***
Чонха приезжает приблизительно через двадцать минут после звонка. Тэхён не дожидается, пока девушка зайдёт в квартиру, перекидывается в зверя и спешит к выходу, где сталкивается с ней. Она выглядит запыхавшейся, словно не на машине добиралась до дома Уёна, а бежала со всех ног. Тэхён бежит настолько быстро, насколько позволяют его физические способности, а для большинства обычных людей, которые его вообще успевают заметить, выглядит расплывшимся чёрным пятном. Мысленно он ругает Чонгука и не понимает, что этот альфа забыл возле его дома. Что ему нужно от его стаи? В образе зверя оборотни не могут разговаривать. Обычно, когда им нужно что-то донести до другого волка, то стараются передать эту информацию звуками или феромонами. Почему Чонгук пришёл к его стае именно в образе зверя? Тэхён останавливается ровно между Юнги и Чонгуком, которые, судя по всему, уже довольно продолжительное время стоят в атакующей позе и смотрят друг другу прямо в глаза. Доминирующий омега своим появлением этот зрительный контакт разрывает. Но старейшина коротким рыком приказывает Тэхёну отойти в сторону, и тот повинуется. Оба волка продолжают находиться в атакующей позе, шерсть на их загривках стоит дыбом, а хвосты поджаты. За старейшиной в обличии зверей сидят Сонхва и Мина, они готовы в любую минуту прийти на помощь Юнги. Чимин переминается с ноги на ногу возле крыльца и пытается удержать на руках малыша Чонхо, который не может спокойно усидеть и рвётся к месту событий. Хонджун и Сона выглядывают из окна второго этажа, а Намджуна, по всей видимости, нет в особняке. Когда Тэхён хочет сделать небольшой шаг, Юнги снова издаёт короткий рык, только уже громче, но на него не смотрит, старейшина не спускает глаз с чужака, который не издаёт ни звука. Тэхён пытается игнорировать ауру Юнги и сосредотачивается на феромонах Чонгука: спору нет, что тот их продолжает распространять на ближайшие несколько десятков метров, только в отличие от Юнги, феромоны, как и в общем аура, исходящая от Чонгука, не выглядит угрожающей. Тэхён не знает, что ему делать в этой ситуации. Юнги не даёт ему и шага ступить, но и сами альфы за всё то время, что он находится здесь, даже не сдвинулись с места. А в следующую минуту происходит то, что не ожидал ни один из присутствующих оборотней: Чонгук преклоняет перед старейшиной стаи голову. Чимин от удивления даже ослабляет хватку на сыне, и проворный щенок в ту же секунду выбирается из рук родителя и бежит в сторону альф. Чимин пытается успеть перехватить Чонхо, но малыш слишком быстр и за считанные секунды, полностью игнорируя своего отца, оказывается между передними лапами Чонгука, прямо под его опущенной к земле мордой. «Точно не с дурными намерениями», — думает Тэхён. Взрослые оборотни могут с лёгкостью почувствовать с какими намерениями к ним подходит обычный человек, а доминирующие с такой же лёгкостью распознают оборотней, и только щенки безошибочно определяют даже доминирующих. Юнги останавливает Чимина, который уже готов броситься за своим сыном — он тоже не чувствует опасности, указывает супругу мордой в сторону двери, чтобы тот подготовил ему одежду. Чимин, в свою очередь, показывает на Чонгука, который занят тем, что терпеливо выжидает и не двигается, пока на него пытается вскарабкаться Чонхо. Юнги кивает, что значит и этому альфе тоже необходимо подготовить одежду — старейшина готов разговаривать с чужаком. Тэхён поражается и не до конца понимает, что именно помогло Юнги принять такое решение: поклон Чонгука или признание от сына старейшины. В любом случае Тэхён не может игнорировать тот факт, что данное положение вещей его более чем устраивает. Сонхва возвращается в особняк следом за Чимином, а Мина смотрит на Тэхёна, потом подходит ближе к Юнги и издаёт тихий звук — спрашивает, можно ли ей отлучиться. После согласия старейшины она исчезает за ближайшим поворотом. Тэхён догадывается, что Мина направляется к Чонхе, возможно, нужно