***
- Так что всё-таки происходит, товарищ комендант? - В очередной раз задала свой вопрос Варя, парой хлопков закрыв крышку тубы. - Я начал оправдывать своё прозвище. - Корсак застегнул молнию на сумке для ноутбука и прошёлся пальцем по застёжке, чтобы убедиться, что та нигде не разошлась. - Я - "Троцкий"... - Лис бросил сумку в большой пакет с пластиковыми ручками и защёлкнул замочек. - И кто-то устроил налёт на мою виллу. Только вот адресом малость ошиблись, в отличие от оригинала. - Покушение, что ли? - Рысь замерла и с испугом посмотрела на командира. - Вполне возможно. Взрывы прогремели в четырёх кварталах отсюда, не так уж и далеко. Я не собираюсь ждать, пока они пристреляются. Раздался громкий стук в дверь, и степняк подошёл к выходу, положив сумку на пол. После этого комендант открыл дверь и отошёл на шаг назад. Перед лисом оказался леопард. Так же, как и все бойцы Социалистической Диаспоры, он промок насквозь. Бронежилетом, вопреки ожиданиям, он снабжён не был. Разгрузочных кармана всего два, всё остальное распихано по одежде. АКМ висит на потрёпанном ремне. - Капитан заградительного отряда СД Айден Мид прибыл на место назначения и готов к службе! - Кошачий встал по стойке "смирно" и откозырял. - Здравия желаю, товарищ комендант!! - Здравия желаю, товарищ капитан. - Лис ответил аналогичным жестом. - Вольно. Подготовьте конвой, автомобили припаркованы за домом, ключи заберёте у тигра. Едем в Брайтон-Бич, в штаб. До окончания сборов - две минуты. - Вас понял, товарищ комендант! Капитан быстро исчез на лестничной площадке, и Корсак закрыл дверь. - Берите мою плащ-палатку и давайте сюда карту. - А Вы, товарищ комендант? - Варвара почувствовала себя несколько неловко. Она-то свою накидку не взяла, а теперь надо брать командирскую... - Неважно. Быстрее одевайтесь. Дмитрий взял у своей подручной тубу и, положив её рядом с ноутбуком, проверил застёжки на бронежилете. Держатся крепко. Можно выступать. АКМ, туба с картой, ноутбук, штатив, флаг. Всё, можно уходить. Автомат на ремне оказался на шее коменданта. Штатив от камеры и карту он взял подмышку левой руки, флаг перебросил через правое плечо, а пакет с ноутбуком и приспособлениями для него оказались в правой руке. - Пошли. - Может, Вам помочь? - Никак нет. - Отрезал Корсак, открывая дверь. - Ну... Ладно... Девушка вышла из кабинета и направилась в выходу. Слыша каждый шаг Дмитрия, Варвара старалась идти быстрее, чтобы тот со своей скоростью и размеренностью шагов не наступил ей на лапы. Было видно, что лиса сейчас лучше не злить: ему явно не нравится то, что сейчас они вынуждены покидать штаб. Особенно учитывая, что пару минут назад он, вопреки инструкции, выпил ещё две таблетки кофеина, что вряд ли хорошо подействует на его организм и нервную систему. Если Варя правильно помнит, то после трёхсот миллиграммов бодрость сменяется на угнетение нервной системы... Наконец-то шнурки у горловины плащ-палатки образовали полноценный бантик, и товарищи вышли на улицу. В морду рыси сразу ударили падающие под наклоном капли дождя, и та невольно фыркнула, а затем начала отплёвываться от попадающей в рот воды. Ей было крайне непривычно вновь оказаться после ливня после столь многих часов высушивания и обогревания. - Пошли быстрее. - Корсак мягко подтолкнул адъютанта к автомобилям, и та охотно пошла вперёд. - Поедете в третьей машине. Бойцы проверенные, можете не беспокоиться. Капитан! Во вторую машину, на задние места! - Есть, товарищ капитан! - Откликнулся леопард, попутно размахивая правой рукой водителю, который выводил на дорогу четвёртый внедорожник. Степняк учтиво открыл Варваре