Жертва (AU)

Взору открывалась ужасающая картина. Что ж, никто не говорил, что нас ждёт счастливый финал. Ранее мы все дали себе негласное обещание стоять до конца в этой борьбе со злом. Каждый осознавал, на что шел. А шли мы сейчас прямиком к своей гибели. Понимала ли я, что это конец? Каждая следующая секунда лишала меня части силы, скоро не останется ничего. Тогда, быть может, я пойму. Номер 44 тянул из меня свет. Я сражалась из последних сил, я терпела, я сопротивлялась…я устала… В районе сердца больно кольнуло. Столько людей возлагало на мой свет несбыточные надежды. И видит бог, я отдала себя до капли. Но иногда и этого недостаточно. Простите меня. Я стояла на коленях. Уже на коленях? Руки безвольно опустились вдоль тела, из груди тек лазурный свет. Его остатки. Я в последний раз хочу увидеть их. С трудом повернув голову вправо, я заметила Лео. Он стоял на возвышенности около Черного замка с мечом в руках. «Как и Аслан когда-то — подумала я. — Надеюсь, ты не разделишь его трагическую судьбу. И найдешь в себе силы отбиться и спасти мою сестру.» Замах его меча ясно дал понять, что Лео устал. Смертельно устал. Потокам нечисти не было конца, а за его спиной стояла Милли. Он отступал, но в спину ползли новые нелюди, разворот, ещё один. Господи, дай им сил уйти. Болезненным рывком я развернула голову влево, туда, где в последний раз видела Влада и Сандру. Да, любое движение теперь приносило боль, мне осталось недолго. Влад… Это всё ещё был Влад? Он, как и я, стоял на коленях. Черная энергия клубилась над ним и поглощала его тело, его разум. Я была его последней надеждой обрести свободу, помнил ли он сейчас об этом? Или ему теперь все равно? Одно было понятно точно, мы оба проиграли. Рядом с ним, словно птица в клетке, билась Сандра. Ее обряды сейчас были похожи на крики отчаяния, даже на таком расстоянии я видела, как ее душили слезы. Милая, ты ещё можешь уйти. Но я уже знала, что и она разделит нашу участь. Что ж, здесь остался еще один человек, с которым я хотела попрощаться. Я посмотрела за спину 44го в поисках Ноэ. Успею ли? И жив ли он? Наверняка. Он был самым живучим из всех нас. И вот, наконец, я увидела его силуэт, сквозь поток монстроподобных существ и сгущающуюся тьму. Ноэ был ужасающе красив, словно находился в своей стихии. Создавая одновременно несколько иллюзий, он сталкивал врагов лбами, водил их кругами, заставлял вгрызаться друг в друга. Он был кукловодом, а они его марионетками. Этот процесс поглотил его настолько, что он не заметил: перевес сил уже давно был не в нашу сторону. Зло беспощадно. Но, по крайней мере, когда Ноэ поймет, что игра окончена, он сможет проложить себе дорогу к свободе. Я это знала. И вдруг, словно что-то почувствовав, Ноэ вынырнул из пучины иллюзий и встретился со мной взглядом. Тик. Так. Время застыло. Ему понадобилось всего мгновение, чтобы понять. Понять, что я умираю. Азарт и мрачная усмешка покинули его лицо мгновенно, на их место пришли эмоции, которых я не видела у него прежде. Ноэ, ты испугался за меня? Непрошенная слеза скатилась по щеке. И пусть мы решили, что все будет легко и просто, пусть мы никогда не говорили друг другу важных слов, пусть обязательства для нас не существовали. Но я так сожалею, что не успела сказать, как сильно я люблю тебя. Так сожалею! Перед глазами пронеслись наши совместные теплые моменты: качели, первый поцелуй, танец на террассе замка и его страстное окончание, спонтанные свидания, приятные маленькие сюрпризы, взаимные поддразнивания, взгляды украдкой и напрямую, когда весь мир замирал вокруг нас двоих. И я увидела отражение своих мыслей в его глазах. Увидела, что не только я теряю его, но и он меня. Это согрело остатки души и разорвало ее вклочья одновременно. У нас было так мало времени… Закрывая глаза, я продолжала видеть его лицо. Я буду помнить тебя, пока буду помнить себя. Прощай. А в следующую секунду меня оторвало от земли и откинуло в сторону. Смертельная связь между мной и 44м разорвалась. Болезненное приземление на спину выбило из меня воздух, глаза широко раскрылись и увидели небо, которое то и дело заслоняли летящие мимо тени демонов. Два коротких вдоха вернули меня к жизни. В попытках оценить ситуацию я повернула голову туда, где только что была готова принять смерть. 