Вопреки

Во сне по-прежнему мерещилось, что я задыхаюсь. Какое-то время казалось, что весь воздух выкачали из легких, отчего горло сжималось.А потом вдруг стало легче, и чувство удушья исчезло. Плавно в тело проникло тепло и чувство покоя…В какой-то момент я перестала ощущать границу между сном и реальностью. Не понимаю, всё еще сплю или уже нет. Начинаю различать голоса. Сначала они были неразборчивыми, словно я была под водой, но потом всё четче и разборчивей. Тело в тот момент ощущало себя в тепле и уюте, потому я и считала, что всё это сон. — …и я отвез ее домой, с ней сейчас Изабелла- слышался голос Картера- Она до смерти перепугалась. Теперь даже не знаю, как заставить ее забыть этот кошмар. — Черт, ну и денек!- различила я голос Элайдже- Я сегодня точно выпью! — Тише. Этот низкий и бархатный голос я могла бы узнать среди миллионов других. Он так долго мне снился, все эти годы… — Я за- появился голос Доминика- Мы практически пережили конец света— после такого точно можно напиться. Интересно, я все-таки сплю или нет…? Когда я засыпала, то задыхалась и была совершенно одна. А сейчас чувство, будто я дома. — Сильно она надышалась этой хренью?- спросил Элайдже Внезапно я ощутила бережное прикосновение. Пальцы провели плавную линию от виска до подбородка. Тогда я точно убедилась, что сплю, потому как…такое прикосновение я могла чувствовать лишь во снах. Будто я была самым хрупким на свете существом. — Она не спустилась вместе со всеми сразу- отвечал Ник- Так что, думаю да. — В следующий раз, когда захочу сказать, что она сумасшедшая- встрял голос Картера- Вспомню ее бешеную мамашу для сравнения. Послышался смех. — А если серьезно- послышался Элайдже- С тебя, как минимум, миллион долларов за моральную компенсацию, брат. Ты себе даже не представляешь, чего мы натерпелись от нее. — Это точно- добавил Картер — Губу закатай- прозвучал голос Кавалли старшего — Ты просто не видел, что она тут устраивала. Серьезно, ураган Картин просто отдыхает. Раздались смешки. И размеренный голос произнес: — Ей можно всё. На какое-то время стало тихо. Мне по-прежнему продолжало казаться, что я нахожусь под водой. При этом мерещились звуки потрескивающих в камине бревен, и даже их запах. —…Кто-то должен сказать ей про отца- послышался Хейл — Слава Богу, это буду не я- отозвался Элайдже- Пойду-ка поговорю с нашим воскресшим дядюшкой. После тех слов этот сон закончился и плавно перетек в другой. Я медленно провалилась в пропасть. Перестала ощущать свои руки и ноги, стала бестелесной. До конца я даже не понимала: что со мной, где я, что произошло…Может, я задохнулась там и теперь буду видеть только сны? Плавно до меня вновь начал доноситься треск бревен в камине, такой успокаивающий и умиротворяющий. Затем я начала чувствовать свое тело: как оно лежит на мягчайших подушках, и что оно укутано теплым пледом. В конце-концов, я начала приходить в сознание и открыла глаза. В горле по-прежнему было сухо, а тело ныло от причиненных ему увечий. Однако я смогла различить, что нахожусь…в замке. Что? Как я здесь очутилась? Стемнело. Свет давали только несколько ламп и камин. Мое тело располагалось на одном из темных кожаных диванов. И какого было мое удивление, когда я обнаружила, что все мои раны обработаны. Подняв голову, я увидела человека, с которым еще не была знакома. Точнее, была, но… — Вы…Энзо Медичи? Заговорив, я ощутила, как воспалено горло, голос слегка охрип. И как только тот услышал меня, то подал мне стакан воды. Даже не думала, что буду так благодарна за стакан воды! Правда это оказалась не вода в чистом виде, а с горьковатой примесью. Слегка приподнявшись, я ощутила боль в ребре. — Ваши дыхательные пути сейчас сильно раздражены. Я подмешал лекарство, через десять минут все пройдет. В основном, увечия несерьезные. Только вот ребро: у вас легкий ушиб. Я уже накладывал компресс, вскоре срастется. Я дала себе время помолчать и выпить большую часть напитка. Но выдержала недолго. — Что случилось? Как я здесь оказалась? Энзо неспешно уселся напротив, взялся за аптечку и принялся обрабатывать еще одну мою рану на лбу. — Вас нашли в лаборатории, вы потеряли сознание от удушья. Как себя чувствуете? Кружится