Одна беременность на двоих

Вкусовые качества булки не уступали её запаху. Я уминала уже третью, хотя какао не отпила и на половину. Я бы съела ещё и четвертую, только бы не открывать рта, потому что, мне казалось, что любой разговор на отвлечённую от беременности Аманды тему сейчас более чем неуместен. Наверное, так думали все, поэтому над столом и нависла грозовая туча тишины. Сама Аманда улыбалась, но лишь уголками рта, не являя миру жемчуг зубов. Мать же её не улыбалась вовсе, и какао в её чашке особо не уменьшалось, а булка так и осталась лежать на блюдце нетронутой. Я жевала и смотрела на абстрактную картину, аляповатую и совершенно не гармонирующую с желтоватым цветом стены. На ней были изображены непонятные синие цветы или что-то ещё из мира флоры — или же то была абстракция выше моего понимания. Я боялась повернуть голову, чтобы не встретиться взглядом с миссис ОʼКоннер, потому что лбом чувствовала, что та смотрит на меня. — Тебе нравится? Я вздрогнула от звука её голоса и недоуменно сощурилась на неё, потому что глаза, долго смотревшие на яркие цвета картины, вдруг начали слезиться. — Эту картину Аманда нарисовала в десятом классе на первом курсе живописи. Вот уже пять лет она здесь висит. — Пора снять, — буркнула Аманда. — Но ведь ты ничего больше не нарисовала для меня. — Если я завтра нарисую, ты эту наконец выкинешь? — сказала Аманда с вызовом. Мать её кивнула и, отхлебнув какао, добавила: — Съешь хотя бы булку. За обедом ты ни к чему не притронулась. — Понимаешь, мам… Дальше можно было уже не слушать и спокойно жевать четвёртую булку. Я съела всё, что предложила мать Аманды, потому что, во-первых, была жутко голодной, а, во-вторых, я не верю, что что-то может случиться от одного супа из банки и картофельного пюре из порошка. Да мы всё детство так ели и не умерли! Но то была Аманда. Ещё в прошлом году она стала исключать из нашего меню готовые блюда после курса по правильному питанию, на который она зачем-то записалась в университете, а с беременностью её страсть к истинно домашней еде выросла в геометрической прогрессии. Но ради матери, ради первого дня дома можно было пожертвовать своими принципами или хотя бы не смотреть на меня с осуждением. Но до Аманды это не доходило. — Я же не знала, что ты… — прервала её растерянная мать и не смогла произнести слово, которое комом стояло у неё в горле вот уже два часа. — И что ты теперь ешь? — Нормальную домашнюю еду, — грубо ответила дочь. — Сама готовишь, неужели? И вообще ещё летом моя готовка тебя устраивала. — Не устраивала, но я терпела, а сейчас есть кто-то поважнее моего терпения. А готовит в основном Кейти. Мать посмотрела на меня с удивлением, и я поспешила спрятать глаза в чашку. Конечно, я готовлю, потому что Аманда терпеть не может плиту. Все её блюда прекрасно бы вписались в меню по сыроедению. У меня, конечно, имелся трёхгодичный кулинарный опыт, который пришлось приобрести после смерти матери, но всё же последний год я штудировала кулинарные сайты один за другим — наверное, с таким же безумством, как сейчас Аманда читала сайты о беременности. Миссис ОʼKоннер взглянула на меня, как мне показалось, немного даже умоляюще и произнесла, обращаясь то ли ко мне, то ли к дочери: — Так давай съездим в магазин и купим, что надо. — Мы сами съездим, — ответила Аманда, пока я решала, от кого ждут ответ. Мать снова отпила какао и поджала губы. Мне её стало немного жаль. Я не понимала, почему Аманда грубит. Когда мы только подъехали к дому и пошли вдоль украшенной светящимися рождественскими леденцами дорожке к парадной двери, на которой висел еловый венок с посеребренными шишками, мне на мгновение показалось, что Аманда сейчас расплачется от счастья или страха, от всех чувств понемногу, наверное. Она специально нацепила куртку, чтобы мать сразу не увидела живот. Кто первый кого обнял, я не поняла, так быстро обе женщины метнулись друг к другу и замерли чуть ли не на полминуты, после чего хозяйка поздоровалась со мной и пригласила в дом. Мы слишком долго топтались