Самый преданный поклонник

Поведение Антона было довольно противоречивым в последние несколько недель. Дома раз за разом просматривая страницы Арсения в соцсетях, он то и дело бубнил под нос что-нибудь нелицеприятное о Попове, но «жалкий актеришка», по словам Шастуна, вряд ли когда-нибудь узнал бы об этом. В присутствии Арсения, пусть даже один из них сидел в зрительном зале, а другой был на сцене, поведение Антона менялось кардинально. Он превращался в человека, бесконечно восхищенного талантом Арсения, который готов часами не отводить глаз от сцены, слушать его голос и неустанно повторять, какой же Арсений талантливый и как повезло этому миру, что в нём живёт он. И как же Антону было стыдно, когда он осознал, что вёл себя, как полный болван, во время их первого разговора. Он был уверен, что Арсений, конечно же, это заметил, это было невозможно не заметить. И визитку свою оставил только для того, чтобы был повод ещё раз посмеяться над неловкостью Антона, а возможно даже показать его своим друзьям для потехи. Но Антон на следующий день всё-таки набрал номер, написанный на визитке Попова. Он не мог не набрать. Ему же нужна работа. Почему бы и не попробовать? Он переступил свой страх, заглушил голос в голове, который был уверен, что Антона выставят на посмешище, и трясущимися руками нажал кнопку вызова. — Добрый день, с кем имею честь? — в трубке раздался усталый голос Арсения. — Здравствуйте, это Антон, — в горле пересохло, а из головы как назло вылетели все заготовленные слова. — Вы вчера мне свою визитку оставили, помните, когда…В общем, я по поводу работы. Щёки Антона горели, от волнения он запинался практически после каждого слова. — А, это вы, — было слышно, как губы Арсения растянулись в улыбке. — Что ж, в таком случае, вам нужно пройти собеседование, верно? От прежней усталости в голосе не осталось и следа. Голос Арсения стал обволакивающим и тёплым, как чай с медом. Антону даже показалось, что Попов тоже немного волновался, и от этого ему стало чуточку легче. — Да, наверное. — немного подумав, Антон добавил. — Вам виднее. — Точно. Тогда подъезжайте сегодня к театру. В пять репетиции заканчиваются, встретимся у входа. Антон зачем-то кивнул. А когда понял, что кивок через трубку телефона увидеть проблематично, ответил: — Понял. В пять у входа в театр. Антон положил трубку и его волной накрыла паника. Сегодня он пойдёт на собеседование и, возможно, получит работу. Собеседование будет проходить с Арсением. Он не мог понять, какое из этих событий волнует его больше всего. До собеседования оставалось пять часов. Слишком мало и слишком много. Чтобы отвлечь себя от мыслей, Антон решил осмотреть свой гардероб и выбрать самый подходящий для собеседования вариант. Ему хотелось выглядеть представительно и в то же время чуточку небрежно, чтобы показать, что он ответственный, но не занудный. Также Антону хотелось выглядеть лучше, чем вчера, чтобы стереть из памяти Арсения первое неудачное впечатление о себе, но не настолько хорошо, чтобы Арсений не подумал, что Антон так сильно хочет ему понравиться. И, конечно, это должно быть что-то удобное, ведь физический дискомфорт вел к скованности и неуверенности в поведении. Грандиозный план по подбору идеальной одежды разбился о жестокую реальность: в шкафу Антона были только одни чистые джинсы и одна чистая толстовка. Повезло, что это была та самая единственная целая толстовка в его гардеробе. Антон решил, что такое везение — это хороший знак, и немного расслабился. Несмотря на то, что до собеседования оставалось ещё много времени, Антон собрался и вышел из дома. Ему нужно было немного пройтись и привести мысли в порядок. Возле театра Антон оказался на двадцать минут раньше назначенного времени. С ним всегда так было: если он сильно волновался перед встречей, то он мог прийти на порядок раньше, чем было нужно. Приходилось бродить кругами вокруг места встречи, чтобы никто не понял, насколько же эта встреча важна для него. А когда нужное время наступало и Антон наконец шёл к нужному месту, он старался сделать вид, что он только пришёл, что происходящее не вызывает в нём какого-то особенного интереса и в целом он спокоен как удав. И хотя внутри Антона разрывало от волнения, он искренне верил, что по его внешнему виду этого не было видно. Сегодня Антон пришел раньше, но наматывать круги он не пошёл. Ему хотелось, но поскольку это было все-таки собеседование, то решил этого не делать. Ведь то, что он