голова? — Немного. Я ничего не понимаю, объясните, что там произошло? Где все? Все живы? Почему-то мужчина не сразу ответил мне на это. Слегка замялся, а потом продолжил. — Меня там не было, но, как я слышал, в лабораторию ворвался Ритер Клаус. Началась перестрелка, пустили газ. Меня хотели застрелить, но не успели; началась суматоха. Многих спасли те ребята, Орлы и Ангелы, они и меня вывели из здания, иначе я бы просто задохнулся. Мысли беспорядочно носились в голове. Блуждало столько вопросов, что я терялась, какой их них задать. — Как давно я здесь? — Вы были без сознания последние пять часов. — О, Господи…- вырвался вздох у меня Тогда я задала главный вопрос. Самый главный их всех: — Арландо…Он погиб? Произнести это мне хватило духу, однако в глазах тут же защипало, а дышать стало еще тяжелее, чем прежде. Сердце сжалось от страха услышать ответ. Хотя я понимала, каким он будет. Когда я еще была сознании, Его увели, и операция Gemini началась, а это означало, что… — Погиб?- переспросил Энзо — Не жалейте меня, скажите, как есть. Правда мой тон совершенно не давал обещание в том, что я выдержу то, что услышу. Но я очень старалась притвориться, что сильна достаточно. Снова. — Селена, Арландо жив. Он здесь. В ту секунду мне показалось, словно земля провалилась у меня из-под ног…Что? Что он сказал? — А?- пискнула я — Операция началась, но практически сразу раздались выстрелы, люди Клауса ворвались в здание. Кажется, мистер Хейл и мистер Эванс нашли Его в операционной и вытащили. Вообще-то, Он всё это время был здесь с вами, но Каролина и Алонзо захотели поговорить с Ним и… — …Он жив? — Конечно, а вы как думали? Это Арландо Кавалли — Его не так-то просто убить. Я буквально ощутила, как мое лицо вытянулось. До меня не сразу дошел смысл услышанных слов. Сомневалась в том, сон это или реальность, долго сомневалась. И поняла, что не могу ждать, пока это выяснится само собой — я должна выяснить это сама. Тут уж меня было не остановить…Так резко, что Энзо вздрогнул, я вскочила с места и кинулась к дверям. Тот что-то крикнул вслед, что мне надо отдыхать или что-то похожее…Уже неважно. Словно смерч, я проносилась по каждому коридору, сносила перед собой вся и всех. Мои глаза даже не различали ничего, только судорожно осматривали всю округу. А ноги несли меня, даже не соображая, куда: но они намеревались обойти каждый угол. Нередко я спотыкалась, ведь замок был изрядно подпорчен, и не всю разруху еще привели в порядок. И несмотря на всё это, я неслась, будто обезумевшая. В конце-концов это привело к тому, что я сшибла с ног Марко. — Эй!- отряхивая себя, поднялся с места тот и засмеялся- У нас что, пожар? Куда несешься? — М-Марко- промямлила я- Где… — В кабинете отца. Не медля ни секунды, я бросилась по коридору в надежде, что Марко понял, о ком я спрашиваю. Был только один способ узнать. И вот наконец, я замедлила шаг. Возле дверей кабинета Алонзо Кавалли толпилась охрана. Они с опаской осмотрели меня: вероятно, их смутил мой побитый вид. Однако это не остановило меня, как и их возражения и крики. Я вломилась, распахнув двери кабинета… Внутри комнаты не всё еще было приведено в порядок: некоторые полки были перевернуты, бумаги раскинуты, многие вещи разбросаны по всему кабинету; и кое-где были видны следы крови. Однако в тот момент меня всё это волновало в последнюю очередь. Как только я вломилась, Алонзо, Каролина и Элайдже тут же повернули головы в едином порыве. Но там был кое-кто еще…Все существо замерло, когда мои глаза встретились с Ним. Я перестала чувствовать руки и ноги, потеряла всё пространство вокруг, всё остальное исчезло, всё утратило смысл. Это было похоже на сон, на самый счастливый сон. Господи, неужели это правда Ты? Неужели сейчас я и правда смотрю в глаза Тебе?… Арландо Кавалли. Ничто в мире не смогло бы в тот миг остановить меня. Сорвавшись, я буквально бросилась к Нему, магнитом притянулась намертво. Казалось, что я за секунду взлетела высоко в небеса, иначе я не знала, как описать то, что испытала. Мы встретились — и весь мир перевернулся для меня. Сильные руки прижали меня к себе так, что мое сердце застонало от смертельно приятной боли. Еще чуть-чуть, и я бы потеряла сознание. Мои руки хватались за Него, словно за свой спасательный круг. В голове всё смешалось. Мое тело сотрясалось от слез, что шли сами собой. Я не могла поверить в это, но...