в холле, и миссис ОʼКоннер начала нервничать, не понимая причины нашего промедления. На ногах Аманды были «угги», так что шнурков, с которыми можно провозиться минут пять, не было, поэтому она стянула сапоги и сделала вид, что на куртке заело молнию. Она стояла лицом к двери, спиной к матери. Я повесила в стенной шкаф свою куртку, которую от машины несла в руках, и поставила свои сапоги на полку для обуви. — Мама, у меня для тебя небольшой сюрприз, — услышала я за спиной голос Аманды и, захлопнув дверцу шкафа, обернулась к ней. Она уже держала куртку в руках, и никакие складки на тунике не могли скрыть большой живот. Последовала немая театральная сцена. Мать её просто смотрела на живот и бесшумно шевелила губами, пытаясь справиться с шоком и подобрать нужные для ответа слова. — Почему ты мне не сообщила? — наконец сказала она, но я знала, что Аманда проигнорирует вопрос, во всяком случае сейчас он выглядел риторическим. — У тебя же нет страховки, как же ты к врачу ходишь? — У меня есть страховка от штата и прекрасный врач. Я отступила от шкафа, чтобы дать Аманде возможность повесить куртку. Она с шумом бросила на пол две пары тапок и так же шумно, возя их по полу, обулась. Я тоже сунула ноги в тапки и стала ждать. Хозяйка, нервно прикрывая рот ладонью правой руки, пригласила меня пройти в гостиную движением левой. Я замерла, не зная, что делать — сесть в кресло, на диван или продолжить стоять вот так, у камина. — Кейти, садись, — увидев мою нерешительность, сказала хозяйка. Глаза её нервно бегали от моего растерянного лица к спокойно-мрачному лицу Аманды, которая пыталась улыбаться, что ещё больше придавало лицу сходство с трагической маской древне-греческого театра. — Аманда, а кто… Я его знаю, или ты нас познакомишь? Похоже, миссис ОʼKоннер наконец сформулировала вопрос, который родился в её голове, конечно же, раньше медицинской страховки. Аманда опустилась в кресло и сложила руки на коленях, будто прилежная ученица католической школы. — Мама, я замуж не выхожу, поэтому ни с кем тебя знакомить не буду. — Что ты хочешь сказать? — хозяйка оперлась о дверной косяк, потому что так и не прошла из залы в гостиную. — Он тебя бросил? Ну почему ты молчишь? Я вообще не понимаю, как ты могла скрыть от меня свою беременность?! Миссис ОʼKоннер даже хлопнула себя по обтянутому джинсами бедру и вступила наконец в гостиную, но не дошла до кресла, в котором сидела её дочь. — Ты узнала об этом сейчас… — сказала Аманда, не поднимая на мать глаз. — Какая разница… — Разницы, быть может, никакой бы и не было, если бы ты приехала сейчас ко мне не с Кейти, а… — Мам! Голос миссис ОʼKоннер поднялся на целую октаву, но Аманда сумела перекричать мать, и мне даже показалось, что по тональности её «мам» было сродни «дуре». Я дёрнулась и вжалась в спинку дивана, считая себя здесь абсолютно лишней. Впрочем, они сейчас меня всё равно не замечали, или же моё присутствие не играло роли сдерживающего элемента. — Аманда, не смей повышать на меня голос. Я задала нормальный вопрос, который любой родитель задал бы, обнаружив дочь, вернувшуюся с учёбы с шестимесячным животом, ведь я права, да? И без какого бы то ни было мужа на горизонте. — Мам, если тебя волнует финансовый вопрос, то я его постараюсь решить самостоятельно, как я самостоятельно приняла решение относительно моего сына. — Мальчик! — перебила её мать. — Ты ещё решила одна воспитывать мальчика! — Да какая разница?! Вон отец Била Клинтона погиб в автокатастрофе за три месяца до его рождения, и что? А родители Джоди Фостер разошлись до её рождения, а Тома Круза вообще отец бил… — Ты ещё Эрика Клэптона в пример возьми, который считал свою мать сестрой, а бабушку с дедушкой родителями… — Если тебя волнует, повешу ли я тебе ребёнка на шею, то не переживай. Я сама прекрасно справлюсь с воспитанием своего ребёнка. — Да? Ты хоть знаешь, сколько стоит страховка на ребёнка? А одежда? Еда? Кружки? Я уже не говорю про… — У него будет страховка, не переживай, такая же как и у меня сейчас. — Ну, конечно, может