Между миров. Часть 1

Трон Неонлэнда — самой продвижной столице, среди пунктов Межмира, был очень красив. Он был обложен разноцветными изумрудами, но был не прямо, как говорится, вырви-глаз. Все украшения и черный металл смотрелись лаконично и в меру. Рядом с троном стояло большое дерево в горшке, на этом дереве спал десятиметровый питон, уложив свои шикарные коричнево-зеленые кольца по стволу и сухим ветвям. У изголовья трона, там, где был поставлен и вбит большой красивый изумруд в форме амулета правительницы с изображением герба Неонлэнда, сидела черная ворона, она не спала, в отличие от питона, но сидела тихо, своими черными глазами шаря по комнате, словно охраняя обладательницу трона. Она же была прямо на троне. Пепельная шерсть с разными светло-серыми узорами и зелеными глазами вписывалась в общую гамму зала, в котором вообще, кроме зеленого и оттенков черного, других цветов не было. Все же правительница — обладательница зеленого амулета. Который, к слову, парадно висел у нее на шее и, на фоне черной, без украшений, короны смотрелся очень красиво. Он сидел в плотную к шее, подростки из реального мира назвали бы его чокер, но здесь он венчается парадно — амулет, а его обладатель, а в нашем случае обладательница — амулетчиком. В центре украшения была ниточка, на которой висел круглый маленький изумруд, а потом, ниже, большой в форме ромба, по бокам от цепочки так же висели с каждой стороны по два небольших ромбика и две черные цепи, которые были прикреплены к двум шипам сзади маленьких ромбиков и сходились прямо перед большим ромбом. На королеве была еще королевская мантия, тоже черного цвета с простым зеленым узором. Она, видимо, дремала, потому что передние лапы были небрежно положены на подлокотники, голова опущена на них, задние свешивались с трона, а глаза прикрыты. Изначально, может показаться, что такой трон, ну, уж очень большой для такой маленькой кошки, но когда ты войдешь в тронный зал, ворона издаст громкий «кар», наклонившись вперед и распахнув свою черную пасть, питон приоткроет очи, щелкнет языком, издав характерный для питонов шипящий звук, тогда королева гордо поднимет голову. Она ничего не изменит в своем положении, только голову и взгляд, но сразу начнет казаться, что трон мал для нее и тронный зал маловат. Хотя правительница настаивала на маленьком зале, все от того, что она не переносила большие помещения и большое количество народу, именно поэтому приемы проходили по одному. Питон сползет с дерева и начнет медленно приближаться к вам. Это всегда обязательно, даже если вы здесь уже сотый раз или даже если вы — намного сильнее и главнее правительницы, даже если вы — Правитель, пускай даже сам Создатель! Питон медленно приблизится, тщательно изучая, и если королева не даст знак «атаковать», он будет просто лежать рядом с вами, но будьте осторожны: малейший знак — и вы его ужин, обед или завтрак, или все сразу. Для правительницы это лишь неприкрытый способ запугать, показать свою значимость. К тому же Питон — идеальный охранник, если вы, как королева, терпеть не можете, когда кто-то, например стража, находятся в комнате во время разговора. Но все же стоит иметь в виду, что это совсем необычный питон, он, как и королева, обладает магической способностью пробираться в программный код мира. Ворона, к слову, тоже это умеет. Но, не беспокойтесь, если вам была назначена встреча и вы не пришли с намерением убивать, Питон вас не тронет. А если все же пришли с этим намерением, то можете уходить, королева Неонлэнда — одна из умнейших королев во всем Межмире, уж ваш-то ход она распознает, как нечего делать. Если вы все же остались в тронном зале, то не торопитесь. Королева заговорит с вами, лишь когда Питон отойдет, тщательно изучив. Если вы ей не друг, то не начинайте разговор первым. Пусть она сама начнет говорить, когда посчитает нужным. Если же вы ее знакомый, можете не боятся, королева — не плохое существо, она не тронет вас, если вы не желаете ей зла. Если вы любите и помогаете ей — она обязательно это отметит. Она не хочет ни с кем ссор, для нее главное — выгода. Правда, только если выигрыш не стоит жизни друзей. Так вот, и вошедший был одним из этих. На фоне идеально чистого зала грязный путешественник в сером, потрёпанном плаще выглядел максимально не к месту. Королева еще выше подняла голову, смотря на вошедшего почти под углом в 10 градусов. Путник, тяжело дыша, стянул с головы капюшон слегка грязноватой, пыльной, серой лапой, и перед королевой предстало до боли знакомое лицо. — Я думала, ты умер, — проговорила она лишь одной половиной губ, оголяя клыки, без определенного тепла