Боже, Он вернулся ко мне. Моя жизнь, вся моя жизнь. Господи, как же мне было больно без Тебя! Так страшно было, так темно! Как же я...тосковала по Тебе. Каждую минуту, каждую секунду. — Арландо…-пролепетали мои губы — Я рядом. Всё закончилось. Только в тот момент я осознала, что это не сон. И я действительно чувствую этот запах, слышу эти слова, самые желанные слова. Я на самом деле не одна. Это больше не мираж. Чувство, что всё это время я не дышала, и только сейчас вдохнула желанный кислород в свои легкие. Каждая моя клеточка тосковала по каждой Его клеточке, я ощутила это как никогда остро. Когда Его губы прильнули к моим… я очутилась в другой вселенной. Как после утомительной жажды, после множества лет в палящих пустынях — добраться до чистейшего и прохладного источника. Сейчас я не понимаю, откуда брала силы всё это время жить без Него. Нет, это была не жизнь, а существование. Это была не я, а лишь пародия на меня. Вот настоящая я — рядом с Ним. Я потеряла Его. И снова обрела. Вся пережитая мной боль, все слезы, все муки — стоили этого мгновения, самого счастливого в моей жизни. Я так долго искала Тебя. Так долго... — Ало, кто-то в курсе, что мы еще здесь?- послышался Элайдже Против воли, и неизвестно каким чудом, я оторвалась от желанных губ. Но мои глаза не переставали осматривать прекрасное лицо. Я утонула в этих хрустальных глазах: теперь они смотрели на меня так, как не смотрели очень давно. Боже, какие же они красивые, словно два бездонных океана, в которых я бы растворилась без остатка. Колючая щетина. Угольно-черные волосы. Прямой нос. Тонкие губы, опухшие от поцелуев. Острые скулы...Это был Он. — Может, вам еще музыку из «Титаника» включить? — Элайдже- прочистила горло Каролина Но я слышала лишь Его голос, всё остальное было только фоном. — Зачем ты встала? Тебе нужно отдыхать. — Нет, я…- промямлили мои губы- Я в порядке. Нет, не просто в порядке. Лучше, чем сейчас, я не чувствовала себя много лет! Господи, мне самой не верится в то, что это может быть явью! — Мы очень перепугались за тебя, Селена- сказала Каролина, и я перевела взгляд на нее- Когда ты осталась там, мы не могли найти тебя. За это время ты сильно надышалась дымовыми шашками и долго не приходила в себя. — Мы рады, что ты в порядке- мелькнула улыбка на лице Алонзо Даже слушая их, я не могла заставить себя убрать руки от Его тела. А Он не выпускал из своего плена меня. Впервые за столько лет я ощущала себя под самым надежным крылом. И все же, они смотрели на меня с какой-то опаской. Даже Элайдже избегал смотреть мне в глаза. Вновь решила, что это из-за того, какой побитой я выглядела. — Так нас всех спас Ритер Клаус?- спросила я — Точнее, не он, а его кровожадная привычка мстить- ответил Алонзо- Но с ним мы разберемся завтра. Со всем разберемся завтра, вы заслужили отдыха после сегодняшнего дня. — Моя мать, ее убили? — Нет- подал голос Арландо Кавалли- Мери у нас, мы всех схватили. Завтра решим, что с ними дальше делать. Пожалуй, это было верным решением: подождать следующего дня. Всем было необходимо прийти в себя. Вдруг я захотела спросить: — Но все ведь выбрались? Джули и… — Погибло трое ребят из Орлов и Ангелов- ответил Элайдже- Еще трое сильно пострадали, но они будут в порядке. Тогда я точно поняла, что что-то не так. Прочла на их лицах, что они чего-то недоговаривают. Я взглянула Ему в глаза, безмолвно требуя разубедить меня в этом. Но зря. Прежде, чем произнести следующее, Он сглотнул. — Мы потеряли еще одного человека. Мне очень жаль, Селена. Твой…твой отец погиб. Я не сразу смогла понять, что Он имел ввиду. То есть, я всё услышала, но подумала, что мне послышалось. Так было и в прошлый раз, когда мне сообщили о смерти отца. Но он оказался жив, и потому в этот раз мой рассудок отказывался в это поверить. — …Что? — Джей вернулся в здание, чтобы отыскать тебя; и нашел без сознания в лаборатории. Но не успел донести до люка: в него попала пуля. Он передал тебя в руки мне и приказал уходить…Ему уже было не помочь. Это стало еще одним ударом