тебе повезло с офисом своего доктора, но ты разве не знаешь, что многие хорошие врачи отказываются принимать государственные страховки? И вообще, по этим страховкам можно месяц ждать визита к специалисту? Ты не представляешь, что такое, когда твой ребёнок плачет, а ты не знаешь, что с ним и как ему помочь. — Мам, хватит! Меня от твоего пессимизма тошнит! — перешла на крик Аманда и вскочила из кресла, но не отошла от него. — С моим ребёнком и со мной всё будет хорошо! — Ах, какая уверенность маленькой девочки. Я ведь прекрасно знаю, что такое воспитывать ребёнка одной! Но у меня хотя бы были алименты. Кто отец твоего ребёнка? Даже если вы не желаете быть вместе, он обязан обеспечить малыша. Кто он? — Мама, — сказала тихо Аманда и замолчала. В комнате повисло ожидание. Мать засунула руки в карманы джинсов и пыталась совладать с участившимся сердцебиением, дыша глубоко и медленно. Я же превратилась в слух — неужели Аманда скажет правду? — Мам, я не знаю, кто отец. О, нет… Аманда… Я даже прикрыла глаза, словно то были уши, чтобы не слышать потока вранья, который сейчас должен был хлынуть из её рта. Только продолжением фразы была тишина, очень длительная тишина, пока миссис ОʼKоннер не спросила: — Как так — не знаешь? — А вот так… Бывает… Давайте не портить Рождества. Мы должны все улыбаться, да и мне нервничать нельзя. Вот… Я сейчас схожу в машину, принесу наши вещи. Идём! Я подскочила, будто меня ошпарили кипятком, и бросилась следом за Амандой, которая чуть ли не бегом пересекла гостиную и зал и выскочила на улицу в тапочках, даже не придержав для меня дверь. Недавний дождь оставил дорожки мокрыми, но я всё равно тоже пошла следом за Амандой в тапочках. Она уже вытащила сумки и поставила на асфальт, чтобы захлопнуть багажник. — Аманда, ты вообще в своём уме? — спросила я, подхватывая обе сумки, но она схватила свою и вырвала у меня из рук. — Я в состоянии отнести свою сумку! Почему вы обе думаете, что я совершенно беспомощный человек! Я не отпустила её сумки, и мы теперь перетягивали ручки, точно канат. — Она тяжёлая, я отнесу, — говорила я спокойно, хотя внутри всё закипало от осознания того, что сейчас творится в душе у её матери. — Как ты можешь говорить, что не знаешь, с кем спала. Ты ведь не… — Да, я не шлюха! Но я действительно не знала, с кем спала четыре года назад! Если бы я знала, кто он на самом деле и как мне будет с ним плохо, то я бы никогда, слышишь, никогда не подпустила его к себе. Ни его, ни какого другого парня! Она рванула на себя сумку и победила. — Не лезь! Слышишь? Не лезь! — повторила Аманда и пошла к двери. Не вытирая ноги о коврик, она вошла в дом и хлопнула дверью. Я же задержалась на крыльце, чтобы вытереть подошвы тапочек, и увидела в холле её раскрытую сумку, а сама Аманда сидела на корточках под ёлкой, ища место, куда положить подарки. Миссис ОʼKоннер неожиданно выросла у меня за спиной, но обратилась к дочери. — Аманда, пойдём поговорим. Та не повернула головы и принялась расправлять искусственные ветки. — Пожалуйста, — повторила мать тихо. — Мне это очень нужно. С тяжёлым театральным вздохом Аманда выпрямилась и обернулась к нам. — Мам, у нас гостья, и я не собираюсь оставлять её одну через пять минут после приезда. — Кейти умная девочка. Она нас простит. К тому же, на книжном стеллаже в гостиной есть школьные альбомы Аманды. Можешь просмотреть их… Ну или какую-нибудь книгу взять почитать. — Фейсбук почитаю, — тут же ответила я, стойко выдержав убийственный взгляд Аманды. Они ушли в дальнюю спальню, а я взяла со стеллажа первый попавшийся альбом и уселась с ним на диван, поджав под себя ноги. Это оказался альбом за пятый выпускной класс начальной школы. Аманда оказалась в одном классе со Стивом. Я узнала бы его и без подписи, он нисколько не изменился, даже причёска была такой же небрежно-кудрявой, только, конечно, теперь уже не было детского открытого взгляда огромных глаз. Почти на всех общих фотографиях он был рядом с Амандой — даже в параде в честь Хэллоуина — он был в костюме