За гранью

      Тёплый весенний ветер разносил запах цветущей сирени и ландышей по округе, а вместе с тем раскачивал уже распустившиеся листочки. И, если бы не холодные вечера, можно было бы уже с уверенностью заявить, что наступило лето. На пахнущей деревом террасе было весьма уютно. Крыша защищала от накрапывающего мелкого дождика, мягкие кресла стояли близко к друг другу, а прямо возле них на кофейном столике остывали свежеиспечённые круассаны. – Тебе не холодно? – заботливо спросила Ванда, доставая из-за спины вязаный плед.       Наташа в ответ лишь покачала головой, подобрала под себя ноги и улыбнулась, влюблённо смотря на неё. В такие моменты она понимала, насколько счастлива. Ванда была идеальной, от макушки до кончиков пальцев. Сама она в это не верила, но Наташа считала именно так, постоянно задаваясь вопросом, почему же ей так повезло.       Агент Романофф не верила в любовь. Не было не единой причины верить, до встречи с заковианской ведьмой. Ей хватило одного взгляда на перепуганную девушку, чтобы сердце вдруг начало быстро-быстро стучать в груди. Это казалось невозможным, чем-то за гранью понимания. Но каждый следующий раз, видя её, разговаривая, она никак не могла собраться. Руки потели, твёрдый голос вдруг терял всю свою уверенность, дыхание сбивалось, а мысли путались. Это было похоже на сумасшествие, одержимость. Наташа не любила, как ей казалось, никогда и никого. Привыкла быть одной, всегда рассчитывать только на саму себя. Потом появился Клинт, ставший ей другом и напарником. Но после встречи с Вандой стало ясно: как раньше уже не получится. – Я испугалась за тебя, – прошептала Ванда, крепко обняв Наташу.       Это была их первая совместная миссия, и Наташа тогда сглупила, что было ей несвойственно. Все заметили это. Тогда Ванда и Нат даже не разговаривали ещё друг с другом толком. И такая реакция совсем выбила вечно собранную вдову из себя. Тем вечером она долго не могла заснуть. Лежала, уставившись пустыми глазами в потолок, видя перед собой рыжие, почти как у неё, пряди волос. Чувствуя лёгкий аромат ванили. Ощущая сомкнутые вокруг шеи трясущиеся руки. Всё было как наяву, она раз за разом прокручивала этот момент, осознавая, что ей жизненно необходимо ещё хотя бы раз прочувствовать это. – Чего ты тут сидишь? – Ванда любопытно просунула голову в дверной проём зала для тренировок.       Наташа вздрогнула, опешив на секунду от столь наглого вторжения. А затем неопределённо мотнула головой и спросила: – А ты чего бродишь посреди ночи по пятому уровню?       Ванда улыбнулась. Это было так похоже на Наташу, про которую так много говорил Клинт, решивший ввести её в курс дела. Она неуверенно шагнула внутрь, не до конца понимая, зачем делает это, и села на пол прямо напротив девушки. – Мне просто не спалось, – Максимофф пожала плечами, надеясь не попасться на лжи.       Но не говорить же ей, что она специально искала встречи. И что случайно узнала, что иногда она медитирует по ночам. И что только благодаря своим способностям по энергии смогла отыскать её на этой огромной базе. – Можно я спрошу тебя кое о чём? – нарушила наступившую тишину Наташа, стараясь вернуть голосу потерянную уверенность. – Только, если потом позволишь мне кое-что сделать, – Ванда прикусила губу, а Нат озадаченно кивнула, совершенно не задумываясь над смыслом услышанных слов. – Ты веришь в любовь? – совсем тихо спросила девушка, внимательно смотря на сидящую напротив Ванду.       Она улыбнулась, придвинулась ближе и мягко обняла Наташу, прошептав в самое ухо: – Верю.       