для меня. Будто внутри прожгли дыру. В тот момент я ни о чем так не сожалела, как о той идиотской ссоре. О том, что в последние дни мы даже не разговаривали друг с другом, отгородившись стеной гордости. Последний раз, когда мы говорили, он сказал, что я ему больше не дочь. Я все думала, как мне помириться с ним…А теперь его больше нет — и я ничего не могу исправить. Это было паршиво: осознавать, что назад вернуться уже нельзя. И всё же, несмотря на ту гордость, что встала между нами в день эксгумации…Папа вернулся, чтобы найти меня, и нашел. Может, только благодаря ему я еще жива. И только из-за меня его больше нет. — Его тело доставили в морг- добавил Алонзо- Твоей тете Кейтлин уже сообщили. Я сам займусь организацией похорон, если позволишь. Джей был очень хорошим человеком и верным другом нашей семьи. Мне жаль. Я выдала что-то смахивающее на кивок. После этого Элайдже вышел, похлопав по плечу старшего брата. За ним вышел и Алонзо; а перед тем, как уйти, Каролина сжала меня в своих нежных объятиях, сказав: — Прими мои соболезнования, милая. Почему-то, она согрела мне этим поступком сердце. Но затем ее глаза переместились на сына, и в них проснулась такая ласка и любовь, которую я никогда не видела прежде. Она подарила объятия и Ему. Я даже услышала, как она облегченно вздохнула, а потом что-то прошептала — этого я не разобрала. — Come comandi, mamma. (Как скажешь, мама)- прозвучал бархатный итальянский тембр Было нетрудно догадаться, каким счастливым стал для нее этот день. К ней вернулись и брат, и сын. Она намеревалась дарить им столько любви, сколько у нее было. Я никогда не знала, какого это — иметь мать, которая любит тебя так сильно. Моя мать оказалась совершенно непохожей на любую другую… — Я обязан ему- произнес Арландо Кавалли- Он сберег самое ценное в моей жизни. В моих глазах блеснули слезы, и Он мгновенно прижал мое тельце к себе. За каменной и твердой стеной я чувствовала себя самым защищенным существом. Казалось…любую мою боль Он был способен успокоить. —…Последний раз, когда мы разговаривали, он сказал, что я ему больше не дочь- промямлила я, уткнувшись в широкое плечо- Из-за эксгумации, он так разозлился, и мы…с того дня друг другу слова не сказали. — Это не имеет значения. — Я так ужасно вела себя с ним и… — Нет, Селена. Прервав меня, Он слегка отстранился и обвил мое лицо своими руками. Ощутив тепло Его ладоней, я оттаяла, и мои слезы отступили. Что-то зажглось внутри — что-то очень светлое. — Всё это ерунда. Я уверен в том, что он ушел с легким сердцем. Я это видел. Твой отец слишком чувствителен, ты знаешь об этом: в сердцах он мог что-то сказать, не подумав. Но это не меняет того, что он всегда гордился тобой. Никто другой не смог бы сделать всё то, что сделала ты. Ему очень повезло с тобой, и он это знал. В моих глазах вновь защипало, но теперь, совсем по иной причине. Я прижалась к Нему, как продрогший птенчик, отыскавший теплый кров. Если бы сейчас я всё еще была одна — я бы просто не вынесла. Мои силы закончились, были на нуле…И Он ворвался в мою жизнь. Никто никогда не находил таких слов, которые мне было необходимо слышать. Кроме этого мужчины. — Господи, как я счастлива, что ты здесь…Я больше не смогла бы без тебя. — Всё закончилось, маленькая моя. Ничего не бойся. Как же я мечтала услышать это, Боже! Каждая моя клеточка отзывалась на то, как Он называл меня своей маленькой. Не было ощущения приятнее, чем это — быть под Его крылом. Может, неправильно испытывать это сейчас, но я ничего не могла поделать с собой — я была счастлива. — Нам о многом надо поговорить. Но я хочу дать тебе время переварить всё это. Твоя сестра сейчас у вас дома. Если желаешь, я отвезу тебя к ней. Мне не приходилось ничего говорить, даже делать намеки — Он все считывал и чувствовал даже лучше, чем я сама. Господи, как же я отвыкла от этого! — Да. Меньше всего мне сейчас хотелось разъединяться с Ним. Но я должна была быть рядом с Джули, а Он должен был побыть со своей семьей. Нам слишком много нужно сказать друг другу — и для этого нужны силы. А сейчас я была так опустошена, что не смогла бы. Всю дорогу я проматывала этот безумный день в голове. Была словно в трансе. Даже не