дверь, и та охотно уселась в салон, до этого приподняв подол плаща, чтобы не намочить сиденья. После этого он, выйдя на середину дороги, подошёл ко второму УАЗу и сел на заднее сиденье справа. Через половину минуты в автомобиль сел и Айден. - Всё готово, капитан? - Так точно. - Леопард утверждающе кивнул. - Оповестили водителей, куда мы направляемся? - Так точно, оповестил. - Хорошо. Петров, дай другим сигнал, что мы выдвигаемся. - Есть, товарищ комендант! - Откликнулся тигр и трижды нажал на клаксон. Сигнал получен. Машина, стоящая впереди конвоя, сдвинулась с места, и за ней начали стартовать все остальные внедорожники. Колонна начала своё движение на юго-восток. - Итак, ты был на месте происшествия. - Дмитрий пару раз ударил фуражкой по колену, чтобы та высохла, после чего достал из кармана телефон. - Каковы результаты? - Ударили точно по дому, указанному в списке фальшивых адресов. И вряд ли это был случайный удар: прогремело три взрыва! - Значит, огонь вёлся прицельно. Выходит, противник как-то узнал об одном из адресов полевого штаба? - Так точно. - Выдохнул леопард. - Ещё... Я нашёл это у развалин. Напоминает мне фрагмент бочковой бомбы, какие я видел в новостях. - О как... Лис взял в руки осколок и начал вертеть его в руках, попутно подсвечивая улику фонариком. Потом он начал тщательно обнюхивать кусок металла, стараясь делать это как можно тише. Потом, спустя десять секунд, он отдал фрагмент Миду. - Тротил. Не кустарная смесь. Значит, били как раз таки бруклинские нейтралы, с СТРБ. Националисты Томаса не пошли бы на такое. - А люди Белова? - Не знаю. Он материалист, у него есть мотивы убить меня. Но я мало кого знаю из его окружения, я не шастаю по криминальным сходкам. - Что предлагаете делать? Корсак посмотрел на заградотрядовца. Ему можно сказать о планах, всё-таки перед Дмитрием сидит будущий начальник военной комендатуры. - Я предлагаю выявить всех, кто связан с Беловым. - И как это нам поможет? - Нам надо знать всех, кто поддерживает Томаса и Белова... А потом, - Внезапно в голосе лиса начал проскакивать кавказский акцент и относительно низкий тон с хрипотцой, - Разобраться с ними, как один очень известный человек... Чей голос я сейчас и пародирую. - Но товарищ комендант... Не слишком ли будут велики жертвы, в наших-то масштабах? - Вы, должно быть, не понимаете, капитан... Адрес просто так никто узнать не мог. Об этапе Эванса по спасению гражданских никто просто так узнать не мог. Томаса тоже никто не мог убить просто так. Понимаете, к чему я клоню? Дмитрий посмотрел леопарду прямо в глаза, а затем зачем-то уставился в окно своей двери. В воздухе повисла напряжённая атмосфера, от которой кошачьего передёрнуло. Он понимал, что происходит. Слова крутились в голове, были готовы слететь с языка, но почему-то Мид не решался произнести то самое, страшное слово. - Айден... В наших рядах зреет контрреволюция. И наша задача - искоренить её любой ценой. Не во имя власти, но во имя мира. - Понимаю, товарищ комендант. - Тогда будь добр, не сомневайся в моих словах. Вы понравились ГРУ за свою исполнительность. Так что исполняйте, Мид. - Так точно, товарищ комендант... Леопард вытер рукой запотевшее окно своей двери и сквозь стекло стал рассматривать унылые пейзажи уничтоженного временем и американским артобстрелом Бруклина. Айден никогда бы не подумал, что его соотечественники способны сделать что-то подобное со своей страной... И со своим же народом.***
