Непобедимая армия

Над водою скользит огромная тень. Сердце дракона не знает жалости, не знает пощады. В его имени страх и забвение великих городов прошлого. В золотых глазах его пустота. Далекие вспышки пламени и крики разрывают ночную тьму. Кому под силу одолеть такое чудовище…? Скажи, Торин, ты знал, что так будет? Предполагал, что такое более, чем возможно? ...Однако ты даже не смотришь на умирающий в огне город.

***

Ты сам не свой эти несколько дней. Не спишь и почти не ешь, а на уме у тебя только золото. И этот проклятый Камень! Я и сам не знаю, почему до сих пор не отдал его тебе. Возможно… И путь это прозвучит странно, может даже глупо… Потому что я больше не узнаю тебя. Нет больше Торина Дубощита. Теперь есть лишь Король-под-Горой. Между нами теперь будто стена. Такая же, какую ты велел выстроить у Главных ворот. Неприступный бастион непонимания. И остальные не смеют перечить твоему слову... Знаешь, мне достаточно одиноко. Приключения оказались очень утомительным занятием, но пока мы были заодно, были Отрядом, я не чувствовал себя так скверно. Ветер обжигает лицо и руки холодом, однако это едва ли хуже, чем находится сейчас внутри Горы. Я устал, Торин. Но я чувствую, знаю наверняка - сейчас, именно сейчас я не могу уйти. ...От твоей клятвы страшной расправы над тем, кто утаит от тебя Аркенстон, сердце обливается кровью.

***

Холодные и темные лабиринты коридоров и переходов внутри Горы словно вытягивают любое тепло, любой свет или звук, затапливая все пустотой. Оставленные, брошенные много лет назад дома. Площади, на которых когда-то кипела жизнь. Опустевшие, застывшие улицы. Все здесь чужое, незнакомое. Сейчас тут только сквозняки, призраками оплакивающие прошлое. Гулким эхом раздаются здесь мои шаги. Я иду быстро, тороплюсь найти тебя, хотя и так знаю, что я увижу, когда войду в Сокровищницу. Со всех сторон ко мне подступает темнота, и лишь в конце коридора виден свет. Казалось бы, блеск золота должен быть теплым и мягким... Однако для меня он холоднее льда. Спускаюсь по последней лестнице, и вот я уже посреди золотого моря. Волны из монет, самоцветов и прочих немыслимых драгоценностей неподвижны, но я чувствую, как тону среди них. Золотое кольцо сжимает, давит, затягивает. И нет от него спасения. Ты бродишь среди всех этих сокровищ в полумраке, Король этого бездушного королевства, заключенный в огромных, бескрайних чертогах. И мне искренне жаль тебя. Отныне и впредь, золото - мой злейший противник. Время - главной враг. ...А ты говоришь, что готов отдать Вечность за Аркенстон.

***

Но я тебя не отдам, слышишь? Я ни за что не сдамся! Ничто не сможет забрать тебя у меня, не сможет нас сделать чужими. Мрак озаряют лучи нового зимнего утра. Былой страх отступает, тает, будто льдинка в теплой ладони. Говорят, победить дракона едва ли целой армии по силам… Не страшно. Ведь чтобы спасти того, кто тебе дорог, не обязательно быть непобедимым воином или храбрым героем легенд. Теперь я это знаю. Потому что нет в мире силы более прекрасной, более могущественной и неудержимой, чем…

Любовь.