верится, что всё это было на самом деле. Кажется, я не могу даже до конца осознать всё, что произошло сегодня. Такое ощущение, что это происходит не со мной. — Завтра первым же делом приезжай в замок, хорошо? —…Хорошо. Его губы коснулись меня всего на мгновение, однако этого было достаточно, чтобы я знала точно — сегодня буду спать спокойно. Я подкожно чувствовала, как Он желал продолжить, как останавливал себя. И как много всего хотел спросить, и на сколько вопросов хотел ответить…Но сдержался, давая мне воздух дышать. В этот момент я прониклась таким обожанием к Нему… Джулия встретила меня крепкими объятиями. Она расплакалась почти сразу же. Сидя в гостиной, они с Шерри не переставали говорить такие слова, от которых слезы вновь грозились появиться. Я предложил Шерри остаться в этом доме, но она решила, что уедет после похорон в Детройт, к своим родным. Честно говоря, я даже не знала, что теперь делать с этим домом. Джули живет с Домиником, я снимаю квартиру, а возвращаться и жить здесь одной…как-то не хотелось. Да и продавать дом тоже было бы неправильно. Мне надо подумать и над этим тоже. Ночью я долго не могла заснуть. Быть может, виной этот насыщенный событиями день. А быть может, это из-за того, что я долго была без сознания. В голове была такая каша, что уснуть было невозможно. Я думала об отце, об этом доме, о своей матери, обо всем, что она натворила. И о Нем. Наверное больше всего, именно о Нем. Ведь теперь Он помнил всё. Помнил Нас. Я прежде думала: если это произойдёт, то всё станет прозрачно ясно. А сейчас думаю…всё стало еще запутанней. Что же Он думает обо всем этом: начиная с начала и заканчивая сегодняшним днем? Жалеет ли…о том, что сделал четыре года назад? Сколько боли Ему пришлось вынести? Винит ли меня в этом? Винит ли меня и в том, что я ничем не помогла Ему? Или в том, что я уехала и жила с другим…? Простит ли меня когда-нибудь? Боже, эти вопросы не заканчиваются! Но одно я знала точно — что Арландо Кавалли вернулся, и теперь мне ничего не страшно. Однако, в ту ночь мне стало совестно…Из-за отца. Однажды я уже теряла его, и до сих пор помню, как больно это было. Я не могла ни есть, ни спать, совсем потерялась в жизни. А сейчас всё было иначе: я восприняла это гораздо спокойнее. Ведь тогда отец был для меня всем, был кумиром, на которого я ровнялась. Но годы шли, и немало времени я провела в деле, отгородившись от семьи; потому немного потеряла с ними связь. Оттого мне уже было не так тяжело потерять отца. Совестно ли мне? — да, очень. Но в то же время, я ощущала еще кое-что: будто он вовсе никуда не делся и всё еще приглядывает за мной. А также: что он благословляет меня на то, чтобы я жила без груза прошлого. Чтобы я перестала лить слезы и просто жила так счастливо, как могу. Как должна. Тем утром начался новый день, во всех смыслах. При восходе солнца, у меня как по-волшебству появились силы, которых было так мало в последнее время. Наверное, я ощущала необходимость решительно во всем разобраться раз и навсегда. Приняв душ, я привела себя в порядок. На мне был черный кроп-топ, обтягивающая юбка того же цвета и босоножки на высоком каблуке — мое главное оружие. Джулия решила отвлечь себя работой, а я села в Париж и надавила на газ, сделав глубокий вдох. К тому моменту, когда моя машина припарковалась рядом с замком семьи Кавалли, вокруг стало людно. Люди в костюмах носились туда-сюда, и у каждого было свое распоряжение. Мои глаза зацепились за единственного знакомого человека, которого я даже не ожидала увидеть здесь — это был Валерио. Теперь на нем была не потрепанная одежда, а отутюженный костюм, его лицо сияло. Заметив меня, тот просиял и тут же приблизился. — Мисс Андерсон, доброе утро. — Доброе. Что за суматоха здесь? — А- проронил тот- Сеньор Кавалли. Восстанавливает порядок. Я промолчала. Надо было догадаться, что с приходом Арландо Кавалли это начнется… Если надолго оставить корабль без капитана, без хозяина — всё пойдёт ко дну. И теперь, когда Он вернулся, то должен был восстановить всё, что мы порушили. — Надеюсь, твоя семья в безопасности?