и эмоций. Ее веки были почти закрыты, это придавало ей еще более надменный вид. Старый знакомый, видимо, не ожидал такого и впал в шок. — Я-я…я выжил! это странно, но… это так, — наконец проговорил он, смотря в пол и ковыряя лапой железную плитку. — Странно… А другие? — кошка изменила позу и села уже не так по-королевски, подобрав лапы под себя. — Они… погибли в ту ночь, — еле вымолвил путник, казалось, то в его горле застыл большой ком. Он, кажется, не то чтобы не решался взглянуть в глаза королеве, да и вообще хотя бы чуть-чуть поднять глаза от прямого взгляда на пол. Особую атмосферу в диалоге создавал Питон, что стоял сзади серого пса и заполнял моменты тишины своих приглушённым шипением и покачиванием в разные стороны, словно оглядывая путника. — А почему ты выжил? — королева наклонила голову набок, подняла уши и широко открыла глаза. Знакомый окинул ее взглядом и усмехнулся, именно такой он ее и запомнил, только не на троне. — Случайность, не более… — Интересная такая случайность, которая стоила кому-то жизни! — сказала она с небольшой злобой. Это означало «рассказывай!». Пес все понял и, кивнув и сглотнув ком в горле, снова уставился в пол, сжимая в лапе капюшон. — Меня спасли… — Только не говори, что это были те предатели… Правитель? — фыркнула она. — Нет, не они. Меня вытащил… Королева спрыгнула с трона и уселась прямо напротив странника. Она уже не выглядела надменно, а наоборот заинтересовано. Глаза ее были раскрыты широко, с них кипели эмоции, голова наклонена набок, уши — подняты и вслушивались в диалог. — Кто?! — воскликнула она, поднимая брови. — Это был этот… — Пфф, не говори, что ты не запомнил его имя! — фыркнула она, но без злости, а с насмешкой, и закатила глаза. — Хех, нет. Я просто не знаю его настоящего имени, — ухмыльнулся он. — А как он тебе представился? — Да, слушай… — ухмыльнулся он еще раз, почесывая затылок — Слушай, да слушай! Я тут знаю всех и все, и клички каждого! Я все же королева и главный хакер всего Межмира, или ты, мой друг, уже за годы забыл с кем имеешь дело? — она усмехнулась и похлопала по плечу знакомого так по-дружески, что тот первый раз за встречу взглянул ей в глаза. На его лице была улыбка, а глаза сияли от радости. И, не смотря на то, что он говорил о том, что его друзья погибли, он не мог не радоваться вновь видеть ЕЁ! Она тоже смотрела на него и улыбалась, только она смотрела на него так, как смотрят отцы, когда их дети создают свой бизнес, или как наставники, когда отпускают своего ученика в свободное плавание. Рука на плече добавляла такому ее образу особое ощущение. Но она по-прежнему продолжала смотреть сверху вниз, высоко подняв голову. Пес был так рад, удивлен и доволен одновременно, что даже забыл про суть диалога, но королева вежливо напомнила ему, выгнув бровь. — Он представился… э-э… Жертвоприносителем! — наконец выпалил щенок. — Ха-ха! Марк! — Прога отпрыгнула к стене зала и открыла ящик, словно из стены, — А ты думал, что не узнаю? Хотя… а ты ему зачем? Королева перестала копаться в ящике и резко обернулась на друга. Но тот лишь пожал плечами и помотал головой. — Сказал, что исполняет волю богов и я должен жить… — М-м-м… — королева сузила глаза, уставилась в пол и сгрудила брови, размышляя, — неужели, что-то связано с будущим… Щенок вновь пожал плечами и вздохнул. — Слушай! Ты делал что-то… э-э… значимое после спасения? До того, как пришел ко мне? Произошло ли что-то важное? Видел ли ты других амулетчиков? Путник задумался и тоже уставился в пол, почесывая затылок. — Не припомню ничего… про амулетчиков вообще не знаю, я пока плоховато разбираюсь в этих ваших Межмирских понятиях, и, от слова совсем, не понимаю, что значит «значительные события»! Вроде, никто не умирал у меня на глаза и войны, вроде, не видел… Кошка вздохнула. — Эх… всегда понимала, что умственный деятель из тебя никакущий! В реальном мире ты бы пошел на сантехника и рубил бы 20 тысяч в месяц… Щенку, конечно, было обидно слышать такое в первую же встречу, но именно за это он и любил свою старую знакомую. К тому же, 20 тысяч в месяц ничего ему не говорила, но мозг подсказывал, что это мало, хотя и звучит, как оооочень большое число. — Ну, я могу рассказать тебе, что со мной произошло… все… — Да! — королева, вытащив из ящика кусок мяса, радостно вскочила на трон и уселась, словно собралась слушать «Войну и мир», — а то ты не представляешь, как мне скучно последнее время. Щенок верно перебирал события в своей голове, и лишь когда перебрал, понял, что поступил немного глупо, в принципе, как всегда. Тогда он почесал затылок и не нашел ничего лучше, чем сказать: — Слушай, а