До встречи с Вандой Наташа не думала, что умеет быть робкой. Она и представить себе не могла, что какая-то девушка перевернёт все её представления и знания о самой себе с ног на голову. Тогда ей казалось, что, если в один день Ванда вдруг исчезнет, жизнь потеряет всякий смысл. Стало привычным волноваться до тех пор, пока она не войдёт в зал для совещаний. И волноваться после этого, потому что она непременно займёт место рядом с вдовой. Как обычно придвинет стул чуть ближе и сядет немного наискосок, чтобы иметь возможность видеть Наташу, а потом будет наклоняться и уточнять непонятные моменты, обязательно касаясь при этом её руки. Всё это было прекрасно и невыносимо. Они будто проверяли друг друга, игрались, держась рядом, но не подпуская слишком близко. – Сконцентрируйся на цели, Ванда, – после нескольких неудачных попыток проговорила девушка.       Наташа начала тренировать Максимофф, потому что несмотря на всю её сверхъестественную силу, физические данные были не самыми впечатляющими. – Я не могу сконцентрироваться, – Ванда казалась раздражённой. – Это ещё почему?       Какое-то время она молчала, пытаясь выполнить поставленную задачу, но потом не выдержала. – Да потому что ты выглядишь как грёбанный секс-символ в этой форме, и я не могу перестать думать о том, что, если бы я набралась смелости признаться тебе, могла бы не просто смотреть на тебя и восхищаться, – тяжело дыша, выдала она, раскрасневшаяся то ли от сказанного, то ли от тренировки.       Наташа сначала опешила и молча хлопала глазами, пытаясь понять, не сошла ли она с ума. Но когда напуганная своими же словами Ванда хотела уйти, Нат убедилась, что всё реально, и не позволила ей этого. Тренировка в тот день отменилась.       Взгляд Ванды упал на поблёскивающее на безымянном пальце кольцо, и она улыбнулась. – Мне так нравится это место, – отпив ещё дымящегося чая, Наташа отставила кружку и встала.       Подойдя к девушке, она села ей на колени и обняла за шею, мягко целуя пухлые губы. Затем отстранилась и заправила ей за уши выбивающиеся пряди, оставив руки на скулах. – Мне никогда не было так спокойно, – тихо проговорила она, плавно переводя ладони с лица на плечи.       Ванда улыбалась, придерживая её за талию. Это был целиком и полностью их момент, заслуженный миг счастья, омрачаемый лишь одним. – Но тебе надо возвращаться, – Нат оставила одну руку на плече, а вторую вернула обратно и начала мягко поглаживать щёку большим пальцем. – Я не хочу, – одна слеза упала вниз. – Не заставляй меня делать то, чего я не хочу, – умоляюще прошептала девушка, заглядывая в бездонные глаза. – Как ты справлялась всё это время? – спросила она, намекая на годы, которые Наташа провела одна после исчезновения её любимой. – Я знала, что мы встретимся, – она улыбнулась печально, с трудом вспоминая прошедшие пять лет. – И знаю сейчас, просто нужно немного подождать. – Оно стоит того. – Верно.       Наташа снова поцеловала её, ощущая на губах солёный привкус слёз. Расставаться всегда горько, но легче, когда точно знаешь, что впереди непременно ждёт новая встреча, после которой уже ничто не сможет разлучить. – Тебе пора, ведьмочка, – Нат отстранилась и улыбнулась, сжимая в руке прядь её волос. – До встречи.

***

После прощания со Старком настроение было ни к чёрту. Сев на отдалённую лавку, Ванда вытащила из сумки конверт. Внутри письмо и одно кольцо. Серебряное, сделанное в виде переплетения каких-то ветвей. Она взяла его трясущимися пальцами и тяжело сглотнула. Рядом сел Клинт и с понимающей скорбью посмотрел на неё. – Она собиралась сделать мне предложение, – Ванда перевела взгляд с кольца на Клинта и грустно усмехнулась. – Представить себе не могу Наташу в свадебном платье. А ты? – И я, – такой же грустный смешок. – Пообещай, что не наделаешь глупостей. – Прямо как Нат говоришь, – Клинт непонимающе посмотрел на неё. А затем она вдруг хихикнула и отвесила ему подзатыльник. Он успел подумать, что ей нужна помощь психиатра, как Ванда решила пояснить: – Я была за гранью, – девушка посмотрела вдаль. – Она просила передать это тебе. Клинт грустно улыбнулся и покачал головой. – От неё я другого и не ожидал.