- спросила я — Теперь уже да. Они вернулись домой. — Мисс Андерсон- услышала я На этот раз рядом оказался дворецкий. — Мне поручено проводить вас. Прошу, следуйте за мной. Задать вопрос я не успела: тот быстро тронулся с места. Мне ничего не оставалось, кроме как поспевать за дворецким на своих каблуках. Внутри замок оказался практически полностью восстановлен. Похоже, новая прислуга работала тут всю ночь…Петляя по бесконечным коридорам замка, дворецкий наконец-то привел меня в одну из просторных гостиных. В ней я прежде не была: она была сделана из темно-коричневого дерева; на стенах висели ружья, а вместо ковра на полу распростерлась шкура медведя. За столом сидел Алонзо, над ним стояли Элайдже и Марко. А рядом с Арландо Кавалли стоял Ритер Клаус. И хотя его присутствие меня удивило, я не могла оторвать глаз только от одного человека в этой комнате. Его сильный, высокий стан обтягивала белая легкая водолазка и светло-серый костюм. Мои ноги слабли, как только я становилась объектом изучения хрустальных глаз. Даже в эту секунду, заходя в гостиную, я не могла до конца прийти к осознанию, что это Он. Настоящий, не из сна. — Надеюсь, мы закончили допрос на сегодня?- бросил Ритер- Или меня теперь она будет допрашивать? — Ты вовремя, Селена- сказал Алонзо- Мы разговаривали о произошедшем и выразили благодарность Ритеру за его помощь. — Благодарность в денежном эквиваленте- добавил Элайдже — В этом деле меня волновало только возмездие над Кэмпбеллами. Но мне приятно получать подарки- ухмыльнулся Клаус — Может, тебе еще торт испечь?- встряла я — Учитывая, что я ваш спаситель— можно было бы и испечь. Уж чего-чего, а благодарить этого клоуна я собиралась в последнюю очередь. После такого количества зла, что он причинил людям, (в том числе, семье Чейзов) даже сейчас я бы не стала благодарить его. — С тебя достаточно доли Кэмпбеллов- ответил твердый голос Арландо Кавалли- Наше сотрудничество возобновится — и на этом подарки заканчиваются. Похоже, своим вмешательством Клаус не только отомстил семье Кэмпбеллов, но и вернул прежнюю власть в криминальном мире. — Что ж, я получил всё, что хотел. Детали обговорим позже, да? Единственным, кто потянулся пожать ему руку, был Элайдже. Однако перед тем, как уйти, Клаус посмотрел на меня и выдал: — Мисс Гордыня не желает сказать спасибо? Красноречивым ответом послужил мой ледяной взгляд. Тот фыркнул и двинулся к выходу. Тогда я решилась спросить: — И когда же ты начнешь мстить мне, Клаус? Ритер обернулся, окинув меня взглядом. При его маниакальной идее мстить своим врагам, нетрудно догадаться, что в список таких людей вхожу и я — человек, посадивший его в тюрьму. И его ответ я не совсем поняла в тот момент. Прежде чем уйти, Клаус усмехнулся: — Да я бы с радостью. Но боюсь столкнуться с кем-то посильнее. Я не стала останавливать его, чтобы узнать, что тот имел ввиду. Алонзо тут же погрузился в бумаги. Не прошло и минуты, как Арландо Кавалли открыл передо мной дверь. Всё мое нутро сжалось, но я с усилием воли подавила дрожь. Повиновавшись, вышла в коридор, и там мы остались наедине. — Как ты себя чувствуешь? Когда я вижу Тебя, у меня подкашиваются ноги. От этой близости я ощущаю себя словно под палящим солнцем: мне невыносимо жарко! А Ты словно испытываешь меня своим испепеляющим взглядом! — Лучше- прочистила горло я- Кажется, голова стала яснее. — Не молчи, если что-то нужно. — Нет, мне…правда, не надо ничего. Его взгляд стал более непроницаем и даже серьезен. Я насторожилась. — Есть кое-что, что я хочу обсудить с тобой. Это касается трех человек, которые находятся у нас в заложниках: твоя мать, Зик Лайнл и Донован. Прежде чем принять решение касательно их судьбы, я хочу знать, как бы ты желала распорядиться? Арландо Кавалли имел власть распорядиться их судьбами так, как Ему заблагорассудится — однако Он желал знать, как бы поступила именно я. Ночью я не обдумывала этого, но всё же смогла ответить, дав себе некоторое время на размышление. — Зик потерял обоих родителей. Не думаю, что мы вправе наказывать его; пусть уходит. Моя мать…с такой доказательной базой она сядет пожизненно; и я думаю, что там ей и место. А что касается Алекса…- я взглянула Ему прямо в глаза и произнесла- Я хочу, чтобы он молил о смерти в конце каждого прожитого дня. Не отводя от меня пронзительного