было предупредить девушку, что сейчас находится не у себя дома, а, что вероятнее всего, Мина уже в курсе этого. — Оденься в лесу, — Чимин бросает на спину Чонгука белую футболку и свободные серые шорты, наверное, это вещи Намджуна. — Мы будем ждать тебя в особняке. Чонгук только сейчас поднимает морду и кивает на слова омеги. Чимин забирает сопротивляющегося щенка, который пытается закопаться в одежде на спине оборотня, и возвращается в особняк. Тэхён около минуты находится в растерянности, не понимает, что вообще здесь происходит. Буквально совсем недавно два доминирующих альфы своими феромонами, особенно старейшина, отпугнули всё живое на ближайшие десятки метров, а теперь они готовы разговаривать. Всё это время Чонгук даже не посмотрел в сторону Тэхёна, даже не бросил одного вороватого взгляда на омегу. Вероятно, этот альфа хочет сотрудничать с его стаей. Такой расклад вполне возможен, тем более Чонгук уже хорошо осведомлён об их работе. Это немного расстраивает омегу, но если это действительно так, то пусть лучше следователь с подобной репутацией и авторитетом сотрудничает с ними, чем пытается засадить за решётку. Тэхён переминается на месте, но всё же идёт в особняк. Не за Чонгуком же ему подглядывать.***
— Я тебя внимательно слушаю, — говорит Юнги. Они сидят за большим столом, где обычно стая проводит время не только за трапезой, но и все совещания и важные разговоры, в которых важно мнение каждого члена стаи. Чонгук и Юнги сидят друг напротив друга. Чимин и Тэхён сидят возле Юнги и пытаются держать щенка, который не хочет спокойно сидеть на руках и рвётся к их гостю. Сонхва, Хонджун и Сона устроились на противоположной стороне от них. Тэхён внимательно смотрит на Чонгука, тот слишком явно нервничает и даже не пытается этого скрыть. Странно, уверенный в себе альфа, который хочет предложить свои услуги и помощь в деятельности стаи, нервничает словно он только что выпустившийся из университета юнец. Чонхо мешает сконцентрироваться, и приходится опускать взгляд, чтобы малыш не выскочил из рук. Чонгук, перед тем как ответить, переводит взгляд на Тэхёна и улыбается ему. Чонхо удаётся вырваться, и щенок оказывается на свободе. Он пробегает вокруг Чонгука, нюхает его ногу и виляет хвостиком с такой силой, словно вот-вот и взлетит. Затем Чонхо взбирается по штанине на колени чужака. — Ничего страшного, — успокаивает Чонгук Чимина, который уже собирается подорваться с места. — Он мне не мешает. — Он просто ещё не видел других оборотней, кроме нас, — выдыхает Чимин и садится обратно. — Я хочу получить разрешение, — Чонгук пристально смотрит на Тэхёна, хотя говорит он это старейшине, — на то, чтобы ухаживать за Тэхёном. — Ухаживать? — Разрешение? — За Тэхёном? Чимин, Хонджун и Сона переспрашивают одновременно, что их слова перемешиваются в неразборчивую массу, а Тэхён только открывает рот, но ничего сказать на это не может. Просто не знает, как на это вообще нужно реагировать. Чонгук снова дарит Тэхёну улыбку, а после переводит взгляд на Юнги, который даже в лице не поменялся. Старейшина сидит на стуле с ровной спиной, руки сложены на груди, а взглядом он ловит каждое движение и эмоцию Чонгука. — Ты же следователь, верно? — спрашивает Юнги, на что получает кивок. — Ты расследуешь дело киллера, который орудует в Сеуле, — снова кивок на вопрос. — Сначала ты резко возвращаешься в Пусан, потом заявляешься к нам и теперь просишь разрешения. Тебе не кажется, что это слишком подозрительно? — Кажется, — пожимает плечами Чонгук. — Я и не думал, что вы меня примите с распростёртыми объятиями. По сути, — он снова смотрит на Тэхёна, а затем продолжает — Чонхо же удобно устроился на его коленях и выглядывает из-за стола, — я бы мог просто начать ухаживать за Тэхёном, но понимаю, что если его стая будет настроена против меня, то даже если у меня получится добиться взаимных чувств, то на плечах моего омеги будет висеть этот тяжкий груз. Признаю, — он