дракона, а она — средневековой принцессы. Замечательная парочка, что тут скажешь, сразу видно, что вместе выбирали костюмы. Наверное, и книги из библиотеки одни и те же брали, потому он всё и знает про Аманду, а я… Я за два года даже не знаю, кто её любимый автор, и какое кино она любит… И ещё Стив точно знает, кто отец её ребёнка… Четыре года назад… Одиннадцатый класс… Я тут же вскочила с дивана и кинулась к стеллажу. Засунув просмотренный альбом на место, я вытащила новый за предпоследний класс старшей школы. Если она спала с этим парнем, то хоть на одной школьной фотографии она должна быть с ним рядом. Я, стиснув зубы, принялась листать страницу за страницей, найдя всех — Стива, Шона, Пола, Терри, но никого другого рядом с ней не было. «Стив почти догадался…» — вертелась у меня в голове фраза, брошенная Амандой. Быть может, это какой-то его близкий друг? Ну какого черта я не добавила его в друзья на Фейсбуке. Я тут же бросилась к стенному шкафу, вспомнив, что оставила телефон в кармане куртки. Опаньки, три сообщения от Стива! Я открыла последнее: «Какого чёрта вы обе меня игнорируете? Почему у Аманды отключён телефон? Неужели нельзя было хотя бы послать сообщение, что вы нормально добрались? Я ведь просил её написать.» Я стала быстро набирать ответное сообщение: «Извини, я не знала о вашем уговоре. У меня отключены оповещения на телефоне, и я забыла его в куртке. У нас всё хорошо, снегопад пережили. И я случайно отменила твою заявку в друзья». Я отправила сообщение и нажала на кнопку «добавить в друзья». Ну, миленький, будь так же скор, как в постели — открой побыстрее мне свои альбомы! Минут пять, а то и все десять, я тупо обновляла страницу, но от Стива сообщений не было, тогда я бросила телефон на журнальный столик и пошла доставать подарки из сумки. Ну неужели Аманда будет врать матери о самом святом? Неужели возможно сохранить такое в тайне? Но для Аманды было возможно всё. После какао с булками она потащила меня в магазин и всю дорогу тараторила без умолку, словно боясь, что сделай она паузу, я сразу задам интересующий меня вопрос: что она сказала матери? И она была права, потому что меня совершенно не интересовали наши планы на завтра. Но Аманда явно не желала откровенничать. Она наоборот, будто назло, опять начала копаться в моей сексуальной жизни. — А тебе твой серб делал массаж ног? — Нет, — резко ответила я, но не успела добавить, что не желаю продолжать данный разговор. — Я никогда не знала, что подушечки пальцев настолько связаны с маткой женщины, что длительный их массаж может вызвать схватки, поэтому беременным не рекомендуют усердствовать с ним, хотя я себе делаю, когда мажу ноги кремом. У меня пальцы жутко скрипеть начали, когда их вращаешь. У тебя такого нет? — Не знаю, — ответила я, тупо смотря в лобовое стекло на габаритные огни машин и отсветы светофоров на мокром асфальте. — Я не массирую их. Да, и никто мне не массировал. Стало грустно или даже обидно от этой мысли. Я принялась вспоминать наши школьные ласки. Они были какими-то совсем скудными — может, пару глубоких поцелуев и массаж груди. Мы всегда торопились, будто боялись, что родители вернутся, или же он получал удовольствие только от самого акта, а я как-то и не просила его пофантазировать со мной. Признаться, он и в грудь-то меня редко целовал, не говоря уже… Вот и точно, он никогда этого и не делал. — А ты хотела бы попробовать? — Что? Я так рванулась вперёд от вопроса Аманды, что чуть не вскрикнула от врезавшегося в плечо ремня безопасности. — Ты чего? — Аманда от неожиданности сбавила скорость. — Что попробовать? — я почувствовала, как вспыхнули щёки. Неужели я озвучила свои воспоминания? Ужас… — Как что? Массаж ног? Я умею хорошо его делать. У тебя ведь ноги от сапог устают тоже? Он помогает снять усталость и вообще… Это ведь приятно… — Не надо, — быстро ответила я и облегчённо выдохнула. — Одно дело, когда я делаю тебе массаж, потому что ты беременна, а другое… — Великолепно! Когда тётка в салоне педикюр тебе делает, ей ты разрешает