давай ты первая расскажешь! Однако, это предложение почему-то вызвало у королевы такой приступ смеха, что та соскользнула с трона и упала на спину, продолжая хохотать. Пес наклонил голову, не понимая, чего смешного было в его предложении, правда, боялся он лишь того, что она все же упросит его первого рассказать. Королева наконец смогла усесться. — Ой, малыш, ты даже не представляешь, сколько всего со мной произошло! — вытирая слезы смеха, сказала она. — Э, ну, у нас много времени, я готов слушать! — с этими словам пес сел прямо по середине тронного зала. — Ну, если ты правда хочешь так это слышать… Ворон, иди принеси мне первый том истории в гостиную… Она наклонила голову, ехидно смотря на друга, ожидая, что тот испугается, но тот и глазом не моргнул, продолжая сохранять на лице широкую, немного глупую улыбку. Ворон, громко каркнув, улетел из тронного зала, предварительно поймав в воздухе кинутое королевой мясо. Удивленно подняв брови, она поманила пальцем за собой путника и тот устремился за ней к дверям. Питон тоже не отставал, он замыкал шествие, все так же подозрительно шипя. Видимо, он охраняет не только от путников, но и от чужих глаз. *** После недолгих проходов по дворцу, они оказались в гостиной. Гостиная, как и сам дворец, выглядели очень странно, путник привык видеть и видел только каменные средневековые дворцы или красивые дворцы 18 века с позолотой, дорогущей мебелью и огромными, непонятными картинами на стенах. Этот же дворец был более, как сказать, современный. Вместо ярких, пестрых цветов и позолоты везде была только одна гамма зеленый-черный, прямо в цвет королевы. Вместо драгоценностей всюду были изумруды и разные непонятные, но, видимо, какие-то современные устройства. Дорогую, старую мебель, картины и мраморные лестницы с ковром заменяли огромные телевизоры, ноутбуки, прозрачные лифты (которые, к тому же, двигались на какой-то неведомой силе, ведь странник не заметил никаких тросов и проводов). Казалось, что он попал в город будущего. По дворцу сновала не только стража и слуги, но еще и, видимо, ученые, потому что они были в халатах, и другие программисты, потому что обычно у них в лапе был ноутбук или термос с чаем (кофе был строго запрещен на территории дворца, об этом на каждом шагу висели таблички). Все эти персоны не кланялись перед королевой и не кидались ей в ноги, они вели себя с ней, как с начальницей, широко улыбались и здоровались с небольшим наклоном, королева отвечала им тоже улыбкой и небольшим кивком. Некоторые, особо спешащие, не обращали даже внимание на окружающих, но королева не обижалась, а некоторые прямо на ходу, перекинулись парочкой фраз на счет их продвижений. Жизнь здесь не прекращала кипеть, даже не смотря на то, что сейчас была середина ночи. Они прошли через парочку залов. Щенок так же заметил, что здесь не было пустых ненужных помещений, например, для балов и приемов, как в обычных дворцах. В залах были офисы, но они были совсем другие, под большим потолком и разделены движущимися перегородками. В зале можно было видеть несколько этажей с кабинетам, в которых были полупрозрачные стены, в каждом из которых кипела жизнь. Везде что-то двигалось, вертелось и крутилось так быстро и так много, что бедняга не успевал ничего понять, как он с королевой мелькал уже в другой коридор, где уже освещением служили классические факелы. Он даже не задумывался, а ведь каждая местность была продумала королевой. Коридоры были сделаны такими темными, чтобы рабочие не сновали по ним, а сидели либо в своих кабинетах с выходом в зал, либо в лабораториях с выходом в коридор. У кабинетов в коридоре были железные двери не спроста, обычно там были ученые с такими разработками, которых лучше не видеть чужому глазу. Гостиная была так же не случайно размещена в противоположном конце от тронного зала, а проход вел в нее через основные «достопримечательности» замка. Нужно же впечатлять гостей не только устрашающей змеёй. Змее, к слову, никто не удивлялся. Видимо, это был обязательный атрибут королевы. Одна из рабочих, которая что-то делала в конструкции, похожей на очень большой квадрокоптер, даже кинула ему какую-то еду. Последней комнатой стал небольшой зал, на полу, которого был самый мягкий ковер, который приходилось видеть путнику. Правда, он испугался, когда немного запачкал его своими лапами, какого же было его удивление, когда с потолка сорвалось какое-то устройство, спикировало к его грязным следам и в миг уничтожило их. В этом зале, в отличие от предыдущих, была тишина, единственный звук, который заполнял комнату целиком и полностью — щелчки клавиатуры и мышек. «IT-зал» было