коленях. — Да, — хрипло выдохнул он. — Я хочу этого. И я приму любые условия.       Человек перед ним хохотнул, в то время как Сяо старался не смотреть столь враждебно. Ему нельзя сейчас допустить ни одной ошибки, иначе из-за нее будет страдать кое-кто другой. Он боролся с соблазном бросить взгляд в сторону, где на холодном полу лежал дорогой ему человек. Он не может оставить его здесь, он должен вытащить его любой ценой во что бы то ни стало. Но также нельзя дать лишний повод связать себя ненужными клятвами.       В самом деле, почему Итер оказался здесь? Как он сюда попал? Сам Сяо ненавидел находиться в этом отвратительном месте, но вынужден был отбывать свой срок, работая вместе с теми, кто издевался над другими. Он ненавидел причинять боль людям, и именно поэтому никогда не делал ничего, что помогло бы ему продвинуться по карьерной лестнице.       Герцог Вейрос славился своим богатством и могуществом, а также нескончаемой жаждой власти. В его жилах текла императорская кровь, но ветка его семьи уже давно отошла от престола. Вот только Вейрос не желал мириться с этим. Он хотел править. Благодаря своему желанию он уже загреб под свое влияние половину Империи. Но и этого ему было недостаточно. Он хотел полностью захватить власть, не боясь использовать любые методы.       Сяо никогда не хотел быть частью политики, не видел смысла в нее ввязываться. Потому все его проблемы возникли из-за глупой случайности — он перешел дорогу не тому человеку. Чтобы минимизировать потери, пришлось записаться на службу к Вейросу в особый отдел.       У герцога была пристрасть набирать под свое распоряжение рабов, которыми могли стать кто угодно. Пусть рабство на территории Империи давно было упразднено, но выступать против такого могущественного человека никто не хотел, поэтому в его владениях незаконное использование людского труда стало нормой. Рабов использовали для самых разных целей: грязная работа, различные опыты, развлечения. Оказаться в этой роли было подобно аду. Человек моментально терял все свои права, становясь игрушкой, вещью. И Сяо должен был работать здесь в качестве охраны.       Условно его работа включала в себя наблюдение за рабами, чтобы остановить их в случае попытки нападения на хозяев. Но в этом не было необходимости, так как те не осмелились бы восстать, зная, что не имеют ни единого шанса на победу. Такая выходка была сродни самоубийству. Хотя, кто знает, может это было бы и лучше такой жизни? В любом случае, Сяо оставалось лишь стоять и смотреть, как те, кто имеют власть, развлекаются с людьми, словно те были бездушными куклами. И при этом он совершенно ничего не мог с этим поделать. Приходилось просто наблюдать и не вмешиваться. До тех пор, пока среди игрушек он не заметил знакомое лицо.       Итер попался на глаза Сяо случайно. В тот день Глава отдела решил посмотреть на новых рабов и парень должен был его сопровождать. Он особо не всматривался в толпу, зная, что увидит лишь страх, ужас и отчаяние на лицах обречённых. Он просто шел вслед за Главой, пока глаза сами не наткнулись на макушку золотых волос. Сяо в изумлении остановился, не отрывая оттуда взгляд. Итер тоже смотрел на него. В карих глазах плескалось неверие. Сяо помнил, как холод пробежал по его телу. Он никак не ожидал после долгой разлуки встретить его здесь. Итер, видимо, тоже.       Глава обернулся, бросая на подчиненного предупреждающий взгляд, и тот не посмел больше задерживаться. С трудом отвернувшись, парень пошел дальше, до самого конца ощущая на себе взгляд золотоволосого. В тот день Сяо ушел, но лицо Итера не выходило у него из головы все оставшееся время. Он ясно представлял, что его ожидает и понимал, что не может просто так это оставить. Выход из этого положения он представлял только один, однако понимал, что не обладает достаточной властью, чтобы его реализовать. Ничего не оставалось, кроме как идти с мольбой к Главе. Шансов на успех практически не было, но не попытаться было нельзя.       Добиться с ним встречи Сяо смог лишь спустя неделю. Все это время сердце болезненно сжималось при мысли о том, в каком аду сейчас находится близкий ему человек. К сожалению, он ничего не мог с этим поделать, как бы не хотел. Однако пришел день, когда Глава, наконец, согласился его послушать. Сяо сто раз обдумывал каждое слово, которое предстоит сказать, но все улетучилось из головы, как только он вошел в богато обставленный гостевой зал, служивший местом приемов гостей или просто сбором высокопоставленных персон. Там, в углу, на каменном полу, не прикрытом дорогими коврами, безвольно лежал Итер. Разорванные клочья одежды валялись рядом, а все его тело было покрыто синяками и порезами; запястья же оказались туго связанными за спиной грубой, стирающей до мяса кожу веревкой. Вокруг оставались следы пребывания немалого количества людей. Видимо, кто-то решил поразвлечься. Сяо стиснул кулаки, борясь с взметнувшимся внутри гневом. Ему потребовалось приложить львиную долю усилий, чтобы тут же не броситься туда и сохранить по возможности невозмутимое выражение лица. Подавив свои настоящие эмоции, он повернулся к Главе, который в центре комнаты восседал на большом кресле, как на троне. Надо убедить его во что бы то ни стало отдать ему Итера.       