Если бы всё сложилось иначе

Я ехал по туманной дороге Англии в небольшом посёлке Патели Бридж со своим наставником и добрым другом Фредериком Ларсеном и подругой Рейчел Линд. Он - мужчина пожилого возраста, мудрый и трудолюбивый блондин, и поэтому у нашей с ним компании много союзников. Она - миловидная блондинка лет 25, по совместительству моя партнёрша по бизнесу и лучшая подруга, с которой я дружу с детства. Ехали мы в поместье женщины почти такого же возраста как Фредерик, акулы бизнеса Аннет Сильвер-Харрис. Я достаточно много знаю о ней и её неких родственниках по рассказам наставника. Причина по которой мы здесь это то, что у неё завтра пятидесятилетний юбилей, а Фредерик, как очень близкий друг Аннет решил меня взять с собой, под предлогом того, что эти "каникулы" пойдут мне на пользу и я захочу поехать домой, но меня не переубедить, хотя я и сам не прочь отдохнуть от этой всей городской суматохи. Мы прибыли в место назначения к 8 часам утра. К нам вышли женщина, горничная лет 30, с рыжими волосами собранными в аккуратный пучок, и как я понял по форме - дворецкий, пожилого возраста. Женщина представилась Мартой и дала указание мужчине занести вещи в заранее подготовленные для нас комнаты. Я последовал за ним и зашёл в свою комнату. Первым делом я разклал свои вещи и пошёл в душ, чтобы смыть двухчасовой перелёт из Швеции в Великобританию. После я пошёл завтракать и заодно лично познакомится с именинницей. Спускаясь со второго этажа, где находится моя комната я увидел Фредерика, который беседовал с Аннет, я подошёл к нему и попросил меня представить. - Дорогая Аннет, познакомься пожалуйста, это мой протеже Александр Нильсен и Рейчел Линд.- он указал на меня и Рейч, а за ним и я протягиваю к ней руку для рукопожатия. - Здравствуйте, для меня это честь познакомится с главной бизнесвумен всей Великобритании. - Взаимно.- отказала Аннет, любезно улыбаясь и пожимая мне руку. - Я наслышан о вас многое. - Я о вас тоже. По рассказам Фредерика, лучше вас кандидатуры на его протеже и быть не могло.- как-то по-матерински взглянула на меня.- Ну ладно, мы что-то заболтались, а вы может голодны и устали после перелёта? - спросила Аннет и мой ответ не заставил себя долго ждать. - Был бы очень благодарен за небольшой перекус.- чуть растерялся я, и мы все проследовали в столовую. Я сел за свободное место и начал разглядывать присутствующих. Аннет сидела на центре, где её видели все. Справа от неё сидел Фредерик, а слева - Чарльз, её сводный брат. Возле мужчины сидел его сын Данте. Он учился на актёра, но по тому как он играет, я бы назвал его мелким актёришкой. Он оживлённо о чём то спорил с его сводной сестрой Элизой. На первый взгляд эта блондиночка красивая и сексуальная, но если узнать её получше, то можно сказать, что ведёт себя слишком мило и тихо. Рейчел села в углу стола. А я - напротив Элизы. Но между мной и Фредериком было ещё одно свободное место. Чарльз и Аннет болтали о завтрашнем приезде племянницы - Агаты. Ну что ж надеюсь она не такая зануда, как Элиза. Может хоть посмеяться будет с кого. После завтрака я отправился к себе в комнату и обдумывая планы на завтра о том, что лучше всего сделать в оставшиеся дни здесь, почитать какую нибудь книгу или прогуляться по окрестностям, лёг на кровать. С этими мыслями я и уснул. Меня разбудила горничная, которая оповещала о начале ужина через 20 минут. Я встал и пошёл умываться, чтобы смыть все остатки сна и спустился в столовую. За столом не было лишь Данте и Элизы, но как сказала Марта, они гуляли в саду. На ужин у нас был митпай с говядиной, запечёный барашек в мятном соусе и сладкий пудинг на десерт. Все поели и разошлись по своим делам. Когда я был на пол пути в свою комнату, я услышал негромкий разговор Аннет и, как я понял по голосу, Чарльза и решил прислушаться. Они разговаривали на довольно неординарную тему для особняка - тайные проходы в стенах. Как выяснилось, они здесь были ещё с того времени, когда особняк был старинным замком. Аннет и Чарльз решили послезавтра с самого утра уехать в компанию, чтобы решить финансовые проблемы, и чтобы их никто не видел и не слышал, Чарльз предложил воспользоваться проходом. Закончив свои "интереснейшие" дела, я просто пошёл в свою комнату. Закрылся на ключ, сходил в душ и лёг спать.