44й всё ещё был там. А рядом с ним стоял Ноэ. Что. Ты. Наделал?! В следующее мгновение смертоносная длань Высшего потянулась к груди Ноэ, и его энергия стремительно потекла сквозь пальцы. Он видел, что 44му невозможно сопротивляться, но без раздумий выхватил меня из лап смерти, заняв мое место. И наконец я поняла, насколько сильна его любовь. Ему было легче уйти в небытие самому, чем позволить это сделать мне. Это была жертва демона, который ранее презирал людей и не верил в любовь и дружбу. Это был истинный свет во тьме. Мой свет. И осознав это, я почувствовала в себе неиссякаемый источник светлой энергии. Он был не только моим собственным, он словно был собран из света душ всех, чьи пути так или иначе пересекались с моим на протяжении веков: Айше, Зары, Софие, Димитриса, Хасана, Ильинки, Милли, Сандры, Лео, Влада, Ноэ и многих других, кто нес в этот мир любовь и добро. Моя душа запомнила каждый светлый поступок и все теплые чувства, преобразовав их в чистую энергию. Поэтому мой свет не мог закончиться, он бесконечен, пока в мире существует любовь и добро. И я, дав этой энергии вскипеть и наполнить меня до краев, с облегчением высвободила ее. Она разлилась по всей долине, ослепляя черные души и не оставляя им шанса. Все, кто полностью состоял из тьмы, не могли противостоять такому количеству света и растворялись в нем. Добравшись до Влада, свет очистил и его от инородной тьмы, наконец освободив от опостылевших оков. Он снова стал человеком, спустя столько веков… О боже, Ноэ! Он ведь демон от рождения, что свет сделает с ним?! В ту же секунду от испытанного ужаса источник света схлопнулся. Глаза, наконец, четко смогли различать окружающий мир. На том месте, где только что был 44й и Ноэ не осталось ничего. Так мне показалось в первую секунду. Но уже в следующую я увидела, что Ноэ лежит на земле, грудь его еле заметно вздымается. Не теряя времени, я побежала в его сторону, превозмогая боль и глотая слезы. Упав перед ним на колени, обхватила его лицо ладонями и зашептала: — Ноэ, все закончилось, я жива, мы все живы. Ты слышишь? Я испугалась, что свет убьет и тебя. Я… Приди в себя, прошу. Глаза его были закрыты, но услышав мой голос, он открыл их. Взгляд был сосредоточением несвойственной ему нежности, губы тронула лёгкая улыбка. Усилием воли он хрипло прошептал: — Не бойся. Поздно уже бояться. Я замерла, не в силах произнести ни слова. Он дразнит меня сейчас? В следующий миг он произнес: — Лайя, твой свет не мог меня убить, во мне не осталось тьмы. Но Высший вытянул из меня... слишком много...энергии. Слова давались ему с трудом. — Ноэ, что ты такое… — Просто знай, что я ни о чем не жалею. Ты и Влад лучшее, что случилось со мной за всю мою долгую жизнь. Ради вас двоих я… Он замолк, словно в лёгких закончился воздух, но при этом продолжая взглядом говорить о своей любви. — Ноэ, я люблю тебя. Так сильно люблю, знаешь, ты подарил мне так много света… Я захлебнулась словами и иступленно прижалась к его губам. Он слабо ответил на поцелуй, и я почувствовала его последнюю улыбку под своими губами. А после, словно перестав держать иллюзию, он исчез навсегда. Спустя три года. Суббота огней была в самом разгаре. Милли, Кэти и Лео ушли к палаткам с едой. Сестра наконец переросла свою былую влюбленность и стала относиться к Лео, как к старшему брату. Лео, надо сказать, после этого вздохнул с облегчением. Юная поклонница иногда могла быть слишком навязчивой в своих идеях. Остальные ещё не подошли, поэтому я решила, что сейчас самое время выполнить одно маленькое дело, не требующее лишних глаз. Я приблизилась к лавке священника. — Три свечи, пожалуйста. Для двух мужчин и одной женщины. Молодых. Священник кивнул и достал необходимые свечи. Я медленно пошла по Тропе памяти, вдоль зажжённых огней. Тут и там стояли люди. Наконец, выбрав уединенное место, я поставила и зажгла свои. — Ноэ, я снова здесь. Прошел ещё один год без тебя. И да, я поставила свечи и за твоих родителей. Не беспокойся, я пронесу память о них через всю жизнь, как и о тебе. Помолчав, я продолжила: — Знаешь, у нас много чего произошло. В основном, хорошего. Мне кажется, между Сандрой и Лео что-то есть. После того, как он принял ее в свое агенство, они много времени проводят вместе. А Милли наконец-то не ревнует его к каждому столбу, — я усмехнулась. — А Влад… Он скучает по тебе, как и я. Но жизнь продолжается, и мы не позволяем друг другу уходить в себя. Он даже переехал из Румынии поближе к нам, помогает мне с галереей и с сыном… Он так на тебя похож. Я прервала монолог, переводя дыхание и останавливая непрошенные слезы. Словно подводя черту под моими словами, сбоку раздался заливистый смех. Я посмотрела в сторону звука и увидела, как мой кудрявый светловолосый мальчик, размахивая руками, убегает от Влада. А тот пытается «поймать» хулигана, но «не может» за ним угнаться. Я улыбнулась. — Видишь, как и ты, он любит шкодить и создавать дяде Владу проблемы. Пожалуй, надо идти, помогать. И кинув прощальный взгляд на огоньки свечей, я направилась в сторону Влада и маленького Ноэ. Навстречу мне вдруг подул ветер, разметав волосы и принеся с собой сладкий запах жасмина. Я знала, что была услышана. И тоже очень скучала.