опускает взгляд — «нервничает», — сразу же понимает Тэхён, — что моё появление сегодня было странным и нелогичным, но я просто не знал, что мне делать, — пожимает плечами. — Действовал по ситуации. Тэхён краснеет и белеет одновременно, он теперь вообще ничего не понимает. Юнги сидит с непроницаемым лицом и следит за Чонгуком, а также и за Чонхо, как малыш реагирует на слова незнакомого альфы. Щенок спокоен и доверяет Чонгуку, что вводит в ступор всю стаю. Но этот факт передаётся от стаи к стае, от оборотня к оборотню, уже не первое столетие. Щенками проверяли чужаков, неверных супругов, коварных друзей — щенки оборотней ещё ни разу не ошибались. Тэхёну хочется в это верить, но в голове продолжает накручиваться клубок из собственных недоверчивых мыслей. Может быть это первый в истории оборотней случай, когда щенок ошибается и принимает обманщика? — Я уже говорил Тэхёну о своих чувствах, но уверен, что он не воспринял мои слова всерьёз, — продолжает Чонгук. — Понимаю, что даже с щенком на коленях я не вызываю доверия, но я всегда говорю, что думаю, не обманываю, а если не хочу говорить правду, то просто молчу. Вероятно, поэтому меня всегда любили дети, — он усмехается, а слова Чонгука вызывают улыбку у Чимина, Хонджуна и Соны — Тэхён всё ещё слишком в шоке, чтобы улыбаться. — Уверен, что все вы знаете о моём положении и авторитете, поэтому мне не составило труда узнать о том, какое будет следующее дело. Юнги меняется в лице, как и все присутствующие, даже Чонхо немного напрягается из-за изменившейся атмосферы вокруг. Щенок спрыгивает с колен альфы и возвращается к Чимину, туда, где он себя чувствует в безопасности. Тэхён думает о Чонхе, Юнги вероятнее всего думает также — девушка что-то сообщила Чонгуку, по-другому узнать просто невозможно. — Чонха здесь не причём, — сразу же говорит Чонгук, — просто у меня есть то, что без труда помогло всё узнать, — Юнги вопросительно смотрит на Чонгука и ждёт продолжения. — Моё положение в органах порядком выше, к тому же я заработал хороший авторитет даже среди генералов, что даёт доступ к чему угодно, а самое главное, — он делает короткую, выдерживающую интригу, паузу, — у меня была информация, которой владел только я: я знал у кого и что мне нужно смотреть, чтобы узнать то, что меня интересует. — К чему ты ведёшь? — спокойно спрашивает Юнги, а Тэхён уверен, что он даже звука сейчас издать не сможет. — Хочу завоевать доверие стаи, а самое главное — доверие Тэхёна, — Чонгук снова смотрит на омегу, а тот готов провалиться сквозь землю — это слишком неловко! — Хочу сотрудничать с вами. — Почему мы должны быть уверены, что ты делаешь это ради Тэхёна? — спрашивает уже Чимин. — Если бы я не влюбился в Тэхёна, — отвечает на вопрос Чимина Чонгук, но глаз с Тэхёна не сводит, — то действовал бы совершенно по-другому. Мне не нужно было бы втираться к вам в доверие, а просто с умом распорядиться полученной информацией. Позднее я перешлю вам на «рабочую» почту все подробности по последнему принятому вами заказу, — он поднимается со своего места. — Буду очень рад, если вы дадите мне шанс. Чонгук останавливается возле входной двери и смотрит на своё отражение, говорит, что при следующей встрече вернёт постиранную одежду. Тэхён слышит это, но проводить Чонгука он не может — ноги готовы предательски подкоситься даже в сидячем положении, а что же будет, если он поднимется со стула? Провожают гостя Чимин и Сона, которые к нему, вроде как, настроены более дружелюбно. Юнги попрощался с Чонгуком ещё за столом и поднялся к себе в кабинет, вероятнее всего обдумать услышанное. Хонджун и Сонхва просто переглянулись и ушли дальше работать — они это не говорят, но Тэхён уверен, что эти двое, наконец-то, начали встречаться. Самому же Тэхёну нужно очень многое обдумать, а потом, возможно, посоветоваться с Чимином. У него там ещё Уён в депрессии, а Чонха не сможет сидеть с ним круглосуточно, клонирование было бы очень кстати.