Скажи что-то, что знаем только мы!

Бывшие учитель с ученицей прекрасно сражались в команде, но даже вдвоём победить фальшивого Кеджуро было нелегко – отступая, он успевал отражать все атаки. И так длилось несколько минут. Свет от дыхания Пламени, искры от ударов мечей, рассекающий воздух звук от безостановочных взмахов мечом-плетью столпа Любви... Но вдруг что-то случилось: демон метнулся к Канроджи и успел ударить её по затылку рукой, чего та не ожидала, и буквально на пару мгновений у неё темнеет в глазах, но уже в следующую секунду она вновь встаёт в боевую стойку рядом с Кеджуро. — Канроджи, он забрал... Не успевает Ренгоку без хаори договорить, как Мицури уже понимает, что случилось, но никто не успевает ничего сделать: Кеджуро рядом с ней с хитрой ухмылкой замахивается на неё мечом и наносит рану. В тот же момент подлетевший столп Пламени блокирует ещё один удар, направленный на охотницу, и встаёт на её защиту. — Канроджи, уходи к Сенджуро! Не сражайся! — быстро прокричав команду, Кеджуро продолжил борьбу со своим двойником в одиночку. Мицури не посмела ослушаться и, прижав руку к раненому боку, пытаясь заткнуть ей глубокую рану, пошатываясь, пошла в сторону сталагнатов, из-за которых уже выглядывало обеспокоенное лицо младшего Ренгоку. Как только Канроджи подошла ближе, Сенджуро подбежал к ней и помог дойти до укрытия, уложив её там на спину. — Мицури-сан, потерпите немного, я сейчас помогу! — Отрывая длинные лоскуты от одежды, Сенджуро начал перевязывать кровоточащий бок охотницы. Кеджуро остался один на один с никак не поддающимся демону. Вернув себе своё хаори, иногда столпу Пламени удавалось отрубить руку демону, но тот постепенно отращивал их снова и снова. Внезапно охотника отвлекает от борьбы испуганный вскрик младшего брата за спиной. — Братец! — Сенджуро было почти не видно за сталагнатами, но опасность была не там – во входе, в считанных метрах от младшего Ренгоку, стоял его двойник. Этот демон не скрывал своей сущности, поэтому выглядел пугающе: клыки, красные глаза, когти на руках и голодные глаза , что смотрят на Сенджуро. Миг, и он уже кидается на свою копию. Кеджуро не успеет! Мицури ещё не потеряла сознание и почувствовала испуг младшего Ренгоку... Как в тумане, она открывает глаза, поворачивает голову в сторону, куда смотрит Сенджуро, и сама не замечает, как встаёт и слабым ударом – а большего двойнику неохотника и не надо было — отрубает голову демону и вновь падает на холодный пол, сжав зубы от боли в боку. Сенджуро был быстро спасён! Кеджуро облегчённо выдыхает, блокируя новую нападку фальшивого, который остаётся один. Убить его и тогда, наверняка, появится и главный демон. Ренгоку обязательно победит! Нужен лишь один быстрый, сильный и точный удар! Чуть остановившись, отпрыгнув от демона на несколько метров, Кеджуро встал в боевую стойку приготовившись к атаке. — Что, уже устал? Отступаешь? — Издевательски протянул двойник. — Никогда! Я никогда не сдамся! — голос звучал как никогда серьёзно. — А? Ты чего удумал? — Расслабленный демон прищурил глаза. Сам он сражался, не давая себе отчёта, он был копией внешности и навыков людей, он умел практически ровно столько, сколько умел и скопированный им человек, лишь немного уступая ему – всё-таки, демон лишь планировал объявить о поединке Крови одной из Низших лун и искусство крови демона было ещё не идеально. За такими размышлениями демон немного отвлекается – погрешность несовершенства копирования характера, который он перенимает уже при наблюдении за человеком. Дыхание Пламени. Первый стиль: Море огня! Подкрепив атаку полной концентрацией, Кеджуро меньше, чем за миг оказывается уже за спиной демона, голова которого отлетела от тела ещё быстрее. — Последний! Я был последним!! — И ты проиграл... Я почти проиграл, но всё-таки убью вас всех! Кеджуро обернулся на раздражённый голос. Демон, со светящимися красными глазами, торчащими клыками и заоствёнными ушами, серой кожей и в одних штанах из шерсти какого-то зверя, стоял на одном из выступов, освещённый лунным светом из дыры в потолке. — Неплохо-неплохо, охотники... Нет, плохо, охотники! Вы убили своих двойников! Это похвально... Нет, их создал я! Они мои творения и вы их убили! Ты! Да я тебя поздравляю... Убью! — Казалось, будто в голове демона сидит несколько личностей, постоянно перебивающие друг друга. Главный демон спрыгнул вниз и, изображая какое-то подобие боевой стойки, направил короткий меч на Кеджуро. Долго Ренгоку ждать не заставил, тут же начав атаку, но стоило ему приблизиться к врагу, как он замечает за его спиной ещё нескольких абсолютно таких же демонов, стоящий в абсолютно такой же стойке. Кеджуро отрубает голову тому, что стоит перед ним и оборачивается назад. Демон просто исчезает, растворяясь в воздухе. — Ой ли! Как плохо! Как прекрасно! Нет, всё же