Стояла глубокая ночь. Примерно через два с половиной часа в Нью-Йорке начнёт светать, в лазарете все проснутся и будут жить полноценной, в их понимании, жизнь... А Перси не спалось. Виляя своим рыжим хвостом, кот листал ленту в телефоне и думал, как сейчас поживают его ребята. Живы ли они, победили ли они травоядных или нет... Как скоро они его навестят... - Ух ты ж бл!.. - Перси зашипел, выронив устройство и схватившись за левую ногу, которую прихватило очередным приступом. "Да уж, не надо было тогда ехать в тот рейд на ювелирку, однозначно не надо было," - подумал кот, начиная глубоко дышать, иногда растирая больное место. По словам врачей, парню очень повезло: дробь не перебила кости и сухожилия, стрелок оказался косым, а все заряды были извлечены. Однако заживать этому предстоит охренеть как долго. Дышать... Дышать... Внезапно двери в лазарет распахнулись. Тёплый свет соседней комнаты разрезал темноту госпиталя, поглотив собой голубое свечение экрана смартфона, а по помещению начали раздаваться гулкие и хаотичные шаги, смешавшиеся со звуками бряцающей амуниции. Спустя пару секунд у койки Перси оказалось четверо антропоморфов, которых кот разглядел не сразу. Первое, что он понял - это то, что группа была вооружена. Рядом с бойцами стояла медсестра-спаниель со свисающими вниз ушами каштанового окраса, которые сливались с цветом остальных, коротко подстриженных волос на голове. - Вот, Перси Шоу. - Пролепетала медработница, стараясь быть как можно более незаметной. - А? Что такое? - Кот с прищуром посмотрел на солдат. - Ребят, это вы? - Политрук Альфред Моррис. Вы арестованы. - Чег... Рыжий не успел договорить: во рту мгновенно оказался какой-то ком ткани, а затем неведомая сила в виде двух особистов резко дёрнула парня наверх, после чего вытащила его за пределы уютной койки. Встав на обе ноги, Перси истошно замычал сквозь кляп от зверской боли в ноге, за что получил по голове прикладом автомата. В глазах сразу помутнело, изображение начало плыть подобно морю во время шторма. Тряпка мгновенно пропиталась сначала слюной, а затем и рвотными массами, отчего кляп превратился в импровизированную жвачку, которую кот был вынужден мять челюстями от страшных болей теперь не только в ноге, но и по всему телу. Последнее, что парень увидел перед собой - это свет в конце коридора и проснувшихся раненых, с трепетом наблюдавших за арестом.***
- Они его взяли, товарищ комендант. - Айден выключил телефон и повернулся к Корсаку. - Замечательно. Он может быть тем, кто выведет нас на Белова. - Орлов его так и не нашёл? - Нет... На месте конвоя остались только горелые обломки, расчлененные тела, фрагменты СВУ с содержанием, судя всему, пластида, и следы обуви. И меня беспокоит факт того, что это обувь не наша. - То есть, не те отпечатки? - Да. На дороге отображён каждый протектор, даже на пятках. Значит, в исчезновении, или же, дай б... - Дмитрий ненадолго осёкся.- Или же, хотелось бы, гибели Белова замешаны люди. Из-за Периметра. Возможно даже, что артобстрел был организован для того, чтобы лишить нас Маркиза. А это ещё хуже. Айден? - Да? - Леопард перестал хмуриться и внимательно посмотрел на командира. - В ближайшие пару дней я назначу тебя начальником военной комендатуры. Ты можешь начать готовить своих бойцов уже сейчас, чтобы у нас уже были какие-то кадры к появлению службы. Мы слишком долго держали тебя на посту капитана, чтобы не стриггерить коменданта: он страшно не любил, когда пост занимает не националист или кто-то из его корешей. - Понимаю. Хорошо, товарищ комендант, я начну подготовку. Могу ли я обратиться к своим ребятам из других районов? У меня найдется парочка опытных кадров. - Только если пройдут проверку на лояльность вместе со всеми. Сразу скажу: они ничего не должны знать о контрреволюции, пока