Случайности не случайны

Примерно четыре месяца назад

Pov Джон

Ливень никак не прекращается. Не горя желанием вымокнуть до нитки и простудиться, выруливаю к ближайшей кафешке. Район не самый благоприятный, но, надеюсь, что с моей машиной ничего не случится, пока буду пить кофе. Колеса бы не сняли. Едва распахиваю дверь, намереваясь юркнуть под хлипкий навес, до слуха доносится громкий женский визг. Срываюсь мгновенно. На раздумья времени как-то не остаётся. В подворотне, прямо у запасного выхода злосчастной кафешки, стоят трое. Невысокая тощая девица с большими испуганными глазами, одетая то ли, как хипстер, то ли хиппи. Черт их разберёшь! Напротив — два здоровых бугая с явно нехорошими намерениями. — Эй, парни! — подхожу ближе, сквозь стену дождя пытаясь рассмотреть и оценить возможных соперников. — Может, оставите девочку в покое? — А ты ещё кто такой? — один из громил вскользь изучает мой слишком дорогой костюм, совершенно точно выделяющийся на фоне старой кирпичной стены убогого кафе, да и района в целом. — Хочешь забрать девчонку — плати. Медленно перевожу взгляд на дрожащую блондинку. Не сказать, что девчонка выглядит прямо в шоке, но на всякий случай решаю обойтись без драк. Просят заплатить за её свободу? Не вопрос. Заплачу. Неторопливо достаю бумажник, отсчитываю пару купюр. Но не успеваю и рта раскрыть, как в скулу прилетает кулак. Деньги разлетаются во все стороны, падают, утопая в холодных серых лужах. Девочка кричит, чтобы не трогали. Раненым зверем бросается на спину одного из нападающих и вцепляется зубами в ухо. Тот верещит, а я подлавливаю момент и одной левой укладываю второго на лопатки. — Сука! Ай, отцепись, мелкая дрянь! Верзила машет руками — блондиночка держится крепко. Начинает соскальзывать, но я, буквально за секунду до падения, успеваю схватить её за запястье, стаскиваю со спины и приказываю, стараясь перекричать дождь: — В машину! Живо! В ладони девочки падают мои ключи. Разворачиваюсь, решив, что идеальнее момента не придумаешь — нападающий держится за окровавленное ухо и громко матерится, не обращая на меня никакого внимания. В этот же миг раздаётся знакомый гудок клаксона, и я срываюсь с места. Блондинка сидит за рулём моей машины. Словно королева. Мокрые волосы забавно липнут к лицу. Вся дрожит, но спину держит ровно, и взгляд уверенный. На вид лет восемнадцать, может, чуть больше. — Ну и кто ты, чудо? — Алекс, — малышка протягивает руку, важно пожимает мою. — Куда едем, красавчик? — На заднее перелезь. — Я умею водить! — возмущается. Смешная. — На заднее!

***

Горячий чай согревает руки, пока я выжидательно смотрю на Алекс, уплетающую уже третий по счету бутерброд. — Может, расскажешь, что ты там делала так поздно, да ещё и одна? — Это так важно? — пожимает плечами, пристально изучая меня из-под полуопущенных ресниц. Мнется, но потом все же сознается: — с родителями поругалась, приехала к сестре, а её дома не оказалось. — Вот как, — стучу пальцами по столешнице, — и где она живёт? Твоя сестра. — Да тут недалеко, — отмахивается, только я вижу, что просто не хочет говорить. Может, стыдно, а может, потому что я для неё — какой-то левый мужик и доверия вызывать в принципе не должен. Спасение от насильников — это, конечно, хорошо. Я добропорядочный гражданин и все такое. Но становиться другом незнакомой девочке, как минимум странно. Кто знает, что у меня вообще на уме? — Ну, я пойду? — спрашивает неуверенно. — Тут правда рядом. — Подожди. Оставь номер хоть. Позвонишь, когда доберёшься до сестры. И её номер тоже запиши. Мало ли. — Слу-у-ушай… А ты бы ей понравился. Сколько тебе лет? — лукаво тянет Алекс, а потом вдруг вскакивает и убегает в коридор. — Смотри, это Эми, — тычет на экран смартфона, с которого на меня смотрит миловидная девушка лет тридцати с большими голубыми глазами. — Красивая, правда? Она у нас умница, красавица, самая лучшая. Не то, что я… — Уверен, ты тоже замечательная, — улыбаюсь, стараясь не пялится на фотографию загадочной Эми слишком долго. А ведь Алекс права: ее сестра мне больше по душе. Взрослая, красивая, взгляд пронзительный. Наверняка ещё и умная, и точно не будет шляться незнамо где в столь поздний час. Такую обычным букетом не удивишь. — Ну я же говорю! Аманда — чудо! — видимо, заприметив, что я слегла подзалип на фотографию ее красавицы-сестры, кричит Алекс. — Скучная только, будто сто лет на пенсии. Я пару раз пыталась её растормошить, но куда мне. У неё работа, работа, дом, работа. Неужели все взрослые такие зануды? Алекс смешно дует губы, заглядывая в глаза, будто ждёт, что я сейчас достану из кармана дурацкий клоунский колпак и покажу ей пару фокусов. — Нет, Ал, не все. Просто кому-то проще жить именно так, как твоей сестре, чтобы не чувствовать одиночества. Или тоски. У каждого ведь свой груз на душе, знаешь. У неё есть парень, муж? — О-о-о, — тянет мелкая, а потом хихикает в кулак. — Я так и знала! Хочешь, познакомлю? Ну пожалуйста, Джон! Мне кажется, ещё чуть-чуть и она заведёт сорок кошек! Я не могу этого допустить! Ещё раз смотрю на фотографию Аманды. Нет, что ни говори, но девушка, что надо. Все при ней. Так почему бы не рискнуть? Я сейчас абсолютно свободен, самоуверен настолько, что сам черт позавидует. Да и давненько никого не соблазнял, как бы навык не растерять. Если не выстрелит — вокруг всегда полно желающих, только намекни. — А давай!