Движение

Он знал, что рано или поздно за ним придут. Знал, что люди отца не оставят его в живых и найдут, где бы он ни был. Теперь они все мертвы. Из-за него. Они остались там, где их настигли пули. Издалека казалось, что люди просто лежат. Но, подойдя поближе, можно было увидеть кровь. Кровь. Она всегда преследовала его. Два вечных спутника, которые останутся с ним до конца его жалкой жизни: кровь и смерть. Он подошёл к одному из них. Светлые волосы разметались по полу. Глаза были закрыты. Бледные щёки охватил румянец. Судорожный вздох прошёл по его телу. «Да. Он ещё жив. Ещё не все потеряно!». Сзади раздался до боли знакомый голос: — Привет, Младший. Скучал? Лола. Правая рука отца и главная помощница во всех его начинаниях. Всегда первая в пытках и выяснении информации особенно жестокими методами. Стук каблуков разнесся по тихому коридору. — Нас встретили твои друзья. Но они были очень грубы с нами. И мы преподали им урок вежливости. Смотри-ка, как они быстро учатся, — Лола засмеялась. «Надо скрыть Эндрю. Защитить его.» Он повернулся к ней лицом. — Твой отец нас уже заждался. Попросил пригласить тебя на семейный ужин и передать «привет» от его имени. Нил молчал. «Хоть бы не подошла ближе. Хоть бы не увидела.» — А где же Мэри? Неужели она бросила тебя? По правде говоря, она никогда мне не нравилась. Никудышная жена и такая же мать. — Не говори так о ней. Ты ее не знаешь. — Ох, дорогой, я знаю ее намного лучше, чем ты. Надеюсь, она сгниет где-нибудь. — Не смей так про неё говорить. Женщина подошла ещё ближе к нему. Нужно было держать ее как можно дальше. Он не смог даже этого. Ничтожество. — А то что? Расстроишься, младший? — Лола усмехнулась. — Что тебе нужно? — Ну вот. Ты совсем меня не слушаешь. Я же говорила об этом буквально пару минут назад. — Я никуда не пойду с тобой. Не после того, что ты сделала с ними. — Это всего лишь несколько человек из тысяч. Не переживай, о них скоро никто и не вспомнит. Вдруг по коридору пронёсся стон. Эндрю, лежавший за Нилом, протянул руку, ища чего-то. Он зашевелился, и Лола увидела это. — — Не подходи, — Нил подскочил. — Кто тут у нас? — Я сказал, стой! — Он попытался задержать ее. Малкольм оттолкнула его к стене как маленького щенка. — Ты не знал, что подслушивать чужие разговоры нехорошо? Нил бросился вперёд, закрыв собой Эндрю. — Отодвинься. Твоему отцу абсолютно все равно, сколько у тебя рук или ног. Я могу и пожертвовать одной. — Нет. — Натаниэль, не будь злюкой. Отойди, чтобы я закончила здесь, и мы могли уйти, — при звуке своего имени Нил вздрогнул. — Нет. — Я убью его, даже если ты будешь здесь стоять. — Нет, пожалуйста, — Нил пытался загородить лежавшего на полу, как мог. Раздался выстрел. Нил упал на колени. — Нет. Нет. Нет. Нет. Он протянул руку к светлым волосам, которые теперь окрасила кровь. — Нет. Эндрю, Эндрю, пожалуйста. Ты не можешь быть мёртв. — Пора уходить. Ты ему уже все равно ничем не поможешь. Он мёртв. — НЕТ. — Отрицать бессмысленно. Вставай. Нам пора. Пусть все это окажется ложью. Он поднял голову, переводя взгляд на лицо Эндрю. Почему они все умерли? Он встал на ноги. Почему? Нил оглядел коридор. Почему это снова произошло? На полу были лишь остывающие тела. Нет. Нет. Нет. Пожалуйста. Нет. НЕТ. ПОЖАЛУЙСТА. *** — ПОЖАЛУЙСТА. Нил оторвался от подушки, резко сев в кровати. Мэтт, стоявший рядом, едва успел отскочить. Судя по нервному выражению его лица, он давно пытался разбудить Нила. — Ты кричал во сне… Мы пытались тебя разбудить. Кошмар? — Нил непонимающе взглянул на него. Живой. Мэтт был живой. Как и Сет, недовольно уставившийся на него со своей кровати. — Сколько времени? — изо рта раздался хрип. — 4 часа ночи. — Завтра важная игра. А ты не даёшь нам спать. — Сет! Замолчи! Ты прекрасно понимаешь, что это не зависит от него. — Мэтт был недоволен. — Я лишь сказал правду. — В любом случае, он не нарочно. Нил? Нил, куда ты собираешься? Нил поднялся с кровати и натянул на себя толстовку. — Я все равно больше не смогу уснуть. Пойду побегаю. — Но сейчас ночь. Куда ты пойдёшь?! — Джостен уже надел кроссовки. Дверь хлопнула, закрываясь, позволяя услышать голос Сета: — Хотя бы поспим. Сбежав с крыльца общежития, Нил