не докажут свою приверженность социализму. - Понял. Лис молча кивнул и, поправив фуражку, приложил к уху свой смартфон. - Главный на связи. Направляемся к вам. Сообщите на пост охраны, что вместе с нами едет новая сотрудница, и она не имеет документов. Я не хочу, чтобы её останавливали на посту. Рысь, либо обыкновенная, либо канадская, точных данных мы пока не имеем. Отлично. Поставьте обогреватель в моём кабинете и включите его, оставьте кого-нибудь проследить, чтобы не возникло проблем. Если исполнитель поставит его около фотографий или документов - я ему сгибы всех четырёх конечностей переломаю и заставлю всё вручную заново заполнять, ясно?! Отлично. Будем через пять минут, готовьтесь встречать. Конец связи. Спустя пару минут, сменив расположение машин в восьмой раз и вернувшись в исходный порядок, конвой остановился у массивных ворот и заглушил моторы. На бетонной опоре справа висела табличка "При въезде на территорию приготовьте документы!", чуть ниже можно было увидеть предупреждение о том, что эта самая территория является закрытой. Прожектор осветил каждую из машин конвоя, после чего из блокпоста выдвинулось четверо солдат. Проверив первый УАЗ, бойцы двинулись ко второму транспорту, где и сидели Дмитрий и Айден. Стук по стеклу, и тигр открыл окна. - Ваши документы, товарищи! - Крикнул социалист-каракал сквозь шум дождя и раскат грома. - Петров, передай им документы. - Корсак протянул водителю оба удостоверения и зажмурился от ударившего ему в лицо луча света. - Убрать свет от глаз, дежурный! Сразу же послышалось приглушённое "виноват!", в то время как степной кошачий просматривал каждый документ. - Документы коменданта не надо. - Произнёс дежурный, и Петров закрыл удостоверение Корсака. - Надо. - Твёрдо произнёс лис. - Документы надо проверять у каждого, кто въезжает на территорию. Пока что выношу вам устное предупреждение. - Виноват, товарищ комендант! Через тридцать секунд документы всех троих членов экипажа были проверены. Степняк передал капитану заградотряда его удостоверение, и тот убрал его в нагрудный карман. Снаружи послышался крик "Открывайте проезд!", и могучие металлические ворота стали открываться внутрь. Тигр завёл автомобиль и приготовился ехать вперёд. Когда створки распахнулись достаточно, конвой начал заезжать во двор. Он представлял из себя пустырь, выстланный потрескавшимся асфальтом, расположенный перед большим коричневым П-образным зданием в четыре этажа. После того, как в Бруклине было основано гетто и появилась Бруклинская Антропоморфная Коалиция, эта территория была отведена под один из узлов обеспечения береговых отрядов и добровольческого батальона, расположенного на Кони-Айленде. Потом, когда в результате раскола БАК Брайтон-Бич и остальной восток попал под контроль социалистических сил во главе с Революционным Военным Советом СД, это здание было обнесено высоким бетонным забором, а также переоборудовано в главный военный штаб и общежитие для высшего офицерского состава одновременно. Примерно с марта 2029-го года этот дом приобрёл свои устойчивые черты: крепкая и качественная бетонная ограда, пять вышек с прожекторами и пулемётными точками, укреплённый КПП и парковка для войскового транспорта: четыре УАЗа, два грузовика, иногда меняющихся, БТР-70 и БТР-80, один пикап с ДШК и две зенитки модели "Шилка". Благо, пустырь позволял себе вмещать столько транспорта: по площади он был аналогичен зданию. Конвой остановился около ступенек, ведущих внутрь дома, и все пассажиры, как по команде, высыпали из машин в холл. Все, кроме Артемьевой, шли спокойно, а Корсак и вовсе самостоятельно