это грустно! Не получилось у тебя, получилось у меня! Это был мираж! Мираж! Ехехе! Это мой трюк! Тебе понравилось? Тебе должно это нравится... нет, не нравится! — Демон, что так и стоял на прошлом месте – на выступе, радостно захлопал в ладоши и мерзко засмеялся, а другие демоны вокруг, так же, как и только что "убитый", растворились. Кеджуро стал более серьёзным. Его младший брат в опасности, а Канроджи ранена. Он должен их спасти. Этот демон даже не Низшая луна, его искусство не идеально и у миражей наверняка есть незначительные отличия от истинного демона. Столп Пламени высоко подпрыгивает к врагу на выступе и вновь замахивается клинком, и вновь вокруг появляется множество копий... За то время, что охотник был в прыжке, он успел рассмотреть некоторых и заметить это отличие: у большинства не хватало заострений на ушах и только у одного они были – у демона, что был на самом высоком выступе. Теперь не скроется! Охотник отталкивается от очередного выступа и уже почти достиг истинного демона, как сзади вновь раздаётся испуганный возглас младшего брата. Тут же прекратив атаку, оборачивается назад и спрыгивает обратно в самый низ, подбегая к Сенджуро. Но не видит ничего опасного. — Сенджуро, что случилось? — Озадаченно смотрит на младшего. Тот бы не стал отвлекать его без причины. — А? Н-нет, ничего! — Не менее непонимающий взглядом Сенджуро смотрит на старшего. — Ой ли! Ой ли! Как побежал! Ой ли! А голос звучал так натурально! У тебя... меня! У меня такое не часто получается! Ты знаешь! Нет, не знаешь! Откуда ты можешь знать! — Демон тороторил, стоя на том выступе, куда и поднимался Кеджуро. — Б-брат... Я буду молчать, не отвлекайся... Ты обязательно победишь! Ты – мой старший брат! — Сенджуро старался говорить бодро и уверенно, поддерживая Кеджуро, но он явно был уже сильно вымотан переживаниями. — Конечно, твой старший брат защитит тебя! — столпа Пламени всегда ободряла вера его младшего в него и его силы, поэтому Кеджуро вновь начал улыбаться. Близится утро и охотник не может позволить демону сбежать! Пора заканчивать! Новая атака и вновь вокруг полчища копий. Остановившись на месте и стараясь не обращать внимания на шумящие в голове крики голосов Сенджуро и Мицури – явных иллюзий, Кеджуро начал присматриваться. Демон явно понял, что столп научился различать истинного от подделок и в этот раз было трудно найти отличие, но опытного охотника не удалось провести: у всех копий один из когтистых пальцев был чуть надломан, но только у самой дальней он полностью цел. Дыхание Пламени! Пятый стиль! Пламенный тигр! Кеджуро устремился к истинному, целясь прямо в шею демону, который осознал, что его раскрыли и он не успевает переместиться в другую копию. Наблюдавший за всем Сенджуро затаил дыхание, но радостно вскрикнул, увидев голову демона отдельно от тела. Теперь всё закончилось!!! — Братец! Братец! — Сенджуро подвёл подошедшего Кеджуро к раненной Мицури и они оба сели рядом с охотницей, что слабо улыбнулась обоим Ренгоку, поняв, что битва закончилась. — Рана глубокая, но кровь почти остановилась. Всё будет хорошо! Братец, ты победил! — Да, Сенджуро, больше не переживай! Мы отнесём Канроджи в поместье Бабочки и отправимся домой! Я уже проголодался! — Кеджуро засмеялся как ни в чём не бывало, конечно, он – столп и привык убивать демонов. Единственное, за что он волновался всё это время был его младший брат и раненая Канроджи, но теперь всё в порядке и он снова стал весёлым как и раньше. — Да, я сделаю много сладкого картофеля, когда мы вернёмся! — Сенджуро всё-таки не удержался и крепко обнял брата сбоку. — М! Звучит очень вкусно! — Кеджуро обнял в ответ, но почувствовал, как Сенджуро вдруг просто повис на нём. Взглянув на лицо младшему, старший Ренгоку мягко улыбнулся, осторожно погладив того по голове. — ... Но сначала тебе нужно отдохнуть и поспать, мой младший брат... Уснувший сейчас в тёплых и успокаивающих объятиях Сенджуро всегда восхищался своим старшим братом: он видел, сколько сил и времени тот тратит на тренировках, видел, какие раны получал на миссиях, но Кеджуро и не думал отступать и сдаваться, он продолжал тренироваться, получать ранения и при этом становиться сильнее с каждым днём, с каждой сломанной косточкой на задании он всё лучше владел мечом, продолжал поддерживать младшего брата и пытаться поладить с отцом. И теперь, когда Сенджуро сам увидел, как сражаются охотники с демонами, через что им приходится проходить и какие трудности преодолевать, младший из семьи Ренгоку был уверен, что его брат Кеджуро – лучший из всех мечников. Конечно, он не видел, как сражаются Химеджима или Шинадзугава – он слышал о них лишь из рассказов брата, но сегодняшней ночи мальчику хватило, чтобы навсегда поверить в то, что Кеджуро Ренгоку – самый лучший охотник и брат из всех когда-либо существовавших.