написано прямо в воздухе по центру зала. IT-зал представлял из себя просто огрмоное количество кресел-мешков, раскиданных по всему периметру зала, так же нескольких небольших столов и передвигаемых перегородок. Это было совсем не похоже на обычный офис. Здесь все сидели, как хотели, некоторые буквально валялись в мешках, кто-то пил чай, а некоторые слушали музыку. В задней части зала была местность, на которой было написано «место для отдыха», там были те же самые мешки, только там стояли разные напитки и еда, правда, почему-то там никого не было. Свернув за угол по темным коридорам и все же поднявшись по, похоже единственное лестнице, которая все равно выглядела идеально, они наконец-то оказались в гостиной. В гостиной тоже не было света, он состоял из вечно-горящих факелов на стенах, как в коридоре. Это наполняло гостиную своей теплой атмосферой. Тут было много всего, но главным атрибутом служили те же самые кресла-мешки, что и в IT-зале. На стенах даже висели картины с изображением неизвестных путнику существ, узнал он только королеву. У противоположной от двери стены стояло небольшое кресло, похожее на уменьшенную и обшитую бархатом версию трона. Королева тут же залегла не нее и по-удобному уселась. Как путник уже понял, что тут удобство и помпезный вид — были две неразделимые вещи, которые так сложно совместить, к которым еще и так же добавлялась практичность. — Присаживайся! — первое, что проронила королева после шокирующего путешествия. Она делала это специально, чтобы не отвлекать гостя от любования красотами дворца. У Путника было такое ощущение, словно он с бешеной скоростью пустился в самую крутую лабораторию в мире, а потом резко вынырнул из нее. — Ага, — лишь вымолвил он. — Красиво, не правда ли? — сказал королева с легкой улыбкой, окидывая помещение взглядом. — Да! Этот дворец, наверное, самое прекрасное, что я видел! Здесь все так… круто! — у бедняги были проблемы с подбором прилагательных, — то, что я увидел не описать словами! Жалко, что мы так быстро шли и я не успел ничего толком разглядеть! Это, конечно же, тоже прием. Проводя гостей быстро, они во-первых не успевают разглядеть какие-то детали, возможно, которых им не стоит замечать. Во-вторых, если бы красота была навязана, если бы она водила экскурсии, то это было бы скучно и неинтересно, а из-за такой быстрой пробежки гость сам хочет разглядеть как можно больше, у него остаются только особо яркие воспоминания, и они, безусловно, положительные. К тому же, это выглядит так, словно, сама королева не признает красоты этого здания, она не хвастается, не выпедривается, для нее это обычно Ну, а в-третьих это создает ощущение кипения работы, никто не ленится, все работают, все кипит и действует на каждом углу, никто не медлит. В-четверых, королеве реально нетерпелось все рассказать, она давно об этом мечтала, но никто не спрашивал. — Спасибо… — хихикнула она так смущенно, словно, слышала это в первый раз. С громким каром, через специальное отверстие в стене, в гостиную влетела Ворона и, провернув в воздухе, красивый пирует положила свиток прямо Проге в лапы и уселась на миниатюрном троне. — Ты готов слушать? или до сих пор в шоке от увиденного? Ты, наверное, никогда не бывал во дворцах… — Да, я до сих пор в шоке, но я готов слушать! Королева хихикнула. — Знаешь, тут ведь первая часть свитка она… о том, как я была… с тобой и с другими щенками. В общем, ты ее знаешь… так что я начну… — Нет-нет! — перебил ее путник, — начинай сначала! Я хочу освежить воспоминания… поскучать, поплакать по былому, тряхнуть стариной… — Тебя бы с Оператор познакомить, она, уф, как обожает все старое! — Обязтельно познакомишь, а сейчас, читай… — он улегся в кресле, положив лапы под подбородком. Королева открыла книжку и даже приоткрыла рот, но тут рассмеялась. — Чего? — тоже с усмешкой спросил путник. — Выгляжу, как мама читающая ребенку сказу на ночь! — Ничего себе… сказочка… страниц, так, на тысячу! Королева рассмеялась еще больше. — Чуть больше тысячи! — сказала она в ответ. — Ладно, давай, Прога…- улыбнулся путник, глядя ей прямо в глаза и тоже немного приподяв голову, как она в начале.Он первый раз произнес ее имя и сделал это так тихо и с нежностью, что Прога ухмыльнулась и ответила: — Хорошо, Рокки! Только его имя она уже произнесла с дружеской улыбкой, он был для нее другом, а она для него нет, и она знали и оба не скрывали. — Пролог, — произнесла она не громко, но она-то знала, что это начало такой огромной истории, которую она несла через всю жизнь. Это начало не только свитка, но и ее жизни. Это начало всего… — Пролог. — произнесла Прога еще раз