взял все вещи из багажника УАЗа и направился к дверям. - Капитан, пожалуйста, проводите товарища Артемьеву в мой кабинет и отнесите туда оборудование. - Дмитрий отдал Айдену все вещи и чуть приблизился к нему. - И проследите, чтобы наш новый сотрудник ничего не трогал без моего ведома. - Есть, товарищ комендант! - Ответил заградотрядовец и жестом показал Варваре, чтобы она шла за ним. Та кивнула и последовала за леопардом. - Петров, отгони машины на парковочные места. Суньков, возьми в подсобке инструменты - и ко мне в подвальные помещения. - Есть, товарищ комендант! - Крикнули тигр и волк, после чего побежали к своим местам назначения. Бойцам заградительного отряда было приказано охранять вход в штаб, пока не вернётся Мид. Убедившись, что все дела сделаны, Дмитрий несвойственным для себя стремительным шагом отправился в подвалы, неистово размахивая хвостом и дёргая ушами.***
Вокруг царила сплошная темнота. Атмосфера становилась всё более гнетущей, отчего каждый вздох становился тяжелее с каждой секундой. Морду заливал пот, глаза пытались найти хоть какой-то лучик света среди непроглядной тьмы чего-то шершавого, но в то же время мягкого, что сильно натирало ушиб на голове. Противная жижа наполняла ротовую полость, а кляп будто разбухал, отчего иногда приходилось кашлять и судорожно сглатывать скопившиеся массы, чтобы не захлебнуться. Внезапно в глаза ударила вспышка света, на голове перестала ощущаться ткань, кляп резко выдернули изо рта. Перси мгновенно зашёлся лающим кашлем и начал отхаркивать останки жижи на... металлический стол? Когда приступы кашля стали чуть слабее, кот осмотрел окружение. Он находился в маленьком помещении с практически голыми бетонными стенами. Клёпаная железная дверь, деревянные полки на стенах, две прямоугольные галогенные лампы на потолке, деревянный стол в углу. Руки ныли, будучи закованными в наручники, что, в свою очередь, были прикручены к столу. У входа стоял вооружённый белый медведь. Нос ощутил слабые нотки крови... Нет... Неужели это не сон? - Он очнулся. - Послышался голос сзади. - Посмотри, не идёт ли командир. - Есть, товарищ майор! - Пробасил медведь, отперев дверь ключом и выглянув наружу. Дальнейшая его реакция была неожиданной. - Здравия желаю, товарищ комендант!!! Солдат встал по стойке "смирно" и, раскрыв дверь, отошёл от входа, после чего в помещение вошли промокший степной лис. Корсак. Шоу поймал на себе взгляд Дмитрия, и шерсть по всему телу сразу встала дыбом. В глазах хищника читалась холодная ярость, как бы парадоксально это не звучало. Он был готов рвать, терзать свою жертву, пить из неё кровь и выжимать сердце досуха... Но при этом практически ни один мускул его морды не шевелился. - Здравия желаю, товарищ майор. Начинайте запись. - Холодно произнёс степняк. Из-за спины кота сразу вышел источник властного голоса - собака динго в красной повязке с неизвестной рыжему коту повязкой "ЗО". - Есть, товарищ комендант! - Псовый откозырял командиру и направился к хлипкому деревянному столу около входа. Остановившись около него, социалист ткнул пальцем в поверхность, и только тогда Шоу увидел, что там лежал какой-то аппарат. - Запись через три!.. Два!.. Один! - Охране и обслуживающему персоналу - покинуть помещение! В комнату без моего ведома никого не впускать, заходить только по моему вызову! Начинаем следственную процедуру, допрашиваемый - Перси Эдвард Шоу. Все антропоморфы быстро вышли из помещения. По телу кота побежали мурашки, сразу захотелось чесаться во всех местах сразу, от ушей и до кончика хвоста. Но Перси замер. Он чувствовал, что беззащитен. Перед ним настоящий зверь.