мог думать лишь об одном. Как много он сказал во сне? Что теперь знали Мэтт и Сет? Он набрал привычный для себя темп. На улице было ещё темно. Летом в это время солнце уже начинало подниматься, но осенью все было по-другому. Ночной ветер был по-настоящему холодным. Листья, шурша, перекатывались по дороге и хрустели под ногами. Вокруг была тишина и спокойствие, пока внутри Нила бушевала настоящая буря. Постаравшись заглушить ненужные мысли, он добежал до стадиона и вернулся обратно. На крыше общежития одиноко сидела небольшая фигура. Он решил подняться наверх. Тихие шаги Миньярд заметил сразу, но не обернулся, чтобы посмотреть на Нила. Он как будто бы знал, что это именно Джостен. Нил опустился рядом. — Что с тобой происходит? — незаинтересованно и монотонно. — Мэтт и Сет. — Они что-то сделали? — Нет… я их разбудил, когда мне приснился кошмар. Случайно. — Тогда в чем проблема? — Мне снился отец… — Нил солгал, чтобы не объяснять лишнего. — И теперь ты боишься, что они что-то узнали, — подвёл итог Эндрю. — Не переживай. Они бы уже сообщили, они не настолько глубоки, как ты думаешь. — Я… хотел остаться здесь на год… но, видимо, придётся уйти раньше, — тихая фраза, непрошено сорвавшаяся с губ. — Я не могу так рисковать… — Посмотри на меня. — Нил повернул голову к нему. — Успокойся. Никому не нужен нервный нападающий. К тому же, когда вам предстоит матч, — он замолчал. Спустя минуту он снова заговорил: — Давай заключим сделку. — Какую? — тихим голосом спросил Нил. — Я разберусь с Бойдом и Гордоном, а так же обещаю тебе защиту на этот год. — Что требуется от меня взамен? — Остаться до финала. — Какая тебе выгода от этого? — Не придётся видеть жалкие моськи. Не зная, что двигало им в этот момент, Нил быстро ответил: — Я согласен. Эндрю медленно поднялся. — На твоём месте, я бы пошёл в душ и переоделся. Скоро выезжаем. Не хочу, чтобы моя машина пропахла потом. Он скрылся за дверью. Во время матчей стадион наполнялся красками и звуками. Парковка была заставлена машинами, а у главного входа толпились люди. Одетые в рыжие (лисов) и зелёные (соперников) цвета зрители пробирались к своим местам на трибунах. Начало игры было заявлено только через час, но толпа уже была внушительной. Монстры подъехали к входу для персонала и зашли внутрь. Пока все прошли в раздевалки, Эндрю по своему обыкновению разлёгся на кушетке, стоявшей в комнате отдыха. Говорили, что он смотрит каждый матч лисов, но Нилу слабо в это верилось. Миньярд, как и его брат, играющий на поле, не отличался любовью к этой игре. Наоборот, он всегда был абсолютно равнодушен к ней. Надев форму, все вышли в предыгровую зону. В этот раз Эндрю оказался рядом с Ваймаком. Команды по очереди пригласили на разминку. Пробегая очередной круг, Нил заметил, что Эндрю что-то говорит тренеру, пока тот задумчиво смотрит на поле. Он резко что-то ответил, на что Миньярд лишь хмыкнул. Они замолчали, и Эндрю отошёл от него, оперевшись спиной на стену. Наконец, время, отведённое на разминку, закончилось, и гудок оповестил всех спортсменов о том, что им пора пройти к своим скамьям. — Постарайтесь не упасть в грязь лицом, и тогда я обеспечу вам чудесный вечер, полный алкоголя и развлечений. Кто будет слишком медлительным, побежит марафон на тренировке. Все. Хватит рассуждений. Выиграйте этот матч, — речь Ваймака как всегда вселяла уверенность. Игроки стали по очереди выходить на поле, когда их имена и номера произносили. Нил занял своё место. Он взглянул на Элисон и решительно настроенных Дэн и Мэтта. Тот ободряюще ему кивнул. Сегодняшняя игра обещала быть трудной. Утренний кошмар до сих пор волновал, а соперники попались не слабые. Нужно будет работать ещё усерднее, бежать ещё быстрее, принимать и отдавать мяч чётче. Кевин выйдет на поле лишь во второй половине игры, поэтому за это время нужно хотя бы попытаться хорошо отыграть. Право первой подачи отошло к лисам. Раздался гудок. Игра началась. Элисон подала мяч в игру, и Нил сразу бросился за ним. Он обошёл несколько игроков и перехватил мяч, направившись к воротам соперников. Считая шаги, он делал передачи об стену самому себе. Звуки вокруг не имели смысла, он исполнял действия скорее