пришёл раньше, только доказывает его ответственность и заинтересованность. Арсений, как его потенциальный работодатель, должен был это оценить. Антону не показалось странным, что к этому собеседованию он отчего-то подошел в десятки раз более ответственно, чем ко всем предыдущим вместе взятым. Ровно в пять часов вечера из главного входа театра начали выходить люди. Все выходящие косились на Антона, будто его тут быть не должно. Видимо, здесь в свободные от спектаклей дни людей обычно не было. Антон заметил, как вместе со всеми из театра вышел Сергей, друг Арсения, но тот был увлечён перепиской с кем-то и не обратил внимания на Антона. Арсений же вышел самым последним и, заметив Антона, направился к нему. Антон обратил внимание, что выходил Арсений серьёзным и напряжённым, но при взгляде на Антона на его лице появилась широкая улыбка. Такая перемена приятно удивила его. — Молодец, не опоздал. Считай, первое испытание пройдено. Арсений с теплотой посмотрел на Антона, будто он только что стал свидетелем того, как Шастун спас десяток котят от голодной смерти. Глядя на сияющее лицо этого человека, сложно поверить, что он мог быть уставшим. — И какие ещё меня ждут испытания? — Антон задал этот вопрос и воображение сразу нарисовало его, прыгающим через огненный обруч и поедающим скользких личинок. Арсений с серьёзным видом обошел Антона и внимательно осмотрел его со всех сторон. Потом он резко придвинулся к шее Антона, завис на расстоянии нескольких сантиметров от кожи и вдохнул воздух. От этой внезапной близости Антон задержал дыхание, а по его шее поползли мурашки. Вдохнув, он уловил от мужчины запах хвои и кофе с сладковатым послевкусием. — Не воняешь, значит опрятный. Это испытание ты тоже прошёл. Антон выдохнул. Опомнившись, он еле слышно произнёс: — Это шутка какая-то? — Так, не мешай! Осталось последнее, — Арсений достал из кармана телефон и открыл какое-то приложение. — На счёт три беги к входу в театр, дотронься до ручки и возвращайся в исходную точку. Взгляд Арсения был серьёзен, не похоже, что он шутил. Антон пристально посмотрел в его лицо, уверенный, что сейчас услышит звонкий смех или хотя бы увидит улыбку — признак очередной странной шутки. Но Арсений оставался непоколебим: он нетерпеливо смотрел на Антона, ожидая, когда он наконец побежит — Чего? — в горле Антона пересохло от волнения, поэтому вместо голоса вырвалось какое-то шипение. — Раз, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Арсений, — два, три! Арсений включил секундомер и Антон побежал. Он не знал, зачем это делает, что в голове у этого сумасшедшего и что дальше его ждёт. Но Антон уже успел понять, что это самое необыкновенное собеседование в его жизни. И почему-то он до смерти боялся провалиться на нём, поэтому ноги сами несли его к дверям театра, а потом обратно, хотя мозг был категорически против всего происходящего. — Неплохо, пятнадцать секунд. Быстро бегаешь, — Арсений одобрительно похлопал Антона по спине. Антон тяжело дышал, поэтому в ответ просто кивнул. Он бегал впервые за последние пять лет, в последний раз это было в институте. Поэтому сейчас его легкие горели и дышать нормально было сложно. А уж тем более что-то говорить. — Ну что ж, — торжественно начал Арсений, — ты прошёл все три испытания. Я поздравляю тебя с этим. Завтра в девять утра встречаемся на этом же месте и я введу тебя в курс дела. Арсений похлопал Антона по плечу и направился в сторону парковки, где сейчас стояла только его машина. Антон выпрямился, наконец вдохнул полной грудью и выдохнул. Немного подумав, он крикнул Арсению вслед. — Это какой-то прикол? В чём смысл всего этого? Арсений рассмеялся, повернулся лицом к Антону и продолжил идти к машине уже спиной вперёд. — Да ни в чём. Ты мне понравился сразу и я ещё до собеседования решил, что ты тот, кто мне нужен. Антон нахмурился, а Арсений, заметив это, рассмеялся еще громче. Попов подпрыгнул, грациозно развернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов, расставил руки в разные стороны и быстро побежал к своей машине. — Какого чёрта он творит? — пробурчал Антон себе под нос, и вопрос повис в воздухе без ответа. Как бы сильно он ни был зол, в каком шоке он бы ни находился после выходок Арсения, он не смог сдержать улыбку, растянувшуюся на всё лицо. Он не знал, чего ждать от этой работы и точно ли она ему подходит, но был уверен, что скучно не будет. И с этой глуповатой улыбкой Антон направился в сторону своего дома.