массировать свою ногу, а мне, значит, нет? Спасибо! Аманда во время своей тирады смотрела прямо на дорогу, и я была ей благодарна, потому что чувствовала, что уши всё ещё горят от пережитого страха, что я рассказала о своём скудном сексуальном опыте Аманде, которая и так уже убедилась в моих постельных неудачах. Но и она… Она ведь сказала, что ей было плохо с тем парнем. И тогда, в гараже, она сказала, что прекрасно разбирается в моей проблеме… — Ты что сидишь? Приехали! Оказалось, что Аманда уже запарковала машину перед супермаркетом и распахнула свою дверцу, чтобы выйти. Я тряхнула головой и вылезла из машины. Надо сосредоточиться на покупках, чтобы прекратить думать о всяких глупостях. У меня и так ещё немного тянет низ живота, как напоминание о моей глупости. Звон рождественских бубенцов немного привёл меня в себя, и я сунула руку в задний карман джинсов, где у меня обычно лежали пару долларов. Я протянула их Санта Клаусу, собиравшему деньги на подарки детям из бедных семей — если в детстве не радоваться приближению Рождества, то никогда уже и не сможешь испытать этой светлой радости. Аманда медленно двигалась между рядами, как всегда прочитывая этикетки на продуктах. Мы как-то привыкли покупать в одном магазине, и в крупные сети супермаркетов не заходили, поэтому со стандартным массовым ассортиментом продуктов были не особо знакомы. Это означало, что мы проведём в магазине минимум час. Это меня не особо напрягало, потому что длинный вечер под одной крышей с её матерью добра не предвещал. Единственное, мне очень хотелось съесть «сникерс» — я даже чувствовала вкус орехов и карамели, но разве Аманда позволит мне купить эту «гадость»? Конечно же, нет! — Кейти, я в туалет, — взяла меня за плечо Аманда. — Никуда не уходи, потому что мне тяжело будет искать тебя по всему магазину. Меня второй день эти Брекстоны так мучают, что трёх шагов без туалета ступить не могу. И ещё… Возьми мне пока пару сортов газированной минеральной воды. У меня жуткая изжога. Я вообще есть ничего не могу. До сих пор вкус фиников ощущаю. Я дождалась Аманду, положив в корзину местную воду и итальянскую, которую мы пробовали у кого-то в гостях. Так вот, почему Аманда ничего не ела в обед, даже её любимые булки. Ну почему просто было не сказать, что ей плохо?! Любит же Аманда закрутить клубок, что потом замучаешься распутывать! Поэтому на обратном пути я всё же не выдержала и задала Аманде мучивший меня вопрос. Она с минуту молчала, а потом ответила: — Ты слышала когда-нибудь о студенческом клубе, в котором ребята анонимно встречаются друг с другом для секса? Нет? Ну да, ты подобным не интересуешься… Ну, философия такая, что отношения парень-девушка отнимают много времени и денег и главное — отвлекают от учёбы, поэтому народ тупо встречается потрахаться и не более того. Редко когда кто-то обменивается реальными телефонами и продолжает отношения вне клуба, потому что это противоречит философии. В общем, у них есть база, то есть какой-то там высший комитет проверяет данные, чтобы маньяки не затесались, и как-то сводит людей вместе… — Типа встреч вслепую? — переспросила я. Откуда Аманда может знать подобное? Я и не подозревала, до чего доходят мои ровесники. — Нет, не то. Ну на таких встречах просто друзья сводят пару вместе, заранее ничего не рассказывая им друг о друге… Типа того, что я сделала с тобой и Стивом… Прости, неудачное сравнение… Впрочем, ты не подумай, что я была в этом клубе. Я просто матери сказала, что так получилось, что у нас резинка порвалась… — Что? Я еле удержала себя от того, чтобы вновь не влепиться лбом в торпеду. — Кейти, пойми… Чем бредовее ситуация, тем легче родителям в неё поверить… Ну не смотри на меня так. У меня уши сейчас запылают! Ну, Кейти, милая, ну какой у меня выбор… Ну не могу я сказать, кто отец моего ребёнка, потому что она сразу побежит к его матери, понимаешь? Нет, я ничего не понимала. Я ничего не желала понимать. Я просто была в шоке от выстраиваемой Амандой стены лжи, с которой можно ох как легко свалиться…