машинально, как вдруг в него влетел защитник команды соперников. При обычных обстоятельствах, он заметил бы его заранее, но не сегодня. Судья приостановил игру. Джостен со стоном перекатился на спину. Шум в ушах и боль во всем теле не давали сконцентрироваться на чем-то одном. Около него собрались какие-то люди. Кто-то что-то говорил, но выловить отдельные слова не получалось. Его поставили на ноги и повели в сторону скамьи запасных. Вдруг из этой какофонии звуков выделился один спокойный и знакомый голос. Эндрю смотрел прямо в глаза и, положив руку на шею, произносил: — Нил. Нил, дыши. — Я… Я в порядке. — выдохнул Джостен. — — Кто бы сомневался, — буркнул Миньярд и отошел. Никто бы не поверил, но Нил мог поклясться, что в тот момент видел в его глазах проблеск волнения. — Кевин, на поле. — Я могу продолжать играть! — воскликнул он. — Тренер, выпустите меня обратно. — Эбби осмотрит тебя чуть позже, и если твоё состояние будет нормальным, я подумаю об этом. — Но… — Никаких «но», Джостен! Ты и так похож на ходячую болячку! Буркнув что-то раздражённое себе под нос Нил присмирел и перевёл взгляд на Эндрю. Тот смотрел на поле. Из-за выражения его лица можно было подумать, что ему скучно, но в его глазах проглядывал интерес. Он почувствовал на себе чужой взгляд и посмотрел Нилу прямо в глаза. Джостен отвлёкся на звук сигнала. Кевин забил в ворота соперников гол. Он пробежал мимо других лисов, отвечая на их подбадривающие хлопки по спине. Мяч снова был в игре, и игроки продолжили перемещаться по полю. От ярких красок голова начала кружиться. Он услышал громкие вскрики, но уже падал в темноту. Нил очнулся на любимой кушетке Эндрю в комнате отдыха. Рядом сидела Эбби, а вокруг суетился Ваймак. — СОТРЯСЕНИЕ МОЗГА! ЕЩЁ ЭТОГО НАМ НЕ ХВАТАЛО. Нил попытался приподняться на локтях, но тихий голос заставил его улечься на место. Как оказалось, за ним, стоя рядом с кушеткой, наблюдал один из близнецов. — Нил! — Эбби была рада переключиться с негодований Ваймака. — Как ты сейчас себя чувствуешь? Голова не кружится? Ты упал в обморок. Я думаю, у тебя достаточно сильное сотрясение. — Я в порядке, — на автомате ответил тот, пытаясь осознать весь поток информации. — Прекрати врать, кролик, — прошипел Эндрю. Ваймак, остановившись, задумчиво переводил взгляд со светлой макушки, склонившейся над кушеткой, на пострадавшего. Казалось, его что-то сильно забавляет. — Лежи смирно и позволь ей оказать тебе нужную медицинскую помощь, иначе я поспособствую твоему лечению, — продолжал тихо но настойчиво Миньярд. — Спасибо, Эндрю, — произнесла с улыбкой медсестра. — Что ж, — она перевела взгляд на Нила. — Я думаю, если ты отлежишься пару дней, то сможешь уже к концу недели полноценно вернуться в строй. Но обязателен постельный режим! — Но как же тренировки… — попытался возразить Нил. — Если ты будешь нарушать рекомендации Эбби, я отстраню тебя не только от тренировок, но и усажу на скамью запасных до конца турнира. Все понял? — Понял, — недовольно бросил Нил. Выбора не было. Надо было следовать указаниям. — А как там матч? Кто победил? — Они смогли вырвать у нас несколько очков. — Оу… — — Это не твоя вина, — четко произнёс Ваймак. — Не смей винить себя в том, что ты пострадал. — Но я мог принести пользу команде… — Ты упал в обморок за пределами площадки. Не в таком состоянии. Все. Оставляю тебя на разумного человека. Проследи за ним, — обратился он к Эндрю. Эндрю бросил скучающий взгляд в ответ. — Ах, ну да, я забыл. Разумных здесь нет, — бросил Ваймак и пошёл к своему кабинету. Эбби поднялась и пошла за ним. Нил остался с Эндрю наедине. На машине Миньярда они все вернулись в общежитие. Эндрю провёл его до самой кровати, проследив, чтобы он соблюдал предписанный режим. — Прости, что тебе приходится разгребать это все, — ответом ему был красноречивый взгляд. — Ты ходячая проблема, — наконец бросил он. Нил усмехнулся. В который раз он заметил, как спокойно и защищенно чувствует себя рядом с Эндрю. Через несколько минут дыхание уставшего парня выровнялось. Миньярд продолжал смотреть на лицо, которое теперь было максимально расслабленным. Он поднялся и тихо вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.