взгляда, Он ответил: — Будет так, как ты сказала. — И еще я…хочу поговорить с тобой… В этот момент из кабинета вышли Элайдже и Марко. И этому разговору вновь помешали произойти. Нам о стольком надо поговорить, а мы до сих не можем! Теперь Он был нужен всем, не только мне. — Брат, скоро начнётся заседание совета директоров - начал Элайдже- Пора уже выезжать в офис. — Садитесь в машину, я сейчас подойду. Вскоре двое беззаботных братьев скрылись за поворотом. Я не решилась что-либо сказать. Он сделал это за меня. — У тебя сохранились ключи от моего дома? Я слегка растерялась. — Да, ам…но я оставила их у себя в квартире. Не медля, Кавалли вытащил из кармана пиджака свои ключи и передал их мне. — Я приеду через пару часов, как только освобожусь. Пожалуйста, возьми с собой несколько человек охраны. Мы поговорим, сегодня. Нелепо кивнув, я уставилась на ключи. Похоже, мы оба были твердо намерены всё обговорить и решить раз и навсегда. Однако Он не дал мне спокойно ожидать этого времени. Перед тем, как уйти, Кавалли оставил невесомый поцелуй на моем лбу, от которого я мгновенно вспыхнула — от мимолетного поцелуя! Мне хотелось прыгнуть на Него, повиснуть, как маленькая девочка! Казалось, силы сопротивляться этому уже иссякли. И все же мне пришлось взять себя в руки… Выходя, я заметила двоих знакомых мне охранников: это были Сайкл и Лирой. Когда-то мне уже приходилось иметь с ними дело; мы были знакомы, и потому я попросила их сопровождать меня. Сев за руль, я намеревалась прямиком отправиться к тому самому дому, но вдруг зазвонил телефон…Не глядя, я ответила. — Да? — Ты когда-нибудь научишься отвечать на сообщения или звонки? Мои глаза округлились, когда я услышала этот голос. Вот уж о ком я и думать забыла… — Мэт? — А ты ожидала кого-то другого? Я приземлился, сейчас захожу в зал ожидания. Заедешь за мной? О, Господи. Что? Мэт прилетел?! Как же это всё не вовремя! Что я ему скажу? Какого черта он не предупредил? — Почему ты не сказал, что прилетаешь?- невольно повысила голос я — Я узнал, что случилось с твоим отцом. Не мог же я оставить тебя одну, конечно, я прилетел. Ладно, не могу больше говорить, жду тебя. Нет, эти сюрпризы никогда не закончатся в моей жизни! Хотя с другой стороны…Ведь я должна была как-то покончить с этим. Гораздо проще было бы порвать с ним по телефону, нежели так, но выбора не оставалось. Я точно знала, чего я хочу — и пора было об этом заговорить. Пора вспомнить о своих желаниях, а не о том, что я кому-то должна. Сайкл и Лирой, которые ехали за мной, были удивлены тем, что я приехала в аэропорт, но не сказали мне ни слово. Я лишь увидела, что Сайкл кому-то позвонил, сообщив об этом. Попросив их остаться снаружи, вошла в здание аэропорта. В зале ожидания находился только Мэт и небольшая компания подростков с рюкзаками и чемоданами. Завидев меня, Харрисон поднялся с места, пошел навстречу и обнял. — Я так рад видеть тебя. Соболезную. — …Спасибо. — Как ты, как сестра? — Нормально. Мэт, послушай… — Знаю, мы много ссорились последнее время- перебил тот- Но не думай, что это что-то меняет. Я буду рядом и всегда поддержу тебя, особенно сейчас. Прости, что вел себя как кретин. — Нет, я… Но Мэт снова продолжил: — Я знаю, ты остро реагируешь на эту тему и думаешь, что я тебя тороплю, но пока летел, я думал…Здесь столько свалилось на тебя, а теперь еще и отец, вообщем…Я подумал: что, если после похорон мы улетим обратно в Сан-Диего? В смысле здесь, в Майами, тебе всё будет напоминать о нем. А дома ты отвлечешься, придешь в себя. Нет, я не настаиваю лететь сразу же, но чем раньше, тем лучше для тебя самой, и потом… — Мэт- прервала я - Там не мой дом, а твой. Я уже дома. Это заставило его, наконец-таки, прервать свою речь и замолчать. Его глаза замерли на мгновение, и мне показалось, что в тот момент в них что-то умерло. Я даже не знала прежде, как тяжело смотреть кому-то в глаза, видеть надежду и своими словами отнимать ее. —…Ты хочешь жить в Майами? Но ты же знаешь, я не смогу переехать. — Я и не прошу тебя об этом. — Что это значит? Мне пришлось сделать глубокий вдох. — Прости, Мэт, но я не…я не вернусь с тобой. Я думаю, мы всегда это понимали. Как и то, что мы совершенно не подходим друг другу. Это не значит, что ты чем-то плох, или я обижена, я просто…не люблю тебя. — Не любишь меня?