Сквозь пальцы

— Ваш запах, прекрасная незнакомка, — тихо сказал Принц, склонившись к уху Золушки в одном из грациозных па придворного танца, — кажется мне на редкость знакомым. И очень приятным. Золушка, смущённо заалев, отвела глаза — сама скромность и невинность. Но когда она ответила, голос был совсем иным: ледяным, безжалостным, уверенным. — Мне тоже знаком ваш парфюм, мой Принц. Лесник, видите ли, пахнет точь-в-точь также, возвращаясь из леса в дни королевской охоты. А его супруга проклинает неведомую любовницу… не догадываясь о правде. Принц отшатнулся, нарушив гармонию танца; придворные уставились на них в ожидании драмы. Принц не зря вырос при дворе: взяв себя в руки и практически мгновенно собравшись, он снова подхватил партнёршу и одарил её сияющей улыбкой. — Вы ничего не докажете, — процедил он, не переставая улыбаться. — Пустой поклёп и злобные сплетни. — А вы проверьте, — Золушка смущённо отвернулась, её ресницы трепетали. — Но лучше подумайте вот о чём: женитьба на понимающей, мудрой и доброй девице обеспечит вас прикрытием… А что вы подружитесь с простым лесником и будете проводить с ним много времени… кому придёт в голову плохо думать о тесте и зяте, мой принц? — Хитрая сука, — не переставая улыбаться, отозвался принц. — Подлая хитрая… — Я польщена, — Золушка сверкнула белоснежными зубами. — Даю вам на раздумья три дня. И когда вы надумаете — вы знаете, где меня искать.