Глава странным оценивающим взглядом оглядывал Сяо, явно не торопясь с ответом. Его выражение лица было невозможно прочитать. О чем он думает, что творится у него в голове? Есть ли у Сяо хоть малейший шанс? — Ты хочешь взять себе раба, — повторил Глава то, что Сяо уже озвучил. — Как-то не похоже на тебя. Разве ты не хотел не вмешиваться в наши дела и никогда не пользоваться рабами?       Сяо сжал зубы. Ответа на этот вопрос от него не требовали, так что ему оставалось лишь молча гадать, к чему все ведётся. — Но иметь своих рабов могут лишь люди с более высоким рангом. Обычный охранник не может себе такого позволить.       Сердце гулким стуком отдавалось в груди, ускоряя свой темп. Да, все верно. У него слишком мало власти для этого. — Просто скажите, что, — несколько хриплым, пересохшим от волнения голосом выдавил Сяо. — Я сделаю или достану все, что вы скажите.       Откинувшись на спинку кресла, Глава усмехнулся: — А ты нетерпелив. Не можешь дождаться получения своей личной игрушки? Хах, понимаю. И все же я хотел предложить тебе несколько другое решение, чем то, которое предлагаешь ты, — мужчина выдержал небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Стань моим приближенным, Сяо, и возьми себе раба законным путем. — Что?! — выдохнул парень, даже забыв на мгновенье, с кем разговаривает. — Чт… Что я должен для этого сделать? — Ничего, — пожал Глава плечами. — Мне требуется лишь твое согласие и все. — Но почему? — Сяо не мог поверить в оборот, который начала принимать ситуация. Из-за этого он не особо следил за почтительностью тона, но Глава, кажется, не особо обращал на это внимание. — Ты мне нравишься, Сяо. В тебе есть большой потенциал, с помощью которого ты можешь многого достичь. А я лишь буду тебя направлять. Ну что, ты согласен? Одно лишь слово и звание твое. А также можешь сразу забирать раба.       Сяо вскинул голову, глядя прямо в глаза напротив. Не нравилось ему все это. Тем более, этот взгляд… Здесь точно был какой-то подвох, подводный камень, который может с этого момента крепко повиснуть у него на шее. Слегка колебнувшись, парень все же повернул голову туда, где неподвижно лежало изувеченное тело. Выбора у него не было. Даже если сейчас он надевает невидимые оковы, которые сцепят его по рукам и ногам, то это все еще оставалось его добровольным решением. — Я согласен.       Два слова звонко повисли в воздухе, будто скрепляя некий договор лучше, чем любая клятва на крови. Губы Главы растянулись в кривой улыбке, показывая, что ответ засчитан. Это послужило Сяо знаком подняться с колен и пройти в угол зала, где находился тот, кого ему сейчас хотелось видеть больше всего на свете.       В близи Итер выглядел намного хуже, чем показалось ранее. На светлой коже почти не осталось нетронутого места: она превратилась в сине-красное месиво. Из некоторых ран все ещё текла кровь. Золотоволосый был без сознания и лучше ему было бы оставаться так ещё некоторое время, пока Сяо не отнесет его туда, где ему ничего не должно будет угрожать. Аккуратно беря Итера на руки, чтобы не потревожить и доставить как можно меньше боли, парень прижал его к своей груди. Он крепко обхватил чужое тело руками, словно боясь, что сейчас его кто-то отнимет. Но долго так сидеть было нельзя, потому что за ним наблюдали. Подхватив хрупкое тело под коленями и за спину, Сяо подивился тому, насколько оно исхудало, начав казаться невероятно легким. Поднявшись, он направился к выходу. Чем быстрее получится добраться до своей комнаты — тем лучше. — Знаешь, Сяо, — раздался вдруг за спиной голос. — Этот раб многим понравился. Уверен, другие будут недовольны тем, что он достался именно тебе.       Остановившись, парень направился дальше. Глава его больше не держал. И все же над последними его словами Сяо задумался. Это могло быть замечанием о том, как ему повезло, или намек на доброту Главы, что он отдал Итера именно ему. Но сам же парень увидел в этом предупреждение и забеспокоился, ведь он пока что не вытащил Итера отсюда окончательно.