- повторил Харрисон, и я услышала по голосу, как это его ранило- Тогда зачем ты была со мной? Зачем мы жили вместе, если не подходим друг другу? — Я уехала отсюда, чтобы начать новую жизнь. И я попыталась. — Так я — неудачная попытка? — Я не это имела ввиду… — Нет, ты как раз именно это и имела ввиду- перебил Мэт, слегка повысив голос- Ты всегда имела это ввиду. Каждый раз, когда отворачивалась от меня, сбрасывала звонки, забывала о свиданиях — ты именно это хотела мне сказать. Просто скажи, чем я заслужил такое? Разве я хотя бы раз поступил с тобой так же? — Нет. И ты прав: я вела себя ужасно с тобой. Ты очень много терпел от меня, я знаю это. Мне жаль, что так вышло. Ты заслуживаешь девушку, которая ценила бы всё это и…любила тебя. Но это не я. Мэт резко замолчал. Какое-то время он буравил меня взглядом, а потом вдруг сказал: — Это все Он, так ведь? Ты возвращаешься к Нему? Внутри меня всегда царили штормы и бури. Мне никогда даже не приходило в голову задуматься, не заметно ли это со стороны — то, что я чувствую к Нему. Но похоже, притворялась я плохо. — Мэт… — Я так и знал. Ты долго за идиота меня принимала, но я, по-крайней мере, не слепец. Он только пальцем поманил, и ты сразу побежала. К этому мафиози, который трахает баб направо и налево. Эти слова оскорбили меня. Мне стало противно слушать его. Он даже толком не знал, о чем говорит, ничего не знал! Но уж чего я точно не потерплю— чтобы кто-то говорил о Нем в таком тоне! — Не смей… — Вот, что тебя заводит? Хочешь, расскажу тебе кое-что? В Нью-Йорке я трахался с другой! Ну что, теперь я тебе больше нравлюсь? Странное дело, но это даже ни капли не задело меня. — Замолчи, Харрисон, не позорься. — Почему это? Тебе ведь нравится такое! И нравится гораздо больше, чем когда тебя любят! — Любят?- усмехнулась я- Хватит врать, Мэт, ты никогда не любил меня! Если бы было так, разве ты сказал бы мне такие слова? Хочешь правду? Я плевать хотела, с кем ты спал до отношений со мной и во время них. А тебе всегда было безразлично, как я, что я чувствую, что переживаю. Ты даже не заметил, что все мое тело в синяках и ссадинах! Даже не спросил что со мной случилось — и это не в первый раз! Потому что, на самом деле, тебе плевать, Мэт! Найди, наконец, в себе смелость признать, что мы оба никогда не любили друг друга! А не сваливай всю вину на меня, как трус! Ты должен сказать мне спасибо за то, что я ни разу не сравнила тебя с Ним. В порыве злости я хотела добавить много слов, которые держала в себе прежде. Но не успела, потому как в следующий момент произошло то, чего я даже представить себе не могла. Харрисон замахнулся и ударил меня. Такое произошло в моей жизни впервые: чтобы мужчина ударил меня по лицу. Меня! Один только этот факт заставил меня впасть в оцепенение. Показалось, что всё вокруг замерло. Щека мгновенно начала гореть, а прикосновение моей руки слегка ослабляло это жжение, но не избавляло от него. — Селена…прости, я…Прости, я не хотел… Всю жизнь я позволяла себе какие-угодно выходки и слова; я мастерски умела жонглировать ими в силу своей профессии. Но чего я могла ожидать в последнюю очередь — того, что однажды за это меня ударит мужчина. Тот, с которым я жила, тот, которого даже не относила к числу своих врагов. В любой другой ситуации я знаю, что смогла бы дать такой отпор, что он очень сильно пожалел бы об этом, но…Тогда я ничего не смогла сделать, меня парализовало, и я сама поражена этим. Но, к счастью, за меня это сделали Сайкл и Лирой; которые, по-видимому, всё же ослушались и прошли внутрь здания. Они мгновенно материализовались и напали на Харрисона. Правда охрана аэропорта их довольно быстро развела. Не видя ничего перед собой и не слыша никаких выкриков, я ушла. И заперевшись в машине, всё еще держала руку у горящей щеки. Мне казалось, после всего, что я пережила вчера, после того, как я потеряла отца…Со мной все будут осторожны, будут снисходительны. Но ошиблась — меня не пощадили даже теперь. На глазах грозили появится слезы, но я их упрямо сморгнула. Я больше не позволю довести меня до слез. Их было достаточно.